Глава 2
Смерть никого не спрашивает
Полёт проходил в спокойной и в монотонной обстановке. Роду немного всё наскучило и сидя за пассажирским креслом, он следил, как белые облака аккуратно отплывали от вертолёта в одну сторону. Перед ними открывалось новое, но всё такое же голубое небо. Иногда вертолёт как бут-то прорезал множество облаков насквозь и прорывался вперёд.
На автопилоте они пролетели всю ночь. На новом месте Родолсу спалось тяжело, но ближе к утру, он смог уснуть и проспал совсем немного. Ричард, проснулся примерно в пятом часу. И после того как он побродил по вертолёту сел за штурвал и начал рулить сам.
Уже днём Род проснулся, позавтракал и сел на пассажирское кресло.
– Ну как спалось?
– Так себе.
– Ну, привыкай, куда деваться. Путешествие, скорее всего, будет долгим.
– Не знаю. Но надеюсь, что всё пройдёт на отлично.
– Будем надеяться. – Сказал Ричард и резко повернул штурвал в низ, облетая некоторые облака.
Ричард считал себя одним из самых лучших пилотов мира. Бронкс очень хорошо знает, как избежать неприятности в любой ситуации.
Иногда мимо них пролетала стая различных птиц. Резко выделяющиеся на небе птицы летели медленно и совсем не обращали внимания на вертолёт и на его шумящие лопасти. Они только смотрели вперёд и медленно поднимали и отпускали свои сильно распахнутые крылья. Затем другие птицы быстро пролетели мимо и лишь искоса посмотрели на вертолёт и, открывая клюв, издавали короткие и громкие крики.
Под вертолётом долго ничего не было, лишь синий океан. Изредка проплывали маленькие участки земли, которые были абсолютно зеленые. На одном из не больших островов Род вместе с Ричардом увидели большой коричнево-серый вулкан. Они пролетели ровно над ним, и Род увидел, как в жерле красная лава бут-то поднималась вверх и снова опускалась. Ричард быстро пролетел этот остров. И вскоре перед ними снова оказалось голубое небо и синей океан.
За всё время полёта, Род мало что съел, в его желудке уже начинало журчать, но от одной мысли, что придется, есть на лету, Роду становилось не по себе. Чтобы как-то отвлечься, он всё время разговаривал и делился новостями с Ричардом Бронксом. Иногда Ричард повторялся и рассказывал одно и то же, но Род не против повторяющихся историй, ему надо было просто отвлечься. Он, улыбаясь и радуясь, выслушивал Ричарда и лишь иногда сам рассказывал, как у него дела, какие у него планы на будущее и каким исследованием он был занят в последнее время.
В холодильнике еды у них достаточно, что бы прожить больше двух месяцев и ни в чём себе не отказывать. Холодной и горячей воды у них хватает на очень большой срок, им вдвоём хватило бы на полгода или даже больше, так как к вертолёту подключены большие баки с водой.
Род иногда обращал внимание на то, как Ричард управляет вертолётом, ему всегда хотелось научиться летать на любом летательном средстве, но это ему никак не удавалось. Он предполагал и знал, что это ему ещё пригодится, он не знает когда и почему, но чувствовал, что в жизни ему это ещё понадобиться. Род Родолс между разговорами спрашивал его об управление вертолётом и о других вещах связанных с полётом. И один раз Ричард дал попробовать Роду самому попытаться управлять вертолётом, и ему это замечательно удалось, и некоторый путь он пролетел сам, но потом всё-таки отдал штурвал Ричарду, из-за переливающегося в нутрии адреналина.
Как-то раз среди длинной истории Ричарда, Род достал из кармана куртки блокнот и ничего не сказав, расположил его на своей ладони, для удобного просмотра. Ричард продолжал рассказывать и лишь мимолётно смотрел на Родову вещь. У Рода Родолса был необыкновенный блокнот, такая необыкновенная вещица во всём мире была лишь у него. Во всём мире ни кто не мог даже подделать такой же. Род сам сделал его с помощью старинных идей в древних свитках и самых что ни на есть современных технологий.
Его блокнот весь отделан, чёрно-красной змеиной кожей, она слегка отблёскивала оттенки синего, светло фиолетового и зелённого цвета. Обложка разделена на четыре квадрата с разноцветными рисунками из природных красок, которые Род добывал с островов и больших земель.
В одном квадрате нарисована голубая капелька воды, которая из-за тусклого света переливалась в синий, символизируя воду. В другом квадрате изображена цветущая сакура светло-красного оттенка, означающая землю. В третьем выжжено разбушевавшееся оранжевое пламя огня и в последнем четвёртом квадрате вырезаны белые завитки сильного ветра, которым обозначалась стихия воздух. Между квадратами нарисованы две перекрещенные молнии ярко жёлтого и белого цвета.
На обратной стороне блокнота серебряными нитками вышита паучья паутина с нарисованным кровью красным пауком посередине. Все кроя блокнота плотно переплетены золотыми нитками и чёрной тканью. Блокнот крепко закрыт на одной заклёпке с округленным концом, на котором нарисована узорчатая снежинка. Она всегда холодная, ни смотря на самую жаркую погоду.
Открыть блокнот мог только Род Родолс, а когда кто-то другой дотрагивался до заклёпки, то первый раз его ударяло лёгким и пронзительным разрядом электричества, второй раз посильнее и в третий раз сильный разряд тока, который убивал сразу же на повал и наверняка. Роду, еще, ни разу за всё время его существования, не проверят блокнот на второй и третий этап разряда, так как его блокнот пытались открыть только один раз и, то только самые лучшие знакомые для проверки и развлечения.
– Интересный у тебя блокнот. – Заинтересовано сказал Ричард.
– Что есть, то есть.
– А зачем он тебе?
– Я в нём записываю всё об этом исследовании, здесь все самые секретные записи, описываю полностью путешествие и т. д.
– Ясно. – Улыбнувшись, сказал Бронкс.
Род с Ричардом всё летели и летели. Понемногу начинало темнеть, и где-то появилась первая звезда. Роду уже захотелось спать, его глаза медленно закрывались, рот стал предательски часто открываться в большом зевке и глаза стали наполняться слезами.
Родолс посмотрел сначала в окно, а потом на Ричарда, который прищуривал глаза и внимательно присматривается куда-то вдаль. Он хочет разглядеть, что там начало мерцать вдалеке, но света от вертолёта и ещё не до конца ушедшего солнца не хватало. Проверив координаты, Ричард Бронкс посмотрел на все приборы в вертолете, и на его лице появилась радость. Ричард посмотрел ещё раз на свои приборы и громко крикнул, да так сильно и звонко, что у Рода весь сон сразу же отбило.
– Род, смотри, это он! Тот самый остров! Смотри же! Вот он, наконец-таки мы прилетели. Посмотри же! Ты его видишь? – Ричард посмотрел на Рода и понял, что он ничего не понимает. – Вон маленькая точка, мы сейчас к ней приближаемся. Это явно он. Я уверен на сто процентов. Присмотрись вон туда!
– Где он? Я его пока что-то не могу найти. – Род встал с кресла и приблизился к стеклу. – А вон тот? Остров похожий на голову волка? Это разве он? На карте он мне казался совсем другой формы, да и мне думалось, что нам до него ещё лететь и лететь, мы как-то, на мой взгляд, чересчур быстро прилетели. – Родолс посмотрел на координаты, которые распечатала ему Лилит, и посмотрел ещё раз на остров. Потом он повертел карту в руках, приблизил листок к глазам и, повернув карту ещё раз, сказал. – И, правда, посмотри, он точно похож на голову волка. Я оказывается, всё это время неправильно держал карту, точнее карту держал правильно, остров не так был расположен, а тот факт, что он явно похож на волка, увидел только что. В следующий раз буду вертеть карту, чтобы наверняка знать его со всех сторон.
– Будешь теперь внимательнее. Хорошо, что хоть сегодня долетели. А то если признаться, я уже устал лететь и хочется спать, этой ночью я боялся, что куда-нибудь далеко улетим. А где-то ещё приземляться будет пустой тратой времени.
– Ну же приземляйся, чего ты ждёшь? – Роду натерпелось, поскорей приземлится и поэтому он встал с кресла и начал ходить от одного конца вертолёта к другому. – Давай быстрее, а то меня уже растерзает от предстоящего исследования острова. Я хоть сейчас готов его обойти вдоль и поперёк и побывать в каждом уголке острова. Даже если там будет темнее тёмного, я готов обойти всё.
