Колыбель. Роскошь (Никита Шамин)

Плохие воспоминания – куда хуже плохих снов. Однажды появившись, они не оставят в покое.

Тусклого матового света лампы над биоанализатором хватало лишь на то, чтобы я могла увидеть и собрать свою одежду. Но когда я поняла, что доктор, который обещал вернуться через пять минут, пропал на все тридцать, эта маленькая лампочка словно превратилась в прожектор. Я чувствовала себя центром внимания, и мне казалось, что сотни пар глаз презрительно смотрели на меня из темноты, а сотни губ шептались, злорадствуя над тем, какой жалкий у меня сейчас вид.

Стараясь не замечать всего этого за границами окружившего меня пузыря света, я надевала обратно свое белье, медленно и стыдливо натягивала чулки на ноги, застегивала молнию на ярко-красном платье и недоумевала, от чего же меня охватывает смущение в совершенно пустой комнате. Почему вдруг я чувствую себя так, словно меня публично осмеяли и унизили? Противнее всего было то, что я знала, кто был моей публикой, чьи насмешливые взгляды сверлили меня. Это были мои собственные планы, ожидания, надежды и мечты, веру в которые я хранила вопреки всем неутешительным прогнозам.

Как же мерзко они со мной поступили. Просто взяли и посмеялись над моим положением, отказавшись сбыться.

Когда я полностью оделась, доктор наконец-то вернулся.

Механические ставни сползли с высоких панорамных окон, давая свету наполнить комнату. Мышцы на шее напряглись по привычке. Стоило мне где-то заметить красивый вид на Эхо, как я тут же оборачивалась и несколько минут могла просто смотреть на небоскребы, на заполненные людьми улицы, на маленькие сады на крышах. Я любила этот город и могла смотреть на него часами. А сейчас даже не повернулась и не ответила на его солнечную улыбку.

Доктор прошел в кабинет, с серьезным видом уставившись на результаты моих анализов, и словно нарочно пытался не замечать меня, непринужденно подходя к своему столу.

– Прежде чем вы хоть что-то скажете, доктор, я прошу вас, будьте честны.

Он оторвал взгляд от планшета и посмотрел на меня с наигранным удивлением. Что-то вроде «О, я вас совсем не заметил» читалось в его глазах даже сквозь солнечные блики на стеклах очков.

– Обязательно, – сказал он. – Пожалуйста, присядьте.

– Переживаете, что я упаду в обморок?

– Я не имел в виду ничего такого. Это элементарная вежливость, сайи1.

– Вы правы. Извините меня.

– Все в порядке, – произнес он, опустив взгляд, и сел за стол, положив планшет с результатами перед собой.

Глядя на то, как тяжело он смотрит на мои результаты, я решила последовать его совету и села напротив. Хоть он уже и был в солидном возрасте, его врачебная практика началась совсем недавно, и пока его не настигла та стадия профессионального выгорания, когда врач перестает принимать проблемы пациентов близко к сердцу. Именно поэтому я и выбрала его из всех частных врачей в клинике.

Теперь понимаю, что зря.

– Анализ показал полное отсутствие яйцеклеток в ваших половых органах. Отсюда и отсутствие менструации, которое, как вы считали, связано с сильным стрессом.

– Почему же их нет?

– Это дефект внутриутробного развития, вызванный генетическим отклонением. Некоторые внутренние органы в вашем теле, в том числе и половые, сформировались неправильно. Потому и общее состояние вашего здоровья оставляет желать лучшего. Гормоны выделяются в пределах нормы благодаря искусственному замещению, но это мало на что может повлиять. Почему в вашей истории нет записей о прохождении микро-машинной терапии?

– Мою историю ведет отец, он тоже врач. В некотором роде.

– Тогда он был просто обязан оставить отметки. Когда начался ваш курс?

– С моего рождения.

– В каком смысле? – удивился он.

– Я постоянно на терапии. Курс не заканчивался с моего рождения.

Он отвернулся к окну и секунд десять молчал.

– Вы ведь понимаете, что организм от нее здоровее не становится?

– Понимаю. Это как постоянно находиться на искусственном жизнеобеспечении, мне можете не рассказывать.

– В таком случае, позвольте спросить вас, Нисаа, о каких детях может идти речь?

Я не нашла, что ему ответить. В тот момент мне стало стыдно, и я просто не смогла смотреть ему в глаза. Он прав, затея была глупая, а я вела себя как капризный ребенок. Я знала, что разваливаюсь на части. Знала, что, какими бы изощренными способами отец ни пытался поддержать мое здоровье, мне все равно едва его хватало. Едва хватало на себя, а я вообразила, что смогу самостоятельно выносить ребенка.

