Глава 1
То июльское утро 20.. года выдалось солнечным и тихим. Кота Ричарда никто не тревожил, а потому он позволил себе дрыхнуть на хозяйской кровати гораздо дольше обычного, и проснулся лишь тогда, когда яркий свет коснулся его мордочки. Ричард сморщился, перевернулся на другой бок, и хотя в этом уже не было никакой необходимости, механически прикрыл лапой глаза. Кот еще немного полежал неподвижно, пытаясь вернуть ускользающий сон, в котором он добился – таки благосклонности, недавно появившейся в его доме прекрасной сиамки. Но усилие оказалось напрасным: чудный сон уже ускользнул, а никакого другого в перспективе больше не просматривалось. Ричард понял, что он выспался, а потому сладко потянулся, подставляя ласковым солнечным лучам все тело, потом сел на кровати, и усиленно почесал себя задней лапой за ухом. Завершив этот своеобразный ритуал приведения себя в чувство, кот напоследок широко зевнул, спрыгнул с кровати и не спеша, с чувством собственной значимости не только в этой квартире, но и во всем доме № 47 по улице Возрождения, отправился на кухню к своей персональной кормушке.
А дом этот, надо сказать, был очень необычным. Он находился точно в центре города Колдобин, который, в свою очередь, располагался идеально в центре огромной страны.
Кстати, данный факт не был каким-то несущественным географическим казусом, о котором принято сообщать в различных несерьезных публикациях под рубрикой «Знаете ли вы, что…». Как раз, наоборот, уникальное местонахождение Колдобина делало его центром сопряжения неких плохо изученных сил, приводящих к тому, что в этом провинциальном и мало кому известном городке, постоянно происходили всевозможные редкие для всего остального мира события. Взять, к примеру, те же НЛО, о которых сейчас постоянно вещают едва ли не со всех телеэкранов и пишут даже в тех газетах, которые принято считать рекламными. Да, неопознанные летающие объекты частенько можно видеть в различных местах земного шара, и в прессе постоянно проходят сообщения о том, что очередная «летающая тарелка» зависла над какой-то деревней в Мексике или, скажем, во Вьетнаме. А про то, что творится в Колдобине, никто ничего не пишет, прежде всего потому, что здесь появление НЛО уже давно стало настолько обыденным явлением, что писать о нем, даже начинающему репортеру – это своеобразный моветон.
Инопланетная посуда в этих местах не только летает косяками, но и очень часто осуществляет посадки, а представители иных миров даже не пытаются особо скрываться от местных жителей, и в ряде случаев охотно контактируют с ними. Вот, кстати, совсем недавно в Колдобине обосновалась молодая семейная пара с очень далекой планеты Тарида. Причем если изначально этот визит молодожены считали для себя простым любопытством, так сказать, «для отдохнуть», то очень скоро их планы и цели стали совершенно иными. И теперь, когда с момента визита прошло уже достаточно много времени, можно с уверенностью сказать, что Кайя и Тар с планеты Тарида стали первыми инопланетными эмигрантами на Земле. И все это не просто так, а на совершенно законном основании, с получением гражданства и паспортов.
Но это лишь один пример всего того необычного, что происходит порой в Колдобине. На самом же деле, это «порой» здесь случается едва ли не ежедневно, но в данном случае, все же не является главной темой нашей повести.
На первый план сейчас должен выйти главный персонаж, коим является рыжий кот Ричард, и пока он степенным шагом все еще идет к своей кормушке, дабы подкрепить свои силы после продолжительного и утомительного сна, уместно немного познакомиться с этим представителем славного племени кошачьих. Времени на это отпущено немного, совсем чуточку, ровно столько, сколько нужно для короткой прогулки в пределах обычной трехкомнатной квартиры, но я постараюсь уложиться.
От роду Ричарду – пять лет, и он приходится сыном знаменитого не только в кошачьих кругах Епифана. Сам же Епифан – кот, на первый взгляд, самый что ни на есть, простой, рожденный в деревне, некогда называвшаяся Лысовкой, а ныне переименована в Волосатовку, был подарен Дмитрию Рыжкову, очень известному изобретателю и первооткрывателю, а те времена еще простому студенту – заочнику, местной девушкой Машей, ставшей впоследствии его супругой и матерью двоих, опять же его, детей.
Епифан приобрел свою популярность благодаря народной молве, гласящей, что все котята от этого рыжего разбойника, якобы, приносят счастье. Епифан этот слух не стремился как-то опровергать, с благодарностью принимал и привечал каждую из принесенных ему супруг, и имел от них многочисленное потомство. Одним из его сыновей как раз и стал Ричард, рожденный незадолго до безвременной кончины отца, от которого он унаследовал пушистую шерсть с непередаваемо ярким рыжим окрасом. Что же касается какого-то невероятного по своей изощренности ума, а так же умения быстро анализировать ситуацию, принимая при этом единственно верное решение, то здесь Ричарду не было равных.
Но это еще не все. Ричард, кроме всего вышеперечисленного, был, в некотором роде, телепатом, то есть, умел внушать окружающим, вне зависимости от того, были они животными или людьми, свои мысли. А если попроще, то этому коту хватало одного лишь взгляда, для того, чтобы заставить, кого бы то ни было, подчиняться и выполнять его волю.
