Часть вторая
Географические открытия
Почему людям не сиделось на месте?
Наши далекие предки, жившие охотой, рыболовством и собирательством, постоянно передвигались в поисках богатых дичью мест, рыбных рек и озер, зарослей съедобных растений. Но, даже освоив земледелие и скотоводство, люди не сидели на одном месте. Со временем плодородие почвы уменьшалось, и все селение снималось с места, чтобы найти новые поля и пастбища. Человечество на протяжении своей истории больше кочевало, чем жило оседло. Порой приходилось пускаться в долгие путешествия, чтобы избавиться от жестоких и агрессивных соседей, не дававших покоя.
Но были и другие причины. В любом племени всегда находились те, кого манило неизведанное – новые края, другая природа. Даже в каменном веке людей всегда интересовали чужие обычаи, языки, искусство и они стремились заимствовать все лучшее.
Первые цивилизации возникли на огромных расстояниях одна от другой – на Ближнем и Среднем Востоке, на юге Европы, в Африке, на Дальнем Востоке, в Центральной и Южной Америке. Поразительно не похожие друг на друга, они в то же время были удивительно близки благодаря культурному обмену, который, однажды начавшись, скоро стал постоянным.
Кто они, первые путешественники?
Люди давным-давно поняли, какие выгоды дает торговля. Зачем производить все подряд, если можно получить нужный товар, обменяв его на то, что имеется у тебя в избытке?
Вот почему первыми путешественниками стали торговцы. В те времена их жизнь была полна опасностей и невзгод: торговцы пробирались в чужие земли, сталкивались с неведомыми нравами и обычаями, учились объясняться на языках других народов. На караванных и морских путях их подстерегали грабители, а законы других стран не защищали чужеземцев, поэтому всякий мог обойтись с ними жестоко и несправедливо. Часто торговцам приходилось тайно проникать туда, где они могли добыть необходимые им товары.
А как же «законы гостеприимства»?
Племена, жившие в изоляции, боялись чужаков и часто убивали их просто потому, что они были «другими». Прибрежные жители страдали от нападений морских разбойников, которые грабили селения, а жителей обращали в рабство. И только с появлением первых цивилизаций возникли «законы гостеприимства». Правители древних городов-государств быстро поняли, что торговля не только пополняет их казну, но и способствует обмену знаниями и изобретениями. «Законы гостеприимства» соблюдали многие народы, в том числе и древние греки, которые верили, что любой незнакомец может оказаться божеством, решившим посетить Землю.
Н. Рерих. Заморские гости, 1899 год
На протяжении тысячелетий путешествия были трудным, рискованным, а главное – дорогостоящим делом. Снаряжать большие торговые экспедиции в дальние страны могли позволить себе только богатые правители или купеческие компании. И разумеется, они не спешили делиться со всеми сведениями о новых маршрутах, островах пряностей и золотых копях. Древние рукописи иногда сознательно вводили в заблуждение тех, кто хотел бы посетить дальние края, и отпугивали их страшными сказками. Большими мастерами таких «страшилок» были финикийцы, чьи купеческие корабли уже в XII веке до нашей эры бороздили воды Средиземного моря, добирались до Западной Африки и Британских островов.
Греческая трирема – парусно-гребное судно
Почему по морю, а не по суше?
Большинство экспедиций древности, о которых сохранились письменные свидетельства, осуществили мореплаватели. Первые цивилизации – шумерская, египетская, ассиро-вавилонская, древнеиндийская и древнекитайская – возникли на морских побережьях или в плодородных долинах больших рек недалеко от их впадения в море. Древние критяне, финикийцы и греки были прирожденными мореходами и торговцами. А суша в те времена была гораздо опаснее самого бурного моря. Никаких дорог не существовало, путь в дальние края преграждали леса, горы, пустыни и болота, не говоря уже о воинственных кочевых племенах, встреча с которыми была равносильна смерти. Во 2 тысячелетии до нашей эры вся территория Европы представляла собой сплошной непроходимый лес, раскинувшийся от берегов Днепра до побережья Атлантического океана. А на кораблях, даже самых несовершенных, не спеша двигаясь вдоль побережья, можно было попасть в соседние страны, а порой и обогнуть целый континент!
Карта Средиземноморья в Атласе 1582–1584 годов
Средиземное море недаром прозвали «колыбелью цивилизаций». По его волнам плавали корабли египтян, жителей острова Крит, древних греков, финикийцев, римлян, византийцев. Страны Азии, Европы, Африки были связаны торговыми путями. В Средиземноморье много удобных гаваней и заливов, редко случаются сильные штормы, но почти никогда не бывает продолжительного безветрия – штиля. Поэтому даже самые примитивные паруса помогали быстрее достигнуть цели путешествия.
Какая экспедиция была самой первой?
Еще в 3 тысячелетии до нашей эры египтяне плавали на небольших судах по реке Нил, но для морской торговли предпочитали нанимать быстроходные корабли финикийцев. Финикийские моряки освоили не только прибрежное плавание, но и выходили в открытое море, находя путь по звездам. И все-таки первая экспедиция в дальние страны, о которой нам известно, была предпринята именно египтянами. Сохранилась надпись, высеченная иероглифами на стене гробницы женщины-фараона Хатшепсут, правившей в XVI веке до нашей эры. По приказу царицы была организована морская экспедиция в страну Пунт, славившуюся несметными богатствами. Экспедиция завершилась благополучно – египетские корабли вернулись, нагруженные драгоценным черным деревом, слоновой костью, самородным золотом и диковинными зверями – обезьянами. Ученые считают, что страна Пунт находилась на побережье Аденского залива, то есть в Восточной Африке. Другие египетские надписи сообщают, что знаменитый кормчий по имени Хви впоследствии совершил еще 11 плаваний вдоль африканского побережья.
Женщина-фараон Хатшепсут
Кто создал первые географические карты?