Оказалось, что я не смогу его даже зачать.

Мой взгляд начал гулять по столу, пока доктор пытался объяснить мне еще что-то помимо того, что фактически я – бесполезный и бесплодный едва живой кусок плоти. На столе стояла голограмма его семьи, повернутая полубоком: он, жена и двое сыновей.

– Вам бы себя сберечь, а о том, чтобы еще одну жизнь выносить, и думать забудьте, – последнее, что я услышала из того, что он говорил, и последняя капля, переполнившая чашу моего самоконтроля. К горлу подступил комок, и я поняла, что должна немедленно бежать отсюда и больше не слушать ни слова. Постараться даже не думать, хотя бы минуту, чтобы прийти в себя.

Раскусив изгрызенный добела ноготь большого пальца, я почти вскочила из-за стола и бросила:

– Я поняла. Спасибо вам, маро2 Тиан. Деньги ваш секретарь перевела перед приемом.

И затем направилась к выходу, не оборачиваясь.

– Мне жаль, сайи, – должно быть, он сказал именно это, но половину фразы обрубило шипение закрывающихся за мной автоматических дверей.

Поездка на лифте была пыткой.

Металлическая посудина могла спуститься вниз с самого верхнего уровня за четыре целых три десятых секунды, но, как назло, через каждые два-три этажа лифт останавливался и заполнялся людьми, а проклятый комок так и не отступал от горла. Я в лифте, полном посторонних людей, готовая в любой момент разрыдаться.

Мерзкая ситуация.

К тому моменту, как мы доехали до самого нижнего этажа, мне чудом удалось перебороть свои эмоции, и стало даже легче. Не намного, но все же.

Пройдя утомительную дорогу до парковочного места, я села на заднее сидение машины, запрокинула голову на спинку и закрыла глаза. Я была даже рада, что в последнее время мне не удавалось поспать больше пары часов. Стоило только принять более-менее удобную позу и закрыть глаза, как я сразу начинала проваливаться в сон, и все земные заботы постепенно ослабляли свою хватку.

Произошедшая всего десять минут назад ситуация уже виделась словно в каком-то бреду. Вот я и надеялась уснуть, чтобы потом проснуться в реальности, где все по-другому, и моя мечта стать матерью имеет шанс осуществиться.

Не хочу быть здесь. Не хочу быть собой.

Но Рикан не дал мне забыться. Я услышала, как он распахнул дверь, но не произнес ни слова. Только когда он увидел, что я открыла свои усталые глаза и повернулась к нему, стараясь изобразить улыбку, он спросил меня:

– Как прошел осмотр?

– Давай поговорим об этом дома, хорошо? – сказала я, снова закрыв глаза в попытке убежать в сон.

– Все не очень хорошо, да? – настаивал он.

Я тяжело вздохнула и, уже окончательно бросив все попытки не думать о результатах осмотра, просто уставилась в крышу машины. Рикан подсел ко мне и спросил:

– Что сказал доктор?

– Сказал, что я совершенно бесплодна, и что мне лучше вообще забыть о детях.

– А не слишком ли он груб? – возмутился Рикан.

– Нечего на доктора злиться, Рикан, он тут ни при чем. Это у меня паршивое здоровье.

– Может Дайдзо все-таки смогут что-то сделать?

– Дайдзо хоть и творят чудеса, но даже им вряд ли под силу создать жизнь из пустоты, – я посмотрела на него. Болезненно было видеть, как в его взгляде все еще теплилась какая-то надежда. – У меня не образуются половые клетки. Совсем.

Несколько секунд он просто молчал.

– Слушай, хватит тебе загоняться, мы найдем способ! – сказал он затем.

Я лишь снова прикрыла расстройство фальшивой улыбкой и спросила его:

– Ты не опоздаешь на дежурство?

– Да к черту его! Я вообще могу попросить подменить меня и провести весь день с тобой.

– Нет, не надо. Я просто хотела попросить, чтобы ты довез меня до лаборатории.

– Нисаа, у тебя выходной! Ты и так безвылазно провела там целую неделю. Тебе нужен отдых.

– Я вспомнила, что мне нужно сделать кое-что важное. Как закончу, сразу поеду домой, обещаю.

– В прошлый раз, когда ты так говорила, я не видел тебя три дня.

