ГЛАВА 1
– Ой, ну какая же он сволочь! – рыдала Лариска, сидя на кухне у все понимающей подруги Катьки. – Он мне лапшу на уши вешал, а я, дура, верила. А ведь сама всегда говорила, что все мужики – козлы-ы-ы.
– Да успокойся ты, наконец, и объясни, в чем дело, – успокаивала подруга бившуюся в истерике Лорку.
Катька много раз видела ее истерики, но сегодня было что-то из рук вон. Ворожейкина ворвалась в квартиру как лавина, сметающая все на своем пути. Казалось, кухня Майоровых скоро утонет в Ларискиных слезах. Катька накапала в рюмку валерьянки и заставила подругу ее выпить.
– А я-то, я-то, как проклятая, кривлялась перед камерами на промозглом осеннем ветру… И вот на тебе-е-е, – продолжала Лариска.
Пока она надрывалась, на кухню вбежала маленькая Катькина дочка. Девочка удивленно захлопала своими длинными ресницами, а потом спросила:
– Ой, теть Ларис, а что это с вами? Ну, не плачьте вы так, – решила она пожалеть зареванную тетю.
Катька тут же схватила дочурку и повела в зал к отцу. Появление маленькой Настеньки подействовало на разгоряченную Лорку словно холодный душ. «И правда, что это я, реву как белуга, а ведь уже взросленькая тетенька», – подумала про себя Ворожейкина. Но всем своим видом она и не думала показывать Катьке, что она переигрывает.
В это время в проеме кухни показалась пухленькая фигура хозяйки дома.
– Ну что, успокоилась? – спросила Катя, усаживаясь за стол.
– Успокоилась немного, – обреченно ответила Лорка.
– Ну, давай, теперь рассказывай все по порядку.
Лариска тогда возвращалась с последнего занятия реабилитационных психологических курсов. Теперь было окончательно покончено с наркотиками и алкоголем. В последнее время она настолько втянулась, что и подруги, и родители начали бить тревогу. Да и Лорка сама понимала, что катится все ниже и ниже. Но она смогла найти в себе силы и отказаться от пагубных привычек, конечно, не без помощи врачей.
Становилось прохладно. Осенью всегда так: днем тепло, а к вечеру начинает дуть холодный осенний ветер. Лариска думала о себе. Наверное, и к наркотикам она пристрастилась из-за своего никчемного образа жизни. Работать Лариска отказывалась всегда. «Это для плебеев, а я создана для красивой и легкой жизни», – говорила она всегда своим подругам. Мечта стать актрисой жила в ее душе еще с малых лет, ведь практически все детство она провела в гримерке своей матери. Однако мать была категорически против того, чтобы дочь пошла по ее стопам, и Лариска некоторое время работала библиотекарем. Но скучное однообразное занятие угнетало. Поэтому вскоре работа была послана подальше, и – привет, веселая жизнь…
Ветер кружил по Проспекту последние желтые листочки, Лорка поплотнее запахнула полы плаща. Ее взгляд упал на вывеску кафе «Буратино». «Надо зайти и выпить чашку кофе, – дала себе команду Ворожейкина, – хоть немного согреюсь».
Войдя, Лариса с интересом огляделась. Кафе недавно пережило полное качественное обновление. Девушка томно потягивала кофе, разглядывая необычный дизайн помещения. В центре зала стояло раскидистое дерево из Страны Дураков, вместе с искусственными зелеными листьями на нем висели разнообразные предметы: от конфет до «золотых» монет из фольги. Рядом на стене висели куклы персонажей знаменитой сказки. Она обводила взглядом официанток в белых чепчиках и фартуках, как вдруг из-за соседнего столика ей помахал рукой какой-то мужчина.
– Лора, привет, ты как здесь? – послышался мягкий баритон подходящего к ее столику мужчины.
– Привет! А я тебя сначала и не узнала, – смущенно ответила Лариска, с удовольствием разглядывая завидного холостяка Александра Сазонова.
Его Лариска знала еще по своей богемной жизни, когда она все свое время проводила на театральных и попсовых тусовках. Пару лет назад он подавал надежды стать хорошим режиссером, а теперь это был известный обеспеченный бизнесмен, который по своему капризу не отказался от своего хобби – съемок рекламы.
