Тысяча и одна жизнь
– Ой! – Мужчина от неожиданности захлопнул дверь автомобиля и тут же открыл снова. – Простите, я туда попал?
– Вы – Денис? – Ксения улыбнулась и слегка наклонила голову. Непослушные вихры тут же закрыли пол-лица.
– Да.
– Значит, туда. В Шереметьево едем?
– Да. – Пассажир все еще мялся за дверью, словно раздумывал, не попросить ли девушку снова открыть багажник, чтобы забрать чемодан, который он собственноручно положил минуту назад.
– Так садитесь! – Она нетерпеливо стукнула по рулю. – Опоздаете на самолет.
Напоминание о рейсе вывело молодого человека из ступора, и он с опаской притулился на краешке сиденья. Ксения покачала головой и усмехнулась. Она, конечно, привыкла, что на таксиста-женщину всегда так реагировали, никто не оставался равнодушным. Дети со свойственной им непосредственностью показывали пальцем и засыпали вопросами: «Как же так? Почему? А вам нравится?» А потом: «Вот здорово! Мамочка, я тоже так хочу». Женщины, как правило, радовались. Им этот фактор создавал ощущение дополнительного комфорта и безопасности. Молчаливым позволял молчать без напряжения, а болтливым – болтать с надеждой на полное понимание. Мужчины постарше в основном смотрели с жалостью, будто хотели спросить: «Что же довело тебя, дочка, до такой жизни?» Ну, а молодые поражали разнообразием поведения. Кто-то откровенно пытался флиртовать и просил телефончик. Ксении, конечно, было приятно, но, как только она ощущала назойливость, тут же грозилась высадить посреди дороги. Встречались те, кто тяжело вздыхал и закатывал глаза, мысленно вопрошая всевышнего, за что тот послал мучение в виде «обезьяны с гранатой». Реже попадались реагировавшие более или менее спокойно, которые говорили: «Ух ты!» и спокойно забирались в салон. А такие, как Денис, случались частенько, тут же начинали паниковать, суетиться и думать, не лучше ли отказаться от заказа, потому что с таким водителем наверняка либо будешь плестись, как черепаха, либо попадешь в ДТП, либо, чего доброго, к праотцам отправишься.
Боялись, конечно, напрасно. Ксения водила легко и уверенно. В ней чувствовалось единение с машиной и полное отсутствие напряжения, что передавалось любому, даже самому беспокойному пассажиру буквально через несколько минут. Вот и Денис уже после пары светофоров пришел в себя и даже выразил вслух восхищение:
– Здорово едете.
– Ага. – Ксения позволила себе улыбнуться. – А вы боялись.
– Верно, – он немного смутился. – Простите.
– Ничего, я привыкла.
– Понимаете, так растерялся, что даже испугался немного. Все, думаю, накрылся мой отпуск.
– Куда летите? – Тема навыков вождения уже порядком наскучила.
– На Гоа.
– Шикарно! В первый раз?
– В первый.
– Вам понравится.
– А вы там были?
– Да, неоднократно. Я в Индии шесть лет прожила. Первый муж индусом был. Познакомились здесь, конечно, еще студентами. Ну, любовь-морковь, все дела. Две свадьбы опять же. Просто сказка. Здесь белое с кринолином, там – красное сари. – Девушка замолчала.
Поток автомобилей двигался медленно, и она задумалась о других возможных вариантах маршрута:
– Может, уйдем на Третье кольцо? Навигатор говорит, там свободно.
– Как хотите. Я с запасом такси заказывал. Вроде успеваем.
Ксения свернула на эстакаду и стала тихонько подпевать Валерию Леонтьеву, поющему про дельтаплан. Она бы с удовольствием заголосила в полную силу, но это могло не понравиться пассажиру. По инструкции вообще не полагалось петь, но не всегда удавалось сдержаться. Душа жаждала праздника.
– «Я как во сне…» – шептала Ксения.
– А потом? – неожиданно спросил пассажир.
– Что? – Ксения прервала полет и нахмурилась. «Ну, начинается… Сначала сомневался в моих водительских навыках, теперь вот боится, что страдая топографическим кретинизмом». – Потом на Ленинградку выскочим, и все.
– Да я не об этом. С индусом-то что случилось?
