Глава 4
Голова жутко болела, словно сзади кто-то крепко заехал массивной дубиной. Поднять веки было очень тяжело, но Максим все же открыл глаза, и после небольшого головокружения картинка перед глазами стала четче.
С первой же секунды Максу удалось понять, что лежит на земле. Прямо перед его взором колыхалась трава; парень провел по ней левой рукой – она была невысокая, но такая пушистая! Подняв взгляд выше, он увидел свой родной рюкзак, одиноко валявшийся среди травы.
Сознание наконец окончательно восстановилось: «Так… Я на траве. Голова жутко болит, – похоже, я, вылетев, упал спиной вниз и хорошенько шандарахнулся головой. Как же больно!… Та-ак, я вылетел из портала, но куда?». Медленно повернув больную голову, чтобы не сильно задеть больное место, он не смог поверить своим глазам: прямо над ним растянулся купол огромного, бездонного неба! Тысячи, миллиарды звезд кружили в пушистых, темно-бордовых, розовых и фиолетовых облаках, редко пролетавших перед блестящим полотном. И луна, такая большая, необычайно большая, словно излучала успокаивающие веяние своим серебряным сиянием.
Максим, не отрывая взгляда, приподнялся, чтобы ближе посмотреть на это чудо. Он не замечал ни времени, ни всего, что было вокруг. Звезды очаровали паренька, и, казалось, все небо отражалось в его больших, немигающих глазах. Открыв рот от впечатлений, он был готов смотреть на все это вечно.
С трудом отведя глаза от очаровательных звезд, Макс попробовал встать. Вдобавок к голове начала побаливать спина. Он обернулся, и позади него была та же поляна и то же небо; ничего более – портал закрылся сразу же, как парень вылетел из него.
Максим стоял на небольшой поляне. Прямо за ней был склон, но очень крутой; он не видел, чтобы было за скосом. Трава вокруг чуть колыхалась от порывов теплого ветерка.
Юноша пошагал по этой мягкой подстилке к рюкзаку, который был в двух шагах от него. Но не успел Макс протянуть руку к нему, как рядом что-то прошмыгнуло и высунуло голову над травой. Маленькая змейка глядела желтыми глазками прямо на Максима. Пару секунд она глядела на незнакомое существо и вдруг бросилась в сторону. Макс, будучи в скрюченном состоянии и с протянутой к рюкзаку рукой, проследил взглядом за ней. Проползя пару метров, змейка заползла на небольшой булыжник (раньше Макс его не замечал) и снова куда-то уставилась. Максим устал стоять в таком положении и все же схватил рюкзак. Кожаный мешок брякнул застежкой и змея, испугавшись звука, метнулась за камень, но перед этим на ее боках показались небольшие отверстия похожие на большие царапины, и оттуда появились маленькие лапки как у ящерицы, словно так и должно быть. И теперь уже змея с лапами ящерицы (или ящерица с длиной шеей и хвостом) убежала вниз по склону. Удивлению Макса не было придела, такого он никогда не видел: змея, да еще и с лапами, которые прячутся! Чем-то это существо напоминало китайского дракона.
Парень простоял в ступоре пару минут: «Я точно не на Земле. Похоже это действительно параллельный мир. И если подумать, следуя легенде, на Земле это существо размножилось на змей и ящериц. Удивительно! Хоть происхождение животных и эволюцию на Земле не изучай! Нет, нет…. Это дурной сон, кошмар….».
Странные чувства захлестнули разум Максима. Он противился самому себе, не желал верить в происходящее. Удивление и одновременный страх за свою жизнь мешались в голове. Он прислонил свободную руку к внезапно отяжелевшей голове.
– Этого не может быть…. Такого не бывает. Если это так и есть, то пусть что-то произойдет! – с нарастанием кричал парень в пустоту, отводя руку. Он откинул рюкзак в сторону и в мольбе размахивал руками. – Это должно произойти, чтобы я поверил! Пусть! Я жду!
Максим начал оглядываться, искать глазами знак. Он обернулся и ветер, подобно весеннему, что гонит облака прошедшей зимы вдаль, в прошлое, ударил в лицо молодому человеку, словно вбивая в сознание то, что теперь началась новая глава в его жизни. Ветер овеял его с ног до головы и растворился за спиной.
