К воротам рыбоводческого хозяйства "Главрыба" подъехала легковушка, а за ней, густо пыхтя гарью, шеренга грузовиков-цистерновозов.
– Открывай! – Зычно рявкнул парень из автомобиля, – свои!
– Привет, Кузьма! – Поздоровался с молодым человеком усатый охранник.
– Где Он?!
– У водоема. Рыбу кормит.
Управляющий схватил из машины пухлую папку с документами и поспешил в указанном направлении.
На специально оборудованной площадке в нескольких метрах от пруда в кресле-качалке сидел бывший президент. Теплое майское солнце выглянуло из-за ватного облачка, одарив приветливыми лучами лысую макушку пожилого мужчины. Он улыбнулся. Сбылась его давнишняя мечта – оставить великие дела где-то за бортом бушующего океана людской жизни и сосредоточиться на личном – тихой старости и разведении рыбы, которую он так любил, что в живом, что в кулинарном виде.
Сзади послышались торопливые шаги.
– Кузьма, ты чтоль пожаловал? – Окликнул гостя старик.
Кузьма остановился в почтительном отдалении от бывшего президента.
– Я, Владимирович! Уже вернулся!
– Ты рано..
– Задания партии превыше всего! – Бордо, шутливо отрапортовал управляющий, чуть подавшись вперед таким образом, чтобы попасть в поле зрения старика. Назойливый слепень сел ему на нос. Управляющий отмахнулся от насекомого широкой ладонью.
– Люблю преданных мне людей, – довольно заметил Владимирович, – да ты не дрейфь, подходи ближе. А то сейчас к вечеру еще и комары налетят!
Бывший президент заботливо крутанул тумблер, расположенного рядом с креслом прибора для отпугивания насекомых, в сторону максимума.
– Наслаждайся!
Кузьма с благодарностью кивнул.
– Слышал браконьеры вчера нагрянули? – Голос старика дрогнул, – стараешься, стараешься, а они во как – на халяву поживиться хотят.
– Распользовали, как говорится, у первой стены! Ну.. Обижаете. По законам военного времени.
– Эх, военное время. Петька-то когда биться с зомби отправляется?
– Двадцать второго числа следующего месяца.
– А люди чего говорят? Народ что думает?
– Народ молится.
– Это правильно и праведно..
Внимание бывшего президента привлекло движение на глади воды. Стайки мальков, патрулировавших прибрежную зону, в панике брызнули в разные стороны и на поверхности водоема показалась черная, покрытая слизью голова.
– Ну наконец пожаловал! Сколько часов жду! – Обрадовался бывший президент при виде любимого питомца.
Огромный сом, годящийся по возрасту Владимировичу в ровесники, уставившись на хозяина черными бусинками маленьких глазок, в вожделении раскрыл широченный рот.
– Кузьма! Быстро беги в беседку за мышами.
Получив в руки клетку бывший президент ловко схватил японского мышонка и бросил его сому, но чуть промахнулся. Пискнув в полете мышонок ударился о жабру и упал в воду. Сом нырнул, а всплыл ровно под отчаянно сучащим лапками зверьком, затягивая его в водоворот своей пасти. Мгновение, и все было кончено.
– Видал какой дрессированный? – Радостно осведомился у собеседника бывший президент. – Вчера с три дюжины ему скормил. Вот почему сегодня капризничает.
Старик с довольным видом почесался.
– А у Катьки твоей как дела?.. Ну и славно. Иди к ней. На сегодня свободен.. Выпишу тебе, хм..
Кузьма напрягся.
– Пятнадцать польз!
– Спасибо вам большое! – Управляющий засиял от счастья. – Всех вам благ! – Кричал он уже у беседки, мимо которой по дорожке убегал от патрона.
Май 2037 года