– С каким индусом? – Девушка на секунду отвлеклась от дороги и удивленно взглянула на Дениса.
– Ну, с мужем вашим.
– А… С Раджиком… Да нормально все с ним. Жив, здоров, процветает в Мумбаи. Женился, детишек нарожал целую кучу. Жена сидит дома и готовит разные вкусности с кучей приправ.
– А вы не умели?
– Чего?
– Готовить.
– Готовить? Да сколько угодно. Дома вот сидеть не умела. Так и сказала: «Не для того я, Раджик, пять лет училась да в Индию ехала, чтобы сидеть в четырех стенах».
– А он?
– Шесть лет терпел, а потом взбрыкнул, конечно. Либо, говорит, подавай наследника, либо езжай назад в Россию.
– И приехали, значит?
– Ну, а что ж не приехать? Мне и самой, честно говоря, за шесть лет и Индия осточертела, и сам Раджик. Нет, человек он неплохой, даже очень хороший. И не мелочный, кстати: по миру меня покатал, драгоценностями побаловал и при разводе не поскупился: оставил немного на счету в банке и хибарку на Гоа.
– Хибарку?
– Ну да. Три спальни, вид на океан, садик приличный и небольшой бассейн.
– Хибарку… – Брови Дениса многозначительно поползли вверх.
– Ну, по сравнению с его дворцом в Мумбаи это жилье по-другому не назовешь.
– И вы от этого отказались?
– Легко. Зачем оно надо, если не дают дышать во всю глотку? Я же говорю: хороший был человек, но домостроевец. Где была? Куда ходила? Что делала? И все с подозрением, с упреками, даже с гневом. А еще зудел: «Рожай ребенка, рожай ребенка». Я говорила: «Подожди, давай насладимся обществом друг друга». А он: «У нас в Индии семья без детей не семья».
– И что?
– Да ничего. У него двое сыновей, дочка и беременная близнецами жена.
– А у вас?
– Тоже сынок есть.
– От второго мужа?
– Ну да, от француза.
Пассажир присвистнул и начал рассматривать Ксению с неподдельным интересом, пытался понять, что же такое особенное в ней находят иностранцы. Нет, женщиной она была вполне симпатичной. Тридцать с небольшим, а может, с большим, кто разберет, как человек выглядит на самом деле: хорошо, плохо или как раз на свой возраст? Волосы красивые, хотя не уложены, и цвет немного блеклый, можно подкрасить. Фигура… Ну, это сложно оценить, когда женщина сидит, да еще в куртке. Но вроде нормальная: без излишеств и не тощая. Лицо такое аккуратное: нос маленький, губы бантиком, глаза серые, ресницы длинные. Женщина как женщина. Не писаная красавица, но миленькая и обаятельная – приятно поговорить. Да и не меркантильна: от дворцов отказалась. На это, наверное, мужики и купились. Каждому хочется, чтобы любили их душу, а не состояние.
– У француза тоже дворцы были?
– Нет, две скромные квартиры в Париже и в Провансе.
– Какую из них он вам оставил?
– Этот? – Ксения расхохоталась. – Мне? Он себе оставил все мои платья, шубы и машину, которую я купила на деньги, полученные от аренды индийской хибарки.
– А зачем отдали?
– Грозился в противном случае ребенка отобрать. Там разбираться не стали бы: он француз – значит, закон на его стороне. Они нас ни в грош не ставят.
– Это точно, – согласился Денис. Сейчас все средства массовой информации почти каждую неделю сообщали об очередном случае изъятия детей у российских матерей либо мужьями иностранцами, либо органами опеки иностранного государства. – Вот ведь сволочь! – искренне посочувствовал он.
Она беспечно махнула рукой:
– Да нет, человек как человек. С гнильцой, конечно, но кто не без греха? Каждый борется за свое место под солнцем. Вот продал мои шмотки, купил небольшой виноградник. Теперь у него в Провансе не скромная квартирка, а добротный дом и приносящая стабильный доход винодельня.
– А у вас?
– А у меня сын.
Теперь Денис смотрел на Ксению с нескрываемым восхищением. Она снова тряхнула кудрями, будто хотела избавить его от наваждения, и со смехом добавила:
– Ну хибарку, конечно, никто не отменял.
