Глава 2
Андреевский
– Разрешите, Наталья Игоревна?
– Игорь Викторович, конечно же проходите. Что-то случилось? – поднимаясь из кресла, поинтересовалась Лебедева у протиснувшегося в дверь геолога.
– А к вам можно приходить, только если что-то случилось?
– Неужели наша легендарная скала дала трещину и решила приударить за мной? – всплеснув руками, задорно поинтересовалась она.
Ну если ничего не случилось, то отчего бы не повеселиться. Тем более что веселого в этих тревожных краях не так чтобы много, да и с досугом особого разнообразия не наблюдается. Для пущего эффекта она прямо-таки плюхнулась в свое кресло, вытаращившись на гостя изумленным и вместе с тем исполненным обожания взглядом.
– Э-э, молодка, ты поаккуратнее, а то ведь не посмотрю, что в дочери мне годишься, живо хвост распушу, а тогда только держись.
– Вот все вы так говорите, а как до дела доходит, то сразу в кусты.
– Не все, не наговаривай. Но ты у нас девушка с характером, живо всем рога поотшибала.
– И этим сразила ваше сердце. Ну признайтесь же.
– Не признаюсь, Наталья Игоревна, – вновь переходя на «вы», развел руками Зарубин. – Честно говоря, после моей покойной супруги ни одна женщина не смогла обратить на себя мое внимание настолько, чтобы я захотел жить с ней под одной крышей.
– А потому вас хватает только на посещение красных фонарей.
Зарубин окинул девушку изучающим взглядом. Нет, ни капли иронии или неодобрения. Разве только взгляд, полный смешинок, из-под длинных ресниц, ну и явно сдерживаемая улыбка. Хм, ну а чего, собственно, от нее ждать-то. Медик. Причем хороший медик и замечательный человек. Она по определению не могла подойти к данному обстоятельству без понимания.
Квартал красных фонарей в Андреевском появился сравнительно недавно. Как раз незадолго до нового года Ладыгин со своими друзьями провел операцию под кодовым названием «Сауна». В результате этой вылазки в Ставрополь десять проституток, вместе с их сутенером, сменили место жительства и соответственно работы.
С сутенером никто возиться не стал, просто определили на жительство и обеспечили работой. Нет желания трудиться – никто не держит, мир большой, необъятный и неизведанный. А потому живи, где хочешь и как хочешь. Правда, оружие и снаряжение ему никто просто так выдавать не стал, предложив все выкупить. Цинизм, с которым Ладыгин подходил к людям, порой просто поражал.
С проститутками дело обстояло куда проще. Им предложили выбор между жизнью простой поселенки и дальнейшей работой по специальности. В первом случае администрация обязалась обеспечить работой.
Битые жизнью и уже давно не ожидавшие от нее подарков девки приняли изменения в их судьбе довольно стоически. Две из них решили покончить с древней профессией. Одну определили в бухгалтерию, благо она имела профильное образование. Вторую забрала к себе Лебедева. Девушка училась на последнем курсе стоматологического факультета. Кстати, неплохо училась, но, будучи из малообеспеченной семьи, была вынуждена заботиться о себе сама.
Остальных отправили в квартал красных фонарей. Им предстояло трудиться на ниве оказания услуг населению. Мужскому, разумеется. Вот и потянулся туда ручеек из одиноких мужчин. Любому женатому путь туда был заказан, причем на законодательном уровне. Ладыгин, безусловный лидер поселенцев, был ярым сторонником крепких семейных отношений. Знали об этом и жрицы любви, которым в случае отношений с женатым мужчиной грозил серьезный штраф. Вот такие перегибы.
Зарубин, будучи холостым и все еще о-го-го каким крепким мужчиной, нуждался в женском общении. Поэтому являлся если не частым, то постоянным клиентом квартала. Именно на это обстоятельство и указала Лебедева. В общем-то ей до этого не было никакого дела, мало того, она это одобряла как медик, но как женщина…
А вообще, найдется ли такая женщина, которая сможет вот так запросто смотреть на такое непотребство? То-то и оно. Впрочем, это скорее относится к проституткам. У мужиков есть все же одно весомое и извиняющее обстоятельство. Несмотря на постоянно увеличивающееся население – а оно уже перевалило отметку в две сотни человек, – их все еще значительно больше, чем женщин.
– Наталья Игоревна, вот напрасно вы язвите на эту тему. Даже там я не смог бы найти ту, которая согласилась бы ждать меня по полгода из командировок, а вторую половину выносить мой несносный характер. Здесь же мне и вовсе не на что надеяться. Так что спасибо администрации, заботящейся о здоровье поселенцев.
– Да бога ради, Игорь Викторович. Вот честное слово, я за вас только рада.
– Тогда прогоните, пожалуйста, тех бесенят, что сейчас отплясывают в ваших замечательных серых глазках.
– Не могу, – сложив руки на груди, искренне ответила Лебедева.
– Ну и гад с вами, Наталья Игоревна, – махнул на нее рукой геолог, пристраивая поудобнее между ногами СКС. – Вообще-то я к вам по делу, а вы тут про… кхм. Так вот. Сейчас идет комплектование экспедиции, командовать которой, собственно говоря, предстоит мне. И я к вам именно по этому поводу.
– А в чем трудности? – тут же став серьезной, откинулась на спинку кресла Лебедева. – Все заказанное мною доставлено. Работы по оборудованию походного медблока проведены качественно, с выполнением всех требований. Оно, конечно, совмещение с исследовательской лабораторией как бы не очень… но, с другой стороны, в походных условиях на большее рассчитывать не приходится. Словом, по медицинской части все в полном порядке. Даже медик имеется.
– Угу. Мне сегодня сообщили о том, что в экспедицию с нами отправляется Вика. Именно по этой причине я и пришел.
– А чем вас не устраивает Вика? Молодая, энергичная, с опытом походной жизни. Девушка из деревни, так что обузой не будет. В профессиональном плане…
– Вот именно что в профессиональном, – перебил Лебедеву Зарубин. – Стоматологического кресла в медблоке я не заметил.
– Игорь Викторович, давайте смотреть на вещи прямо. Медиков в Андреевском четверо. Ваша покорная слуга – хирург, Вика – стоматолог, Варя – фельдшер и Вера – медсестра. Все, больше никого нет. Варю отправлять бесполезно, потому что она способна выполнять только конкретные назначения и оказывать помощь при незначительных повреждениях. Вера… понятно. Так что остается Вика.
Как выяснилось, в университете бывшая путана училась не на страх, а на совесть. Не сказать, что изначально перспектива вечного поселения на Колонии ее порадовала. Но по здравом рассуждении Вика Цыганова пришла к выводу, что вряд ли она смогла бы устроиться на Земле лучше. Тем более что, несмотря на ее общеизвестное прошлое, в поселке к ней относились с уважением.
Медик в селе, вообще, личность уважаемая, их даже сплетники обходят стороной, вот Вика и вписалась в местное общество. А раз уж в поселке имелась потребность в специалистах широкого профиля, то она принялась за активное самообразование.