– Знаю, это был сложный год, но у нас с отцом еще очень много работы.

В ответ Рикан скорчил недоверчивую гримасу и потом пересел на место водителя.

– Поберегла бы ты себя, – сказал он, заведя двигатели.

– Да какой теперь смысл, – прошептала я сама себе.

– Ты что-то сказала?

– Нет, ничего. Я немного вздремну. Разбуди меня, как приедем.

Рикан включил беззвучный режим работы двигателя и приборов, а также дополнительную звукоизоляцию кабины. Машина тихо тронулась с места, и плавным ходом Рикан повел ее по дороге в лабораторию, стараясь лишний раз не шуметь.

Обычно уснуть помогали лекарства, но в этот раз все получилось на удивление естественно и быстро.

Почувствовав, что Рикан взял меня за ладонь, я проснулась. На его лице читалось непонятное легкое волнение.

– Уже приехали?

– Да, и я уже минуту пытаюсь тебя разбудить. Может быть ты все-таки передумаешь, и я отвезу тебя домой?

– Нет, – решительно сказала я, выпрямившись на пассажирском сиденье. – У меня есть дела.

Я вышла из машины, и Рикан вышел за мной. Я хотела попрощаться с ним, но, как оказалось, у него были свои планы. Он заблокировал машину и с заметным раздражением в голосе произнес:

– Я иду с тобой.

– Зачем?

– Я хочу поговорить с твоим отцом. Мне надоело, что он гробит тебя своей работой.

– Рикан, послушай…

– Нет, Нисаа, я не хочу ничего слушать! Ты работаешь сверхурочно, не спишь, почти не ешь, а теперь еще и этот осмотр врача. Хватит уже защищать Кобэна. Твое ухудшившееся здоровье – это его вина! Он использует тебя просто потому, что ему так удобнее – собственную дочь заставить пахать легче, и наорать можно, не боясь жалоб или взысканий!

– Перестань немедленно! – возмутилась я. – Отец занимается серьезными разработками, и ему нужны люди, которые способны работать в его ритме, которым он может полностью доверять. Неужели ты считаешь, что я безвольный человек, который слова поперек отцовского не может вставить?

– Нет, не выдумывай!

– Тогда в чем дело? Почему ты злишься?

– Потому что ты злишься! – закричал он и тут же сделал виноватый вид.

Мы оба знали, что это были за эмоции и кому они на самом деле принадлежали. Поэтому я тоже почувствовала себя виноватой.

– Извини, я…

– Все в порядке, Рикан, я знаю. Непросто быть эмпатом3.

– Свои эмоции контролировать не проблема, но чужие – это что-то совсем другое. Я ведь чувствую, что ты ненавидишь все это. Эту работу, эту безнадежную службу Консилиуму и Кобэну. Ты хоть сама-то понимаешь, что ненавидишь своего отца, Нисаа?

– Я стараюсь не думать об этом.

Он подошел ближе и мягко провел ладонями по моим плечам.

– Слушай, дай мне поговорить с ним. Буквально пару минут, и затем я поеду на дежурство. Идет?

Я посмотрела на него и сказала:

– Главное, чтобы он расщедрился на пару минут для разговора.

Мы прошли через холл, а затем направились на верхний уровень личных инженерных лабораторий Кобэна Гваала. На выходе из лифта мы встретили старшего ассистента Кобэна, юношу с короткой стрижкой и стильными очками, одетого в лабораторный комбинезон. Он что-то читал в ожидании лифта и отвлекся, чтобы поприветствовать меня, когда тот приехал:

– Сайи Гваала?! Доброе утро, но разве у вас сегодня не выходной?

– Доброе утро, Кален. Мне нужно повидать отца, он у себя?

– Нет, он сейчас в серверной. Я только что оттуда.

Рикан с любопытством смотрел на голографический интерфейс, витающий в воздухе рядом с рукой Калена. Кален тоже обратил внимание на Рикана, который до паузы в разговоре, казалось, был для него невидимкой.

– Что это? – восхищенно спросил Рикан.

– Интерфейс из тед-частиц. Это квантовый компьютер без физической оболочки, составленный частицами на основе уникальных характеристик моего мозга.

– Но как?.. Почему он в воздухе?

– По всему этажу распылены тед-частицы. Каждый, кто находится здесь более двадцати четырех часов, может вызвать свой собственный интерфейс. Чем дольше контакт живого организма с частицами, тем быстрее его можно вызвать в следующий раз.

– Какая-то магия.

– Просто наука, – с гордой улыбкой произнес Кален.

