Совет соперницы
Вы не поверите, но когда я шла к любовнице своего мужа, то совершенно не волновалась. Я была полна решимости и злости. Я хотела только одного – прекратить их связь и сохранить свою семью. Я была уверена в том, что устрою своей сопернице грандиозный скандал. И сейчас я мысленно подбирала все самые отвратительные слова, которые имелись в моем лексиконе.
Только у двери ее квартиры я вдруг почувствовала, как мои ноги стали ватными, а руки предательски задрожали. Но я сделала глубокий выдох и решительно нажала кнопку звонка.
Трель звонка раздалась в квартире, и мне показалось, что квартира пуста. И я позвонила еще раз. За дверью было тихо. Ее, наверное, не было дома. Я отлично понимала, что прийти сюда еще раз у меня не хватит решимости. И я уже развернулась, чтобы уйти, как услышала поворот ключа в замке. Я обернулась.
– Заходи, – как-то буднично произнесла она. – Я знала, что ты придешь… рано или поздно.
Я уверенно шагнула в квартиру.
– Снимай обувь, я недавно уборку закончила. Проходи в гостиную.
Я послушно сняла туфли и аккуратно поставила их на обувную полочку.
– Тапочки дать? – просто спросила моя соперница.
Я отрицательно покачала головой и взглянула на хозяйку.
– Ладно, не хочешь – не надо, – равнодушно произнесла она. – Идем.
Осматриваясь, я двинулась вслед за ней вглубь квартиры. У нее было чисто и уютно. И меня поразило обилие картин на стенах. Это были неплохие картины.
– Да, картины хорошие, – словно услышав мои мысли, произнесла хозяйка. – Это все подарки. Мои друзья дарят мне их при каждом удобном случае. А начиналось все вот с нее.
Любовница моего мужа указала рукой на очень необычное полотно. Над безбрежным лиловым простором в звеняще голубом небе высоко парила синяя птица. Она была одна, но нисколько не боялась одиночества. Она замерла, словно раздумывая, куда ей лететь дальше, но решение все не приходило…
– Присаживайся в кресло, – моя соперница сделала приглашающий жест рукой.
Я опять послушалась ее и опустилась в мягкое кожаное кресло.
– Слушай, Надя… Тебя ведь Надей зовут? – она вопросительно посмотрела на меня, и в глазах ее не было ни волнения, ни тревоги. Только вопрос.
– Надежда Ивановна, – почему-то представилась я по имени и отчеству и в упор принялась рассматривать женщину, которую считала своим врагом.
Она была высокой и стройной. Черный облегающий свитер и узкие джинсы подчеркивали ее великолепную фигуру. С первого взгляда я не могла определить красива она или нет. Да, красавицей ее назвать, пожалуй, было нельзя. Но необыкновенно хороши были умные карие глаза. Нос был несколько великоват и рот небольшой. Но посадка головы была гордой, а стать царственной. Она не была высокомерной, как могло показаться на первый взгляд, просто у нее был характер и это чувствовалось за версту.
– Хорошо, Надя, посиди минутку одна. Я сейчас вернусь.
Она неторопливо вышла, а я осмотрелась еще раз. Красивая удобная мебель, на стене большая «плазма», а под ногами пакистанский ковер ручной работы. Да, надо признать, эта женщина бедной не была.
Через некоторое время она вернулась с подносом в руках. Бутылка белого сухого вина, маленькие бутерброды и конфеты в хрустальной вазочке быстро перекочевали на журнальный столик. Затем она достала из красивой дубовой «горки» два фужера богемского стекла и, поставив их на стол, сказала:
– Я думаю, что нам есть, о чем поговорить. Но сначала давай выпьем за знакомство.
Любовница моего мужа неторопливо разлила вино и спокойно посмотрела на меня.