Вот лишь один пример из этого ряда, который касается данного Ричарду имени. Оставшись без Епифана, Дима Рыжков какое-то время, конечно, горевал. В этом состоянии он пребывал месяц, или что-то около того. Но однажды ему позвонил товарищ, относительно недавно приносивший свою кошку на свидание к Епифану. Он поделился новостью о рождении у нее потомства, а узнав о Диминой печали, тут же предложил восполнить утрату одним из тех котят, который являлся точной копией своего отца. Дима тут же сбегал к приятелю, и как только взял на руки игривого рыжего котенка, тут же вспомнил свою первую встречу с его отцом. Естественно, нахлынули чувства, и тому подобные слезы умиления.
Еще по дороге домой, Дима не мог наглядеться на котика, и хотел было назвать его на аглицкий манер – Санни, имея в виду, маленькое Солнышко. Но внезапно в мозгу у него что-то переклинило, словно бы кто-то неведомый, но суровый и властный, послал туда приказ, а Димины губы сами собой прошептали: «Ричард… А, что, очень даже красиво».
В тот момент Рыжков даже подумать не мог, что столь знаменитое королевское имя ему было подсказано этим оранжевым, размером с варежку, шерстяным комочком, который уютно свернувшись у него на ладонях, делал вид, что он дремлет.
Домашние восприняли котенка с неподдельной радостью. Димины дети – погодки Аленушка и Иванушка, равно как и супруга Мария, хотели было назвать кису просто и незатейливо – Рыжиком, на что старший Рыжков, явно намекая на общую для всех присутствующих фамилию, насмешливо спросил: «Что, еще один?», после чего веско, как и подобает главе семейства, отрубил: «Нет, мы будем звать его Ричардом, и никак иначе! Все это поняли?»
Все всё отлично поняли, и никаких ненужных дебатов по этому поводу в семье Рыжковых уже больше не возникало.
Так Ричард, будучи еще совсем юным котенком, впервые показал силу своей кипучей внутренней энергии, которую тогда, как и гораздо позднее, никто не заметил. С возрастом же сила Ричарда лишь усиливалась. Например, он, даже не шевельнув своими роскошными усами, мог внушить хозяевам свое обеденное предпочтение, скажем, отварную рыбу. Или сырую. Речную, или же морскую. И все, после его мысленного приказа, семейство Рыжковых, так сказать, в полном составе и едином порыве, даже не понимая, почему оно это делает, спешило исполнить очередной, но скрытый от людей, каприз любимого котика.
Свой необыкновенный дар Ричард, впрочем, совсем не стремился как-то афишировать, справедливо полагая, что если он хоть немного начнет выпендриваться, открыто демонстрируя мощь своего ума, и телепатические способности, то вполне возможно, очень даже запросто может угодить, скажем, в цирк, где бездушные дрессировщики обязательно заставить его неустанно трудиться, причем не за высокую зарплату заслуженного или народного артиста, а просто за еду. А такое положение, согласитесь, весьма напоминает примитивное рабство, просто немыслимое в нашей свободной стране. Хотя, говорят, иногда где-то в глуши единичные случаи проявления этого дикого обычая все же случаются, и тут же возникает законный вопрос: а почему? И тут придется продолжить размышления, вспомнив подзабытые уроки по истории древнего мира. Дело в том, что рабство интересно далеко не всем членам общества, а лишь рабовладельцам. Точка зрения же раба, диаметрально противоположна. Ричард был достаточно разумным, чтобы добровольно лезть в рабский ошейник, а потому и «светился», а по большей части и вовсе старался «косить» под дурачка, прекрасно зная то, что именно таких представителей человеческого племени остальные люди жалеют чаще всего.
Мог также возникнуть и другой, еще более печальный вариант, когда «товарищи ученые, доценты с кандидатами», которые в своих лабораториях очень запросто «собак ножами режут», для каких-то своих, якобы, научных опытов, обязательно найдут возможность, если даже не выкупить умнейшего кота для своих изуверских экспериментов, то просто его украсть. Так сказать, в интересах дальнейшего прогресса науки, или же для повышения обороноспособности государства. А для него, Ричарда, хоть первое, хоть второе, все едино, потому как ему, Ричарду, и первое, и второе было совершенно по фигу.
А все потому, что, несмотря на свой необычайный ум и природный дар к внушению своих мыслей, хоть и на определенное, и достаточно ограниченное расстояние, Ричард в душе оставался обычным котом, который к своим пяти годам уже достаточно обленился, чтобы думать о какой-то заоблачной всемирно – исторической славе. Его литературно – киношным идеалом был знаменитый Майкрофт Холмс, превосходивший своего родного брата и знаменитого сыщика Шерлока уровнем интеллекта, но предпочитавший уютное кресло в клубе «Диоген», ночному шараханью по различным городским клоакам.
Вот и Ричарда вполне устраивало его нынешнее житие – бытие в уютной трехкомнатной квартире, где он был окружен постоянной заботой и вниманием. И лишь изредка некий охотничий инстинкт, заложенный в каждом представителе семейства кошачьих, выгонял его на улицу в поисках незабываемых приключений.
Все еще приходя в себя после сна, Ричард наконец-то добрался до кормушки, и только тут до него начало доходить, почему он спокойно проспал на застеленной хозяйской кровати, и за всю ночь его никто не потревожил. В кормушке присутствовали лишь жалкие остатки сухого корма «Вискас», который Дима засыпал еще третьего дня. Что же касается чашки, в которой, по идее, должна быть налита свежая и профильтрованная вода, то Ричард вылакал из нее последние капли еще вчера вечером перед сном.
Конец ознакомительного фрагмента.