– Как поживаешь? – поинтересовался Александр.
– Да, вот, решила начать все сначала, пора уже вырасти и стать серьезной.
– Неужели наша очаровательная Лори откажется от своей детской непосредственности? – он раскатисто рассмеялся. – Ну, это я, конечно, шучу. А если серьезно, то я очень рад за тебя.
Они сидели и разговаривали, время летело незаметно. Сазонов невольно любовался мерцанием рыжих кудрей Ларисы. В отблеске свечей ее лицо было то загадочно печальным, то озарялось игривой улыбкой.
– Теперь мне хочется хорошей работы, чтобы была возможность купить себе отдельную квартиру, – задумчиво глядя в чашку, говорила Лариска. – Знаешь, я с детства мечтала быть актрисой, а теперь уже поздно, поезд ушел.
– Ну-у-у, не совсем еще и поздно, – хитро прищурившись, продолжал Александр. – Я хочу предложить тебе стать героиней моего нового ролика.
– Ты это серьезно?!! – одновременно радовалась и не верила Лариска.
– Конечно, и я тебе обещаю, что твой гонорар будет соответствовать твоим красоте и таланту! Это поможет тебе в квартирном вопросе.
И закружилось. Срочная диета, ничего кроме кефира. Гримеры, модельеры, костюмеры. Лорке казалось, что она попала в сказку. Единственным неудобством было то, что съемки проходили на улице, на холодном ветру. Полуобнаженная героиня шагала по осенней набережной, освещенной уже совершенно не греющими лучами солнца. Иногда девушке казалось, что сейчас она упадет замертво замороженной или сорвется и свалится в уже замерзающую Волгу. Но все закончилось благополучно. Остался монтаж и показ заказчикам. Лариска была на седьмом небе от счастья! Она просто летала! Впервые в жизни работа принесла ей удовлетворение, хотелось снова оказаться на съемочной площадке, снова ощутить этот выброс адреналина перед объективами камер.
Но больше всего Лариске нравилось находиться рядом с Александром. Как это она раньше не замечала такого человека? Ему были присущи все качества, которые, по представлению Ларисы, должны обязательно присутствовать в мужчине. Он всегда оказывался рядом. На площадке у них не было ни одного конфликта. Обычно режиссер кричит и ругается на актрис на съемках. Но Сазонов словно чувствовал, когда девушке нужна подсказка. Объявляли перерыв, и он спокойно и понятно разъяснял, что и как надо делать.
Лариску очаровали вечера на двоих, его ласки, его руки и губы. Но однажды все кончилось.
Он исчез внезапно! Просто не позвонил однажды. Ворожейкина пыталась дозвониться ему на работу, затем на сотовый, но все без толку. Никто не знал, где он.
И вот теперь она сидела у своей подруги и выплакивала свою обиду.
Катька слушала повествование подруги и тихо завидовала. Ей всегда хотелось жить так, как живет Лариска. В жизни Майоровой всегда все шло по благополучному сценарию: родилась и выросла во вполне благополучной и обеспеченной семье, отец работал заместителем начальника комитета по имуществу. Родители всегда оберегали дочь от голой реальности и придумали для нее идеальную жизнь. Катьку довольно рано выдали замуж. Конечно, все было сделано так, что дочь и не почувствовала великую силу родительской руки. Ее муж был старше нее на пятнадцать лет. Но ни Катерину, ни ее родителей это не смущало. Главное – он сможет обеспечить благополучие девочке. Вскоре в молодой семье появилась маленькая Настенька. И теперь вся жизнь Кати вертелась вокруг мужа и малышки. Приятным моментом для нее было то, что Родик сквозь пальцы смотрел на ее капризы, объясняя это для себя лишь молодостью своей жены. А максимальным проявлением внимания от мужа для нее была новая шляпка или шубка, стоящая баснословную сумму.
И разве могли родители и супруг знать, что Екатерина мечтает совсем о другом! Ее собственная жизнь казалась ей скучной и однообразной, а вот у Лариски! В ее жизни всегда что-то происходило. Она постоянно меняла любовников, все время попадала в какие-то переделки. Лорка казалась Майоровой наглядным воплощением бурной и интересной жизни.
