Зеленая грядка. Любимцы нашего стола (А. Н. Стрижев, 2010)

Овощи – древнейшая пища человека. С первобытных времен люди собирали съедобные растения, распознавали их полезные и питательные свойства. В разных частях света при разных обстоятельствах открывались новые виды овощных растений. Постепенно съестную сокровищницу пополняли, направленно улучшали, и к исторически обозримым векам она сложилась в тот незаменимый пищевой фонд, которым так дорожат народы и в наши дни.

Конечно, переделка овощей практиками и селекционерами сильнейшим образом преобразила их облик и биологическую структуру. Во всяком случае, многие теперешние огородные культуры лишь отдаленно напоминают своих диких предков. К тому же в пределах рода и даже вида выведено множество разновидностей и форм, которые бывают мало чем между собой похожи.

Скажем, спаржевая капуста брокколи почти не похожа на листовую или брюссельскую (мелкокочешковую) капусту. А всего капуст – 250 разновидностей! Богато представлены в мировом огородничестве и луки. Порей, батун, репка, многоярусный – каких только луков нет! Но людям этого мало, переделка природы овощей продолжается. Каждый год ученые пополняют сортимент важнейших огородных культур-кормильцев. Не остаются без внимания и редкие овощи – пряные и вкусовые, ими не пренебрегает ни одна национальная кухня.

Как-то специалисты подсчитали, что в растительном царстве овощными свойствами обладают не менее 1200 видов. Какой обширнейший выбор питательных и диетических продуктов, какая фантастическая вкусовая гамма! И люди в меру умения и традиций пользуются этой богатейшей кладовой. Огородники всех стран мира возделывают 600 видов овощей. Для японцев, например, нет ничего необычного, если к столу подают нежные корни лопуха, побеги папоротника-орляка и бамбука. Англичане кладут в салат бутоны люцерны, мексиканцы едят жареные цветы юкки – волокнистого растения семейства лилейных. Французы не гнушаются отбеленными листьями одуванчика, используя их как зеленной продукт; они же из фиалок готовят ароматное и вкусное желе.

Более скромен набор овощных растений у нас. В силу климатических особенностей и традиций отечественные огородники возделывают лишь 30 видов овощей. Да столько же видов, преимущественно пряных трав отыскивают любители душистых яств по лугам и лесам. Вот и все наши обиходные овощи, собранные от южных до северных широт! Разумеется, овощи первой необходимости – капуста, лук, перец, баклажаны, морковь, тыква, чеснок, репа, редис и некоторые другие – у нас в почете и на виду. Но взять такие малораспространенные травы и овощи, как эстрагон, мелисса, базилик, фенхель, бораго, артишоки, физалис, спаржа – многие ль огородники занимаются ими? Надо шире использовать в пищу и дикорастущие травы-приправы, искони почитаемые народами в качестве возбудителей аппетита и спутников добрых снедей. Мята, полынь, анис, щавель, чабрец, душица, кипрей – множество их, этих трав-приправ, в изобилии произрастает в лесной и степной стороне. Кто больше ест разнообразных овощей, того меньше старят годы, он более жизнерадостен и работоспособен.

Рассказать об овощных растениях интересно и содержательно – цель первой главы нашей книги. Огородники найдут в ней обширные сведения познавательного и агротехнического характера, связанные с возделыванием той или иной культуры. Рассматриваются здесь и вопросы хранения и использования овощей – этих неисчерпаемых источников здоровья.

Биография капусты не изобилует драматическими эпизодами, как, скажем, биография картофеля, который из-за суеверных предубеждений вызывал не только отвращение, но и бунты (вспомним картофельные бунты, прокатившиеся по многим российским губерниям в 40-х годах XIX столетия). О том, что капусту уже использовали первобытные люди, рассказывают археологические находки, относящиеся к каменному и бронзовому векам. Конечно, то была дикая листовая капуста, встречаемая и поныне на островах и побережье Средиземного моря. В том же районе, по-видимому, произошло и начальное освоение капусты, а с течением времени и выведение из листовых форм примитивных кочанных. Одновременно с листовой капустой осваивалась цветная и кольраби (стеблеплодная).

Древние египтяне уже за шесть веков до новой эры широко возделывали капусту, затем этот овощ культивировался античными греками и римлянами, о чем можно прочесть в трудах Гиппократа, Аристотеля и Плиния Старшего. Кстати, древние римляне знали целый набор листовой и кочанной капусты и даже употребляли брокколи – изысканную спаржевую капусту.

В первые века новой эры умением выращивать капусту овладевают и южные славяне на Балканах, и грузины Закавказья. В пределы русской земли, очевидно, сперва попала кочанная капуста, на это намекает само название овоща: «капуста» от латинского caputium – голова. В Изборнике Святослава (1073) – древнейшем литературном памятнике Киевской Руси – о капусте упоминается как о чем-то самом обыденном, а в одной из смоленских уставных грамот 1150 года так и записано: «На горе огород с капустником».

Нашим предкам, видно, по душе пришелся этот могучий овощ, ведь в период длительных постов он вместе с хлебом заменял собой скоромную пищу. Да и в другое время капустой не гнушались: круглый год она была любимым яством трудовых людей. В «Домострое» (XVI в.) уже дается подробное наставление домохозяевам о том, как вырастить капусту, как ее лучше сберечь от порчи и на что с пользой употребить. По-видимому, огородникам и тогда приходилось терпеть убыток от вредных насекомых. «Во Пскове и по волостям, и по огородам черви капусту поядоша», – сетуется в старинном документе. Особенно широко наши предки занялись освоением новых форм и сортов капусты в XVII веке, когда Русь наладила оживленные торговые связи с Европой, которая пополнила сортимент капусты во время крестовых походов.

Отечественные огородники любили возделывать капусту. В крестьянском обиходе имелись даже покровители этого овоща; 18 мая, по новому стилю, слывет днем-капустником: «На Арину-рассадницу рассаду садить». С середины мая подходит настоящее тепло, а значит, и пора высадки рассады в грунт. К исконному опыту, к сметке, конечно, примешивалось и немало суеверий. Так, для рассаживания капусты крестьянки нарочно одевались в лохмотья и к тому же потуже стягивали на голове волосы, уподобляясь таким образом листьям и тугому кочану. «В драной рубахе капусту садить – к урожаю», – передавалась молва. Сажая рассаду, приговаривали: «Не будь голенаста, будь пузаста; не будь пустая, будь тугая; не будь красна, будь вкусна; не будь стара, будь молода; не будь мала, а будь велика!»

Зная полезную силу овоща, крестьяне верно подмечали: «Хлеб да капуста лихого не допустят».

Большим искусством выращивать капусту владели ростовские мастера гряд. Окрестности Ростова Великого по праву называют очагом русского огородничества. Традиции и умение ростовских овощеводов перенимались во многих концах России, и везде это давало щедрую отдачу на вложенные труд и средства. Особенно славились огородным промыслом села Сулость, Поречье и Угодич. Неудивительно, что именно из этих мест вышел талантливый умелец-овощевод Ефим Грачев.

Это ему, самоучке, доставались самые высшие призы на международных выставках плодов и овощей. В сентябре 1875 года в Вене Грачев выставил кочаны капусты 70 сантиметров в поперечнике «при чрезвычайно сомкнутых листьях». Одного такого кочана, по словам венского юмористического журнала той поры, хватило бы на зиму для целой семьи. Более серьезные издания также не скупились на похвалы, делая, впрочем, и многозначительные признания. «Было бы желательно, чтобы каждая страна имела хотя бы только одного экспонента, но такого, как Грачев», – признавались тогда австрийские газеты. Но таких овощеводов не было ни у одной страны – это выявилось и на других подобных всемирных выставках. Кёльн, Филадельфия, Брюссель и Париж были свидетелями селекционных достижений Грачева. Русский феномен и там победил иноземных овощеводов, удостоившись первых наград. Поистине его слава шагала по континентам, не зная преград.

В наше время капуста занимает в отечественном овощеводстве одно из самых почетных мест. Капуста стала овощем первой необходимости. Ее возделывают жители самых различных мест: от жарких субтропиков до Заполярья. Особое значение капуста приобрела в пригородных овощеводческих хозяйствах, а также в хозяйствах сибирских и дальневосточных, где она пользуется повышенным спросом.

Говоря о капусте, следует хотя бы кратко остановиться на основных ее видах. Этих видов пять: капуста кочанная, савойская, кольраби, цветная и листовая.

Кочанная капуста – растение двулетнее. В первый год оно образует кочаны, на второй – семена. По окраске кочаны подразделяются на белые и красные. Белые кочаны обыкновенно крупнее красных, у поздних белых капуст (Сабуровка, Пышкинская, Каширка, Кубышка) они достигают веса 16 килограммов и более. У красных капуст кочан едва ли превышает 5 килограммов. Распространенные формы кочанов – плоские, круглые и конические. У ранних сортов кочаны меньше, чем у поздних, да и сложены они более рыхло. Осенние белокочанные капусты бывают особенно плотными в сухое, теплое лето. Один и тот же сорт на северо-западе дает кочаны менее плотные, чем на юге.

Заметим, что чрезвычайная плотность краснокочанных капуст обманчива. Кажущаяся на ощупь плотность кочана приобретается за счет мясистости и прочности листьев. У белокочанной же плотность зависит от количества и завитости листьев. Один из наиболее плотных кочанов принадлежит сорту Белорусская: сложен из многочисленных тонких и нежных листьев. Обычно самые плотные кочаны круглые.