Я до сих пор не понимаю, почему я полностью подчинилась ей тогда. Но желание ругаться с Жанной, так звали любовницу моего мужа, и выяснять отношения вдруг куда-то испарилось. И я словно завороженная делала все, чего хотела она, не испытывая к ней при этом ни ненависти, ни злости. У меня было впечатление, что я пришла в гости к подруге, с которой давно не виделась и по которой очень скучала.
Я выпила немного вина и слегка расслабилась. Хозяйка придвинула поближе ко мне вазочку с конфетами. Я взяла одну и развернула яркий фантик. Затем положила в рот лакомство и почувствовала изумительный вкус дорогого швейцарского шоколада.
После некоторого молчания я все же решила взять инициативу в свои руки:
– Жанна, я хочу, чтобы ты оставила моего мужа в покое, – отчеканила я, но прежнее волнение опять накатило на меня, и я принялась нервно скатывать фольгу от конфеты в шарик.
Жанна холодно взглянула на меня.
– А я не держу Судакова. Забирай его, если сможешь.
– Что? – я ожидала от соперницы всего чего угодно, только не этого.
– То, что слышала, – в голосе Жанны зазвучали стальные нотки. – Я не собираюсь уводить твоего мужа. Я не хочу разрушать вашу семью, и он знает об этом. Он знает так же и то, что я не люблю его и никогда полюбить не смогу.
Она взяла тонкую ментоловую сигаретку и с видимым удовольствием закурила.
– Так почему ты встречаешься с ним? Что тебе от него надо?
Я совсем растерялась и уже ничего не понимала.
– Он красивый мужчина и очень умный человек. С ним интересно и не скучно. Он милый собеседник и в постели неплох… – Жанна немного помолчала и добавила: – Он нравится мне, но не настолько, чтобы строить с ним жизнь.
Моя соперница говорила спокойно и в ее глазах уже не было холодности. Она просто делилась со мной своими мыслями, совершенно не думая о том, что перед ней сейчас сижу я – его жена, которая так долго сгорала от ревности! Если бы она могла знать, сколько ночей я не спала, обдумывая сложившуюся ситуацию. Сколько раз я хотела поговорить об этом с мужем и все не решалась! Разве она может понять, как я люблю его и боюсь потерять? За все восемь лет нашей совместной жизни, мы с ним ни разу не поссорились. Просто…просто для этого не было причин. Я уверена, что он тоже любит меня. И Жанна – лишь временное увлечение мужа. Но страх того, что это увлечение перерастет в нечто большее и привел меня сюда, в дом соперницы. Я видела, как с каждым днем он все больше и больше очаровывается ею, и когда он начал во сне произносить ее имя, я и решилась на этот визит.
– Не понимаю… – я растерянно посмотрела на Жанну.
– А что тут понимать? – Жанна разлила вино и взяла свой бокал. Она вертела в ладонях хрупкий бокал и внимательно смотрела на меня. – Он влюбился. Это я знаю точно. И мне это льстит, но пойми, со мной он находит то, чего нет в тебе.
– И чего это, интересно, во мне нет такого, что есть у тебя? – я залпом осушила свой бокал и со злостью уставилась на соперницу.
– Новизны, – Жанна мягко улыбнулась, совершенно не реагируя на мой выпад. От улыбки ее лицо стало необыкновенно привлекательным. Щеки покрылись легким румянцем. И тут я поняла, что за ее внешним спокойствием скрывается страстная и необузданная натура. Просто она великолепно умела владеть собой. Не то что я.
– Ну, какой такой новизны ему захотелось? Мы вместе живем уже давно. И притерлись друг к другу, притерпелись. Мы никогда не ссоримся, и я ухаживаю за ним, как за ребенком. Все лучшее ему…
– Вот ты и ответила на свой вопрос сама, – с чувством произнесла Жанна и слегка наклонилась вперед. – Именно потому, что ты носишься с ним, как с писаной торбой и исполняешь каждое его желание, он и стал искать нечто другое на стороне. Он хотел сам носиться с кем-то, заботиться о другом человеке с нежностью. Он хотел почувствовать себя мужчиной, который может все! И он хотел всего добиваться сам. Ему наскучила пресная, без ярких эмоций жизнь.