– Сей момент! Какой же ты всё-таки нетерпеливый стал! Раньше ты мог терпеть вечность. Ты меня удивляешь. – Ричард стал наклонять штурвал, и вертолёт медленно начал опускаться вниз. – Ты лучше садись и успокойся. И, пожалуйста, держись покрепче, иногда у меня на приземлениях начинает трясти, так что мягкую посадку не обещаю.
Вертолёт начинал приближаться к острову, и чем ближе они были к нему, тем сильнее он становился похож на голову волка. У острова-волка внизу открыта челюсть и в ней находились зубы, которые были коричневыми и без единого деревца. На самом верху острова торчали уши, которые были квадратной формы. Чуть пониже возвышалась гора, похожа на волчий глаз и Роду показалась, что посередине горы что-то было красного оттенка. Вокруг всего острова находился ярко жёлтый песок, который нежно обмывался океаном и делал более отчётливый контур головы. Весь остров не внушал, какого либо добра и мимо пролетающий не захотел бы на него приземлиться, а многие его просто не замечают.
Через несколько минут, они начинали соприкосновение с землей. Посадка совершилась вполне быстро и мягко, Ричарду удалось сесть без тяжких последствий. От приземления у Родолса начала кружиться голова и немного побаливать в груди. На него складывалась усталость и через, чур, эмоциональный день. За всё время своих приключений, Род первый раз почувствовал себя так плохо после приземления.
Род первым делом вышел из вертолёта, осмотрел всё вокруг, и ему показалось, что что-то тут не так. Для него было всё как-то подозрительно. Родолс подумал, что это какое-то странное место, для скорей всего необитаемого острова. Ему думается, что именно здесь и должен был приземлиться вертолёт, а не где-то в другом месте. Резко появилось такое ощущение, что площадку приготовили именно для этого вертолёта, другой летательный аппарат сюда не смог бы залететь и если случайно прилетит, то не заметит такую круглую и чистую площадку.
Вокруг них находилось множество деревьев, кустов, а вертолёт приземлился ровно посередине, как бут-то подстриженного зелёного поля, без малейшего кустика или деревца. Травинка была одна к одной. По кроям пустыря стоят большие белые камни, которые чем-то напоминали сигналы, для пилотов. Род Родолс осматривался и не понимал, ведь они приземлились практически посередине острова, а здесь пустота и как такое место смог заметить Ричард.
Когда Ричард собрал вещи для похода, то уже наступила тёмная ночь, в которой, даже на расстоянии вытянутой руки тяжело что-либо разглядеть. Погода становилась слегка дождливой и ужасно пасмурной. Начал дуть освежающий ветерок и помалу наклонять листья на верхушке деревьев. На небе блестели маленькие жёлтые звёздочки, которые всё появлялись и появлялись. Луна светила так ярко, что на острове можно увидеть, различных маленьких животных, которые пробегали по лесу. Маленькие светлячки летали по пустоши и часто проносились мимо Родовых глаз, а одна чуть не угодила прямо Родолсу в глаза. Род посмотрел на небо и, увидав подающую звезду, произнес:
– Я желаю найти Графа Альмофренса Мьёчнора. – Род наклонил голову и продолжил. – Надеюсь, хоть звёзды мне помогут.
Затем Род посмотрел в самую глубь леса и заметил, как на него смотрит четыре пары красных глаз. Они сияли до того ужасно, что у Рода побежали мурашки по всему телу и его немного передёрнула, как бут-то по его телу пробежал тонкий разряд электричества. Род Родолс подумал, что ему померещилось и это всё простая галлюцинация и на него сейчас действует недосыпание, но все мысли перебил услышанный тихий и непонятный шёпот.
– Странно. Надо кое-что узнать у Ричарда. Что-то мне совсем это не нравиться, я ещё не понимаю что именно, но понимаю, что не нравиться. У меня этот островов вызывает неприятное чувство страха. – Тихо сказал Род и зашёл в вертолёт. Закрыл дверь и упёрся в неё спиной, осматривая застеленные одеялом диваны и подушки. Ричард Бронкс нервно ходил из стороны в сторону, при этом что-то закидывая себе в рюкзак. – Ричард, извини, что отвлекаю, но я тут кое-что ни как не могу понять. У меня складывается такое чувство, что всё складывается к плохому. А что это именно я не могу понять. Тебе не кажется этот остров подозрительным?
– Нет. Остров, как остров. А что именно тебе не нравиться? Я тебя сейчас совсем не понимаю. Можешь мне объяснить, что тебя здесь так смущает?
– Ну, наверное, просто в предвкушении находки я начинаю искать себе сложности.
– В принципе, как и всегда. – Рассмеялся Ричард. – Ничего удивительного.
– Позволь задать тебе ещё один вопрос?
– Задавай. Может и смогу на него ответить, а может, и нет.
– А куда мы пойдём сейчас? Мы с тобой не знаем этого острова, карты у нас нет, а твои странные и сложные для меня приборы, нам точно не смогут помочь.
– Ну, для начала, мы с тобой пойдём в самую глубь леса. Правда надо будет зарядить фонари и идти внимательней, чтобы не дай Бог не заблудиться. Будем в темноте искать твоего Графа. Ты ж за этим сюда приехал, ведь так, брат?
Ричард любит называть Рода «братом» или «братишкой», но это Родолсу постоянно не нравилось и как только он его так назовёт, то сразу, же ему становилось не по себе. Сам Род Родолс никогда никого не смел, называть «братом».
– Ясно, тогда у меня ещё один маленький вопрос и если хочешь, можешь на него не отвечать. – Род посмотрел в окно и, убавив громкость голоса, продолжил. – Почему мы приземлились здесь, а не около океана, где-нибудь на краю острова? К примеру, на песок? Или ты тут уже был и заранее знаешь, где лучше нам приземлиться? – Заподозрив Ричарда, Род с недоуменным видом, начал высказывать свои мысли. – Я думал, что мы приземлимся на песок, а не посередине острова на траву. Мне казалось, что с утра я смогу искупаться в океане, давно уже хочу поплавать в океане. А по вечерам думая о поисках, мне хотелось смотреть на закат и изредка на рассвет. Честно признаться мне всю поездку хотелось первым делом, не идти на поиски, а выйти из вертолёта и нырнуть на самое дно, что бы собирать там ракушки для служанки Нины и моей лучшей и верной помощницы Лилит. А уж потом заняться делами. Ну, так почему же, мы приземлись здесь?
Род замолчал и ждал ответа Ричарда, но он делал вид, что он его абсолютно сейчас не услышал и не понял самого вопроса Рода.
На самом деле Ричард не смог найти подходящего ответа на данный вопрос и поэтому он решил, что лучше всего будет ему просто промолчать и замять вопрос навсегда. Вскоре Бронкс кинул рюкзак ближе к двери и сел на пол возле дивана. Затем он открыл тумбочку и стал рассматривать банки, колбы и другие стеклянные предметы. В них находились разные насекомые, змеи, и части животных, которые полностью залиты странной жёлтой или прозрачной жидкостью. Как только Ричард брал банку, то внутренности медленно поднимались и отпускались в низ, при этом перегоняя пузырьки кислорода.
Род видел, что Ричарду сейчас не до его вопросов, ему не терпелось пойти на поиски Графа. Родолс не как не мог понять, почему его друг, желает найти Графа Альмофренса Мьёчнора, больше чем сам Род. Ричард постоянно что-то шептал себе под нос, затем резко замолчал тихонько встал и сел на диван, смотря в одну точку на двери. Род сел на диван, который находиться на противоположной стороне вертолёта от Ричарда. Потом он посмотрел на Бронкса, который перевёл взгляд с двери на одетую Родом жёлтую куртку, в которой на данный момент находился лишь только блокнот.
– Слушай, Ричард, давай лучше завтра пойдём, на поиски Графа, а сейчас спать, я очень устал, мне как-то нехорошо от такого свежего воздуха и от такого насыщенного дня с тяжёлым перелётом. Мне бы сейчас поспать или просто лёчь и отдохнуть до утра. Сейчас нам надо не торопиться, а последовательно собрать все вещи. И ты сам говорил, что ты устал и хочешь лечь спать. – Испуганно начал врать Род. Родолс плохо умел врать, он часто заикался, останавливался и говорил всякую чушь, но над этим он работал, но пока все труды напрасны. – Тем более в этой кромешной темноте мы ничего не увидим, даже кончик своего носа. – Род положил указательный палец себе на нос, пытаясь доказать свою правоту, а потом посмотрел на Ричарда продолжил. – А с фонарями ходить я не хочу, не люблю светить искусственным светом, и не видеть что-то происходит в темноте. Тем более неудобно с этими фонарями у твоих даже ручки и те кривые, а у моего ручки вообще нету. А может быть здесь ещё и зверей полный лес, в темноте мы их можем и не заметить и тогда история наша закончиться. И будем мы с тобой, чей-то ночной едой, а я не хочу, да и думаю, что и ты тоже несильно этого желаешь. И все-таки утро вечера мудренее. Разве не ты так всегда говоришь, или я ошибаюсь?
