Глава 1
Парочку Шнитке Лаки обнаружила неподалеку в маленьком заведении быстрого питания: мужчина откинулся в кресле, высматривая что-то интересное для себя на потолке заведения, в то время, как его спутница поглощала какой-то большой цветной десерт, активно работая ложечкой, аккуратно ее при этом облизывая, закатив глаза – видимо было вкусно.
– О! А фот и мафа фофруга! – оживилась она, увидев вошедшую Лакиру, пытаясь поздороваться с набитым ртом – закажи себе что-нибудь, наш мужчина заплатит, хи-хи – озорно поглядела на Макса, который с интересом рассматривал появившуюся блондинку – той стало даже немного неловко от такого бесцеремонного осмотра.
– Да-да, Лаки, вопрос серьезный, так что надо подкрепиться – весело кивнул головой шахтер – мужчина заплатит.
Потом вся компания еще минут десять сидела молча: девушки поглощали свои сладости, а их кавалер смотрел на всех по очереди – Юли, Лакиру и потолок, потягивая из стакана какой-то ярко-зеленый пузырящийся напиток.
– Ладно – решил перейти к сути вопроса специалист – я в курсе всех ваших разговоров обо мне и наших взаимоотношениях, и поскольку моя жена оставляет выбор за мной, то я хочу спросить тебя Лаки: ты действительно хочешь связать свою судьбу с нашей?
– Кхм,… так прямо… – немного смутилась блондинка от напора – … неожиданно, я бы хотела это обсудить сначала.
– Ну, вот давай и обсудим – продолжал Макс – смотри, я тебе обрисую, на что ты хочешь подписаться. Там, где мы будем жить несколько ближайших лет, людей очень мало: меньше сотни, кроме того, все живут парами – так было задумано, поскольку рядом никого и ничего нет. Нет планеты, куда можно спуститься на курорт, например, если надоест сидеть на станции, станции тоже там нет – нет никого кроме этого маленького коллектива, и мы с Юли входим в это число, которое я тебе назвал. Это первое предостережение, и вот второе: это, скорее вопрос к тебе – что ты там будешь делать этих несколько лет – продавать там нечего и некому, а бездельничать тебе самой очень скоро надоест. Подумай об этом, развлечений будет немного, и все они не отличаются разнообразием.
– Не знаю, Макс – огорченно наморщила лобик блондинка – меня вопрос работы как-то не занимал, если честно, я хотела связать свою жизнь с тобой. Я это поняла несколько лет назад, когда мы с Юли вспоминали о тебе и том времени, когда ты был с нами рядом. А продавать мне уже надоело,… может, я переквалифицируюсь в кого-нибудь другого – наплевать на эти базы и импланты – надоело все!
– Понятно – удовлетворенно кивнул головой технолог – значит ты с нами. Официальное предложение я тебе сделаю чуть позже,… надо кольца купить, кто ж знал, что все так повернется, потом и документы оформим.
– А что еще за кольца? – заинтересовалась блондинка – первый раз о таком слышу, что это такое, обычай какой-то что ли?
– Вот, иди сюда и посмотри – поманила к себе Юли – у Макса на планете такой порядок: когда мужчина предлагает женщине стать его законной женой, он одевает ей кольцо на палец, если она согласна. Вот у меня одно, а у него другое.
– Ой, оно живое – изумленно отреагировала Лаки, дотронувшись до симбионта на пальце у рыженькой – тот сменил цвет на белый и пару раз прокрутился вокруг. Я тоже такое хочу!
– Такое не получится – огорчил ее мужчина – эти змейки живут парами и продаются парами, а мне второго одевать на руки нельзя – изготовитель запрещает. Но я что-то придумаю такое красивое, не огорчайся – добавил он, рассматривая обиженное лицо блондинки – или можешь сама что-то выбрать для нас с тобой,… хотя нет – кольца всегда покупает жених, хе-хе.
– Теперь о специальности: вот смотри Лаки, моя первая жена имеет несколько специализаций – у нас в корпорации работают все, даже я, хе-хе. Так вот о твоей подруге: пилот трех категорий, техник космических кораблей трех категорий, немного ботовод и немного инженер мобильных верфей, правда, последняя фишка у нее недавно и без практики, но заметь – все в шестом ранге, и, увидев круглые глаза блондинки, добавил – мне самому теперь страшно с ней спать, ха-ха-ха…
– Насчет переквалификации – продолжил наш герой – есть две идеи: составить пару моей первой жене и выучить несколько пакетов по верфям, инжинирингу и кораблям Содружества – это я пошутил, Лаки, не бледней так, знаю, что это слишком много. Есть второй вариант: выучить всего один пакет – «Диспетчер» – будешь первым перспективным диспетчером в нашей корпорации,… у меня далеко идущие планы.
– И у нас длинные руки – смешно нахмурилась Юли – мы тебя достанем, где хочешь… ха-ха-ха.