– Но я никогда не запрещала ему делать то, что он захочет. Я не запрещала ему заботиться обо мне! – горячо воскликнула я.
– Может быть, – Жанна расслабленно откинулась на спинку кресла. – Но делала ты это так, что он устал от твоей чрезмерной заботы и постоянной опеки. Ты делала все слишком, не думая о том, что это может быть навязчивым и может быстро надоесть. Я же даю ему возможность быть мужчиной, разрешаю любить себя и добиваться моей любви. А это подогревает его интерес ко мне и желание быть рядом со мной, заботиться обо мне и решать мои проблемы.
– Так что же мне делать? – мои глаза наполнились слезами, и я испугалась, что сейчас потечет тушь. Я принялась искать в сумке носовой платок.
– Может хочешь лицо помыть? – участливо поинтересовалась хозяйка и затушила сигарету в хрустальной пепельнице.
Я мотнула головой и приложила платочек к глазам.
– Слушай, Надя, а почему у вас нет детей? – Жанна резко сменила тему разговора и этот вопрос соперницы застал меня врасплох.
– Что?
– Почему у вас нет детей? – настойчиво переспросила Жанна.
– Понимаешь, я лечилась долго, – сказала я всхлипывая. – Врачи говорят, что дети должны у нас родиться. Мы не предохраняемся, но…
– А он проверялся?
– Нет, а что?
– А если все дело в нем? Если он не может иметь детей? – в голосе Жанны слышалась настойчивость, и я не понимала, к чему она клонит.
– Нет, это невозможно… мы никогда не ставили под сомнение его здоровье. И как мне сказать ему, что проблема может быть в нем?
– А ты и не говори.
Я удивленно уставилась на любовницу мужа.
– Ты не говори с ним на эту тему, – умные глаза соперницы смотрели на меня с сочувствием и доброжелательностью.
Я уже окончательно была сбита с толку.
– Ты заведи себе любовника, да и роди от него. Только Сергею не признайся в том, что сделала.
– Но как же так? Я не смогу обмануть его. Это будет низко и подло с моей стороны! – от охватившего меня негодования я начала задыхаться.
– Ну и дура! – всплеснула руками Жанна. – Ты хочешь сохранить семью и мужа? Хочешь? – Глаза Жанны заблестели, и она впервые за весь вечер выказала признаки волнения.
– Хочу, – обреченно согласилась я, и слезы опять полились из моих глаз.
– Так вот, ты родишь ребенка и всю свою материнскую любовь будешь отдавать сыну. Или дочери… сейчас это не важно. И освободишь Сергея от своей неуемной опеки. Ты дашь ему свободу. Свободу любить и тебя, и ребенка. И позволишь ему вести себя по-мужски, заботиться о вас двоих и делать для вас все, что положено делать нормальному здоровому мужику.
Я была потрясена. Я не ожидала такого поворота. Я никогда не думала так.
– И еще, – твердо произнесла Жанна, – приведи себя в порядок. Волосы перекрась в другой цвет, что ли… Прическу измени. И помада эта тебе совершенно не идет. Купи себе пару новых костюмов. И не темных. Темный цвет старит. Ты, милая, выглядишь, как старуха! Ты же хорошо сложена, так покажи свою фигуру. Он еще гордиться тобой будет и хвастаться всем, какая у него необыкновенная и красивая жена.
Ну это же надо? Любовница моего мужа учит меня жить! Расскажи кому – не поверит! Я поморщилась. Нет, ее советы мне не нужны. И почему, собственно, я должна ей верить? Она мой враг и моя соперница. Но где-то в глубине души я понимала, что Жанна во многом права.
– А как же ты? – неожиданно для себя спросила я.
Жанна, запрокинув голову, весело рассмеялась:
– Ну ты и даешь, Надежда!
Потом, отсмеявшись, она вдруг стала очень серьезной и глаза ее вмиг помрачнели.
Жанна вновь разлила остатки вина по бокалам.
