Глава 2
– Статья никуда не годится.
– Диана Сергеевна, но номер уже верстают. Я не успею переписать.
Молодой журналист Валик смотрел на нее испуганными оленьими глазами, но она не смягчилась. Для его же пользы.
– Остается одно из двух: либо вы поторопитесь, либо в этот номер пойдет другая статья.
Диана похлопала по папке, которая лежала у нее на столе. Там хранились своеобразные палочки-выручалочки, статьи вне времени, которые можно разместить в любом номере без особого ущерба. Она сама написала их – об истории моды. Поступала так давно, чтобы избежать форс-мажорных ситуаций. Додумалась до этого не сама. Давняя сотрудница журнала, которая требовала величать ее творческим псевдонимом – Григорией Малеванной, единственная из всего коллектива с первого дня относившаяся к Диане, как младшей сестренке, любила повторять: «Заначка – залог спокойствия».
Эта женщина, курившая папиросы и уже два года сотрудничавшая с журналом внештатно, осталась для Дианы доброй подругой. Иногда они встречались в литературном кабачке, но чаще – в гостиной у Григории, пили крепкий до горечи кофе и говорили о литературе, сотрудниках и владельце журнала, которого до сих пор никто в глаза не видел.
По сути, посиделки с этой странной пожилой женщиной оставались для Дианы единственной приятной связью с окружающим миром. Ее страстью стало создание романов – некоторые уже продавались в книжных лавках, увлечением – должность помощника главного редактора, а работой – положение тайной любовницы при влиятельном мужчине.
Она уже знала, что Андрей не имеет никакого отношения ни к редакции, в которой она работала, ни к издательскому делу вообще. Он владел несколькими сетями гипермаркетов. Об этом ей на ухо нашептал редактор журнала Арнольд на одном из светских приемов. Людей на дармовое мероприятие набилось столько, что Диана могла и не заметить своего покровителя, но она пришла сюда за материалом, поэтому внимательно следила за новоприбывшими.
Андрей явился один. Высокий, с седой, ухоженной шапкой волос на большой голове, в отлично сидящем костюме он производил неизгладимое впечатление, особенно на женщин. Это не могло не броситься в глаза.
Диана точно отметила момент, когда он увидел ее, но скользнувший по ней взгляд невозмутимо устремился дальше. И она больше не смотрела в его сторону. Учитывая особенности ее работы, удивительно, что они столкнулись в обществе лишь спустя два года после первой встречи. Девушка и дальше продолжала бы игнорировать мужчину, но редактор решил просветить ее насчет всех тех присутствующих, которым не повезло очутиться в центре его внимания. Среди прочих оказался и Андрей.
Диана с грустью созналась себе, что ее заинтересовали эти новости. Об Андрее она не знала почти ничего. Тот не рассказывал о себе – вообще ни о ком. Просто уводил ее в спальню или удовлетворял свои мужские потребности прямо на месте, постепенно передвигаясь к кровати или дивану – в зависимости от того, сколько времени он мог на нее потратить.
За все те годы, что они знакомы, ее покровитель ни разу не остался у нее на ночь. В глубине души Диана этому радовалась, ибо это исключало многие неловкие моменты. Ведь, несмотря на интимные отношения, они, по сути, оставались чужими людьми, но от этого ее интерес к Андрею, как к человеку, не становился меньше. Когда же их встречи происходили в гостиницах, ни о какой любознательности вообще речь не шла. Девушка думала только о том, как удовлетворить любовника, а еще – кем ее считают все те люди, которые здесь работают. Возможно, им все равно, или они давно привыкли к подобному, но Диана не могла отделаться от мысли, что они ее осуждают. К сожалению, гостиниц в городе оказалось не слишком много. К счастью – в каждой из них на ее имя был забронирован маленький номер, куда она могла прийти в любое время, когда пожелает.
– Он владелец заводов, больниц, пароходов, этот Андрей Равский, – взахлеб шептал Арнольд. – Денег у него немерено, но он их напоказ не выставляет. Знакомых, кстати, тоже.
Это Диана уже поняла, как и то, что Арнольд с Андреем лично не знакомы – иначе первый бы знал, что в редакцию ее устроил именно Равский. Точнее, некто, кого не знала она, Диана.