Всем известно, что карта – это уменьшенное и обобщенное изображение поверхности Земли. На карту с помощью различных условных знаков наносят различные природные и созданные людьми объекты.
Самые первые карты появились раньше, чем возникла письменность. Уже тогда люди научились изображать береговую линию, прибрежные острова, бухты, русла рек, чтобы тот, кто не знаком с местностью, мог отыскать дорогу. Такие карты чертили на бересте, вырезали на кости, а иногда рисовали прямо на песке.
Уже в III веке до нашей эры жители Древней Греции знали, что Земля имеет форму шара, и даже приблизительно измерили радиус нашей планеты. Позже греки ввели понятия широты и долготы и научились определять координаты различных точек на поверхности Земли. В начале 1 тысячелетия прославленный географ Клавдий Птолемей составил таблицы географических координат крупных городов, существовавших в то время, и написал руководство по вычерчиванию карт. Карты Птолемея были очень подробными, но неточными. Ведь не была решена главная проблема – как отобразить на плоском листе бумаги, пергамента или папируса шарообразную поверхность Земли.
Карта арабского географа Аль-Идриси. Арабы считали Землю плоской, а всю сушу делили на три части: Европу, Азию и Африку. Арабы всегда помещали юг вверху карты, тогда как европейцы – внизу
Более точные карты побережий Европы и Северной Африки начали появляться в конце XIII века – этому способствовало использование компаса, точно указывавшего страны света: север, юг, запад и восток. Такими картами пользовались мореплаватели, торговцы, путешественники. А с началом эпохи Великих географических открытий и открытием Америки карты стали предметом первой необходимости.
Что такое «меркаторова проекция»?
С появлением в Европе книгопечатания карты начали изготавливать типографским способом. Благодаря этому в XVI–XVII веках морские и сухопутные карты получили широкое распространение. В это же время немецкий картограф Герхард Меркатор составил первый атлас земного шара, разработал систему обозначений на картах, которой мы пользуемся до сих пор, а главное, он создал «меркаторову проекцию» – один из первых приемов перенесения очертаний суши и моря на плоскую карту почти без искажений.
Так представлял себе карту мира древнегреческий ученый Эратосфен, которого считают «отцом» географии
Это правда, что компас изобрели в Китае?
Действительно, магнитный компас впервые появился в Китае на рубеже 1 и 2 тысячелетий нашей эры, а имя человека, который первым догадался, что магнитная стрелка точно указывает одним концом на север, а другим на юг, осталось неизвестным потомкам. Уже в XII веке китайцы пользовались морским компасом, затем его позаимствовали арабские мореплаватели, после чего это замечательное изобретение проникло в Европу и произвело настоящую революцию в науке о составлении карт.
Глобус Мартина Бехайма (XV век) не имел недостатков плоских карт и показывал истинное положение океанов и континентов. Карта 1889 года повторяет контуры карты на глобусе Бехайма
Как измеряют координаты?
В XVII–XVIII веках были усовершенствованы различные инструменты для измерения широты и долготы, необходимые картографам и морякам. Одновременно появились точные часы – хронометры, без которых нельзя определить долготу, а также приборы для измерения высоты над уровнем моря. Это позволило создавать топографические карты – гораздо более подробные и точные изображения местности со всеми ее особенностями. Без топографических карт не могут обойтись исследователи природы, военные, строители, туристы.
В наше время карты создаются с помощью фотосъемки поверхности нашей планеты из космоса. Фото со спутников особым образом обрабатываются и сверяются с результатами работы картографов прошлого. Сегодня на Земле больше не осталось «белых пятен» – каждый квадратный метр суши и Мирового океана нанесен на карты. А ведь еще за год до того, как Христофор Колумб в 1492 году отправился в свое первое плавание, половина земной суши, не говоря уже о морях и океанах, оставалась terra incognita – неведомой землей.
Судовой хронометр – очень точные часы. С помощью хронометра и специальных таблиц определяется долгота точки, в которой находится судно в океане. Если хронометр отстает или спешит всего на одну минуту, ошибка в определении положения корабля составит около 30 километров.
Кому принадлежит честь открытия Америки?
Тут все не просто. На самом деле первыми Америку открыли охотники на мамонтов из Восточной Сибири. Примерно 25 тысяч лет назад они перебрались из Азии в Америку по Берингову мосту – перешейку, соединявшему в те времена два континента. Сейчас на месте этого перешейка находится Берингов пролив.
Секстант – прибор, позволяющий определить географическую широту по высоте Cолнца или некоторых звезд над горизонтом
Судовой хронометр – особо точные часы
Около 1004 года корабли скандинавских викингов под командованием Лейфа Эйрикссона, по прозвищу Счастливый, достигли северо-восточной оконечности Американского континента. Новооткрытую землю викинги назвали Винланд, или Зеленая земля. Но к этому времени здесь уже на протяжении многих веков жили различные индейские племена – потомки тех самых охотников-первопроходцев. Прибывших в Америку викингов было всего несколько десятков человек, суровые зимы и бесконечные стычки с недружелюбно настроенными индейцами в конце концов заставили их покинуть побережье. Но сведения о плавании Лейфа Эйрикссона сохранились в скандинавских сагах – героических сказаниях о подвигах скандинавских королей-конунгов.
Почему так знамениты каравеллы?
Эпоха Великих географических открытий в Европе началась с появлением нового типа парусных судов – каравелл. Каравеллы были устойчивы, быстроходны и вместительны, на борт такого судна можно было взять достаточный запас пресной воды и провианта для самых дальних путешествий. Управлял каравеллой небольшой экипаж, а ее парусное оснащение позволяло двигаться по курсу при любом направлении ветра. В это же время были усовершенствованы навигационные приборы. С их помощью можно было гораздо точнее определить местоположение судна в океане.
Драккар – корабль викингов
Что заставило европейцев отправиться на поиски неведомых земель?