– Кстати, Лакира – отсмеявшись, вновь обратился технолог к своей новой невесте – тебе требуется установка каких-нибудь имплантов? Учить-то придется много, да и вообще, может надо нейросеть заменить и еще что по мелочам – моя жена должна пользоваться самым лучшим?
– Ох,… как непривычно такое слышать: жена – задумчиво отозвалась девушка – как все быстро происходит… Вообще-то я не уверена, что стоит что-то менять: у меня КИ=151, КО=2,05, возможно, какие-то импланты на перспективу?
– Нет, Лаки, так не пойдет! Напомни мне свой счет, скину тебе денег на замену нейросети и все остальное – сама себе выбери оптимальный вариант замены, ты ведь лучше меня разбираешься в том, что продает твоя корпорация.
Через пару минут блондинка немного заторможено читала сообщение из банка о пополнении счета на двадцать миллионов кредитов – ее, пока еще неофициальный муж перевел без всяких протоколов и контрактов большую сумму денег, ничего не потребовав взамен. Девушка почувствовала, как ее сердце наполняется теплом и радостью от осознания факта, что теперь она не одна и о ней заботятся близкие ей люди. Благодушное состояние немного обломал этот самый будущий муж:
– Времени не теряем, не спим и не мечтаем – ты сейчас идешь к себе в «ТСБ-нейро» – меняй, заливай, учи и так далее по списку, а завтра мы тебя на обратной дороге заберем, и тогда же оформим наши отношения официально. А нам с Юли надо на планету – с семьей повидаться.
Лакира быстро сориентировалась в обстановке – раз в этой семейке шахтера первая жена такая продвинутая, а о муже можно было только догадываться, что там у него в голове сейчас имеется, то надо и ей соответствовать такому уровню. Визит в свое отделение корпорации преследовал две цели: первое, это увольнение – тут все прошло быстро. Второе: новая нейросеть, импланты и все остальное – тут процесс немного затянулся по очевидным причинам. Девушка прекрасно ориентировалась в продукции своей бывшей уже компании, поэтому сама составила себе новый «билд», так сказать, а заодно еще и успела оформить весь список по себестоимости, как работник корпорации: семейный бюджет надо теперь экономить, хи-хи. Получилось не очень дорого:
1. Замена нейросети четвертого поколения на специализированную «Координатор-6е» шестого поколения: новая разработка для гражданского персонала служб контроля объемов. Сеть позволяла длительное время находиться в синхронизации со стационарными искинами станций благодаря имплантированному модулю-симбионту «ИП6-1». Поэтому нейросеть обошлась Лакире всего в один миллион кредитов – основную сумму здесь нагонял имплант. «ИП6-1» – баллистический имплант-вычислитель в свободной продаже сам по себе стоил более миллиона.
2. За три «И100» к своему показателю интеллекта выложила еще один миллион шестьсот восемьдесят тысяч кредитов и таким образом, после процедуры ее «КИ» подскочил до четырехсот девяноста шести единиц, что ей очень понравилось.
3. Добавила расширитель хранилища нейросети «МВ100» – еще триста сорок четыре тысяч из кармана.
4. Загадочное изделие расы сполотов, имплант-нанофабрика «Хели-Д100», которое по опыту девушки ставили очень редко. Суть улучшения состояла в том, что изделие усиливало те органы разумного, которые чаще всего им использовались: пилотам улучшалась нервная система, а например бойцам – скелет и мышечная масса. Хоть интеллект он не увеличивал, но девушка имела кое-какие неофициальные данные по статистике применения «Хели-Д100», поэтому, пользуясь случаем, не смогла пройти мимо этой штучки. Еще пару сотен тысяч поменяли своего хозяина.
5. Немного подвисла, выбирая последний пункт улучшения своей новой нейросети – тут поинтересовалась у своей подружки-жены, что та себе ставила когда-то. Была заинтригована ее рассказами об увеличенной чувствительности во время секса – эта тема занимала много места и времени в планах на будущее блондинки. Поэтому решила не отставать от Юли и тоже заказала себе эмоциональный имплант бриларской разработки: «Ты во мне» – так непритязательно называлась эта штучка, потянувшая на семьсот восемьдесят тысяч кредитов.
Потом пошел список баз, которые требовалось загрузить для полноценной работы на должности диспетчера – это была совмещенная специальность: контроль объема и оператор защитных систем.
Пакет «Контроль объема» шестого ранга включал в себя семь баз:
1. Диспетчерские буи и работа с ними.
2. Организация движения в звездной системе.
3. Анализ траекторий, расчет векторов движения.
4. Организация контроля зон гиперпереходов.
5. Сенсорные системы диспетчерских станций.
6. Работа с ретрансляторами Содружества.
7. Глобосеть и системные информационные сети.
Пакет «Классификация пустотных объектов» шестого ранга включал в себя пять баз:
1. Классификация малых космических кораблей Содружества.
2. Классификация средних космических кораблей Содружества.
3. Классификация больших космических кораблей Содружества.
4. Классификация диспетчерских станций.
5. Классификация орбитальных станций и сооружений орбитальной инфраструктуры.