Капуста весьма влаголюбива. Недаром говорят, что каждый кочан требует бочку воды. Плохой полив и сухость воздуха резко снижают урожай. Светолюбивая, отзывчивая на полноценное питание капуста не терпит соседства сорняков и чувствительна к предшественникам.

Скороспелые сорта белокочанной капусты готовы к употреблению через 85—100 дней вегетации, позднеспелые – только через 200–240 дней. Достоинства поздних капуст – высокая урожайность, отменные вкусовые качества и длительная лежкость (до мая – июня следующего года). Хорошо зарекомендовали себя сорта голландской группы. Холодоустойчивость, пониженная восприимчивость к киле – распространенной капустной болезни, урожайность, лежкость, богатое содержание сахаров и аскорбиновой кислоты способствовали закреплению этих сортов на обширных плантациях.

Из представителей голландской группы капуст заслуженной популярностью у нас пользуется Амагер 611, полученный на бывшей Грибовской опытной станции. Сорт позднеспелый, вес кочана в среднем около 3 килограммов, к растрескиванию устойчив. Амагер отличается великолепными вкусовыми достоинствами, которые при хранении кочанов не только не уменьшаются, а становятся к весне еще выше. У Амагера есть и небольшая ботаническая особенность: розеточные листья поздних белокочанных капуст обычно крепятся к кочерыжке длинными черешками с дольками, этот же сорт имеет сидячие листья.

Белокочанные капусты, господствующие в нашем овощеводстве, в основном идут на потребление в свежем виде и на квашение. Для этих же целей выращивают и краснокочанную капусту. Сок белокочанных капуст помогает излечиться от язвы.

Внешне на белокочанную капусту несколько походит савойская. Видовая особенность савоев – пузырчатость листьев. Кочан если и есть, то рыхлый, чаще он не завивается совсем: верхушки листьев почти не свернуты. Савойская капуста морозоустойчива и засухоустойчива, меньше белокочанной поражается листогрызущими насекомыми, поскольку ее листья довольно жесткие. Окраска кочанов светло-желтая. Употребляется большей частью в свежем виде. Из скороспелых сортов наши овощеводы возделывают преимущественно сорт Венская ранняя 1346, поспевающий примерно на 50-й день после высадки рассады, а из позднеспелых – сорт Вертю 1340, дающий на 150-й день кочан до 3 килограммов. Среди савойских капуст есть много декоративных: плюмажная, пальмовидная и др.

Стеблеплодную капусту – кольраби во всех частях света возделывают как продовольственную и лишь в небольшом объеме как кормовую культуру. Кольраби в первый год развивает утолщающийся стеблеплод – запасник питательных веществ. Ради него и выращивают эту капусту: стеблеплод обладает повышенным содержанием сахаров и витаминов. Кольраби имеет очень заглубленную корневую систему (до 2 метров), поэтому успешно произрастает даже в зоне с засушливым климатом. Из сортов у нас наиболее известны Венская белая 1350, Абхазская (закавказских популяций), Голиаф белый и Голиаф синий. Скороспелые сорта готовы к употреблению через месяц после высадки рассады в грунт.

В последние годы на овощных полях белокочанную серьезно теснит цветная капуста – ценнейший питательный продукт.

Головка цветной капусты – не что иное, как скученные цветоносные побеги, отрастающие от верхушки кочерыги. В крупных головках насчитывается до 2 тысяч побегов. Цветная капуста – растение однолетнее. Головки окрашены в белый, желтый, зеленый и даже в фиолетовый цвет. Чтобы природная окраска не ухудшилась под действием солнца, сформировавшуюся головку прикрывают надломленными листьями. Широко применяется доращивание головок: по осени цветную капусту убирают вместе с корнями и закладывают в котлованы парников. Там в темноте при температуре от 0 до +2 °C головки заметно увеличиваются в весе, сохраняя при этом все свои питательные достоинства. Скороспелые сорта цветной капусты поддаются зимнему выращиванию в теплицах. Из сортов открытого грунта наиболее известны Шестинедельная, Гаагская 126, Снежинка и Отечественная. Все эти сорта продуктивны и в основном раннеспелы. На Западе большое распространение получили брокколи – спаржевые цветные капусты.

Листовые капусты кочана не образуют. Их ценность – в листьях. Весьма урожайны фуражные сорта, идущие на корм дойному скоту как молокогонный корм. К листовой же относят и брюссельскую, или кочешковую, капусту. В первый год она дает тонкий высокий стебель с редкими черешковыми листьями. В пазухах листьев из боковых почек завязываются маленькие тугие кочанчики, общим числом до 90. Благодаря острому пикантному привкусу и высоким питательным свойствам эта капуста легко находит сбыт среди населения. Хороша в свежем и законсервированном виде. В литературе приводятся сведения, что многокочанчиковая капуста способствует заживлению ран. Распространенными сортами являются Геркулес 1342 и Геркулес низкорослый. Оба сорта скороспелы и вполне урожайны. Брюссельская капуста лучше удается на суглинистых удобренных почвах; влаготребовательна. Рассаду из парников высаживают с пятью-шестью листьями. Чтобы ускорить рост кочанчиков, верхушку стебля обламывают. Делают это, когда часть кочанчиков уже развита, иначе облегчится лишь рост боковых листьев. Среди листовых капуст не откажешь в оригинальности курчаволистной, нередко украшающей осенние клумбы.

Капусты относятся к роду брассика семейства крестоцветных. Как все крестоцветные, капуста с трудом приживается на кислых почвах, к тому же она на них чаще всего поражается килой. Поэтому излишнюю кислотность лучше всего нейтрализовать известью. Если азотные удобрения оплачиваются прибавкой урожая, то калийные способствуют морозостойкости капусты. Особенно важны калийные подкормки для рассады, которая в открытом грунте нередко поначалу страдает от сильных возвратных заморозков. Действию заморозков препятствует также полив капусты: влажная почва выхолаживается меньше, чем сухая.

Прополка сорняков особенно необходима до завязывания кочана. Борются с засоренностью и позже. Рыхлить почву лучше после полива – сохраняет влагу. Окучивание помогает усилению корневой системы, поэтому забывать и о нем нельзя.

При уборке капусты на кочане оставляют два-три зеленых кроющих листа: предохранят овощ от загрязнения, механических повреждений, а при хранении – от заболевания серой гнилью.

«Картошка – хлебу присошка» – услышишь от людей. Да и она ли, картошка, не помощница хлебу, если не сходит со стола круглый год, соперничая с самыми вкусными и даже изысканными блюдами. Как поется в задорной песне: «Тот не знает наслажденья, кто картошки не едал!» Все ее едят с аппетитом…

Картофель родом из Южной Америки: на территории нынешних Перу и Чили он произрастал уже в VII тысячелетии до новой эры. Считается, что в культуру он был введен в I–II тысячелетиях до нашей эры. Исследователи обнаружили и описали в Америке свыше 200 культурных и дикорастущих видов картофеля. Но широко стали возделывать только два из них – так называемый андийский Solanum andigenum (родиной которого является горная система Анд) и длиннодневный Solanum tuberosum родом из Чили, где его возделывали в течение тысячелетий. Именно длиннодневный картофель получил широкое распространение у нас, в России.

В Старый Свет картофель попал в середине XVI века после открытия Америки. В массовых масштабах его стали выращивать в Пруссии в середине XVII века, а в Россию его впервые привез из Голландии Петр I. Однако его попытки привить «земляные яблоки» на русской почве не привели к успеху, не раз возникали даже картофельные бунты. Лишь к концу правления Екатерины II картофель занял подобающее ему место на крестьянских полях России.

Говорят, что в мировом земледелии сортов картофеля тысячи (точнее, 3400). Только в нашем отечестве в обиходе ученых и практиков на сегодня около 900 сортов. Из них 138 сортов картофеля районированы: 38 раннеспелых (время от посадки до образования урожая 50–60 дней), 34 среднеранних (61–80 дней), 21 среднеспелый (81—100 дней), 34 среднепоздних (101–120 дней) и 11 позднеспелых (свыше 120 дней). Сразу же оговоримся: эти сроки могут колебаться в зависимости от условий и приемов выращивания.

Еще загодя владелец участка прикидывает, в какое время он собирается получить к столу рассыпчатые клубни. Соответственно и подбирает: ранние сорта – для летне-осеннего потребления, среднеспелые и поздние сорта – для зимне-весеннего использования. Каждому из нас небезразличен вкус картофеля, и любитель обычно предпочитает вкусные клубни. Но вкусный картофель не всегда «прописывается» на плантации – либо не выдерживает натиска вредителей – нематоды и колорадского жука, либо сильно страдает от вспышки фитофтороза. Приходится его заменять сортом более устойчивым, не всегда достаточно вкусным.

Конечно же, есть сорта чисто любительские, ими занимаются лишь на индивидуальных огородах. Взять, к примеру, Синеглазку. И скороспела, и урожайна, но в большом объеме нележкоспособна. В закроме, устроенном в подвале или погребе, этот картофель легко можно сохранить до весны; в больших же хранилищах, где объемы хранимой продукции огромные, Синеглазка не показала себя. Стало быть, она ко двору в основном картофелевода-любителя.

Есть у этого сорта еще один недостаток – заглубленные глазки. При механической чистке такие «луночки» создадут дополнительные неудобства и отходы увеличатся. В домашнем же использовании при ручной чистке Синеглазка хороша: отходы при обработке минимальные.