Род встал с дивана, сел на кресло возле двери и стал наблюдать за реакцией Ричарда Бронкса. Род ожидал, каких-то резких высказываний и возмущений, но он сначала тихо и неодобрительно посмотрел на Рода, затем промолчал целую минуту, и не спеша, без улыбки, скорчив кривую и злую физиономию, сказал:
– Ну, давай, раз ты так хочешь, ты здесь главный, я так мальчик на побегушках. Хотя я б и сегодня с удовольствием пошёл, но как я понял ты вообще, некуда не хочешь ходить ночью, тебе свет подавай и другие благоприятные условия, для исследования, ведь так? – Ричард даже не дал ответить Роду и сам продолжил. – У меня сейчас такой азарт, что я могу и в самую чёрную, безлунную и беззвёздную ночь пойти, и не какая темнота мне точно не будет помехой, и любой зверь для меня не будет проблемой. А любого тупика или нападения чужака я точно не страшусь. – Потом Ричард помолчал, немного подумал, посмотрел в окно и его голос, резко изменился, а уверенность тонна куда-то пропала. – А может и, правда, лучше завтра, но только с одним условие, что пойдём прямо с утра, как только исчезнет последняя звезда на чёрном небосводе. А сейчас нам лучше лечь спать и как следует выспаться, завтра очень тяжёлый день. Так что залезаем под одеяло и спокойной тебе ночи.
Род и Ричард сняли некоторую одежду, обувь и носки, потом легли на жесткие и неуютные диваны с деревянными спинками. Ричард выключил свет и включил небольшой светильник, на панели возле руля. Светильник еле светил и мало освещает вертолёт, было только видать руль и половину вертолёта. Он им нужен лишь, для того что б в случаи опасности не потеряться в темноте, а найти нужные вещи и ориентироваться в пространстве. Полночи, Род долго не мог уснуть, ему постоянно что-то мешало, а что именно он всё равно не смог понять, а только ворочался с бока на другой бок. Сначала он думал, что для него через, чур, жёсткий диван, но после того, как он подстелил себе одеяло, то понял что проблема не в диване. Затем он понял. Что сон к нему не приходит из-за разных недобрых мыслей, которые лезли ему в голову. Поначалу он пытался их отогнать, но это ему не как не удавалось, и Род стал обдумывать их и потихоньку засыпать.
На улице начался сильный тропический дождь, который сильно стучал по крыше вертолёта и ещё больше мешал уснуть Роду. На окнах быстро начали падать крупные капли. Как только одни капельки утекали, вместо них появлялись новые большие капли. Кривые молнии отражались на полу. Резко загремел гром, и его неожиданные и громкие звуки постоянно пугали Рода. Иногда Род от испуга лежа на диване подпрыгивал. Родолс только успокаивался, как ударяла новая молния, которая громко сопровождается громом. Ричард спал спокойно, ему абсолютно ни кто и не что не мешало.
Вскоре Род Родолс кое-как уснул, но совсем ненадолго, ему показалось, что он спал всего на всего несколько минут, но потом от усталости крепко уснул в весьма неудобной позе. Среди ночи Род Родолс резко проснулся, от того что дверь вертолёта громко захлопнулась, сопровождаясь противным и неприятным скрипом.
Род поднялся и посмотрел по сторонам, но не найдя чего-то подозрительного, глянул на диван, где должен спать Ричард. Но его одеяло поднято лишь в нижней части, а верхняя часть оказалась абсолютно пустой. Под кроватью стояла обувь Бронкса, а его одежды нигде не было. Большой собранный рюкзак Ричарда, был нетронутом и не капли, не двинут с места. Что нельзя было сказать о рюкзаке Рода, который почему-то лежал уже в другом месте.
Многого, не понимая, Род встал, надел свои ботинки, ещё раз всё оглядел и взглянул в окно, где ожидал увидеть Ричарда, но его нигде не было. На улице погода успокоилась, Род налил стакан воды из под крана и выпил его до самого дна. Поставив стакан, он повернулся в сторону дивана Ричарда и тяжело выдохнул воздух, вытирая ладонью лицо.
Подходя к дивану Ричарда Бронкса, Рода немного трясло от не уютного самочувствия и незнания что будет через несколько минут. Как только Род вплотную подошёл к дивану, то тихо, с дрожащим голосом, еле слышно прошептал:
– Ричард, проснись. Тут что-то не так. – Отдёрнув одеяла, он увидал, что постель была пуста, на нём лежала лишь одна маленькая подушка и скомканные в клубок тряпки. – Куда он делся, неужели он решил найти Графа сам и оставить меня не с чем. А может он просто решил посмотреть какая на улице земля после дождя и сможем ли мы взлететь. Что же всё так пессимистично, может он просто проснулся и решил немного подышать свежим воздухом. Точно он же это любит.
Род выскочил из вертолёта в том, в чём был. Оглядевшись, он пытался найти Ричарда, но все поиски были пустой тратой времени. Прищурившись, Родолс в тусклом свете от вертолёта увидел, что на мокрой земле чьи-то следы от босых ног. Присмотревшись, он понял, что трава в некоторых местах помята, а возле вертолёта Род заметил кучу следов, причём всё были разного размера. Самые глубокие и отчётливые следы начинались от дверей вертолёта и вели в лес. На мокрой земле человеческие отпечатки ног, резко стали похожи на волчьи лапы с очень большим расстоянием друг от друга уходили вдаль.
Родолс в испуге залез обратно в вертолёт, быстро оделся в свой походный костюм, накинул свою куртку, проверил наличие блокнота и в сумке, которую собрал Ричард, нашёл маленький фонарик со странным рисунком возле кнопки. Неожиданно взорвалась лампочка в светильнике, которую оставил Ричард. В вертолёте стало темно. Род пытался что-нибудь увидеть, но ничего не удавалось.
Родолс включил фонарь, он боится включить основной свет, так как не знал, кто сейчас смотрит на него с наружи, и кого может привлечь яркий свет. Род сам по себе является смелым человеком, но хищных животных, которых можно и не увидеть, он очень боялся и опасался. Родолс осветил вертолёт, и маленькими шагами двинулся на улицу, боясь что-нибудь задеть, или на что ни будь случайно наступить по дороге. Выходя на улицу, он оглянулся по сторонам, немного подсвечивая себе фонариком. Встав в дверях Род, еле шевелясь, пошёл в сторону леса.
С каждым последующим шагом становилось всё тяжелее и тяжелее идти. Фонарь тускло освещал деревья. В темноте ветки деревьев похожи на необычные и устрашающие вещи. Вертолёт остался где-то вдалеке, он уже давно скрылся за ветвями деревьев. У Родолса ноги постоянно скользили по влажной земле и как-то, раз он чуть не упал, и спасало его лишь крепкая хватка за ближайшие деревья.
Смотря на землю Род, заметил, как между маленькими травинками блестело золото. Подняв его, Род увидел, что эта запонка Ричарда.
– Наверное, он её потерял, когда ходил по неотложным делам или просто в лес.
Род тяжело отталкивал от себя сухие ветки, и некоторые неожиданно выскальзывали из рук и попадали в лицо или тело, при этом отталкивая Рода назад на пару-тройку шагов. Из-за не внимательности и сонности, Род, споткнувшись об корень, не успел ни за что схватиться, упал всем телом в склизкую песочную грязь. Маленький фонарик выпал из рук и громко разбившись, покатился вдаль, остановившись лишь ударившись об камень.
Всё лицо, все руки и ноги Рода Родолса полностью покрылись грязью, сухими листьями и песком. На его одежде прилипли комки травы и крупные пучки паутины. Немного грязи попало в открывшиеся карманы. Род встал, отряхнулся, грязной рукой провёл по лицу, размазывая грязь, и резким движением откинул в сторону часть грязи.