Впрочем, не сказать, что в своем порыве она осталась в одиночестве. Лебедева в этом плане ничуть ей не уступала. Вот так и вышло, что они обе занялись вплотную военной хирургией, выписав для этого всю необходимую литературу. Данное направление в местных условиях оказалось наиболее востребованным. Что в общем-то неудивительно с учетом агрессивной фауны и просто несчастных случаев на производстве и при обращении с оружием.
Несмотря на трудности, оба медика добивались явных успехов. На их счету уже были поставленные на ноги больные, пострадавшие от когтей и клыков хищников, а также с переломами. Был даже один с огнестрельным ранением – результат несчастного случая.
Так что Вика вполне отвечала требованиям. Во всяком случае, исходя из местных реалий. Хотя, чего греха таить, она конечно же уступала Лебедевой, и весьма серьезно. Все же и возраст, и оконченное образование, и большая практика – от этого никуда не уйти.
– Не обессудьте, Наталья Игоревна, но Вика не подойдет. Я вынужден просить вас отправиться с нами в экспедицию.
– И чем вы это мотивируете? – вздернула бровь Лебедева.
– Тем, что нам нужен опытный медик, который не растеряется в случае чего и сможет оказать быструю квалифицированную помощь.
– Ну, знаете ли, Игорь Викторович, это ни в какие ворота. Сколько вас отправляется в экспедицию? Пятнадцать человек? А сколько остается здесь? И заметьте, им также нужна быстрая и квалифицированная медицинская помощь. Не знаю, как там будет у вас в экспедиции, но здесь веселья хватит, поверьте. За пять месяцев двенадцать серьезных травм и ранений, и это всего лишь на две сотни человек. Ну и последнее. Я как бы не любительница выездов на пикники, да и с природой нахожусь в явных неладах. Мне с трудом удалось приспособиться к жизни в местном вагончике, хотя он и довольно комфортабельный. А вы хотите утащить меня в чистое поле. В общем, как любит говорить ваш Ладыгин, картина маслом.
– Боюсь, я все же вынужден буду настаивать, Наталья Игоревна. Бивачная жизнь, она, конечно, не мед и не сахар, но поверьте, человек такая скотина, что очень быстро привыкает ко всему. Пара дней, и вы войдете в колею. Что же касается соотношения, то вы правы лишь отчасти. Да, нас пятнадцать против двух сотен, и выбор должен быть очевиден. Однако есть одно обстоятельство, которое перевешивает все аргументы. С нами идет Ладыгин. Так что вы нужны там в первую очередь для того, чтобы в случае необходимости смогли обеспечить его безопасность. Надеюсь, о его роли на Колонии говорить не нужно? Одни его ненавидят, другие благодарны за предоставление повторного шанса все начать сначала. Но все сходятся в одном: с его головы не должен упасть ни единый волос. Конечно, люди уже смирились с тем, что им предстоит жить в новом мире и путь в старый для них уже закрыт. Но они не готовы порвать пуповину, связывающую их с Землей. Опять же это необходимо и с практической точки зрения. Мы еще не готовы к самостоятельной жизни.
– Знаете, я не буду с вами спорить. Сама я еще не определилась, как к нему относиться. С одной стороны, он меня похитил и обрек на жизнь в этом месте. С другой – спас и предоставил шанс загладить свою вину за совершенное преступление если не перед Богом, то хотя бы в глазах людей. Но отчего вы пришли ко мне. Пойдите к нему, потребуйте от него, чтобы он оставил это безрассудство. Не взывайте к моей совести и не просите меня становиться его ангелом-хранителем, потребуйте, чтобы он не смел рисковать понапрасну.
– Угу. В который раз. Он согласился все время ходить в бронежилете, даже спать в нем. А еще все время быть в каске. Между прочим, ничего смешного, – заметив появившуюся на губах собеседницы улыбку, возразил геолог, – в степи куда жарче, а эти аксессуары и здесь не сахар. Он не возражает даже против персонального телохранителя. Но вот с чем он не согласен в корне, так это с тем, чтобы отказаться от этой экспедиции. Да он, собственно, именно по этой причине не стал обращаться в правительство. Боится, что его запрут в четырех стенах и станут изучать, как подопытную крысу, а еще будут оберегать, пичкая невкусной и здоровой пищей. И признаться, я его понимаю, потому как сам вольная птица.
– Вообще-то лидерам не пристало вести себя подобным образом. Он должен быть готов к тому, чтобы пожертвовать личным ради общественного или поставленной цели.
– Угу. Ладыгин подпишется под каждым вашим словом. И даже уже как-то давал нечто вроде зарока. Во всяком случае, обещал быть куда более осмотрительным и соизмерять свои желания со своими же обязанностями.
– И?
– Я же говорю, собрался в экспедицию, – разведя руками, вздохнул Зарубин.
– Нда-а. Не лидер.
– Это точно. Сам себе на уме. Так какое будет ваше решение, Наталья Игоревна?
– А вы посадите его возле портала на цепь, – словно не услышав вопроса, предложила Лебедева.
– При желании он сам кого хочешь заставит лаять. А вот с ним такой номер не пройдет. Пришибить – это можно, а заставить… – Зарубин даже сокрушенно покачал головой.
– Намекаете на гипноз.
– Да я не намекаю, Наталья Игоревна, я прямо говорю.
– Хм. Если серьезно, то на вашем месте я бы поступила иначе. Откажитесь от экспедиции с его участием. Не сможет же он всех держать под контролем. Это же ребячество, ей-богу.
– Не вариант. Во-первых, экспедиция необходима. Я бы сказал, жизненно. Во-вторых, вы плохо знаете Ладыгина. Если он что втемяшил себе в голову, то может и сам рвануть. Лучше бы уж с нами, все же надежнее.
– Хорошо. Пусть тогда доставит сюда врача «скорой помощи». Вот уж кто многопрофильные специалисты, к тому же привычные работать в экстремальных ситуациях. Я одного знаю, так это просто виртуоз. А потом, Ладыгин сможет ему внушить, что тот бродил где-то на Земле, заплатит командировочные, и все. Насколько я знаю, с платой для него нет никаких проблем.
– Хм, а я как-то не… Ладно, как вариант принимается. Но на всякий случай, если что, вы согласны отправиться с нами?
– Вот уж сомневаюсь, что при подобном подходе могут возникнуть сложности.
– И все же?
– Согласна, – скорее чтобы от нее отстали, чем соглашаясь на самом деле, махнула рукой Лебедева.
– Вот и хорошо. Тогда я побежал. Выход уже через два дня, а дел еще невпроворот. До свидания, Наталья Игоревна.
Не сказать, что разговор ей был приятен, но тем не менее этого седого мужчину она проводила с искренней улыбкой. Всегда, знаете ли, приятно наблюдать за работой профессионала или человека, по-настоящему увлеченного своим делом. Зарубин не мыслил себя без вот таких выходов. Для него это даже не образ жизни, а скорее уже потребность. Запри такого в квартире, и он очень быстро зачахнет.
