ГЛАВА 2
Знакомство с жителями лагеря
Мы шли по обычной дорожке через сад. Было очень тихо.
– Как чувствуешь себя?
– Хорошо, спасибо, Феликс, э-э, – протянул я, не зная его отчества.
– Можешь называть меня просто Феликс, в нашем лагере принято обращаться друг к другу на ты.
«Феликс странный, – подумал я. – Но не страшный».
– Миша, у нас порядки немного другие, они отличаются от тех, к которым ты привык. Их надо обязательно соблюдать. В лагере есть свои правила. Правило первое – спрашивай, если есть вопрос. Никогда не додумывай мысли за другого человека.
Я посмотрел на него с недоверием. Взрослые любят так говорить, а потом ругают.
– Ты мне не доверяешь, я думаю. Да?
Я решил рискнуть и ответить честно:
– Не доверяю.
– Давай я попробую угадать твои мысли. Ты думаешь, что я странный и что помешан на фениксах. Верно?
Я улыбнулся.
– А вы не будете ругаться?
Феликс поморщился. Я быстро исправился.
– А ты не будешь ругаться?
– Наше второе правило – если пообещал – выполняй. Я тебе обещаю.
«Здорово, – подумал я. – Вот бы таким правилом пользовалась наша учительница по математике. А то пообещает маленький тест на урок, а сама дает сложную самостоятельную».
– Феликс, тебе нравятся фениксы?
– Да, – просто ответил он.
– А почему?
– Эта птица возрождается из пепла. Она прекрасно поет и очень красивая.
Его ответ был простым, и он мне понравился.
– А вот это у тебя что? – спросил он, указав на дракона в моих руках.
– Это дракон, – ответил я. Что он, не понимает что ли? – Мой талисман. Мама с папой сами сделали его.
– Ты знаешь, что это непростой дракон?
Я решил притвориться, что не знаю, я не хотел выдавать Феликсу тайны моего талисмана.
– Что в нем непростого? – осторожно спросил я.
– Он зовется Японской стрелой. Есть легенда, говорящая о том, что в древние времена, когда земля полыхала в пламени войн, этот дракон спасал из огня маленьких мальчиков и девочек. Из них впоследствии вырастали лучшие воины, самые сильные и справедливые. Но этого дракона все боялись.
– Почему?
– Думали, что он съедает детей.
– Но неужели люди потом не находили своих сыновей и дочек?
– Видимо, нет, дракон же уносил их далеко, а спасал совсем малышей. Этих драконов часто убивали поэтому.
– Ужас, бедная Японская стрела!
– Да, порой люди не видят дальше своего носа и слепо верят толпе. Твой дракон сделан очень искусно, родители молодцы.
– Спасибо, – заулыбался я, а потом подумал, как могли люди не знать, что Стрелы были лучшими драконами. Но постойте, драконов же не существовало!
Феликс неожиданно сказал:
– Кто знает, жили ли на самом деле на земле драконы.
Я нахмурил брови. «Надо быть поосторожнее с моими мыслями. Феликс, похоже, умеет их читать».
– Ну что, ты готов заселяться?
– Да, – сказал я, все еще думая о драконах.
– Отлично, потому что мы уже бродим по кругу в саду, – сказал Феликс, посмеиваясь.
И мы подошли к еще одним воротам.
Они были совсем простые, деревянные, довольно старые. Когда Феликс открыл их, они заскрипели. «Прямо как в фильмах ужасов», – подумал я. Если честно, я ожидал увидеть за ними средневековые каменные замки, лошадей, может даже драконов. А за воротами была обычная дачная местность: центральная дорога, деревянные дома, заборы. Я решил не подавать виду, что разочарован, и посмотреть, что же будет дальше. Мы с Феликсом прошли немного вперед, потом он остановился и сказал мне:
– Миша, справишься дальше сам? Мне надо отлучиться по делам. Твой дом – дальше по улице с правой стороны, зеленый, двухэтажный. На участке растут две высокие яблони, ты не ошибешься. Войдешь в дом, спросишь Катерину, скажешь, что ты новенький.
Он присел передо мной на корточки. Солнца на небе уже не было, а костюм Феликса все так же сиял, словно подсвеченный невидимыми светодиодами.
– Миша, здесь с тобой случится много интересных вещей. Ты познакомишься с необычными людьми. Но помни: всегда слушай свое сердце, что бы ни случилось. Если что-то тебе кажется неправильным, не мирись с этим, а открыто скажи. И никогда не забывай, что каждый принес сюда с собой свой мир, и ни один из них не есть истинный. А теперь повтори мне два правила лагеря.
– Спрашивать, если есть вопрос, и если пообещал – выполняй!
– Отлично. Тогда до встречи!
