9 глава
«Улыбайтесь, это всех раздражает».
Пришедшая утром стража вместе с засекшим всплеск магии вчера вечером светлоэльфийским магом нашла в живых только меня, лежащего свернутым калачиком посреди двора. Светлый эльф с довольным видом защелкнул на моих тёмноэльфийских запястьях антимагические браслеты. Бесцеремонная стража, притащив меня в тюрьму, швырнула в вонючую камеру. Тихо и опустошенно я лежал и смотрел в одну точку, терпеливо ожидая суда. А вот что приговор мне не понравится, я не сомневался. Мимо сновали крысы, совершенно не боясь меня. Мне было безразлично. У зарешеченного окна послышалось хлопанье крыльев. «Большая птичка», – вяло отметил мозг.
– Эй, парень? Ты меня слышишь? – раздался мужской голос.
– Слышу. Чего надо? – не меняя ни позы, ни интонации сказал я.
– Хочу тебя из заключения вытащить, – огорошил он меня.
– Зачем?
– Я видел, что ты натворил. Любопытно стало на тебя посмотреть. Скучно мне, вот и решил тебя спасти, – объяснил неизвестный.
Каким тоном было произнесено слово «скука», навело на мысль, что моему новоявленному спасителю действительно просто скучно, и он решил таким образом развлечься.
– Дождусь приговора, – глупо буркнул я.
– Его уже вынесли, – сообщил он, – сожгут завтра днем. Столб с кучкой дров уже приготовили.
– Круто.
– Ну, так как, спасать тебя или нет? – нетерпеливо выдал неизвестный.
– Раз пришел, давай спасай, – согласился я.
– Отлично! – обрадовался странный тип. – Тогда отойди подальше от стены. Когда рванет, прыгаешь ко мне в объятия и крепко держишься. Мы полетим. Понял?
– Понял. Взрыв, прыгаю, жмусь, летим.
– Точно. Начали.
Бабахнуло смачно – полстены как корова языком слизала. Прыгаю, обнимаю, летим. Уткнулся носом в мужскую грудь. Стараюсь никуда не смотреть, высоты, как оказалось, я тоже боюсь. Летим… Летим долго, я уже устал, не говоря о том, кто меня несет. Наконец – то спускаемся на землю.
– Здесь недалеко трактир, передохнем в нем. Тут искать, скорее всего, не будут. Пустыню мы пересекли, – сказал незнакомец.
Отряхнув грязную одежду, и поняв тщетность этой попытки, поднял глаза на своего спасителя.
– Слушай, а ты нормальным стать можешь? А то от твоих огромных загнутых рогов, клыков, мускулистого тела…
«Ой, что-то не туда понесло», – мысленно затормозил я себя, а вслух продолжил:
– И хвоста… хочется сбежать.
– И не боишься меня? – недоуменно спросил он.
– Знаешь, я тоже перекидываюсь в зверюшку не хилее тебя, – спокойно заметил я удивленному спасителю.
– Могу стать почти темным эльфом, – предложил он.
– Слово «почти» меня всегда смущает. Это как?
– Кожа будет темно- коричневая с синеватым отливом, – пояснил мужчина.
– Давай. Будешь эльф особо сильно загоревший, тоже классно, – обрадовал его я.
Обернувшись в эльфа, он откопал какой-то сверток под деревом и подал его мне.
«А он довольно симпатичный, и в своей ипостаси, и в облике темного. Даже слишком», – поймал я себя на мысли.
– Надень плащ, прикройся. А остальные вещи, когда вымоешься. А то запашок от тебя такой, что нюх напрочь отбивает.
– Ох, мечта. Горячая ванна, чистая одежда. Блаженство, – вслух размечтался я.
Комнату сняли без проблем и быстро. Наплюхавшись вдоволь в горячей ванне, вернее в корыте, переоделся в чистое. После помывки волос спутался. Попробовал расчесать – чуть весь не выдрал. Оказывается, расчесывать столь длинные волосы, а они у меня свисают почти до колен, очень сложно, и сразу по всей длине провести практически не возможно. Теперь я понимаю, зачем нужна прислуга. И обрезать боюсь, а вдруг длина важна, предыдущий владелец ведь для чего-то их отращивал. По-моему, я сейчас начну психовать. Вот за этим занятием и с плохим настроением, меня застал мой спаситель.
– Помочь? – предложил он.
– Не откажусь, – сел на пол, уперевшись спиной в его свисающие с кровати ноги.