Пакет «Модульное обеспечение диспетчерских станций» шестого ранга включал в себя пять баз:
1. Орудийные пустотные платформы.
2. Ракетные пустотные платформы.
3. Минные поля и объемы.
4. Лазерные пустотные платформы.
5. Нестандартные варианты комплектаций диспетчерских комплексов.
Кроме того, в список вошло несколько отдельных баз:
1. Многозадачность и разделение сознания оператора – без ранга.
2. Баллистические расчеты 6-й ранг.
3. Стационарные ИИ 6-й ранг.
4. Тактика боевых действий в пустоте 6-й ранг.
Итого, за двадцать одну базу Лакира заплатила три с половиной миллиона кредитов, что вместе со всеми растратами потянуло на девять с половиной миллионов. Вернулась к себе в жилой модуль и занялась своими сборами: кое-что продала, кое-что отдала своим подругам, а некоторые вещи просто выбросила в утилизатор. Связалась с Юли: они с Максом были уже на планете и обещали забрать ее через двое-трое суток, когда купят корабль и начнут собираться обратно. А через несколько часов с ней связался ее муж, пока еще не официальный, и предложил переселиться на это время в их дом на планете, где они вместе заполнят анкету-заявку о браке и отпразднуют событие в кругу семьи.
По традиции, спуск на Лайну Макс и Юли произвели в рейсовом челноке, потом парочка добиралась до дома пешком – тут было совсем недалеко, всего минут двадцать на своих двоих. Здание встретило их пустотой и тишиной: дети давно были студентами и проживали по месту учебы, но, тем не менее, все системы работали. Очевидно, брат должен был сегодня вернуться обратно, тем более что Юли сообщила ему, что молодая семейная пара Шнитке соизволила посетить родную обитель. Пока женщина занималась проверкой состояния постройки, систем и запасов продовольствия, ее муж озаботился поиском аналогов их супружеских колец – он не собирался отходить от традиций, и также как с Юли, предложить Лакире стать его супругой по земным обычаям.
Поскольку полуживые симбионты вроде этих рикли-ро отпадали, то следовало поискать нечто максимально похожее по внешнему виду. Час работы с инфосетью планеты и технолог нашел то, что удовлетворило его требования к внешнему виду и функционалу: два кольца из искусственного материала, внешне напоминавшим алмаз, но более пластичный и хорошо поддающийся тепловой обработке. Внутри по всей длине была впаяна тонкая проволока из ювелирного металла бело-желтого цвета, добавляя красивые блики и внутреннее свечение кольца на прямом солнечном или искусственном освещении. Изделие не имело никакой практической ценности, что было необычно для Содружества, где любой предмет всегда обладал вторым скрытым свойством, так ценимыми практичными гражданами – просто красивое ювелирное изделие.
– То, что надо! – оценил приобретение землянин, когда получил покупку у курьера – ничего лишнего, теперь можно и невесту вызывать, а то жених уже весь извелся, хе-хе.
Ведомый такими соображениями, он связался с девушкой и предложил ей сменить свое место проживания. Пока ждали «невесту», успели поговорить с Кломом и детьми – договорились отметить возвращение Макса и создание новой семьи через день, когда наступят выходные. Лакира прибыла в сопровождении малого грузового контейнера – личных вещей у девушки оказалось много: девица была не бедной и на себя тратилась без раздумий. Ритуал, когда мужчина встал перед ней на одно колено и предложил стать его женой, ее немного шокировал – она ведь ждала небольшой траты времени на заполнение анкеты-заявки будущих супругов. А процесс одевания на палец колечка совсем сбил ее с толку до тех пор, пока он не услышала от мужчины слова: «Теперь ты моя супруга, Лаки!»
Официальные процедуры заняли у парочки столько же времени, сколько в свое время потратил Макс с Юли в Хамане, и вскоре все участники события получили изменения в своих идентификаторах? Теперь семейная ячейка Шнитке пополнилась еще одним участником – Лакирой Шнитке. Остаток дня и часть ночи троица не спала по понятным причинам: для Макса такой опыт был первым в его жизни, и ему пришлось немало потрудиться, чтобы не упасть лицом в грязь, не осрамиться, а главное, не разочаровать новую жену. В конечном итоге, окруженный лаской двух любящих женщин, он сам себя удивил, когда раз за разом приводил своих жен в состояние очередного взрыва ощущений, отдавая им свою любовь и получая назад ее удвоенную порцию.
Состояние скольжения на волне страсти не отпускало никого из действующих лиц этого праздника любви и ласки, а у двух молодых женщин эти ощущения вообще зашкаливали под воздействием их эмоциональных имплантов. Каким-то непостижимым образом их сознания то соединялись с сознанием их мужчины, то переплетались между собой, составляя в эти моменты один организм, который пребывал в состоянии перманентного оргазма. Но, в конце концов, силы у землянина истощились, и ближе к середине ночи он уснул в объятиях двух красавиц, утомленный, но счастливый и разомлевший.
Где-то в тихом, просторном кабинете на планете, примерно в то же время.
