ЗНАКОМЬТЕСЬ: ИМБИРЬ!
Визитная карточка чудо-растения
Родиной имбиря являются Юго-Восточная Азия и Западная Индия. Растение почти не встречается в диком виде. Его возделывают в тропических и субтропических областях Китая, Японии, Вьетнама, Индии, Западной Африки, Аргентины, Бразилии, Ямайки. Но самым главным поставщиком имбиря считается Индия – здесь выращивают почти половину мирового производства этой культуры. Имбирь возделывают как огородное растение, а также в комнатных условиях – в ящиках и горшках.
Каких только имен не имеет это растение: рогатый корень, вишвабхесадж, белый корень, мужественность, адрак, нагара, ушна, шунти, шангабир, занджабил, джинжер. Но ботаническое название у него одно – имбирь лекарственный – Zingiber officinale. Считают, что ботаническое название имбиря произошло от слова singabera, что на санскрите означает – «в форме рога». Это многолетнее травянистое растение имеет сложную корневую систему и относится к семейству Имбирные (Zingiberaceae). Имбирь используют в пищу как пряность.
По ботанической классификации семейство имбирных (Zingiberaceae) довольно многочисленно и насчитывает 47 родов и около 1000 видов. Кроме лекарственного имбиря в семье имбирных есть и специи (кардамон, куркума, имбирь японский), и декоративные растения (алпиния, сиамский тюльпан, глобба, имбирная лилия – гедиедихиум, кемпферия, николайя и др.).
Внешне растение лекарственного имбиря напоминает камыш. У него узкие ланцетовидные чередующиеся фиксированные гладкие листья длиной 10–15 см и шириной около 1 см, они глубоко сидят на стебле. Их не используют в пищу (рыночные торговцы применяют их в качестве упаковки для продуктов).
Корни по происхождению придаточные, образуют мочковатую корневую систему. Нередко за корень принимают видоизмененный подземный побег – корневище, от которого отходят зеленые надземные побеги и придаточные корни.
Корневища имбиря представляют собой ползучие, узловатые, мясистые, извитые, крючковатые подземные стебли. Они имеют вид кругловатых, расположенных преимущественно в одной плоскости пальчаторазделенных кусочков. Корневища имбиря обычно достигают 5–7 см в длину и имеют толщину около 2–4 см. Гладкий, кажущийся воздушным корень этого растения вызывает различные ассоциации. Кому-то он напоминает смешного гномика, кому-то – кулачок сказочного волшебника, грозящего своими скрюченными пальчиками.
Стебель имбиря – однолетний: каждый год он вырастает заново от многолетнего корневища, достигая за сезон высоты 60–90 см.
Плотные, короткие колосовидные соцветия состоят из стебля, покрытого кроющими листьями, черепитчато-налегающими один на другой, и пазушных одиночных цветков белого, желтого или розового цветов, напоминающих по форме орхидею. У растения развита только одна тычинка, приросшая к лепестку. Вместо остальных тычинок недоразвитые стаминодии. Пестик – один, завязь – нижняя, плод – трехстворчатая коробочка (образуется редко).
Тычинки имбиря практически стерильны, и размножается он в основном вегетативно – отрезками корневищ, поэтому цветение имбиря можно увидеть крайне редко. Особой декоративностью имбирь не отличается, поэтому чаще всего его выращивают из-за иных, более чем полезных качеств.
Цветет в зависимости от места произрастания. Так, в Индии цветение имбиря происходит два раза в год.
Все растение обладает изысканным лимонным ароматом.
Из корневищ имбиря делают порошок, который и добавляют в пищу. В местах, где возделывают растение, употребление имбиря носит сезонный характер. Жители таких стран предпочитают молодые корни, собранные в прохладный сезон. К этому времени корни хорошо пропитываются влагой и разрастаются, становятся не жесткими, не горькими и не сухими.
Кроме корней в пищу используют наземные ростки имбиря, которые похожи на заточенные карандаши с зеленым острием. По вкусу они немного напоминают мандарин с острым привкусом. Как правило, их добавляют в салаты.
Красивые и душистые цветки имбиря – наименее вкусная часть растения, поэтому их редко используют в пищу, а применяют в качестве украшения стола или помещений для принятия пищи – они источают тонкий аромат и долго не вянут, хороши в букетах и гирляндах.
Сорта и виды
Известно множество сортов имбиря. Обычно корень внутри светлый, желтоватый снаружи (со временем он становится коричневым), но встречаются сорта удивительного цвета – ярко-зеленые, желтые с голубыми прожилками.
Все сорта имбиря славятся оригинальным ароматом и вкусом, но имеют разные оттенки. Одни из них пахнут апельсином, другие – травой и даже керосином.