– Знаешь, – задумчиво произнесла она, глядя куда-то мимо меня, – я уже очень давно люблю одного человека, но он далеко от меня. Когда-то в юности счастливей меня женщины не было на свете. Я влюбилась безумно и страстно с первого взгляда. Потом он уехал учиться. И на втором курсе университета женился. – Жанна погрузилась в воспоминания и, казалось, не видит никого и ничего вокруг. – Когда я узнала об этом, у меня появилась ранняя седина. Я подкрашиваю волосы уже давно, – любовница моего мужа повела рукой по гладким блестящим волосам, туго собранным на затылке цветной резинкой.
– Он любил ее? – робко спросила я. – Ну, ту женщину, на которой женился?
– Не знаю, что это было тогда у него… Любовь или просто секс. Но она забеременела, и они поженились. У них очаровательная дочь растет. Я тоже тогда была в положении. Он спал и с ней, и со мной, когда приезжал ко мне.
– А что стало с твоим ребенком? – осторожно спросила я и почувствовала, как волна жалости к Жанне накатила на меня. В этот момент я хорошо понимала, что чувствует сейчас эта необыкновенная женщина, в которую влюбился мой муж.
– Я сделала свой первый и единственный аборт. И теперь я никогда не смогу иметь детей, – в голосе Жанны было столько тоски и печали, что мое сердце сжалось в комок.
Затем моя соперница передернула плечами, словно сбрасывая с себя не прошеные воспоминания, вернула своему лицу прежнее спокойное выражение и как-то равнодушно произнесла:
– Так что, как видишь, Надежда, тебе не стоит меня бояться. Я тебе не враг. И теперь только ты сама можешь исправить все в своей жизни. И вернуть себе мужа ты сможешь легко, если, конечно, захочешь и очень сильно постараешься.
Жанна взглянула на меня и улыбнулась.
– А ты не будешь больше встречаться с ним? – cпросила я с надеждой.
– Посмотрим, – неопределенно ответила Жанна. – Этого я обещать тебе не буду. Жизнь сама все расставит по своим местам.
Когда я покинула квартиру своей соперницы и вышла на улицу, на город уже опустился вечер. Было очень тепло. Легкий июльский ветерок обдувал мое разгоряченное лицо. Несколько минут я постояла на крыльце дома моей соперницы, глубоко вдыхая свежий воздух. Мне надо было о многом подумать, и я решила прогуляться до своего дома пешком. Я медленно шла по бульвару и думала о том, что мне понравилась любовница моего мужа. Еще я думала и о том, что при других обстоятельствах я бы с ней непременно подружилась. И я поняла, что нашел в этой женщине мой муж. Безусловно, она была умна и красива, и в ней было столько шарма, что в нем можно было утонуть. Но она просто жила и не требовала от жизни ничего. Она жила одним днем и наслаждалась тем, что этот день приносит ей. Она плыла по течению жизни и принимала жизнь такой, какая есть.
Была ли она счастлива? Не знаю. Однако знаю точно одно, она тоже заслуживает счастья, как и я, как и другие женщины. И много ли нам, женщинам, надо? Чтобы мы любили и были любимы сами.
Прошло два года. В один из погожих осенних дней мы с мужем прогуливались по парку. Он катил коляску, в которой сладко спал наш сын. Мой муж был горд и счастлив, как счастлива была и я.
Вдруг Сережка устремил свой взгляд на пару, которая двигалась нам навстречу.
Это была она. Жанна. Она шла под руку с высоким красивым мужчиной. Он что-то говорил ей, а она задумчиво улыбалась. Каким-то женским чутьем я поняла, что это и есть единственный мужчина ее жизни. Любовник, с которым она не будет вместе никогда. Как долго они будут встречаться тайком от всех? Этого мне знать было не дано.
Мы разминулись не здороваясь. Только я почувствовала, как затаил дыхание и напрягся мой Сережа. А потом он заглянул в мои глаза и виновато улыбнулся.