ГЛАВА 9
Так, кажется, я не вовремя появилась. Госпожа Смерть занята. Величаво сидит на своём троне, а перед ней, спиной ко мне, стоит Душа. О—оу. Я попала на чей—то Суд?
Между Смертью и Душой не происходило никакого диалога, да и меня как – будто бы не заметили. Ладно, подожду, не буду мелькать, а то ещё Госпожа разозлится.
– Твой выбор? – спустя пару минут молчания, произнесла Смерть.
– Жизнь, – твёрдо ответила Душа.
Я невольно заулыбалась, обрадовавшись её решению. Правильно, я бы тоже выбрала жизнь. Жаль только, что мне и не предлагают…
Сразу после ответа Души в покоях Госпожи Смерти появилось ещё одно существо, выглядевшее, почти как человек. Слуга Жизни, прекрасная девушка в белом строгом костюме, длинные светлые волосы завязаны в конский хвост, голубоглазая. За спиной – маленькие белоснежные крылья! А выражение лица! Улыбка и взгляд так располагали к себе, что мне тоже захотелось взять её за руку, и пусть она ведёт меня, куда угодно! Душа, не задумываясь, поступила так же, как я и хотела, и они тут же растворились.
А почему у нас крыльев нет?
– Кали, – строго проговорила Госпожа Смерть. – У тебя должна быть веская причина. Почему ты здесь?
Я сглотнула, мигом забыв за крылья.
– Хотела с вами поговорить, – стараясь не заикаться, произнесла я.
– Поговорить?! – удивилась дама в капюшоне. Хотя нет, даже обрадовалась, как мне показалось. – Хм, и о чём же ты хочешь поговорить, Кали?
Я сглотнула ещё раз. Ладно, скажу всё, как есть:
– Я привязалась к живому человеку. Пожалуйста, не забирайте его Душу! Я знаю, что притягиваю к нему смерть…
Госпожа Смерть задумалась.
– С каждым разом всё сложнее, – пробормотала она с недовольством.
– Обещаю, что буду послушно вам служить! – быстро заговорила я. – Не буду никуда вмешиваться, только не забирайте его!
– Помнится, ты мне это уже обещала, верно?
– Верно, – вздохнула я. – Обещаю снова.
С трона раздался треск:
– Но теперь просишь другого? Та Душа тебе больше не важна?
От нервов я стала кусать губу. Ну, понимает же всё!
– Важна. Неужели вам сложно выполнить две просьбы?!
– Вот это наглость! – всплеснула костлявыми руками Смерть.
– И пусть! – я выставила подбородок вперёд, стараясь не дрожать от страха. – Ну что вам, сложно, что ли?! Откажетесь – я уйду служить Госпоже Жизни! – знать бы только – как.
В одно мгновение дама в чёрном балахоне оказалась передо мной, снова обдавая меня могильным, леденящим сердце холодом. Я съёжилась, втянув шею в плечи. Сейчас она меня убьет.
– Ты и так уже умерла, Кали. Хочешь к Жизни? Хм, что ж, иди. Но ты бы сначала узнала её условия.
– А какие у неё условия? – еле слышно произнесла я.
– Это не я тебе должна объяснять, – усмехнулась Смерть. – Так мы прощаемся? Тогда, значит, наша первая сделка расторгается? Жизнь не берёт на службу тех, у кого договорённости со мной.
– Подождите! – воскликнула я. – Вы же сами говорили тогда, что не было никакой сделки!
Она пожала плечами:
– Я передумала. Но, раз ты уходишь… Душа! – громко рявкнула Госпожа Смерть и снова оказалась на своём троне.
Перед ней возникла Душа Грэга, а у меня душа в пятки ушла от страха за него.
– Нет, нет, нет!!! – запричитала я в ужасе.
Грэг растерянно обернулся:
– Кали? Что… это она??
– Я остаюсь! – забыв о страхе, я бросилась к трону. – Остаюсь, обещаю!
– Кали, что происходит? – паниковал Грэг.
Госпожа Смерть поднялась, подплыла к Душе и наклонилась к лицу Грэга, пристально и пугающе вглядываясь ему в глаза. Мой друг замер, я тоже.
– Грэ—э—эг, – пропела она. – Хотел умереть с самого детства, всегда звал меня… я слышала. Вот и свиделись. Жизнью недоволен, а в Смерти – вечное спокойствие, никаких переживаний и обид. Оставайся, Грэг! У нас жарковато, но тебе понравится! – ехидничала она.
– Значит, выбора нет? – обречённо шепнул он.
– Есть! – громко поспорила я.