– Ты говорил, что он владеет магазинами.
– Поверь, это только внешние, легальные признаки власти. Информацией обо всем остальном обладают только избранные. Посмотри на него.
Этого еще не хватало! Она не может себе позволить видимое любопытство по отношению к этому человеку.
– Видела уже. Долго глазеть неприлично.
– Красив, не правда ли?
С этим она не могла не согласиться. Но не вслух.
– Это к чему? Он не на фотосессию пришел. Для мужчины с таким капиталом привлекательная внешность не обязательна.
– Это как сказать, – хихикнул Арнольд и загадочно подмигнул Диане.
– Давай, рассказывай. Я же вижу, тебе не терпится поделиться сплетнями.
Арнольд не обиделся. Он не страдал подобным недостатком. Пожалуй, это единственная черта, которая нравилась в нем Диане.
– Женат дважды, – Арнольд почти вдавил губы в ее ухо, и Диана еле сдержалась, чтобы не отодвинуться. Однако приходилось терпеть: такие новости она пропустить не могла. – О первой жене ничего не знаю, кроме того, что они развелись через год после свадьбы. Он оставил ей в наследство сына. Все сведения о нем – тайна. Мне, во всяком случае, неизвестная.
– Отказался от сына? Очень странное поведение для мужчины.
– Тому есть причины. Его вторая жена – баснословно богата. Фактически благодаря ей он получил стартовый капитал для своей империи. Единственная дочь богатых родителей влюбилась в него без памяти и купила вместе с потрохами. У них есть дочь. Кажется, ей шестнадцать. Что интересно, его жена и дочь – абсолютно непубличные люди. Хотя какое-то время ходили слухи, что Анна настолько некрасива, что Равский не рискует выводить ее в люди. Но позже все решили, что это выдумки. Андрей Михайлович слишком уважал – или боялся – своего тестя, чтобы позволить себе держать жену под замком.
Но Диана уже слушала вполуха.
Анна.
Вот она – разгадка одной из многочисленных тайн. Он боится назвать свою жену именем любовницы. Возможны и другие причины. К примеру – ему может очень нравиться это имя, или его мать звали Анной. Диана могла придумать с десяток поводов, но первое предположение казалось самым правдоподобным.
Оглядывая присутствующих дам, точнее – их наряды, украшения и прически, чтобы упомянуть о них в очередной статье, Диана пыталась понять, чувствует ли она ревность после откровений Арнольда. Задача оказалась трудной, поскольку это чувство не было ей знакомо. Что-то к Андрею она определенно испытывала, но эти ощущения мало походили на то, что она описывала в своих книгах.
Диана издала их под псевдонимом лишь благодаря знакомствам с нужными людьми на подобных светских тусовках. Вспоминая поговорку «Кто умеет, тот делает, а кто не умеет, тот учит, как делать», Диана думала о том, что это сказано и о ней тоже. Она пишет романы о любви. А что ей самой о ней ведомо? Вопрос.
К сожалению, больше ничего интересного об Андрее в тот вечер она не узнала. Зато он заявился к ней утром, молча набросился, словно изголодавшийся волк, и так же стремительно исчез.
Что же, Диана не протестовала. Да и как она могла? И расспросить его все равно бы не решилась. Вот только на работу опоздала – не в первый и не в последний раз.
Вынырнув из воспоминаний, она увидела большие испуганные глаза Валика и смягчилась. Три года назад она делала такие же ошибки. Неоднократно.
– Даю вам одну ночь. Чтобы завтра с утра материал ждал меня на столе.
– Конечно! – Диана улыбнулась вспыхнувшему энтузиазму молодого коллеги. – Все исправлю, допишу, усовершенствую. Вам понравится, вот увидите!
– Уж постарайтесь. Ради себя – в первую очередь.
Валик умчался на всех парах, оставив распахнутой дверь кабинета. В проеме появилась ее помощница Ната и поинтересовалась, не нужно ли чего. Взглянув на часы, Диана сообразила, что рабочий день закончился. Хотя обычно она задерживалась в редакции сверхурочно, сегодня у нее возникло желание поскорее оказаться дома, за компьютером. Очередная глава нового романа уже созрела в ее голове и «просилась на бумагу».