Не успела дверь закрыться за геологом, как вновь распахнулась. Причем проделала это столь стремительно, что Лебедева даже вздрогнула, опасаясь, что это может быть весть о несчастье. Возможно, кому и казалось, что она обладает выдержкой и способна на волевые решения, но на деле… Нет, все эти качества вроде как в ней присутствовали, но при каждом экстренном случае ею овладевал самый настоящий страх. Она панически боялась, что у нее может что-то не получиться и на ее совести окажется еще одна жизнь.
Да, но с таким лицом тревожные вести не приносят. Да и не влетают вихрем, иначе и не скажешь, когда спешат с дурными новостями. Это скорее уж присуще людям, переполняемым самым настоящим счастьем. Интересно, кто так осчастливил Вику? Вон как вся светится, словно новогодняя елка.
– Здравствуйте, Наталья Игоревна! – едва не выкрикнула девушка, с озорным видом делая книксен.
Ага, вот теперь немного покружиться – самую малость, всего-то пару оборотов – и наконец, озаряя все вокруг зажигательной улыбкой, с ходу опуститься на стул. Стоп. Он же вращающийся. Тогда еще пару оборотов… А вот теперь устремить на начальницу светящиеся счастьем глаза.
– И что все это значит? – слегка склонив голову набок, поинтересовалась Лебедева.
– Вы не поверите!
– А ты скажи, вдруг не все так плохо. – Настроение подчиненной невольно передалось и начальнице.
– Валентин сделал мне предложение! – наполовину прикрыв ладошками улыбающееся личико, выдала девушка.
– Это который? Уж не Злобин ли? – В ответ Цыганова только мелко закивала головой.
Нда-а. Странный все же народ эти женщины.
Вика – красавица, да что там, просто мечта любого мужчины, как говорится, модель, а кроме того, натура целеустремленная, живая, с мозгами в этой самой красивой головке. Самостоятельно поступить на бюджет в медицинский университет и продержаться на нем в течение пяти с половиной лет – это вовсе не шутка. К тому же училась она хорошо, это Лебедева уже давно поняла. А еще – как она занялась самообразованием!
И Валентин – жилистый, нескладный увалень с потасканной внешностью, не способный связать два слова. Образование – три класса и два коридора. Только и толку, что сумел овладеть несколькими строительными специальностями, да и то прямо на строительной площадке. И рядом с ним вот такой цветок, как Вика.
– А что вы так на меня смотрите, Наталья Игоревна? – Игривое и радостное настроение словно сорвало порывом ветра.
– Да вот думаю, радоваться за тебя или все же предостеречь от ошибки.
– И почему вы думаете, что я ошибаюсь?
– Как бы тебе сказать… Ну не пара вы.
– А вы на внешность не смотрите, Наталья Игоревна. Валентин, может, и не красавец, зато надежный. За ним как за каменной стеной – совсем не страшно и спокойно. И потом… Вот не поверите, а по мне, он очень даже симпатичный.
– Вик, только пойми меня правильно. Но по-моему, он алкоголик, – в последний момент все же решив отказаться от категорического тона, произнесла Лебедева.
– Скорее запойный, – спокойно согласилась Вика, а потом продолжила: – Но это в прошлом. Во-первых, тут со спиртным, кроме пива, серьезные трудности. Во-вторых, он уже почти год алкоголь в рот вообще не берет. Даже пива. Он как только тут оказался, Ладыгина попросил, и тот его закодировал. Ну и напоследок… Наталья Игоревна, а я кто? Проститутка. Я собой торговала, а это грех похлеще пьянства.
– Вика, я вовсе не думала…
– Да бросьте. Конечно, не думали. За три месяца, что я с вами, вы и полслова мне не сказали, даже косо не взглянули. Просто то, что было на Земле, – это как в прошлой жизни.
– Погоди. Но ведь бригада Тимохи наемники. Они же должны будут вернуться на Землю. Ладыгин, конечно, своеобразный тип, но слово свое держит. А ты… Хм, ну тебя и твоих бывших товарок вроде как никто возвращать не собирается.
– Угу. Я поняла. Но Валентин сказал, что обратно на Землю не вернется. Говорит, здесь он в кои-то веки почувствовал себя человеком.
– А разница в возрасте?
– Это он только выглядит так, а на деле ему только тридцать два. Восемь лет, да это и не разница вовсе. – Лицо Вики вновь озарилось радостной улыбкой.
Ну хорошо девушке. Вот как хорошо. А тут начальница со своим занудством и рассуждениями, кто кому пара, а кто не пара. Ну и пусть будут тут у них свои «красавица и чудовище». В конце концов, внешность – это не главное. Опять же Колония и впрямь оказывала сильное влияние на людей.
– Все, прости. Поздравляю. От всего сердца поздравляю, – зайдя за спину девушки и обняв ее, в самое ухо произнесла Лебедева.
– Спасибо. Только…
– Господи, Вика, у тебя настроение меняется как погода в мае, да еще и на Кавказе. Ну что опять не так?
– Просто… Я ведь аборт делала. А вдруг я больше не смогу родить?
– Глупости. Все у тебя будет в порядке. А вот за мысль спасибо.
– За какую?
– А вот за такую. Гинеколог нам нужен. Или хотя бы литература и пособия. Но лучше бы все же специалист, хоть завалящий. Пока-то проблем вроде никаких. Но…
– Наталья Игоревна, а как же быть с экспедицией? Ведь два дня осталось. Как же мы с Валентином…
Угу. Кто о чем, а лысый о расческе. У девушки, можно сказать, медовый месяц на носу, а у нее как в той песне: «Дан приказ ему на запад, ей в другую сторону». Ну да разве это проблема?
– Нормально все, Вика. Ты не едешь, – успокоила девушку Наталья.
– А кто же тогда? Вы?
– И я не еду. Другого доктора найдут. Ладно, давай трудиться.
В общем и целом, несмотря на то что ее едва не завербовали в экспедицию, день начался удачно, как имел и хорошее продолжение. Слава богу, до вечера обошлось без происшествий, что не могло не радовать. Впрочем, жизнь на Колонии уже успела приучить Лебедеву к тому, что ситуация может измениться в любой момент. Этот мир строго спрашивал за пренебрежительное к нему отношение.
Именно поэтому по окончании рабочего дня Наталья Игоревна отправилась не домой и не в клуб, построенный и оснащенный специально для проведения досуга. Ее путь лежал прямиком на стрельбище, организованное сразу за периметром поселка. Ей, как и многим поселенцам, предстояло еще посетить очередное занятие по боевой подготовке.
Вообще-то первичную подготовку все проходили сразу по прибытии на Колонию. Причем в обязательном порядке. Хотя, даже несмотря на такие меры, время от времени случались происшествия в результате неосторожного обращения со стреляющим железом.
