Глава 2,
в которой поэтический фестиваль начинается, а Белла знакомится с морем
Торжественное открытие фестиваля проходило на площадке рядом с Домом-музеем Максимилиана Волошина. За столом сидели организаторы, которые постоянно что-то вещали в микрофон. Участники фестиваля расположились напротив на поставленных рядами пластиковых стульях. На них же в последнем, где никого не было, ряду под раскидистым деревом сидели подружки.
– Куда он делся, куда? – вопрошала Белла по десятому разу.
– Я-то откуда знаю? Потрогал воду и ушел. Может, ему холодная показалась, и он передумал купаться. Или пошел на море, – пожала плечами Кэт. – Ты так спрашиваешь, как будто он мне эсэмэску послал, куда ушел. Я ведь так же, как ты, ничего не знаю.
– Как он мог уйти?! Он ведь увидел меня! Нас!
– И что?
– И я не знаю что! Он должен был поплавать с нами. Познакомиться. Он – такой, такой…
– Да я и сама расстроилась, что он ушел.
– Он тебе понравился?
– Да.
– Подожди! – спохватилась Белла. – Он тебе тоже понравился?
– А что?
– Он мне понравился!
– И что? – снова переспросила Кэт.
– Я его первая увидела!
– С чего ты взяла?
– Потому что это так! И я с ним первая должна познакомиться.
– Я тоже с ним хочу познакомиться. Только где мы его теперь искать будем?
– Где, где – в нашей гостинице. Раз он, как и мы, пришел в этот бассейн, значит, живет с нами в одной гостинице.
– Может, этот бассейн – на несколько гостиниц?
– Все равно я его найду! – упрямо заявила Белла.
– Я тоже! – не отставала от нее Кэт.
– Девочки, тише! – шикнула на них какая-то бабулька, незаметно севшая неподалеку.
И подружкам пришлось умолкнуть.
Мысли прыгали у Беллы в голове. Она всегда влюблялась с первого взгляда. Ей хватало тридцати секунд, чтобы понять, подойдет ли ей этот парень или нет. А парень у бассейна ей подошел! В этом Белла не сомневалась. Ведь он был такой, такой… В общем, самый красивый и самый лучший. Оставалось теперь только найти его, познакомиться и влюбить в себя.
И лишь одно ее смущало: а вдруг Кэт тоже в него влюбилась? Ведь она же сказала, что он ей понравился. Что значит «понравился»? Просто симпатичным показался или она тоже влюбилась? Про второй вариант Белла даже думать не хотела. Еще чего не хватало! Это был парень ее мечты – и точка! И делить его она ни с кем не собиралась. И пусть Кэт ищет себе какого-нибудь другого кавалера. Ведь Белла совсем не против, чтобы и подружка тоже влюбилась в кого-нибудь здесь, в Крыму. Главное – не в ее парня!
Белла покосилась на подругу. Кэт называла себя хиппи и одевалась соответственно: драные джинсы, широкие юбки, какие-то цепочки и амулеты на шее, браслеты и фенечки на руках. У нее были роскошные длинные каштановые волосы, которые она обычно носила распущенными. В общем-то, Белла считала Кэт красивой, но… Но себя все-таки красивее. Она тоже предпочитала одеваться ярко и экстравагантно. Только чаще выбирала мини, чем макси, и старалась выглядеть более женственно, что ли.
Белла представила себя со стороны. Загорелая за лето, среднего роста, стройная, в коротеньком, легком платьице, в маленьких аккуратных босоножках на небольшом каблучке. Шляпка с полями – а ей умопомрачительно шли все шляпки! – придавала ее облику таинственности. Она была настоящей незнакомкой, с которой непременно хочется познакомиться. И еще – самое главное! – у нее не было никаких отвратительных прыщей, от которых страдали все ее одноклассницы и одноклассники. Кожа у Беллы была ровной и бархатной, такой, что ей завидовали все поголовно. А еще – голливудская улыбка идеально белых зубов и ямочки на щеках. А потому – стоило ли расстраиваться? Незнакомец должен был выбрать именно ее!
К бабульке, шикнувшей на них, кто-то подошел, они пошептались, а потом бабулька ушла. Ура! Снова можно было поговорить с Кэт, но тут к микрофону вызвали маму, и Белла замолчала.