– … Так ты говоришь, Чин, что этот самый Шнитке волшебным образом воскрес из мертвых, да? Хм…
– Насчет мертвости, то я бы не был так категоричен, скорее всего, застрял где-то и провалялся в анабиозе немного, а потом его нашли.
– А по хронологии удалось что-то установить – чем меня удивишь снова?
– Впервые его засекли в пространстве конгломерата почти год назад: появился со стороны дикого космоса между Хаманом и Дивели на неопознанном малом корабле дискообразной конструкции, диспетчер еще тогда…
– Да космос с ним, этим диспетчером, Чин – что удалось узнать по кораблю, это ведь наверняка чужая технология?
– Полностью согласен с вами, директор: в Хамане на вопросы по нему отбрехался, сославшись на нас: мол, новая экспериментальная разработка наших конструкторов, а он только испытывает по контракту…
– Но ведь это же…
– Да-да, абсолютная и наглая ложь – хаманцы тоже не дураки, сделали вид, что поверили, тем более что наш подопечный им там серьезно помог с валлингами – подкинул какие-то сведения об их крепости. Откуда взял, мы не знаем – смуглые отказываются распространяться о Шнитке, его вкладе в разгром того летающего города зеленоголовых коротышек – парень там серьезно поднял свой рейтинг, почти друг Хамана официально.
– Ого! Вот это новости, давно не было такого движения… продолжай, что еще удалось узнать?
– В общем, крепость валлингов хаманцы расковыряли успешно и удачно: наше посольство там отмечает, что активность флота конгломерата продолжалась почти три месяца – очевидно, взяли много ценного добра у коротышек. Наши аналитики прогнозируют в ближайшее время скачок технологий у смуглых – у тех давно чесались руки на этих зеленоголовых гуманоидов, учитывая, сколько времени длилось их противостояние. Возьму на себя смелость предположить, что этот Макс свой новый кораблик дисковидной формы взял именно в той крепости коротышек – другого варианта не вижу.
– Что еще накопали по фигуранту?
– Пробыл в Хамане более двух месяцев, основал свою корпорацию, там еще есть один интересный момент в ее уставе. Цитирую: «малые боевые корабли нестандартных модификаций…системы искусственного интеллекта с развитой психоматрицей…тяжелые носители для малых кораблей».
– Вот даже как… – глава местного отделения СБ задумчиво разглядывал свои руки – не ошибусь, если предположу, что все эти семь или сколько там лет он пропадал, неважно – этот тип провел на борту у этих самых «Рыскающих», потом что-то ухитрился украсть у них и сбежать на этом дисколете. Кстати, как этот кораблик определяется нашими системами?
– Идентификатор выдает стандартный набор информации: курьер серии «Флоу-м», корпорация «М.Ш.Тех», Лайна, ТС Брилар – конструкция и характеристики нам недоступны. Единственное, что есть, это косвенные наблюдения: нестандартный способ входа и выхода в гиперпространство, непонятный способ передвижения, обшивка не пропускает сканирующее излучение контрольных служб, ну и так,… по мелочам.
– Чем дальше, тем интереснее… Продолжу свою мысль: вот этот самый «Флоу-м» он наверняка угнал у коротышек – надо поговорить с нашим гражданином, предложить ему что-то уникальное в обмен на его дисколет.
– Сильно сомневаюсь в успехе, директор – такие предложения ему уже делали – категорический отказ, даже хаманцы это подтвердили. Не ошибусь, если этот курьер к валлингам имеет посредственное отношение, и это вообще неизвестно чья технология, случайно попавшая к зеленоголовым.
– Ладно, с корабликом разберемся при личной встрече, что еще нарыли интересного?
– Дальше начинается самое интересное: пока ждал прибытия своей подруги, сейчас уже законной жены,… кстати, сегодня узаконил себе еще одну конфетку в жены – вы бы видели шеф этих двух красоток одновременно, какие фигуры, я как это все…
– Ну хватит, Чин, ты меня не перестаешь удивлять,… что, красивых женщин вокруг тебя мало, что ли, ты вроде не обижен их вниманием?
– Мдя… кхе… так вот: помните ту давнюю историю с картелем в системе Фопрасс, это когда они хотели нашего героя дожать, но упустили из виду. Возможно, именно эта погоня и послужила причиной столь долгого отсутствия Шнитке в обитаемых системах в то время. В итоге, через семь лет неизвестности этот тип организует охоту на членов этого картеля: около двух тысяч контрактов на устранение, ликвидацию, отбор собственности, уничтожение предприятий, принадлежащих этой организации. Все через филиал хаманской полувоенной конторы в Фопрассе – как результат, за несколько недель картель лишился всего имущества, если не считать пары десятков кораблей, которые некому теперь обслуживать и платить зарплату экипажам, так как активов больше нет. И как апофеоз – устранение руководства организации в ее штаб-квартире. Исполнителей не удалось идентифицировать, а сам Шнитке в это время был вне системы Фопрасс – это подтверждает транспортный контроль системы.