Сорта также различаются по форме и длине корневищ. Бывают сорта с корневищами в форме кисти руки с собранными в шепотку «пальцами» или корни, похожие на «кулаки», а также вытянутые и рогатые, округлые и приплюснутые корневища. Их объединяет лишь одно свойство: все сорта становятся жгучими, когда корень полностью вызревает.
В различных странах имбирь обрабатывают для хранения по-разному. Именно в зависимости от способа обработки различают белый (грязно-белого и сероватого оттенка) и черный имбирь. Так, в странах Юго-Восточной Азии замачивают корневище в воде или погружают в слабо концентрированную сернистую кислоту или хлорную известь на ночь, затем удаляют или всю кожицу, или ее верхний слой и сушат на солнце. Иногда очищенные корневища многократно промывают известковым молоком, после чего варят с сахаром. В Латинской Америке неочищенные корни сушат на солнце, предохраняя от попадания влаги.
Следовательно, белый – «бенгальский» – это предварительно вымытый имбирь, очищенный от поверхностного более плотного слоя, а затем уже высушенный на солнце. Черный же имбирь получил название «барбадосского» – это неочищенный и высушенный на солнце корень, который имеет сильный запах и более жгуч на вкус. На изломе имбирь обоих видов серо-белый.
Какие полезные вещества содержатся в имбире?
Ценность имбиря, как мы уже знаем, в его подземной части. Мясистый, разветвленный корень этого растения содержит целый ряд полезных веществ, микро– и макроэлементов, среди которых: аспарагин, алюминий, кальций, хром, холин, марганец, магний, фосфор, кремний, калий, натрий, железо, германий, каприловая, линолиевая, олеиновая и никотиновая кислоты, жиры, волокно, витамины С, А, В1, В2. Также в составе корня имбиря есть все незаменимые аминокислоты, включая треонин, триптофан, лейзин, фениланин, метионин, валин и другие.
В имбирном корне содержится 1–3 % эфирного масла. Именно оно придает корневищу особый терпкий и пряный аромат. Основными компонентами масла являются: цингиберен (зингиберен) – до 70 %, крахмал – 4 %, гингерол —1,5 % (а также камфен, линалоол, гингерин, фелландрен, бисаболен, борнеол, цитраль, цинеол, сахар и жир).
Пикантный жгучий вкус имбирному корню придает фенолоподобное вещество гингерол.
Благодаря всем этим веществам имбирь включен в фармакопеи Великобритании, Японии, Швейцарии, Австрии, Китая, Египта, используется в африканской и азиатской медицине, классической гомеопатии.
Как используют и хранят имбирь
Имбирный корень имеет сладкий и острый вкус и относится к разряду горячих специй. Эти поистине уникальные вкусовые характеристики имбиря объясняются большим содержанием эфирного масла и других компонентов.
Конечно, лучше покупать свежий имбирь, чем сушеный или порошковый, так как в нем больше аромата и активных веществ.
Свежий корень имбиря должен быть твердым, гладким, и на нем должны отсутствовать какие-либо черные пятна или плесень. Свежий имбирь бывает в двух формах: «старый» и «молодой». «Старый» имбирь необходимо очистить от кожуры пред употреблением, «молодой» не очищают (но купить его можно только на рынках Азии).
Свежий, не очищенный от кожуры имбирь хранится в холодильнике до 3 недель, в морозильнике – до 6 месяцев.
Порошок имбиря до 1 года хранят в плотно закрытых стеклянных емкостях в холодильнике.
В кулинарии имбирь используют, чтобы сохранить свежесть блюд, для придания особенного привкуса и аромата супам, горячим вторым блюдам из рыбы и мяса, колбасам, паштетам, консервам, вареньям, маринадам и напиткам и т. д. Имбирь входит в состав приправ (карри, чатни) и соусов (уорчерский.) Имбирь входит в рецептуру многих настоек, наливок и других крепких напитков. С имбирной ароматизацией готовят многие кондитерские изделия: пряники, кексы, желе, начинки для пирогов и конфет, компоты.
В Азиатских странах популярен имбирь, маринованный в сладком уксусе или засушенный в смеси соли и сахара. Засахаренный имбирь – любимое лакомство китайцев.
Высококачественный имбирный корень должен быть гладким, плотным, не сморщенным и маловолокнистым, со свежим пряным запахом. Чем он длиннее, тем богаче эфирными маслами и микроэлементами.
У молодого корня имбиря кожица тонкая, поэтому перед использованием ее не следует срезать, а у зрелого корня ее удаляют, так как она жесткая и грубая.
Полезные вещества в основном находятся под кожицей имбиря, поэтому при чистке имбирного корня ее следует оставлять очень тонкой. При разделке и измельчении имбиря не рекомендуется пользоваться деревянной посудой, так как она надолго сохранит его запах. Для измельчения имбирного корня лучше использовать мелкую терку. А чтобы надолго сохранить аромат и вкус свежего имбиря, его нужно почистить и залить водкой или хересом.
