Глава 8
Всю неделю Иван исправно провожал Катерину до дому. Ей с ним было легко и непринужденно, как с другом. О большем она и не думала, хотя это было бы вполне логичным. Ведь Иван с каждым днём влюблялся в неё всё больше и больше. А Катерина сама того не подозревая, давала ему всё новый повод так думать. При виде Антона, она сама то брала его под руку, то весело и задорно смеялась над его обычной, а иногда нелепой шуткой. Антон, видя это всё, очень сильно ревновал Катерину. Хотя, в последнее время, был вполне приличным мужем и семьянином.
В конце апреля погодка стояла отличная, особенно днём. Сады уже начали просыпаться и вдогонку друг за другом, стали раскрываться первые зелёные, сочные, молодые листочки. Ветки деревьев украсили себя шикарными бело-розовыми соцветиями. Цвели абрикосы, начинали распускаться вишни, яблони и груши. В воздухе стоял пьянящий и дурманящий аромат весны. Гудели проснувшиеся после зимы пчелы, исправно собирающие пыльцу с цветков. Птички душевно щебетали и приводили человеческий разум в беззаботное состояние. После зимы всем хотелось перемен, чего-то светлого, какого-то праздника для души.
И праздник в их селе наступил. На свадьбе было чуть ли не всё село! Не то, чтобы гостей было много приглашено, просто толпа зевак собралась довольно таки значительная. Всем хотелось посмотреть на свадьбу председателя и Ульяны. Свадьбу решили гулять в совхозной столовой: и место много и повар хороший! Да и всё равно весь коллектив звать надо, как не крути.
Ульяна, как и все невесты, очень волновалась с утра. Ходила по комнате туда-сюда. Стоя перед зеркалом, то заплетала косу, то закалывала волосы в привычный пучок.
– Ульянка! Как же я за тебя рада! – искренно произнесла Катерина, обняв сестру, стоящую перед зеркалом.
– Я сама рада! Да вот только волнуюсь что-то.… Вроде не первый раз замуж выхожу, – сказала Ульяна.
– Не переживай, всё будет хорошо. Степан Гаврилович – мужик хороший. Да и Ваське с Настасьей понравился. Гляди, какую он удочку твоему сыну купил! – вспомнила Катерина и махнула в сторону.
Там в углу стояла та самая удочка, подаренная председателем.
– Он ещё и на рыбалку Ваське обещал махнуть, – вспомнила Катерина. – Да и к Настасье тоже хорошо относится, помнишь, ко дню её рождения сапожки ей из города привёз. Та так рада была, что целый день по дому в них проходила. И в школу их обувала, если на улице дождя не было, уж больно красивые!
– Ну, да тут сказать нечего, – согласилась Ульяна.
– Сестрёнка, ты давай собирайся, уже пора, – напомнила Катерина, поглядывая на часы.
Ульяна тоже взглянула на время и пошла в комнату. На кровати лежало новое платье бежевого цвета. Оно не было свадебным, ведь она уже не молодая невеста, выходящая замуж в восемнадцать лет! Ей уже перевалило за сорок, а жениху уже давно было под шестьдесят! Какая уж тут фата и белое платье, размышляла она.
Она надела платье и обула новые туфли. Платье сидело на ней, как влитое. Фигуру Ульяна после двух родов не растеряла и выглядела даже очень ничего.
– Ульяна! Да ты у меня просто красавица! – пропела Катерина, завидев сестру, выходящую из комнаты.
– Да, мамочка, ты самая красивая! – согласилась с ней дети и, подбежав, обняли счастливую невесту.
Ульяна чуть не расплакалась. Она ведь думала, что дети ей никогда не простят, если она второй раз замуж выйдет.
– Пойдём, там уже машина пришла, – сказала Катерина, выглядывая в окно.
Счастливая невеста, вместе с Катериной и детьми села в машину и поехали к местному Сельсовету. Там их уже заждался Степан Гаврилович, а так же гости и толпа зевак.
Остальное для Ульяны происходило, как во сне. Степан Гаврилович надел ей кольцо на палец, она поставила свою подпись и молодые поцеловались под аплодисменты и радостные возгласы гостей. Катерина, как и все женщины, которые были на росписи, пустили слезу. Да и сама невеста еле сдерживалась, чтобы не разревется. Васька с Настасьей были счастливы, а их лица светились искренними улыбками.
Из Сельсовета все направились в столовую.
А там столы ломились от жареного мяса, картошки, домашнего сыра, малосольных огурцов и помидоров, а так же от вина и прочих горячительных напитков.
И вот, когда домашний самогон и вино лились рекой, а гости были сыты, пьяны и веселы, нужда в поваре отпала и, Иван решил уделить внимание Катерине.