После такого происшествия Род попытался найти фонарик, но у него ничего не вышло, темнота брала своё. Род Родолс закрыл глаза и, сориентировавшись в пространстве, он повернулся назад, понял, откуда он пришёл и где, сейчас стоит вертолёт. Быстрым бегом он побежал вперёд при этом во все стороны, отгоняя препятствия. Уже ему было всё равно на бьющие в лицо ветки или громкие крики животных. Грязь отлетала от него маленькими комками. Штаны стали похожи на половую тряпку. Страх поднимался вверх, всё вокруг становилось неважным, царствовал лишь только страх.
В Родовой голове крутились мысли о неожиданном нападении или о том, что когда он прибежит к вертолёту его там не будет, и Ричард оставит его здесь на съедение злым зверям. В груди у Рода Родолса начала трещать голова и сильно колотилось сердце, как бут-то сейчас вылетит наружу и оставит своё тело. От каждого своего шага ему становилось страшнее и страшнее, но скорость он не сбавлял. Выйдя на пустырь, в кромешной темноте Род увидал, как в лобовом стекле вертолёта, отражалась луна со звёздами. От вида, что всё с наружи спокойно, Род успокоился на пятьдесят процентов и тяжело дыша, стал подходить к вертолёту, смотря по сторонам, ожидая нападения.
Когда он подошёл к вертолёту, то дверь была открыта нараспашку, и внутри горел основной свет. Род медленно подошёл к входу в вертолёт и упёрся спиной в стенку, при этом тяжело дыша. Никуда не торопясь он медленно заглянул вовнутрь вертолёта, опасаясь нападения из-за угла. Внутри никого не было, но Родолс понял, что пока его не было, тут явно кто-то что-то пытался найти и не обращал внимания на аккуратность при поисках.
На диване где спал Род, вся постель оказалась переколошмаченной, а подушка валялась на полу, как бут-то её кидали из стороны в сторону по многу раз. По краям подушки виднелись царапины, перья и оторванные клочки наволочки. Всё из двух собранных сумок, находилось снаружи и раскинуто по всему вертолёту.
Сумка Рода валялась на столе. Её опустошили полностью и вывернули наизнанку, даже обыкновенная синяя ручка, которая когда-то лежала в маленьком кармане, находилась возле пилотского кресла. Из тумбочки вынуты некоторые банки с животными, а многие банки были просто разбиты, а вся жидкость и сами животные лежали на полу или на диване. Абсолютно все тумбочки и холодильник стали открытыми и оттуда абсолютно всё вытащено, а если ящик вынимался, то он лежал очень далеко от своего места или просто был сломан или с выбитым дном. В холодильнике и на полу полностью отсутствовали какие-либо куски мяса, которые Ричард, хотел с утра пожарить на костре. Их нечто забрало с собой.
Род понял, что это явно не звери, которые в поисках пропитания ворвались в вертолёт. Это явно были именно люди, которым что-то активно искали и скорее всего, нашли, а что именно они могли забрать, и сумели ли они что-то найти, Род не знает. Но скорее всего они искали еду. Родолс встал в проёмную дверь и посмотрел на лес. Род, не заметил ничего подозрительного, а очень тихая тишина его сильно пугала, да так что в голове полностью отсутствовал, какой либо рассудок.
Род закрыл дверь на замок, сел на диван, где лежали некоторые вещи из рюкзака и тумбочки. Разозлившись и многого, не понимая, Род встал, отдёрнул одеяло, и с громким стуком свалил абсолютно всё на пол. Непонятная злость и беспокойство наполняла его, и ему делалось только хуже. Когда злость его переполнила, то он со всей силы ударил кулаком по стене. Затем он упал на пол и сидя стал оглядывать весь ужасный беспорядок или даже хаос. Ещё раз всё осмотрев Род, понял, что в основном валялись его вещи, а вещи Ричарда были либо вывернуты, либо просто лежали на его диване. Пилотское кресло в отличие от всего вокруг, находилось в нетронуто состоянии и на нём ничего не лежало.
Род пошёл в ванную комнату и как следует, помыл лицо и отмыл пятна грязи на одежде и некоторые пятна на ботинках. Посмотрев на себя в зеркало, Род сам себе тихо сказал:
– Соберись, ты и не с такими сложностями справлялся, так что не раскисай. Не будь тряпкой. Надеюсь, с утра придёт Ричард, и ты во всём с ним разберёшься, а если он не придет, сядешь за штурвал и улетишь отсюда. С этого ужасного острова! – Скомандовал Род. – И запомни теперь следи за всем и выключай свою наивность и доверчивость.
На улице заслышался тонкий и противный скрип, как бут-то кто-то проводил ногтём или гвоздём по стенкам вертолёта. Род согнул коленки и зажал уши ладонями, пытаясь заглушить звуки. Скрип прекратился и вроде бы всё успокоилось. Собравшись с мыслями Род, ещё раз умылся и начал думать, как теперь ему быть и чем заняться. Голова начинала трещать, Род хотел, выпить какую ни будь таблетку, но не знал где у Ричарда лежит аптечка. Ему начало казаться, что все звуки эта самая настоящая галлюцинация.
Всю оставшуюся ночь, Род не смог уснуть, и когда ему надоело лежать, то он стал, наводил порядок и обдумывать, что ему делать утром и как теперь относиться к Ричарду. Род нашёл пакеты для мусора и складывал туда весь хлам. Всё уцелевшее он положил на место. Найдя паспорт Ричарда Бронкса, он открыл его, и тихо обращаясь к фотографии, сказал:
– Кто же теперь Ричард друг, враг или предатель? Что он задумал и как мне с ним быть? Что он задумал и почему ушёл не предупредив? А может быть, он рассчитывал, что если я проснусь, то буду сидеть в вертолете. А вдруг он так меня хорошо знает и заранее понял, что я прослежу за ним и из-за не знания оставлю вертолёт открытым? Что же мне теперь делать?
Род складывал вещи по своим местам и его глаза медленно закрывались, но он старался даже не думать о сне или об пяти минутном отдыхе. Что бы как-то провести время, Род делал попытки починить ящики, но ничего не выходило.
Собрав две сумки заново и разложив всё по своим местам, он лёг на диван и увидел на полу кубик рубик. Подняв его Род, сначала перемешал все цвета, а потом не спеша крутил кубик, пытаясь собрать. За таким занятием, время полетело, и он не заметил, как за окном стало светлеть, и первые солнечные лучи освещали внутри чистый вертолёт. От занятия Родолса отвлекло лишь отчётливый голос на улице, который прокричал его имя.
– Род Родолс! Хватит тебе там спать, давай просыпайся! Ро-од ты меня слышишь? Такими темпами можно всё самое интересное проспать! Вставай! – Голос замолчал, но через несколько секунд он продолжил и стал намного тише, что Роду приходилось прислушиваться. По голосу Род не мог понять кто это. С ним говорил грубый и завывающий голос. – С твоим медленным и очень не торопливым темпом и сегодня мы не куда ни пойдём. – По повторяющим словам, Род понял, что с ним говорит Ричард, но почему-то не своим голосом, а зверским. – Я тебя очень хорошо знаю, за столько лет нашей с тобой дружбы, ты для меня стал как открытая книга. Все твои мысли я заранее знаю наперёд. Так что вставай и радуйся жизни. Брат, ты, что там всё ещё спишь? Хотя бы покажись, а то такое ощущение, что я разговариваю с вертолётом. Ты ж меня знаешь, я не люблю ждать, так что давай быстро завтракаем и идём на поиски! Понял? Род я считаю до тридцати, если ты не выйдешь, я вылью на тебя три литра холодной воды, тогда точно взбодришься. Мне надо тебе кое-что показать, так что давай быстрее!
Род быстро встал с дивана, оглянулся, удовлетворил сам себя порядком и чистотой, открыл дверь и увидел, как перед ним, ближе к лесу, стоит Ричард с большой кучей бананов и с жирным кабаном, у которого вся шкура запачкана тёмно-красной кровью и комками чёрной песочной грязи.
Сам Ричард Бронкс стоит без обуви и во вчерашней одежде, которая сейчас оказалась намного грязнее. Ноги до колен запачканы грязью и уже подсохшей кровью. На плече сильно исцарапана рубашка, и Род отчётливо увидел раненное плечо друга. На лице находилась маленькими кусками чёрная грязь, и на щеке оказался большой шрам или синяк.