Широкое распространение среди владельцев приусадебных хозяйств в последнее время получает сорт раннего картофеля Адретта. Его клубни выровненные, глазки совсем на поверхности кожуры, картофель урожаен, вкусен, рассыпчат. Но Адретту нельзя передерживать в борозде. Опоздаешь с уборкой – самые крупные клубни загниют. Сигнал к уборке – заметное увядание ботвы. Впрочем, с копкой не запаздывайте и при возделывании других сортов раннего картофеля. Взять, к примеру, сорт Пригожий 2. Передержанный в земле, он тоже оказывается частично попорченным, а здоровые клубни потом хуже хранятся в продолжение зимы.

Районированный сорт, безусловно, лучше, чем сорт случайный для данной местности. Районированный более подогнан к конкретным условиям, он интенсивен, ему придана устойчивость против картофельных невзгод, к примеру против нематоды (сорта Вихола, Нарочь, Вильня, Кристалл, Мета, Пригожий 2). На северо-западе страны, скажем, районирован новый сорт картофеля Ласунок. Что ж, о нем, кроме хорошего, ничего не скажешь: урожайность его отменная, достаточно крахмалист, вкусен. Или взять сорт Нижневоротский, он районирован в Закарпатье. Столовые свойства клубней признаны высокими, среднеспелый, устойчив к фитофторозу – этому грозному бичу картофельных посадок. Интересно, что Нижневоротский по лежкости превзошел такой известный сорт, как Огонек, дающий слишком крупные клубни. Заметим, что крупные клубни вообще плохо хранятся, их лучше пустить на потребление по осени. Средней величины клубень – самый подходящий для закладки. Из позднеспелых сортов хорошо зарекомендовал себя Орленок, осваиваемый в Белоруссии и Смоленской области. В Хабаровском крае районирован среднеранний картофель Мариелла. Сорт урожаен, хотя крахмалистостью не блещет (11,3—12,8 %). Сорта, сорта… В этом исключительном обилии разнообразных клубней, в многоликости образцов особое место занимают издавна полюбившиеся сорта. Картофель нашего детства, времен военного лихолетья – Ранняя роза. Продолговатые с краснинкой клубни, тонкая, легко снимающаяся кожица, отменный вкус, заметная скороспелость – все это обеспечило Ранней розе популярность в народе. В небольших количествах этот сорт культивируется и сегодня.

А вот клубней сорта Лорх почти и не сыскать. Полвека назад этот картофель был весьма распространен на полях и огородах. А потом удельный вес сорта стал сильно падать, вытесняясь другими, зачастую не лучшими сортами. Но все, кто имел с ним дело, вспоминают картофель Лорх с благодарностью. Он и вкусен был, и урожаен, белые его клубни хорошо хранились. Возможно, большой стойкостью против заболеваний он не обладал, но ведь напастей этого рода можно избежать, если вовремя позаботиться о плодосмене.

Находят овощеводы-любители и совсем теперь уж редкие сорта. Так, был разыскан Лыковский картофель из местных старинных популяций. Много пришло отзывов на публикацию о нем, и почти везде одна и та же приписка: помогите достать. Разумеется, через какое-то время сорт будет размножен и станет более доступен. А пока тему о забытых и возрождаемых сортах огородных культур завершим письмом одной из читательниц: «Как только прочла о Лыковской картошке, сразу вспомнила детские годы. Огород у нас был песчаный, в сухую погоду молодые клубни подкапывали. Так вот когда, бывало, подкапываешь, то клубень не оторвешь: так крепко прикреплен к корням. Сорт, значит, был с такими особенностями. Называлась у нас та картошка Горелошная. Теперь этой картошки в нашем селе нет – вывелась. Вспоминаем ее, когда перетираем Синеглазку на крахмал: та была крахмалистая, а эта водянистая. А ежели крахмалиста, значит, и развариста. Погнались за Идеалами, Темпами, Гатчинским и Горелошную потеряли. Буду искать ее на обзаведение».

Люди, обзаведясь считанным количеством клубней, сравнительно быстро осваивают и размножают полюбившийся им сорт и двигают его дальше по территории.

Корни моркови отменны во всех кушаньях: в пирогах, борщах, как приправа к мясным блюдам и даже в соках. А кто не ел их просто так, свежими? Сладкая, нежная, ароматная – морковь никогда не приедается. И полезная, полезная…

Она помогает человеку избавиться от малокровия и упадка сил, укрепляет организм и защищает его от разного рода инфекционных заболеваний, способствует лечению расстройств зрения. Морковные блюда признаны кулинарами всех стран мира, особенно в диетическом и детском питании. Кроме обширного набора столовых морковей в распоряжении овощеводов имеются и превосходные кормовые сорта этого корнеплода. Отличительные их признаки – высокая урожайность и меньшее содержание сахара.

Столовые моркови сладкие, с яркой красной кожицей. По форме корни бывают круглые, короткие, полудлинные и длинные. Все короткие, тупоконечные корни названы «каротелью», а все длинные, конические, поименованы общим словом «морковь». С ботанической точки зрения разницы между ними нет никакой, но агротехника их выращивания имеет некоторые несходства. Да и лежкостью эти разновидности обладают неодинаковой.

Сортимент столовой моркови достаточно широк. Вот некоторые из популярных сортов.

Шантенэ 2461. Сорт хорошо удается на суглинистых почвах, урожайность – 4–5 килограммов с квадратного метра. Корни оранжево-красные, сбежистые, с тупым концом. Поспевают рано, через 95 дней (пучковая продукция – через 50 дней), устойчивы к цветухе, лежкие. Корнеплоды эти крупные, гладкие, богаты каротином. Мякоть их оранжевая, плотная, но сладкая и ароматная. Сорт широко районирован в стране.

Нантская 4 – лучшая для подзимнего посева. Корни ровные, тупоконечные – каротель. По вкусу превосходит Шантенэ, сахаров содержит до 6 %. Мякоть корнеплода нежная, сочная, душистая. Сердцевина маленькая, окраской почти не отличается от мякоти. Потребительская спелость наступает через 100, а пучковая – через 50 дней. Лежкость корней невысокая.

Геранда. Корни укороченные, с крутым сбегом. Их обычная длина 10, а ширина головки 8 сантиметров. Вес корня достигает 400 граммов. Геранду можно возделывать на почвах с мелким пахотным слоем. Благодаря конфигурации корнеплода эта морковь легко выдергивается из земли, что, конечно, важно при уборке овоща.

Еще короче и круглее корнеплоды у моркови сорта Парижская каротель. Это самая скороспелая из всех морковей: ее корни-бубенчики поспевают для уборки менее чем через 90 дней. Отличительная черта кормовых сортов моркови – бледная окраска корнеплода как снаружи, так и внутри. Из сортов в ходу следующие.

Белая зеленоголовая. Корнеплоды веретеном, длинные, с острым концом. Исключительно урожайна, уборка облегчается тем, что корни на одну треть торчат из земли. Мякоть моркови сочная, белая или чуть желтоватая.

Валерия 5. Этот сорт также позднеспелый и высокоурожайный. Корнеплоды длинные, конические, мякоть красная, сердцевина желтая. Распространен в Белоруссии и Прибалтике. Лежкость овоща хорошая, рекомендован для длительного пользования в течение зимы.

Карсунская улучшенная. Корни с небольшими бугорками и крупными глазками, длинные, конические. Цвет мякоти красный. Распространен в средней полосе России. Естественно, на кормовые цели выделяют и часть столовых сортов моркови, ведь при уборке выбраковывают как ломаные и деформированные корнеплоды, так и те, что повреждены морковной мухой, а при хранении – и загнившие. Морковь – исключительно полезный корм для многих видов животных. Обыкновенно этот овощ скармливают молодняку скота, а также быкам-производителям и жеребцам. Дают его и домашней птице.

Морковь – растение двулетнее: семена от нее получают лишь на второй год. Удается овощ на глубоко вспаханных, легких, рыхлопесчаных почвах. По этому поводу еще старинные огородники замечали: «Она любит землю песчаную, на которой родится глаже и вкуснее, и в ботву не столько станет расти; на черной же земле морковь более траву пускает, нежели корень свой». Очень требовательна морковь к удобрению и подкормкам. Ее не следует удобрять свежим навозом, иначе корни получатся рогатые, уродливые. Торфяная крошка и хорошо перепревший перегной – вот что нужно моркови в год выращивания. А свежий навоз лучше заделывать под предшественники – картофель или капусту.

Чтобы корни лучше перенесли длительное хранение, под морковь вносят полное удобрение, бедное азотом. Очень отзывчив нежный корень на полезные микроэлементы. Вот почему огородники сдабривают морковные грядки печной древесной золой, из расчета 15 килограммов на 100 квадратных метров. Золу и минеральные удобрения заделывают в почву послойно: большую часть туков рассыпают при перекопке гряд, остальное – перед посевом. Выбирая почвы под морковь, надо помнить, что овощ этот совершенно не переносит переувлажнения, даже кратковременного. Не сеют его на каменистых и плотных почвах – корни на них получаются ветвистые, нетоварные.

Морковь – исключительно холодостойкая культура. Ее семена высевают сразу же после схода снега, а то и под зиму – этим можно ускорить сбор урожая. Иногда сев приурочивают к середине лета, чтобы под зиму на плантации оставались достаточно развитые корнеплоды. Морковь подзимнего сева для хранения не годится. Сеют ее на рыхлой почве, причем сухими семенами, чтобы не набухли до морозов. Корнеплоды июльского посева выбирают из земли ранней весной; позже ботва начнет стволиться и продукция потеряет свои товарные качества.