Однако оружие здесь выдавалось всем. Правда, за него приходилось платить, в рассрочку, но и отказаться от него не было никакой возможности. Минимум гладкоствольное охотничье ружье должно было быть у каждого. Ну а там – по аппетитам. В поселке действовала лавка, где можно было выкупить стволы и посерьезнее, и даже пистолеты. Вот только с автоматами дело обстояло сложнее. Они предназначались только для охраны и свободно не продавались.
Так вот, первичную подготовку Лебедева прошла уже давно. Но как ни странно это звучит, в процессе занятий она – та, которая никогда прежде не брала в руки оружие, – вдруг ощутила к нему тягу. Нет, это не была любовь и уж тем более страсть, но возиться с ним и стрелять ей нравилось.
Мало того, у нее уже имелись кое-какие достижения. Ее инструктор, Сергей Вертинский, утверждал, что у нее самый настоящий талант к стрельбе, причем как из длинноствольного оружия, так и из пистолетов. Вертинский и сейчас продолжал с ней заниматься. Правда, не по службе, а скорее уж по дружбе.
– Наталья Игоревна, наше вам с кисточкой. – Отстреляв серию, Вертинский легким поклоном приветствовал появление своей ученицы.
– И я рада нашей встрече, Сергей Иванович. – Принимая игру, Лебедева сделала книксен, что в горке выглядело довольно нелепо.
Вообще-то она не одобряла ни стиль «милитари», ни туристический, предпочитая простую гражданскую одежду и даже платья. Что с того, что дикий мир. В пределах поселка такая одежда была вполне приемлема, а уж при ее работе и подавно. Оно и пациентам настроение поднимает, а правильное настроение у больного – это отличное подспорье в процессе его излечения.
И не сказать, что поселенцы воспринимали это отрицательно. Наоборот, Наталья помимо своей воли стала еще и законодательницей моды. Все женщины в быту начали отказываться от робы, отдавая предпочтение именно женским нарядам. В лавке появился отдел тканей, а в поселке своя портниха, у которой заказы не переводились, хотя женщин в Андреевском раз-два и обчелся. Так что даже здесь женщины оставались женщинами. Да и все шло к тому, что и мужчин они скоро начнут вытряхивать из формы. Во всяком случае, для посещения клуба точно.
Но на стрельбище все же лучше приходить в соответствующей одежде. Это просто практично. И потом, несмотря на наличие квартала красных фонарей, мужчины здесь по большей части не избалованы женским вниманием. Так что не помешает поберечь их нервную систему, тем более при статях Лебедевой.
Ну а что тут такого? Она прекрасно осознавала, как выглядит и каким образом воздействует на мужчин. Вон даже Вертинский, с которым они сдружились, вполне счастливый в браке, и тот не в состоянии удержаться, чтоб не бросить на нее восхищенного взгляда. Разве только рукам волю не дает да смущенно отводит глаза, когда встречается с ее насмешливым прищуром.
– Сереж, глаза сломаешь, – не выдержав, прыснула Наталья. – Ведь целую неделю у жены под боком пробыл, а туда же, порода твоя кобелиная.
– Не. Кобелиное поведение Сергеич не одобряет. Но с другой стороны, в тот момент, когда я перестану обращать внимание на таких красавиц, пора ложиться в гроб.
– Ну-у тогда ты живее всех живых. Вот только что-то я не замечала, будто бы посещал интересный квартал.
– Ты же знаешь, за деньги мне противно, а всякое непотребство под запретом. Вот и жду положенные выходные, чтобы отвести душу. Ирина уже побаиваться начинает моих побывок.
– Пошляк! – Наталья в шутливом гневе двинула его своим кулачком в плечо.
– Ты просто ничего не понимаешь, – игриво защищаясь, начал оправдываться Вертинский, – это же «ход конем». Так сказать, веду артподготовку перед решительным штурмом.
– В смысле?
– Да вот, думаю перебираться сюда насовсем.
– С ума сошел? Да какое будущее у твоих детей в этом мире?
– Наташ, ты ерунду-то не городи. Нормальное будущее. Ничуть не хуже, чем там. Работа, дом, семья, дети. Мне здесь нравится. Здесь чище, честнее, и внуки мои будут куда здоровее, чем там. Ты только не смейся, но я, в общем-то молодой мужик, уже начинаю ловить себя на том, что превращаюсь в параноика. Вот столкнуться лицом к лицу с какой местной зверюгой мне не так страшно, как, к примеру, заболеть тем же раком. Двое моих одноклассников умерли именно от него. А как почитаешь статистику, так и вовсе настроение кислым становится. А все оттого, что пичкают нас не пойми чем. Во всяком случае, я в этом убежден.
– И как же ты собираешься убедить жену? Одной только сексуальной агрессии явно маловато.
– А это как сказать. Всегда есть капля, которая становится решающей.
– Сереж.
– Что?
– Сере-ожа, – трясясь от нетерпения и заглядывая ему через плечо, начала канючить Наталья.
– Чего?
– Вертинский, не зли меня, а то пропишу витамины внутримышечно, чуть пониже спины. А к моим рекомендациям здесь…
– Все, все, все, убедила. Да не забыл я, не забыл.
Вообще знавшие Сергея сильно удивились бы, наблюдая за этой дружеской беседой. Он как-то трудно сходился с людьми, по большей части оставаясь нелюдимым и немногословным. Удивило бы их и его желание перебраться на Колонию. Все прекрасно были осведомлены, что этот мир для него всего лишь способ заработать. Планы же на жизнь у него связаны с Землей.
Но рядом с Натальей он словно преображался, становясь совершенно другим. Самое же поразительное заключалось в том, что Лебедева и впрямь воспринималась им только как подруга. Возможно, причина крылась в открывшейся у нее тяге к стрелковому оружию, к которому он и сам был неравнодушен.
Именно поэтому он взялся сделать тюнинг ее карабину, выданному ей как ценному специалисту. Неделю назад, перед своим убытием в отпуск, он забрал ее оружие с собой на Землю. Правда, при этом дал несколько расплывчатое обещание, что, мол, если он ничего не напортачит, то она получит новый карабин. А если у него руки-крюки, то свой прежний.
Это как раз и было причиной ее волнения. Сверток-то она видела, а вот что в нем – поди разбери. Она, конечно, понимала, что Вертинский вряд ли стал бы над ней так шутить, но мало ли…
Это как конфетку у ребенка отобрать! Это как… Да у нее даже не было слов как! Вертинский, сволочь! Он все же сделал это! Ну кто так шутит!? На Лебедеву из развернутого свертка смотрел самый обычный, штатный СКС. Она же уставилась на него с таким разочарованным видом, что любой случайный свидетель этой сцены просто бы умилился.
– Мог хотя бы оптику поставить, – разочарованно выдохнула Наталья, подходя к столу и беря в руки оружие. – Вертинский, а ведь витамины плачут по твоей заднице, – словно змея прошипела Лебедева. – Где мой карабин?
– Игорь, неси скорее, а то меня сейчас живота лишат! – наигранно истерично закричал Сергей. – И не забудь мой выигрыш.