– Это больше похоже на личную месть, чем на стандартный поиск вооруженного консенсуса – заметил шеф конторы – денег потрачено много, а видимой прибыли никакой. Семь лет ждал момента и решил все за месяц… интересно, чем его так разозлил тогда картель, хотя, если подумать…
– Да-да, тогда становится ясно, шеф, что эти семь лет он провел совсем некомфортно и решил свести счеты с теми, кто в этом виновен,… а насчет прибыли, я бы не был так категоричен: наш гражданин не отличается отсутствием меркантильности и практичности. Думаю, он и в этой суматохе нашел способ заработать – вряд ли картель был бедным предприятием. Но это еще не все, директор – дальше история еще занимательней.
– Да ну, удиви меня еще раз, Чин – до этого момента все и так выглядело интересно.
– После всех этих разбирательств фигурант собирает команду: разношерстная компания, скажу вам: жена – это и так понятно. Потом небольшая группа наемников – по косвенным данным, те же восемь лет назад они с нашим типом организовали нападение на технологическую станцию «Зальт-П» в соседней системе – взяли тогда небольшой, но вкусный кусок и пропали где-то в директорате – вот тогда мы его и потеряли. Так вот, наемники прибыли все поголовно с женами или подругами, как будто куда-то надолго отправлялись жить. Потом еще какие-то люди технического направления, но тоже с женщинами – тут не удалось узнать точно кто, зачем и почему – наши коллеги из Хамана почему-то стали немногословными, когда разговор коснулся Шнитке и его корпорации.
– Хм, все интересней, да-да. А зачем ему,… то есть, куда ему все эти люди – не в курьер же?
– Я вам еще самое главное не сказал – наш клиент приобрел у смуглокожих два объекта, один другого интереснее. Тяжелый носитель шестого поколения, скорее, прототип седьмого – что-то среднее между линкором и носителем, в базах отсутствует, только маркировка «Треммо-ШН6-100к» – больше информации нет, а хаманцы, как я уже говорил, резко теряют интерес к беседе, когда их спрашивают о нашем подопечном.
– А по дипломатическим каналам пробовали что-то узнать о нем, что там такого секретного?
– Пробовали: нашему консулу мягко намекнули, что отношения гражданина Макса Шнитке и конгломерата Хаман касаются только самого Шнитке и самого конгломерата. Поэтому продолжу: второй объект еще интереснее первого: мобильная верфь полного цикла «Жукрезо-А6» – ремонт, обслуживание и самое главное: сборка с нуля любых типов кораблей по шестое поколение включительно, даже пару моделей седьмого. В свободной продаже отсутствует даже у самих хаманцев, но этому Шнитке ее продали без вопросов – это еще один странный факт во всей этой истории. К тому же верфь идет с полным набором сертификатов и лицензий – вот так!
– Даа… получается, что он вполне легально может собирать и продавать любые корабли в частные руки, обходя ограничения на продажу специализированных кораблей гражданским лицам и корпорациям. Хотя,… ну-ка напомни мне, что там было в уставе этой корпорации такого?
– Малые боевые корабли нестандартных модификаций,…системы искусственного интеллекта с развитой психоматрицей,… тяжелые носители для малых кораблей.
– Вот оно значит как: «нестандартные модификации, развитые ИИ» – не быть мне директором, если это воскресший ниоткуда Шнитке не владеет эксклюзивной технологией производства чего-то древнего и уникального,… кстати, где сейчас эти две единицы его корпорации, и где он сам?
– По носителю и верфи никаких данных – полгода назад ушли в прыжок из Форпасса и с тех пор ни на одном ретрансляторе не засветились. Скорее всего, у этого типа есть план и место, где этот план будет реализован: здесь можно только догадываться и тыкать пальцем в небо. А сам технолог с двумя своими красотками…кхе… сейчас в доме на планете – собираются всей семьей праздновать возвращение и трехсторонний брак.
– Чин, отправляйся к нему с утра – надо попробовать узнать все о кораблике этом, как его… «Флоу-м», попытаться выяснить планы этого Макса – зачем ему верфь, что он собирается делать с ней, и вообще, попробуй его завербовать.
– При всем моем почтении директор, думаю, нам ему нечего предложить – в свое время, когда он только прибыл к нам беглым рабом из Гармора, почти диким, мы смогли его убедить в сотрудничестве. А теперь… маловероятно.
– А ты попробуй, попробуй – может, ему что-то надо такое, чего нет в свободной продаже, а у нас есть?
– Директор, вы же знаете политику Торгового Союза – гражданским продают только некоторые модели шестого поколения, а все остальное стоит в резерве государства. Он ведь и полетел в Хаман восемь лет назад только потому, что получил отказ в службе консервации двенадцатого флота.