Максим стоял, вдыхая свежий теплый воздух, окутавший его, и хоть глядел в высокое небо, тем временем всматривался в свою душу. Не надо было лишних слов или предзнаменований; он все понял.
Подойдя к краю склона, Максим обомлел от изумления. Небывалая красота развернулась его взору: волшебно-красивое розовое небо туманом стелилось по нижней части небосклона, а от самого горизонта, заливалось пурпурным пухом заката. Звезды так же кружили стайками около ночного светила. Луна же тлела в винно-бордовом креме горизонта. Казалось, в голове Максима играла Аве Мария, но не арией певицы, а заливом здешних птиц, прячущихся в огромных, расстилающихся по правому краю горизонта лесах, и шумом многоструйного водопада, разливающегося по многочисленным порогам где-то далеко.
Ему казалось, что он будет стоять тут вечно, бесконечно вглядываясь в потрясающий пейзаж, но вся радость куда-то начала пропадать, как только вспомнил для чего он здесь. Подняв, лежащий у ног, рюкзак он вынул из бокового кармашка тот самый камень: он стал более ярким, почти светился. Максим навел камень на лунный свет и камень начал переливаться бирюзой и синевой. Выглядел он еще красивей, чем на Земле, тем более под лунным светом.
Натянув рюкзак на плечи и осмотревшись, Максим нашел путь, чтобы спуститься со склона. Быстро семеня, пару раз споткнувшись, Максим сбежал вниз. У самого подножья склона лежало широкое поле, вдали которого виднелись границы леса.
Войдя в зеленое море, которое от лунного света казалось бирюзовым, Макс заметил, что трава с каждым шагом увеличивалась в размерах и вскоре стала высотой по грудь. Макс шел не спеша, расставив руки в стороны. Мягкие, влажные травинки щекотали ладони и кожу рук.
Максим ускорил шаг, – он чувствовал что-то необычное в груди, не похожее ни на счастье, ни на умиротворение. На сердце было легко и спокойно. Никакие заботы его не одолевали, и беспокоится о чем-либо было бессмысленно. Он словно кричал всем: «Идите прочь со своими проблемами. Я рожден, чтобы летать!». Здесь Максим нашел свой рай! Наконец он не выдержал и побежал, побежал без цели, не зная куда. В радостном порыве он закружился, а от счастья даже хотелось безумно смеяться; чувства распирали грудь, воздуху не хватало места. Он закружился, и из травы тучей вылетели разнообразные мушки и бабочки. Макс не старался их разглядеть – это было просто красиво и необычно даже в сумбуре, в неразборчивой туче. Яркие краски их крылышек и светящиеся тельца были невероятны! Наконец он перестал кружиться и упал в траву, отбросив рюкзак в сторону, а насекомые еще большей тучей выпорхнули ввысь.
– Красота! – едва слышно промолвил юноша. Он лежал и часто дышал. Он наслаждался красотой. Он не хотел куда-то идти.
Зачем он здесь?
Зачем об этом думать? Лучше просто полежать, уснуть в сырой пушистой перине травы и не думать ни о чем…
От наслаждения Максим закрыл глаза, но вдруг вспомнил о доме, о семье, о Соне…. Возможно, сейчас они уже вернулись домой, нашли записку, и, может, переживают за Максима, а он? Он даже не подумал о близких, убежал невесть куда…. Вина за столь безрассудный поступок начала давить на горло Максиму, и былое счастье куда-то улетучилось. Теперь на душе была только тревога. Макс приподнялся и, обняв колени, опустил голову. Буря эмоций обрушилась на него: удивление, радость, восторг сменялись неверием, страхом, тревогой.
Теперь нет пути назад. Он не дома и, возможно, никогда не сможет вернуться. Может, его растерзают звери; может он заблудится, умрет с голоду или портал просто-напросто не откроется снова.
«Где сейчас искать этого зверя? Кто знает, как он выглядит? – думал Максим. – Зачем же я теряю время?».
Парень подтянул к себе рюкзак и поднялся с теплой (как ни странно) земли. Теперь путь его лежал к лесу, туда, где скорей всего обитает его вторая душа….