Аэромобиль летел сквозь снега плавно, словно корабль по волнам, и почти не оставлял за собой следа.
Каю пришлось изрядно повозиться, чтобы разместиться в салоне, но машина придала ему спокойствия и уверенности. Словно осколок родины, затерянный в сумраке, напомнил ему кем он был, и кем остается несмотря ни на что. Тем острее он ощущал чуждость непривычного и дикого края, в котором оказался.
Закир управлял машиной, но, кажется, ему не нужно было видеть спутника, чтобы догадаться о его чувствах.
– Знаю, о чем ты думаешь сейчас, мой друг – сказал он, не оборачиваясь. – О сумеречных землях без солнца и населяющих их людях, пронизанных тьмой в умах и сердцах, неспособных к красоте и созиданию, и потому прозябающих в нищете и убожестве. Забудь эти сказки, которыми нас кормили с детства. Это мы, Азраэ, такими их сделали, отнимая все, что могло представлять пользу и ценность.
Положись на свою интуицию. Мы с Тири проверим пару свежих зацепок, твоя задача – осмотреться и ознакомиться, научиться ориентироваться и не привлекать внимания в условиях резервации. В следующий раз нам может потребоваться твоя помощь.
Кай ответил кивком, зная, что Закир не увидел этот жест, но догадался о нем так же, как до этого – о его чувствах. Но вместе с тем он подумал о том, что такой, какой он сейчас, не будет желанным гостем нигде – ни в скверне, ни в Азраэ. Поэтому у него нет иного выбора, кроме как научиться скрываться. Отступать и возвращаться некуда.
И ему повезло, что рядом с ним есть те, кто все-таки видит в нем человека.
– Ты должен сам в это верить. Ты человек, а не чудовище, с которого вот-вот сорвут маску. Это не даст тебе выйти из роли – продолжил Закир. – уж я знаю, о чем говорю.
«Не так-то просто» – подумал Кай – «учитывая, что каждый шаг напоминает мне о том, кем я стал.»
Но еще раз кивнул в знак понимания и благодарности.
Резервация встретила их стенами глухими и неровными, как утес. Кай невольно задался мыслью, для чего предназначены эти стены – чтобы защитить поселение от угроз снаружи, или чтобы не дать разбежаться людям изнутри? Пропускная застава оказалась больше похожей на загон для скота – большое, но низкое помещение, разделенное лабиринтом перегородок и ворот, воняющее копотью и навозом. Керосиновые лампы и чадящие факелы давали тусклый и неровный свет.
Однако, субординация стражей оказалась лучше, чем рассчитывал Закир.
Внутренние ворота перед аэромобилем оставались закрыты. Кай тихо завозился, пытаясь сползти с сидений пониже и слиться с тенями… Тири осталась сидеть прямо, поглядывая с любопытством сквозь зазеркаленные стекла. Закир же, приоткрыв окно рядом с собой, рявкнул на подошедшего постового с чужими раздражением и интонациями.
– В чем дело?! Какие проблемы?! – голос его прозвучал чуждо, властно и угрожающе.
– Ээээ… Господин… Вы должны выйти из машины, назвать себя и цель прибытия. Такой порядок… – промычал постовой со смесью робости и упрямства.
– С чего ради?
– Э… Для безопасности. Вы же знаете, что творится вокруг… Мертвецы…
– Я что, похож на мертвяка, сожравшего водителя чтобы украсть машину?! Что за бред!!! Я спешу, и не обязан докладываться всяким болванам!
Грузный мужик, похожий на похмельную гориллу, робко переступил с ноги на ногу и вопросительно покосился на напарников за бойницами, но не отступил.
– Таково правило нынешнего начальства… – повторил он.
– Меня ждут важные люди – раздраженно бросил Закир. – Можешь доложить это новым властям и получишь от них по башке за мою задержку. Не забудь упомянуть, что меня зовут Зэйкер. Понял?! Ты узнал что хотел? Теперь открывай ворота. – фыркнул он с высокомерным пренебрежением.
Секунду помявшись, постовой отступил, нервно кивнув товарищам. Формально имя и цель прибывшего были названы, он видел его лицо и порядок был соблюден… Хотя бы для виду. На большее у бедняги не хватило смелости.
Ржавые ворота скрипнули и начали отворяться. Закир дал по газам и промчался сквозь них, не дожидаясь, пока створки распахнутся до конца.
Однако, несмотря на задержку, едва закрывшееся окно скрыло его от внешнего мира, Закир расплылся в довольной улыбке.
– Я думаю, мы тут точно найдем что то интересное, Ушки – обратился он к Тири – Необычное начало для типичной скверны. И если этот бедолага осмелится доложить о нас начальству, тем лучше.
– Боюсь, зря надеешься – весело заметила Тири. – Ты был свиреп как сто чертей и напугал его до усрачки. Придется самим подсуетиться.
Пока они разговаривали, Кай всматривался в местность, проносящуюся за окнами. Аэромобиль скользил в узком ущелье, образованном безликими обветшалыми стенами чего-то вроде зданий. Кай убеждал себя, что это какие-то старые склады – сложно было представить, что кто-нибудь захотел бы жить в таком месте.
Конец ознакомительного фрагмента.