Семена моркови из-за щетинок слипаются в «кошки» – мелкие клубочки и этим сильно осложняют сев. Потому-то и приходится огородникам перетирать семена, а затем и смешивать с песком: так их легче распределить по полю равномерно. Перед посевом семена увлажняют, иначе они весьма долго не дают всходов. Заделывают семена мелко, не глубже 0,2 сантиметра, затем поле или грядки прикатывают, чтобы усилить соприкосновение семян с почвой. Сеют редкой строчкой, имея в виду, что прорывка всходов не только трудоемкая, но и вредная операция. Ведь, выдергивая растение с корнем, мы обнажаем соседние корни. Именно на них-то и отложит яйца морковная муха – опаснейший вредитель вкусного овоща. Пораженная мухой морковь вырастает горькой и негодной к хранению.

Убирают морковь в сентябре, до наступления осенних морозов. Сорта с короткими и полудлинными корнями легко выдергивать руками, но при уборке длинных корнеплодов без вил и лопаты не обойтись. В поле морковь роют картофелекопалками или свеклоподъемниками. Зелень обрезают тут же, на плантации. Уборку, разумеется, ведут лишь в сухую погоду, чтобы морковь заложить в хранилище чистой и сухой.

Хранят корнеплоды в подвалах, где овощ складывают в закром или размещают кучами на полу. Если воздуха в хранилище много и к тому же он недостаточно влажен, морковь необходимо пересыпать песком, иначе корнеплоды завянут, станут дряблыми и невкусными. Если морковь хранят в буртах, следует тщательно продумать защиту овоща от мышей. Для этого раскладывают отравленное зерно или ставят настороженные мышеловки.

Но самая верная защита бурта от грызунов – проволочная сетка с мелкими ячеями, ею и обносят место хранения овоща. Хорошо сбереженная морковь порадует потребителей отменным вкусом, сочностью и ароматом.

Кто выращивает собственные семена моркови, заботится о них еще с осени.

На семена отбирают наиболее характерные корни как по форме, так и по окраске. Хранят маточники с частью ботвы, так конечная почка скорей по весне выкинет стебель. Летом эти стебли обзаведутся многими зонтиками, из которых под семена оставляют самые сильные и крупные. В пределах зонтика наиболее ценные семена получаются на крайних лучах, со срединных посевной материал будет слабой всхожести и плохой энергии прорастания. Для посевных нужд лучше пользоваться свежими семенами, характерная их особенность – наличие запаха. Семена моркови сохраняют всхожесть до четырех лет, но держат их, как правило, не более двух лет.

• В 100 граммах моркови содержится до 6,17 миллиграмма витамина С. Особая ценность овоща – в богатом наличии каротина: до 250 миллиграммов на 1 килограмм корнеплодов. По этому-то и справедливо назвать морковь «копилкой каротина».

• Перед высевом моркови необходимо обращать внимание на чистосортность семян, их высокую всхожесть и хорошую энергию прорастания. На 10 квадратных метров посевов требуется 4 грамма семян. В домашних условиях семена моркови обыкновенно намачивают двое-трое суток (воду меняют ежедневно), затем проращивают в чистом сосуде или тряпке. Проращенные семена обеспечивают быстрые всходы, на 8—10-й день (неподготовленные – на 18—20-й день и позднее).

• И в условиях небольшого огорода надо практиковать не разбросной, а рядовой посев моркови. Это поможет поддерживать междурядья в чистом и рыхлом состоянии. Никакой потери площади при таком размещении растений не бывает.

• Полезно одновременно с морковью высевать растения-указатели (маячную культуру). Чаще всего под растения-указатели используют салат или редис. Их назначение – помечать направление рядков, с тем чтобы еще до всходов моркови можно было заняться рыхлением междурядий. Семян маячной культуры требуется в 20 раз меньше, чем семян моркови. При подзимнем посеве к семенам моркови примешивают лишь сухие семена салата (редис с осени не сеют).

• На индивидуальном огороде в междурядья моркови в качестве уплотнителей можно высаживать салат, редис и пекинсккую капусту. Через 35–40 дней уплотнители снимают и междурядья рыхлят.

• Морковь требовательна к влаге как до, так и после появления всходов. Но когда овощ разовьет мощную корневую систему, ему не будет страшна даже засуха. При неправильной увлажненности почвы корнеплоды растрескиваются. Летом междурядья держат под черным паром. Рыхлят в сухую погоду, что бы подсеченные сорняки быстрее засыхали.

• После копки у моркови надо сразу же обрезать листья, иначе корнеплоды будут плохо храниться.

• Поздно убранная морковь сохраняется лучше, так как она хорошо вызревает. Но убирать ее рекомендуется до сильных ночных заморозков.

В сельскохозяйственном производстве свекла разных подвидов прочно удерживает ключевые позиции. Сладкие белые корни – важный источник сахара; желтые тяжеловесы – сочный корм для скота; красные же корнеплоды, похожие на кубышки, – кулинарный продукт, исключительно полезный и вкусный в борщах, винегретах и гарнирах к мясным блюдам. Столовая свекла по значимости занимает в овощеводстве третье место после капусты и моркови. Урожайная, лежкая, доходная – эти свойства наряду с высокими пищевыми достоинствами корнеплодов и помогли выдвинуть красную свеклу в ряд важнейших огородных культур, повсеместно любимых и легко размножаемых.

Принадлежит свекла к семейству маревых, скудному на овощные растения. Маревые поставляют к столу еще разве что мангольд – листовую свеклу, шпинат и садовую лебеду, мало известную отечественным огородникам. Как полагают, родиной свеклы являются районы Средиземноморья, откуда за пять веков до нашей эры и были взяты исходные формы этого овоща. Сперва свеклу возделывали из-за сочных и нежных листьев, да древние растения и не наливали сладких корней, они оставались у них тощими, густо обросшими мелкими корешками. Позже народная селекция преобразила дикарку: уже египтяне, греки и римляне разводили столовую свеклу ради мясистых корнеплодов. Миновало одно столетие за другим, красная свекла с гряд все меньше напоминала своего дикого предка, обладавшего горьким и жгучим вкусом (от избытка сапонина и бетаина). Соотношение красителей и сахаров непрерывно совершенствовалось, не оставалась без внимания и консистенция мякоти.

Напротив, с сахарной и кормовой свеклами селекции на вкусовые качества не велось, к тому же и на поля они попали весьма поздно, лишь в XVII и XVIII веках. И получилось, что даже внешним видом сахарная свекла больше напоминает своего дикого предка, чем кормовая и столовая, у которых корнеплоды почти лишены оброслых корешков. Крупные, сильные листья перегоняют в корнеплод продукты своей ассимиляционной деятельности, позволяя ему разрастаться до значительных размеров.

Но столовой свекле нельзя перерастать, крупные экземпляры ее надо рассматривать как низкосортные. Наиболее съедобны корнеплоды средних размеров: они плотные, сочные, вкусные. Предпочтением пользуются плоские и круглые сорта. Конусообразные разновидности столовой свеклы позднеспелы, из почвы выбираются с трудом, к тому же неудобны при кулинарной обработке: из таких корнеплодов не нарезать одинаковых кружков. Правда, в некоторых странах селекционеры «переделали» конус на цилиндр, и выровненные, удлиненные корнеплоды оказались перспективными.

Современные сорта пищевой свеклы сконструированы сравнительно недавно, в последние сто лет.

Сортов столовой свеклы исключительно много. Только отечественным огородникам известны несколько десятков селекционных сортов, преимущественно плоских и округлых форм. Скороспелые, лежкие, урожайные – эти корнеплоды пользуются большим почетом во всех зонах страны. Из популярных сортов укажем лишь на самые ходовые.

Бордо 237. Корнеплоды округлые, в молодом возрасте отличаются высокими вкусовыми качествами. Сорт среднеспелый, вегетационный период длится около 100 дней. Окраска кожуры темно-красная, так же интенсивно окрашена и мякоть, но с заметным оттенком бордо, без светлых колец. Сорт не склонен к цветушности, урожаен, широко распространен по всей Центральной России.

Полярная плоская 249 отличается быстрым темпом нарастания, что важно для получения товарных корнеплодов в условиях короткого северного лета. Сорт устойчив к цветухе, распространен во всех северных и северо-западных областях России. Корнеплод с гладкой поверхностью, окраска черно-красная с фиолетовым оттенком.

Египетская плоская районирована во всех областях центральной черноземной полосы и в Поволжье. Ботва невелика, корнеплоды плоские, средней величины. Поспевают в короткий срок, за 70–80 дней. Кожица свеклы темно-серая, мякоть – красная, нежная, превосходного вкуса. Сорт малоурожайный, зато безотказен даже на мелких северных почвах.

Грибовская плоская 249 – один из самых скороспелых сортов. Всем обликом напоминает Египетскую плоскую. Отличается скороспелостью и высокой урожайностью. Плоские, гладкие корнеплоды легко выкапываются из почвы.

Лучшие сорта столовой свеклы не имеют сильно выраженных колец на поперечном срезе корнеплода. Кольца эти – концентрические зоны прироста овоща – обусловлены анатомическим строением корнеплода.

