Глава 2
Набеги пластмассовых
Крепкий Орешек
– Так, так, так, – говорил Синий Рыцарь по возвращению своего брата домой. – Совместный поход говорили, пограбишь на халяву, плёвое дело. А этот злодей, как он нас подставил! Ты то, дурак, куда смотрел? – обратился он к Коричневому Рыцарю.
– Да я это…, ну…
– Понятно, дальше можешь не продолжать. Ладно, Пашундия у меня ещё пожалеет, будет ему поход, очень скоро будет. – С этими словами каган хлопнул дверью и вышел из тронного зала.
Со времён Второй Мировой прошло несколько лет. Пашундия I совсем состарился и одряхлел, он уже не мог управлять королевством, так как постоянно болел. Поэтому он передал корону своему сыну Пашундии II.
Новый король к тому времени уже успел повзрослеть и обзавестись животом. Из всех последующих Пашундий он был самым пузатым. Волосы у него были чёрные и такого же цвета усы. Одевался же монарх обычно в зелёные атласные штаны и дорогой изящный камзол чёрно-красного цвета.
Взойдя на трон, Пашундия II воздвиг город Паш-Финген на Великой реке и объявил его столицей.
Всё было отлично, дела у королевства шли как по маслу, пока не начались набеги.
На огромном деревянном столе была разложена карта, и все следили за ним, что же он выберет? Костлявый палец Синего Рыцаря ткнул на крепость Крепкий Орешек.
– Почему именно она? – спросил у него Коричневый Рыцарь.
– В настоящий момент это наименее охраняемый объект, с тех пор как столица перенесена в Паш-Финген. И, насколько мне известно, большая часть серебра и брони всё ещё находится в крепости, – ответил каган. – Так что необходимо быстро захватить и разграбить её до подхода подкреплений.
Возражений не было, и утром большое войско пластмассовых покинуло степи.
Думаете просто провести большую армию по территории другой страны, оставаясь при этом незамеченными? Так что пришлось степнякам не сладко. Синий Рыцарь повёл их через самые дремучие леса, приходилось идти по болотам, где от мошкары просто не было спасения, иногда заходили даже в такую глухомань, где и человека-то ни разу не было. Благо Пашундия их не искал, у него и в мыслях-то не было, что кочевники могут вдруг напасть.
Долго ли коротко ли, подошли пластмассовые к Крепкому Орешку.
Перед штурмом каган собрал военный совет. Из верных ему командиров были: Илья Муромец, Жареный Рак, Чапаев, батька Махно, ну и конечно Коричневый Рыцарь – командующий всей конницей. На совете порешили быстро атаковать, рассчитывая на внезапность.
Гарнизон Крепкого Орешка составлял чуть более 50 человек. Вокруг были земляные насыпи с частоколом, и основная масса солдат находилась там. Пушек у защитников было немного.
Комендант крепости Фрост стоял на главной башне замка и смотрел, что происходит в укреплениях. Вдруг его внимание привлекло какое-то странное движение на опушке леса. Разглядев повнимательней, он понял, что это люди – много-много людей.
“Это кочевники”, – внезапно пронеслось у него в голове.
Срочно он приказал послать гонца в Паш-Финген и готовиться к бою.
Тотчас по крепости и укреплениям забегали, засуетились солдаты, на ходу сбив уснувшего на посту охранника ворот.
А кочевники приближались с огромной быстротой. Защитники успели дать по ним только один залп из пушек. Вскоре степняки подошли к насыпям и стали через них перебираться. Завязалась драка. Первые ряды пластмассовых были сброшены вниз, но те продолжали лезть, и их становилось всё больше и больше. Ожесточённо рубясь, степняки прорывались внутрь укреплений. В какой-то момент защитники не выдержали натиск и стали отступать. Бой завязался внутри. Один из отрядов кочевников прорвался к воротам и открыл их, и тут же в распахнутые двери влетела конница степняков.
Пашундийцы поняли, что дело туго и стали залезать по лестницам в крепость. Но вслед за ними лезли кочевники. Северяне не успевали сбрасывать врагов со всех стен. С каждой минутой защитников оставалось всё меньше. Рубились мужественно, сам комендант положил человек шесть, прежде чем был пронзён стрелой из лука.
Вскоре бой был закончен, а все пашундийцы убиты. Радостные кочевники бросились грабить и мародёрничать. Тащили золото, серебро, броню, снимали сапоги.
Пока в Крепком Орешке ожесточённо рубились, в Паш-Финген прибыл запыхавшийся гонец. Он был весь красный и просто горел. Сбив с ног какого-то придворного, он устремился во дворец.
