Глава вторая
Будет казаться, что совсем нет сил терпеть творимое.
Праведные ищут живой источник благодатный силы.
Надежда теплится, но обещает мало.
Однажды словно вспыхнет огненная искра.
Многие почувствуют рост – ведь что-то сдвинулось с долгого постоя.
Это изменение заметно лишь самым чутким очам.
«Свитки»
Гедройц решил съездить в Волгоград, дабы на месте собрать побольше материала для дальнейшей работы.
И вот как-то летним вечером он сел в поезд, чтобы на следующий день быть на месте.
Он был исполнен лёгким волнением, сложным чувством предвкушения чего-то значительного и смутной тревоги.
По мере движения поезда на юг леса за окном сменялись степями, а Гедройцу снился необычный сон, цветной и яркий.
Во сне он находился в уютном доме на берегу океана, был тихий вечер, он вышел, чтоб насладиться прибрежной ночью.
Небо темнело, и взору открывался пейзаж морского побережья: поверхность вод играла зарёй, и ему показалось, что это сама вода светилась мутной краснотой изнутри.
Чей-то мягкий голос звал взглянуть вверх: у горизонта небо сияло зеленоватым холодным светом, но чем выше Гедройц поднимал глаза, тем темнее оно становилось.
Вверху же, над самой головой, оно было иссиня-чёрным – там мириады серебристых линий соединяли звёзды в созвездия.
Гедройц удивился: здесь всё так ясно, созвездья столь чётки и различимы, он узнал этот рисунок.
К другому краю бездны он обернулся: там нависали шары планет, своими размерами превосходившие августовскую Луну.
Он сразу увидел Юпитер, багровый Марс, кольцо Сатурна, дым Фаэтона и дым Венеры, и ещё одну синюю планету.
Знакомый голос продолжал:
«Сейчас начнётся движение воды на этот берег, на этот город, волны накроют твой домик, он уйдёт под воду. Но ты не бойся, дом твой крепок и надёжен. Иди к себе, закрой все двери и дождись конца прилива».
Океан и вправду начал свой гремящий штурм, и вскоре всё небо пропало под обесцветившейся водою.
Не отрывая от окон взгляда, Гедройц погружался во тьму, желая дождаться окончания морских движений – и был разбужен резким гудком встречного поезда.
Спустя несколько часов он стоял на волгоградском перроне: город встретил его мощной грозой и душистым воздухом, хотя обычно здесь летом жарко и сухо, а Волга спокойна.
Гедройцу вспомнилось, что рассказывали ему знакомые, побывавшие в Волгограде.
Они говорили, что городские жители весь день пьют пиво, а по вечерам едят жареную в масле отборную коноплю, политую фруктовым сиропом, уверяя, что это и есть настоящий рецепт халвы, столь любимой на Ближнем Востоке.
Устроившись в гостинице, Гедройц отправился на ближайший базар, ему давно хотелось попробовать настоящей, только что засоленной чёрной икры. Там он разговорился с торговцем рыбой, расспросил его о жизни, а потом сказал, что приехал разузнать про Сталинградскую битву, и вызвал неожиданное доверие к себе этим признанием.
Торговец стал более откровенен: оказалось, товар ему поставляют браконьеры, которые, кстати, помимо рыбы, занимаются раскопками, ищут на полях сражений кресты и оружие, от ножей до танков, реставрируют и продают коллекционерам.
Он предложил познакомить Гедройца с ними, и Андрей воспринял это как большую честь.