04
За несколько часов до моего рождения в другой стране, где пьют не водку, а виски, правда, не в тех количествах, да и другого качества, вовсю шли новогодние корпоративы. Новый год для американцев – это не главный праздник, как для русских, это всего лишь дополнение к Рождеству и повод умным людям срубить денег.
Компания «Аркиндукшит Корпорейтед», занимавшаяся производством биотуалетов, имевшая внушительный миллиардный годовой оборот, праздновала Новый год руководящим составом в одном из самых дорогих ресторанов Нью-Йорка. Ресторан русской кухни «Матрешка» всегда отличался высоким качеством обслуживания. Его директором был русский эмигрант Михаил Пендельман. Бизнес он построил очень быстро. Русская кухня в Америке тогда была еще в диковинку. А затраты были у него минимальны. И у Пендельмана был талант. Он находил идеальных сотрудников, которые могли работать за ми зерную плату. А кто-то и вовсе работал ради еды, но выкладывался по полной. Он проводил собеседования лично с каждым сотрудником, даже с уборщицами и мойщиками посуды, и отбор был долгим и мучительным. И может быть, как раз поэтому «Матрешка» славилась в первую очередь не вкусными блюдами и бешеными ценами, а высоким уровнем обслуживания.
Ровно в семь часов вечера все собрались в ресторане. Спиртного, а именно русской водки, еще не разносили, людям было скучно, поэтому они просто набивали рты бутербродами с черной икрой. За столом руководитель корпорации грозно косился на сотрудников. Сотрудники в свою очередь косились на секретаршу руководителя, которая к высшему составу руководства, само собой, отношения не имела, но из-за пышных форм и нерабочих отношений с руководителем всегда приглашалась на такие мероприятия. Ей же было весело, и косые взгляды ее точно не волновали. Все шло по плану Пендельмана. Еще пара часов наблюдения за кислыми лицами сотрудников корпорации и деньги будут полностью отработаны. Главным для него было контролировать этих унылых индивидуумов, и следить за тем, чтобы никто не упал во время танцев, если таковые будут. Чтобы ничья морда не оказалась в закусках и чтобы руководитель «Аркиндукшит Корпорейтед» не закончил вечер в обнимку с унитазом. Увы, Пендельмана ждало большое разочарование.
На кухне пара официантов разговаривала об итогах года. Одного из них в этот день отчислили из университета, и настроение у него было на нуле, второй же выиграл в лотерее сотню долларов. Поэтому он уже пятый час говорил первому, что тот неудачник, а он счастливчик. Судьба этого счастливчика мне неизвестна и неинтересна, я расскажу о неудачнике дня.
Его звали Ашлу Шпикенберг. Двадцатилетний еврей индийского происхождения. Прибыл в Америку из Индии в шесть лет. Родители погибли в авиакатастрофе в Советском Союзе, когда ему было четырнадцать. По этой причине он ненавидел русских, но работал в русском ресторане. Темная кожа не делала его похожим на русского, но Пендельман увидел в Ашлу воспитанного человека, умело обращающегося с подносом, к тому же непьющего и не претендующего на высокую оплату, и о цвете его кожи он предпочел забыть. Ашлу отчислили с химического факультета за торговлю ответами к тестам. Но правда была в другом. Однажды он сам купил ответы на тест, потому что времени на подготовку у него не было из-за работы, и его поймали с поличным. Выводы сделали иные. Так как Ашлу больше походил на индуса, чем на еврея, церемониться с ним не стали, обвинили во всех смертных грехах и отчислили, тем самым сделав группу студентов более светлокожей.
Несмотря на все неудачи, Ашлу держал себя в руках, обслуживая гостей и быстро исполняя любые их капризы, пока не услышал фразу от управляющего «Аркиндукшит Корпорейтед»:
– Эй, черный, позор родителей, принеси мне лучшей водки и побыстрее, я хочу произнести тост за моих коллег!
– Да, сэр. – Ашлу проглотил эту фразу, но ярость пожирала его с каждым шагом к кухне, где находился весь алкоголь.
Подойдя к холодильнику, он изучил все, что ресторан может предложить клиенту, и развернувшись в обратную сторону, направился в туалет.
Примерно десять секунд он мочился в унитаз, потом, не раздумывая, плюнул в рюмку, а затем подставил ее под струю и наполнил жидкостью.
Он поставил рюмку на поднос, вернулся в зал и с улыбкой подошел к оскорбившему его человеку.
– Черные не знают что такое быстро? – услышал он в свой адрес.
– Сэр, прошу прощения за ожидание! Специально для вас я отобрал лучшую водку из коллекции нашего ресторана!
– Водка желтого цвета?
– Золотой Родничок, прямиком из России.
– Хм… Что ты знаешь о России? Выпей сам, а потом быстро принеси мне еще рюмку.
Ашлу в этот момент понял, что если день не заладился с самого начала, то он будет плох во всем, в голове у него мелькнуло, что выпить своей мочи даже полезно, она, возможно, исцелит его от неудач, и он волшебным образом избежит неминуемого скандала после дегустации той особью, которая его заслуживала. Но предотвратить скандал не удалось.
– Ты задумался над этим? Кто ты такой, чтобы пить такие напитки, черный мальчик!
Глава компании «Аркиндукшит Корпорейтед» оттолкнул Ашлу, взял рюмку и обратился к публике:
– Уважаемые коллеги, минуту внимания, я хочу сказать тост. Я буду немногословен. Мы все богатые люди, кто-то из нас больше, кто-то меньше, но мы родились для этого. Мы достойны. Мальчик, который подал мне напиток, жалок, необразован и всю жизнь проведет в нищете, так ничего и не достигнув. Выпьем за нас, и чтобы нас было больше, а нищих бездарностей меньше.
Он выпил залпом, его лицо искривилось, глаза чуть вылезли из орбит и он упал на колени. Ашлу зажмурился, но уши закрыть не решился. Поток услышанных в тот момент ругательств и проклятий остался в его памяти навсегда.
Счастливое стечение обстоятельств, которое помогло мне появиться на свет, полностью отсутствовало у Ашлу Шпикенберга, который переживал худший момент своей жизни. Его (он уже был выгнан из университета) уволили с работы и он чуть не убил человека своей мочой. В последнем ему, возможно, повезло, но факт полного выздоровления главы «Аркиндукшит Корпорейтед» был озвучен только спустя несколько дней после этого злосчастного вечера.
Зачем я пишу про такого неудачника, как Ашлу? Этот человек сыграл в моей жизни большую роль. Он дал мне второе рождение, но обо всем по порядку, хотя лучше бы я не рождался второй раз…