– Ты меня спас, теперь вот с моей гривой помогаешь, а я до сих пор не знаю твоего имени. Не хорошо. Как тебя зовут? – спросил я.
– Зеран.
– А меня Даэ. Рад познакомиться с тобой.
– Даэ? – удивившись, переспросил он. – Странное имя.
– Мне его лекарка дала, когда раненого выхаживала. Своего настоящего имени я не помню, так как память потерял. А имя Даэ мне понравилось, лекарка сказала, что по-эльфийски это значит «тень, призрак», – пояснил я.
– Что совсем ничего не помнишь? – ошарашено спросил Зеран.
– Ничего, – сказал я. И уже переведя тему на более спокойную, продолжил, – послушай, Зеран, я так тебя и не поблагодарил за спасение моей жизни. Спасибо.
– Всегда пожалуйста, – оскалился он в довольной улыбке.
– А еще один подвиг можно? Ты не мог бы заплести мне волосы, а то я с такой длиной боюсь не справлюсь, – жалобно попросил я.
– А как же ты до этого справлялся? – усмехнулся он.
– Во-первых, старался не расплетать лишний раз, – весело рассмеялся я, – а во-вторых, мне помогали заплетать сначала лекарка, потом старик, – и помрачнев, замолчал.
– Ты уверен, что разрешишь заплести мне свои волосы? – напряженно переспросил Зеран.
– Абсолютно, – заверил я его, и, вспомнив, торопливо спросил, – все хочу у тебя спросить, ты кто?
– Не понял? – растерялся он.
– Вот я, к примеру, темный эльф, а ты кто?
– Ах, ты в этом смысле, – облегченно вздохнул Зеран. – Я демон.
– Обалдеть.…Нет слов, одни эмоции, – ошеломленно выдохнул я. – Демон расчесывает мне волосы, – расслабившись, решил пополнить свои знания.
– Тебе моя душа нужна?
Демон недоуменно на меня посмотрел:
– Зачем?
– Слышал, – стал выкручиваться я. Не говорить же о том, откуда меня принесло, – что демоны живут под землей и питаются душами.
Отвалившуюся челюсть Зерана поднимать пришлось мне. И даже пальцами пощелкал, не помогает. Вот рассказать на Земле, что демона в шоковое состояние привела, ведь не поверят. Ну вот, я же сказала себе, что вспоминать не буду без особой надобности. Привыкла, привык, уже… опять все запуталось. Значит так, я эльф, потерявший память, и я мужчина. А то боюсь, после ненужных воспоминаний сумасшествие мне обеспечено. И так слишком много потрясений. Ой, все о себе любимом, а демон все еще в ступоре. Пошел схожу за водой, благо в корыте осталось. Грязная, но что делать? Сбрызнул в лицо Зерана.
– Что это было? – ох, хорошо, отмер.
– Заклинило тебя по ходу. Так как на счет моего вопроса? Только не зависай, ладно? – опасаясь повтора, торопливо попросил его.
– Посмотри на меня, я живой. На кой-мне твоя душа?! Вот ты душами питаешься? Нет. Так и мне кушать хочется, – возмущался демон.
Эко его зацепило. Больше не буду спрашивать подобное, а то от моих книжных знаний о них еще в кому впадет.
– Ну вот как ее можно съесть?! Бред какой-то. Надо языки повыдергивать тому, кто такое говорит! – все не унимался он. – Кто тебе такое сказал?
Это он, что ли, уже у меня спрашивает. Мда, думалкой думать надо было. И как мне теперь отмазаться?
– А языки выдергивать – это тоже нормально?
– Ты мне зубы не заговаривай, давай рассказывай мне, кто сказал тебе подобную чушь? – вот же настырный.
– Не помню я, – лучшая защита – это нападение. – Ты забыл? Я память потерял! А это просто всплыло. Спросил просто так, уже жалею. С тобой вообще разговаривать перестану. Как я тебе сказать могу, кто мне такое говорил, если я даже своего имени не помню!
Опешивший от такого напора демон тут же смягчился:
– Я не хочу, чтобы ты так обо мне думал, поэтому и вспылил. Извини. Давай лучше я твоими волосами займусь.
Демон быстренько сплел какую-то косу с замысловатым узором. Покрутившись у зеркала, я отметил, что заплетать он умеет. Мне понравилось, причем – очень.
– У тебя тоже волос длинный, вон какая толстая косища, почти до пояса. Ты мне не скажешь, зачем?