В холодильнике свежий корень имбиря может храниться около недели, а сушеный сохраняет свои свойства до 4 месяцев. При хранении корневищ в холодильнике целлофановые пакеты не используют. Высушенные неочищенные корни имбиря хранят в темном и прохладном месте.
Сушеный имбирь вымачивают перед употреблением. Но надо помнить, что он гораздо острее свежего имбиря, и поэтому 1 чайная ложка измельченного сушеного имбиря может заменяться в рецептах на 1 столовую ложку натертого свежего. Молотый имбирь во многом уступает свежему по вкусу и аромату.
Имбирь применяется в кулинарии в такой пропорции: 1 г имбиря на 1 кг мяса или теста. В соусы имбирь добавляется после готовности; в тесто – во время или в конце замеса; в тушеное мясо – за 20 минут до готовности; в компоты, варенья и другие сладости – за 2–5 минут до готовности.
Для приготовления имбирного масла следует нагревать ломтики имбирного корня в оливковом, кукурузном или арахисовом масле, пока они не потемнеют. Имбирное масло применяют для заправки салатов и для приготовления приправ к макаронам.
Имбирь способен творить чудеса чуть ли не при всех заболеваниях, поэтому его активно используют в медицине.
Для лечения имбирь применяют в виде настоя, отвара. При заболеваниях кожи используют порошок имбиря, смешанный с другими веществами до превращения его в кашицу, а в гомеопатии – настойку высушенного корневища на воде и на спирту. Для массажа и мануальной терапии обычно используют эфирное масло, получаемое из корня.
Имбирь лечит диарею, заболевания щитовидной железы, снижает уровень холестерина. Благоприятно воздействует на дыхательную систему. Это прекрасное средство от бронхиальной астмы.
Известно, что имбирь усиливает мозговое кровообращение, а это, в свою очередь, стимулирует активность мозга, поэтому его рекомендуют включать в рацион людей, занятых умственным трудом.
Пряный аромат корня имбиря действует как прекрасное тонизирующее средство.
Имбирь положительно влияет на иммунную систему человека, а также помогает организму избавляться от токсинов. Поэтому его часто используют в качестве профилактического средства от простуд. Так, при первых признаках простуды возьмите небольшой кусочек корня имбиря и медленно пожуйте его. Если же у вас заболело горло, то поможет средство, которое следует принимать перед едой: выдавите из корня имбиря немного сока (2 ч. ложки) и добавьте в него щепотку соли. Антибактериальные свойства имбиря позволяют использовать его при воспалительных процессах в ротовой полости, например при стоматите.
Имбирь эффективен в профилактике язвенной болезни, так как хорошо воздействует на слизистую оболочку желудка, а также предотвращает появление кишечных паразитов. Он улучшает секрецию желудка, повышает аппетит. Этот замечательный корень способствуют нормализации состояния кровеносных сосудов, снижает риск образования тромбов и даже обладает противораковыми качествами. Имбирь полезен для снижения липидов крови и кровяного давления, а следовательно – для предотвращения инфаркта.
Незаменимые аминокислоты, которыми так богат корень имбиря, играют важную роль в процессе обмена веществ. Это позволяет использовать его для нормализации жирового обмена, в частности, для повышения усвояемости животных жиров. Для этого достаточно добавлять немного сушеного или маринованного имбиря к жирным мясным и рыбным блюдам.
Имбирь – прекрасное болеутоляющее средство. Так, если натереть свежий имбирь или развести водой до состояния кашицы сушеный и приложить на проблемный участок – боль скоро исчезнет.
Имбирь является эффективным афродизиаком, он повышает потенцию, избавляет от фригидности и бесплодия. Имбирь применяют для снятия симптомов токсикоза при беременности, при почечных, желчных, кишечных коликах, при отрыжке и болях в животе. Имбирь очищает организм от токсинов и шлаков, вследствие чего улучшает общее самочувствие; появляется свежий цвет лица, улучшаются зрение, память, вырастает острота ума. Это его свойство делает имбирь очень эффективным для снижения веса. Ускоренный метаболизм позволяет тучным людям легко избавиться от лишних килограммов. Для этого достаточно использовать имбирь в качестве дополнения к правильному питанию.
Имбирь снимает симптомы морской болезни и расстройства вестибулярного аппарата, возникающие при езде или в полете. Он устраняет все симптомы – тошноту, слабость, головокружение, холодный пот.
Имбирь эффективно снимает тошноту и рвоту во время беременности, даже в таких сложных случаях, как гиперемезис беременных, и не оказывает негативного воздействия на плод.
Имбирь применяют как обезболивающее и противовоспалительное при таком заболевании, как артрит. Он помогает в профилактике и лечении воспаления желчного пузыря и желчного камня. Его применяют при параличе, желтухе, глистных заболеваниях. Его используют как наружное средство для борьбы с нарывами и синяками.