Отпустив Нату домой, Диана сложила документы на столе в аккуратные стопки, составила план на завтра и записала его в ежедневник – сказывались старые школьные привычки, взяла сумочку и направилась к выходу. Попрощавшись с охранником, Диана вытащила из пучка волос гребень и тряхнула головой. Тяжелые шелковистые пряди рассыпались по плечам.
Распахнув дверь редакции, девушка подумала о том, что хорошо бы снять пиджак – солнце пригревало совсем не по-весеннему, но потом передумала, лишь расстегнула пуговицы, подставляя легкому ветерку натуральный шелк блузки.
Пока она пыталась на ходу выудить из сумочки очки с темными стеклами, к тротуару подкатил мотоцикл. Диана подняла голову, и отзеркаленный солнечный луч заслепил девушке глаза. Перед тем, как она сломала каблук любимых синих туфель, Диана успела заметить мощные ноги в потертых джинсах и поношенные кожаные кроссовки, ступившие на тротуар.
А в следующий момент она упала – в объятия мотоциклиста в кожаной куртке и клетчатой рубашке, низко расстегнутой на груди. Все произошло в точности так, как в ее романах. Возможно, она потеряла сознание, и ей это только кажется?
Несколько раз моргнув, чтобы прояснить взгляд и разум, Диана заглянула в озабоченное мужское лицо. Очень красивое, между прочим. Не такое, как у Андрея, более грубое, но, вне всякого сомнения, привлекательное.
– Все в порядке? Обморок отменяется?
Диана осторожно тряхнула головой.
– Думаю, что да.
– Хорошая новость.
Мужчина улыбнулся, и у Дианы перехватило дыхание. Но не настолько, чтобы забыть о важном. Напомнив себе условия контракта, Диана попыталась отстраниться. Однако мужчина не торопился ее отпускать.
– Я в порядке.
– А мне кажется, не очень.
Он был прав: Диана чувствовала себя пораженной молнией, но это не означало ровным счетом ничего. Она не имела на это права.
– Тем не менее, мне нужно идти.
Он отпустил ее, и Диана почувствовала себя маленькой девочкой, у которой отобрали любимую игрушку.
– Проводить-то вас можно?
– Спасибо, я на машине.
Диана сделала несколько шагов и поняла, что каблук поврежден навсегда.
– Тогда позвольте мне компенсировать ущерб.
– Во-первых: вы не виноваты, мне следовало быть более внимательной, а во-вторых: я не разрешаю мужчинам, чужим мужчинам, покупать мне одежду.
– Я настаиваю.
– Нет.
Диана сняла туфли и босиком отправилась на автостоянку к своей «Мазде». Подарок Андрея к ее двадцать пятому дню рождения. Андрей не был чужим мужчиной, хотя и близким назвать его невозможно. Она познала его лишь интимно. Его душа осталась для нее загадкой.
– Поужинаете со мной? – Не оборачиваясь, Диана отрицательно покачала головой. Она радовалась, что мужчина не следует за ней, но маленький оттенок огорчения в ее чувствах все же присутствовал. – Хоть скажите, как вас зовут, – не унимался незнакомец.
– Никак.
Хотя она почти бормотала, мужчина услышал ее.
– Необычное имя, – она промолчала. – Я вас найду.
– Не стоит.
– Уверен, что наоборот – очень даже стоит. К тому же, я должен вам туфли.
Диана смерила взглядом потрепанную, хоть и добротную, даже дорогую одежду и покачала головой.
– Для этого вам придется слетать в Перу.
Именно оттуда привез ей этот подарок Андрей.
– Риск – благородное дело, – громко расхохотался незнакомец, и Диана снова невольно залюбовалась его лицом. Потом вспомнила о наставлениях Андрея по поводу неделовых знакомств с мужчинами и в очередной раз покачала головой.
– Риск слишком велик.
«Для меня», – добавила она мысленно. И не только потому, что свидание с таким мужчиной может считаться нарушением сделки. Впервые за три года у Дианы возникло желание совершить нечто подобное.
Она села в автомобиль, в последний раз полюбовавшись золотом в волосах у незнакомца и чеканными чертами лица, и нажала на газ.