Та сидела недалеко от невесты и кроме пары глотков вина, особо ничего ни пила и ни ела. Хотя Анфиска, сидящая напротив, постоянно пыталась ей подлить спиртного, но все её попытки были тщетные. Катерина ковыряла вилкой в тарелке и никак не могла заставить себя не смотреть в сторону Антона и его жены Олеси. Те сидели за другим концом огромного свадебного стола и выглядели вполне счастливой семейной парой. А она то и дело кидала взгляд на Антона, как бы ревнуя его к собственной жене.
«Да что же это со мной? – спрашивала сама у себя Катерина. – Я же всеми силами хочу от него избавиться, выкинуть из жизни! А сама, как ненормальная ревную его к законной жене! Во чтобы-то не стало, хочу быть на её месте!»
Когда мысли Катерины зашли в полный тупик и в противоречие с её собственным мнением, она стала искать глазами Ивана. Но его нигде не было видно. Она, уже собралась идти в пищеблок, как услышала за спиной его голос.
– Привет. Не скучаешь? – спросил он, присаживаясь рядом.
Катерина очень обрадовалась и заулыбалась.
– Если, честно, то скучаю, – ответила она.
Иван открыл очередную бутылку вина и налил себе и Катерине.
– И мне подлей! – тут же влезла Анфиска, подставляя свой стакан.
Иван разлил вино.
– Ой, и горькое у вас вино! Горько! Горько! Горько! – неожиданно закричала Анфиска.
Остальные гости её поддержали и тоже стали кричать громко:
– Горько! Горько!
Ульяна и председатель, не вставая, поцеловались под возгласы общего удовлетворения.
Катерина снова отпила немного вина и поставила стакан на стол.
Иван залпом выпил свой стакан с вином, закусил картошечкой и малосольным огурчиком. А потом, как бы невзначай положил свою руку Катерине на коленку. Под столом этого никто не заметил, только Катерина поменялась в лице.
Она всё это время видела в лице Ивана только друга и пряталась за него, как за ширму, от Антона. Но сейчас ей пришлось посмотреть на него другими глазами. Как ни крути, но перед ней был перво-наперво мужчина, а уж потом Иван.
Катерина застыла и огляделась по сторонам. Её взгляд упал на Антона. Тот пил, ел и демонстративно обнимал свою жену Олесю, вовсе, как показалось Катерине, не обращая на неё внимания. Катерине стало почему-то так обидно, что она назло Антону, решила не убирать руку Ивана.
А тот, поняв, что Катерина не возражает, продвинул руку немного выше к бедру.
Катерина была возмущена и одновременно удивлена таким поведением. Она совсем запуталась и не могла разобраться в своих чувствах ни к Антону, ни к Ивану.
– Может, на улицу выйдем? Тут шумно. А мне нужно, кое-что важное тебе сказать, – шепнул Иван на ухо Катерине и быстро убрал свою руку.
Сердечко Катерины затрепетало и взволновалось.
– Хорошо, пойдём, – согласилась она, а сама кинула взгляд на Антона.
Тот всё так же, как ей показалось, был занят выпивкой и женой.
Катерина и Иван вышли из-з стола и направились к выходу. А свадьба пела и плясала! Играли на аккордеоне, танцевали и пели! Гуляли всей русской душой!
Но как только Катерина и Иван покинули столовую, это сразу же заметил Антон. Он тоже пристально наблюдал за Катериной, делая вид, что не обращает на неё внимания.
На улице уже было темно, а весенний вечер был пропитан ароматом цветущих деревьев и весенних цветов. Иван и Катерина стояли на крыльце столовой. Мимо них сновали туда-сюда весёлые гости, мешая нормально пообщаться.
– Катерина, ты мне очень нравишься… – неожиданно произнёс Иван и покраснел.
Она посмотрела на него с недоумением.
– Что?
– Пойдём отсюда, тут шумно очень, – предложил Иван.
– Хорошо, – согласилась Катерина в надежде, что ей всё же послышались слова Ивана.
Они отошли подальше от столовой к сенникам. Тут было тихо, только издали доносились голосистые голоса и аккорды баяна. Небо было чистым и звёздным, а луна огромной и яркой.
Иван взял Катерину за руку и повторил.
– Катерина, ты мне очень нравишься.… И я… Это.… Наверное, тебя люблю!
Катерина ещё больше удивилась. Она стояла и молчала, не зная, что ему ответить.
Она не любила его, это точно. Но ей было его как-то жалко. Он, вроде бы, не плохой парень, даже очень хороший, размышляла она.
– Иван! Иван! Ты где? – послышалась издалека.
Катерина перевела дух.
– Я сейчас. Подожди здесь, – произнёс расстроенно он и пошёл навстречу зовущей Анфиске.