К веселой парочке тут же подошел, сокрушенно качая головой, Волков. В руках он нес характерный сверток и четыре пачки автоматных патронов. Он-то, конечно, заведует всей хозяйственной частью поселка, как и оружейным складом, вот только это вовсе не значит, что он может себе позволить дармовые боеприпасы. Разумеется, разница в цене между лавкой и складом имеется, но платить все равно придется.
– Держите вашего красавца. Признаться, не думал, что Сергей прав окажется. Ну да наука на будущее – не спорить с такими прохвостами. Забирай. – Это уже Вертинскому, который, как обычно, в присутствии посторонних превратился в немногословного типа.
Впрочем, Наталья на это мало обращала внимания, так как была поглощена созерцанием того, что получилось у Вертинского. Когда он говорил, что можно значительно улучшить карабин, она ему не поверила. Все же его создавали настоящие мастера оружейного дела, а не какие-то кустари. Но она ошиблась. Потому что штучная работа всегда отличается от серийной модели.
Ложе было изготовлено из фанеры, выкрашенной в темно-красный цвет. В прикладе имелось отверстие под большой палец, в результате чего шейка практически превратилась в рукоять. Сама форма приклада несколько изменилась и стала более удобной. На смену привычному магазину пришел новый, от автомата Калашникова, разве только чуть короче. Со ствола пропали штык-нож и налив для его крепления, зато появился дульный тормоз-компенсатор. Сбоку примостилась планка для крепления оптики. Правда, на сей раз ее не поставили, так как на карабине был установлен коллиматорный прицел.
Наталья, взглянув на получившегося красавца, так и обмерла, а потом приняла его едва не трясущимися руками. Только и успела кивнуть в ответ на слова Волкова о том, что оружие заряжено. Потом на некоторое время она выпала из реальности, в деталях рассматривая свою новую старую игрушку.
– Ах ты ж моя красавица. Вон какая вся ладная стала, – поглаживая лакированное ложе, с нежностью приговаривала Наталья, а потом, словно вспомнив, посмотрела на своего наставника и друга: – Сергей, обязательно было так издеваться?
– Сто двадцать халявных патронов, – пожав плечами и выразительно кивнув на карабин в ее руках, ответил он.
– Ладно. Аргумент серьезный. Слушай, я думала, он станет легче, а он, наоборот, потяжелел.
– Пришло больше, чем ушло, вот и все. Но ведь стал удобнее?
– Еще как. Сидит вообще как влитой. А этот магазин. Кстати, он стандартный?
– Да, только укороченный под двадцать патронов. Но можно присоединить хоть диск от РПК.
– Элегантная штучка получилась, – вынес свое резюме Волков. – А как ты сумел приладить магазин от автомата?
– Да там делов-то? Легкая переделка, и все готово. Только в России этого делать нельзя, срок сразу нарисуют. А здесь нормально.
– Серега, а перебирайся-ка ты сюда окончательно. Заделаешься оружейным мастером. У нас тут народ уже с ума по оружию сходит. Вон даже доктора в настоящих валькирий превращаются.
– Я все слышу, – бросила через плечо Лебедева. – Сереж, и во сколько все это обошлось?
Сергей, он конечно же друг, но нисколько не меценат. Впрочем, ни на что подобное Наталья и не рассчитывала. Однако, судя по довольному виду парня, тот уже готов был удариться в благотворительность.
– Потом сочтемся, Наташ. Пробуй давай.
Ага. Размечталась. Вертинский, он и есть Вертинский. Как говорится, дружба дружбой, а табачок врозь. Но она и не в обиде. Просто успела уже его получше узнать. Он, может, и удавится за копейку, но зато, случись что, не раздумывая, бросится на помощь. Вот такой противоречивый тип.
Приклад впечатался в плечо как влитой. Длина – тютелька в тютельку, удобно настолько, что даже увеличившийся вес оружия не ощущается. А коллиматор – это вообще сказка. Хоть бери его и снимай, чтобы не расхолаживал. Но прицел с ним брать и быстро, и удобно, что в местных реалиях очень даже важно. Ладно. Пора проверить все это в деле. Палец плавно потянул спусковой крючок…
Магазин на двадцать патронов отстрелялся словно сам собой. Лебедева, успевшая в полной мере изучить повадки своего оружия, была удивлена произошедшими изменениями. Карабин не просто выглядел другим, он и был другим. Изменилось буквально все, а главное – отдача была мягче и перестало задирать ствол.
– Ну как? – наблюдая за ошеломленной Натальей, поинтересовался Сергей.
– Потрясающе. Такое впечатление, что у меня в руках и не СКС вовсе.
– А еще вон какой красивый, – хмыкнув, поддержал Волков.
Все же многие мужчины считают, что женщина и оружие – понятия вообще несовместимые. Вот и Волков из этой же когорты. Хотя это мнение ему уже стоило проигранного заклада.
Нет, Наталья не собиралась утверждать, что женщины способны владеть оружием наравне с мужчинами. Хаживала уже по этой тропинке, когда уверилась во мнении о превосходстве женщин над мужчинами в вождении автомобиля.
Но ведь и грести всех под одну гребенку не стоит. Исключения есть всегда. Вот она, например. Как оказалось, водитель из нее вышел не очень, зато стреляет она на загляденье. Даже без коллиматора измочалить центр мишени с сотни метров ей ничего не стоит. Да вон оно, подтверждение.
– Разрешите, Наталья Игоревна. – Волков с самой любезной улыбкой протянул руку к ее карабину.
Вначале шевельнулась было обида, и она хотела отклонить эти притязания, но по здравом рассуждении передумала. Ишь какая цаца! Обидели ее. По-хорошему, от Волкова она всегда видела только добро, так чего теперь-то обиды строить. В конце концов, он не обязан разделять ее мнение и вправе иметь свое.
– Вот только попробуй маникюр попортить, будешь потом полировать, – ну не могла она не съехидничать.
– Ни боже ж ты мой, Наталья Игоревна, – поспешил заверить ее Волков.
Отщелкнул магазин, вогнал второй, благо Вертинский переделал четыре штуки. Вскинул оружие. Хмыкнул, одобрительно покачав головой. Потом быстро расстрелял магазин и задумчиво уставился на карабин.
– Нда-а. А ведь вы правы, Наталья Игоревна, совершенно другое оружие. Ну что, Сергей, заказы принимать начинаешь, или как?
– Подозреваю, что ты уже в очереди, Игорек.
– Угадал.
– Прости, но придется обождать. Меня тут обрадовали: через пару дней отправляюсь в экспедицию. Будь здесь моя мастерская да имей я свободное время – без проблем. Но ни того ни другого нет. Так что извини.
– Лады. Тогда я первый на очереди.
– Не вопрос. А может, подумаешь насчет СВТ? Поверь, получится ничуть не хуже.
– Верю. Да только светка больно громоздкая. Но я еще подумаю.
Со стрельбища Наталья возвращалась в приподнятом настроении. Она вообще сильно изменилась за последние месяцы, словно обрела второе дыхание, научившись радоваться малому. Вот получила переделанный карабин и вволю постреляла. Теперь быстро домой, привести себя в порядок – и в клуб. Там по вечерам собирается практически весь поселок, благо народу еще не так много.
