Глава 3
Алиса испуганно шла по тёмному коридору. Куда ведёт этот коридор, она понятия не имела, но уверенно двигалась к свету. Резкий свет на несколько секунд ослепил девушку, и перед ней появилось необъятное ледяное пространство. Казалось, целое море замёрзло и образовало эту странную ледяную, холодную и блестящую зеркальную гладь. От чего этот лёд так таинственно блестел, было непонятно. На небе не было ни звёздочки, просто темнота, уходящая в никуда.
Алиса осторожно наступила на лёд и, убедившись, что он прочный, медленно зашагала вперёд. Конца этому ледяному покрытию видно не было, белая блестящая линия упиралась в горизонт, переходя в бесконечность.
– Алиса? – раздался мрачный шёпот сзади. Соколова моментально повернулась, но сзади никого не оказалось. – Алиса Heiress ya Simba Nyeupe6? – в стороне, где раздался голос, загорелись сотни красных глаз. Соколова испуганно закричала и кинулась бежать. Непослушная нога поехала по льду, из-за кедов с ужасно скользкой, плоской подошвой. Напуганная Алиса, потирая ушибленные руки, поднялась и в ужасе уставилась на своё отражение. Из её коричневых волос торчали белоснежные пушистые уши. Девушка дрожащими руками потрогала их, не веря своим глазам. Светящиеся и вселяющие страх красные глаза подбирались тем временем к Соколовой всё ближе и ближе. Девушка попятилась назад, глядя на приближающийся неведомый ужас. В этот момент прямо перед ней закружился белый и пушистый, не понятно, откуда внезапно появившийся, снег. Алиса удивлённо распахнула глаза, наблюдая за происходящим. Снег постепенно складывался в огромную фигуру льва. Белый снежный лев встал прямо перед девушкой и громко зарычал на приближающийся кошмар, заставляя светящуюся нечисть растворится в воздухе от его мощного рыка. Огромный лев повернулся к Соколовой. Она как заворожённая смотрела на снежного льва, слегка приоткрыв рот от удивления. Убедившись, что девушка в полном порядке, царь зверей разлетелся на тысячи мелких снежинок и первым снегом упал на лёд, разлетаясь в разные стороны от лёгкого дуновения ветерка. Алиса внимательно посмотрела на улетающий вдаль снег и тут…
Проснулась.
Девушка тяжело и учащённо дышала. Постель была вся мокрая и холодная от её ледяного пота. За окном уже было светло, а в стёкла стучался назойливый серый дождь, капли которого рисовали на глади окна неровные водяные дорожки.
– Это был сон? – девушка испуганно осматривала свою комнату и старалась отдышаться. – Приснится же такое! Как же всё было реалистично, – Алиса посмотрела на свой хвост. Он, к её большому сожалению, никуда не пропал. Она осторожно взяла его в руку, чтобы внимательнее осмотреть, но тут же закричала на всю комнату так громко, что казалось окна задрожали. Алиса в панике осматривала свои руки, которые были покрыты короткой белой шерстью. Девушка быстро вскочила с постели и побежала к зеркалу. В отражении Соколова видела не себя, а львицу с человеческим телом. Пушистые белые ушки торчали из непослушных волос точно так же, как и в её сне, лицо стало более вытянутым, по форме полностью походившее на львиное.
В комнату ворвались, перепуганные криком дочери, Екатерина и Андрей. Екатерина тут же громко охнула, прикрыв рот ладонью, а отец просто недоумевающее уставился на дочку.
– Я ЧУДОВИЩЕ!!! – завопила Алиса на весь дом. Екатерина попыталась успокоить дочку, хотя бедную женщину саму нужно было успокаивать в данной ситуации.
В комнате стоял гул от криков и бесед, слившийся в непонятную хаотическую суматоху. И лишь Андрей, молча, стоял прямо в дверном проёме и думал о чём-то своём и, судя по его выражению лица, не очень приятном.
Алиса, носящаяся по комнате из угла в угол, резко остановилась и злобно уставилась на спокойно стоящего и молчащего отца.