– Высокородные носят. Чем длиннее, тем знатнее, и к тому же воин лучше, с длиной косой нужно уметь обращаться.
– А в бою за нее наоборот схватить можно, – недоумевал я, глядя на такого же демона. Только я недоумевал от ответов, а он от вопросов.
– В нее специальные лезвия вплетаются. Схватиться за неё невозможно, а ты можешь запросто порезать врага.
– А сам порезаться?
– А маги нам на что? Вот они и накладывают на все оружие заклятие, что своего хозяина не режет. Ты меня о многом не спрашивай, я все-таки демон, а не темный. Тебе надо со своим сородичем пообщаться.
– Как только, так сразу. Зеран, а пошли выпьем, а? – завершил свои вопросы на сегодня.
– Пошли, только немного. Завтра с утра выезжаем. Не стоит здесь надолго задерживаться. Согласен?
– А то, – игриво подмигнул я ему.
В трактире было немноголюдно. За двумя столами сидели посетители, еще четыре пустовали. Мы присели немного в стороне, стараясь лишний раз не бросаться в глаза. Мне показалась излишней, пялиться будут все равно. Не каждый день увидишь спокойно распивающих двух темных эльфов, так далеко от своего дома.
– Что будем пить? – спросил Зеран.
– Вино, – ответил я, при этом заметив, как поморщился демон, синхронно с сидящими за соседним столом тремя посетителями, явно слышавшими мой ответ.
Поморщившиеся были, как мне показалось, невысокого роста, с очень сильно развитой мускулатурой, с ярко-красным, неестественно сочным цветом волос и небольшими окладистыми того же цвета бородками.
– Это кто такие? – спросил я шепотом у демона, глазами показывая на странных посетителей.
– Гномы, – в тон мне ответил он.
– А те двое, за дальним столом? – продолжал шептать я.
– Один человек, второй вампир и, кажется, высший, – при последних своих словах демон насторожился. В нашу сторону глянул упомянутый и лукаво прищурился. Ну что мне ему сказать, мол, извините, господин высший вампир, любопытен я. И не придумав ничего путного, я просто взял и показал ему язык. В ступор впал весь трактир, вместе с хозяином и прислугой. Изящным движением бровь вампира поднялась вверх от удивления, и тут же раздался его веселый смех. «Подумаешь, – мысленно отмахнулась я, – смеющийся вампир».
– Знаешь, я до сегодняшнего дня не знал, что вампиры умеют ТАК смеяться, – задумчиво, глядя на меня, произнес Зеран.
– А я до вчерашнего никогда не видел демонов, а до сегодняшнего – гномов и вампиров. Так что все бывает в первый раз, – пожал я плечами и уже нетерпеливо заметил. – Мы есть и напиваться сегодня будем?
– Про «напиваться» речь не шла, – осадил мой порыв вредина.
– Выпить и напиться – понятия незаметно и плавно переходящие из одного в другое. Так что главное начать, – просветил я демона.
И вот на столе, источая восхитительный аромат, стоят разнообразные блюда.
– Ну-с, приступим, – довольно потерев руки, накинулся я голодным зверем на аппетитно пахнущую жареную птицу. Забив желудок, вспомнил о вине.
– А теперь можно выпить, – подняв бокал с вином, отсалютовал демону, побуждая сделать так же. – У меня есть тост: «Выпьем за честных и скромных людей! Тем более что нас осталось так мало…»
Выпили. Закусили. Окинув взглядом эту скучную картину, решил подтянуть к нашей маленькой попойке гномов.
– Господа гномы, вы что пьете, позвольте узнать? – вежливо обратился я к ним.
– Слезу, – пробасил недоуменно один.
– Вам, наверное, тоже скучно? Идите к нам за столик, поддержите компанию, – радушно попросил я.
Гномы заерзали. Демон замер с открытым ртом, а сидевшие за дальним столом смотрели за моими действиями с нескрываемым интересом.
– Ой, да не переживайте вы, хватайте свои тарелки и идите к нам, у меня тост есть, – подбодрил их я.
Переглянувшись между собой, все же пересели за наш стол. Разлили каждому свое, мне вина, гномам и демону – слезу. Понюхал стакан Зерана, запах самогона ударил в нос, теперь понятно, что такое эта «слеза».
– Тост, – провозгласил я, подняв бокал. Посмотревшие на похожее движение моего друга, гномы сделали так же. – «За милых, красивых, добрых, умных, привлекательных – за нас, мужики!»