– Где сейчас король? – спросил он у здоровенного стражника, стоящего у двери.
– Не велено никого пускать, его величество сейчас кушает, – ответил страж.
Но гонец его не слушал, он рванул вперёд, с шумом распахнул дверь и влетел в диванную.
Пашундия II сидел на роскошном диване, одной рукой держал возле рта здоровенный кусок пирога, а второй рукой тянулся за следующей порцией. Перед ним стоял круглый стол из красного дерева, на котором было полно всяких сладостей. Вокруг суетилось несколько лакеев с подносами, а по бокам от двери стояли телохранители короля, которые при виде гонца сразу же потянулись за оружием.
– Ваше величество, не время сейчас есть, когда гарнизон Крепкого Орешка насмерть сражается с пластмассовыми! – прокричал посланник.
Пашундия подавился куском пирога, выронил из руки второй кусок, и у него сразу испортился аппетит. Однако пришлось принимать срочные меры. Король быстро снарядил пару полков и отправил их к крепости, под командованием барона фон Шурвенга.
В то время когда войска Пашунляндии подошли, пластмассовые уже вывозили всё что можно из разбитых ворот. Причём каждый воин тащил кучу барахла, столь велика была нажива. Когда же пашундийцы напали на них, кочевники не смогли оказать должного сопротивления. Многие стали бросать награбленное и пускаться в бегство, некоторые же решили принять бой, но и с ними тоже быстро справились.
Большую часть сокровищ удалось отвоевать и вернуть на своё место. Но кое-что врагу всё же удалось вывезти за пределы Пашунляндии. Пластмассовые же вернулись на юг в каганат и стали готовиться к новому набегу.
Прошло несколько лет. Вскоре степняки набрали новое войско, ещё больше чем старое. Синий Рыцарь разработал глобальный план по вторжению, заключавшийся в следующем: как и в прошлый раз, подойти к Крепкому Орешку, захватить его и укрепиться в нём. Используя крепость как плацдарм для дальнейшего захвата, дождаться подкреплений с юга и с новой силой ударить по столице Пашундии.
После чего войско пластмассовых, ведомое самим каганом, отправилось по уже изученному маршруту. Быстро пройдя весь путь, кочевники вышли к крепости. Земляных насыпей с частоколом уже не было, а были лишь голые стены. Очень странная тишина царила внутри, ни звуков, ни приготовления к битве. Это должно было насторожить Синего Рыцаря. Но он решил действовать, как и прежде.
Прозвучал сигнал к наступлению и орды пластмассовых ринулись на штурм.
– Очень странно, – сказал каган, когда его воины прошли уже больше ста метров. – Почему они не стреляют, неужели они позволят так просто подойти к стенам, или же там вообще никого нет?
Но это было не так. Обрадованные толпы кочевников ещё немного приблизились, как вдруг! На стенах показались защитники и раздались выстрелы, множество выстрелов. Снаряды и картечь стали выкашивать плотно идущих воинов степи. На этот раз Синий Рыцарь просчитался, Пашундия был готов к нападению и ждал его у Крепкого Орешка, он всё предусмотрел.
Ошарашенные пластмассовые продолжали наступать, неся огромные потери. Но каган чего-то медлил, не отдавая приказа к отступлению, хотя шансов на взятие крепости уже не было. Гибли кочевники со страшной силой, немногим из них удалось дойти до стен, но и тех, кто дошёл, ждал неприятный сюрприз. Ворота Крепкого Орешка распахнулись, и оттуда вылетела самая первая рыцарская конница пашундийцев, круша всех у себя на пути.
Кочевники были в ужасе, они рванулись прочь, началась паника. Все бежали и Синий Рыцарь в первых рядах. А сзади их подгоняли рыцари, убивая отставших. Гнали долго, аж до самой степи. Жалкие, истрёпанные остатки былой армии возвратились с позором в родные земли.
После такого поражения Синий Рыцарь призадумался и решил создать сильную гвардию, которая бы не уступала бронированным солдатам Пашундии. Он отобрал лучших воинов из каждого селения и заковал их в латы. Так появилась “железная гвардия”. После чего каган стал разрабатывать новые планы.
Столица Паш-Финген
Величие и процветание столицы Паш-Фингена не давало Синему Рыцарю спать спокойно. Мысли о том, как богатеет этот город, а с ним и вся Пашунляндия, в то время когда его родной Карачаганаг пребывал в нищете, не давали ему покоя, мучили его.