– ПАПА, ЧТО СО МНОЙ ТАКОЕ?! ПОЧЕМУ ТЫ МОЛЧИШЬ?! – срывая до хрипов свой звонкий голос, кричала Соколова, бьющаяся в неконтролируемом и неадекватном состоянии. – Почему ты так спокоен?! Как будто ты знал об этом наперёд!
Андрей поднял свои зелёные глаза и посмотрел на видоизменившуюся дочь. В этом взгляде было что-то странное, что-то раскрывающее все тайны и загадки. Алиса медленно попятилась назад, указав на отца рукой. Девушка то и дело беззвучно открывала рот, будто пытаясь что-то сказать.
– Так вот, что ты от меня всё время скрывал… И тот белый лев с фотографии как-то связан с этим, да? – с трудом выдавила из себя пару предложений пребывающая с в состоянии истерики девушка, в горле которой повис противный ком, мешающий дышать, глотать и разговаривать. – Папа… – из-за этого спазма, сдавившего мышцы шеи, девушке пришлось перейти на шёпот. – Что я такое?
– Алиса… – начал отец.
– Алисонька, – перебила его мама. – Пойми нас правильно, мы не хотим выглядеть сумасшедшими. Мы опасались этого, беспокоились и с каждым годом боялись всё больше и больше, но верить в эту ерунду не хотелось! Если бы не эти двести шестнадцать лун!
– Не луны виноваты, Катя, – перебил жену Андрей. – Это всё тот чёртов лев. Случилось то, что должно было случиться, – Соколов нервно сжал руку в кулак и постоял, молча сверля стену взглядом несколько минут. – Собирайтесь, мы едем к бабушке, – приказным тоном произнёс Андрей и скрылся в коридоре, спускаясь на первый этаж.
– Зачем? – крикнула вслед ушедшему отцу Алиса, но тот не ответил.
– Алиса, просто поверь, что сейчас мы всё делаем правильно, – успокаивающим тоном произнесла Екатерина, изо всех сил старающаяся сохранять спокойствие. – Сбирайся.
Екатерина и Алиса принялись собирать все самые необходимые вещи, хотя им в таком состоянии было совершенно не до этого и всё валилось из дрожащих рук.
Андрей нервно ходил по гостиной от стены к стене, собирая в это время свои собственные вещи и какие-то научные записи. Мужчина захлопнул чемодан, который подарил на день рожденья своей дочери и положил его к остальным вещам. Соколов направился к тумбочке, чтобы достать оттуда ключи от машины, но его отвлёк звонок в дверь.
Мужчина открыл дверь. К его большому удивлению на пороге он увидел Димку.
– Здравствуйте, а Алиса дома? – поинтересовался парень.
– Здравствуй, да она дома, но ей сегодня нехорошо, она приболела, поэтому сегодня не сможет выйти, – кротко ответил Соколов и уже готовился захлопнуть дверь, но Димка схватил дверную ручку, не позволяя мужчине её закрыть.
– Послушайте меня, Андрей Фёдорович, я знаю, чем именно «приболела» Ваша дочь, – тихо и серьёзно произнёс парень.
Сказать, что это взбесило без того нервного Соколова – ничего не сказать.
– Слушай, парень, как тебя там? – всем видом демонстрируя своё недовольство тем, что молодой человек суёт свой нос туда, куда не следует, спросил Андрей.
– Дмитрий, – спокойно ответил Димка, полностью понимая реакцию Соколова.
– Очень приятно, Дмитрий, но нам нужно срочно уехать к бабушке, и если ты не против, то мне нужно собираться, – мужчина попытался снова закрыть дверь, с силой дернув её на себя.
– Андрей Федорович, я знаю про хвост Алисы! Это случилось вчера прямо на моих глазах!
Соколов изменился в лице, отпустил дверь и, схватив парня за руку, затянул его в дом.
Усадив молодого человека на диван, Андрей внимательно посмотрел ему прямо в глаза.
– Дмитрий, я надеюсь, ты не разнёс эту новость по округе? – вцепившись в плечи парня, строго спросил мужчина.
