Глава 2
Красный «форд» Анна отыскала без труда, он ждал ее на обочине. На другой стороне дороги за высоким забором виднелся небольшой двухэтажный дом и молодая поросль деревьев. Анна, убедившись, что машина пуста, поставила свою новенькую «десятку» непосредственно за «фордом» и приготовилась ждать. Однако ей не сиделось.
«Пойду попрошу воды, – решила она. – Не убьют же меня за это. Могу я захотеть пить? И вообще, это наглость не пригласить даму в дом, а заставить ее торчать в машине. Все же мы теперь не чужие: я пахала на него целый месяц.»
Она постучала в калитку, дернула за ручку и с удивлением обнаружила, что открыто. Короткая узкая дорожка привела к крыльцу, по которому Анна тут же и поднялась. Она механически поправила прическу, потерла нижнюю губу о верхнюю, освежая помаду и, стараясь придать своему голосу обворожительно-кокетливые нотки, крикнула:
– Есть кто-нибудь?
Подождав, Анна повторила вопрос:
– Можно к вам?
Не услышав ответа, она толкнула дверь и вошла в дом, минуя узкий коридор, открыла вторую дверь и острожно заглянула внутрь. Ее взору открылась просторная комната, меблированная скудно и бедно: старый потертый диван, светлой полировки трехстворчатый шкаф и письменный стол. За столом в широком кресле сидел пожилой мужчина. Анна приветливо кивнула ему и сказала:
– Здрасте, можно войти?
Мужчина не ответил и даже не шелохнулся. Лицо его было поднято вверх и глаза безжизненно смотрели в потолок. Анна не сразу поняла что это значит. Она подошла почти вплотную и лишь тогда осознала, что мужчина не совсем жив.
«Может ему еще можно помочь?»
Анна пощупала его запястье: пульса не было. Приложила ухо к его груди: сердце не билось. Вытащила из сумочки зеркальце и поднесла к его губам: зеркальце осталось прозрачным, дыхания не было.
«Вот это да!» – изумилась Анна, наконец испугалась и попятилась к двери.
Оступившись, она потеряла равновесие, дернулась и рухнула на колени трупу. Труп качнул головой, как бы укоряя за неуклюжесть.
Это было так жутко, что Анна потеряла над собой контроль. Она резко шарахнулась в сторону, уронив локоть на клавиши старого магнитофона, стоящего на столе; дикие вопли взорвали тишину. Кто-то пел, но кто и что, понять было невозможно. Впрочем, Анне было не до того. В окно она увидела двух идущих по дорожке элегантных незнакомцев и заметалась по комнате. Было очевидно: незнакомцы захотят знать что она здесь делает и как сюда попала.
«А если они подумают, что его убила я? И потащат меня в милицию?»
С такими мыслями Анна заметалась из угла в угол, высматривая куда бы спрятаться. Дефицит мебели к разнообразию не располагал, выбора не было – только в шкаф. Туда она и нырнула под звуки музыки и вопли певца, радуясь габаритам шкафа и своим малым размерам. Нырнула и затаилась, жалея, что плотно закрыла дверь и не оставила щели для обзора. Исправлять эту ошибку она не решилась, опасаясь скрипа.
Музыка по-прежнему гремела, но из шкафа она воспринималась сносно. Анна прислушалась; к хриплым крикам певца добавились голоса незнакомцев. Они явно спорили, но трудно было установить о чем. Похоже, им не нравилось наличие трупа.
«Если вызовут милицию, у меня будут неприятности,» – подумала Анна и в этот момент под ее ногой что-то зашевелилось и поползло.
Реакция Анны была мгновенна и самопроизвольна: она завизжала, но визг ее потонул в чьей-то ладони, и над ухом раздался мужской шепот:
– Простите, вы наступили на мою ногу. Не пугайтесь, плохого не сделаю.
Не имея возможности кричать, Анна задумалась и осознала, что в шкафу она не одна.
А с кем? С убийцей!
– Кто вы? – дрожащим голосом спросила Анна.
– Человек, – прошелестело в ухо.
«Приятно, что не Дьявол, – подумала Анна, – хотя, с дьяволом, думаю, легче договориться, чем с иным человеком.»
– Зачем вы его убили? – прошептала она.
– Я его не убивал, – возразил голос.
