Глава 9
– Доброе утро, тёть Кать. А почему вы такая грустная? Что-то случилось? – неожиданно спросила Настасья.
Катерина от неожиданности испугалась и чуть не выронила чашку из рук.
– Ой! – только и успела произнести она.
– Извините, я вас напугала? – произнесла девочка. – А где мама?
– Да, ничего, задумалась просто, своих вспоминала…. Твоей бабушки и тётки на свадьбе не было, очень жаль. Далеко вы забрались, а им ехать не за что…. – придумала Катерина на ходу, хотя думала совершенно не об этом. – А мама сегодня ночевала у своего мужа, Степана Гавриловича, тебе же вчера говорили.
– Ах, да! Я просто забыла. Привыкла, что мама рядом, – грустно сказала Настасья.
– Эй! Ты чего? Главное, что мама счастлива! – произнесла Катерина и обняла племянницу.
– Да, наверное, – согласилась с ней племянница.
– Не переживай ты так. Это только на одну ночь, а сегодня, они сюда приедут и будут тут жить, мне Ульяна рассказывала, – успокоила Настасью тётя.
– Ладно, пойду Ваську будить, а то, что это он до сих пор спит! – сказала Настасья и направилась к брату.
А Катерина решила взять себя в руки, а то сестра точно что-то подметит.
К обеду Ульяна и Степан Гаврилович пожаловали домой. Катерина с племянниками приготовили на стол.
Глаза новоиспечённых молодых светились от счастья, это было заметно с первого взгляда. Когда все уселись за стол, Степан Гаврилович произнёс:
– Перво-наперво, я очень рад, что обрёл такую красавицу жену, да и ещё с двумя замечательными детишками. Отца, конечно, я вам не заменю. Но обещаю, что буду не хуже. Любить вас буду, как своих, но и пороть, если вдруг понадобиться, как своих буду, – с улыбкой произнёс он и поглядел на Ваську.
– А чё это меня сразу? – завопил он.
– Это я так на будущее. Подростки, особенно мальчишки, они без кнута и пряник съесть не могут! – вновь пошутил председатель.
Все рассмеялись, но Васька задумался над его словами и сделал умную физиономию.
– Во-вторых, мы тут с вашей мамой обсудили. Не хорошо такой большой семье в таком маленьком доме жить. У меня, а теперь и у вас есть большой дом, просторный. Так что собирайте свои вещи, после обеда машина придёт, – неожиданно для всех произнёс он.
Васька и Настасья переглянулись. А Катерина задумалась, она то, точно никуда не поедет. У них своя семья, а тут она ещё!
– Катерина! А ты чего сидишь? Иди, вещи собирай и тебе место найдётся! – неожиданно произнёс Степан Гаврилович. – Чай родственники теперь!
– Давай, иди, собирайся. Там тебе комнату отдельную уже приготовили. А то спишь в этой маленькой комнатушке, как в чулане, – добавила Ульяна.
– Спасибо вам, большое! Но я никуда не поеду. Мне и тут не плохо. А вы теперь настоящая семья, зачем мне вам мешать, – ответила она.
Ульяна и Степан Гаврилович задумались.
– Ну, смотри сама. Но если, что всегда рады тебя видеть, – произнёс председатель.
Настасья и Васька побежали собирать свои вещи. Ульяна тоже поспешила за ними, а Степан Гаврилович и Катерина остались за столом одни.
– Ты, я смотрю, с Иваном под руку ходишь? – неожиданно спросил новоиспечённый родственник.
– Да, хожу. А что тут такого. Я же не маленькая уже, – ответила она.
– Да, ничего. Я просто так. Хороший он вроде бы парень, работящий. Правда, маманя его, немного того…. Не в себе, – чуть тише произнёс Степан Гаврилович.
– Сумасшедшая что ли? – удивилась Катерина.
– Да нет, просто сын он у неё один. Мужа нет. Вот она над ним и трясётся. Судя по тому, что он тебя провожает, она ещё об этом ничего не знает. Она женщина в возрасте, родила поздно. Вот и считает, что сама должна найти ему невесту, так как он ещё не разумный и хорошую не найдёт, – поведал Степан Гаврилович.
– Ерунда какая-то! – задумалась Катерина. – Он мне ничего о ней не рассказывал.
– Вот то-то. Он вроде бы парень хороший и готовит отлично. Но маманя его, это ещё та шельма, – предупредил он.
– Хорошо, спасибо, буду иметь ввиду, – произнесла Катерина и задумалась ещё больше.
Дети и Ульяна, собрав всё необходимое в узлы из простыней, вышли на кухню.
– Ну, мы готовы, – сказала Ульяна, стоя посреди комнаты.
Катерина оглянулась и увидела, как дом сразу опустел и стал каким-то чужим.
– Сестрёнка, пойдём, проведёшь нас, – предложила Ульяна.
– Конечно, конечно, – сказала Катерина и поспешила за ними.
Все вышли из комнаты в коридор, остался один Васька. Он еще немного постоял, тяжело вздохнул, и, взяв свою удочку в углу, последовал за ними.