Смерть медленно отошла от него и приблизилась ко мне:
– Кали, не лезь, – процедил сквозь зубы Грэг, с ужасом наблюдая за движениями дамы в капюшоне.
– Кали, ты не слишком много на себя берёшь? Ты Слуга для меня ценная, но не перечь мне.
– Простите, – прошептала я. – Дайте ему шанс, пожалуйста.
– Тебе всё ещё интересны условия Жизни?
– Нет.
– Почему?
– Потому что я – Слуга Смерти, – она манипулирует мной!
– Умница, – похвалила меня дама в балахоне и вернулась на свой трон. – Прощайтесь, Кали. Ему пора. Я верну Грэга на место, где он встретился с тобой, пусть сам решит – прыгать, или нет. Грэг, ты будешь помнить всё, что с тобой было, но тело у тебя будет другое. Тот Грэг погиб. Решишь остаться жить – придётся начинать всё с самого начала. У тебя не будет ничего, только новое молодое тело.
– Спасибо! – выдохнула я. Сейчас это казалось мне даром небес для Грэга. Новое тело и память.
– Прощайтесь, ему пора.
Я бросилась к шокированному Грэгу.
– Я буду жить, Кали?
– Будешь! – радовалась я, обнимая его. – Пожалуйста, не ошибайся больше! И не трать свою новую жизнь впустую! – я встала на носочки, чтобы шепнуть ему на ушко: – Я буду приходить к тебе!
– Я буду тебя ждать! – он крепко меня обнял. – Спасибо, что спасла мне жизнь. Я…, – Грэг не успел договорить и исчез, растаяв в моих руках.
– Спасибо, – тихо сказала я наблюдающей за нами с трона.
– Теперь ещё и к нему будешь ходить? – усмехнулась она. – Кали, что ты такого в них разглядела? Не понимаю. Обычные Души, тратящие свою жизнь без толку для себя. Один играет на деньги во всё, что только можно. Другой тратит свою жизнь, спасая других. И оба – алкоголики! Что же в них такого?
– Я не знаю, – вздохнула я. – Я привязалась к ним. И вы не правы! Они не тратят свою жизнь без толку! Грэг пытался спасти сестру, а Женя стольким людям помог! Неужели, вы считаете, что важнее делать всё для себя?
– Думаю, мы ещё поговорим с тобой об этом. Но всё равно не понимаю, – стояла она на своём. – Чем они ценны для тебя?
– Но ведь и вы не хотите меня отпускать! Что во мне такого?!
– Догадливая Кали, – похвалила Смерть. – И не отпущу. Кого не забирать? Душу хирурга?
– Да.
– А Грэг? Ты обещала заходить и к нему, я слышала.
– Если я притягиваю смерть, то не буду его тревожить.
– Так откажись тогда и от хирурга!
– Не могу…
– Хорошо, Кали. Ты со мной, верно?
– Верно.
– Наблюдай за своим хирургом, сколько угодно. Я не заберу его Душу по твоей вине. Только тогда, когда придёт его время. Но предупреждаю: на остальные Души это не распространяется, так что лучше находись с ним рядом, когда твой доктор один. Хочешь наблюдать ещё и за Грэгом – пожалуйста, но предупреждение то же. Только дай ему время, пусть восстановит свою жизнь.
– Спасибо! – я не верила своему счастью, с чего вдруг такая щедрость? И она всё ещё не ответила на мой вопрос: что такого во мне? Зачем я ей? – Что я должна вам взамен? – она точно слышала в моих мыслях и другие вопросы.
– Ничего, – Смерть пожала плечами, пропустив остальное, что меня интересует. – Просто занимайся своей работой и дальше.
– Совсем ничего? – не поверила я.
Дама в капюшоне снова рассмеялась:
– А тебе так хочется дать мне что – то взамен?
– Нет! – поспешила я ответить. – Просто, если честно, это странно. Вы согласились со всем, о чём я попросила. Даже память Грэгу не стерли!
– Я умею быть милой, правда? – усмехнулась она.
– Ещё какой! Даже, скорее, неожиданной.
– Ты права, меня никто не ждёт, – пошутила она, изображая печаль. – Ещё что – то, Кали?
– Так каковы условия у Жизни? Я не уйду к ней, просто интересно.
– Она, как и я, благодарит тех, кто служит ей достойно, но по – своему благодарит.
– И как же?
– Кали, если ты к ней не собираешься, то зачем тебе об этом знать?
– Говорю же, просто интересно…
– Плохая черта для Слуги Смерти. Иди, Кали.