Правители морских держав отправляли экспедиции на поиски неизвестных ранее земель, которые можно было бы захватить или по крайней мере вести с ними выгодную торговлю. Особенно выгодной считалась торговля пряностями – в те времена за мешочек перца давали столько же золотых монет, сколько он весил. Поэтому мореплаватели ставили своей целью найти кратчайшие пути к местам, где пряности произрастают в изобилии – в Индию, Китай, к островам Индийского океана. Первым европейцем, достигшим берегов Америки, по традиции считают генуэзца Христофора Колумба. Его экспедицию снарядили король и королева Испании.
Каравелла «Пинта» участвовала в первом путешествии Колумба
В чем заблуждался Колумб?
Христофор Колумб, испанский мореплаватель, итальянец по происхождению, твердо верил, что если плыть прямо на запад, огибая земной шар, то рано или поздно можно достичь берегов сказочно богатой Индии или Китая. Это заблуждение привело к великим открытиям. Вахтенный матрос одной из каравелл экспедиции Колумба, пересекавшей Атлантический океан, 12 октября 1492 года увидел полоску земли. Это были Багамские острова, расположенные вблизи побережья Американского континента.
Название «Америка», которая по справедливости должна бы называться «Колумбией», впервые появилось на карте немецкого картографа Вальдземюллера в 1507 году. Открытая на западе Атлантики земля была названа в честь итальянского мореплавателя Америго Веспуччи, который первым установил, что Колумб открыл для европейцев новый континент.
Кем были конкистадоры?
«Конкистадор» по-испански значит «завоеватель». Так прозвали испанцев и португальцев, захватывавших в XVI веке земли Центральной и Южной Америки.
Христофор Колумб (1451–1506)
Конкистадоры действовали жестоко и не щадили коренных жителей Америки. Испанские и португальские короли предоставляли им право на владение «присоединенными» землями и долю в награбленных сокровищах. Жажда золота гнала этих людей через непроходимые тропические леса и горы, они совершали опаснейшие путешествия по рекам и морским побережьям – и при этом составляли карты. В историю географических открытий вписаны имена завоевателя Мексики Эрнана Кортеса, первого европейца, увидевшего Тихий океан, Васко Бальбоа, Хуана де Леона, открывшего полуостров Флорида, и Франсиско де Орельяна – первооткрывателя Амазонки.
Что искали переселенцы в Новом Свете?
В конце XVIII – начале XIX века в Америку начали массово прибывать переселенцы из Европы, стремившиеся сюда в поисках лучшей жизни. Это была в основном беднота из глухих уголков Европы. Но среди них попадались люди предприимчивые, энергичные, а порой и отъявленные авантюристы. Переселенцы селились на северо-восточном побережье США, опасаясь продвигаться вглубь неисследованного континента. В 1804 году через всю Северную Америку отправился «Корпус открытий» – такое название получила экспедиция, ставившая своей целью пересечь континент с востока на запад. В состав «Корпуса открытий» входило всего 30 человек. Экспедиция провела в пути 2,5 года, установила дружественные отношения с индейцами прерий и открыла путь переселенцам к побережью Тихого океана.
Эрнан Кортес (1485–1547)
А кого считают первопроходцами в Северной Америке?
Французы и англичане также искали кратчайший путь в Китай – но не на юге, а на севере американского континента. Многие отважные мореплаватели на протяжении трех столетий пытались пройти из Атлантического в Тихий океан через полярные льды на севере Канады, но это удалось только норвежскому исследователю Руалу Амундсену в начале XX века. В 1906 году ему удалось пройти Северным морским путем между Атлантическим и Тихим океанами.
А в XVI веке французы начали осваивать север материка. Золота там не оказалось, зато в лесах водилось множество пушных зверей. Французы начали торговать с индейскими племенами, закладывать укрепленные фактории и поселения. Французский исследователь Самуэль де Шамплен основал города Квебек (1608) и Монреаль (1610).
В XVII веке путешественник Рене де Ла Саль, спускаясь по течению Миссисипи, достиг Мексиканского залива. Земли в низовьях великой реки он объявил собственностью французской короны и назвал Луизианой в честь короля Луи XIV.
Зачем понадобились «живые доказательства»?
Из дальних краев путешественники привозили не только диковинные сувениры, рассказы о природных чудесах и необычных нравах неведомых племен, но и образцы животного и растительного мира. Семена, черенки, невиданные в Европе плоды или клубни служили «живым доказательством» того, что где-то существует мир, совсем не похожий на наш.
Бабочка тутового шелкопряда и ее кокон
Правда, иногда попытки вывезти из страны саженцы или семена растений дорого обходились чужеземцам – не раз и не два они расплачивались за это жизнью. Так было в Китае с чайными кустами и тутовым деревом, листья которого используются для кормления гусениц шелкопряда. И в древности, и сегодня натуральный шелк получают только из коконов этих гусениц.
Почему так высоко ценились пряности?
Большинство пряных растений не произрастают в умеренном климате. Пища была пресной, а привозимые купцами перец, гвоздика, мускатный орех, ваниль были доступны только очень состоятельным людям. Вкус черного перца в Европе узнали лишь во времена крестовых походов – в XII–XIII веках. Доставляли его из тропиков Юго-Восточной Азии и Индии, караванами и по морским путям.
Черный перец – тропическая лиана
В Центральной Америке испанцы обнаружили другой перец – красный стручковый. Он был гораздо дешевле и со временем стал самой общедоступной пряностью. Тем более что его начали широко выращивать на юге Европы.
Кто первым применил «химическое оружие»?
В битве с конкистадорами на реке Ориноко в 1532 году индейцы использовали оружие, которое привело атакующих испанцев в замешательство. На раскаленные угли заранее разведенных костров индейцы обильно насыпали молотый красный перец. Клубы невероятно едкого «наперченного» дыма разъедали глаза воинов и лошадей и не давали как следует видеть противника. Однако вскоре испанцы оценили не только эти свойства красного перца – и он стал самой обычной огородной культурой.