Они свернули на дорогу к аэропорту.
– А можно вопрос? – Ему не терпелось все для себя уяснить.
– Конечно.
– Зачем вам это?
– Что?
– Такси. Тяжелая ведь работа. Средства, я так понял, у вас есть, зачем же корячиться?
– Третьего ловлю, – доверительно сообщила Ксения и, повернув голову, подмигнула пассажиру.
– Не понял.
– Мужа.
– Как это?
– Ну, вот вожу, разговариваю, приглядываюсь. Да не бойся! Что задрожал-то? Ты еще маленький. Я тебе не по зубам. – Она хихикнула, и Денис окончательно смутился, но все же решился уточнить:
– А по-другому нельзя познакомиться?
– Это как? По клубам уже поздновато ходить. В театр все парами выбираются. Ну, не на улице же к мужчинам подкрадываться. А если ждать, когда к тебе подкрадутся, можно и не дождаться.
Ксения припарковалась у терминала D, Денис продолжал сидеть в каком-то оцепенении.
– Беги давай! – легонько пихнула его в плечо. – Не отбирай у меня законное время, отведенное на поиски жениха.
Пассажир расплатился, забрал чемодан и долго еще стоял на тротуаре, глядя вслед удаляющейся «Шкоде» и повторяя: «Ну и баба!»
Вызвавшая восхищение Ксения, довольно мурлыкая хит «О боже, какой мужчина!», направлялась в Куркино. Новые пассажиры ждали ее у подъезда многоэтажки, нервно расхаживая по тротуару. Как только такси остановилось, женщина рванула дверь и, нисколько не удивившись присутствию за рулем Ксении, спросила:
– Вы за нами? Нам в МГУ.
– За вами. Садитесь.
– Давай, давай. – Пассажирка отступила от двери и стала подталкивать к салону юношу самого несчастного вида. – Аккуратнее, всю куртку измажешь.
Они уселись, и Ксения сочла нужным сказать:
– Погода такая. Льет и льет, дороги грязные, ну и машина соответственно.
– Не извиняйтесь, – отмахнулась женщина. – Понимаем. И когда только это закончится? Вроде лето, а холод собачий. Скорее бы избавиться и от сапог, и от курток…
– … и от экзаменов, – неожиданно прогнусавил молодой человек.
– И от них тоже, – согласилась женщина и сочувственно потрепала по коленке сына (а в том, что это были мать и сын, не было никаких сомнений: одинаковые лица, одинаковая манера говорить, чуть растягивая слова, и явно подходящий возраст обоих).
– Поступаете? – поинтересовалась Ксения.
– На психфак, – не без гордости, но немного нервно откликнулась женщина. – Вот едем узнавать первые результаты. Сейчас должны вывесить списки по математике.
– А разве сейчас не по ЕГЭ зачисляют?
– В МГУ еще и внутренний экзамен сдают. Так во всех престижных вузах.
– Да, когда мы с вами учились, с поступлением было как-то полегче, – со знанием дела сказала Ксения.
– И не говорите! Издеваются над детьми и над родителями.
– А вы где учились? – снова прогнусавил сын.
– Там и училась. На психфаке.
– Ой! – Юный пассажир явно обрадовался. – А расскажите! Легко поступили, страшно было?
– Конечно, страшно. Не без этого. – Ксения подъехала к Белорусскому вокзалу и присоединилась к пробке. – Помню, поехали с подружкой списки смотреть. Кстати, тоже по математике. А раньше ведь как считалось: трояк получил – считай, прошел. Ну, мы первым делом к двойкам. Смотрим номера, вроде нет. Дух перевели, к тройкам побежали. Все глаза проглядели – нет там моего номера. Снова к двойкам. Битый час стояли, так и не нашли цифр. В общем, металась я там между двойками и тройками бог знает сколько времени, пока подруга, наконец, к четверкам не позвала.
– Четверку получили? – Юноша восхищенно прикрыл рот рукой.
– Да, – Ксения гордо кивнула головой. – Их всего три на потоке было.
– Естественно! Там же такая математика! – Молодой человек не сводил с девушки горящих глаз. Она подумала, что вполне может загореться через пламя, что отражало зеркало заднего вида. – А расскажите, как вы учились?