– Ну, не расстраивайся! Может, он уехал по делам или к родственникам? – пыталась предположить Катька.
– Ага, как же, к родственникам, у него куча незавершенных дел, и его разыскиваю не только я!
– И что ты думаешь делать?
– Не знаю, а что ты спрашиваешь? Если бы знала, я бы здесь не сидела!
– Слушай, а давай позвоним девчонкам, может они что-нибудь придумают?
Катька приволокла телефон из коридора на кухню и удобно устроилась с ним на диванчике. Предстояла длительная операция по обзваниванию всех подруг.
– Во-первых, надо найти Сашку, она в этих делах хорошо разбирается. Недаром прошло для нее все то время, когда она работала в охранных агентствах и у частников. Вершинина нам сразу идею подкинет.
– Давай, звони! – безучастно одобрила Лариска подругу, решив предоставить ей инициативу.
В последнее время девчонки виделись редко. Жизнь как-то закружила, вместе собирались только в тех случаях, когда у кого-нибудь из подруг возникали серьезные проблемы. А в обычное время все по одной заходили к Катьке. Она не работала, сидела дома, учеба в Академии в расчет не бралась, потому что появлялась Майорова там очень редко, и еще была особенность у ее холодильника – он всегда до отказа оказывался забит всякими вкусностями и полуфабрикатами, которые хозяйка щедро выставляла на стол, когда к ней наведывался кто-то из подруг.
В последний раз Сашка приходила в страшной депрессии. Катя совсем не ожидала увидеть подругу в таком состоянии. Всегда уверенная в себе, не сомневающаяся в том, как надо жить и что для нее лучше, Вершинина предстала перед катиным взором очень несчастной. Ей надоело быть сильной и самостоятельной, жить только для себя. По ее словам, она даже не ходила заниматься в спортивный зал своим любимым карате.
Сашка увлекалась спортом еще со школы. Не найдя дома достаточно материнской любви и понимания, она глушила боль, отрабатывая приемы и выдавливая груз на тренажере. Единственной отрадой оставался для нее отец. С ним она была намного ближе, чем с матерью. Мать души не чаяла в своем младшем сыне, и в итоге рос типичный маменькин сынок. Сашку же она считала мужланкой и сорви-головой. Ей казалось, что она неправильно одевается, говорит, мыслит. Такая атмосфера в семье заставила девушку рано повзрослеть и стать самостоятельной.
С молодыми людьми Александра общалась довольно мало. Виной тому была первая несчастная любовь. После этого она почему-то решила, что любовь – не для нее, и близких взаимоотношений с представителями противоположного пола старалась избегать.
Но и с Сашкой произошло то, что в итоге происходит с каждой женщиной. Ей хотелось семьи и ребенка. Хотелось, чтобы рядом был близкий человек, который бы понимал ее и заботился о ней.
Из подобной ситуации, как правило, возможны два выхода: или женщина «переболеет» своей навязчивой идеей и передумает, решив жить дальше так, как жила до этого, или выйдет замуж, нарожает детей и с тоской будет вспоминать свою беззаботную самостоятельную жизнь.
Александра лежала на диване и, закрыв глаза, вспоминала вчерашний день. По подушке рассыпались ее белокурые волосы, на губах блуждала мечтательная улыбка. Когда раздался телефонный звонок, она сначала по привычке поморщилась: «Ну кого еще там!» Но потом, ее словно осенило: «А вдруг это он?». Вершинина вскочила и бегом поскакала к телефону.
– Алло-о! – раздалось в трубке кошачье мурлыкание Александры.
– Алло! Сашка, привет!
– Катька, ты что ли, – стараясь скрыть разочарование из-за несбывшихся ожиданий, протянула Сашка.
– Да я, я, кто же еще! Слушай, Саш, чем занимаешься? – тараторила Майорова.
– Да так, на диване валяюсь, а что?
– У Лариски опять неприятности, мы решили всех собрать, так что давай, приезжай скорее!
Сашка, зная феноменальную способность своих подруг попадать во всякие переделки, даже не стала задавать лишних вопросов и всего лишь произнесла в трубку:
– Хорошо, скоро буду.