– Чин, постарайся, я тебя прошу – устало сказал глава СБ планеты – ради новых технологий можно и на правила наплевать: тут ведь и дураку понятно, что у него в голове что-то убойное хранится…
Утром, пока его жены мирно сопели по бокам, Макса посетили те же два агента, которые принимали у него медицинское оборудование Дэ’галир в его первый прилет в Торговый Союз. Первый вызов незнакомого абонента мужчина отклонил – слишком рано лезут поговорить всякие незнакомые люди, а желания говорить пока нет. Но абонент оказался настойчивым и прислал сообщение со своим идентификатором: имя Чин землянину ничего не говорило, но служба и должность этого типа подняла его с постели и погнала к входным дверям дома, где его ждали.
– Здравствуй Макс – обратился к нашему герою смутно знакомый человек – вижу, что не узнал – вспомни свое первое прибытие в Лайну, обмен медицинского оборудования Дэ’галир на «Фортер» – как?
– Теперь вспомнил – сморщился специалист по обогащению руды – и чем обязан в такой ранний час таким уважаемым агентам? Мне и в постели с женами было неплохо – переходите сразу к сути вопроса без предисловий – технолог пригласил двух служивых в дом, чтобы не говорить на пороге у всех на виду.
Дальнейший разговор не вдохновил землянина: государство хотело знать о нем практически все. Где был все восемь лет, что за неопознанный кораблик у него стоит на парковке шахтерской станции, какие планы на верфь, что за прототип ему продали хаманцы, какие данные он передал им на валлингов и еще несколько похожих по смыслу вопросов.
– Аппетиты у вас, уважаемые, растут непомерными темпами – улыбнулся Макс – из всего того, что вам хочется знать, могу ответить только на вопрос по кораблю серии «Флоу-м» – врать не буду, это действительно судно постройки империи Дэ’галир. Шесть тысяч лет идеальной консервации, предназначение – курьер, и сразу хочу заметить, видя ваше выражение лиц, что менять, продавать и так далее его не буду, так как в этом нет никакого смысла. Корабль подчиняется псионику, который смог его активировать – то есть мне, если кто не понял. Бортовой мозг отличается высокой преданностью к хозяину, что закреплено на уровне генной привязки, поэтому кроме меня им не сможет никто воспользоваться. Почти всем там управляет искин, пилот там только отдает приказы, технологии производства не знаю, никаких данных по нему у меня нет – тут помочь ничем не смогу. Но если хотите, то когда буду на орбите, готов пустить внутрь ваших специалистов – пусть ознакомятся. Правда сразу предупреждаю, сам умник весьма своеобразная личность, посторонних не любит и шансы у ваших исследователей будут крайне малы. Что касается всех остальных вопросов о моей прошлой жизни, моих планах на будущее и тому подобного интереса к моей персоне, то здесь все просто: коммерческая тайна и личная жизнь.
– Как-то непатриотично, уважаемый господин Шнитке – неодобрительно заметил второй агент, имени которого Макс не знал – вы хаманцам передали важные сведения по крепости валлингов, а своему государству ничего не хотите предложить равноценного.
– Ааа,… вы о схеме энергосистемы? – улыбнулся землянин – ловите пакет, думаю пользы от него никакого, так как сомневаюсь, что на всех крепостях они идентичны, хотя,… такая вероятность весьма высока, если немного подумать. А по поводу сотрудничества с Бриларом, то могу сказать, что как ответственный гражданин Торгового Союза, я передам некоторые сведения своему государству через несколько лет, одновременно с передачей этих же данных еще нескольким государствам Содружества. Больше пока мне нечего сказать, извините, и по поводу технологий валлингов: хаманцы его расковыряли без меня, и то, что теперь у них есть материал для технологического рывка – это их награда за десятилетия противостояния с этими коротышками – здесь ведь эти пучеглазые головастики не появляются, как мне известно.
– То есть Макс, вы утверждаете, что обладаете технологиями, которые используете в своих целях, а все Содружество будет ждать, когда единоличный их обладатель решит ими поделиться?
– Я бы не стал называть это технологиями – пока это знания, и в ближайшие годы я буду их осваивать, чтобы преобразовать эти знания в технологии, которые потом передам человечеству. Не всем и не бесплатно, естественно – на момент передачи я определюсь с ценой – моя корпорация будет создавать, и продавать эксклюзивные товары, которые в свою очередь будут доступны не всем. Вот собственно и все – через сутки жду ваших специалистов на станции, если вас еще будет на то время интересовать мой курьер. А теперь попрошу вас покинуть наш дом – у нас сегодня семейный праздник, а вы не входите в число наших родственников и вносите элемент неудовольствия в эмоции моих женщин, хе-хе. Прошу не обижаться, агенты – мне интересней с ними, чем с вами – а-ха-ха-ха!
Весь день был посвящен празднику: приехал Клом со своими уцелевшими восемь лет назад сослуживцами – все со своими подружками, в том числе и сам братишка – очаровательная шатенка хорошо смотрелась рядом с крепышом Кронли старшим. Подъехали и их приемные дети: курсант Герт в строгом костюме академии ВКС Брилара и его сестра Элия, одетая по-граждански просто и пестро – ей форма одежды не предписана. Ближе к вечеру, когда все наелись, напились и нагулялись, компания медленно рассосалась – в доме остались только две молодые женщины, их муж и брат со своей подругой. Дети уже вели вполне самостоятельную жизнь, поэтому, тепло попрощавшись с отцом, отбыли по своим делам. Макс не настаивал и не навязывал им свое общество – рядом остались те, кто знал его почти с самого прибытия в этот мир.