– Да как все. Обычная студенческая жизнь. От сессии до сессии. Ну, у психологов чуть интереснее, чем на других факультетах. У нас же анатомичка есть, – заговорщицки сообщила Ксения, и молодой человек звонко расхохотался. Его напряжение явно уменьшилось. А вот мать, напротив, смотрела с нескрываемым ужасом. Ксения тревоги не поняла, но женщина вскоре сама раскрыла причину, спросив:
– Скажите, почему же вы, закончив психфак, за баранкой сидите?
«Все ясно. Разволновалась за будущее своего чада». Ксения поспешила успокоить пассажирку:
– Я диссертацию пишу по теме «Случайный попутчик». Слышали ведь, что люди часто бывают разговорчивы и откровенны с теми, кого, скорее всего, никогда больше не встретят?
– Конечно, это доказанный факт.
– Вот его и изучаю. Не все готовы быть «случайными попутчиками». Кто-то не готов слушать, кто-то не хочет говорить, кто-то не желает делать ни того, ни другого. Мне надо изучить психотипы людей на практике, и я, по-моему, нашла отличный способ это сделать.
– Да, интересно! – с энтузиазмом откликнулся будущий студент. – А кто у вас научный? Случайно не Гипенрейтер?
– Нет, другой.
– Жаль. Она – крутая!
– Кто?
– Гипенрейтер же! Книги полезные пишет. Моя матушка в свое время штудировала.
– А-а-а, – Ксения со знанием дела кивнула головой. – Ну да, конечно. У меня научный тоже вполне себе. Советы дает, торопит, но не сильно. Короче, нормальный дядька. – Поток медленно скользил к «Националю». Девушка перестроилась в правый ряд и остановилась:
– Наверное, вам лучше выйти. Здесь же нельзя направо.
Пассажиры выбрались из машины. На их лица вернулась озабоченность и какая-то обреченность, свойственная тем судьбоносным моментам, когда от личности уже ничего не зависит.
– Удачи! – приободрила Ксения.
– Спасибо, – церемонно поблагодарила мать, а сын спросил с нескрываемой надеждой: – Думаете, у меня получится?
– Непременно! У меня же получилось. – И она потекла дальше в ручье автомобилей. К берегу ее прибило на Ордынке. Пожилой мужчина голосовал на дороге, и, поскольку диспетчер молчал, она решила посадить пассажира.
– Командир, до Калужки сколько возьмешь? – Надвинутая на глаза кепка влезла в салон. – Ой, извините, девушка, до Калужской дорого?
– Садитесь, договоримся.
– Ага. Только мне еще по дороге цветочки купить надо.
– Сделаем.
В пути выяснилось, что Вадим Петрович – так звали пассажира – ехал на юбилей к начальнице. Был делегирован от их офиса, и факт этот расстраивал его до глубины души.
– Была бы нормальной бабой, не переживал бы. Может, и сам вызвался бы. Чего же хорошего человека не поздравить? Но эта ведь стерва, каких мало, а попробуй не поздравь, не пришли представителя. Весь офис в порошок сотрет. Так уже было с Тишинкой, весь коллектив уволила и новых набрала. Да не людей, а так – людишек: лебезят, прислуживаются, доносят друг на друга. А она – ну, просто Сталин нашей компании: сплошные репрессии и никакой милости.
– Такая плохая? – Ксения засомневалась, что у плохого руководителя может быть успешный бизнес.
– Жесткая и, знаете, людей за пыль держит. Малейшая провинность – пошел вон. И все терпят. А что сделаешь? У всех обстоятельства: кому детей кормить, кому родителей. У меня вот жена инвалид, и мать жива еще престарелая. Сын, конечно, помогает, но он тоже не миллионер, своих двое, третий на подходе, так что приходится наступать на горло собственной песне. Если попрут, уже в приличное место не устроюсь. Возраст, знаете ли.
– Скажете тоже! Возраст! – Ксения изобразила возмущение. – Сколько вам? Пятьдесят пять? Пятьдесят восемь?
– Шестьдесят два, – вздохнул мужчина.