Проснувшись однажды утром, каган решил идти в поход на Паш-Финген. Собрав всех своих головорезов, Синий Рыцарь двинулся в путь. Шли они, как всегда, всё больше лесами да болотами, избегая жилых деревень.
А пока пластмассовые идут, расскажем, пожалуй, подробней о столице Пашунляндии. Город находился на Великой реке, которая разделяла его на две части. На правом берегу находилась укреплённая часть города. Там был дворец Пашундии, главный храм, верховный суд, склады с оружием и припасами, казна. Эта часть города считалась наиболее богатой и престижной, в ней обитали в основном состоятельные горожане. Охраняли её лучшие гвардейские части. Левая же часть города считалась небогатой, в ней обитала беднота. Она была менее укреплена и хуже охранялась.
Прошло много времени с тех пор, как Синий Рыцарь повёл своё войско в поход. Кочевники разбили лагерь посреди леса, в незначительном расстоянии от пашундийской столицы и разослали повсюду своих шпионов. Подойдя так близко к городу, каган впервые призадумался: А собственно как его штурмовать? По данным разведки в столице расположена большая часть армии королевства. Синий Рыцарь вспоминал недавнее поражение под Крепким Орешком, и сравнивал его размеры с размерами Паш-Фингена. Тут-то он вдруг и понял, что захватить этот город не представляется возможным.
А время шло. Из-за плохой еды и места обитания в лагере начались болезни. Зверствовала цинга. Начались роптания солдат на своего предводителя.
– Завёл нас, Сусанин, на верную погибель, – говорили они.
С каждым днём Синий Рыцарь всё больше опасался открытого мятежа, надо было срочно что-то предпринимать. И видать пришла бы в том лесу ему погибель, если бы вовремя не придумал он план, как выманить из города армию пашундийцев.
Каган отправил сильный отряд всадников разорять южные деревни страны, и стал ждать, пока король клюнет на его удочку. И действительно, вскоре ему сообщили, что Пашундия II со всей своей армией отправился на юг. Не медля, каган приказал сниматься с места и ускоренным маршем двигаться на столицу.
Армия кочевников перешла в другой лес, из которого лежал самый короткий путь на Паш-Финген. Приготовившись к бою и окинув городские стены своим взглядом, Синий Рыцарь отдал сигнал к атаке.
– Вперёд воины степей! Мы разорим и захватим Паш-Финген, а после будем купаться в золоте!!! – произнёс он.
Тут же голодные и злые пластмассовые бросились на штурм. Сам степной лидер с железной гвардией и частью конницы остался наблюдать за происходящим из леса (см. схему 4).
Под обстрелом нескольких пушек кочевники добрались до стен и начали вскарабкиваться на них. Они бились с такой яростью, что защитники не могли сдержать их напор. Вскоре пала одна стена, потом другая и третья. Пашундийцы настолько не ожидали нападения, что даже не успели должным образом подготовиться.
Схема 4
Бой завязался на улицах города. Усердно сражались отряды Пашундии, не хотели они отдавать столицу каким-то вонючим степнякам. А те в свою очередь до того оголодали и озверели в лесу, что просто не чувствовали боли и дрались с нечеловеческой яростью. Им хотелось как можно быстрее захватить город и обожраться вдоволь. Упорное сопротивление гарнизона уменьшалось с каждым убитым солдатом.
А во дворце Пашундии наместнику фон Шурвенгу уже сообщили о столь внезапном и стремительном нападении.
– Срочно приказываю принять все необходимые меры. Немедленно объявляйте всеобщую тревогу и стягивайте всех гвардейцев к мостам. Пусть организуют там оборону и не допустят врага в правую часть, – скомандовал он.
В это время в бедных кварталах шли ожесточённые бои. Войска степняков всё больше напирали и теснили пашундийцев. Защитников становилось всё меньше. Вскоре вся левая часть города была захвачена. Но пашундийцы успели вовремя перенести все запасы через мосты.
С ужасом степняки обнаружили, что все амбары и склады с продовольствием пусты, да вдобавок они не обнаружили золота.
– Сколько мы тут крови пролили, и всё это оказалось неоплаченным. За свои труды мы не получили ни куска хлеба! – кричали они.
В отчаянии пластмассовые рванулись толпой на мосты через реку. Гвардейцы же открыли по ним огонь из пушек. Кочевники стали падать в воду и тонуть, но новые толпы бежали вслед за ними. Наконец, степняки перебрались на тот берег, но оказалось, что защитники уже успели здесь хорошо укрепиться. Они воздвигли баррикады и перегородили все проходы. Степняки бросились на них всей толпой, сбрасывая своих же в воду. Началась давка. Сзади напирали, а спереди убивали. Открыли огонь лучники короля, и тут же куча стрел впилась в незащищенных пластмассовых. Взять баррикады было не суждено, их защищали лучшие воины Пашундии, а кочевники к тому времени уже выдохлись.