Красный перец – растение из семейства пасленовых
Откуда приплыла картошка?
Родина картофеля – высокогорные плато Южной Америки.
Считается, что в Англию он попал в трюмах кораблей мореплавателя и пирата Френсиса Дрейка, совершившего ряд плаваний вокруг берегов Южной Америки. Но уже через сто лет картофель стал основным продуктом питания простонародья на Британских островах. Когда в 1845–1846 годах урожай картофеля в Ирландии был уничтожен грибком фитофтора, от голода вымирали целые деревни. Тысячи ирландцев вынуждены были забросить свои фермы и перебраться в Северную Америку.
Картофель – самый известный «мигрант»
Другой путь картофеля проходил через Испанию, Италию и Германию, а оттуда – в Россию и Украину. Поначалу на севере Европы к новому растению отнеслись с подозрением. Прусский король Фридрих-Вильгельм I приказывал крестьянам сажать картофель под угрозой телесных наказаний. Русский царь Николай I также силой вводил «немецкое яблоко» – так прозвали картофель в Российской империи. Из-за этого вспыхивали «картофельные бунты», а заморское растение получило еще одно прозвище – «чертово яблоко». В стеблях и листьях картофеля и других растений семейства пасленовых (томатов, сладкого и горького перца) содержатся довольно ядовитые вещества. Не зная об этом, российские крестьяне пытались есть не клубни, а зеленые плоды картофеля, получая тяжелые отравления. Это и стали причиной бунтов.
Но картофель тем не менее прижился. Его даже стали называть «вторым хлебом» – он был дешевле ржи и пшеницы и приносил большие урожаи. Клубни картофеля шли не только в пищу – из них получали патоку, крахмал и спирт.
На родине картофеля – в Андах – его выращивают уже 4 тысячи лет. Он отлично растет в высокогорье, в условиях очень сухого и холодного климата, где гибнут другие культурные растения. Кустики дикорастущего андского картофеля можно встретить даже на высоте 3500 метров.
Что такое маис?
В Мексике испанские завоеватели завладели самым ценным трофеем, который для державы ацтеков был дороже золота: зернами маиса, то есть кукурузы. Благодаря этому растению индейские цивилизации Центральной Америки достигли процветания. Недаром большинство коренных народов американского континента обожествляли кукурузу и поклонялись ей в обличье богини плодородия.
Зерна кукурузы в зависимости от сорта имеют желтый, белый, красный, фиолетовый и даже черный цвета. Инки, создавшие свое государство в начале 2 тысячелетия нашей эры на территории современных Перу, Чили, Аргентины и Эквадора, выращивали кукурузу с необычайно крупным зерном, расположенным в початке в восемь рядов.
Одно из первых изображений кукурузы, 1577 год
До XVIII века в Европе с подозрением относились к кукурузе, зато она сразу же полюбилась жителям Индии, Японии и особенно Африки. Но богиня маиса до сих пор не раскрыла своих тайн – секрет выращивания инкской кукурузы с необычайно крупным зерном утрачен навсегда. Зато обычную кукурузу сегодня выращивают на всех континентах. Из зерна изготавливают муку, попкорн, масло, стеблями кукурузы кормят скот, делают из них бумагу, картон, линолеум и многое-многое другое.
Почему «золотое яблоко» не золотое, а красное?
«Золотое яблоко» – так переводится с французского слово «помидор». Родина томата, или помидора, – Перу. В Европу он попал как декоративное растение, и долгое время выращивался в садах. Его мелкие ягоды имели красивый золотисто-желтый цвет и выглядели очень эффектно. Только в XIX веке европейские селекционеры научились выращивать крупные красные съедобные томаты. И когда помидор вернулся в Америку, его там просто не узнали – ведь на родине он был простым сорняком, и там тоже никому не приходило в голову его есть! Зато сегодня без него невозможно представить мексиканскую, американскую, да и европейскую кухню.
Интересно, что ботаники считают помидоры фруктами
Все ли растения-переселенцы приносят пользу?
Нет, далеко не все. Например, американский кактус опунция, попав в Австралию, засорил и иссушил миллионы гектаров плодородных земель. Для борьбы с ним пришлось в 1925 году завезти из Америки бабочку кактусовую огневку – естественного врага опунции. Но и после этого понадобилось целых 15 лет, чтобы «разбушевавшийся» кактус отступил. Недаром сейчас во всех развитых странах существует специальная карантинная служба, которая не пускает через границы «непрошеных гостей».
Кто назвал Черное море Черным?
Вода в Черном море чаще всего зеленовато-голубая. Почему же оно – Черное? Дело в том, что жителям Средиземноморья оно казалось чересчур негостеприимным, да к тому же и находилось далеко на севере. Древние иранцы называли его Ахшаена – Темное, греки – Понтас Мелас, то есть Черное море, и даже славяне прозвали его Черным – Бурным. А миллионы лет назад Черное море было частью огромного пресноводного Сарматского моря. Таким, как в наши дни, оно стало всего 8—10 тысяч лет назад. Резкие изменения уровня Черного моря вызывали катастрофы, память о которых сохранили мифы египтян, шумеров и древних греков. Ученые предполагают, что в VIII–VII веках до нашей эры произошел прорыв вод Балтийского моря в Черное – возможно, из-за изменения наклона оси вращения Земли на десятые доли градуса. Волна небывалого паводка достигала 80—100 метров в высоту. Этот потоп погубил жившие в Причерноморье племена, а позже на этих землях поселились скифы.
На глубинах свыше 150 метров вода Черного моря насыщена ядовитым газом сероводородом, поэтому там нет никаких живых организмов, кроме бактерий, питающихся серой.
Где лежит Пиратское море?