– Рикан, это Кален Ниота, старший ассистент лаборатории, – вдруг опомнилась я. – Еще один человек, которому отец может доверить что угодно. Кален, это Рикан Родос, мой жених.

– Рад встрече. Именно так я вас себе и представлял, – вежливо заметил Кален.

– Нисаа рассказывала обо мне? – удивился Рикан.

– Да, постоянно рассказывает. Не пугайтесь, доверие в нашем коллективе – главное.

– Мы пойдем, найдем геттай4.

– Да, конечно. Был рад знакомству, – только и успел сказать он перед тем, как устремилась вниз кабина лифта, в которую он ловко прошмыгнул в процессе разговора.

– Этот парень меня настораживает, – угрюмо сказал мне Рикан.

– Просто порой он слишком вежлив.

– Вот именно, что слишком. Будто прикидывается.

Двигаясь дальше по комплексу, мы прошли не один пост охраны и оба подустали, но каждый по-своему. Я – от постоянного запроса пропусков, а Рикан – от недоверчивых взглядов сотрудников Службы безопасности.

Через некоторое время мы добрались до серверной и вошли в помещение, заставленное рядами трехметровых серверов. По полу вились сотни переплетенных между собой толстых кабелей, ведущих к главному блоку данных: трем таким же серверам, но куда более габаритным – каждый по восемь метров в высоту. У блока стоял Кобэн с тремя лаборантами, внимательно слушающими его указания.

Я подошла к нему, невзирая на то, что он был занят.

– Отец, – позвала я его, но он даже не расслышал с первого раза. Только потом он понял, кто его зовет, и сказал, не оборачиваясь:

– Нисаа? Хорошо, что ты здесь, еще одна пара рук как раз кстати.

Меня разозлила его реакция. В голову лезли только оскорбления, а внутри кипело желание выругаться. Рикан, почувствовав это, прошел вперед и сказал мне:

– Давай я.

Затем он обратился к Кобэну:

– Она пришла не работать, геттай.

Услышав голос Рикана, Кобэн мгновенно оставил все свои дела. Он медленно повернулся к нам с недовольным лицом, которое из-за густой черной бороды и больших бровей казалось еще и чрезвычайно озлобленным.

– Рикан, – неприветливо произнес он своим низким баритоном.

– Здравствуйте, Кобэн.

– Мы, знаешь ли, здесь работаем, и входить положено только в спецодежде. Где ваша дисциплина, офицер?

– Во-первых, я не ваш подчиненный. А во-вторых, мне нужно с вами поговорить, лично.

– У меня нет на это времени, – Кобэн резко оборвал разговор и снова занялся сервером.

– Даже если это касается вашей дочери?

– Все, что касается моей дочери, она может рассказать мне сама.

– А вы хоть раз давали ей такую возможность? Пытались выслушать?

– Рикан, ты перегибаешь палку, – глухо прошептала я.

– Вы знаете, что у нее начались проблемы со здоровьем из-за сверхурочной работы, которую вы постоянно сваливаете на нее? Вас вообще волнует хоть что-то, кроме своих исследований?

– Так! – воскликнул Кобэн, снова повернувшись к Рикану. – На сегодня я давал ей выходной, но она все равно пришла сюда и, готов поспорить, ты ее привез!

– Один выходной, вот это щедрость, – съязвил Рикан.

Кобэн подошел к Рикану и, словно впившись в него гневным взглядом, произнес:

– Если хочешь позаботиться о своей невесте, то будь настойчивее, а ко мне с претензиями не лезь! Мы друг друга поняли?

– Да ты…

– Рикан, достаточно, – оборвала я их. – Тебе лучше уйти.

Кобэн отвернулся и как ни в чем не бывало вернулся к работе.

– Я еще не закончил.

– Зато он закончил. У тебя был шанс поговорить. Но ты сам видишь, на этом все.

Рикан постарался успокоиться и прийти в себя.

– Тебе пора на службу. Увидимся дома, хорошо?

– Обещай, что вернешься до вечера.

– Даю слово, – сказала я, поцеловав его.

Рикан развернулся и, все еще взвинченный, прошел мимо лаборантов. Стоя как вкопанные, они проводили его из серверной пристальными взглядами.

– Что встали? Работаем! – сорвалась я на них.

И все снова пришло в движение.

– Это было обязательно? – обратилась я к отцу. – Почему ты всегда так с ним разговариваешь?