На кухню выбежала Настя и, прижимаясь к матери, стала что-то шептать на ушко. В это же время в дверном проеме появилась фигура хозяина дома.
– Нас кормить сегодня будут? А то мы с дочерью так и с голоду умереть можем! – шутя, пробасил Родион.
– Да, да, сейчас, – пробормотала Катя, пряча глаза, отправила малышку играть к себе в комнату, а сама принялась метаться по кухне, осуществляя процесс приготовления ужина.
Лариса была крайне удивлена увиденным. Раньше Катька от таких требований только отмахивалась или ворчала: «Что, сам приготовить не можешь?» Ее муж тем временем прихватил с кухни телефон и удалился в ванную бриться, умудряясь заниматься этим одновременно с телефонным разговором. Лорка поняла, здесь что-то происходит непонятное, но решила не торопиться с расспросами. Придет время – подруга сама расскажет.
Накрыв на стол, Катерина отправила Ларису в зал, а сама принялась стучать в дверь ванной комнаты, приглашая Родика к столу и требуя телефон.
Вернувшись в зал с трубкой, Майорова уже не скрывала свою ярость и обиду.
– Кать, а у тебя что, неприятности с мужем? – серьезно спросила Лорка, на время забыв о собственных неприятностях.
– Даже и говорить не хочу! – отмахиваясь от подруги, ответила та. – Давай лучше Ксюхе позвоним, а то Сашка уже скоро приедет.
О том, как в настоящем обстоят дела у Оксаны, подруги знали немного. Она периодически звонила Катерине, чтобы сообщить последние новости и рассказать о своем новом романе. Ксюхе вообще не очень везло на мужчин. Она была все еще не замужем и одна воспитывала сына Андрюшку. Отец мальчика бросил Ксюху еще беременной. И она, не имея ни образования, ни работы, ни достаточных средств к существованию, решилась рожать. Оксана считала преступлением по отношению к растущему в ее животе существу делать аборт. Да и подруги не бросили в трудную минуту – скинулись на коляску и детские принадлежности. А потом Ксюха нашла работу, стала официанткой в ресторане. Работа оказалась прибыльнее, чем могло показаться в начале. И теперь она могла более или менее содержать себя сама.
Мужчины появлялись в ее жизни регулярно, но ни одного «путевым» назвать было нельзя. Она, словно магнит, притягивала к себе только неблагополучных, но чертовски красивых. Вот и в этот раз она намекнула, ее новый поклонник чем-то напоминает ей отца Андрюшки. Подруги были обеспокоены. Слава – отец мальчика, был обыкновенным бандитом и тунеядцем, который искал способы отхватить побольше денег и сразу, желательно при этом особенно не надрываться, из-за чего постоянно влипал в неприятные ситуации. К тому же, у него хватало наглости приходить к Ксюхе за деньгами, когда та еле-еле сводила концы с концами.
С нынешним ухажером, по ее рассказам, Оксана познакомилась случайно. Она в одно и то же время на трамвае ездила на работу. С ним они выходили на одной остановке, как и садились. Однажды он помог ей втиснуться в переполненный трамвай и всю дорогу держал ее за талию. Ей было приятно, Ксюша даже была благодарна создающейся по утрам давке, позволяющей ему не убирать руки. Потом парень стал ее встречать и провожать, а в последнее время стал жить с ними. Андрюшка обожал нового дяденьку. Ему нравилось с ним играть. И Ксюха украдкой даже плакала, понимая, что малышу нужен отец.
Оксана как раз разговаривала со своим новым возлюбленным, когда из кабинета менеджера послышался крик:
– Веретенникова! Иди быстро к телефону! Опять со своим хахалем на работе милуешься?!
– Иду, иду, Эльза Федоровна, – испуганно крикнула в ответ Ксюха.
– Ну все, пока, до вечера! – проводила она своего ненаглядного, целуя в щеку после каждого слова.
Ксюша не раз говорила о том, что на работу к ней приходить не надо. Но он рассказывал, как скучает и не может жить, не видя ее. Начальство уже недобро косилось на Оксану, и она не зря переживала, что ее могут уволить.
– Алло! Веретенникова у телефона!
– Привет, Золушка! Все трудишься? – послышался голос Катьки.
– О, привет, подружка! Чему обязана, если не секрет?