– Ерунда! – «Шкода» добралась до очередной пробки на пересечении улицы Вавилова с проспектом Шестидесятилетия Октября. – Тут и так не проехать было, а теперь со сменой трамвайных путей вообще какой-то кошмар. Ну, ничего, постоим, и вы заодно к вашей мымре попозже приедете. Если, конечно, она вас не уволит за опоздание.
– Не уволит, но рублем накажет.
– Правда?
– А то! Премии лишит, может из зарплаты вычесть.
– Это законно?
– Вполне. Три опоздания – пошел вон. Сие записано во внутреннем распорядке компании.
– Ну, она же не может сразу во всех офисах дежурить.
– А зачем? У нас пропуска, к автоматам прикладываем, все фиксируют: когда пришел, когда ушел, сколько времени потратил на обед.
– Не забалуешь.
– Да это как раз не страшно. Оно, может, и правильно. Много дел не переделаешь, если все начнут своевольничать и работать меньше положенного. Страшно не то, что делается, а как. Без всякого уважения к людям, понимаете? Я бы даже сказал, с презрением.
– Не понимаю, зачем терпеть, – Ксения мотнула головой так, будто хотела забодать невидимую начальницу расстроенного пассажира.
– А как иначе? Я же говорю: выхода нет. Ни у меня, ни у других.
– Выход есть всегда. Вы, наверное, просто не дошли до ручки. Вот у меня подруга, между прочим, работала экономистом, потом в бухгалтеры переквалифицировалась. У нее начальник был – ну просто оторви и брось. Сволочь последняя. У нее на руках трое детей, так она за копеечку много разных бумаг подписывала, а он потом, чуть что не так, этими бумагами ее шантажировал. Так и говорил: «Вздумаешь взбрыкнуть – сядешь. А захочешь «по собственному» написать – никто тебя бухгалтером не возьмет. У меня связи». Веди, мол, мою бухгалтерию и терпи хамское обращение. Вот козел! – Ксения нажала на клаксон. – Ну кто так ездит? Всех подрезал, чуть в бок «Мерседесу» не влетел и уехал. Просто придурок! – Она перевела дух. – Извините!
– Ничего страшного. Так что там с вашей подругой? Однажды в компанию явился очередной клиент, влюбился в нее и увел из-под гнета рабовладельца? Боюсь, мне такое развитие событий не светит. Или даже не грозит.
– Принцев на свете не так много. И сказок ждут только наивные дурочки. А подруга моя – женщина умная. Начальник ее хоть и гад порядочный, но кодекс соблюдал – отпуск предоставлял вовремя. Ну а все как? Обычно на море детишек свозить, самим погреть косточки, а Наташка – подружка, значит, – каждое лето в деревню моталась. А там не просто по грибы, по ягоды, а с пользой дела. Травы изучала и коренья и местных бабок расспрашивала, рецепты в тетради записывала, а потом начала домашнюю косметику делать. Сначала, ясное дело, для себя. Ведь ни разрешений, ни сертификатов. Потом потихоньку развернулась. Компания-то была большая, сотрудники в основном женщины – они и покупали. Кремы свежие, хорошие. Клиенты были довольны и охотно рекомендовали Наташу знакомым. Так потихоньку поставила бизнес на поток и ушла от мучителя в свободное плавание.
– Молодец! Только я кремы вряд ли освою.
– А вам и не надо. Их уже Наташка освоила. Вы что-нибудь другое придумайте.
– А что? – Пока в тоне мужчины энтузиазма не наблюдалось.
– Жена у вас лежачая?
– Нет, слава богу! По дому все делает. Она у меня умница! Готовит – пальчики оближешь.
– Вот и чудесно! И пусть готовит. Можно открыть фирму по доставке горячих обедов, можно в магазин какой-нибудь салатики строгать. Это, конечно, хлопотно: сертификаты всякие, разрешения. Но, с другой стороны, известный предприниматель тоже начинал с одного ларька, в котором сам выпекал блинчики, а теперь фраза: «Добрый день, сударыня!» – гремит по всей стране. А у вас, между прочим, сын молодой, ему тоже детей кормить надо. Неужели вы, двое сильных умных мужчин, вместе не справитесь?!
– Наверное, – не слишком уверенно согласился Вадим Петрович.
– Слушайте! – Ксения даже рассердилась. – Вот я, например, думаете, только баранку крутить умею? Я, между прочим, еще танцую в клубах аргентинского танго и плету украшения из бисера. И еще у меня две небольшие компании на аудите.