– А почему сидите в шкафу?
Этот вопрос поставил незнакомца в тупик.
– Мне неприятно вам напоминать, но вы тоже некоторым образом сидите в шкафу, – с короткой заминкой ответил он.
– Но и я не убивала! – вскрикнула Анна, и его ладонь тут же легла на ее рот.
– Успокойтесь, я вам верю.
Возле дверцы шкафа раздались шаги. Незнакомец и Анна замерли. Громкие крики, последовавшие за этим, успокоили их. Видимо тем, кто пришел позже, было не до них. Они спорили и ругались.
– Зачем мне его убивать? – свистящим шепотом Анна продолжила беседу. – Подумайте сами. Он мне должен деньги, приличную сумму.
– Какое приятное совпадение, – обрадовался шепот, – мне тоже, и сумма тоже велика.
– Значит убили его вы! – вновь заключила Анна.
– Почему? – шепот изумился.
– Потому что я его не убивала.
Раздалось саркастичное хихиканье:
– Логично, но неумно.
– Но я действительно не убивала.
– Успокойтесь, я это видел.
Теперь нервно хихикнула Анна:
– Да вы что? Как же?
– Мне неприятно вам напоминать, но я оказался в шкафу несколько раньше и видел как вы тормошили труп. Не могу сказать, что это было целесообразно.
– Не умничайте, – отрезала Анна. – Будто сами поступили мудрее.
– Конечно, я нигде не оставил следов, а вы потрогали все, что было возможно и залепили всю комнату своими отпечатками.
«Он прав,» – подумала Анна и спросила:
– Зачем же вы залезли в шкаф?
– Чтобы вы меня не нашли.
– Судя по всему, вашему желанию не суждено сбыться, – злорадно заключила Анна.
– Если учесть, что мы встретились, вам тоже не очень повезло. Ведь и вы залезли в шкаф в поисках одиночества?
– Терпеть не могу одиночества, – возмутилась Анна. – Ой! Что вы делаете? Уберите руку с моей груди!
– Простите, я думал это плечо. И, прошу вас, тише, говорите тише.
– Зачем вам мое плечо? – зашипела Анна.
– Вам хорошо, вы маленькая, а я сложился вдвое и уже устал, – пожаловался он. – Колени дрожат и еще эта шляпа.
Она оживилась:
– Так вы в шляпе?
– Увы, да.
– С широкими полями?
Незнакомец вздохнул:
– Какое это имеет значение? Мне не хочется ее мять, триста долларов.
– Шляпа за триста долларов!!! – восхитилась Анна. – Хорошо, обопритесь. Обопритесь на мое плечо.
– Спасибо, вы так любезны.
– Вовсе нет, мне жаль вашей шляпы. Надеюсь поля у нее широкие.
– Не говорите глупостей, – рассердился мужчина, скользя рукой по ее телу.
– Э-э! Речь шла о моем плече, а это уже талия! – возмутилась Анна.
– Правда? Какая тонкая, – приятно изумился мужчина.
– Вы находите?
– Уже нашел. Как тростник.
– Ну хорошо, тогда держитесь, если это вам помогает, – снизошла Анна.
Мужчина шумно вздохнул и признался:
– Боюсь выкатиться из шкафа, ноги затекли и терпеть не могу темноты. И одиночества. Хорошо, что вы сюда зашли. Одному было скучно.
Его рука поползла к ее бедру.
– Вы нахал! – вскрикнула Анна и дернулась к дверце.
– Куда вы? – Мужчина схватил ее за пояс юбки; раздался треск рвущейся ткани. – Они еще не ушли. Хорошо, что гремит магнитофон, иначе нас давно обнаружили бы. Вы все время срываетесь на крик. Неужели так трудно говорить шепотом?
– У вас отвратительный шепот, и вы порвали мне новую юбку, – в голосе Анны послышались слезы. – Она теперь спадает с меня.
– Ваш шепот ничем не лучше, а юбку я зашью. У меня есть иголка.
Анна пришла в восхищение:
– У вас есть иголка?!!
– Да.
– И нитки?
– Да. Белые, черные и красные.
– Потрясающий мужчина!!! – заключила Анна.
Он удовлетворенно хмыкнул и спросил:
– Вы находите?
– Завидую вашей жене.