Хмурившиеся при первых словах мужчины резко заржали при последних словах произнесенного мной тоста. Дав возможность перекусить, наполнил бокал снова.
– Между первой и второй промежуток не большой, новый тост! – начал я. – Тост: « Мы собрались здесь для того, чтобы выпить… Так выпьем же за то, что мы здесь собрались!»
Выпили. Закусили. Что – то мне похорошело. А мужики, сидящие напротив, похоже, уже общую тему для обсуждения нашли. Кто о чем, а гномы о шахтах. Неинтересно. «Пойду-ка я схожу в гости к вампиру», – подумал глупый мозг. Добравшись до столика, за которым, настороженно глядя на меня, сидели вампир с человеком, присел с ними рядом.
– Приветствую вас, – вежливо начал я, – вот хотел бы пригласить выпить с нами. Если у вас, конечно, есть лишнее время. Когда компания больше, то и пить веселее, вам так не кажется? – и вопросительно посмотрел сначала на человека, предположительно человека, так как его скрывал плащ капюшона, а затем на вампира. Человек продолжал молчать.
– Я с огромным удовольствием присоединюсь к вашему столу, – немного поклонившись мне, произнес улыбающийся вампир. – Но моего друга прошу простить, он уже отбывает, у него срочное дело.
– Насильно не задерживаем, – деловито отмахнулся я. – Простите, господин вампир, а вы уже ужинали?
Под капюшоном кажется, подавились воздухом, видимо мне показалось, скорее всего – кашлянули. Незнакомец, откланявшись, ушел.
– Ужинал, не переживайте, – усмехнулся вампир, идя вместе со мной к нашему столу.
– Позвольте представиться, меня зовут Даэ, а моего друга – Зеран. А как к вам обращаться? – сев за стол, поочередно указал сначала на себя, потом на демона, и вопросительно глядя, уставился на гномов.
– Дорад, Борад, Горад, – представились они.
– Альвин, – произнес свое имя вампир.
– Господа, выпьем по третьей. Молча, – я встал, и тихо, с болью произнес, – так выпьем за тех, кого нет с нами, но мы будем помнить их, пока живы.
Вместе со мной поднялись все. У каждого был кто-то, кого невозможно вернуть обратно, но очень хотелось бы. Помолчали. Выпили. Сели. Закусили.
– А теперь, для поднятия настроения, по маленькой за красивый тост, – краем глаза заметив, что из кухни вышли две женщины и с любопытством нас рассматривают, продолжил, – Тост такой: « Выпьем за жен и любовниц, и за то, чтобы они никогда не встретились!!!»
Мужики гоготали громко и долго, женщины смущенно покраснели, а услышавший тост хозяин трактира, сильно побледнев, постарался поскорее смыться обратно на кухню.
– Вот скажите мне, Дорад, как вам может нравиться жить в горах? Там же холодно, – полюбопытствовал я.
«Ой, похоже, я напился, – пьяно констатировал мой мозг. И сказав, – Фиг с ним, пьем дальше», – перестал возникать.
– Есть немного. Но у нас очень красиво, а какие у нас дома! Тебе обязательно нужно это увидеть! – горячо убеждал меня Дорад.
– Обязательно надо увидеть, – согласился Борад. – Один дворец нашего короля чего только стоит. Это шедевр.
– У каждого монарха любого народа дворец – шедевр, – усмехнулся я. И, видя расстроившиеся лица гномов, поспешил исправиться, – но я точно уверен, что дворец вашего короля просто грандиозен. Если получится, то обязательно посмотрю.
Гномы радостно расплылись в улыбке. Вампир незаметно подмигнул мне. Незаметно для гномов, но не для нахмурившегося демона. «И чем этот летающий не доволен? Я же не его собственность?! – возмутился я мысленно. – А ну их».
– Даэ, как ты можешь пить эту гадость? – возмутился Горад, демон хмыкнул.
– Какую? – не понял я.
– Вот эту, – ткнул пальцем на кружку один из гномов.
– По-моему вкусно, кисленько так. Вон и Альвин пьет, ему тоже нравится, – оправдывался я.
– У меня несколько другой напиток, – плутовато улыбнулся вампир.
– Ааа… – глупо протянул я, не зная, что сказать. Так и подмывало спросить, а не кровь ли там? Видимо голос рассудка еще не совсем спит.
– Надо пить напиток настоящих мужчин, а не эту кислятину, – говоря мне это, Горад разливал слезу по стаканам.