С утра решили слетать на их с Юли дикое место с валунами: показать Лакире уединенный уголок природы с особой атмосферой и обстановкой вокруг. Тут наметились проблемы с транспортом: их двухместный «Индо-52» активно использовался Кломом, у детей были свои флаеры, а покупать ради одной поездки еще один агрегат было глупо – неизвестно, когда они смогут им воспользоваться в следующий раз. Поэтому арендовали на сутки обычный четырехместный аппаратик и отправились купаться, загорать и любить друг друга. Здесь все было также, как и восемь лет назад – что такое восемь лет для планеты – меньше мига! Аура этого дикого и вместе с тем волшебного места снова оплела своими чарами людей и особенно Макса – он снова стал неутомим, нежен и чрезмерно активен, овладевая своими женщинами в очередной раз, доводя их по очереди до экстаза. Сочетание горячего ложа, шума прибоя и морской пены на губах опьяняло троицу, и они почти целый день провели здесь наедине друг с другом и нетронутой дикой красотой природы, пока не закончились силы.
Домой возвращались молча: женщины устали и спали в своих креслах, флаер летел на автомате, а наш герой изучал предложения торговых площадок Лайны. Проанализировав строение кораблей большого типа шестого и пятого поколений, он пришел к выводу, что каркасная схема почти не изменилась, и если есть возможность, то лучше брать пятое поколение – оно дешевле, ведь все модули все равно будут переделаны Колонией, да и наличие бортовой эскадрильи не обязательно, в принципе. Как и следовало ожидать, пятое поколение продавалось в состоянии бывшего в употреблении: тяжелые носители по цене от четырехсот миллионов до четырехсот шестидесяти, в зависимости от количества и состояния бортовой москитной группы, в основном. Износ самого корпуса был примерно в одних пределах: от 20 до 38 % от начального состояния.
Шестого поколения тоже было относительно немного, как не новых, так и абсолютно новых: здесь цены были уже не такие приятные и начинались с восьмисот девяноста пяти миллионов и выше, пока кошелька хватит. Линкоров в продаже не было, ситуация с тяжелыми носителями тоже была не особо радостная – он нашел всего три единицы такой техники. Просмотрев все три, пришел к выводу, что переплачивать четыреста миллионов за москитную группу, которая пойдет на ресурсы, нет смысла, и остановился на варианте корабля пятого поколения с некомплектной бортовой эскадрильей: из двухсот единиц в наличии имелось только сто восемь КИПов, три абордажных бота и один разведчик. Продавец – какой-то наемный отряд, выставил ценник в четыреста двадцать восемь миллионов за корабль с ресурсом в 69 % – Макс решил зарезервировать товар и выслал продавцу пожелание удаленно ознакомиться с состоянием корабля. Уже через пятнадцать минут он получил на нейросеть отчет искина и стал внимательно его просматривать – за этим занятием его застало прибытие арендованного флаера домой. Пришлось разбудить своих жен и переместиться с ними внутрь – никаких постельных развлечений на сегодня больше не планировалось – к моменту прилета мужчину тоже стало клонить в сон, что он и сделал, оставив отчет до завтра, провалившись в объятия Морфея.
На следующее утро троица отправилась на орбиту осматривать «отложенный товар» – выставленный на продажу носитель серии «Вилот-5.210Б» являлся изделием отечественных конструкторов почти столетней давности, и в настоящее время висел на дальней орбите, где платить за стоянку не было необходимости. Осматривали кандидата на покупку с борта курьера, естественно – как оказалось, кровать в каюте кораблика могла уместить и трех людей, только очень плотно. Лакира вообще отнеслась к курьеру прохладно – техникой никогда не интересовалась и не разбиралась в ней – для нее «Флоу-м» был просто маленьким круглым семейным кораблем.
– Слабое вооружение: всего две тоннельные пушки среднего калибра – комментировал вслух для своих жен отчет искина корабля наш герой – хотя тех же турелей наставили порядочно, почти четыре сотни, надо попробовать поторговаться. Корабль почти столетней давности, многое серьезно устарело за это время. Но для наших целей подходит… О! Кстати, Лакира – там есть полноценный медицинский сектор на двенадцать капсул – полезешь учиться сразу же, как получим на него коды активации, надо осваивать новую специальность, хе-хе.