Домик у нее стандартный, из двух вагончиков. Не сказать, что планировка ей по душе, но есть прихожая, спальня, гостиная, кухня и санузел. Конечно, не сравнить с ее прежней квартирой, и тем не менее, несмотря на относительную тесноту, в наличии все удобства. В поселке даже центральная канализация устроена и пока работает без каких-либо проблем, вынося все нечистоты в Подкумок.
Приняла душ, постояла перед распахнутым шкафом, ничуть не смущаясь тем обстоятельством, что находится в нижнем белье. А чего, собственно, стесняться и, главное, перед кем? Живет она одна, окна занавешены плотными шторами, так что даже силуэт не рассмотреть.
Нда-а. Ситуация. Вещи вешать уже некуда, а надеть нечего. Она не собиралась поражать поселенцев своими дорогими нарядами, ввергая женское население Колонии в смертный грех зависти. Более того, все ее платья были достаточно скромными. Но в том-то и дело, что в любом одеянии она выглядела достаточно эффектно, а выделяться как-то не хотелось.
Наконец выбор пал на серое платье. Хоть и неброское, а все равно выгодно подчеркивает и фигуру, и высокую грудь. Вроде даже прикрывает колени, но в то же время волей-неволей остановишь взгляд и на крутых бедрах, и на стройных ножках. Ну не в рубище же обряжаться, в самом-то деле.
Теперь туфли на высоком каблуке. В поселке грязи практически нет. Дороги отсыпаны песчано-гравийной смесью. Тротуары вообще заасфальтированы. Появился в Андреевском один мужичок, который раньше работал на асфальтовом заводе. Изготовили простейшее оборудование, завезли смолу и солярку, остальное нашлось на месте. Ничего сложного, было бы желание, ну и средства конечно же.
Помимо тротуаров, все бросились устраивать дорожки в своих дворах. Бригада дорожников всего-то из четырех человек, и штат вроде как увеличивать не собираются, поэтому забот у них хоть отбавляй. Народ в очередь записывается. А ведь имеется и дорожная техника, так что не за горами и асфальтирование улиц.
По сути, на тротуарах и дворах поселенцев в настоящее время оттачивался механизм работы дорожников. Подобное уже было у строителей. И надо заметить, исполнение радовало. Теперь они за день без особого труда выдавали один полностью готовый вагончик, включая установку, отделку и коммуникации. Разумеется, это относится к стандартным образцам. Работа не штучная, и дизайн, мягко говоря, угловат, но в целом вполне симпатично.
Андреевский вообще получился чистым и ухоженным поселком. Вот так взглянешь на него и не поверишь, что живут тут русские. Скорее уж немцы, с их педантичностью и аккуратностью. Но нет, свои родные, славяне. Тут ведь все зависит от того, как поставить дело. Если относиться наплевательски, то и получается бардак. А вот если сразу закрутить гайки и не давать расслабиться…
Трудно это, не без того. Тем более когда имеешь дело с взрослыми людьми, с уже давно сложившимися характерами. И уж тем паче с теми, кто не всегда помнил о необходимости помыть руки перед едой, да и вообще помыться. Но ничего невозможного. Просто нужен системный подход. Родителей придется где-то заставлять и контролировать, зато дети уже будут другими.
Доходило до абсурда. Волков осуществлял контроль за чистотой и порядком в поселке. Старшие на рабочих местах обязаны были спрашивать с подчиненных за затрапезный вид. Абы как и абы в чем в клуб никого не пускали, за это отвечал заведующий. Медики должны были производить обход на предмет соблюдения санитарных норм даже в домах, не забывая при этом обследовать жителей и на педикулез.
Лебедева попробовала было возмутиться по этому поводу, но Ладыгин только отмахнулся. Дескать, со временем появится в поселке санитарная служба, а до этого ее функции должны быть разделены между руководителями. Если кому не нравится, места много, в Андреевском никого насильно не держат. А коль скоро находитесь здесь, будьте добры исполнять свои обязанности.
Вообще-то поначалу Лебедева вполне серьезно подумывала об отшельничьей жизни. Собиралась получить некоторые навыки по выживанию, а потом уйти из поселка и устраивать свою судьбу самостоятельно. У нее даже имелся план действий.
Перво-наперво она позаботилась о компенсации родителям сбитой ею девочки, переписав на них свою квартиру со всем имуществом. Разумеется, кроме личных вещей, которые вывез Ладыгин. Кстати, сделал он это совершенно бестолково. Но хотя бы с квартирой не оплошал, и то радует.
Вторым пунктом числилась переправка денег на эту сторону. Раз уж они имеют хождение и здесь. Как ни странно, но у нее скопилась солидная сумма, были и драгоценности, которые хранились у подруги. Она в общем-то предполагала, что ее могут арестовать, как и ее счета. Понимала, что и в банке возникнут сложности со снятием наличных. Поэтому и предприняла меры предосторожности. Не оставлять же все без присмотра в пустой квартире.
Нет, она делала это не для себя. Вот о себе-то она в этот момент как раз меньше всего думала. Но она все еще надеялась, что потерпевшая сторона согласится принять от нее хоть какую-то компенсацию за погибшую девочку. И именно на этот случай предприняла меры.
У нее ничего не получилось, а вот Ладыгин сумел все организовать. Впрочем, могло ли выйти по-другому у этого наглого и циничного типа? Что-то сомнительно. Для достижения своей цели он способен как изворачиваться змеей, так и сокрушать любые преграды, словно кабан.
Далее, имея деньги, Лебедева вполне могла обустроить собственную усадьбу. Разумеется, она не была настолько сумасшедшей, чтобы забираться слишком далеко от людей. Тем более она собиралась продолжать врачебную деятельность. Жить-то на что-то нужно.
Вот только этим ее планам не дано было осуществиться. Нет, деньги у нее имелись и сейчас. Мало того, ее зарплаты хватало с избытком, даже откладывала, увеличивая свои сбережения. Просто тратить тут особо некуда. Так вот, ее средств вполне хватило бы на обустройство небольшой усадьбы, эдак километрах в пяти от поселка. С одной стороны, вроде и не так далеко, а с другой, по местным меркам, и не близко.
Но чем обстоятельнее она знакомилась с новым миром, тем больше понимала, что подобное отшельничество сродни только изощренному самоубийству. Тут уж одно из двух: либо решаться жить дальше, либо просто пустить себе пулю в лоб. Благо изобретать ничего не придется, потому что наряду с карабином ей полагался и ТТ. Остается только приставить к виску и нажать на спуск.