Я обреченно посмотрел на демона, взгляд которого тоже выражал обеспокоенность. Вампир же тихонько похихикивал, предвкушая зрелище, зная точно, что меня развезет. «Вот гад», – беззлобно подумал я.
– Ну ладно, эх, была не была, – настраивался я. – Тост: «Чего хочется, того почаще и побольше!».
И опрокинул стакан. «Хорошо, что наливают только одну треть стакана, иначе меня бы уже выносили», – заторможено отметил мозг. Из глаз навернулись слезы. Во рту полыхал пожар. Под нос сунули что-то закусить.
– Изверги, там же градусов шестьдесят, – не переставая жевать, пожаловался я.
– Семьдесят, – расплылись в лучезарной ухмылке трое гномов.
– Силен. Молодец, почти не поморщился, – уважительно присвистнул Дорад.
– Вот скажи мне, Альвин, тебе постоянно надо пить кровь? – немного заплетающимся языком, спросил я. Все рассудок уснул.
Все замерли.
– Нет, не обязательно, – несколько напряженно ответил он.
– Тогда почему с нами не пьешь? Бросай свою… ой как там ее? – повернулся я к гномам, прервав обращение к вампиру.
– Кислятину, – нехотя напомнил Борад.
– О, точно! Так вот, бросай эту свою « кислятину», и давай пить с нами, – понесло, кажись. Сам себя притормозил. – Тебе вообще-то можно? А то потом случится с тобой чего – спасай тебя.
– Редко, но можно. Только я практически не пьянею, – расслабившись, объяснил он.
– Зачем тогда продукт переводить? – возмущенно заворчал Горад.
– А ну, цыц. В выпивании с компанией важен не конечный результат, а сам процесс! – глубокомысленно просветил я присутствующих заплетающимся языком и оттопыренным вверх указательным пальцем.
– Может, пойдем отдохнем? – попытался уговорить меня демон.
– Веселье только началось, – отмахнулся я от него. – Горад, наливай. Я тост очередной вспомнил. Итак, тост: «Выпьем за то, чтобы мы жили все лучше и лучше, как бы ни было противно это окружающим!»
Вот гномы странные какие-то. Волосы эти красные и взъерошенные, как у ежиков. А похожи друг на друга – жуть. А пообщаешься, и становится ясно – они, в общем, славные ребята. Хорошо, что мне не втолковывали особенности горных разработок, как демону, а то взвыл бы. А вот вампир совсем другой. Красив – это точно, но красота какая-то холодная, словно мраморная, без тепла. Несомненно, опасен. Взгляд колючий, настороженный, даже когда улыбается. А клыков не видно, жаль, хотел со своими сравнить. Демон же совсем наоборот, горяч и привлекателен. Какие черные глазки, прямо сказка, так и манят. А в правом уголке губ появляется складочка, когда он недоволен. Так симпатично. О, а на левой щеке небольшая ямочка, ее видно, когда он смеется. Черные как смоль волосы заплетены в сложную косу. И тело у него шикарное. Каюсь, подглядел мельком, пока он переодевал рубашку. Что-то меня не в ту степь потянуло, надо отвлечься, а то кабы дров не наломать, то есть у демона на шее не повиснуть.
– Ага! Наливай, Дорад, я вспомнил еще тост, – радостно вскрикнул я.
– Ты закуси, а то мы еще не успели, – возмутился Зеран.
– Ты сюда что, есть пришел? – недовольно высказал я демону, вызвав у него улыбку.
Я поднялся с места, немного покачиваясь от выпитого, с уже налитым стаканом слезы.
– Без лишних слов, тост: « Я желаю присутствующим легкого сердца и тяжелого кармана».
– Отличный тост, – загомонили довольные гномы.
Выпили. Они закусывали. Я скучал.
Облокотившись на стол, пристально посмотрел на Зерана, тот несколько встревожено покосился на меня.
Эх, такой мужчина пропадает. Обидно. Я бы его облизал и покусал немного. Нет. Сначала покусаю, а потом оближу. Тпру… буян, это куда же меня опять повело? Надо отвлечься.
– Вы на лыжах кататься умеете? – спросил я у присутствующих, когда пришла гениальная идея в мою сильно пьяную голову.
– Для начала скажи нам, что такое лыжи, – поинтересовался немного хмельной вампир. Остальные поддакнули.
– Это такие две плоские длинные палки, на них по снегу ездят, чтобы не проваливаться, – сильно жестикулируя, объяснял я заинтересовавшимся слушателям. – Хотите, покажу как надо?