Свекла – растение теплолюбивое, ведь она произошла из районов с засушливым летом. Чувствительна к заморозкам и весной, и осенью. Вот почему в открытый грунт свеклу сеют, как установится надежное тепло, хорошо всходит она лишь при температуре воздуха выше +8 °C. Конечно, этот овощ можно размножить и рассадой, в таком случае ее выбирают из парника по достижении ботвой 9—10 сантиметров; переросшая рассада впоследствии дает уродливые корнеплоды. Перед выборкой рассаду основательно поливают, так растения меньше теряют корешков. Для летнего потребления свеклу сеют на грядки в конце апреля, подбирая для этого преимущественно плоские сорта. На зиму урожай заготовляют от июньского посева, и лучшими сортами для него окажутся круглые, как наиболее стойкие для продолжительного хранения.

Под столовую свеклу отводят огородную, богатую перегноем почву. Свежего навоза эта культура совершенно не переносит, поэтому в полевых севооборотах ее пускают после огурцов или капусты, высаживаемых по навозу. Кислые почвы (на них часто повстречаешь щавель и хвощ) нейтрализуют свежегашеной известью, внося ее из расчета килограмм на квадратный метр посевной площади. Древесной золы для той же цели потребуется вдвое больше. Весной плантацию очищают от сорняков и мусора, затем вскапывают, стараясь несколько переместить почву с боков гряд на середину, а с середины – к краям. Гряды обивают и оглаживают лопатой, после чего в прочищенные борозды сеют семена или высаживают рассаду. Еще лучше с осени вскапывать грядки, оставляя комья неразбитыми, чтобы серьезней промерзли и напитались влагой. На таких грядках меньше остается сорняков и вредителей. Если плантация засорена пыреем, весеннюю перекопку делают вилами. Ведь от лопаты обрезки корневищ «зеленого огня полей» не только не страдают, а с еще большей силой распространяются по всему участку.

Свекольные семена заделывают мелко: на тяжелых почвах их заглубление составит 2–3 сантиметра, на легких – 3–4 сантиметра. Неоправданно глубокая заделка задерживает появление всходов растения, истощает энергию прорастания семян. Но и слишком мелкая заделка семян ничего хорошего не сулит: посевной материал высыхает, сдувается ветром. Борозды нарезают приблизительно через полметра одна от другой. За двое суток до сева семена замачивают в воде.

И вот появились всходы. Поначалу посев покажется чрезвычайно загущенным. Начинающий огородник порой недоумевает: откуда и растений столько взялось? Происходит же все просто: семена свеклы заключены в твердые плоды, которые, в свою очередь, соединены по нескольку штук в прочные клубочки. Многосемянные клубочки, прорастая, и дают загущенную строчку всходов. Требуется ряд прорывок, чтобы создать благоприятный режим для роста полноценных корнеплодов.

Первую прорывку проводят, как только сеянцы обзаведутся двумя настоящими листьями. Между растениями оставляют расстояние в 2–3 сантиметра. Следующее прореживание начнется, когда свекла распустит пятый настоящий лист. Расстояния между растениями тогда удваивают. Третью прорывку приурочивают к середине августа, доводя промежутки в рядке до 6–8 сантиметров. Прореживая овощ, стараются выбрать наиболее развитые растения, годные на зелень, так как оставшиеся корнеплоды успеют до сплошной уборки набрать подходящую величину, а слишком крупные все равно не нужны. Вырывают попутно и застволившиеся экземпляры: пока стрелка не загрубела, корнеплод еще вполне съедобен. Прореживают свеклу после дождя или полива. Из влажной почвы легко удалить лишние сеянцы, да и те, что остаются, меньше страдают от раздергивания.

Хотя столовая свекла неплохо переносит кратковременную засуху, овощ этот за лето полезно полить, а по возможности и подкормить. Пусть всего поливов будет один-два, но делают их так, чтобы почва пропиталась поглубже, примерно на всю глубину пахотного слоя. После полива требуется рыхление междурядий. Что касается прополки сорняков, то ее ведут одновременно с прореживанием сеянцев.

Из насекомых нашему овощу особенно вредят свекловичная тля, блошка и минирующая муха. Свекловичная тля с виду черная, а ее личинка – зеленая. Паразитирует на нижней стороне листьев, высасывая их сок. Пораженные листья скручиваются, а корнеплод «стекает» – уменьшается в весе. Замечено, что тля перекочевывает на свеклу с бересклета и калины. Верные помощники огородника – птицы и полезные насекомые – не позволяют вредителям наносить ущерб урожаю.

Сплошную уборку столовой свеклы заканчивают до серьезных холодов, то есть до второй половины сентября. На личных участках овощ выбирают вручную, иногда с помощью садовых вил. Ботву скручивают тут же, на месте. Обрезать верхушку корнеплода нельзя, иначе он потеряет много сока, и мякоть обесцветится, утратив привлекательность и нежный вкус. К тому же поврежденные корнеплоды непригодны для хранения. Собранные корнеплоды хранят в прикопанных буртах или в подвале, где температура воздуха не должна опускаться ниже нуля градусов. Высококлассная столовая свекла – это прежде всего здоровые, чистые, свежие корнеплоды, поперечником в 6—14 сантиметров. Продукция такая, разумеется, не содержит постороннего вкуса и запаха, влажность ее не должна превышать нормальную.

Полезные свойства столовой свеклы известны давно. Сок этого овоща способствует оздоровлению крови, стимулирует деятельность печени и желудочно-кишечного тракта. Употребляют его и при общей слабости организма и простудных заболеваниях. Свекольные блюда полезны также для сердечных больных и людей пожилого возраста. О питательной ценности столовой свеклы скажут следующие сведения: в ее корнеплодах обнаружено до 8 % сахара, есть там белки, минеральные соли и органические кислоты – яблочная, винная, молочная и лимонная. Поистине кубышка полезнейших для человека веществ!

Редис – один из самых популярных ранневесенних овощей. Он разнообразит кухонный стол сочным, острым продуктом, богатым полезными веществами и витаминами; редис – отличная основа вкусных весенних салатов. При этом овощ скороспел, урожаен, доходен, что делает его в расчетах огородников весьма привлекательной культурой. За сезон с одних и тех же гряд можно собрать три урожая корнеплодов.

Редис является разновидностью редьки, составляя с ней один ботанический вид. Но если редька известна людям с времен весьма отдаленных, то редис разводят в Европе (сперва во Франции) лишь с XVI века. В некоторых странах его до сих пор называют «французской редькой».

Сортотипы редиса отличаются как по форме, так и по окраске корнеплодов. По форме они могут быть круглыми, овальными, цилиндрическими и веретенообразными, а по окраске – белыми, красными (с оттенками), розовыми, малиновыми и красными с белым кончиком. Бывают также желтые редисы, но они у потребителей успехом не пользуются. Отличаются редисы и формой листьев: у одних из сортов они похожи на лиру, у других – рассеченные на несколько пар долей. Ряд китайских редисов имеет цельные овальные листья.

Везде, кроме Японии, редисы относят не к основным, а к вспомогательным культурам. В Японии, к слову, разводят гигантские редисы – дайконы. Длина их корнеплодов достигает 70–80 сантиметров! Причем дайконы развиваются исключительно быстро, успевая за 40–45 дней сформировать корнеплоды в несколько килограммов каждый. В нашей стране японские редисы перспективны для северных районов. Под дайконы отводят хорошо удобренные участки, обладающие глубоким пахотным горизонтом. Перегной вносят ряд лет, подобно тому как это делается для культурной спаржи.

Рассказывая об овощных диковинах, стоит упомянуть и о мадрасском редисе. В пищу у него используют не корнеплоды, а змеевидные стручки толщиной с палец и длиной полметра. На вкус стручки не очень приятны и, кажется, в этом отношении уступают корням редиса. Разводят мадрасский редис в странах с тропическим климатом. Занятен также безлистный, или комнатный, редис. Его ботва состоит всего из двух листьев, и те чаще всего бывают семядольными. Корнеплод же он завязывает, как обычные виды этого овоща.

Отечественные огородники исстари разводят широкий набор сортотипов редиса. Есть среди них как скороспелые, так и поспевающие более поздно, есть мелкие и крупные. Вот некоторые сорта этого овоща.

Сакса. Годные в пишу корнеплоды весом 6—10 граммов получаются за 20–25 дней. Запаздывать с уборкой нельзя, иначе растение погонит стрелку и корнеплод станет дряблым, невкусным. В нормальном состоянии мякоть корнеплода твердая, сочная, нежная, горечью не обладает. Раскраска редиса Сакса темно-красная, форма корнеплодов круглая. Сорт урожаен, способен давать высокий выход продукции, если уберечь посевы от цветухи и поражения капустной мухой. Особенно подходящ этот сорт для парников – лучший гоночный сорт в первом рамообороте. Высевают в парник в конце февраля, через три недели снимают урожай. На квадратный метр площади требуется до 6 граммов семян удовлетворительной всхожести. Малая листовая поверхность растений этого сорта позволяет высевать семена погуще, чтобы увеличить сбор корнеплодов.

Сорт Ледяная сосулька старинные огородники называли «паровой редькой». Корнеплод ее крупный, белый, вроде сосульки. Достаточно вкусен и лежек, цветушностью растение не страдает. Сорт среднеспелый, период вегетации растянут на 35–40 дней. Ледяная сосулька требует глубоких, рыхлых и плодородных почв. Превосходна для парников и утепленных гряд открытого грунта.

Красный великан – урожайный, засухоустойчивый сорт, выведенный дальневосточными учеными. Редис этот дает крупный продолговатый корнеплод, несколько сбежистый к нижнему концу. Хозяйственная годность овоща наступает через 28–37 дней после посева.

