«Андрюша» Григория Каплана
Исполняется 90 лет Григорию Каплану – полковнику запаса, инвалиду войны, помощнику командира батареи реактивных минометов М-31 (на фронте их называли «Андрюши», и применялись они при прорыве сильно укрепленных позиций во время артиллерийской подготовки). В отличие от «Катюш», смонтированных на шасси автомобилей, стрельба из них велась стокилограммовыми минами, устанавливаемыми на стационарные металлические рамы.
В 610-й средней школе города Москва, где учился наш герой, он считался круглым отличником. Поэтому с момента начала войны он легко поступил без экзаменов в училище, задачей которого была подготовка офицеров корпусной артиллерии. Кстати, именно в этом училище формировались первые батареи реактивных минометов – легендарных «Катюш». По окончании училища в звании старшего сержанта Григорий попал в офицерский резерв Северо-Западного фронта и вскоре был назначен командиром взвода разведки, в задачу которого входило обслуживание штаба артиллерии. Он неоднократно подавал рапорты о переводе в действующую часть, но попасть туда ему удалось только в мае 1943 года в качестве командира взвода управления восьмой батареи 261-го артиллерийского полка 197-й стрелковой дивизии. В сентябре 1943 года Каплан в составе разведки одной из групп дивизиона форсировал реку Болва, проходящюю по так называемой «долине смерти», поражаемой всеми видами огня противника. Пришлось преодолевать реку по броду, держа над головой оружие, обмундирование и боевое имущество. После короткого боя взяли город Бежицу. Оставшиеся в живых были награждены. Григорий получил орден Красной Звезды, а остальные – медали. Контузию наш герой получил в феврале1944 года в районе белорусской деревни Дуброва. Снаряд немецкого самоходного орудия «Артштурм» пробил стену наблюдательного пункта, где находился Григорий, и взрывная волна выбросила его в окно. Лечение он проходил в госпитале города Рассказово Тамбовской области, а долечиваться пришлось уже в Москве, где ему удалили два осколка, застрявшие в бедре. И уже в июле Каплан продолжил службу на 3-м Белорусском фронте в 9-й Гвардейской бригаде реактивных минометом М-31 в должности помощника командира батареи. Едва оправившись от контузии, во время боя за деревню Притыка получил ранение в правое бедро. В январе 1945 года наши войска подошли к южной окраине Кенигсберга. Батарее Каплана предстояло произвести разведку для подготовки батареи к отступлению в условиях угрозы захвата ее противником. Эта задача была им с успехом выполнена. Так Григорий Каплан был представлен к очередному ордену Красной Звезды. Война для ветерана окончилась 22 апреля 1945 года в Восточной Пруссии. Непрерывный огонь немцев по советской огневой позиции привел к потере материальной части батареи. Каплан и офицер-электрик Прохоренко чудом остались живы, поскольку находились в отсеке укрытия вне досягаемости фронта ударной волны.
В конце 1945 года боевой офицер поступил в Военно-химическую академию на командно-инженерный факультет, который закончил в 1952 году. Уволился из армии в 1960 году в звании подполковника. Впоследствии работал в химических цехах ТЭЦ Мосэнерго. Григорий Каплан награжден орденом Отечественной Войны 1-й степени и тремя орденами Красной Звезды, медалями «За боевые заслуги», «За победу над Германией», «За взятие Кенигсберга». Имеет звание полковника. В Израиль наш герой репатриировался в 1992 году, где проживали семьи двух его сыновей. У него 13 внуков и 14 правнуков. Уже живя в Бейт-Шемеше, Григорий Каплан выпустил несколько сборников воспоминаний участников войны, неоднократно публиковался в периодической печати.