– Потому что жених у тебя недалекий – сначала говорит, а потом думает. Вечно лезет в вещи, о которых понятия не имеет. Зачем ты вообще его привела?

– Мог бы ты хоть иногда общаться с Риканом нормально?

– А разве сейчас было не нормально? И вообще, хватит об этом. Лучше переоденься и помоги мне. Я наконец-то понял, как калибровать глубинный кластер, но мне понадобится помощь, чтобы извлечь массив.

– Нет, – твердо ответила я.

– Что значит, нет? Ты собиралась отдыхать, но приехала сюда. Так сделай что-нибудь полезное, чтобы оправдать потраченное на дорогу время.

– Я здесь, чтобы поговорить с тобой, сейчас!

– Почему сегодня всем так хочется говорить? – возмутился Кобэн, повернувшись ко мне.

– Отец, пожалуйста.

Кобэн недовольно вздохнул, бросив инструмент в лоток робота, стоящего рядом.

– Через десять минут, в моем кабинете.

Я ждала в его кабинете и даже не надеялась на то, что Кобэн придет через десять минут, как обещал. Он всегда обо всем забывал и задерживался.

Прошла уже двадцатая минута, а его все не было. Но я принципиально продолжала ждать. Спустя полчаса Кобэн все же соизволил уделить мне время. Он прошел к своему столу, снял перчатки и стал рыться в своих записях.

– Ты просто зашел за документами или все-таки вспомнил, что я тебя жду? Только честно.

– О чем ты хотела поговорить? – сказал он, не оборачиваясь и продолжая копаться в бумагах.

– Я ухожу из проекта.

Найдя то, что искал, Кобэн планшетом отсканировал документ и загрузил его на устройство.

– И почему же? – спросил он, обернувшись и продолжая внимательно изучать документ.

– Мне надоело то, чем мы здесь занимаемся. Больше не вижу в этом смысла.

– Весомая причина, – саркастично сказал Кобэн, с грохотом бросив планшет обратно на стол, и посмотрел мне в глаза из-под нахмуренных черных бровей парализующим волю взглядом. Как на вещь, которая работает не так, как ему нужно.

– Вот уже два года мы топчемся на месте. Копаемся в кишках Системы, пытаясь изучить то, что ты случайно создал. Смирись, ты уже не можешь развить этот механизм. Его первое воплощение так и останется последним. Ты можешь добавить новые функции, но качественно ничего уже не поменяешь. Рано или поздно Консилиум лишит лабораторию финансирования, и мы прогорим.

– С финансированием все в порядке.

– Неужели? Тогда почему мы с тобой и весь персонал практически живем здесь, работая так, как не работали с самого открытия лаборатории? Я знаю, что Консилиум установил тебе сроки для предоставления нового продукта, которого у тебя нет! Градоначальник не сможет вытягивать нас вечно.

– Не верю, что говорю это, но, похоже, твой жених прав – тебе следует отдохнуть. А то несешь какую-то чушь.

– Это твоя работа – чушь! Я говорю тебе правду, которую ты отказываешься признать! – сгоряча высказала я. – Мне надоело тратить свое время впустую.

С чувством выполненного долга я встала и собралась уходить.

– Что ты сегодня делала у врача? – он остановил меня в дверях своим неожиданным вопросом.

– Что? – удивилась я.

– Отвечай на вопрос, Нисаа!

– Ты следил за мной?! Как ты мог?! – спросила я, в шоке от его поступка.

– Имею право. И возможности. Так что?

– Раз у тебя так много прав и возможностей, залезь в базу данных клиники и узнай все сам!

– Может быть я хочу, чтобы моя дочь могла довериться мне и поделиться своими проблемами.

– С какой стати?

– Нисаа, не смей! Знаю, я строг, но не бесчувственен. Мне не безразлично то, что с тобой происходит.

Сдержать себя было сложно, но, как бы сильно я ни злилась на отца, упрекать его в безразличии было бы нечестно. Он старался заботиться обо мне, даже несмотря на свой непростой характер. Только благодаря его усилиям я все еще жива.

– В последний раз, когда ты проводил мое полное обследование, – я прервалась, чтобы вдохнуть поглубже, – ты знал, что я не могу иметь детей?

– Это было известно еще с твоего рождения. Когда ты родилась, я и еще несколько хирургов целый месяц пытались заставить твой организм хоть как-то работать. Если прекратить микро-машинную терапию, то через час твое сердце остановится. Одна лишь генерация половых клеток из месяца в месяц для твоего организма сильный стресс, а зачатие ребенка для него и вовсе самоубийство. Даже имплантация недельного плода из тела Дайдзо убьет тебя.

