Гормоны
Гормоны, которые называют иногда внутренними секретами, или эндокринами, представляют собой около двух дюжин особых химических соединений, разносимых кровью и лимфой по всему организму. Они возникают в железах, называемых железами внутренней секреции, или железами, не имеющими выводного протока, так как они выделяют секрет прямо в кровь, в отличие от желез (например, молочной, потовой), которые осуществляют это через протоки.
Хотя гормоны отличаются друг от друга, все они, хоть и в малой степени, ускоряют или замедляют жизненные процессы, протекающие в различных органах и тканях.
В обычной повседневной жизни в функциях организма, таких, как скорость дыхания и пульса, потоотделение, работа почек, печени и других органов, постоянно происходят изменения, регулируемые соответствующими изменениями в выработке гормонов. Железы, которые вырабатывают гормоны, сами частично активизируются другими гормонами. Развитие организма, особенно изменения в период полового созревания, непосредственно зависит от комбинированного действия нескольких гормонов. Проникающее действие гормонов также проявляется в их тесных связях с эмоциями и, посредством этого, со всей личностью.
Инсулин, широко применяемый при диабете, возможно, наиболее известный из гормонов. Тироксин, также известный гормон, – это продукт щитовидной железы, влияющий на развитие и рост организма.
Некоторые из гормонов были получены в химически чистом виде. Это дало возможность искусственно их дублировать и даже экспериментировать, видоизменяя некоторые гормоны для различных медицинских целей.