– Иван! Ты где пропал? Там уже требуют каравай выносить, а ты ж у нас за это ответственный…, – услышала Катерина.
Катерина стояла и не знала, что ей теперь делать. В голову ничего, как нарочно не приходило, да и голова была немного затуманена выпитым вином. Она съёжилась, накинутую кофточку пришлось одеть, так как было довольно таки прохладно. Идти назад как-то не хотелось.… Там был Антон, счастливый со своей женой.… И от этого воспоминания Катерине захотелось плакать и побыть одной. Она открыла дверь в сеннике и вошла. Луна светила хорошо и очертания того, что где находилось, можно было уловить взглядом. Катерина зашла подальше, где лежало сено. Поправила его и уселась. Сквозь щели она смотрела на звезды и лунный свет и мысли тут же унесли её далеко.
«Будь что будет, – решила она. – Иван нормальный парень, вот даже любит её! И она со временем его полюбит и забудет, наконец, этого Антона».
Вокруг было тихо-тихо, только Катерина и лунный свет. Только издали слышались свадебное гулянье и голоса.
Вдруг послышался шорох. Она насторожилась. Заскрипела дверь. Послышались шаги.
– Иван? Это ты? – спросила она не громко.
– Да, я, – ответил шепотом голос.
Мужская фигура прошла по сеннику.
– Ты где? – так же тихо спросил голос.
– Да здесь я, – ответила Катерина и привстала.
Она уже начала прокручивать в голове, что ответить на сказанные Иваном слова. Но никак не могла ничего подобрать.
Иван подошёл к ней молча и стал рядом.
– Что там, каравай раздали? – спросила, наконец, Катерина.
– Да, раздали, – тихо ответил Иван.
– Чего ты шепчешь? – спросила Катерина.
– Да не хочу, чтобы нас услышали, – ответил всё так же тихо тот.
– Я тут думала над твоими словами…, – начала было Катерина, но Иван повёл себя как-то странно.
Он подошёл к ней вплотную и тихо произнёс:
– Не надо слов….
Катерина, ничего не поняв, продолжала стоять на месте.
Тут он её неожиданно обнял и страстно поцеловал! Сердечко Катерины затрепетало, и она поддалась на его жаркий поцелуй.
«Будь, что будет!» – решила она.
Мужские руки расстегнули её кофточку и коснулись упругой груди. От этих действий у Катерины земля стала уходить из-под ног и голова закружилась.
Затем всё так же неожиданно его сильные руки оторвали её от земли и положили на сено. Он поцеловал её в губы, затем в шею, потом в уже оголённую грудь. Сердце Катерины готово было вырваться наружу, к лицу прилил жар, да и всё тело горело. Его руки и поцелуи были везде, а её переполняла, неведанная ей до этого, истома. Катериной завладели чувства, а голос разума приглушило выпитое вино. Вся сущность Катерины изнывала и требовала чего-то большего, чем просто поцелуи.
И это произошло! Сначала было немного больно и страшно…. Но потом его движения стали размеренными и уверенными, что она просто перестала владеть своим телом…. Ей было очень хорошо! На мгновение ей показалось, что она что-то чувствует к Ивану. Ведь когда любишь, земля уходит из-под ног, а именно так и было. Катерина провела руками по оголенному торсу Ивана, затем по шее и волосам. Но когда страсть подошла к концу, ею овладело странное чувство. Как будто что-то было не так. Она ещё раз провела по волосам и резко сбросила с себя мужчину, находящегося на ней.
– Что это значит! Ты с ума сошёл! – возмущённо и тихо произнесла она и стала одеваться.
– Извини, я думал, тебе понравилось. Я так долго этого ждал. Ведь говорил же, что ты будешь моей….
От этих слов Катерине стало совсем не по себе, а по телу пробежали мурашки. В полумраке она тщетно пыталась рассмотреть лицо Ивана, всё ещё не веря в свои догадки.
– Что происходит? – тихо спросила она.
В это время луна заглянула в одну из щелей и Катерина не могла поверить своим глазам.
– Антон?! Это ты?! Сволочь!!! Что же ты наделал! – еле сдерживая слёзы и крик, прошептала Катерина.
– Нравишься ты мне. Да и сама этого хотела, разве не так? – как-то цинично произнёс он.
Катерина не знала, что ей делать и куда бежать от стыда! А вокруг было много людей, свадьба пела и гуляла!
– Катерина! – послышалось недалеко.
Это был Иван. Её сердце заныло, как будто кто пронзил его ножом.
– Сиди здесь. И не выходи, пока мы не уйдём. Думаю, это и в твоих интересах, – взяв себя в руки, шепнула Катерина.
– Катерина! Ты где? – снова позвал Иван.