Карибское море, расположенное в Атлантическом океане у берегов Америки, в XVII–XIX веках считалось прибежищем самых отъявленных пиратов. В 1493 году во время второй экспедиции к берегам Америки его открыл Христофор Колумб. Своим названием Карибское море обязано воинственному и жестокому индейскому племени карибов, обитавшему на Малых Антильских островах. Нравы карибов, которые были не прочь полакомиться человеческим мясом, ужаснули испанцев.
Пиратство в Карибском море процветало до конца XIX века, в этих краях до сих пор живы легенды о пиратских главарях Дрейке, Хоукинсе, Моргане, Кидде, Черной Бороде и спрятанных ими кладах.
А кто был самым знаменитым пиратом?
Пират, а впоследствии адмирал британского флота Фрэнсис Дрейк оставил неизгладимый след на карте мира – его именем назван самый широкий пролив на Земле (1120 километров). Пролив Дрейка разделяет Южную Америку и Антарктиду.
Пират и одновременно адмирал флота ее величества королевы Англии сэр Френсис Дрейк
Фрэнсис Дрейк был не только удачливым корсаром, но и выдающимся мореплавателем, открывателем новых земель. Он отличился в войне Британии с испанцами, заручился поддержкой королевы Елизаветы I, а в 1577 году отправился в кругосветное путешествие. Он стал первым англичанином, обогнувшим земной шар. У оконечности Южной Америки, в Магеллановом проливе, корабли Дрейка застала буря, которая длилась 22 дня. Суда флотилии Дрейка отнесло далеко к югу – так и был открыт новый путь из Атлантического океана в Тихий. На обратном пути Дрейк грабил испанские города и захватывал иноземные корабли, открыл залив у берегов Калифорнии, также названный его именем, и вернулся в Англию национальным героем.
Знаменитый галеон Фрэнсиса Дрейка «Золотая лань», на котором он совершил кругосветное путешествие
Затем Дрейк стал мэром города Примута, членом парламента, участвовал в разгроме испанской Непобедимой Армады и до самой смерти оставался грозой морей.
В какой воде нельзя утонуть?
Человек не может утонуть в воде Мертвого моря, которое на самом деле никакое не море, а соленое озеро, расположенное на территории Израиля и Иордании. Из Мертвого моря не вытекает ни одна река, а вода в нем в восемь раз более соленая, чем в океане: на 1 литр воды здесь приходится 325 граммов солей. Плотность человеческого тела чуть выше плотности обычной пресной воды, поэтому не только утонуть, но даже и погрузиться в воду здесь никому не удастся. Древние греки называли Мертвое море Асфальтовым из-за месторождений асфальта (битума, горной смолы), а также серы и нефти на его берегах, а жители Израиля – Содомским морем.
А что находится на дне Мертвого моря?
На дне Мертвого моря много горячих источников с температурой воды до 60 °C. В 1960 году экспедиция подводных археологов все-таки сумела спуститься в его глубины и обнаружила остатки древнего города – руины построек, всевозможную утварь, мощеные дороги. Согласно Библии именно здесь располагались города Содом и Гоморра, наказанные Богом за греховность их жителей. В действительности землетрясение или внезапное опускание дна в тех местах, где на поверхность выходят горячие источники, стало причиной гибели этих небольших поселений.
Мертвое море
Район Мертвого моря – самый низко расположенный участок суши на Земле. Берега Мертвого моря лежат на 395 метров ниже уровня Мирового океана, а его дно в самой глубокой части – на 748 метров.
Почему египтяне поклонялись Нилу?
Потому что только благодаря этой великой реке могла возникнуть цивилизация Египта – одна из древнейших на Земле. В те времена Нил носил еще одно имя – Аур, что означает «таинственный». Древнегреческий географ писал: «Египтяне сидят и считают дни. И Нил не обманывает: он – поток, соблюдающий сроки и точно отмеряющий воды». Это и в самом деле выглядит чудом: в узкой долине между двух раскаленных пустынь течет, никогда не пересыхая, могучая полноводная река. Более того, в самую жаркую пору африканского лета Нил регулярно широко разливается, затопляет поля и приносит на них плодородный ил.
Нил – крупнейшая река Африки и одна из величайших на Земле. Его длина составляет 6671 километр. Площадь, с которой поверхностные и подземные воды стекают в Нил, составляет почти 3 миллиона квадратных километров. Там, где Нил впадает в Средиземное море, располагается его дельта – огромный участок болотистых равнин со множеством протоков, рукавов и мелких озер. Площадь нильской дельты достигает 22 тысяч квадратных километров.
А где берет начало Нил?
В течение нескольких тысячелетий никто не мог отыскать истоки Нила. Верховья реки были труднодоступны, там обитали воинственные племена. Однако поиски продолжались – египтяне стремились понять причины нильских разливов, ведь от них зависело благополучие всей страны. Жители Эфиопии, области, лежащей к югу от Египта, не раз грозили своим врагам-египтянам, что «перекроют истоки Нила», лишив их пропитания. Однако через территорию Эфиопии течет только Голубой Нил, один из притоков великой реки, вытекающий из высокогорного озера Тан. Истоки другого притока, Белого Нила, были покрыты тайной.
Даже в середине XIX века европейцы знали об истоках Нила не больше, чем географ Птолемей во II веке: великая река начинается в Лунных горах, лежащих на границе Уганды и Демократической республики Конго.
Кто искал истоки Нила?
Английские исследователи Африки Ричард Бертон и Джон Спик в 1858 году с невероятными трудностями добрались до озера Танганьика, но оказалось, что оно не связано с Нилом. Отважные первооткрыватели проникли в области, где еще не ступала нога белого человека, побывали в «запретных городах», но в конце концов одного из них – Р. Бертона, замечательного лингвиста, знавшего 29 языков, – сразила тропическая лихорадка. Д. Спик продолжил поиски самостоятельно. Спустя несколько месяцев он оказался на берегах огромного озера Виктория, откуда, как предположил Спик, и вытекает Нил. Но, только убедившись в этом, он отправил самую короткую телеграмму в истории географических открытий: «С Нилом все в порядке».
