03-е число 11-го месяца 23-го года, Порто-Франко
Работа, работа… Уже второй день жду звонка от Джима Хокинса, пилота-инструктора. Неужели он передумал?
После обеда авиатор наконец позвонил.
– Привет, Алекс!
– Привет, Джим! Согласен принять курсанта в обучение?
– Согласен, приезжай на аэродром, я буду в своем ангаре. Там уже подробно обо всем поговорим. Дам тебе кое-что для изучения, заодно и проверим, что ты уже знаешь.
– Отлично! Стоимость обучения когда сообщишь?
– Сегодня и сообщу… После проверки. – И положил трубку.
Все, жребий брошен, Рубикон перейден… Отступать я не собираюсь. Если есть возможность до окончания сезона дождей пройти курс подготовки к управлению самолетом – упускать такое нельзя.
Сквозь дождь, не спеша, я ехал на аэродром под звуки мелодии «Cloudbreak» из композиций Алана Парсонса. Хорошая медленная музыка, я любил не спеша «крутить» моделью под нее фигуры пилотажа, особенно в безветренную погоду. Когда на полетах бывали зрители, им это очень нравилось. Только вот записей этих полетов, к сожалению, не делал.
Поздоровавшись с охранником, проехал к ангару, где стояла «Сессна». Джим был на месте, как и обещал, перебирал какие-то папки с документами, лежавшие на столе у стены. Музыка на этот раз была выключена.
– Привет еще раз!
– Привет. Ну что, готов к началу занятий? – Джим повернулся ко мне, и на его куртке блеснула желтая «птичка».
– «Золотые крылья Пенсаколы», чиф? – кивнул я на нее.
– Они самые, – кивнул он и для большей выразительности нахлобучил на голову кепку с вышитой золотом надписью «Top Gun». Да, не простой ты пенсионер, дядя Джим Хокинс…
– На Старой Земле была специальная программа для обучения пилотов-любителей. Там начинали с изучения воздушных кодексов и так далее. Здесь у нас правила упрощенные: кто может – тот летает. Соблюдай меры безопасности, не лезь куда не надо, и будет тебе счастье…
Я хмыкнул, он посмотрел на меня и продолжил:
– Основы аэродинамики мы повторим быстро, если ты с этим уже сталкивался. Радиооборудование для тебя проблемой не будет – я знаю, где ты работаешь. Медицина – как бывший военный, ты ее изучал. На самолетах раньше летал?
– Только на рейсовых пассажирских, ну и на вертолете пару раз.
– Неприятностей не было?
– Ни разу…
– Это хорошо… Смотри, начнешь блевать в полете – сразу закончим обучение и денег за теоретический курс я не верну. Думаю, начнем с изучения руководства по летной эксплуатации самолета «Сессна-182»… Если все будет нормально, до местного Нового года уже почти всю теорию изучим, потом я тебя по конструкции самолета и двигателя начну гонять…
– Джим, извини, что прерываю… Сколько мне это будет сто́ить?
– Как закончим обучение, я тебе бумагу оформлю. Конечно, она особой юридической силы иметь не будет, но меня тут многие знают, так что, может быть, когда и пригодится потом. За обучение с тебя возьму пять тысяч экю. Ну и горючее будешь сам оплачивать, когда полеты начнутся.
– Я согласен…
Когда ехал домой, то периодически поглядывал на пассажирское сиденье, где лежала копия мануала по «Сессне». Рукой Джима там были сделаны пометки: что нужно учить в первую очередь, что потом. Он сказал, пока не сдам ему зачет по допустимым скоростям и оборотам на различных режимах, – дальше продвигаться не будем. Что делать-то, у меня на числа всегда память не очень хорошая была… Разве что посмотреть, какая там цветная разметка на шкалах приборов, и на нее ориентироваться? Ладно, будущее покажет…
Дома я увидел, что Рыжик уже почти пришла в себя после нескольких дней плохого самочувствия.
– Ну что, можно поздравить тебя с началом учебы? – спросила она.
– Да, вот инструкция, зубрить буду, чтобы и во сне мог ответить, – показал я пластиковую папку.
– Насчет денег уточнил?
– Он запросил за обучение пять тысяч экю, ну и бензин я буду оплачивать, когда полеты начнутся.
– Немало…
– Я думал, что больше запросит.
– Ладно, столько денег у нас есть, может, еще что-нибудь получится заработать, есть несколько идей, – задумалась Бригитта.
– А как ты трофейные деньги «крутила»?
– Через Джинджер, у нее есть выходы на тех, кто товары за ленточкой заказывает. Оплачиваем, там закупают товар, сюда переправляют, выручку делим…
– Ясно. Слушай, как думаешь, что она для тебя вообще может сделать? Чем-нибудь ради тебя пожертвовать, что ли?
– Почему ты спрашиваешь? – нахмурилась она.
– Если честно, я опасаюсь богатых женщин.
– Тогда скажу тебе вот что: ОНА. МОЯ. ЛУЧШАЯ. ПОДРУГА! Я для нее могу сделать все или почти все, что будет нужно. И она для меня – тоже.
– Это меня и пугает…
– Почему? – удивилась Бригитта.
– Вы обе весьма непредсказуемые, – засмеялся я, пытаясь обратить все в шутку.
– Зато с нами очень интересно! – улыбнулась жена, сменив гнев на милость.
– И вот еще что: Джим сказал, что знает о месте моей работы. Но я ему об этом вообще не говорил. Ты Джинджер что обо мне рассказывала?
– Еще перед тем, как в гости съездили, – что сейчас работаешь на кабельном телевидении, а вообще ты специалист по радио.
– Наверное, он с ней все-таки пообщался, иначе кто ему мог об этом сказать?
– Ладно, я у нее потом спрошу потихоньку, – пообещала Рыжик.
– Эх, Порто-Франко, большая деревня, все обо всех знают…
– Конечно, не все и не обо всех, потому что летом это «проходной двор». Но постоянные жители так или иначе многое знают друг о друге. Ну, или о подруге друга… Или о друге подруги… – Мы не выдержали и рассмеялись до слез.
Люблю слушать, как она смеется…