Один из популярных сортов редиса – Красный с белым кончиком. В обиходе этот редис иногда называют двуцветным или белохвосткой. Корнеплод округло-плоский, мелкий, товарная спелость настает на 28-й день вегетации. Позже растение выбрасывает цветоносный стебель, что приводит к дряблению корнеплода.

Пользуется симпатией огородников и среднеспелый сорт редиса Вюрцбургский 59. Вегетация у него длится около 35 дней, после чего корнеплоды убирают. Форма редиса округлая, цвет кожицы карминно-красный, размер корнеплода – до 3 сантиметров. Сорт урожайный, доходный; мякоть овоща бело-розовая, плотная и сочная. Вюрцбургский редис разводят преимущественно в открытом грунте. Корнеплоды не дрябнут – и хранятся достаточно долго.

Под редис отводят рыхлые, увлажненные, плодородные почвы, нейтральной или слабокислой реакции. На бесструктурных и бедных питательными элементами почвах этот овощ не завязывает корнеплода. Особенно губительно сказывается на редисе недостаток азота: растение в таком случае угнетено, ботву и корнеплод почти не образует, на листьях проступает розоватая окраска. При калийном голодании листья редиса выглядят нормальными, но корнеплод не формируется. На кислой почве овощ поражается килой – опасным заболеванием многих крестоцветных.

Сеют редис в самые ранние весенние сроки, как только обсохнет почва, последующие посевы повторяют по мере надобности. Всходит редис весьма быстро, спустя четыре-пять дней после посева. Ведь для набухания его семян требуется немного влаги – около половины веса самих семян. Что касается тепла, то почва должна хорошенько осесть и прогреться. В средней полосе России это происходит примерно во второй половине апреля. Через три-четыре недели редис приобретает техническую спелость и корнеплоды готовы к уборке.

Занимаясь этой культурой, надо помнить, что редис холодоустойчив, но плохо переносит сухую и жаркую погоду, в результате которой его корнеплод получается дряблым, горьким. В засуху скороспелый овощ нуждается в частом поливе. Чтобы получить высокий урожай, надо следить за равномерностью высева семян и их одинаковой, неглубокой заделкой в почву. Загущенные посевы корнеплодов не образуют.

Семена для посева выбирают крупные, свежие. Крупные семена обеспечивают дружные всходы, более ранний урожай и высокое качество корнеплодов. Сеют редис через год после внесения свежего навоза. Вынос этим овощем питательных веществ из почвы совсем незначителен. Как весьма скороспелую культуру редис можно снимать с гряд, предназначенных для выращивания помидоров и огурцов.

Пускают его и повторной культурой после уборки раннего картофеля или зеленных овощей. Хорошо справляется он и с ролью «уплотнителя» капусты – белокочанной и цветной. Само собой, не потребуется отдельных гряд под редис и в случае, когда его подсевают как маячное растение, скажем, к моркови и луку. Ведь морковь и лук прорастают медленно, и по всходам редиса легко ориентироваться при рыхлении почвы в междурядьях. Сеют маячную культуру в те же борозды, что и основную, только располагают редис более разреженно, с промежутками в 10–12 сантиметров вместо 4 сантиметров.

Кроме полива редис еще нуждается в подкормках азотными удобрениями, которые проводят после того, как растения развернут семядольные листья. Главное, чтобы рост редиса был непрерывным, всякое притормаживание роста отрицательно сказывается на качестве продукции: корнеплоды грубеют, приобретают едкий привкус, обрастают мелкими корешками. Влажное состояние почвы и уход за растениями предотвратят появление крестоцветных блох. Кстати, своевременная очистка гряд от остатков родственных редису культур также помогает избавиться от вспышек вредителей и болезней.

Редис исключительно чувствителен к свету. На открытых солнечных огородах корнеплоды получаются сочными, нежными. В тени овощ дает длинную ботву, но продукция получается плохого качества. Редис предпочитает интенсивное освещение, но световой день не должен быть слишком длинным, иначе растение начинает стволиться и корня не дает. При слишком длинном дне редис притеняют. Обычно овощ этот сеют ранней весной, с перерывами в две недели, и в начале августа – для уборки осенью. Летом редисом почти не занимаются.

Убирают овощ выборочно по достижении корнеплодами технической спелости. Выдернутые растения связывают в пучки вместе с ботвой. Так и реализуют. Основной сбыт редиса приходится на период острого недостатка в овощах, то есть на весну и раннее лето. Этот популярный овощ – обладатель ценных питательных веществ. Кроме того, в нем содержатся горчичные масла, эфирные масла и органически связанная сера. Богат редис и витамином С, причем в форме, легко доступной человеку. Замечательно и то, что в овоще этом присутствуют бактерицидные вещества, подавляющие рост вредных микробов.

Знатоки зеленной продукции используют у редиса как корнеплоды, так и нежные листья. Весной эти листья кладут в суп и салат, а на осень и зиму части ботвы сушат или консервируют. Любые заготовки впрок не бывают лишними в хозяйстве.

Среди огородных культур редька занимает весьма скромное место. На приусадебном участке под нее даже грядку не отводят: сажают, где придется, чаще всего по откосу огуречных гряд. Но и при таком отношении овощ этот не затеряется между соперниками, одаривая огородника крепкими, ядреными корнеплодами. Урожайна, неприхотлива – такова редька, если к ней проявлять чуть больше внимания, чем мы порой проявляем. С основными овощными культурами редька соперничает лишь в Японии, где она представлена широким набором форм и разновидностей. Японцы едят ее сырой, соленой и сушеной; редька у них непременная добавка ко многим блюдам. Ученые полагают, что в древних земледельческих цивилизациях овощ этот играл одну из главных ролей. Так, за много веков до нашей эры египтяне возделывали редьку как основную масличную культуру (семена ее содержат превосходное масло). Потребляли там и корни в значительных количествах. Исторические хроники свидетельствуют о том, что строителей пирамиды Хеопса кормили редькой. Само название овоща восходит к латинскому слову «корень».

Огородная редька представляет собой особый продукт народной селекции. Как полагают, исходными формами ее были четыре дикорастущие разновидности, которые и легли в основу редек и редиса. Современным овощеводам известно множество разнообразных редек – крепких, острых, сочных. Окраска корней может быть белой или черной, но немало редек и золотисто-желтых, и красных, и розовых, и даже пестрых. Обыкновенно более темная окраска корней характерна для поздних сортов. В восточных странах широко распространены фиолетовые редьки.

Отечественные огородники возделывают не менее десяти сортов этого овоща. Вот некоторые из них.

Грайворонская 27 – старинный русский сорт, выведенный курскими крестьянами. В последнее время улучшен на Грибовской овощной станции. Корнеплоды крупные, сбежистые, серого цвета с прозеленью у головки. На вкус очень острые. Сорт весьма урожаен, но требует глубоко обработанных, рыхлых почв, обеспеченных влагой. Поскольку листья этой редьки большие, стелющиеся, теснить растения нельзя. В благоприятных условиях корни разрастаются до 60 сантиметров в длину, достигая веса 4 килограммов. Сорт позднеспелый, от посева до уборки требуется 120 дней. С уборкой корней не торопятся, поскольку они наливаются в основном осенью (летом растут медленно). Грайворонская редька обладает хорошей лежкостью, но во второй половине зимы ее корни начинают дрябнуть, особенно переросшие, с пустотами.

Зимняя круглая черная – лучший сорт как по вкусовым, так и по лекарственным свойствам. Корни поспевают за 100–110 дней. По форме они округло-плоские, вроде кубаря, или овальные. Кожура окрашена в черный цвет; мякоть белая, весьма плотная и крепкая. На вкус не очень острая. Сеют эту редьку в конце июня, убирают до заморозков. Сорт урожайный и лежкий.

Редька хорошо удается на плодородных рыхлых и достаточно влажных почвах. На твердой и сухой почве корни получаются разветвленными, «бородатыми». Лучше всего под этот овощ подойдут глубоко вспаханные суглинки и меньше всего – легкие песчаники, на которых редька вырастает дряблой и чрезвычайно острого вкуса. Предшественниками ее могут быть любые огородные растения, кроме крестоцветных, от которых редька заражается одинаковыми вредителями и болезнями. Лучшие предшественники – томаты, огурцы и бобы. Свежий навоз под редьку не вносят, иначе корни получатся невкусными и с дурным запахом, да и заболевают они легче. Кстати, редька мало истощает землю.

Сеют редьку в разные сроки. Для летнего потребления ранней весной, для осеннего и зимнего – в июне и даже в начале июля. Участок выбирают солнечный, теплый, на затененном месте корни наливаются слабо. После разделки почвы ее несколько уплотняют. Семена перед посевом калибруют в растворе поваренной соли (50 граммов на 1 литр воды). Крупные семена осядут на дно, мелкие всплывут. Замечено, что отборные, полновесные семена обеспечивают более дружные всходы, а в конечном итоге и более высокие урожаи. После такой калибровки посевной материал промывают в чистой воде, чтобы смыть осадок соли. В производственных условиях семена неплохо протравить гранозаном (4 грамма на 1 килограмм семян).

На приусадебном участке редьку сеют гнездами, в каждую ямку кладут по два семени. Расстояние между гнездами оставляют такое же, как для небольшой капусты, памятуя, что листья редьки ложатся плашмя на землю и им требуется немало места. При загущенном посеве листья овоща поднимаются, отчего растения быстро стволятся, давая грубые, невкусные корнеплоды. На полях редьку сеют строчками с промежутками между ними 35 сантиметров. После прореживания всходов растения в строчке оставляют на расстоянии 15–20 сантиметров. Семена сеют сухими.