Она поправила волосы, быстро застегнула одежду и отозвалась:
– Я тут!
Антон, быстро спрятался в темноте, а Катерина пошла на встречу к Ивану.
Ноги её не слушались, а голова шла кругом.
– Тут я. Тебя ждала, замёрзла немного, решила зайти в сенник. Почему так долго? – как можно увереннее произнесла она.
– Да, пока каравай вынес, разрезал, раздал…. Потом эта Анфиса со своим «горько!», сама понимаешь, – ответил Иван.
Катерина скрестила кофту руками на груди и съёжилась.
– Извини, ты тут, наверное, уже замёрзла, – заметил Иван и, сняв пиджак, накинул его на девушку.
А Катерину просто трясло от переживаний и холода.
– Может, пойдём за стол? – предложил Иван.
Катерина испугалась. Как в таком виде за стол…. Это в темноте она выглядела прилично….
– Нет, что-то я устала и замёрзла…. Проведи меня, домой, пожалуйста, – дрожащим голосом попросила она.
– Ну, хорошо, пойдём, – согласился Иван и взял её под руку.
Катерина максимально всмотрелась в темноту. Там где-то был Антон. От воспоминаний о нём внутри всё снова защемило, а голова пошла кругом.
Как шли домой она не помнила. Иван что-то спрашивал, та отвечала, иногда невпопад.
– На тебя, наверное, вино так подействовало, – шутил Иван, замечая, что она не совсем в такт отвечает на его вопросы.
– Да, это вино. Ты, знаешь, я вообще не пью, – отвечала Катерина, пытаясь хоть чем-то оправдать своё странное поведение.
– Вот мы и пришли, – произнесла она, увидев свою калитку.
Иван осторожно обнял её и посмотрел прямо в глаза. На сердце Катерины похолодело и она затаила дыхание. Иван медленно приблизился к ней и поцеловал прямо в губы!
И, о, ужас! Земля осталась под ногами! В груди не защемило! А подобие поцелуя было просто отвратительным, какое-то слюнявое чавканье! Эти несколько секунд показались ей вечностью….
Когда всё закончилось, Иван неожиданно произнёс:
– Я люблю тебя. И хочу, чтоб ты стала моей женой!
Катерина готова была сгореть со стыда или провалиться под землю. Хорошо, что было темно и он не мог видеть её раскрасневшееся лицо, растрёпанную косу, соломинки на одежде!
– Иван…. Я не знаю, что тебе ответить…, – пробормотала она.
– Ты не спеши, подумай, – предложил он.
Эти слова прозвучали для Катерины, как спасение.
– Хорошо, я подумаю. А сейчас, я пойду…. Устала очень…. Да и племянники одни, – произнесла Катерина.
– Конечно, конечно. Иди. Я буду ждать твоего ответа, сколько понадобиться, – сказал Иван.
Она развернулась и быстро зашагала к своей калитке. Иван провёл её взглядом и направился домой.
А Катерина тихонько провернула ключ в замке, чтобы не разбудить племянников.
Те сладко спали. Они были на свадьбе до восьми вечера, а потом их на машине отвезли домой. А Ульяна, как жена, будет сегодня ночевать у мужа, Степана Гавриловича, то есть, домой, сегодня не придёт.
Катерина осторожно прокралась в свою комнатку, закрыла штору и включила свет. Подойдя к зеркалу, висящему на стене, она ужаснулась. Коса была растрёпана, её губы были налиты, как вишни, а лицо горело. Вся одежда была в соломе, а юбка в крови, чулки порваны…. Она быстро сняла всё с себя, переоделась в домашнюю одежду, расчесала волосы. Вещи спрятала под подушку и легла спать.
Сон от волнения не шёл, ей всё казалось, что войдёт сестра и обо всём догадается.
Как только начало светать, Катерина встала. В тазу в своей комнате она вымыла голову и обмылась, затем постирала вещи, чулки попыталась зашить, но потом всё же выбросила их в печь. Благо по ночам было ещё прохладно и на ночь её протапливали.
Когда следы вчерашней ночи были устранены, Катерина заглянула в комнату к племянникам. Сегодня было воскресный день и они ещё сладко спали. Она с облегчением вздохнула. Чайник вскипел на плите. Катерина налила себе чая и стала думать, что же ей теперь делать и как ей быть.
Она полностью погрузилась в себя. Ругала Антона, какой он подлец и скотина! И как он мог с ней так поступить! Но она сама этого хотела! Да, именно хотела! Хоть и мысленно, но вместо неуклюжего Ивана она представляла его, Антона. Правда, когда на самом деле так и оказалось, она пришла в ужас! Ведь он женат! У него двое детей! Теперь, главное, поскорее всё это забыть и чтобы Антон никому не проболтался….