– Я сам ей завидую. Какого цвета ваша юбка?
– Вы же видели меня, – ответила Анна, с некоторым разочарованием.
– Простите, когда мужчина смотрит на одежду, он видит не ее.
– А что же?
– То, что под ней.
– А-ааа! Вы меня раздевали? – изумилась Анна.
– Только глазами, – успокоил он.
– Вы нахал!
– Всего лишь мужчина, так какого цвета ваша юбка?
– Черного, – буркнула Анна.
– Поэтому я и не заметил.
– Конечно, быки и мужчины реагируют только на красное. Но как вы затянете нитку в иголку?
Мужчина снова удовлетворенно хмыкнул:
– Очень легко.
– А цвет?
– Тоже очень легко. Я уже справился с этим.
– Дайте сюда иголку, – потребовала Анна. – Немедленно дайте.
– Вы забыли? Она моя, и я сам зашью, раз порвал. Знаете ли, привык отвечать за свои поступки.
– А я не привыкла! Терпеть не могу когда меня зашивают! Дайте сюда иголку.
– Не дам. И не волнуйтесь. И пожалуйста не кричите, я должен нащупать где у вас талия, – в его голосе послышался сарказм.
– Только что вы определили это без труда. Ой, смотрите меня не уколите! – топнула ногой Анна.
– Это ужасно, когда вы кричите шепотом. Хуже змеи. Постараюсь не уколоть, только стойте спокойно. Где порвалось?
– Ну вот же, вот, чувствуете? От низу и вверх. Там где моя рука.
– Это ваша рука? – удивился мужчина.
– Да, а что? Чем она вас не устраивает?
– Не устраивает? Очень устраивает: маленькая, как у ребенка. В мою ладонь таких четыре поместится.
– Судя по всему, вы бабник, – беззлобно заключила Анна.
– Ошибаетесь, я верный муж, – разочаровал он ее, наощупь вонзая иголку в ткань юбки.
Анна напряглась, но «операция» прошла успешно. Он ни разу ее не уколол.
– А вы ювелир, – похвалила она.
– Впервые встречаю женщину, столь щедрую на комплименты.
– Не задавайтесь. Я тоже верная жена. К сожалению мой муж не попадает ниткой в иголку даже среди белого дня.
– Он близорукий?
– Нет, он ленивый. Два месяца на кухне из крана течет вода.
Мужчина удивился:
– Вам кажется это странным?
– Да, если она течет не в том месте, где положено. Импортный кран, – посетовала Анна.
– Я мог бы вам его починить.
– Нет, вы все же бабник. Вам не надоело здесь сидеть?
– С вами нет.
– А мне надоело даже с вами. У меня дела. Юбку вы уже зашили, так что больше нам заняться нечем. В вашей двери есть щель: посмотрите, они не собираются уходить?
– Уже, – спокойно констатировал мужчина.
– Что «уже»?
– Уже ушли и давно. Еще когда я зашивал вашу юбку.
– И вы продолжаете здесь сидеть? Вы сумасшедший! – с этим криком Анна выскочила из шкафа.
В комнате действительно было пусто, если не брать во внимание труп. Анна посмотрела на свою юбку и с огорчением увидела, что она зашита белыми нитками.
– Хвастун! – рассердилась Анна и с досадой стукнула кулачком по дверце шкафа.
– Всего хорошего, – пожелал незнакомец. – Думаю, нет смысла выходить из дома парами. С вашего разрешения посижу еще немного здесь.
– Сидите сколько хотите, хоть до прихода милиции, – крикнула Анна и выскочила из комнаты.
Когда она вышла на улицу, там никого не было. Анну от страха подташнивало и трясло. Несмотря на шуточки, пребывание в шкафу далось ей с трудом. Она уже не слишком была уверена в том, что незнакомец убийца, но дело было не только в нем. Сама ситуация с трупом представлялась чудовищной. Анна боялась, что ее кто-нибудь заметит, хотя на улице не было ни души. Пугливо оглядываясь по сторонам, она побежала к своей машине. «Форд» по-прежнему стоял на обочине.
«В него никогда уже не сядет его хозяин, – с грустью подумала Анна, разворачивая свою „десятку“. – И плакали теперь мои денежки. Ох-хо-хо! В Москву! Скорей в Москву!»