Еще совсем недавно она, возможно, так бы и поступила. Но так уж случилось, что ее попросту выдернули из прошлой жизни и всучили в руки новую. И она решила жить. Ну а раз уж так, то о самоубийстве – как о простом, так и об изощренном – пришлось позабыть…
Наталья осмотрела себя в большом зеркале. Нда-а. Нет, все замечательно. Девушка, глядевшая на нее, ей самой очень даже нравилась, да и чего там, вызывала чувство гордости. Вот только легкое платьице, сумочка в руке, а на талии пояс с кобурой, из которой торчит ТТ, да плюс ко всему еще и пристегнутая рация – как бы это помягче сказать? – все это выглядело несколько не гармонично, а уж что касается цвета…
Но, наученная горьким опытом, слава богу чужим, она не собиралась расслабляться и прятать эти вещи в сумочку. Ладно рация, но поди достань оттуда ТТ…
Каждый житель поселка был обязан иметь при себе оружие и даже дома всегда держать его под рукой. Имеющим в собственности пистолет разрешалось ходить с ним в пределах поселка. Выезд же за периметр без длинного ствола был попросту запрещен.
Что же касается рации, так она вообще не имела права с ней расставаться. Даже ночью та была включена и находилась поблизости, переключенная на тревожную частоту. Так что выбор невелик. Впрочем, здесь это уже давно воспринималось вполне нормально. Ничего. В клубе при входе есть стеллажи и пирамида, где можно спокойно оставить свое оружие. Случаев воровства там пока что не наблюдалось.
Клуб находился в центре поселка и представлял собой эдакий квадрат, составленный из вагончиков. В них располагались: небольшой кинотеатр, библиотека, игровые автоматы, бильярд, настольный теннис. Ну и танцевальная площадка в центральном дворике, разумеется перекрытом, а поэтому пригодном к использованию даже в зимнюю пору.
Все же хорошо потрудились поселенцы. Мало того что за сравнительно короткий срок успели освоить такой большой объем работ, так еще и выполнили все качественно. Никакая халтура или что-либо временное здесь не могли пройти. Спрос был строжайшим. Руководство не скупилось ни на инструмент, ни на материалы, но и требовало по полной.
Ага. Вот и Вика со своим женихом. Вообще-то на Колонии оформить отношения проще простого. Достаточно появиться в администрации и сделать соответствующую запись, никаких испытательных сроков или очередей. Но не все так просто.
Во-первых, никто не позволит молодым зажать свадьбу. Пусть она и не первая в поселке, но народу здесь все еще мало, а потому погулять соберутся все, кроме дежурных. Во-вторых, молодой семье где-то нужно жить, а блоки общежития для этого подходят меньше всего. Так что администрации в любом случае нужна пауза в пару-тройку дней, чтобы не ударить в грязь лицом и исполнить свои обещания.
Конечно, в случае с Викой в подобной паузе не было никакой необходимости. Цыганова, как врач, была обеспечена точно таким же домом, что и Лебедева. Они даже проживали по соседству. Естественно, со временем семья может и увеличиться, но в том-то и прелесть модульных домов, что нарастить любое количество комнат не составит никакого труда. А вот вопрос со свадьбой оставался открытым, и тут уж им никто попускать не собирался.
Будущие молодожены как раз в это время танцевали в центре зала, не обращая внимания на окружающих. Ну прямо два голубка. Нет, точно красавица и чудовище. Взгляд скользнул в сторону. У стойки бара о чем-то весело перешептывались три жрицы любви, все время косясь в сторону бывшей товарки. Шали-ишь! Все же голубки. Вон сколько зависти, хотя и стараются казаться разбитными и равнодушными.
Женская половина хотела было настоять на том, чтобы этим шалавам вход в клуб был воспрещен. Но руководство чаяниям населения не вняло. Эти девахи были такими же членами общества, как и самая честная домохозяйка. Разумеется, с равноправием у них имелись кое-какие проблемы, но не так чтобы фатальные. А уж запретить им посещать клуб и другие общественные места ни у кого из начальства и в мыслях не было.
Был случай, когда одна из женок, узрев, как ее благоверный косится на девушку, устроила самый настоящий скандал. Причем не остановилась на одних только словесных оскорблениях, перейдя в атаку, чтобы «повыдирать этой твари все патлы». Глупая оказалась затея, да к тому же еще и дорогая. Ввиду того что девушка своим поведением не давала никакого повода, честную жену и мать подвергли внушительному штрафу.
С одной стороны, стоять рядом с девицами легкого поведения не хотелось. С другой – присутствовало желание усугубить пива. Не сказать, что она была его ярой любительницей, но от бокальчика не отказалась бы. К тому же к бару ее влекло нечто необычное. Она не могла поверить, но…
– Витя, у меня галлюцинации или это…
– Вино, Наталья Игоревна. Правда, крепленого нет, только сухое, но зато несколько видов, – с улыбкой ответил парень.
Появился он здесь недели через две после Лебедевой. Парнишку убедил переселиться его бывший одногруппник по детскому дому. Виктор после выпуска сумел устроиться барменом и даже набить руку в своем ремесле. Перспективы были довольно радужными, если бы не одно происшествие. Он сам этого не хотел, но так случилось, что ему довелось перейти кое-кому дорогу. Вот тут-то и возник Лялин со своим предложением. Виктор предпочел согласиться и теперь не жалел о своем выборе. Это конечно же не его бар, но все равно работа знакомая и по-своему интересная. А там, глядишь, и до своего заведения дело дойдет.
– А как же с сухим законом? – Лебедева кивнула на сверкающий никелировкой пивной кран.
– Администрация ввела послабления. Теперь ограничения в пару бокалов нет. Но я все равно остался при деле и не должен наливать чрезмерно увлекающимся. Но думаю, все не так страшно. С сегодняшнего дня у нас появился пристав или, если хотите, участковый. Это старинный товарищ Ладыгина, некто Любущенко Сергей, он сначала помогал перебрасывать сюда людей, а теперь и сам перебрался.
– И что, будут сажать? – с искренним любопытством поинтересовалась Лебедева.
– Не. Насколько я знаю, все остается по-прежнему: штрафы и выселение. Только за пьянство штрафы такие, что за первый раз отдашь месячную зарплату, за второй двухмесячную, а за третье нарушение выселение. Срок давности год. Так что особо не погуляешь.
– По-моему, зря они так резко отпустили. Дураки же найдутся.
– Конечно, найдутся. Но один-два, не больше. Вам пива или вина? – склонив голову набок, заговорщицки поинтересовался Виктор, явно намекая на то, что она у него не одна.
– Налей бокальчик белого.
Наталья вдруг ощутила, как рот наполнился слюной. Надо же, а ведь никогда не была любительницей алкоголя. Так, растянуть один бокал на весь вечер. Не иначе как ностальгия. А может, все дело в запретном плоде. Всегда больше всего хочется того, чего нельзя.
– Отвали.
Ого. А жрицы любви не остаются без внимания даже в клубе. Парень подошел к одной из трех проституток с явным намерением продолжить столь удачно начавшийся вечер. То, что он слегка навеселе, было заметно даже невооруженным глазом. Оно вроде и ничего такого предосудительного, в конце концов, алкоголь употребляют, как раз чтобы повысить градус настроения. Но вот к проститутке он приблизился зря.