Уход за редькой сводится к рыхлениям, продергиванию, прополке и поливу. Если овощ посеян по краям огуречных гряд, то им вплотную занимаются после съема огурцов, когда редька только входит в силу. Иногда редька сильно страдает от крестоцветных блох, в этом случае старые всходы перекапывают и посев повторяют на новом месте. Мелкую редьку для летнего потребления сеют вразброс, как редис. Товарной спелости она достигает всего за 40–60 дней.

Ранние сорта редьки (Деликатес, Одесская 5, Маргеланская и др.) дергают выборочно, по мере надобности, зимние – выкапывают сплошь перед наступлением заморозков. Для выборки овоща намечают сухой, солнечный день. Ботву скручивают сразу же после выкопки корнеплодов. Их хранят в подполе, подвале или погребе вместе с картофелем. На хранение отбирают здоровые, неповрежденные и непереросшие корни.

Полноценные семена редек можно получить лишь на второй год. Для этого маточные корни высаживают весной, на теплом, солнечном участке. Стебли семенной редьки вырастают настолько прочными, что никакой поддерживающей ограды они не требуют. Поскольку семена в стручках поспевают неодновременно, стебли перед обмолотом досушивают в помещении (связывают снопами и подвешивают в сенях или под навесом). Семена не утрачивают всхожести три-четыре года.

По содержанию микроэлементов редька занимает первое место среди овощей. Богата она также сахарами, клетчаткой, жирами и ферментами, так что в рационе человека редька не случайна. Еще древние греки отмечали, что редька помогает пищеварению и возбуждает аппетит. Она способствует также выделению желудочного сока и улучшает перистальтику кишок. Едят редьку в салатах и приправах. Согласно народной поговорке ее употребляют в пяти яствах: «Редечка триха да редечка ломтиха, редечка с маслом, редечка с квасом да редечка так». Когда-то овощ этот был в большом почете у деревенских жителей. Ведь в долгие посты насытиться можно было лишь хлебом да продуктами огорода. «В пост – редьки хвост», – полушутя-полусерьезно приговаривали крестьяне.

В народной медицине редечный сок применяли при сильном кашле и бронхитах (по столовой ложке три-четыре раза в день). Лечили соком и туберкулез. Для этого в целой редьке выдалбливали ямку, клали туда мед или сахар, а когда корнеплод пускал сок, его сливали и пили по стакану в день. Издавна применялась редька и как ранозаживляющее средство (обладает бактерицидными свойствами), для чего корни растирали и в смеси с водой прикладывали к ранам и язвам. Спиртовой настойкой на семенах или корнях пробовали выводить веснушки. Вкус редьке придают эфирные масла, а своей остротой она обязана гликозидам. Людям, страдающим болезнями желудочно-кишечного тракта и печени, употреблять редьку не рекомендуется.

Репа была «одомашнена» человеком 40 веков назад. Известно, что ее дикий предок напоминал сурепку, отличаясь от нее лишь зачаточными корнеплодами. «Приручение» репы, по-видимому, происходило на побережье Атлантического океана и Северного моря, ведь только здесь попадаются примитивные репы типа Тельтовской, тяготеющей к дикорастущим формам. К тому же Северная Европа издавна изобилует множеством сортов реп, из которых желтомясые, серые и черные не встречаются в других частях света.

За сорок веков возделывания о репе накопилось немало сведений. Древнегреческий ботаник Теофраст в своих «Исследованиях о растениях» рассказывает о репе как о главном овоще своих соотечественников. По-видимому, в III веке до нашей эры греки знали только круглые плоские репы, на это намекает само название овоща – «гонгюле», то есть округлая.

Широко употреблялась репа в качестве продукта и в античном Риме. Столовые сорта выращивали для пищи людям, крупные и грубые – на корм скоту. У Плиния Старшего (I век новой эры) читаем следующее: «Репа бывает троякого вида – либо растет в ширину, либо округляется в шар. Третий вид назван лесным: корень у нее стремится в длину и похож на редьку, листья угловатые и шершавые, сок острый…» Полагали, что от холода репа делается вкуснее и крупнее, а от тепла – тянется в ботву. И конечно, уже в те времена люди дивились тому, как это из такого крохотного семени за каких-то два месяца вырастает большущий корнеплод. Знатоки уверяли, что наиболее вкусные и крупные репы получаются из самых мелких семян. Сеяли репу не только на огородах, но и на полях, отводя ей после зерновых и винограда наиболее плодородные участки.

В средневековом хозяйстве репа не только не утратила своего важного значения, а еще больше закрепила его. В нашей стране репа освоена чуть ли не с возникновения землепашества.

Репу ели пареную, вареную, жареную, с квасом, с маслом и просто так. Некоторые даже заквашивали ее как капусту. При недороде зерновых репу подмешивали в хлеб, и примесь питательного овоща была куда лучше лебеды, а тем более ильмовой муки. Русским исстари хорошо была известна целительная сила репы. Вот что об этом писал Василий Левшин в своем «Огороднике», выпущенном в свет в 1817 году: «Корень репы прохладителен, отверзает утробу и довольно питателен. Сок из свежих реп, на терке истертых, выдавленный и подваренный с сахаром, составляет верное средство от цинги во рту; мазание оным опухших и кровь источающих десен исцеляет их дни в два».

В культуру вводится гибрид репы и капусты – брюква. К началу XIX века брюква, получив признание у огородников Канады и Америки, как овощное растение проникает в Индию, Японию и Китай. В России ее также охотно возделывали, потому что брюква содержит питательных веществ больше, чем репа, к тому же ценная аскорбиновая кислота (витамин С) сохраняется в ней даже при варке и при длительном зимнем хранении. По содержанию минеральных веществ и сахара брюква превосходит белокочанную капусту.

Репа, турнепс и брюква – типичные представители семейства крестоцветных, их цветки состоят из четырех лепестков, расположенных крестообразно. В первый год репа дает утолщенный корнеплод, на второй – семена, отчего и называется этот овощ двулетним. Чтобы сорта репы не скрещивались, разные посадки маточников размещают на значительном отдалении (до километра), иначе произойдет переопыление и чистосортность пропадет.

Набор сортов реп, к сожалению, невелик. По-прежнему широко распространена Петровская репа. Плоские, с вогнутым донцем и восковым цветом кожуры корнеплоды эти столь своеобычны, что их не спутаешь ни с какими другими. Из-за восковой окраски мякоти и кожуры Петровскую репу называют «вощанкой». Корнеплоды поспевают через два месяца после сева. Зимнюю лежку переносят легко. За превосходные вкусовые качества и урожайность этот старинный русский сорт до сих пор в большом почете у огородников.

Несколько похожа на Петровскую Соловецкая репа. Но у нее больше зеленоголовых корнеплодов. Сорт репы Карельская беломясая окраску кожуры имеет зеленую или фиолетовую. Урожаен, хорошо хранится, спелость – средняя. Среди скороспелых реп выделяется Миланская белая. Корнеплод у нее плоский, кожура снизу белая, а к верхней части ярко-фиолетовая. Белая мякоть сочная, сладкая, нежная. Для летнего употребления хороша Майская красноголовая репа. Мякоть у нее белая, сочная. Это один из самых скороспелых сортов.

Семена репы чрезвычайно мелкие – в 1 килограмме может быть до миллиона штук. Поэтому посеять их совсем не просто. Чтобы репа росла равномерно, ее семена для рассева смешивают с песком или с невсхожим семенным материалом в соотношении один к девяти. Балласт из семян потеряет всхожесть, если их прогреть до температуры 120–150 градусов. В больших хозяйствах проверенные на всхожесть семена дражируют. Для этого их смачивают в жидком растворе коровяка, затем помещают во вращающуюся бочку с питательной смесью. После наращивания первого слоя семена опрыскивают и, добавив смесь, снова вращают. Так делают раза четыре, пока семена не превратятся в комочки диаметром около 5 миллиметров. Питательная смесь состоит на 70 % из болотного торфа, 20 % – навоза и 10 % дерновой земли. Хорошо добавить в нее немного гашеной извести, суперфосфата, хлористого калия и аммиачной селитры.

Дражированные семена позволяют применять овощные сеялки. На огородах репу сеют вручную, заранее смешав ее семена с балластом. Сеют в бороздки, отстоящие одна от другой на 15–20 сантиметров. Глубина заделки 1,5–2 сантиметра. На севере этот овощ целесообразнее сеять на гребнях – так тяжелая и холодная почва лучше прогревается и проветривается. Кстати, на севере встарь репные семена сеяли изо рта, так и говорили «плевать репу». Лучшие плевальщицы славились далеко за пределами своей округи.

Вообще-то репа удается лишь на легких песчаных почвах. На суглинистых она обыкновенно заболевает килой, да и корнеплод ее получается деревянистым, невкусным.