Я решила не спорить и покинула её покои, оправившись к Жене. Теперь можно не переживать насчёт его жизни и подглядывать за симпатичным доктором сколько угодно! А про условия Госпожи Жизни узнаю у кого – нибудь другого. У Виктора, например, вдруг – он в курсе.
Оказавшись на кухне хирурга, я глянула в окно. Темнеет. Значит, уже вечер следующего дня. Из комнаты доносились звуки телевизора, а доктор нашёлся на диване. Снова абсолютно пьяный! Старый ящик с моей старательно вылитой водкой был заменён на коньяк, правда, уже скромнее – не ящик, а три бутылки. Одна из которых была уже пустой, другая находилась в Жениных руках, а третья ожидала своего часа на полу у дивана. Хирург безучастно пялился в телевизор и курил. Я цокнула языком и с недовольным лицом присела рядом с ним.
– И долго ты ещё пить собираешься? – поинтересовалась я. – Лучше бы продуктов купил, в холодильнике же точно пусто! Врач же, знаешь, что закусывать надо! Ну не можешь ты всех спасти, Жень!
Вдруг раздался звонок в дверь. Женя не удивился, будто ждал этого, пошёл открывать.
– Приветик! – я услышала из прихожей женский голосок. Насторожилась. – Ты чего такой пьяный уже?!
– Долго ты ехала.
Я пулей метнулась в прихожую. Гостьей хирурга оказалась миловидная блондинка лет тридцати. Прекрасная фигура была обтянута в летнее платье, лёгкий макияж и ухоженные в простую, но красивую причёску волосы. Она явно старалась нарядиться для хирурга, но сделала это так ненавязчиво, что я невольно её зауважала. Девушка знает толк в обольщении! Ничего кричащего или вульгарного в её легком образе нет, но по взгляду Жени ясно, что заинтересовать ей доктора удалось. Кто она такая, чёрт возьми?!
Женя проводил гостью в комнату, они уселись на диване.
– Ну и бардак! – справедливо оценила она. – Жень, что у тебя случилось?
– В отпуск ушёл.
– А, ну тогда ясно! – усмехнулась она.
Доктор взял свой телефон.
– Ксюш, что заказать? Жрать у меня нечего.
– А я к тебе не есть пришла!
– Ну, надо думать! – цокнула я языком, ревниво наблюдая за парочкой.
По идее, мне бы стоит уходить, я же привлекаю к Душе Ксюши опасность. А вот как – то не хочется мне их покидать!
– Жень, что произошло? – Ксюша взяла его за руку, хирург тяжело вздохнул.
– Последние две операции из трёх прошли неудачно. Я не спас пациентов. Не могу себе этого простить…
– Но ты ведь не можешь спасти всех! – воскликнула Ксюша.
– Согласна, – кивнула я, устраиваясь на диван рядом с ними. – Ты скажи ему, а то он меня не хочет слушать.
Посижу с ними чуточку, ничего ей не будет.
– Не начинай, а! – сморщился доктор. – Так что заказать?
– Да что хочешь, я есть не буду.
Он отложил телефон в сторону.
– Ладно, позже, значит, закажем. Ты как живёшь?
Ксюша пожала плечами:
– Да всё по – старому. Замуж, как видишь, не вышла.
– Меня ждёшь? – пошутил он.
– Конечно! – улыбнулась Ксюша, а потом отпустила его руку, рассмеявшись. – Да сдался ты мне, алкоголик!
Доктор потянул её к себе:
– Иди уже ко мне, моя таблеточка!
Я вскочила и умчалась на кухню. Мне надо уйти, некрасиво подглядывать. Да и неприятно. Но, если ему станет лучше – пусть «таблеточка» его лечит. А я пойду, нечего мне здесь делать.
Оказавшись на улице, я выдохнула. Свежий воздух, и нет «таблеточки». Вот надо же, Ксюша мне вообще ничего не сделала, а я её уже ненавижу! Потому что она сейчас там, а я – нет. Потому что он видит её, а меня – нет.
Наверное, Ксюша не обрадовалась бы, если б узнала, что её возненавидела Слуга Смерти.
Я побрела по вечерней Москве. Лицо обдувает приятный летний ветерок, гуляют люди. Живые. Я забрела в парк и уселась на лавочку. Вот тебе и: в свободное от работы время делай, что хочешь. Вот только – что делать – то? Меня никто не видит, поговорить не с кем. Я даже персик съесть не могу, потому что вкуса всё равно не чувствую! Вот как так?! Вкуса не чувствую, а ревность меня прямо раздирает! Я бы эту… Ксюшу… отвела бы, куда надо!
– Таблеточка, – раздраженно пробормотала я.
– Для каждого – своя! – раздалось рядом.