Вроде бы нет ничего особого в том, чтобы пригласить ее на танец, ведь для этого и приходят на танцплощадку. Но как видно, девушка отказала, и недовольный парень решил настоять на своем, однако вновь получил отказ, на этот раз в довольно резкой форме.
– Слышь ты, шлюха, ты за базаром следи! – Кто бы сомневался, что парень подобным отношением останется недоволен.
– Юра, ну чего ты греешься, – решила вступиться за девушку одна из ее товарок. – Мало того что в клубе, так ведь мы уже тебе сказали, чтобы не подходил.
– Завянь, Светка, не к тебе вопрос.
– Что тут происходит?
Ого, а вот это, похоже, и есть тот самый пристав, Любущенко который. Ну а кому еще вздумается обрядиться в форму полицейского. Нет, ее конечно же использовали как робу, вот только ни у кого при этом не наблюдалось нашивок и фурнитуры.
– Да вот, товарищ капитан, Юра решил, что мы сюда работать явились.
– Басманов, ты на сегодня уже отгулял. Ноги в руки – и домой, спать. А если ты чего-то не понял, то я тебе живо штраф нарисую, – не дав заговорить открывшему было рот парню, припечатал Любущенко.
Проводив взглядом направившегося на выход и чертыхающегося Басманова, Любущенко обернулся к девушкам. Как видно, разговор еще не закончился. Лебедева вообще-то не любила лезть в чужие дела, но происходило это рядом, музыка играла не так громко, а потому она не могла не слышать их беседы.
– А теперь конкретно, что произошло?
– Да ничего особенного, Сергей Иванович. Просто этот Юра – козел, вот и все.
– Очень информативно, – с нарочито серьезным выражением лица кивнул в такт своим словам пристав.
– Он решил, что если платит, то ему можно все, – вздохнув, начала объяснять девушка. – Нет, товарищ капитан, мы хотя и проститутки, но… Словом, мы с девчатами решили, что его обслуживать не будем. Пусть уж сам как-нибудь.
– Резонно.
– Угу. Ну принял он слегка на грудь, и его сразу же на подвиги потянуло.
– Вот теперь все ясно. Отдыхайте.
В общем-то событие не из числа необычных, и Наталья вскоре о нем позабыла, отдавшись веселью. Потому что суббота, и отвлечься просто необходимо. Опять же в круг ее утянула Вика, пребывавшая на седьмом небе от счастья. Впрочем, Наталья скорее сама поддалась неуклюжим и сбивчивым уговорам Валентина. Уж больно уморительно и беспомощно он смотрелся.
И как только у них с Викой сладилось? Наталья точно знала, что та сама вешаться не стала бы. Женское счастье, оно такое, его ни хитростью, ни коварством не добудешь, а Цыганова достаточно умна и бита жизнью, чтобы не понимать этого…
Необычное она заметила уже на подходе к своему дому, до которого от клуба было не больше пяти минут неспешного шага. За освещением поселка следили строго, поэтому она сильно удивилась, обнаружив свой дом погруженным в полумрак.
Есть у нее и дворовое освещение, но она не стала зажигать. Собственно, ни к чему. Уличный фонарь расположен прямо напротив ее дома, поэтому всегда обильно заливал его своим светом. Но только не в этот раз… Теперь придется плестись впотьмах. Хорошо хоть дорожники сделали ей исключение и заасфальтировали двор без очереди. Все же привилегии начальства никуда не делись и в новом мире.
Вроде ничего особенного. Чего не бывает. Ну перегорела лампа, и всех делов… Но у Натальи отчего-то защемило сердце. И ладно бы была причина, так ведь не случалось на Колонии еще ни одного преступления. Бывали драки между мужиками, да вот бабы однажды подрались, только и всего. Так чего же она опасается?
Хм, а она и не опасается. Она откровенно боится. Словно в детстве, когда за каждым углом, и уж тем более темным, бабайки прятались. Сама не поняла, как ТТ оказался в руке, а палец взвел курок. Это у нее появилось совсем недавно: прохлада вороненого металла вселяла уверенность в себе.
Правда, не так и сильно. Едва преодолев границу яркого освещения, она невольно сбавила шаг. А еще и Вика не торопится домой – пошли со своим женихом прогуляться по вечерней прохладе. Не вовремя на них нахлынуло романтическое настроение.
Да что это такое! В конце концов, она в Андреевском, а не где-то! Господи, только бы не увидел кто, а то стыда не оберешься. Обругала саму себя, и сразу же стало веселее – вон как бодро зашагала.
Каблуки процокали по асфальту, глухо и слегка гулко отозвался металл крыльца. Ручка провернулась легко, и дверь тут же подалась навстречу. Так и должно быть. Запирать дома у них пока как-то не принято. Нет, замки имеются, и даже где-то в шкафчике прихожей валяются ключи, но ими никто не пользуется. Так. Включатель слева на уровне плеча. Вот сейчас…
Однако сделать она ничего не успела. Сильная рука отбросила ее от двери в глубь прихожей. Резко хлопнула дверь, отрезая хоть какие-то отдаленные искорки света и погружая помещение в непроглядную мглу. Пара уверенных мужских шагов, которые легко распознать на слух, и вот она почувствовала на своем теле чьи-то суетливо шарящие руки. Нападающий дышал часто, с каким-то всхлипом, обжигая своим дыханием ее лицо. Резкий рывок – и платье трещит, опускаясь не полностью, а едва только высвобождая грудь и в то же время фиксируя руки, – Господи, как же страшно!!!
– А-а!!! Ммм!!!
– Молчи, сука, – зажав ей рот, в самое ухо выдохнул перевозбудившийся мужской голос. – Будешь умницей – ничего тебе не станется.
Рука быстро зашарила по ее телу, суетливо облапила высокую грудь, успев нырнуть под бюстгальтер. Мозолистая пятерня работяги, слегка оцарапав грудь и сосок, выскользнула наружу и поползла вниз, к обрезу уже задравшегося платья. Вторая рука наконец высвободила рот, но только затем, чтобы обхватить голову и запечатать губы невероятно мерзким поцелуем.
От зловония смеси табака и алкоголя ее едва не вывернуло. И не случилось это только оттого, что в этот момент ее охватил такой невероятный животный ужас, что она не могла даже пошевелиться. Теперь Наталья не пыталась кричать или хоть как-то сопротивляться.
Его колени развели ее ноги, рука уже задрала платье и сорвала трусики, суетливо зашарила у ширинки. Еще немного… еще самая малость, и если она не будет сопротивляться, случится нечто ужасное… Она уже давно не девица, но ведь это другое. Это совсем другое!
Нет, она так и не вспомнила о том, что в ее руке все так же зажат пистолет. Она вообще ничего не осознавала. Просто когда ей стало совсем плохо и казалось, что спасения нет, она неосознанно потянулась к тому, что дарило ей уверенность в себе. Без какого-либо участия со стороны Лебедевой рука сама уперла ствол пистолета в бок нападающего, благо остававшейся свободы для этого было вполне достаточно, а палец нажал на спуск. Сначала один раз, потом еще и еще…