Первый олень
Охота занимала мое воображение с детских лет – после рассказов Виталия Бианки, которые читала мне мама с раннего детства. Потом я помогал Кольке – хозяйскому сыну на даче набивать патроны – мы засыпали меркой порох в гильзы, резали ножом кусок свинца и затыкали патрон пыжом- куском обычной газеты. Этим моя охотничья «практика» и заканчивалась. Ходил ли Колька на охоту я не помню, но видел как стреляли они с отцом ворон, которые таскали цыплят со двора.
Я рос городским мальчишкой и о настоящей охоте мог только мечтать. Потом учеба в институте, эмиграция и напряженная инженерная работа в нашем сильно конкурентном «капиталистическом» мире. Не до охоты было. Но мечта осталась. Крепко засела с детсва, посеянная рассказами Бианки, Пришвина, Скребицкого..
И вот – они мои 67 лет – когда можно, наконец, оставить опостылевшую работу и заняться тем, о чем мечтал с детсва – рыбалкой и охотой. Охотничьи права получены и винтовка «Ремингтон» с оптическим прицелом приобретена. Осталось дело за малым – пойти в лес и завалить оленя. Первый вопрос – куда и с кем пойти на охоту. Ну, кое-какие места мне показал сосед, а договорился я вместе поохотиться с молодым парнем, красивым рослым канадцем, которого я подвез до ближайшего города. Он представился бывалым охотником и особо подчеркнул, что он счастливчик, ну просто удача так и прет к нему, как он выразился «retardedly lucky» то есть в дословном переводе – ему «дебильно везет». Ну, и в знак благодарности за то, что я его подвез – он согласился приехать ко мне на охоту.
Хорошо, вот наконец и долгожданный охотничий сезон. Парень, его имя Матт, после долгих проволочек, наконец, выбрался к середине сезона, и мы отправились на его машине по лесным дорогам. А машина, надо сказать, была у него здоровенная, типа армейский грузовик, на огромных колесах высокой проходимости. На такой машине не застрянешь даже в болотной трясине, так что мы безбоязненно грохотали по колдобинам и ухабам, винтовки держали наготове и посматривали по сторонам, надеясь что олень пересечет нашу дорогу или будет пастись в досягаемости выстрела.
Но, это только у Высоцкого в песне про заповедник:..»в рощах и чащях, пущах и кущах»… дичь сама выбегает на выстрел, а с нами этого не случилось. Тряслись мы по этим немыслимым дорогам, наконец решили «спешиться» и пошли бродить по лесным тропинкам вокруг болот. Занесло нас в такую мокреть, что еле ноги вытаскивали, а у меня в моих «непромокайках «неприятно чавкала ледяная вода. Но, двигались дальше, искали свежие оленьи следы и помет. Измучились вконец, а подкреплялись только рано утром и поздно вечером – два дня ведь у нас всего было на охоту. Вот Матт молча указывает на что-то рукой – я гляжу в этом направлении – лосиха с лосенком мирно разгуливают по болоту. Стрелять их, разумеется, нельзя, полюбовались, потопали дальше. Они нам еще раз встретились на пути- не боятся человека, лосиха только глазом косит – знает, чертиха, что трогать ее нельзя. Что мы только ни делали – и кукурузу сыпали на оленью тропу, и до восхода солнца в засаде сидели – удачи нам не было. Вот, думаю, тоже мне – фартовый – все одно суеверие. А вслух сказал: «Эй, Матт, тебе завтра на работу, может поедем домой?» Но он как-то даже обиделся – «я говорит, приехал с тобой поохотиться на два дня и от слова своего не отступлю» У нас еще вечер впереди».
Я не стал с ним спорить: «хорошо, поехали, я еще одно местечко знаю, где оленей частенько видали».
Мы выехали обратно на шоссе. Едем, я по инерции оглядываюсь по сторонам, хотя знаю – ближе чем на 400 метров от большинства асфальтированных шоссейных дорог стрелять нельзя.
Вдруг вижу: выходит парочка – он и она. У него – четыре отростка на голове – молодой самец. Ему видно не удалось обзавестись гаремом как взрослым быкам, но одну самочку, верно, «уговорил». Ну, это я потом подумал – а в том момент как заору: «олень, самец, останови машину!!» Мы выскочили, а – и, не думая, в азарте, быстро вогнав патрон в дуло, выстрелили целясь самцу в бок под лопатку. Самец грохнулся на землю, а самка огромными прыжками скрылась в кустах. Подбежали – олень был еще живой, его губы, покрытые красной пеной, подрагивали – видно пробили наши пули ему легкое – он, к сожалению, стоял к нам правой стороной. Матт прикончил его еще одним выстрелом.
Тут только осознали, что надо сматывать удочки, пока нас никто не засек. Подхватили животное за ноги и подтащили к машине. Пытаемся закинуть его в кузов – но для этого нужно было поднять оленя на вытянутых руках – слишом высокая машина была у Матта. Не удается это сделать – мостков или просто пары досок у нас не было, да и некогда было думать об этом. Пока мы «грузились» проехала пара машин, осторожно объезжая нас, так как наша машина стояла уже на встречной полосе. Мы были в отчаянии – что делать? Я предложил: «давай спрячем тушу в придорожных кустах и вернемся на моей машине. Она низкая – проблемы не будет» Сказано- сделано, оттащили оленя с дороги, положили под кустом и прикрыли ветками. Я засек место своим навигатором, и мы поехали домой. Матт жал газ во всю мочь – боялся погони. Да уж если нас засекли, никакая скорость не помогла бы. Приехали, пересели в мою машину, я за рулем- спокойно выезжаю на шоссе. Но Матт нервничает – «скорее, скорее- жми на газ!» Я ему – «у меня временная шина на одном колесе, быстро ехать не могу. «Да и что это изменит?» Но Матт страшно перепугался- говорит, что если нас остановит инспекция то у него отнимут его ружье. А винтовка у него классная – Винчестер Магнум с красиво отделанным деревянным прикладом. «Скажешь- просит он- «что стрелял ты один» (пули у нас были одного калибра). Ну, думаю, и трус, однако согласился – какая мне разница – хотя моя винтовка тоже не дешевая.
Доехали до места – навигатор пищит – значит где-то здесь – машин и людей вроде поблизости нет. Остановились, нашли нашего оленя. Без труда закинули тушу в багажник и тронулись в обратный путь. Матт продолжал нервничать, ему все казалось, что нас преследует белая машина в которой он подозревал инспектора. Но все обошлось. Благополучно дехали до дома и уложили оленя на пригорке, чтобы кровь стекала. Сфотографировались. Матт обнял меня – его предчувствие удачи оправдалось – вот же везучий дьявол!
Начали разделывать тушу. Мясо казалось отличного качества – оранжево-розоватого оттенка с приличным слоем подкожного жирка – одним словом – молодое, здоровое животное.
Матт, не спросясь, отхватил себе все непарные органы, я не стал с ним спорить и препираться, но про себя решил: «нет, брат, при всей твоей везучести, я с тобой на охоту больше не ходок». Как у нас в России говорили- «с этим парнем в разведку не пойду». А фотогафию с моим первым трофеем отпечатал и повесил на стене. Будет память на мои оставшиеся годы.