Он быстро встал и ушел в сторону ворот. Я мало что понял из последних слов Феликса, все-таки он был странноватым. На улице темнело, и я отправился скорее искать свой дом. Правда, чувствовал я себя брошенным, хотелось кушать и поплакать, но не на виду же у всех!
Скоро показался мой домик. Яблони в саду действительно были очень высокими, я таких никогда не видел. А дом – самый обычный, похожий на тот, в котором я гостил у бабушки летом. Больше я ничего в тот вечер не замечал, потому что мог думать только о еде. Я тихонько отворил калитку (она тоже скрипнула, надо бы смазать им все калитки), поднялся на крылечко и постучал. Никто не ответил. Я постучал снова.
– Входи, не бойся, – сказал голос откуда-то сзади.
Я повернулся и посмотрел на девушку, которая это произнесла. Она была ростом как моя мама, плотно сложенная, в простой одежде, лицо симпатичное и доброе. Она приветливо улыбалась мне.
– Как тебя зовут, малыш?
– Михаил, но вы можете звать меня Миша. – «И я совсем не малыш», – подумал я.
– Привет тебе, Миша, я Катерина, но ты можешь звать меня Катя.
– Я хочу кушать, – сказал я, сил уже терпеть не было. Думал, что Катя рассердится, но она лишь улыбнулась и сказала:
– Пойдем внутрь, я все тебе расскажу, но сначала накормлю пирожками!
В доме было уютно и тихо. Пахло совсем как у бабушки на даче. Катя провела меня на кухню и поставила на стол молоко и целую тарелку пирожков.
– А с чем они?
– С яблочным повидлом, с капустой и с мясом.
Я никогда не пробовал пирожки с капустой, думаю, они невкусные. Зато съел один с мясом и два с повидлом. Потом Катя отвела меня на второй этаж, показала мою постель, и я уснул, как только лег.
Проснувшись на следующее утро, я загрустил, потому что был в незнакомом месте среди незнакомых людей. Взял с тумбочки своего дракона и подумал, может, мне скушать одну из конфет? Но потом вспомнил папины слова, что надо быть сильным, и решил подождать. Я представил себя разведчиком на задании. Достал свой блокнот, карандаш, и нарисовал план комнаты. Она была небольшой, в ней стояло всего три кровати, дверь сбоку вела в ванную комнату. У каждой кровати находилась тумбочка и высокий узкий шкаф для одежды. Я был в комнате один, поэтому выложил все свои вещи, внимательно осмотрел их и убрал на полки. Металлическую коробку спрятал между матрасом и деревянной спинкой кровати. На глаза она попадаться не должна, рассчитывал я. Дракона поставил на тумбочку. Потом умылся. Когда завершил все дела, спустился вниз. На первом этаже было замечательно! Солнце ярко светило в окна, пахло вкусной едой, с улицы доносились голоса других детей. Внизу тоже никого не было. И я решил позавтракать самостоятельно. Это место совсем не было похоже на детский лагерь. Я скорее попал к чужой бабушке в гости. На завтрак нашел вчерашние пирожки, колбасу, огурцы. Я налил воды в чайник и поставил его греться. Мама дома не разрешала мне делать это самому, поэтому сейчас я почувствовал себя взрослым. Потом я решил скушать пирожок. Он оказался с капустой, и я тут же выплюнул его. Раздался смех. «Какая-то девчонка смеется!» – подумал я. В дверях действительно стояла девочка чуть старше меня, в ярком платье с нарисованными маленькими птичками, ее темные длинные волосы были заплетены в косу на бок, на шее – кулон с цветком. Она жевала пирожок и хитро улыбалась.
– Почему ты выплюнул его? – спросила девочка.
– Я не ем такие. С капустой.
– Почему? Они самые вкусные!
– Я никогда не пробовал. Это же капуста! Фе-е.
– Тогда ты не можешь знать, любишь ты такие или нет! Ты даже не пробовал их на вкус! Меня, кстати, Настя зовут.
– Я Миша.
– Ты откуда?
– Мы с родителями живем на побережье Горного моря.
– Ух ты! Я была там однажды, это самое красивое море в мире! От моего дома до него три дня на поезде. Спорим, ты не сможешь съесть этот пирожок?
Девчонка бросает мне вызов! Вот это да! Конечно, теперь я съем это пирожок целиком!
– Смотри! – сказал я и откусил половину. Сначала старался не дышать, чтобы не чувствовать вкуса, так научил меня делать папа, когда я пил горькие таблетки. Потом воздуха стало не хватать, и я вдохнул. Пирожок оказался самым вкусным из всех, что я когда-либо ел!
– Вот видишь! Не верь никому, пока сам не попробуешь!