– «Наверное, этот шрам, он получил, от какой ни будь большой и твёрдой ветки. Тяжело же поймать кабана в открытом лесу, без специальных приспособлений и капканов». – Поразмыслил про себя Род и начал маленькими шагами подходить к Ричарду. При этом наготове держа маленький ножик.
Ричард стоял спокойно и пытался оттереть грязными руками грязь с лица и с одежды, но все старания проходили безрезультатно. Приглядевшись, Род, заметил, что у Ричарда вокруг губ, находилась густая засохшая кровь. Родолс это заметил, когда Ричард высунул язык и облизал вокруг рта насколько раз, лишь размочив кровавые следы.
Род подумал и решил, пока что ни о чём не спрашивать Ричарда, и даже не давать намёка на вопросы об его отсутствие. Подойдя к Бронксу, Род посмотрел на кабана и увидал, что рана была не от ножа и не от пуль, а от зверского сильно заметного звериного укуса. Зверь, убивший кабана, глубоко вонзил свои зубы и полностью прокусил шею. С раны тёк кровавый ручей, обливавший зелённую траву, и иногда задевали ботинки Ричарда Бронкса. В открытых глазах кабана, Род прочитал ужас и страх. Родолс понял, что кабан перед смертью видел что-то до того ужасное, что это отпечаталось в его красно чёрных глазах.
– А зачем нам кабан, у нас же ведь в холодильнике есть мясо? Я лично видал там разные толстые куски свинины и говядины. И там было множество других аппетитных и полезных продуктов. Разве не так? – От вопроса Рода, Ричард заметно занервничал и начал потирать локти, для успокоения нервов. Из-за того что Бронкс долго молчал Родолс продолжил спрашивать. – Так зачем нам этот кабан? Я это ни как не могу этого понять. Ты сможешь ответить мне на этот вопрос? – Роду не терпелось услышать ответ, ведь он точно знает, что мяса отсутствует, а Ричарда не было половину ночи.
– Я просто проснулся, и мне захотелось именно его, я обожаю дикое мяса, особенно мясо кабана. Я взял нож и пошёл на охоту, желание тебя удивить и удовлетворить свои желания отбили сон. Я где-то час ходил, искал кабанов. Я уже подумал, что надо хоть кого ни будь найти, чтобы не приходить с пустыми руками. Я даже полез на дерево за бананами, что бы хоть что-то было. Уже ближе к утру я наткнулся на одну привлекательную поляну. На ней и лежала вот эта живность, ничего не подозревая, тут я в него кинул нож и потащил суда. – Ричард поднял кабана и опустил его снова на землю, чтобы сделать интереснее свою историю. – А сейчас я пойду, хотя бы умоюсь, а ты пока разделай кабанчика. Кстати, а ты умеешь разделывать кабана или ты предпочитаешь его жарить?
Род неодобрительно посмотрел на Ричарда и понял, что молчать нельзя, а то заподозрит, его или поймет, что он что-то знает и сможет его убить за это. Ричард сам по себе человек догадливый и если от него что-то скрывать, то это всегда оборачивалось не удачно. Род Родолс ещё раз взглянул на кабана и тихо начал говорить:
– Нет разделывать я не умею, но мне как-то приходилось жарить на костре свежее свиное мясо и всё. Наверное, это одно и то же, но я абсолютно неуверен, что всё настолько просто. Да и то свинина, была маринована. Я могу, конечно, помочь, чем смогу, но на многое не рассчитывай.
– Ладно, всё сделаю сам, многого труда это не доставит, тем более я знаю пару, тройку способов, так что всё пройдёт как по маслу. И пожарю я его сам, экспериментировать я не буду, в этом лесу не так много живности. А ты просто возьми вот эти свежее бананы и почисть их себе на завтрак, а я пока займусь эти красавцем. – Ричард оторвал один банан себе, а всё остальное отдал Роду. Быстро почистив спелый банан, Бронкс откусил кусок и с набитым ртом продолжил говорить. – Только шкурки от бананов выкидывай на улицу, я не люблю когда в моём вертолёте много мусора и лишний вес нам ни к чему, да ещё и насекомые могут завестись.
– Хорошо. – Слегка улыбнувшись, пробормотал Род.
– А если ты знаешь, какой ни будь рецепт из бананов, то приготовь его и на меня. Только, пожалуйста, бананы не жалей, чего-чего, а их тут достаточно на многие десятилетия. – Ричард доел банан и выкинул шкурку в лес. – Перед тем как начать резать, пожалуй, для начала схожу и умоюсь, а, то мне надоела эта грязь на всём что можно.
Род взял бананы, и они вдвоём пошли в вертолет. Род хотел поправить свой карман и почувствовал ночную находку.
– Ричард, я тут твою запонку нашёл. – Достав её из кармана, сказал Род.
– О, спасибо, наверное, я её в вертолёте потерял?
– Да на полу нашёл. – Род не стал говорить, что он не спал этой ночью, побоялся, что Ричард перемениться в настроении и будет задавать лишние вопросы.
– Ну, хорошо, что нашёл.
Больше ни кто из них не произнёс ни единого слова, что обоих ввело в неуютное состояние. Ричард быстро умылся, переоделся в более удобную футболку и штаны чёрного цвета с вышитыми черепами на коленках. Достав из сумки нож, спички и скомканную бумагу, Ричард Бронкс вышел из вертолёта, подошёл к телу кабанчика и начал разводить костёр, подкидывая, найденные по близости, сухие ветки. Когда пламя стало подниматься выше и выше, то Бронксу становилось жарко. Чтобы отвлечься от разведения огня и смотрения на пламя, Ричард начал разделывать жирного кабанчика, но сначала он долго рассматривал свой любимый ножик, крутя его из одной стороны лезвия на другую.
Этим временем Родолс положил бананы на стол и начал следить за другом, из окна в двери, стараясь, чтоб его не заметил Ричард. Бронкс вёл себя, вполне обычно, но по нему было видно, что он чем-то озадачен и постоянно оглядывался в сторону леса, что-то ища среди деревьев и периодически не понятно, отчего пригибался. В промежутке между просмотрами по сторонам, Ричард немного подточил свой охотничий нож об небольшой белый камень, и подошёл к дереву, что-то бормоча себе под нос. У дерева он непонятно и немного погромче проговорил ему неразборчивые слова и проверил нож на коре. Из дерева тонкой струйкой потёк прозрачный сок.
Подняв кабана, Ричард стал отделять кожу от мяса, иногда вытирая от крови нож об свежую траву или двумя пальцами руки. Присмотревшись, Род, заметил, что если на коже остаётся меленький кусочек мяса, то он его резко отрывает ногтями, кладёт себе в рот и довольно с хитрой улыбкой на одной щеке пережёвывал мясо, блестя зубами.
Иногда Родолс смотрел на такую картину с не большим отвращением к происходящему, а бывало так, что Родолс старался внимательней вглядеться в длинные зубы Ричарда, которые иногда, то выпирали, оказываясь на нижней губе, то снова пропадали, и на их месте появлялась слишком радостная улыбка. Он никогда этого за ним не замечал и не как не мог понять, почему у него выпирают длинные клыки. А особенно Роду Родолсу стало не по себе, когда Ричард стал вытаскивать внутренние органы и от маленького сердечка стал откусывать понемногу, наслаждаясь процессом и каждым кусочком. Ричард, за всё время разделки кабана ни разу не смотрел на вертолёт и тем более на Рода. И Родолс заметил, что после того, как он подошёл к дереву, Ричард перестал оборачиваться и чего-то бояться.
После того как Ричард снял всю кожу и полностью освободил тело от органов, то громко крикнул:
– Эй, Род, ты там где?! Пожалуйста, забери кожу и положи её ко мне в диван, там у меня такого много, так что не удивляйся. Только давай побыстрее, а то я так голоден, что готов его есть сырым. А шкура мне здесь будет мешаться, не хочу бояться, ещё больше, запачкать такой мягкий и красивый мех.
Род с неуверенностью открыл дверь и слегка пошатываясь, пошёл к Ричарду. От недосыпания у него заболевала голова, и бывало, что расплывалась в глазах, да так сильно, что Родолсу приходилось быстро моргать. Солнце становилось всё ярче и ярче. Жара била Роду вески и от этого головная боль усиливалась. А тело заметно ослабевало.
– Ричард ну как у тебя тут успехи.
– Всё хорошо, вот забери это и отнеси внутрь, желательно в диван, пусть там полежит до вечера, потом придумаю, что с ней делать.