– Зачем тогда в такси работаете? Можно ведь в одну большую компанию бухгалтером устроиться и не напрягаться.
– А я люблю напрягаться. Без напряжения скучно жить. И вам, Вадим Петрович, надо чуть-чуть напрячься, и все получится. – «Шкода» остановилась у бизнес-центра возле метро «Калужская».
– Попробую, – пообещал пассажир, покидая автомобиль. Потом еще раз взглянул на водителя и недоуменно пожал плечами: – И все-таки не понимаю, зачем вы водите при таком разнообразии талантов.
– А мне нравится, обожаю водить машину. – Ксения нажала на газ и уехала. Заказ Вадима Петровича практически довез ее до дома, и она решила на этом закончить рабочий день.
– Мамочка! – Аленка вылетела на звук открывающейся двери и мгновенно забралась к матери на руки.
Муж выглянул из кухни:
– Накаталась, Шахерезада?
– Ага. Проголодалась.
– Ну, мой руки, сейчас ужинать будем.
Ксения прошлепала в ванну с дочкой на руках:
– Сейчас помоем ручки и пойдем кушать курочку.
– Ксюш? – окликнул муж. – Тебе сегодня хоть раз удалось не соврать?
– Конечно! – хвастливо прозвучало из ванной.
– Да ну? И что же такое сказала?
– Что обожаю водить машину.
Муж и дочь заговорили одновременно:
– Молодец!
– Мамочка, ты разве врешь?
– Нет, дорогая, что ты?! Я не вру, я сочиняю.
– А что ты сочиняешь?
– Сказки.
– А кому ты их рассказываешь?
– Людям.
– Зачем?
– Мне кажется, они им нужны.
– А мне расскажешь?
– Обязательно. Вот ляжешь в постельку, и расскажу.
Обещание сдержала. После ужина и череды игр уложила дочку спать и долго рассказывала о восточной принцессе Шахерезаде. Аленка слушала затаив дыхание и сама не заметила, как уснула. Мама выключила ночник и тихонько вышла из маленькой комнаты. Она прошла в другую, еще более маленькую, прилегла на кровать рядом с мужем, который читал какой-то технический журнал, и крепко его обняла.
– Чего ты? – улыбнулся муж.
– Просто ужасно рада, что никогда не была замужем за индусом и французом.
– Одновременно?
– Поочередно. – Ксения расхохоталась. – Еще счастлива, что у нас есть Аленка. Ты же знаешь, я всегда хотела девочку.
Муж кивнул и пристально посмотрел ей в глаза:
– Ну, а чем расстроена?
– Было бы неплохо, конечно, на самом деле побывать на Гоа и в Провансе, но я готова подождать.
– Так, – он загнул два пальца на правой руке. – Что-нибудь еще?
– Ага. Давай, наконец, сходим на курсы аргентинского танго.
– Три. Дальше?
– Вроде все.
– Всего три пункта? Ну, радость моя, это я тебе когда-нибудь обеспечу.
Ксения счастливо улыбнулась и закрыла глаза. Муж у нее не был ни индийским бизнесменом, ни французским виноделом. Был он простым таксистом и позволял жене иногда поразвлечься и сесть вместо него за руль. Вместо хибарки на Гоа владели они крохотной квартиркой в Москве, зато разводиться не собирались, любили друг друга и были счастливы.
– Ксюш!
Она вздрогнула – уже успела уснуть.
– Что?
– Аленка сегодня в саду с девочкой подралась.
– Да ну? Почему?
– Та ей игрушку отдавать не хотела. Я говорю: «Это не метод. Нельзя драться!»
– А она?
– Говорит: «Буду!» Что делать?
– Книжки почитать.
– Какие?
– Гипенрейтер.
– Гипен… что? Не понял, ты о чем?
– Я о ком. Это автор такой. Известный психолог. Пишет книги, как правильно общаться с ребенком.
– Ладно, куплю тебе этого Гипенрейтера.
Ксения засмеялась, уткнулась мужу в плечо и, перед тем как снова уснуть, тихонько прошептала:
– Лешка, дурачок ты мой, Гипенрейтер – это женщина.