Глава 5
Зелёная равнина
Может быть, единорог и летел очень быстро, но оценить это оказалось сложно. Ягодка наворачивала огромные круги, петляла вправо и влево – то опускаясь вниз по спирали, то воспаряя ввысь, – и Варя всё время теряла её из виду, хотя в пустых небесах это должно было быть нелегко. Маленькая колдунья начинала вертеть метлой, чтобы найти проводника, забывала про чемодан, тот терял равновесие и устремлялся вниз. Бабась и Феликс завывали от страха. Потом всё выравнивалось на некоторое время… и повторялось снова. Леся без умолку болтала.
– Ты не бойся, – говорила она Ехеху, мертвой хваткой вцепившемуся в черенок, – полёт на метле – это не страшно, совсем-совсем. Мне тоже сначала было неудобно, боязно и очень непривычно. А потом я всё поняла. Я оценила. Теперь почти сама летаю.
– Я не боюшь! – вопил Ехех. – Меня ждувает!
Он обвил метлу руками, ногами и даже телом умудрился намотаться, но всё равно то и дело сваливался, и Варе приходилось его ловить. В общем, полёт не заладился с самого начала. Знай поворачивайся – то одно то другое. Так что, когда единорог пошёл на снижение, маленькая колдунья обрадовалась. Она попыталась разглядеть Зелёную равнину, но внизу висела плотная жёлтая пелена, сквозь которую не было ничего видно.
«Странное какое-то облако, – подумала колдунья. – Может, над Зелёной равниной жёлтые облака?»
Внизу мелькнула грива Ягодки, как безвольная тряпка металось платье Дили, и Варя с ужасом узнала зелёные волосы и рубашку Лешика.
– Ураган! – закричала она и изо всех сил потянула метлу вверх.
Чемодан перестал её слушаться и завертелся кругом. Бабась и Феликс истошно завизжали. Откуда-то сбоку полыхнуло пламя.
– Мы горим! – завопила Леся.
Метла дёрнулась и завертелась волчком. Казалось, они крутятся в огненно-песочной воронке. На Ехехе горел шарф. Варя, колдуя, щёлкала и щёлкала пальцами. Вода появлялась, но лишь на секунду и, ничего не потушив, исчезала в никуда.
– Ветер! – тогда приказала Варя.
Дунуло сильным и холодным потоком воздуха, он подхватил друзей и вынес их из смерча. Ягодка тоже вырвалась из песковорота, поймала Дилю и Бабася. Но перья на крыльях были опалены, и лететь у неё не получалось – получалось медленно падать.
– Паутина! Паутина! – твердила маленькая колдунья. Они стремительно приближались к земле.
Между деревьями, ярко сверкнув, возникла плотная, в несколько слоев, паутина. Варя, Лешик, Леся и Феликс мягко плюхнулись в неё. Последней сверху рухнула Ягодка, порвав плетёное полотно, – все оказались на земле. Ехех, как самый лёгкий, падал медленнее всех, Варя поймала его ещё в воздухе и осторожно посадила на ветку.
Потрёпанные, запылённые, в обгоревшей одежде, но ужасно радостные, друзья оказались на Зелёной равнине.
– Мы чудом избежали гибели, – выдохнула Леся. – Варя всегда нас спасёт! – улыбнулся Лешик. Даже Ягодка искренне поблагодарила девочку.
– Обычно мои приземления проходят лучше, – засмущалась та.
– Ух ты!
Они так переволновались и так были рады спасению, что не сразу разглядели, куда попали.
От Зелёной равнины захватывало дух.
Такой красоты никто ещё не видел! Повсюду цветы всех видов и форм, какие только можно представить. Цвело всё! Деревья, кусты… Ковёр из цветов устилал землю, покрывал холмы и горки. Ступить было некуда, не цвела только тоненькая тропинка, выложенная сиреневыми камушками. Всё трепетало, будто дышало от малейшего дуновения ветерка, и благоухало чудесными ароматами. Феи жили в домиках, искусно сплетённых из ветвей и цветов. Шарики, кубики, сердечки и пирамидки – жилища фей были самых разных форм!.. Некоторые домики, словно ёлочные игрушки, висели на деревьях, другие стояли на земле. Рядом лежали большие гнёзда.
– В них живут единороги! – ахнул Лешик.
Вокруг действительно было много этих волшебных величественных существ самых разных расцветок. Были розовые, кремовые, светло-голубые и даже нежно-жёлтые единороги. На гостей уставились сотни любопытных глаз. Потом обитатели Зелёной равнины осмелели и стали слетаться знакомиться. Да-да, феи отлично летали, шурша и размахивая прозрачными крыльями за спиной, будто большие бабочки. Леся наморщилась, удивляясь, почему она сама никогда не летала.
– Надо будет обязательно попробовать, – сказала она себе. – Попозже и чтобы никто не видел.
Толпа симпатичных девочек в разноцветных платьях, в кружевах и в ленточках окружила маленькую колдунью и её друзей.
– Лия, – представилась оказавшаяся ближе всех фея.
– Варя. – Леся.
– Селия, – сказала следующая.
– Лешик.
– Бабась.
Потом были ещё Фиона, Вика, Яра, Кьен, Дина и Дона, Лоя, Мила и Мира, – дальше Варя сбилась и уже не запоминала имён. Все лица слились в одно, а язык заплетался от произношения собственного имени. Леся едва пищала не то от усталости, не то от удивления: «Сколько же фей!» Феликс изо всех сил старался быть вежливым. Бабась лишь кивал с выпученными глазами. Только Лешику было всё нипочём. Он дружелюбно улыбался и внимательно рассматривал девочек.
– Нас осталось совсем мало, – вздохнула Диля. – Много фей унёс с собой странный ураган. Но мы надеемся, они не погибли! Зелёная равнина становится всё меньше, и в каждом домике приходится ютиться сразу нескольким девочкам. Раньше нам было просторнее.
Она повела их сквозь цветочные заросли. Друзья глазели по сторонам. Как же красиво! Компания прошла мимо полянки, на которой резвились маленькие единорожки: прыгали, скакали, толкали друг друга крошечными рожками. Пёстрые птички сидели на ветках и выводили умопомрачительные трели. Внезапно зелёная красота закончилась и перед ними возникло коричневое выжженное поле, пустынное и унылое. Земля потрескалась от сухости, ветер гнал пыльные барашки, воздух дребезжал от жары.
– Фу, – пискнула Леся. Она сосредоточилась и попыталась вырастить цветы. Но из мёртвого песка не вылезло ни травинки. – Не получается!!
– Мы все пытались, но у нас ничего не получилось, – сказала Диля печально.
– Варя, может быть, ты попробуешь? – предложил Лешик.
Маленькая колдунья щёлкнула пальцами, неподалеку возник фонтан, струи воды хлынули наземь и… бесследно исчезли, ни чуточки не увлажнив землю, будто прошли сквозь неё.
– Вот это да-а-а! – вздохнул Бабась. Он попятился назад. – Горячо! Гав!
– Самое ужасное, что с каждой новой бурей эта пустыня становится всё больше. Она уничтожает наш лес! – вздохнула Диля.
Больше смотреть здесь было нечего. Друзья пошли обратно.