Короткие переговоры с продавцом на борту «Вилота» принесли корпорации «М.Ш.Тех» новое имущество с небольшой скидкой в три миллиона кредитов, а затем старые хозяева покинули борт носителя, обменявшись с его новыми собственниками кодами доступа и активации искина корабля. Лакиру сразу же уложили в капсулу на первый сеанс разгона: проснется она уже через десять дней в прыжке – сам «Вилот-5.210Б» мог прыгать на восемь систем максимально, что означало два перехода до конечной точки маршрута: первый на восемь, а второй на четыре системы. Пока Юли осваивалась в рубке на месте пилота, так как кроме их двоих никто больше не мог пилотировать этот корабль, да и больше тут никого не было, хе-хе. Ее партнер в это время углубился в изучение местного рынка: требовалось еще купить десяток шахтерских кораблей пятого поколения и обогатительную фабрику или аналогичный мобильный комплекс обработки смесей.
Покупать шахтерскую матку технолог передумал – пилотов все равно у него больше не было, а кроме того, такой корабль был не нужен, так как все сырье имелось в базовой системе расположения верфи. А слетать в соседнюю, где еще был торувал, можно было и на любом большом корабле, хоть например, на своем линкоре – забрать те остатки вполне можно и в его трюмах за один рейс. Поэтому озаботился сначала поиском малых шахтерских копателей: десять однотипных «Конн-5.2Д» выкупил у одной развалившейся шахтерской корпорации – та распродавала свое имущество всем подряд. Заплатил всего двести семьдесят тысяч за каждый кораблик с износом 36 % – вполне вменяемая цена. С мобильной фабрикой не срослось: даже в сложенном виде самая простая не влезала на палубы и трюмы носителя, поэтому нашел другое решение.
Выторговал у той же прогоревшей шахтерской корпорации бортовой обогатительный комплекс «Поток-Р5с» – конструкция разбиралась и собиралась в семь отдельных модулей по полмиллиона кубометров каждый, а такой объем вполне сносно размещался в трюмах и полупустых летных палубах носителя. Специалист планировал развернуть модули комплекса на пространственной раме верфи – места там было, конечно впритык, но было.
Потом отметилась местная СБ – на борт «Вилота» прилетела целая команда специалистов во главе с известными уже агентами, всего семь человек, которые бродили, трогали, пытались чем-то просветить внутренности курьера на протяжении более двух часов. Макс не препятствовал исследователям – он сам плохо разбирался в некоторых системах курьера, несмотря на изученные практические базы – без теоретических основ пилот мог только летать и кое-что ремонтировать. Бригада из СБ пыталась даже пообщаться с Аресом, но безуспешно – умная личность по просьбе хозяина изображала недовольного чужим присутствием на своем борту замкнутого искина. В общем, компания уходила явно расстроенной – по-видимому, результаты полевых исследований были провальными. Хозяин корабля напоследок только огорченно развел руки им вслед – мол, извините, это все искин – он очень злой от рождения и нелюдимый с посторонними, а со мной соблюдает нейтралитет, что тут поделаешь – за шесть тысяч лет одиночества озверел.
Все погрузки, закупки заняли весь оставшийся день и часть ночи – решено было добить оставшиеся свободные объемы носителя органическим сырьем, силикатами, пластиками и всеми остальными ингредиентами для работы Колонии. В результате, через восемнадцать часов после покупки «Вилота», он стал разгоняться для своего первого прыжка. Пока устаревший на сотню лет носитель набирал ускорение (а это более суток для изделия пятого поколения такого размера), Макс разместил в местной инфосети объявление о найме на работу в диком космосе псиоников, желательно пилотов на условиях индивидуальных контрактов и на срок не менее трех лет. Все предложения от претендентов предлагалось оставлять на почтовом ящике технолога, а примерное время первого собеседования указал через три месяца. Ориентировочно через такое время он собирался вновь вернуться сюда за новыми кораблями-носителями – в такой срок Мартуся определила отрезок, на протяжении которого она сможет переделать основу до полноценного носителя проекта «ИИ Колония». Конечно, надежды на то, что найдется много желающих из числа одаренных людей отправиться неизвестно куда, было мало, но, как говориться – а вдруг?
А когда «Вилот» уже заканчивал свой долгий разгон, в тихом просторном кабинете главы СБ планеты Лайна снова собралась небольшая компания из трех человек, обсуждавшая последние новости.
– Рассказывайте, что удалось узнать? – начал беседу хозяин тихого кабинета.
– Да, по большому счету, почти ничего – пожал плечами второй агент – прошлое отказывается обсуждать, будущее тоже, сказал, что его планы – это коммерческая тайна, на которой он собирается конкретно заработать. Подтвердилось наше предположение о происхождении этого курьера – изделие Дэ’галир, и судя по внешнему виду и косвенным намекам Шнитке, оно в полном порядке.
– А как насчет…? – многозначительно потер пальцами хозяин помещения.
– Категорически отказывается продавать, менять и так далее, упирая на то, что сам кораблик привязан к нему по ДНК, и подчиняется псионику, проведшему его активацию. Таким образом, как он утверждает, эта ценная вещь абсолютно бесполезна для всех остальных.
– Он еще и псионик, оказывается, а я узнаю об этом только сейчас! – искоса посмотрел шеф на агента Чина, который при этом попытался сделать вид, что он тут случайно оказался и никакого отношения к СБ не имеет.