Озеро Виктория – крупнейшее из озер Африки. Единственная впадающая в него река Кагера долгое время считалась истоком Нила. Сейчас это гордое звание принадлежит небольшой речке Рукарара, которая впадает в Кагеру.
А какая река самая большая в мире?
Разумеется, Амазонка, длина которой составляет более 7 тысяч километров. Ее питают большие и малые реки, текущие по громадной Амазонской равнине. Бассейн Амазонки занимает 7 миллионов квадратных километров. Великая река пересекает с запада на восток почти весь Южноамериканский континент, а ее дельта также крупнейшая в мире – ее площадь около 100 тысяч квадратных километров.
Там в самом деле живут амазонки, женщины-воительницы?
В 1541 году конкистадор Франсиско де Орельяна с отрядом из 230 испанцев вышел из Гуаякиля в Перу и отправился на восток в поисках коричного дерева, кора которого – ценная пряность – высоко ценилась в Европе. Отряд перевалил Анды и спустился на равнину, покрытую непроходимыми тропическими лесами. Коричного дерева здесь не оказалось. Вскоре начались проливные дожди, спутники Орельяна начали болеть, многие из них погибли. Оказавшись на берегу небольшой реки, Орельяна приказал построить лодку и на ней с остатками отряда двинулся вниз по течению. Вскоре судно оказалось в водах гораздо более крупной, но не известной испанцам реки. Путешествие Орельяна от предгорий Анд до побережья Атлантического океана заняло 172 дня.
В низовьях Амазонки
Так была открыта величайшая река мира.
Во время этого плавания испанцам то и дело приходилось сталкиваться с враждебностью индейских племен. В одной из стычек с индейцами были убиты несколько женщин-индианок, владевших оружием не хуже мужчин, и Орельяна решил, что в этих краях обитает народ воинственных женщин, о котором упоминают древнегреческие мифы, – амазонки. Так река получила свое название.
Раненая амазонка. Статуя, мрамор
Враги Орельяна утверждали, что конкистадор выдумал амазонок, чтобы выманить у короля Испании побольше денег на новую экспедицию. Однако уже в наши дни выяснилось, что в лесах Амазонской равнины действительно обитал светлокожий народ, у которого женщины были лидерами – воинами, вождями, верховными жрицами.
Кто такие «антиподы»?
Географы называют антиподами противоположные точки на поверхности земного шара. Древние греки этим же словом называли людей, обитающих в этих точках. Так, антиподами для жителей Испании являются жители Новой Зеландии. Но еще в античные времена считалось, что, если какой-то из материков располагается в Северном полушарии, в Южном полушарии также должна находиться сходная по размерам суша, иначе Земля окажется «неуравновешенной».
Этот материк до его открытия называли «Терра австралис инкогнита» – Неведомая южная земля. Еще не зная о законе всемирного тяготения, кое-кто в шутку предполагал, что на неведомом южном материке все жители должны ходить вверх ногами – раз уж их суша расположена на противоположной стороне земного шара.
Кто первым ступил на Неведомую южную землю?
К XVII веку испанцев и португальцев на море начали теснить голландцы, англичане и французы. Они создавали крупные торговые компании и снаряжали целые флотилии для поисков новых земель.
На карте Клавдия Птолемея (II век) впервые появилось название «Неведомая южная земля». Античные географы предполагали, что на крайнем юге Африка соединяется с загадочным материком перешейком
В 1606 году голландский капитан Виллем Янсзон по поручению Ост-Индской торговой компании обследовал побережье большого острова Новая Гвинея. Забравшись далеко на юг, корабль Янсзона 26 февраля причалил к берегу неизвестной земли. Капитан полагал, что это все еще Новая Гвинея, однако назвал неизвестный берег «Землей Янсзона». Туземцы помешали голландцам высадиться, но тот день до сих пор считается датой открытия Австралии.
Почти 40 лет спустя голландцы организовали экспедицию для поисков пути в Чили, на котором им бы не мешали испанские корабли. Командир экспедиции Абель Тасман был одним из самых опытных голландских мореходов. В 1642 году он открыл острова Тасмания, Новая Зеландия, архипелаги Фиджи и Тонга. Через два года он обследовал побережье «Земли Янсзона» и обнаружил, что оно тянется на 5 тысяч километров. Убедившись, что перед ним не остров, а целый новый континент, Абель Тасман назвал его Новой Голландией.
Кто погубил капитана Джеймса Кука?
Как только голландцы убедились, что новооткрытый материк – скудная и засушливая земля с малочисленным населением, они потеряли к ней интерес. Известный английский пират Уильям Дампир в 1699 году обследовал берега Новой Голландии и сделал вывод, что австралийские аборигены не знают обработки металлов, земледелия и скотоводства. Большинство их крохотных племен в своем развитии не отличалось от людей каменного века, а торговля с ними не обещала никакой прибыли.
Маори – аборигены Новой Зеландии, которую открыл в 1642 году А.Тасман
В 1770 году прославленный английский капитан Джеймс Кук отправился в южные моря для проведения астрономических исследований. У берегов острова Таити в тот год можно было наблюдать уникальное явление – прохождение планеты Венеры между Солнцем и Землей. В состав его экспедиции входили астроном, двое ботаников и двое художников, задачей которых было фиксировать все этапы экспедиции. Кроме того, капитан Кук имел секретный приказ: высадиться на побережье Новой Голландии, обследовать эти земли и объявить их английской колонией. Все это Кук исполнил. На юго-востоке Южного материка он обнаружил два больших залива – Ботани-бей и Брокер-бей, берега которых были покрыты растительностью и пригодны для заселения. Английские власти решили ссылать в эти края каторжников, которым предстояло осваивать этот малонаселенный край.