Я с удовольствием доел этот пирожок и еще два, а потом вспомнил про таблетки и врачей.
– А где здесь врачи? – спросил я.
– Здесь нет врачей, это слово в нашем лагере не используют. Есть целители.
– Целители? Как в фильмах, что ли? – я недоверчиво смотрел на Настю.
– Так их все называют. Просто некоторые из взрослых дают советы, как и что надо делать.
Я ничего не понял. Но кивнул. Пусть не думает, что я дурак.
– Ты сам сегодня все узнаешь, Миша.
– А какая у тебя болезнь?
Мой вопрос разозлил Настю, она сразу же перестала улыбаться, нахмурила брови, поджала губы и сказала:
– Почему тебя в первую очередь интересует болезнь? Спросил бы лучше, чем я люблю заниматься, откуда приехала! А то сразу про болезнь!
– Но разве мы здесь не для того, чтобы вылечиться?
Настя вдруг стала деловой, совсем как мама.
– Миша, ты совсем ничего еще не понимаешь! Допивай чай, а я пока позову Катю, пусть она тебе все покажет.
Я злился на Настю и не понимал, что вокруг происходит. Настя шла к выходу, а потом вдруг повернулась и тихо сказала:
– Носи с собой в первый день свой талисман: будешь меньше скучать по дому. Я так делала, потому что мне было страшно. Только никому не говори, это секрет.
И она убежала. А я поднялся наверх, взял дракона и спустился с ним вниз. Катя уже пришла.
– Привет, Миша!
– Доброе утро, Катя!
– Как ты поспал? Ты уже позавтракал?
– Хорошо, да, я позавтракал, пирожки очень вкусные!
– Тогда сейчас мы с тобой пойдем знакомиться.
– С кем?
– И с кем, и с чем… Да со всем на нашей территории. И с самым интересным человеком – с тобой самим.
Она загадочно улыбнулась. «Странные здесь взрослые», – подумал я, спрятал дракона в карман и вышел вслед за Катей на улицу.
– А нам долго идти? – спросил я.
– Да. Но ты не переживай, будет весело. Ты побываешь в таком месте, какого никогда не видел!
– Сомневаюсь! Я ездил в Диснейленд, а там собрано все удивительное на Земле!
– Я была во всех Диснейлендах в мире.
– Не может быть! Как круто! А ты не врешь?
– С чего бы? Это была моя детская мечта, и я ее осуществила со временем.
Пока мы разговаривали, вышли за пределы поселка на полевую тропинку, которая начиналась сразу за воротами. Там я увидел велосипедную парковку, а возле нее странное сооружение, взрослые бы назвали его баром, но это был ненастоящий бар. По крайней мере, я таких не видел, когда родители брали меня в ресторан. И бутылок в нем не было. Все полки стеллажа заставлены предметами разного цвета и формы: кубики, шарики, шары с колючками, пирамидки и даже какие-то трубочки. И сделаны они из разных материалов – стеклянные, резиновые, деревянные, металлические… А внизу перед нами стоял длинный низкий шкаф. Но меня больше интересовали велосипеды на парковке.
– Хочешь прокатиться? – спросила Катя.
Я уже собирался согласиться, но вспомнил, что уже два месяца не катался: я уставал после пяти минут езды.
Катя посмотрела на меня, призадумалась и сказала:
– Ты сомневаешься, да? Это из-за твоей болезни?
Я кивнул.
– На что она похожа?
Я задумался. Когда у меня сильно болела голова, мне казалось, что в нее положили шарик с колючками, и он катался там из стороны в сторону, особенно, когда я ходил, а иногда я представлял, что этот шар плавится и растекается по всему моему телу. Я прозвал его Колючка-липучка.
– Миша, посмотри внимательно на эти полки и возьми с них предмет, похожий на твою болезнь.
Я долго не думал, так как уже увидел такой шарик – оранжевый, с шипами, сделанный из очень мягкой резины. Я взял его в руки, посжимал немного.
– Да, вот этот подойдет, – сказал я.
– Можно мне посмотреть?
– Да, конечно, – я протянул шарик Кате, она покрутила его в руках и вернула мне.
– А теперь, – сказала она с улыбкой, – закрой глаза, вспомни, когда ты последний раз чувствовал этот шарик внутри себя, и представь, что он вышел из тебя, и вот ты держишь его в руке.
Я постарался это сделать. Не знаю, насколько хорошо у меня получилось, но я радовался, что рядом нет моих одноклассников или Насти, и они не видят, с каким дурацким видом я здесь стою.
Я открыл глаза.
– Хорошо, теперь нам надо его убрать. Ты запомнил, какой он наощупь?
– Думаю да.
