4
Они долго сидели молча, глупо улыбаясь и вспоминая про себя уже почти забытые черты друг друга. Внезапно для самого себя Юрий шепотом, как будто пересохло горло и мешавшее ему говорить, произнёс:
– Луанна!
– Да, – живо отреагировала она.
Юрий, волнуясь, взглотнул слюну и продолжил чуть бодрее:
– Я тогда в университете…
Но она его прервала:
– Не надо, Юрий. Я всё поняла, что ты мне хочешь сказать.
И уже веселее заявила:
– Расскажи лучше о себе. Я тебя так долго не видела и ничего о тебе не знаю.
Заметив оживление Луанны, Юрий отбросил все мрачные мысли о прошлом, решил перехватить инициативу в разговоре:
– Нет, лучше ты начни. Мне больше не терпится узнать о тебе.
Луанна, смущаясь, начала рассказывать:
– Я замужем.
Юрий помрачнел. Луанна, видя его внезапное огорчение, быстро поправилась и успокаивающе произнесла:
– Точнее, была замужем.
– Была?! – Юрий тут же просветлел и оправился от потрясения.
Луанна печально продолжила:
– Он погиб в катастрофе. На посту космического корабля, где он служил. Не знаю точно, какая катастрофа произошла, но говорили только, что никто не выжил. С того времени прошло уже двадцать три года. Все эти года я жила одна, только дети изредка навещали меня. Они у меня военные! – с гордостью проговорила она и, как бы вспоминая что-нибудь ещё и не вспомнив, произнесла:
– В основном, отдавала себя работе.
Юрий, воспользовавшись паузой, спросил:
– А как давно ты вышла замуж?
Луанна, глядя ему в глаза, с какой-то болью в голосе ответила:
– Через пятнадцать лет после того, как мы с тобой расстались.
Юрий, переживая боль огорчения, проговорил:
– Луанна, я тебя искал.
Она с нежной печалью ответила:
– Я знаю, но было уже поздно что-то менять… – и, понимая это, скрыла свои следы досады.
Чувствуя поднявшуюся боль и горечь прошлого друг друга, они обнялись. И держа друг друга в объятиях, беззвучно плакали, пока боль немного прошла. Объяснившись друг другу в искренней любви, сетуя на судьбу и шепча всякие нежности, и, окончательно оттаяв от боли и огорчения, не имея камня на душах своих и какие-то недоговоренности, продолжили свою пламенную речь обо всём более свободно и раскрепощёно. Как они жили. Как они работали. Как радовались и печалились. Тут Юрий, что-то вспомнив, спросил:
– А за что тебя наградили дворянством?
– Ты не поверишь! – засмеявшись, ответила Луанна и продолжила:
– За грибок.
– За грибок? – недоверчиво переспросил Юрий.
– Да, да, именно, за грибок. Сейчас расскажу. Ты же знаешь, что моя специальность – биолог, и все годы я провела в биологической лаборатории. Начиная с младшего сотрудника, поднялась до заведующей сектором. Я занималась выращиванием полезных организмов для внедрения их в разные сферы жизнедеятельности: в медицину, производство, агрономию, экологию, ну, и в другие. Понимаешь, о чём я?
Юрий всё это себе представлял и поэтому незамедлительно ответил:
– Да! – и всем своим видом показал, что готов слушать её дальше.
Луанна продолжила:
– Вот я и вырастила красный грибок. Лабораторное название «Джи-джи-эр-двенадцать».
Юрий прервал её:
– И чем же полезен этот грибок империи?
– Во-первых, его свойства уникальны! Он – металл! И этот металл превращает в пластилиновую массу. Так, если его один квадратный сантиметр посадить на металлическую пластину, объёмом в четыре кубических сантиметра, то за сутки он превратит этот кусок в такой же, но только в пластилинообразную массу, а потом погибает.
– И за это дали тебе дворянство?! – удивленно воскликнул Юрий.
– Дослушай меня, нетерпеливый, – ласково с интонацией учительницы произнесла Луанна.
– А во-вторых, – продолжала она, – я случайно забыла этот кусок пластилина возле стенда электромагнитного поля. А когда вспомнила, было поздно: стенд был включен. Мне пришлось ждать около часа, чтобы забрать свой образец. И какое было моё удивление, когда вместо куска пластилина, я обнаружила кусок металла, и как выяснилось с теми же свойствами, с какими и начинался эксперимент. – Представляешь, какой был, такой и стал!
– То есть? Ты хочешь сказать, что металл стал пластилином, а потом металлом с теми же свойствами? – переспросил Юрий.
– Да, и теперь понимаешь, какие перспективы светят этому открытию?
– Да-а-а, это – великое открытие! – произнёс Юрий.
– Как видишь, не зря дали мне двенадцатый ранг дворянства с правом омоложения! Видишь, какой я перед тобой предстала?! – подняв аристократически голову, кокетливо ответила Луанна.
– Вижу, и мне очень нравится! Ты не изменилась, и такая же красивая!
Но Луанна прервала его тираду вопросом.
– Ну, а ты каким образом получил дворянство?