Чертов комок в горле снова дал о себе знать.

– Зачем тебе дети, Нисаа? Да еще и от кого, от узколобого патрульного?! Кто из него выйдет, что хорошего он может сделать?

– Ни слова больше! – крикнула я. – Ты вообще его не знаешь и даже не пытаешься узнать!

– Подумать только, и ради этого ты собираешься бросить карьеру! Ты хочешь оставить мир без прогресса и инноваций, бросить созидание, чтобы стать порядочной домохозяйкой, ради того, чтобы… менять пеленки?! – сказал он, сморщив лицо в отвращении. Оставить потомство – это самое простое и бессмысленное, что может сделать современный человек.

– Значит вот как ты ко мне относишься?

– Это совсем другое, – возразил Кобэн.

– То же самое, – процедила я сквозь зубы. – Но выходит, что я эту простую и бессмысленную вещь сделать не в состоянии. Зато конечно, я могу сделать множество сложных, до которых никому нет дела! С меня довольно, отец, – произнесла я, выйдя за порог кабинета.

Кобэн быстро подошел и взял меня за руку. Я едва не ударила его за попытку остановить мой побег. Он повернул меня лицом к себе, держа руки за запястья, чтобы я не смогла вырваться. Я опустила голову, чтобы он не видел, как по лицу стекают слезы.

– Посмотри на меня, – сказал он.

– Отпусти! – вскрикнула я ломающимся голосом.

– Нисаа, мне жаль, – произнес он с несвойственным ему сожалением и сочувствием.

Я переборола себя и посмотрела на него.

– Это было важно для тебя, я понимаю. Но, быть может, тебе просто уготован иной путь.

Он отпустил мои руки, и они словно парализованные упали вниз, ударившись о бедра.

– Я тебе кое-что покажу, – сказал он, спешно разведя руки в воздухе. Он открыл свой огромный сложный интерфейс и начал что-то искать. – Вот, взгляни! – воскликнул он, повернув его ко мне.

Утерев ладонями слезы и пару раз шмыгнув носом, я посмотрела на открытый документ. Он специально остановился на той странице, где посреди текста были вставлены чертежи. Иначе я бы просто не поняла.

– Быть не может. Но ведь Система нестабильна. В одном кубическом метре пространства она уже перегружает серверы!

– Поэтому мы дадим ей больше места – всю планету и космическое пространство вокруг нее. Система сама станет своим же сервером.

– Я не могу поверить! Почему ты не показывал мне этого?

– Проводил проверки. И ждал подходящего момента. Только представь, весь мир будет окутан сетью, способной мгновенно перерабатывать и передавать данные.

– Эта технология разорит тысячи компаний разработчиков и производителей компьютеров. Они просто не позволят тебе этого сделать, поняв, что потеряют деньги.

– Мне все равно. Если они не сумеют адаптироваться, это их проблемы. Не забывай, где мы находимся, Нисаа. На Хариме в первую очередь создают будущее и только потом делают состояние.

– Но Консилиум…

– Консилиум дал добро и уже нашел нам двух крупных инвесторов. Но самая интересная часть вот здесь…

Кобэн быстро переключился на середину проекта.

– Это же реактивный двигатель! И проект космического корабля?

– Да. Первый слой тед-частиц будет воздушным, и мы сможем распылить его в атмосфере. Но второй, наиболее важный для стабильности Системы, нужно распылить из космоса. Гравитация планеты позволит равномерно распределить частицы во всех воздушных сферах за счет разной атомной массы, равной массе газов, уже содержащихся в этих сферах. Через месяц надо предоставить финальный проект, что является лишь простой формальностью. Консилиум хочет финансировать сборку двигателя и запуск корабля. Поэтому мне нужна ты, Нисаа.

– Зачем тебе я? У тебя целый штат инженеров.

– Неважно, сколько у меня людей, важно кто эти люди. Я хочу, чтобы ты возглавила проект вместе со мной. Это ведь твоя идея, ты помнишь? Я сделал двигатель по твоим наработкам. И все получилось! А еще на роль пилота требуется доброволец.

– Что?! Я не…

– Я не заставляю. Но неужели ты не помнишь, что сказала мне как-то раз в детстве? Вспомни, Нисаа. Ты станешь первым человеком в космосе и легендой этого мира на целые столетия. Ты сможешь изменить его навсегда.

– Но что, если ничего не получится?

– Ничего не получится только если ты скажешь «нет».