На юге же в это время Пашундия II со своими войсками преследовал конный отряд степняков, как вдруг, неожиданно его догнал гонец и сообщил о нападении на столицу. Тотчас бросив погоню, король приказал быстро возвращаться назад. Ускоренным маршем его войска добрались до леса, рядом с Паш-Фингеном, и обнаружили там конницу пластмассовых.
Начался бой, но поскольку в лесу кавалерия очень неповоротливая, то преимущество было у пашундийцев. Но настоящая резня началась тогда, когда в бой вступила железная гвардия. Тут-то пашундийцам пришлось попотеть.
Узнав о том, что в лесу идёт сражение, кочевники, штурмующие баррикады, бросились через мосты назад, боясь что их зажмут с двух сторон. К тому времени они уже понесли огромные потери и теперь бы не смогли одолеть гвардейцев. Командовавшие ими Жареный Рак и Чапаев приказали отступать как можно быстрее, покуда не вернулась вся пашундийская армия.
В лесу же шла ожесточённая битва, и Пашундия одерживал верх. Синий Рыцарь, видя, что дело туго, сел на своего коня и под шумок быстрёхонько смылся. Бросив остатки своего войска, он со своим братом и телохранителями помчался прочь от нехорошего места.
Железная гвардия и остатки конницы степняков ещё какое-то время продолжали сопротивляться. Но вскоре были уничтожены сильно превосходящим противником.
Когда пешие пластмассовые высыпали из города, бой в лесу уже завершился, и их уже ждало всё северное войско. Обратно бежать тоже было уже поздно, так как город отбивали гвардейцы. Кочевники попали в окружение, и им пришлось сдаться.
– Хватит с меня этих крепостей, сыт по горло я уже этими лесами, всё! Буду воевать в открытую!!! – сказал Синий Рыцарь и стал набирать новую армию.
Полевое сражение с пластмассовыми
Через пару лет после неудачного штурма Паш-Фингена Синий Рыцарь устроил всеобщую мобилизацию по всей степи. От мала до велика, от здорового до немощного и хворого – всех призвал жестокий каган в свою армию. Собралось вскоре войско огромное, войско страшное. Более чем 300 воинов собрал каган, а из них около 100 были конными.
Почувствовав такую мощь, владыка степи открыто вторгся на территорию Пашунляндии. Пластмассовые начали разорять южные земли, сжигая и убивая всё на своём пути. Весть о том скоро достигла Паш-Фингена.
Пашундия II сидел на своём троне в глубоком раздумье. Он понимал, что ждать было бессмысленно, надо было идти навстречу кочевникам и дать им бой. Также он знал, что его армия уступает южанам по численности. Тогда он созвал военный совет.
Явился старый Пашундия I, генерал Мопс и барон фон Шурвенг.
– Друзья, вы уже знаете, что наше королевство подверглось опасности, – начал король. – С юга движется огромная армия степняков и несёт с собой огромные разрушения. Наши южные рубежи уже пострадали. Сгорело несколько деревень, а все жители бежали на север. Сегодня я собрал вас здесь, чтобы обсудить и решить наши действия. Идти ли нам навстречу или отсиживаться за городскими стенами, в то время как Синий Рыцарь разорит всю нашу страну.
– Тяжёлая ситуация, – молвил фон Шурвенг. – Есть ли у нас хоть какие-то шансы победить неприятеля в поле?
– Вероятность очень мала, у кочевников очень сильная конница. Они с лёгкостью обойдут все наши позиции и ударят с тыла, – ответил Пашундия I.
– Тогда надо не допустить этого. Используем пересечённую местность, – предложил генерал Мопс. – А также предлагаю увеличить число копейщиков.
– Дельное предложение, – согласился король. – В любом случае объявим и мы мобилизацию. Соберём всех кто может нести оружие, глядишь, и сравняемся по силе с врагом.
Так и порешили. Собрать всех доступных воинов и ополченцев и двинуть навстречу Синему Рыцарю. С каждого города, с каждой деревни собирали всех способных нести оружие.
Вскоре Пашундия набрал большое войско, почти такое же, как у кочевников, разве что уступающее им в кавалерии. И с этим войском он выдвинулся на юг. Разведчики просмотрели наилучшие места для битвы и выбрали одно из таких. К нему-то и поспешили северяне, покуда пластмассовые их не опередили.