Род посмотрел в глаза Ричарда, и увидал, что они поменяли цвет, из ярко зелёных, в тёмновато-красные, а затем обратно, но намного темнее. Они стали до того глубокие и тёмные, что Роду перехотелось задавать ещё какие ни будь вопросы. Род, молча, взял шкуру и посмотрел в лес. Ничего там не увидав, он повернулся и пошёл к вертолёту. Сделал всего лишь три шага, упал в обморок. Бронкс кинул нож в землю и подбежал к Роду, выясняя, что с ним случилось.
В воткнутом ноже появилось отражение Ричарда, но только вместо человека, Ричард был полностью покрыт чёрной шерстью, стоял на кривых лапах, с тёмно-серым пушистым хвостом и с треугольными ушами. Он был похож на самого свирепого волка.
– Брат, что с тобой? Ты так не шути.
Ричард сначала прислонил правое ухо к груди Рода и проверил, дышит ли его друг, а потом поднял Родолса и понёс его к вертолёту, при этом смотря по сторонам, словно ища кого-то.
В вертолёте он положил Рода на диван и, набрал воду в стакан. Выплеснув жидкость на Родолса, Бронкс стал наблюдать за его реакцией, но Родолс даже не пошевелился, только еле дышал и слегка сморщивал нос.
***
Вскоре наступила ночь, маленькие звёздочки, которые мерцали и светились, как светлячки, освещали весь остров. Луна сияла ярче всех звёзд. Ночные звери издавали различные громкие звуки. Погода в сравнение со вчерашним днём, была на много спокойнее, лишь лёгкий ветерок гнул макушки деревьев. Род до сих пор лежал на диване с закрытыми глазами и легонько вдыхал и выдыхал воздух. Родолс погрузился в глубокий и очень сладкий сон. Он за весь день ни разу не просыпался. За весь свой непробудный сон, Род даже не пошевелил рукой или другой частью тела.
На улице завыли волки, они как бут-то жаловались луне на свою тяжёлую и несправедливую жизнь. Род от страшных звуков, проснулся, открыл глаза и уставился в потолок, смотря на проползающего по только сплетенной паутине паука.
Где-то поблизости к вертолёту, громогласно ухнула сова, и кто-то запищал тонкими и короткими звуками, а потом замолчал. Ему становилось всё страшней, от каждого звука снаружи, но непонимания что с ним, было, пугало ещё сильнее. Издали доносились тяжёлые убийственнее крики птицы, которую явно убивали. Звуки задели Родову душу, он немного сполз с дивана и уронил на пол подушку. Его руки вспотели и заметно задрожали. Он поднял их на уровень глаз и пытался успокоить их взглядом. Но ничего не удавалось, и Род положил их на ноги и пытался хоть моментами восстановить встречу с Ричардом и что он ему говорил.
Род не мог осознать и до конца понять, что с ним именно случилось, и как он оказался на диване. Где он провёл целый день. Где сейчас Ричард Бронкс и чем он занимался весь день. Род от непонимания и от сильной боли голове, начал морщить лицо и проводить по нему ладонью. Его горло пересохло, оно хотело хоть какой-нибудь жидкости. Пробуждение понемногу приходило. Осознания происходящего стало лучше.
Послышался странный еле слышный, непонятный шёпот. Род резко вскочил, оглянулся, ориентировавшись в пространстве, он нащупал выключатель и включил свет. Из-за него у Рода Родолса заболели глаза, и голова ещё сильнее затрещала. Оглянувшись вокруг себя, он заметил, что кровать Ричарда снова пуста, а одеяло с подушкой были даже не тронуты и лежали там, где их утром положил Род. Он отчетливо вспомнил все моменты, ровно до того часа, как Ричард отдал ему шкуру, дальше всё как в тумане.
Родолс в своём рюкзаке нашёл фонарь на долгих батарейках и достал свой охотничий острый складной нож, у которого лезвие острее острого. Род хотел выскочить из вертолёта и побежать, но дверь оказалась закрытой снаружи на не заметной щеколде с улицы. Родолс от злости стал дёргать дверь, потом попытался силой вышибить дверь, но ничего у него не получалось, она оказалась сильнее его. Дверь слегка отодвинулась, но через пять минут встала обратно и стала ещё крепче.
Родолс кинулся на поиски замка, когда он нашёл ручку, то все попытки её поворачивания были бесполезны. Осознавая, что дверь закрыта с наружи, Род становился злее. Ударив со всей силы по стеклу на двери, он вывихнул руку и начал быстро трясти её, дуя губами, для усмирения боли. Род понимал, что его закрыл Ричард, чтобы он никуда не ушёл или он догадался, что прошлой ночью он хотел проследить за ним и Ричард не хочет, чтобы он знал его секреты.
Род не знал, что ему делать, в его голове крутились одни и те же вопросы и мысли: «Куда он постоянно ходит и где он теперь?», «Почему он меня не убил, а положил на диван?», «Что он хочет со мной сделать?», «Вдруг он сейчас найдёт, себе соратников и будет пытать меня», «А может соратники уже здесь?» «Или он меня здесь держит специально, а где-то там от моего дома ничего не осталось», «Или я просто всё преувеличиваю, и Ричард говорит мне правду», «Я просто уже стал подозревать, все, что не понимаю». «А может быть, он сам ищет Графа Альмофренса Мьёчнора и хочет без меня сделать великое исследование».
Со злостью Род Родолс ещё раз стукнул кулаком по стеклу в дверях, но на этот раз слабее, ещё раз он не отел повредить руку. Сев на диван, он достал из внутреннего кармана блокнот и, согнувшись, на коленках записал:
«Я не помню, что со мной случилось. Мой верный друг (нет, уже я, пожалуй, теперь назову его таинственный друг, так будет намного справедливее и я точно понял моё отношение к нему), меня запер в вертолёте. Я немного позабыл, что со мной случилась, и я помню, лишь то, что я вышел к Ричарду, забрал шкуру и больше ничего. Что мне делать я не знаю. Сейчас у меня болит голова, и Ричард почему-то запер в вертолёте. Зачем он мне говорит, что он ходит на охоту, ведь в холодильнике полно разной еды. Но прошлой ночью, кто-то украл мясо и как-то странно Ричард принёс убитого кабана, как бут-то знал, что нет мяса. Этой ночью мне приснился странный сон. Про то, как на меня смотрели, красные, даже огненные глаза зверя или какой-то нечисти. Я не теряю надежды найти здесь часть Графа Альмофренса и с ним уеду с острова, чтоб изучить его или даже оживить. На этом я закончу писать, и теперь я буду ждать Ричарда. Надеюсь это не последняя моя запись в этом блокноте».
Род убрал блокнот в карман и постучал по нему пальцами. Не снимая свою обувь, лёг на диван и начал искать того паука, но никого не увидал. Всю ночь Родолс пролежал с открытыми глазами, пытаясь придумать хороший план. Иногда его голова медленно наклонялась, и он начинал засыпать, но отбивая сон напрочь, его иногда бодрило. Из-за страха Род Родолс сам закрылся с внутренней стороны и положил возле себя нож и стакан воды, что бы лишний раз не ходить мимо окон.
Посередине ночи кто-то резко подёргал дверь, защёлкал замочной скважиной или щеколдой. Снаружи чужак, пытался войти, он явно знал все секреты вертолёта. Он был очень настойчивым, но вскоре не прошеный гость ушёл с громким рыком. Всё время тряски двери, Род не шевелился, но когда всё прекратилось, он сел на диван и тяжело и громко выдохнул воздух ртом. У Рода Родолса затряслось всё тело, он со страхом упал на пол, что бы в окнах его ни кто не увидел, схватил нож, на карачках подполз к двери и немного поднял голову посмотрев при этом в окно. В темноте виднелись шесть огненных глаз, которые пронзили его душу и они смотрели точно на него. Эти глаза он видел во сне и сейчас они его напугали ещё больше. Сердце начало колотиться как сумасшедшее.
Все шесть огненных глаз гипнотизировали и завораживали Рода Родолса, глаза хотели съесть его взглядом или прожечь в вертолёте дыру. Красные глаза так страшно сияли в темноте, что любому смотрящему становилось не по себе. Долгое рассмотрение глаз, заставило дыхание Рода постоянно прерываться. Его голова становилось бут-то ватной, в глазах начало мутнеть, во рту образовалась самая настоящая пустыня. Род еле смог оторваться от смотрящих на него чудищ и на мягких ногах дошёл до дивана, упал на него и глупыми глазами стал искать хоть какую-нибудь живность возле лампочек. За всё время смотрения вверх, он смог изучить потолок и расположения всех лампочек. Родолс уже знал каждые изъяны или недостатки, которые раньше не замечал.