У аборигенов было удивительное оружие, неизвестное европейцам, – бумеранг
Джеймс Кук совершил три кругосветных плавания, на его счету было немало открытий. Он первым прошел так далеко на юг, что почти достиг антарктических льдов. А погиб он в 1879 году в бою с гавайскими воинами. Гавайцы поначалу приняли приплывших из-за моря белых людей за богов, но, когда те убили нескольких туземцев, резко изменили свое мнение и начали относиться к ним враждебно.
Так кто же назвал Австралию Австралией?
Подлинные очертания южного материка стали известны только к 1803 году, когда английский капитан Мэтью Флиндерс нанес на карту все его побережья. Именно он предложил эту часть света называть Австралией. Кроме того, он нанес на карту Большой Барьерный риф и открыл остров Кенгуру.
Большой Барьерный риф состоит из небольших коралловых рифов и островов, которые стали могилой для множества кораблей. Он протянулся на 2500 километров вдоль восточного побережья Австралии, ширина полосы рифов кое-где достигает 150 километров. Этот крупнейший на нашей планете памятник природы, уникальный по разнообразию обитающих в нем видов морских животных, объявлен достоянием всего человечества.
Что значит «географический полюс»?
«Полюс» в переводе с латыни означает «ось, крайняя точка». Это место, в котором ось вращения Земли пересекается с ее поверхностью. Географических полюсов у нашей планеты два, ведь ось вращения планеты пересекается с ее поверхностью дважды. К северу от экватора, в Арктике, в центральной части Северного Ледовитого океана находится Северный полюс. К югу от экватора, на ледяном щите материка Антарктида, расположен Южный полюс.
Уже в XVI веке жители приполярных областей Европы начали искать морские пути в Азию и Америку. При этом было совершено немало открытий. Английский полярный исследователь Джеймс Росс, участвовавший в поисках Северо-Западного прохода из Атлантического в Тихий океан, обнаружил, что магнитный полюс – точка, на которую указывает стрелка компаса, – не совпадает с географическим полюсом Земли и к тому же не имеет постоянного места. Действительно, магнитные полюса нашей планеты постоянно перемещаются, хотя и не «убегают» далеко от географических.
И что же там такого необычного?
Так как Северный полюс находится в океане, покрытом многолетними льдами, ничего, кроме льда и снега, там нет. Так же обстоят дела и с Южным полюсом, хоть он и находится на суше, вернее, на Полярном плато Антарктиды на высоте 2800 метров над уровнем моря. Но! Географический полюс – это точка, в которой сходятся все меридианы, поэтому она не имеет координаты долготы. Северный полюс имеет широту плюс 90 градусов, а Южный полюс – минус 90 градусов. На географических полюсах нет четырех стран света – на Северном полюсе повсюду юг, а на Южном – север. Нет там и смены дня и ночи, так как полюса не участвуют в суточном вращении Земли. На Северном полюсе Солнце восходит 21 марта и светит, не заходя, до 23 сентября, а на Южном – ровно наоборот. Поэтому год на полюсе делится на полярный день и полярную ночь.
Дирижабль Амундсена и Нобиле «Норвегия» – покоритель полярных просторов
Кто был первым на Северном полюсе?
К началу XX века были открыты и неплохо изучены континенты Земли. Только полярные области все еще оставались недоступными. Поэтому в гонку за право называться первооткрывателями полюсов включились самые знаменитые полярные исследователи Европы и Америки.
Знаменитый исследователь Арктики норвежец Фритьоф Нансен (1861–1930)
В 1893 году норвежец Фритьоф Нансен вычислил направление движения арктических льдов и решил достичь Северного полюса на специально сконструированном судне «Фрам». Судно, вмерзшее в лед, должно было двигаться вместе с ледовыми полями, пока не окажется у полюса. Однако расчеты подвели, и Нансену не удалось достичь цели.
Лишь в 1909 году до Северного полюса добрался на собачьих упряжках американец Роберт Пири. Однако первенство Пири до сих пор считается сомнительным: по современным вычислениям, он побывал не на полюсе, а примерно в 8 километрах от него.
А когда и кто первым побывал над полюсом?
Долго считалось, что первым над Северным полюсом пролетел в 1926 году молодой американский летчик Ричард Берд. Он опередил знаменитого полярника Руаля Амундсена, который вместе с известным дирижаблестроителем Умберто Нобиле совершил экспедицию к полюсу на дирижабле «Норвегия», всего на два дня.
Берд с детства мечтал быть полярным исследователем, участвовал во многих экспедициях, в одиночку зимовал в Антарктиде, а в 1929 году летал над Южным полюсом. Однако в конце XX века было доказано, что до Северного полюса Берд не долетел, а значит, первенство все-таки принадлежит Руалю Амундсену и Умберто Нобиле!
Оборотная сторона памятной монеты (150 руб.) «Первая русская антарктическая экспедиция (1819–1821)»
В состав экспедиции к полюсу на дирижабле «Норвегия», кроме руководителей – итальянца и норвежца, входили семеро норвежцев, пять итальянцев, один швед и один пес-фокстерьер.
Когда была открыта Антарктида?
Картографы и мореплаватели еще много веков назад предполагали, что на крайнем юге Земли, гораздо южнее Австралии, находится материк. Однако все, кто отправлялся на его поиски, рано или поздно наталкивались на сплошные льды, непреодолимые для парусных судов. Но в 1820 году российским военным шлюпам «Мирный» и «Восток» под командованием капитанов Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева удалось пересечь Южный полярный круг. Экспедиция россиян длилась 751 день, обнаружила множество новых островов, а 28 января 1821 года открыла Антарктиду. На протяжении всего XIX века отважные мореплаватели из разных стран исследовали суровую землю неведомого континента, открывали новые моря, грандиозные шельфовые ледники и вулканы.
Значит, гонка первооткрывателей продолжилась?