– Пашундия решил принять бой и движется с севера, – доложили Синему Рыцарю.
– Отлично! Наконец-то мы с ним за всё рассчитаемся, – молвил каган. – Немедля отправляемся навстречу.
И вот пашундийцы вышли на юг королевства. Успели они как раз вовремя, ибо степняки приближались с невероятной быстротой.
Дорога здесь шла меж двух лесов и выходила к пустынному полю. Здесь король и решил встречать неприятеля. Он перегородил дорогу рядами пиконосцев, за ними поставил стрелков и тяжёлых гвардейцев под собственным руководством. В лесах, по обе стороны от дороги, встала лёгкая пехота и лучники. Также десяток конных рыцарей расположились на правом фланге в засаде (см. схему 5).
Вскоре дозорные сообщили, что на другой стороне поля появились полчища пластмассовых. Они быстро приближались. Впереди у кочевников скакала конница, а за ней не отставала пехота. Обычно степняки своими всадниками сминали боковые фланги и заходили в тыл противника. Но тут по краям располагались леса, и кочевникам ничего не оставалось, как вдарить по центру. Конница рванулась вперёд, сам Коричневый Рыцарь вёл её на врага.
– Отлично! – заметил Мопс. – Наш план сработал. Именно этого нам и надо. Сейчас мы лишим врага его преимущества.
Схема 5
Всадники приблизились ещё ближе и тут королевские лучники открыли по ним огонь. Стрелы без труда пробивали лёгких наездников, нанося им серьёзный урон. Тут же они стали падать с коней пронзённые стрелами. До позиций пашундийцев оставалось десятка два метров, но тут Пашундия отдал приказ выставить пики. Мгновенно образовался непробиваемый ёж, в который со всего размаха стали врезаться конники степняков. Всадники слетали с коней и насаживались на пики, а сзади напирали всё новые. Началась давка. Конница не смогла пробиться сквозь пиконосцев и понесла большие потери. Тут лучники открыли второй залп. Пластмассовые не выдержали и поскакали назад, потеряв при этом большую часть конницы.
Но вскоре подоспела пехота и вгрызлась в ряды пашундийцев. Завязалась драка. Когда степняки пролезли сквозь пиконосцев и уже значительно углубились в позиции северян, Пашундия отдал новый приказ.
– Боковые полки в атаку! – скомандовал он.
Из леса слева и справа вдарила по флангам пластмассовых лёгкая пехота, а лучники открыли огонь. Справа выскочила из засады рыцарская конница и, обойдя степняков, ударила их с тыла. А по центру вступили в бой резервные войска короля.
– Что это ещё такое? – удивился Синий Рыцарь. – Никак засада. Хитрый Пашундия нас обманул. Гвардия в бой. Эй, кто-нибудь, верните конницу!
Началось жестокое побоище. Рубились не щадя живота своего. Вмиг вся земля была забрызгана кровью. Пашундий-цы зажимали кочевников с трёх сторон. Рыцари сцепились с уцелевшими всадниками, а лучшие солдаты Паш-Фингена с железной гвардией.
Вот уже всё поле было покрыто трупами, а бой всё продолжался. Постепенно пластмассовые оказывались в окружении.
– Мой король, хорошие новости! Мы тесним неприятеля, – доложили Пашундии.
– Отлично. Продолжайте окружать их. Синего Рыцаря брать живьём, – отвечал правитель.
И ещё сильнее набросились северяне на воинов степей. Сегодня удача была явно на их стороне. Кочевники стали проигрывать, вот уже две трети их армии сложило свои головы, в то же время как пашундийцы не потеряли и половины солдат. Положение становилось всё хуже с каждой минутой.
Синий Рыцарь увидел, что сражение проиграно и приказал отступать. С огромными потерями кочевники вырвались из окружения и бросились наутёк. А воины короля гнали их всю дорогу до самых степей.
От величественной и огромной армии кагана не осталось и следа. Домой возвращались разбитые, жалкие и ободранные солдаты, растерявшие по дороге всё своё оружие.
Это было решающее сражение в войне с пластмассовыми. Столь славная победа Пашундии показала, что армия его сильнее кочевников. А сам Пластмассовый каганат получил серьёзный удар и ещё очень долго залечивал раны.
С тех пор крупные набеги кочевников на Пашунляндию прекратились. Ещё несколько мелких набегов устраивали они, но вскоре были окончательно разбиты, и Синему Рыцарю пришлось подписать мирный договор.