Мама сказала пару приветственных слов, а потом стала читать стихи.
Человек с телефоном на шее решил
утопиться в своем одиночестве
нырнуть в прорубь ночного окна
распоров живот о прозрачные ледяные клыки
он встал на подоконник укололся о желтые
квадратные зрачки соседней высотки
и пересчитал в небе упавшие самолеты
и разбившихся ангелов[2].
Белла обожала мамины стихи и то, как она их читает, а потому замерла и вся превратилась в слух.
Кэт рядом тоже во все глаза смотрела на ее маму.
Мама Беллы дочитала, и все тут же захлопали. И Белла с Кэт, конечно, тоже.
Потом снова кто-то взял слово.
– Может, сбежим? – предложила Кэт. – Искупаемся? По программе эта говорильня будет до полтретьего.
– Давай, – охотно согласилась Белла и подхватила пляжную сумку.
И тут до них донеслось:
– А теперь я хочу представить уважаемой публике Светислава Смурнова.
Подружки уже уходили, но что-то заставило Беллу обернуться.
Это был он!
К микрофону вышел тот самый парень, которого они видели утром у бассейна. Только теперь он был, конечно же, не в плавках, а в потертых джинсах и в яркой футболке. Но челка так же задорно падала ему на глаза.
Парень уверенно взял микрофон. Поздоровался со всеми и тут же начал читать стихи.
Одиночество в голове запирает пыточную.
В переводе на величины в системе СИ
твоя боль – она не священна.
Она обычная…[3]
«Да что же все сегодня про одиночество!» – быстро подумала Белла и тут же забыла об этом. Ведь это был он! И его не надо было искать! И он оказался не просто красивым парнем, но и поэтом! А она никогда до этого не влюблялась в поэтов.
– Какие хорошие у него стихи, – сказала Кэт.
И Белла вздрогнула: подруга стояла рядом с ней, тоже слышала стихи парня и тоже смотрела на него во все глаза.
– Я с ним познакомлюсь! – сказала Белла и рванула вперед, к выступающим, да так быстро, словно Кэт могла ее остановить и помешать ее намерениям.
Светислав прочитал еще одно стихотворение.
Белла, стоя сбоку метрах в четырех от него, разнервничалась.
Вот сейчас он передаст микрофон организаторам, уйдет с импровизированной сцены и… И что сделает она? Кинется к нему? Скажет, что у него хорошие стихи? Представится? Но у него, наверное, тьма поклонниц! Он привык к вниманию девчонок. И он все-таки старше ее… Как же ей обратить на себя его внимание? Как влюбить в себя?
Но Белла ничего не успела придумать. Светислав передал микрофон и… пошел в другую сторону. Как бы ни хотелось Белле с ним познакомиться, но бежать следом на глазах у всех было глупо. Что же делать?!
– Бежим за дом! – шепнула Кэт.
И Белла снова вздрогнула: опять подружка, про которую она уже забыла, оказалась рядом! А та уже припустила в обход дома-музея, и ничего не оставалось, как рвануть следом.
Они обежали дом с другой стороны, но… Но там никого не было.
– Куда же он делся? – озадачилась Кэт.
– Я не знаю…
– Ладно, по крайней мере, мы теперь знаем, что он – поэт, и, стало быть, всенепременно с ним еще раз увидимся.
– Скажи честно, – сама от себя не ожидая напрямую спросила Белла. – Ты в него влюбилась?
– Я? – удивилась Кэт. – Не знаю. Он симпатичный… Мне интересно с ним познакомиться. А ты влюбилась?
– Да, я влюбилась. Он мне подходит. Он красивый и талантливый. И я обязательно влюблю его в себя!
– Да?.. Ну, хорошо… – растерялась от напора подруги Кэт и сменила тему: – Айда купаться?
– Да, пошли на пляж.
Пляж находился от дома Волошина в двух шагах. Надо было только перейти улицу, запруженную торговцами и праздношатающейся курортной публикой. Дальше был забор, за забором – галька, а после гальки – море. Обе мамы перед мероприятием все досконально изучили и вынесли свой вердикт: плескаться только здесь, никуда дальше по берегу не ходить, от других купающихся не отплывать. И вот теперь они наконец-то могли броситься с разбегу в море, в самое настоящее море!
