Бенедикт
Около трёх часов пополуночи Бенедикт приготовился к совещанию. Он просканировал внутренним зрением окрестности своих покоев, убедившись, что вокруг никого нет. Открыл окно и тихо шепнул своему элементалю:
– Установи связь с остальными.
– Все здесь, господин.
– Приветствую, – в голове послышался голос Сагана. – Итак, господа, у всех ли всё сложилось? Вы уже при дворе и готовы к выполнению задания?
– Так точно! – отрапортовал Зак.
– Да, мне всё удалось без особого труда, – отозвался Бенедикт.
– Мне было легче всех, – послышался голосок Стель.
– Что ж, оракул говорит, что событие произойдёт очень скоро. Возможно уже этой ночью. Есть какие-то предположения на начальном этапе? Ваши наблюдения? – спросил Саган.
– Ансельм явно не планирует военных действий. Он возится со своей Эржбетой. Я искренне не понимаю, Магистр, как вообще так вышло, что именно она является агентом? – заговорила Стель.
– Ну, раз уж Ансельм возится только с ней, а не со своими войсками и идеей завоевания всего, что плохо лежит – она со своей задачей справляется. А большего и не нужно, – ответил Саган. – А как наследники?
– Отпрыски у Ансельма тоже не годятся на такие подвиги. Элиза – глубоко закомплексованная девушка с проблемами здоровья. Всё, о чём она мечтает сейчас – мимолётный взгляд восхищения со стороны лейтенанта дворцовой стражи некоего баронета Гленфа.
– Ты что, залезла в её мысли? – спросил возмущённый Зак. – Нас же предупреждали об осторожности!
– Я же только прочитала её мысли, а не оставила свои! И ничем не рисковала! – сразу же дала отпор Стель. – Родерик болван, конечно. Эгоистичный юноша, который считает, что весь мир ему чем-то обязан. Однако, и у него не хватит прыти закрутить что-то серьёзное, кроме юбки очередной дочки очередного герцога или забав со своими двумя любимыми псами. Представляете, он назвал их Ансельм и Элминдреда – по имени родителей. Они от него не отходят ни на шаг! Даже спит он с ними в одной постели! Младший Роберт – совсем ещё юн. И по-юношески впечатлителен, романтичен и исполнен высоких мечтаний. Но это всё.
– Значит, со стороны Хельма неприятностей не ждём? – просил Саган.
– Есть одна зацепка, которую нужно проверить. Ансельм поручил управление армией герцогу Виглафу. Кто он и что, я пока не знаю. Но сегодня на ужине я добилась, что завтра мы с их высочествами в полном составе осуществим путешествие к армейскому лагерю. Там постараюсь что-то разнюхать.
– Что ж, есть с чего начинать. Молодец, Белегестель, – сказал Саган. – Что у тебя, Бенедикт?
– Сплошные загадки, – ответил носферату. – Ларс увлёкся в своих изысканиях. С одной стороны, он опыты по добыче пороха проводит, с другой – слишком уж его чисто научная сфера интересует. Вряд ли он планирует войну. А вот к магу Рициусу надо присмотреться. Явно не просто так он вокруг ошивается. Но понять ничего невозможно пока. Вторая загадка – Хелена Младшая. Я попробовал накинуть на неё сеть наваждения, а она просто исчезла, едва коснувшись принцессы.
– Исчезла?! – спросил Саган.
– Именно так. Доплыла до неё и растворилась. Я такого не видел никогда…
– Ну, конечно. Одна мысли слушает, второй наваждением раскидывается. Один я ничего не умею, – проворчал Зак.
– Ищи, Зак, свои таланты и умения, – усмехнулся Саган. – А про наваждение, Бенедикт, нужно подумать. Раз уж магии там нет – причина вполне естественная должна быть. На чём работает твоё наваждение?
– На исключительном удовольствии, Магистр. Я обещаю неземное блаженство, в ответ психика подчиняется.
– Получается, девушка с наслаждениями не знакома…
– Либо в её понимании наслаждение – это нечто иное, – добавила Стель.
– Поясни, – попросил Саган.
– У нас у эльфов бывает такое воспитание, когда достижение цели всей жизни и становится наслаждением. Это внушается с малолетнего возраста. И, в конце концов, даже пробуя сексуальные утехи, эльф не способен почувствовать наслаждение.
– Это ниточка, Бенедикт. Попробуй покопать в эту сторону, – посоветовал Саган. – Что ещё?
– С Клариссой я познакомился. Остаются ещё четыре принцессы. Но пока больше ничего.
– Хорошо. Надо рыть под Рициуса и к Хелене Младшей присмотреться. Зак?
– Мне бы порошок какой, чтобы похмелье снимать, – проворчал Зак. – Полвечера с Локе-егерем пил, думал, умру. У них самогон не меньше 80 градусов! Знатное пойло! Не пахнет даже. Но с ног шибает – как одиннадцатилетнего подростка с бутылки пива.
– Попроси своего элементаля. Он любую жидкость может в воду превратить…
– Филя! И ты молчал!
– Кто?
– Не важно, командир. Понял, разберёмся.
– А в остальном?
– В остальном просто. Вечерком с наследничками встретился. Забились на спор, что я без оружия их уложу, а они могут любой арсенал на себя навешать. Ну, конечно, постарались они на славу. Я время немножко потянул, а потом оба в пылищи валялись. У Владика…
– Кого?
– Владимиуса. Это старшенький. Чуть нервный приступ не случился. Хотел меня в шею гнать. Но тут Рим… То есть Римус вмешался. Сказал, что тоже так хочет научиться. Ну, я пару приёмов показал. Он вроде увлёкся. Владик… То есть Владимиус тоже заинтересовался, но виду не показывает. Ничего. Немного времени и они у меня с руки есть будут.
– А зачем им есть с твоей руки? – недоуменно спросила Стель.
– Это образное выражение, дурёха. Означает высокую степень доверия.
– Как ты меня назвал?! – голосок Стель взвился до сопрано.
– Тихо, товарищи! – шикнул Зак. – Тут Филя мой что-то беспокоится. Блажит прям! Секунду…
– Кто?! – снова спросила Стель абсолютно злым голосом.
– Элементаль мой, – ответил Зак. – Саган, ты бы глянул в Оракул. Сдаётся мне…
– Началось, – обрубил Саган. – Конец связи. Быстро выясняйте обстоятельства. Оракул сообщил, что событие произошло. Только что. Обо всех ситуациях сообщать по отдельности. Совместные заседания пока отменяются. И помните, зачем вы здесь. Войны между Хельмом, Штормгардом и Ринцингом не должно состояться ни при каких обстоятельствах!