В китайской медицине имбирь используется для лечения зубной боли, простуды, дизентерии, ревматизма и других заболеваний.
Эфирное масло имбирного корня применяется в ароматерапии для улучшения настроения, лечения психических и эмоциональных расстройств.
Ежедневный прием одного стакана напитка из заваренных ломтиков имбиря с медом дает очевидный эффект в уменьшении старческой пигментации кожи. Этот напиток можно заменить мелко нарезанным имбирем с солью.
Содержащееся в имбире эфирное масло сдерживает образование пероксида, а поэтому замедляет процесс старения. Постоянное употребление имбиря помогает удалять пигментные пятна.
Если на волосы нанести сок имбиря или просто протереть корни волос ломтиком имбиря, активизируются кровообращение и обмен веществ в коже головы, что предотвращает выпадение волос и появление седины, стимулирует рост новых волос, а также утоляет зуд кожи головы.
Имбирь применяется в горячих ингаляциях, в ваннах, для растираний, для массажа и, как уже говорилось, внутрь.
В последние годы стало известно, что имбирь можно применять для коррекции побочных действий различных химических препаратов.
Итак, в медицине используют следующие полезные свойства имбиря:
• антибактериальное, противовоспалительное, антимикробное, антисептическое;
• антиартериосклеротическое (очищает стенки сосудов от атеросклеротических бляшек);
• повышающее мужскую и женскую потенцию;
• слабительное, ветрогонное, желчегонное;
• антиспазмолитическое (снимает спазмы различного происхождения);
• стимулирующее кровообращение;
• антигельминтное;
• способствующее пищеварению;
• выводящее излишки холестерина и препятствующее его накоплению;
• отхаркивающее;
• стимулирующее интеллектуальную деятельность;
• подавляющее тромбоксансинтетазу;
• антигипергликемическое;
• периферийное сосудорасширяющее;
• слюногонное и существенно повышающее содержание в слюне пищеварительного фермента амилазы;
• противоязвенное (лечит кожные язвы и фурункулы);
• потогонное;
• обостряющее зрение, вкус, слух;
• повышающее аппетит;
• усиливающее моторику желудочно-кишечного тракта;
• отвечающее за тонус сердечной мышцы;
• действующее как катализатор и синергист с другими травами (позволяет проявить целебные свойства других лекарственных растений, если употребляется вместе с ними);
• ароматическое и др.
Как влияет имбирь на другие лекарства
«Любит» или «не любит» имбирь лекарства, которые вы принимаете? Это очень важно знать, иначе он превратит ваши препараты в бесполезные пилюли или, того хуже, в яд.
Оказывается, имбирь усиливает действие сердечных и антидиабетических препаратов (понижающих сахар в крови).
Имбирь придает силу сердечным гликозидам и иногда противодействует антиаритмическим лекарствам и увеличивает риск гипокалиемии. Поэтому при сердечной аритмии имбирь следует применять очень осторожно.
Также имбирь:
• взаимодействует с деполяризующими мышечными релаксантами и увеличивает риск появления аритмии;
• снижает действие лекарств, блокирующих бета-адренорецепторы;
• противодействует нитратам и средствам, блокирующим кальциевый канал;
• способен противодействовать гипотензивным лекарствам (лекарствам для снижения повышенного давления), т. е. увеличивает риск артериальной гипертензии. Поэтому гипертоникам, использующим имбирь в терапии каких-либо заболеваний, необходимо помнить об этом и контролировать показатели с помощью регулярных измерений давления;
• увеличивает аритмогенную силу действия терфенадина.
Противопоказания при применении имбиря
Безусловно, имбирь универсален по своим лечебным свойствам, но даже у такого чудо-лекаря есть противопоказания.
Так, чрезмерное количество гингерола, содержащегося в имбире, стимулирует работу почек, что вызывает сухость во рту, боль в горле и запоры. Поэтому имбирь нельзя есть в больших количествах.
Нельзя использовать подпорченный имбирь, так как в таких корнях содержится сафрол – органическое вещество большой токсичности, которое может спровоцировать болезни печени и пищевода.
Имбирь противопоказан при:
• воспалительных заболеваниях кожи;
• повышенной температуре тела;
• дивертикулите;
• дивертикулезе;
• язве пищевода и желудка;
• неспецифическом язвенном колите;
• гепатитах;
• кровотечениях и язвах;
• камнях и скоплении песка в почках и мочевом пузыре.
Имбирь не рекомендуется употреблять беременным на поздних сроках и кормящим женщинам (хотя в первом триместре беременности имбирь может избавить от токсикоза), а также в период кормления грудью.
При гипертонии или при нарушениях работы сердца применять препараты из имбиря можно только после консультации со специалистом.