Когда начинало рассветать. Род снова тихонько подобрался к двери и выглянул в окно, с надеждой, что всё прошло. И с идеей, что всё это была простая галлюцинация, вызванная тем, что Род ничего не ел весь день. Но глаза на улице всё светили и светили, а потом резко в один единый миг потемнели и исчезли. Теперь расплывчатые чёрные пятна быстро удалились и, в конце концов, спрятались за деревьями.
Род не отходил от окна, со стороны он был похож на сумасшедшего человека, ставившегося в одну точку. Через минут десять, после восхода солнца, из леса вышел Ричард. Он при ходьбе еле поднимал обе ноги и где-то сильно вывихнул себе правую ногу. Лицо его было скорчено в отвращении, по нему было видно, что он ужасно устал и за всю ночь ни разу не присел. Эта ночь его вымотала, как ни одна другая в его жизни. На одежде ещё больше порванных кусков, чем в прошлую ночь и возле горла кровоточила царапина. Штанина была обожжена, и на ноге не хватало одного пальца. Род это заметил сразу, но решил, ни придавать этому какое-нибудь значение.
В руке Ричард Бронкс нес тушку кролика, у которого на ухе виднелся оторванный клочок. Кролик весел ногами верх, его серая шкурка была полностью в крови, а уши медленно шатались и били Ричарда по коленке или друг об друга. Род открыл дверь изнутри, прыгнул на диван и сделал вид, что крепко спит. Роду на самом деле сильно хотелось спать, его глаза слипались и медленно закрывались, но он ущипнул себя за руку и от боли немного взбодрился. Каждый приближающийся шаг Ричарда заставлял Рода отбиваться от усталости, и ему хотелось выбежать наружу и опросить друга по полной программе.
Ричард отодвинул внешний засов, нажал на ручку и медленно открыл дверь, слегка заглядывая вовнутрь. Вскоре голова показалась полностью, он внимательно рассмотрел Рода и зашёл полностью.
– Эй, Род, ты ещё спишь! Вставай, давай, утро уже пришло. Пора идти на поиски, а то так и через десять лет никуда не выйдем.
– Да знаю я. Уже встаю. – Сонным голосом, сказал Род, слегка открывая глаза.
– Очень хорошо, что ты хоть знаешь. – Ричард подошёл к раковине налил бокал воды и, отпевая по не многу, продолжил говорить. – Сегодня на улице замечательная погода, хоть ложись и загорай. День просто предназначен для поисков. Погода так и говорит: «Идите на поиски». – Последнюю фразу Ричард проговорил, изменив голос. – Надеюсь, что сегодня ты не будешь валиться без задних ног и пугать меня своими обмороками. А то дни тут не охота просиживать, нудно если честно. И кстати мне кажется, известно в какую сторону нам идти. Пока я бегал за кроликом, то увидал много тропинок и каких-то намёков на Графа Альмофренса Мьёчнора.
– Отлично, так давай пошли туда, что и в правду время то тянуть. Тем более если мы быстро найдём Графа, то быстрее вернёмся домой и продолжим свои работы и исследования. А ты, во сколько сегодня проснулся?
– Это не важно, тем более я на время не смотрел. А ты давай вставай, и давай пожалуй, сначала завтракать будем, а то я голодный, как волк. – Ричард неожиданно рассмеялся и смутил самого себя. – Да и ты нечего не ел уже день, только спал и спал. Я даже за тебя начал переживать. – Ричард заглянул в холодильник, и радостно, держа в руках овощи, проговорил. – Сейчас я приготовлю замечательный суп из кролика. Это старинный рецепт. Такой суп ты ещё ни разу не ел. – Ричард, положил всё с холодильника в котёл, положил туда кролика и пошёл к выходу.
– Ричард, а как тебе сегодня спалось? – Спросил Род, не дав Ричарду выйти на улицу.
– Лучше не бывает, я так даже дома не высыпаюсь, как здесь. И, между прочим, мне сны такие классные снились. Я в жизни такие яркие и запоминающие сновидения не видел. – Быстро заговорил Ричард, стуча пальцами об железную стенку котелка. – А где-то уже на рассвете проснулся, что б попить воды, в глотке сильно пересохла, прямо как в пустыне. Стоя со стаканом в руках, я увидел, как за окном скачет вот этот жирный кролик, я взял нож и пошёл его ловить. Ну, ты ж меня знаешь я ловкий, я быстро его поймал. – Род Родолс понимал, что он врёт и по его памяти он что-то такое говорил вчера. – Конечно, пришлось постараться, но всё-таки дело сделано, пора есть готовить.
– А что потом, ты пошёл сюда или куда-то в другое место? – Заинтересовано и резко спросил Род.
– Естественно сюда пришёл. Надо же брата своего будить, а то я подумал, что столько спать явно нельзя. Тем более, куда я без тебя пойду. – Ричард посмотрел в окно и решил изменить тему разговора. – А ты, между прочим, не ел и не пил целый день. Надо и поесть, а то опять будешь падать. Второй раз я это не переживу. Но чёрт с этим, забудем о вчерашнем дне, он в прошлом, будем жить сегодняшним днём. Давай сделаем так, я сейчас сниму шкурку, пожарю его и будем есть. Это будет примерно через полчаса, плюс минус десять минут. – Ричард свободной рукой открыл дверь, вышел на улицу, стараясь уйти от каких-либо дополнительных вопросов.
Род сделал вид, что ему поверил, затем подтянувшись, внимательно посмотрел в окно, пытаясь хоть немного разглядеть, что сейчас будет делать его друг, который умеет врать и не краснеть. Ричард взял ножик, снял шкурку, погладил её ладонью и откинул её в сторону вертолёта. Потом он взял ножик и вытер его об мягкую зелённую траву. Ричард так не аккуратно крутил в руках нож, что нечаянно глубоко обрезался. С раны потекла чёрная кровь. Облизнув рану, Бронкс схватил кролика и принялся к разделке на тонкие пласты, а после на маленькие квадратные и прямоугольные кусочки. Куски были кроваво красного цвета, а некоторые с выпирающимися костями. Взяв сковородку, бутылку растительного масла, овощи и некоторые банки со специями с котелка, Бронкс развёл костёр и стал жарить кроличье мясо, затем закинул овощи и в конце он добавил приправы.
Пока Ричард занимался готовкой, Род отвлёкся от окна и посвятил себя чтению книги, про Графа Альмофренса Мьёчнора. Ему теперь не хотелось идти на его поиски, сначала надо было выяснить, куда каждую ночь ходит Ричард Бронкс и почему он делает вид, что ничего не замечает, на счёт пропажи мяса и сломанных тумбочек. Род Родолс не мог внимательно читать книгу, он знал, что теперь ему надо глядеть в оба, что бы ни произошли, неприятные обстоятельства со смертельным концом.
День, прошёл незаметно. Родолс в вертолёте поел овощи и оставшиеся бананы и когда Ричард позвал, его есть приготовленного кролика, то он отказался из-за боязни, что он отравленный.
За некоторыми разговорами, Род уговорил Ричарда сегодня никуда не идти, он ссылался на головную боль и на очень жаркую погоду, при которой можно получить солнечный удар. Ричард постоянно смотрел на Рода, со странным взглядом зверя. Родолс пытался хоть что-то в нём разглядеть и понять задуманное, но глаза были лишь озверевшие и опустевшие. Весь день Род ждал наступления ночи, что бы осуществить свои задумки и проследить за Ричардом.
Ночь сопровождалась полной белой и яркой луной. Род следил за каждым движением Ричарда, пытаясь ничто не упустить. В двенадцать часов они оба легли спать. Через полчаса Ричард поднялся, быстро оделся и убедившись, что Род лежит с закрытыми глазами, вышел на улицу. Ричард куда-то очень сильно спешил и забыл закрыть вертолёт.
Род моментально вскочил и сразу же посмотрел на дверь. Родолс заранее сложил одежду, так что б быстро одеться и не запутаться. Он надел куртку, взял фонарь и нож. Род Родолс выскочил из вертолёта, тихонько закрыл дверь, посмотрел в какую сторону пошёл его теперь уже бывший лучший друг и стал медленно идти за Ричардом, стараясь быть не замеченным.
