Глава 8
Волшебная флейта
Оркестр играл Гайдна. Нежнейший звук флейты затих. Во время продолжительной паузы воцарилась тишина.
«Интересно, откуда они знают, когда нужно хлопать? Все действуют заодно, будто договорились», – Полина считала, что здесь собрались знатоки и она оказалась среди людей, далеких от обыденной суеты. Или, по крайней мере, знающих, как от нее сбежать.
Она исподволь огляделась. Вокруг сидели самые разные люди. Были среди них нарядные и скромно одетые. Были нелепые и смешные. Но как жадно внимают музыке, как ловят каждый звук. Как наслаждаются…
Впереди, немного наискосок, сидела красивая пара. Лицо женщины в профиль было чуть приподнято. Прямая спина, красивая гордая шея. Пепельно-русые волосы убраны в полурассыпавшийся пучок, небрежно, но вместе с тем элегантно – прелестная головка с пушкинского рисунка. По потерявшему четкие контуры овалу лица ясно – юность прошла. Насколько давно, трудно определить: слишком благородна, изысканна, грациозна дама.
Рядом с ней сидел крупный бородатый мужчина, он бросил на спутницу восторженный взгляд, желая разделить с ней радость переживаемого момента. Вдруг Полина увидела, что голова женщины закидывается назад. Пучок волос дернулся, но тут же вернулся на прежнее место. Кажется, женщина просто вздрогнула и продолжает внимать музыке.
Но нет: ее голова снова упала. Теперь вперед.
«Она засыпает! – Полина испытала ни с чем не сравнимое разочарование и тут же попыталась оправдать прекрасную незнакомку: – Любой может уснуть в консерватории, – сказала она себе и обескураженно заключила: – Но только не она!»
– Скоро перерыв… – прошептала Рита. – В буфет пойдем?
Полина усмехнулась и, наклонившись, тихо произнесла:
– Пожрать можно и дома.
– Я не обедала.
– А еще в культуре работаешь… – Полина повторила ее недавнюю фразу.
Сдерживая смех, Рита беззвучно затряслась в кресле.
Буфетный ассортимент разочаровал сразу и навсегда. Бутерброды с колбасой, напитки – все, что предлагала витрина.
– Что тебе взять? – спросила Рита, когда подошла ее очередь.
– Минералку, – сказала Полина.
Рита рассчиталась, взяла пластиковую тарелку и стала продвигаться к столу, Полина со стаканом – за ней.
– Риточка! Как славно тебя встретить!
Полина подняла голову и увидела женщину, за которой наблюдала во время концерта. Рядом стоял ее бородатый спутник.
– Здравствуйте, – сказала Рита и повернулась к Полине: – Моя подруга Полина Свирская.
– Очень приятно, – ответила та.
– Диана Матвеевна Шевелева, – представилась дама.
– Евгений Викторович Полторак, – бородач даже не пытался себя сдерживать. – Поразительно! Какая отдача, какая точная по духу настройка!
– Вам понравилось? – дипломатично спросила Диана Матвеевна.
– Очень, – сказала Полина и оглядела ее.
Диане Матвеевне было за сорок, но красота ее еще не увяла. Изысканные черты не потеряли прелести. Ею хотелось любоваться.
– Игра оркестра изумительна! – снова заговорил Евгений Викторович. – Это называется быть в ударе!
Диана Матвеевна снисходительно улыбнулась.
– Ты и сам сегодня в ударе. – В ее глазах заиграли смешливые искорки. – Я – о высоком.
В фойе раздался звонок, его отчаянный призыв долетел до буфета.
– Не будем вам мешать, – сказала Диана Матвеевна Рите. – Иначе ты не успеешь съесть бутерброд. Увидимся после концерта.
Они ушли. Полина спросила:
– Кто это?
– Живописная парочка? – Рита жевала бутерброд. – Когда-то Диана была настоящей красавицей.
– Она и сейчас ничего, – сказала Полина.
– В сравнении с тем, что было, это слезы…
– Они муж и жена?
– Муж и жена.
– Откуда ты их знаешь?
– Ее часто приглашают в галерею в качестве независимого эксперта. Странно, что ты ее не встречала.
– Может, просто не обращала внимания.
– Она специалист по оценке подлинности, авторства и стоимости картин. Он – бывший музыкант. Сейчас работает музыкальным критиком. Ведет программу на телевидении.
Вторая часть концерта оказалась длиннее первой. Была полночь, когда в фойе они встретились с Дианой Матвеевной.
– А где Евгений Викторович? – спросила Рита.
– Пошел за машиной, мы оставили ее в нескольких кварталах отсюда. Кстати, ты на автомобиле?
– Я – да, – ответила Рита.
– А подруга?
– Со мной.
– Мы можем ее подвезти. – Диана Матвеевна заговорила с Полиной: – Куда вам?
– Шелепихинская набережная.
– Это недалеко, нам по пути. А Рита пусть едет в свое Люблино.
Они вышли на улицу. Теплый ветер доносил шум листвы. Звуки шагов заглушал шум проезжающих машин.
В двух кварталах от консерватории их ждал Евгений Викторович. На нем уже был легкий пиджак, который он, по-видимому, забрал из машины.
– Довезем Полину до дома, – предложила Диана Матвеевна.
– С удовольствием. – Полторак распахнул заднюю дверцу.
– Благодарю, – Полина помахала рукой Рите. – Завтра увидимся.
В половине первого ночи Полина была дома. Сергей еще не пришел.