Еще бы! В борьбу за эту честь в 1911 году вступили экспедиции все того же неутомимого исследователя норвежца Руаля Амундсена и английского капитана Роберта Скотта. В конце 1911 года усилия Амундсена увенчались успехом – он достиг Южного полюса на собачьих упряжках. Его соперник добрался до цели на месяц позже. Обнаружив, что его опередили, Скотт пал духом, а его экспедиция полностью погибла на обратном пути.
Украинская антарктическая станция «Академик Вернадский»
В наши дни Антарктида признана общим достоянием человечества и не принадлежит ни одному из государств. На полярном материке постоянно работают экспедиции ученых из многих стран.
Как возникает северное сияние?
Огни северного, или полярного сияния – одно из самых впечатляющих и прекрасных явлений природы. Причины его возникновения интересовали людей с давних времен, но первым, кто попытался еще 250 лет назад дать научное объяснение этого явления, был Михаил Ломоносов. Обычно полярное сияние возникает на высотах от 100 до 1000 километров, чаще всего его видят жители северной и южной приполярной зоны. Но несколько раз в десятилетие цветные «небесные огни» можно наблюдать на широте Киева и даже Кишинева.
Полярное сияние
В наши дни ученые, изучающие земную атмосферу, пришли к выводу, что полярные сияния вызывают потоки быстрых заряженных частиц, которые вместе со световым излучением устремляются к нашей планете от Солнца. Попадая в магнитное поле Земли, потоки частиц отклоняются к полярным областям. В верхних слоях атмосферы «солнечные» частицы сталкиваются с атомами газов, из которых состоит воздух. Атомы получают дополнительные порции энергии и начинают испускать свет.
Можно ли совершить путешествие во времени?
По крайней мере попасть из сегодня во вчера не так уж сложно. Говорят, что в XVIII веке на Аляске встретились русские и американцы. Русские прибыли на этот полуостров с запада, американцы – с востока. Неожиданно выяснилось, что у русских на календаре воскресенье, тогда как в Америке… суббота!
В 1519–1521 годах был «потерян» день в экспедиции Фернана Магеллана, совершившей первое кругосветное путешествие. Мореплавателей заставили принести покаяние в церкви, так как во второй половине плавания они отмечали все религиозные праздники на день позже.
Однако каяться португальцам было не в чем. В том, что случилось, были виноваты не они, а вращение Земли. Корабль Магеллана «Виктория» вместе с Землей за время путешествия обернулся 1082 раза – ровно столько дней длилось путешествие. Но, кроме того, один оборот – в противоположном направлении – совершил и сам корабль. Так и «потерялся» день.
Русские же пришли на Аляску, двигаясь по направлению вращения Земли – с запада на восток. Они пересекли линию перемены дат и оказались во вчерашнем дне.
А что это такое – линия перемены дат?
Это условная граница между вчерашним и сегодняшним днем, установленная в результате международных договоренностей. Линия перемены дат проходит по 180 меридиану от Северного полюса через Берингов пролив, а затем по Тихому океану до самого Южного полюса.
Кто упорнее всех в достижении цели?
Без твердости и упорства многие географические открытия были бы совершены гораздо позже. Помните роман Жюля Верна «Вокруг света за 80 дней»? Если бы не упорство, Филеасу Фоггу ни за что не удалось бы обогнуть земной шар в назначенный срок и выиграть необычное пари. Другой упрямец, созданный воображением Жюля Верна, турок по имени Керабан, жил в Стамбуле на восточном берегу пролива Босфор и держал лавку на западном берегу. Чтобы не платить за переправу на пароме через пролив, он отправился в длительное и опасное путешествие вокруг всего побережья Черного моря.
Линия перемены дат проходит здесь, между островами Диомида
Норвежец Тур Хейердал, самый знаменитый путешественник наших дней, взял за правило проверять свои научные гипотезы на практике. Чтобы доказать, что жители Южной Америки могли пересекать Тихий океан, он построил плот из бальсового дерева и достиг на нем острова Рапа-Нуи, расположенного в 3500 километрах от перуанского побережья. Предположив, что жители Египта на тростниковых судах в глубокой древности могли добираться до восточных берегов Америки, Хейердал построил точную копию египетской папирусной ладьи и со второй попытки пересек на ней Атлантику.
Плот Тура Хейердала «Кон-Тики»
Одним из самых упрямых путешественников всех времен можно считать грека З. Заврулидиса. Он, подобно Филеасу Фоггу, заключил пари, что, не ступая на палубу ни одного судна, сумеет добраться из крайней южной точки Южной Америки в самую южную точку Африки. На первый взгляд, это невозможно: континенты разделяют моря, проливы и каналы – Панамский и Суэцкий. И тем не менее Заврулидис выиграл! Через все каналы переброшены мосты, а Берингов пролив в зимнее время покрывается льдом.
Так зачем все-таки нужна география?
Греческое слово «география» состоит из двух частей: «гея» – земля и «графо» – писать, описывать. В прошлом география и в самом деле была наукой описательной – географы, знаменитые и не очень, подробно рассказывали о других землях и народах. Но современная география превратилась в целый комплекс точных наук. Она изучает строение земной суши и океанов, климат планеты, происхождение гор и ледников, полезных ископаемых. Экономическая и политическая география – науки о разных странах, жизни и обычаях людей, их связях с другими народами и способах ведения хозяйства. Существуют военная и медицинская география, дорожная география и география сельского хозяйства. А без картографии – очень важного раздела географии – ни путешественник, ни мореплаватель, ни исследователь не смогли бы добраться до цели. Даже строитель и историк не могут обойтись без географии, а дизайнеры одежды, музыканты и специалисты в области косметики используют данные этнографии – географической науки, изучающей особенности культуры народов Земли.
В наши дни география не только наблюдает, сравнивает, дает советы, предупреждает, но даже пытается предсказывать будущее планеты Земля.