– У Лоры неприятности. Причаливай, как освободишься, – вкратце объяснила ситуацию Майорова. – Но я сегодня поздно заканчиваю, и подменить меня некому.
– Ничего страшного, мы будем у меня. Ждем, – Катя положила трубку.
В коридоре появился улыбающийся Родион. Он был одет в серо-голубой выходной костюм, под цвет собственных глаз, который ему великолепно подходил, и выглядел катеринин супруг в нем лет на десять-пятнадцать моложе своего истинного возраста.
– Дорогая! Я на работу. Меня срочно вызывают, – отрапортовал он.
– Когда вернешься? – натянувшись как струна, спросила жена.
– Возможно, вернусь поздно, так что меня не жди, ложись спать.
– И по этому случаю ты надел один из своих лучших костюмов?
– Дорогая, у меня важная сделка, я обязан понравиться нашим будущим компаньонам, – пробасил Родион, целуя на прощание дрожайшую половину.
Лариска все больше и больше удивлялась происходящему в этой благополучной, на первый взгляд, семье. Вообще, она всегда завидовала спокойной и размеренной, а главное, безбедной жизни подруги. В последнее время Катя поправилась, но не сильно об этом переживала. Вернее, каждый день она начинала с рассматривания своей фигуры в зеркале и окончательно решала с завтрашнего дня садиться на диету. «Если бы я была на месте Катьки, то совсем не так обращалась бы со своим мужем, – размышляла про себя самоуверенная Лариса. – Ей все в этой жизни легко доставалось, все было само собой разумеющимся, вот и допрыгалась! Муженек-то, похоже, погуливать начал!»
Поток Лоркиных мыслей прервало появление хозяйки, проводившей мужа:
– Ну вот, мы и остались одни. Ларис, ты позвони сама Алине, а я пока пойду вызову няню, пусть Настенькой займется, нам ведь теперь некогда!
Ворожейкина осталась одна.
– Та-ак. Теперь звоним Алине, – проговорила она, набирая номер.
Алина была еще одной общей подругой. Любили ее за присущие ей мягкость и тактичность. Этими качествами девушка была наделена от природы. Пожалуй, из всех пятерых подруг она была самой образованной. Еще со школы Алина интересовалась языками, занималась в литературном кружке. Потом она поступила в университет на романо-германское отделение. Правда, в настоящее время, зарплаты школьного учителя хватало только на хлеб. И Алина решила заняться собственной карьерой. Она нашла работу в фирме, занимающейся международными контрактами, и ей волей-неволей пришлось изучить азы экономики. Работала Милованова, как всегда, прилежно, и вскоре стала прилично получать. Главным достижением Алины была отдельная квартира, которую она купила на свои заработанные деньги.
В последнее время начальник отдела менеджмента по внешнеэкономическим связям, где работала девушка, стал проявлять к ней настойчивое внимание – приглашал ее пообедать, прогуляться после работы. Но его беда была в том, что он был не в ее вкусе. Не могли очаровать Алину ни его дача в три этажа, ни машина – одна из самых «крутых» в Тарасове. Есть еще на свете женщины, искренне верящие в истинную, единственную и неповторимую любовь. Она была из таких.
Когда раздался телефонный звонок, Алина вздрогнула от неожиданности. В офисе уже никого не было, даже уборщицы ушли.
– Алло! Офис компании… – начала было она.
– Алина, это Лариса, можешь не продолжать свою длинную речь!
– Ой, Лора, с чего это вдруг ты? – искренне удивилась Милованова. Обычно от нее ничего хорошего ждать не приходилось. И, как только Алина услышала голос подруги, тут же подумала: «Опять куда-нибудь вляпалась!»
– Алин, заканчивай работу, приезжай скорее к Катьке!
– Что, у нее неприятности? – заволновалась та.
– Да как тебе сказать… – продолжала оттягивать Лариса кульминационный момент разговора.
– Ну, не тяни, говори, что случилось?! – уже начинала злиться Алина.
– Нет, случилось-то у меня, но у нее, как я вижу, дела тоже не слишком хорошо идут, – призналась Ворожейкина.
– Так, от тебя все равно ничего путного не добьешься, я скоро приеду.