Глава 3. Вестминстер
У самых западных границ Сити начинается огромный район, получивший название Вестминстер. Его древнейшей частью считается Вестминстерское аббатство, с которым связано 900 лет английской истории.
По древнему преданию, на месте аббатства возвышался некогда храм Аполлона. Он был разрушен землетрясением, а в I–II вв. храм был превращен в христианскую церковь.
Еще до того, как было построено аббатство, этот район современного Лондона считался городом, где кипела своя жизнь. В VII в. на небольшой возвышенности, которую не заливали воды Темзы во время приливов, возле переправы вырос монастырь бенедиктинцев. Он был расположен к западу от Сити. Отсюда и название – Вестминстер, что в переводе означает «западный монастырь».
В середине XI в. при Эдуарде Исповеднике началось строительство большой каменной церкви Вестминстерского аббатства. Впоследствии церковь была перестроена, а об ее первоначальном внешнем виде можно судить лишь по сохранившемуся изображению на знаменитой вышивке XI в. – «ковре из Байе».
На месте современного парламента, рядом с аббатством, был построен дворец, который до XVI в. оставался главной резиденцией английских королей. С 1547 г. здесь стал заседать парламент. Таким образом учреждение высшей государственной власти оказалось за пределами Сити. В XI в. между Вестминстером и Сити на протяжении нескольких километров лежали заливные луга.
Комплекс зданий аббатства считается одним из лучших памятников средневековой архитектуры Англии, уникальным шедевром западноевропейской готики. Аббатство, как таковое, перестало существовать в XVI в.
Вестминстерское аббатство
Обычно при ликвидации аббатств здания подвергались разрушению. Строения Вестминстерского аббатства уцелели, потому что были тесно связаны с жизнью королевского двора. Частично они были отданы под школу, существующую и в наши дни. Здание монастырской церкви осталось местом богослужений.
За церковью сохранилось название Вестминстерское аббатство. Она продолжала играть роль, отведенную ей еще в XIII в. – здесь проходили торжественные церемонии коронаций и погребальные обряды королевских особ.
Конец ознакомительного фрагмента.