Катя открыла шкаф, покопалась в нем немного и достала маленький зеленый железный сейф. Затем протянула мне ключ.
– Вот, клади его сюда и запирай. Теперь этот шарик тебя не достанет.
Я так и сделал, а потом сказал Кате:
– Я знаю, как это называется. Са-мо-вну-ше-ни-е. Папа рассказывал мне про него. Но только оно не помогает.
Катя присела передо мной на корточки.
– Откуда ты знаешь? Ты ведь не пробовал так делать. Если ты будешь верить всему, что говорят, у тебя голова лопнет, – она улыбнулась и подмигнула мне. – Пирожки с капустой ты тоже раньше не ел, а ведь вкусные они оказались, правда?
Я решил, что ничего страшного не случится, если я попробую. Я поставил свой сейф в самый дальний угол шкафа и закрыл плотно дверцы. Ключ спрятал в карман.
– Тогда я первый выбираю велик!
И мы выбрали себе по велосипеду и помчались вперед. Как же было здорово! Ветер свистел в ушах, солнышко ярко светило, дорога шуршала под колесами. Я разогнался и растопырил ноги в стороны. Катя сделала то же самое. Я рассмеялся. Ни разу не видел, чтобы взрослые так делали.
Мы остановились у входа в яблоневый сад.
– Велосипед можешь оставить вон там, на специальной стоянке.
Мы припарковались, вдоволь напились воды из фонтанчика («Самая вкусная вода на свете!» – подумал я) и пошли дальше пешком. Вдруг неподалеку я заметил рельсы.
– А они для чего?
– По ним едет поезд.
– А куда он едет?
– В Башню, туда мы с тобой сейчас идем.
– Кто его пассажиры?
– Дети, которые пока не могут самостоятельно добраться в Башню.
– А они тоже запирают фигурку в сейф?
– Не все, Миша. Некоторые держат свою фигурку всегда при себе.
– Почему?
– Я думаю, ты скоро узнаешь это. Самому всегда интересней узнавать что-то новое. И так все лучше запоминается. О, смотри, как раз новые пассажиры едут!
Я тоже увидел поезд. Только это был не настоящий поезд, он состоял из вагончиков будто с американских горок, и у каждого вагончика сзади была прикреплена складная крыша, как у кабриолета.
– Круто! Я бы тоже хотел на таком прокатиться! – воскликнул я.
– А по-моему, наша поездка была веселей. Но нам пора идти дальше, а то мы опоздаем.
Я достал из кармана дракончика и посадил его на плечо. Пусть тоже видит, в какое чудное место мы попали. Кате понравился мой талисман, она сказала, что он совсем как настоящий.
– Как ты его назвал?
– Я пока не придумал имя. Его порода – Японская стрела, так сказал мне Феликс.
– Ого! Похож, действительно. Японская стрела – отличная порода, это смелые и добрые драконы.
– Феликс и это рассказывал. Он здесь самый главный, да? Как главный врач? Ой, прости, – я спохватился, – главный целитель?
Катя хмыкнула.
– Феликс не только целитель, он еще и хранитель этого места. Он присматривает тут за всем, следит, чтобы соблюдались традиции, чтобы никто не нарушал правила. Он всегда приходит на помощь в трудную минуту. Помешан на фениксах. – Катя помолчала немного. – Феликс как душа этого места. Всех, кто здесь работает, он выбирает сам. Говорит, что только светлые добрые люди могут ему помогать.
Я подумал, что Катя – светлая душа. И сердце у нее доброе. И с детьми она разговаривает наравне.
Мы постепенно приближались к выходу из яблоневого сада, как друг мне показалось, что кто-то громко вздохнул справа от нас.
– Катя, ты слышала?
– Что именно?
– Кто-то вздохнул.
– Нет, может, тебе послышалось? Мы почти пришли.
Я посмотрел вперед и ахнул. Вдалеке, на горке, сплошь усеянной цветами, стояло необычное здание. Таких я еще не видел. Посередине – башня, от которой вправо и влево отходят две стены в форме прямоугольных треугольников, слегка выгнутых наружу, словно бы прислоненных одной стороной к башне. Строение было сделано из камня, прямо как старинные замки. Окошки в нем были маленькие, узкие. На вершине – смотровая площадка и еще одна маленькая башенка, словно игрушечная.
– Ну как, нравится, Миша? – спросила Катя.
– Конечно! Мы побываем на самом верху?
– Да. Но сначала надо туда подняться. А этот путь не близок.
Я подумал, что Катя преувеличивает. По моим расчетам выходило, что наверх можно добраться минут за пятнадцать. «Тем более, что в башне должен быть лифт, ведь не все дети могут дойти туда самостоятельно».
И я последовал за Катей.