– Ребята сами это всё видели, но мне удалось убедить всех в том, что им напекло горячее майское солнце, после целого дня пребывания на пляже без головных уборов, хотя это и было о-о-очень непросто, сами понимаете, – Димка выдержал небольшую паузу, ожидая какой-либо реакции со стороны Андрея, но её не последовало. За эти несколько секунд, тянувшихся на удивление долго, парень успел внимательно рассмотреть обеспокоенного Соколова, в чьём лице находил множество черт, доставшихся Алисе по наследству. – Это ведь ненормально. С этим нужно что-то делать. Вот я и пришёл ей помочь! – серьёзным тоном добавил Димка.
– Надеюсь, твои родители будут не сильно против того, что ты внезапно исчезнешь из города, – Андрей подошёл к тумбочке и достал ключи от машины. – Ты поедешь с нами, Дмитрий. – Соколов ушёл из дома за машиной, громко хлопнув входной дверью.
Димка так и остался сидеть на диване, осматривая богато обустроенный дом. Таких домов за свою жизнь парень ещё не видел. На большом кожаном диване молочного цвета были разбросаны такие же молочные подушки, украшенные цветочным узором, на стене справа висела настенная версия картины Ивана Айвазовского «Девятый вал», украшенная толстой рамкой из чёрного дерева, а перед диваном находился чёрный круглый журнальный столик, на котором стоял розовый бальзамин в небольшой белой плошке.
Димка не успел осмотреть всю гостиную Соколовых, потому что через несколько минут после ухода Андрея послышался топот, и на деревянной лестнице, ведущей на второй этаж, показались две фигуры – Алиски и Екатеринины. Заметив Димку, сидящего на диване, Алиса вскрикнула и спряталась за маму. Ей не хотелось, чтобы он видел её в таком виде.
– Молодой человек, кто Вы? И что Вы делаете в нашем доме? – недовольно спросила Екатерина.
– Мама, это Димка, – тихо произнесла Алиса из-за спины матери. – И он знает, что со мной случилось.
В дом вошёл Соколов.
– Ну, готовы ехать? – бодро спросил мужчина.
– Что здесь делает Димка? – всё ещё прячась за спину матери, спросила Алиса. – Папа, это ты его впустил?
– Он поедет с нами, – коротко и серьёзно ответил Андрей.
– Что? – недоверчиво переспросила Екатерина.
– Мне не надо, чтобы этот молодой человек разнёс слухи о случившемся с Алисой по всей округе. Раз он влез в эту историю, то пройдёт через неё до конца, – Андрей самодовольно улыбнулся и посмотрел на парня. – Тем более он тебя не испугался, не растерялся и пришёл, как сам мне сказал, с целью помочь. Это уже о многом говорит.
Алиса вышла из-за спины Екатерины и растерянно посмотрела на Димку. Парень с неподдельным интересом рассматривал существо, в которое превратилась его подруга.
– Не надо его брать, – недовольным, но в тоже время неуверенным тоном произнесла Алиса.
– Ничего не знаю! Он уже едет, – махнув руками, Соколов забрал свои вещи и вышел из дома.
Екатерина, шокированная всей абсурдностью происходящего, молча вышла вслед за мужем.
Алиса вцепилась в плечи парня и, глядя ему прямо в глаза, злобно процедила сквозь сжатые зубы:
– Зачем ты сюда пришёл? Этот больной старик теперь точно мне тебя в женихи припишет!
– Сейчас у нас есть проблемы поважнее, если ты не заметила, – парень взглядом указал на белое и пушистое тело Алисы.
– Ну что, доволен, что увидел меня в таком виде?! – рыкнула Соколова.
– Пожалуй в таком виде ты даже симпатичнее чем обычно, – съязвил Димка, вырвавшись из хватки девушки и вручив ей сумку с её вещами. – Пойдём уже.
– Какой же ты всё-таки дурак! – недовольно пропыхтела себе под нос Алиса и вышла вслед за Димкой из дома.