Нет, Белла конечно же бывала на море. Только давно, в детстве, когда папа еще жил вместе с ними. Но тогда она плавала только рядом с родителями и только с надувным кругом или в надувных нарукавниках. И лишь совсем недавно мама купила ей абонемент в бассейн, где Беллу научили плавать. Но бассейн – это одно, а море – это совсем другое.
Подружки зашли в кабинки, чтобы переодеться. Влезая в купальник, Белла, во-первых, волновалась о том, каково это – плавать в море, а во-вторых, думала о Светиславе. Сколько же ему лет, если он участвует во взрослом фестивале? Восемнадцать? Больше? На вид было не определить. А что, если он намного старше Беллы? Ведь он тогда на нее даже не посмотрит! Найдет себе взрослую девушку…
– Ты готова? – позвала ее Кэт.
– Ага, – откликнулась Белла и вышла из кабинки.
Подружки подошли к полосе прибоя. Потрогали воду.
– Как в бассейне, – сообщила Кэт, как будто Белла сама не понимала.
«Еще бы! – подумала она про себя. – Ведь это же теплое южное море!»
– Айда! – позвала ее Кэт и первая, оставив босоножки на камнях, шагнула в воду.
Белла снова вспомнила свои глупые сны и улыбнулась: вот уж в море-то точно вода никуда не денется! И рванула следом.
Хотя «рванула» – это сильно сказано! Вода тут же ударила ее прибоем по щиколоткам, едва не сбив с ног и заставив ступить на какой-то острый камень. Белла ойкнула, взмахнула руками, но подружка плыла уже далеко, и ухватиться было не за кого. Она осторожно двинулась дальше, проклиная про себя ужасную гальку.
Вода дошла до бедер, потом до талии, и Белла с облегчением бросилась в нее, подняв фонтанчики брызг: наконец-то можно плыть! А плыть почему-то оказалось очень легко. Гребок руками, еще гребок!.. И только потом она поняла, что соленая вода плотнее пресной, что она держит, сама выталкивает на поверхность. И снова на Беллу нахлынула радость: юг, солнце, море – это было за-ме-ча-тель-но!
Впереди маячила голова Кэт, с волосами, захваченными ярко-оранжевой заколкой-крабиком. В несколько гребков Белла догнала подругу.
– Здорово! Круто! – Внутри у нее бушевала радость.
– Ага! – согласилась та и устремилась дальше, к горизонту, забыв предостережения мам.
Белла собралась было плыть следом, как…
Как вдруг поняла, что море – это не бассейн.
Что под ней неизвестно какая глубина.
Что рядом нет спасительного бортика.
И тренера, который, если что, мог бы ее спасти, тоже нет.
Белла посмотрела на берег – он был достаточно далеко.
«Спокойно, без паники, – мысленно сказала она сама себе. – Я умею плавать, я просто вернусь назад», – развернулась и поплыла к берегу.
И тут вдруг оказалось, что волны, которые на пути от берега мягко качали и толкали вперед, теперь вдруг как будто не дают ей вернуться. Они бьют в лицо, стараясь попасть в нос и в рот, накрывают с головой.
Белла изо всех сил загребала воду руками, но спасительный берег не приближался. И под ней по-прежнему были кубометры воды, а в воде… Стоило Белле представить, что, в отличие от бассейна, в море могли плавать все, кто угодно – рыбы, медузы, чудовища, – как ей тут же стало дурно.
Испугавшись, Белла засуетилась, стала бить по воде руками, и тут же огромная волна накрыла ее с головой. Соленая вода попала в глаза, защипала – теперь Белла еще и ничего не видела. Она попыталась быстро вытереть глаза рукой, но тут же как будто что-то потащило ее ко дну, и Белла снова забилась в волнах.
«Я тону! – мелькнуло в голове. – Я на самом деле тону!»
Белла продолжала бороться с водой, с морем, уже плохо понимая, что делает. В голове стучала мысль: «Я не хочу умирать! Не хочу!» Девушку захлестнула новая волна, и вместо воздуха Белла вдохнула воду. И пошла ко дну.