Свежий ночной ветерок обдувал его рыжие волосы. Невысокий Бронкс сначала шёл как человек ловко обходя препятствия, благодаря своему росту, а уже в глубине еса, он превратился в волка и побежал на четырёх лапах с бешеной скоростью. Ричард покрылся серовато-чёрной шерстью и из пасти вылезли крупные клыки. Уши перешли на макушку, заострились и появились тонкие волосяные кисточки.
Род сначала испугался, но взяв себя в руки, вдохнул полной грудью и побежал за ним, что б, ни упустить не единого шага Ричарда и чтобы успеть проследить за ним до конца. Род Родолс увидал, что оборотень остановился на широкой поляне, где встал на две лапы и вновь превратился в человека.
Во взгляде Ричарда пропала уверенность, и он стал осматриваться вокруг себе, что-то ожидая увидеть. Род ни кода не видел Ричарда Бронкса таким обеспокоенным и боязливым. Бронкс встал посередине и что-то на странном языке прошептал в пустоту.
Из темноты вышло много людей, посередине встал человек в тёмном одеянии и в чёрном капюшоне. На ногах у человека ничего не было, только голые и грязные ступни. Этот человек, был явно главнее всех, его высоко поднятая голова это хорошо демонстрировали. На него постоянно смотрели все остальные люди и ожидали от него каких-то резких действий. Человек в капюшоне стоял гордо, его спина словно натянута, а голова строго смотрела вверх, призерая Ричарда.
Из-за тёмного капюшона, лица не видать, лишь чёрная пустота. Роду она напомнила образ Смерти из фильмов или образ Смерти в сказках. Ричард, встал перед ним на колени и низко наклонил голову, теперь он повиновался ему во всём и готов был выполнять любое его поручение, чтобы тот ему не приказал. Ричард и так сравнительно низкого роста, а на коленях возле человека в капюшоне, оказался её ниже пояса.
Род внимательно прислушивался, он пытался понять, про что шепчутся стоящие вокруг люди в порванной одежде, которые явно говорили на незнакомом Роду языке. Меж собой они явно обсуждали Ричарда, а некоторые своей измазанной и покарябанной головой показывали на него, корча лицо в призрении. Кто-то показывал на него пальцами, и смеялись, как лошади.
– Я вам повинуюсь, моя прелестная госпожа. Мая любимая, единственная и самая справедливая госпожа на свете. – Сказал Ричард и взял человека за руку, пытаясь поцеловать её, но передумал. – Вы моя богиня, ради вас я готов на всё, что вы мне прикажете, я сделаю и ни скажу вам, ни слова. Я повинуюсь только вам и никому другому. Вы для меня всё, вы для меня жизнь. Если потребуется я готов за вас отдать всё на этом и на том свете, что бы нам вы не сказали.
– Отстань от меня, ты грязное, омерзительное и презрительное животное. Я тебя ненавижу. – Отдёрнув руку, строгим, грубым и женским голосом проговорил человек в капюшоне. У человека явно женский и слегка грубоватый голос и где-то Род уже его слышал, но вот где он никак не мог вспомнить. Размахнувшись, человек ударил Ричарда, ладонью по щеке и Бронкс упал на землю, но быстро поднялся в скованном состоянии. – Ты не на что не способен, даже на самое простейшее задание, которое выполнит любое животное. Если бы это ничтожество позволяло бы изредка подпускать к себе незнакомых людей, то твоё задания выполнил бы любой из этой достойной и сильной толпы! – Её голос становился громче и громче, как бут-то кто-то прибавлял постепенно громкость. – Ты мне до сих пор не принёс блокнот этого ничтожества и эгоиста Рода Родолса?! – От последних слов, Рода передёрнула, как бут-то его ударило током.
– Но, он его носит всё время собой, и я не могу, к нему даже притронутся, а взять точно не получиться. – На тяжёлом дыхании и с запинанием в голосе сказал Ричард. Он на человека смотрел умоляющими глазами, прося простить и пожалеть. – Я хотел сегодня забрать этот чёртов блокнот. Я не вру, я б его сегодня же убил, но этот намного сильнее и хитрее меня, он просто предугадывает мои мысли. Мне кажется, что он знает о том, что я сюда хожу, хотя я стараюсь делать эта не заметно. И, между прочим, ваши люди меня подставили, они показывались возле вертолёта. – Затем Ричард посмотрел на толпу и ужаснулся. – Это ничтожество свой исследовательский блокнот держит крепко и даже не даёт к нему приблизиться. Я вам завтра точно принесу его, обещаю, поклянусь, чем захочешь. Клянусь всем, что у меня есть, и пусть меня заберёт чёрт или…
– Хватит! Замолчи! Ты уже надоел мне! Ты жалкое, мерзкое ничтожество! Надоедливый слизняк! Твои клятвы и обещание ничего не стоят, они не достойны меня и я им уже не верю! Ты лживое животное! Ты не на что неспособен, даже на такое мелкое задания, как это! Ты слабак, тебя даже убить не жалко! Если б Род был бы поглупее и ему бы так не везло, то я б дала это задание не тебе, а первому попавшемуся человеку! Я думала, что ты справишься, а ты ничего не можешь сделать! Ты просто отвратителен! Тебя все здесь призирают! Если бы ты хотел выполнить задания, то сделал бы всё и даже больше!
– Да, но…
– Заткнись! Замолчи! Больше ты не скажешь мне пустых слов. – Сделав один шаг, человек в капюшоне, достал острый, как бритва кинжал и поднес его к горлу Ричарда.
– А! – Резко и робко произнёс Ричард. – Я, я…
– Ты понимаешь, что эта твоя последняя ночь, подыши этим свежим воздухом и подумай о своёй пустой жизни. Забудь все, что знал, дальше тебе ничего не потребуется.
– Умоляю тебя, смилуйся надомной, я сделаю для тебя всё, я, я убью его, прям сейчас приду и убью. – От волнения пот у Бронкса лил водопадом. – Я ради тебя убью его прямо сейчас и принесу тебе, то, что ты хочешь, но не убивай меня, дай ещё один маленький, крохотный шанс, пожалуйста, ради тёмных сил. Пожалуйста. – Из его глаз полились слёзы.
– Ты жалок, также жалок, как и твой отец, такое же было ничтожество. Ты на него очень сильно похож. – Она отпустила нож, и он воткнулся в землю, задев коленку Ричарда из которой полилась чёрно-красная кровь. – Ты просто жалкое создание и моя большая ошибка. Не надо было тебя трогать и вводить в нашу чёрную семью.
У Ричарда перед глазами, стали появляться моменты из жизни. Как он первый раз пошёл в школу, как его сильно любила мама, про то, как он поступил в институт, как ему при всех вручали красный диплом высшего образования, как он первый раз влюбился и многое, многое другое. Больше всего моментов было связанных с Родом. Где-то в дали ему слышалась его любимая медленная мелодия. Потом перед глазами появилась картинка, на ней, он быстро перемещал пальцы по клавишам пианино и играл эту мелодии на сцене, его слушало, много народу и наслаждались им. По лицу не спеша поплыли слёзы. Ричард отпустил голову, принимая свою жестокую судьбу и принимая не минуемую смерть.
Женщина в капюшоне, подняла указательный палец, и на нём медленно стал расти острый коготь. Когда коготь стал вдвое больше чем палец, то от него отблёскивала луна. Она осмотрела его, слегка дунула и провела им по шее Ричарда. Темная кровь хлынула фонтаном, голова полностью откинулась назад, а затем отвалилась и покатилась по земле.
Род не смог смотреть на этот ужас и закрыл глаза. Люди стоящие вокруг женщины в капюшоне превратились в волков, кинулись на мертвую голову и разорвали её на мелкие куски, которые отлетали от них вверх. К телу ни кто не смел прикасаться. Женщина в капюшоне поставила свою босую грудь Ричарда и оттолкнула его на землю.
– Ешьте, ешьте мои слуги. Грязные, жалкие слуги. Мерзкая, гнусная, нечисть. Моя нечисть. Моё богатство! – Женщина рассмеялась, злобным, страшным и дьявольским смехом.
Род хотел бы убежать подальше от них, но когда он сделал всего один шаг, то наступил на тонкую ветку, которая громко хрустнула. Все волки посмотрели в сторону Родолса. Принюхиваясь, они побежали на него. Род хотел, убежать, но не успел даже сделать несколько шагов, как его схватили волки и потащили к женщине в капюшоне. Род от страха, отключился, и всё мысли улетучились вдаль. Последнее что ему послышалась – это тонкий довольный женский хохот.