Почву под репу надо рыхлить глубоко, потому что корни у нее длинные. Лучшие ее предшественники в огороде – огурцы, кабачки, помидоры и бобовые, а в поле – картофель, озимые зерновые, старые клевера. Навоз непосредственно под репу не вносят, иначе она вырастет дуплистой, уродливой, непригодной для лежки. Свежий навоз вносят только под предшественник, и то лишь года за два до посева репы. Перед высевом семян почву неплохо заправить золой и натрием (в виде поваренной соли), который, к слову, заметно улучшает вкус корнеплодов. Калий способствует заживлению корней при поражении их вредителями, продляет лежкость. Но увлечение калием может принести огороднику и неприятность – быстрое распространение килы. Злоупотребление азотом приводит к тому, что репы вырастают несладкими, рыхлыми, непригодными к зимнему хранению. Известь и борное удобрение помогут подавить распространение килы.

Сеют репу ранней весной, как только просохнет почва. «Из позднего весеннего сева, – писал известный русский овощевод Р. И. Шредер, – обыкновенно ничего порядочного не выходит, ибо в позднюю весну блоха свирепствует в полном разгаре и быстро истребляет молодые растения».

Брюкву обыкновенно сеют в полутеплых парниках. Через 40–50 дней рассаду (с 5–6 настоящими листочками) высаживают в грунт. Лучше, когда брюкву рассаживают при пасмурной погоде или к вечеру. При выкапывании рассады из парника обращают внимание на корни посадочного материала, нет ли в них личинок капустной мухи. Если обнаружится этот вредитель, зараженные корни промывают в воде, затем, как и здоровые, спускают в болтушку из коровяка с глиной.

Чтобы в сухую погоду рассада не завядала, сразу же при выкопке полезно листья обрезать наполовину. Очень осторожно следует обращаться с главным корнем: при большом обрыве его растение дает много толстых боковых корней, изнуряющих корнеплод, отчего он делается грубым, волокнистым. Брюкву рассаживают на грядах с расстоянием между рядами 45 сантиметров и между растениями – 20–30 сантиметров. Иногда брюкву размещают в капустном поле как уплотняющую культуру.

Когда корнеплоды репы и брюквы достигнут около половины своей возможной величины, начинается уборка урожая. Пучковая спелость, понятно, наступает еще раньше. Пересидев на грядке, репа становится невкусной и дуплистой, а брюква деревенеет. Самые сочные и витаминозные репы имеют в поперечнике 5–8, а брюквы – 8—12 сантиметров. Выдернутые корнеплоды сразу же освобождают от ботвы, чтобы зелень не оттянула питательных веществ, стержневой корень слегка обрезают и урожай осторожно складывают для просушки на землю. У брюквы при зачистке листьев неглубоко срезают и верхушку головки, боковые толстые корни почти не удаляют. Удлиненная верхушка и обилие боковых корней – признак грубой, кормовой брюквы. Бурые пятна в мякоти подсказывают, что такая брюква долго лежать не может – сгниет.

От всходов до уборки репы, таким образом, прошло около 70 дней. На дворе – начало июля, и есть полная возможность получить еще один урожай репы. Раньше для зимнего хранения возделывали как раз репу летнего посева. Занимали репой и поля из-под погибших хлебов, когда ничто другое на них вызреть не успевало. К тому же июльским посевам меньше вредит земляная блоха. Через 50–60 дней новый урожай корнеплодов готов. Ранние столовые репы удаются и как пожнивные культуры, сеют их после уборки озимых и яровых культур. Интересно, что турнепс можно выращивать в одном поле с рожью, подсевая его ранней весной по оживающим всходам. Когда рожь наберет силу, турнепс будет маленьким и хилым, но стоит убрать с поля хлеба, как он быстро разрастется и даст хороший урожай.

Репа – незаменимое растение на Крайнем Севере. Она успевает созреть даже под 70-м градусом северной широты. А вот на юге репа урожайна только при поливе, брюква же и при орошении не всегда удается.

Убранную репу помещают в хранилище, где ее укладывают рядами, пересыпая холодным, чуть влажным песком. Корнеплоды надо располагать так, чтобы они не соприкасались друг с другом. Температура в хранилище поддерживается на уровне 0 °C. Против грызунов и плесени раз в 10 дней хранилище окуривают дымом, сжигая вереск, осиновые дрова или гречишную солому. Некоторые овощеводы перед укладкой репы на хранение припудривают ее верхушки мелом, что тоже предохраняет корнеплоды от плесени. Большие партии репы хранят в траншеях, имеющих приточную вентиляцию. При весенних оттепелях нередко прибегают к снегованию, когда вынутые из хранилищ корнеплоды перебирают, а затем укладывают слоями, пересыпая каждый из них снегом. Сверху такой бурт также закрывают снегом, а на него насыпают опилки или кладут солому.

Вкусные, сочные, душистые… Кто же не любит свежие огурцы, только что снятые с грядки! В зеленых витаминных салатах, хорошо утоляющих жажду окрошках, в мясных и рыбных блюдах – куда ни положи этот овощ, любому блюду он придаст аппетитный, привлекательный вид. А малосольные и соленые огурцы, крепкие, хрустящие – они ли не украшают наш стол! Огурец – поистине всенародный любимец, его возделывают у нас на всех широтах, от субтропических до полярных.

Если огурцы разводят на открытых грядах, участок должен быть теплым, солнечным, хорошо защищенным от ветров: на холодном или сыром участке растения чахнут, погибают. Почвы лучше подбирать не слишком тяжелые и обязательно плодородные, унавоженные. Эта культура великолепно удается на поймах с глубоким залеганием грунтовых вод и, само собой, на огородных рыхлых землях.

Огурцы исключительно отзывчивы на внесение навоза, причем их пускают первой культурой по свежему навозу. При умелой агротехнике и достатке навоза можно снять приличный урожай огурцов даже на неподходящих почвах. Ведь свежее органическое удобрение не только утепляет и разрыхляет грунт, но и создает в приземном слое воздуха наиболее благоприятную атмосферу с повышенной концентрацией углекислого газа.

Участок, предназначенный под огурцы, готовят еще с осени: тщательно собирают на нем все растительные остатки и сжигают, почву перекапывают, очищая от сорняков. Весной, как только подсохнет грунт, участок еще раз разделывают, чтобы почва прогрелась и «надышалась». Затем поднимают гряды, разбивают на них гребни. После выемки почвы (на полштыка лопаты) по всей длине будущих гребней укладывают основу из соломистого свежего навоза. Вынутую почву перекладывают на место, и только после этого гряды с вывершенными гребнями окончательно отделывают и оправляют. Навозную основу, разумеется, можно подвести не только под гребни, но и под грядку в целом.

К посадке огурцов приступают во второй половине мая, когда опасность заморозков окончательно отпадет. На приусадебном огороде огурцы разводят как семенами, так и рассадой. Семена перед посевом прогревают около 2 часов при температуре 60 °C. Растения из прогретых семян лучше развиваются и раньше плодоносят. Некоторые хозяйки стараются проращивать семена и тем добиваются дружных всходов. На каждом квадратном метре грядки размещают три-четыре растения, семена заделывают неглубоко.

В производственных условиях распространено дражирование семян: на их поверхность наносят обволакивающий слой. Этот слой обыкновенно состоит из удобрений, включая микроудобрения, добавлены в него и препараты, подавляющие возбудителей болезней. Такая питательная и санитарная среда улучшает прорастание семян, повышает их всхожесть, исключает прореживание молодых растений. Дражированные семена не повреждаются ростковой мухой, не клюют их налетевшие птицы.

В последнее время огородники предпочитают разводить огурцы рассадным способом. Это сокращает сроки плодоношения, что весьма важно для ранних огурцов, и увеличивает к тому же урожайность. Рассаду выращивают в торфоперегнойных кубиках (со стороной 8 сантиметров), приготовить которые несложно и в домашних условиях. Кубики, или, как их еще называют, горшочки, устанавливают в мелкие ящики, а ящики помещают в парник. В каждый кубик сажают по два набухших семени. Парник закрывают рамами, а в холода еще и соломенными матами. Рассаду считают готовой, когда она разовьет хоть один настоящий лист (да переращивать ее и вредно). Здоровая рассада крепкая, темно-зеленая; хилую и желтоватую сажать не стоит. Рассаду, выращенную без кома, выбирают по достижении лишь семядольных листочков.

В грунт кубики переносят в теплую, влажную погоду. Сажают их на гребни гряд неглубоко – по верхнюю грань. Нельзя забывать, что корни огурцов весьма требовательны к теплу и доступу воздуха; при глубокой же посадке горшочков корни оказываются в неблагоприятных условиях. Чтобы предохранить рассаду от вредных утренников, ее укрывают пленочными колпаками. Их убирают лишь с приходом теплой поры, когда температура воздуха и ночью не опускается к отметке 12 °C. Участки, продуваемые северными ветрами, заранее защищают кулисами из неприхотливых овощных растений. Чаще всего для этого используют сельдерей, столовую свеклу, лук-порей, капусту. Кулисы располагают через каждые два ряда огурцов. На холодных участках гряды нуждаются к тому же в искусственных укрытиях. Делают их из пленки в виде арочных шатров.

Грядки огурцов смыкаются быстро. После отрастания нескольких настоящих листьев грядки все гуще затягиваются зелеными листьями. До цветения стебли огурцов держатся прямо, позже они начинают стелиться, превращаясь в длинные плети. Огородная лиана может вытягиваться до 2 метров и более, в зависимости от сорта. Обычно позднеспелые огурцы обладают длинными плетями, ранние же сорта короткоплетисты, а то и совсем вроде кустиков (кустовые формы).

Поскольку овощ этот вовсе не переносит затенения, нельзя забывать о своевременных прополках и прореживании. Последнее прореживание приурочивают к фазе третьего настоящего листа. Расстояния между растениями в ряду оставляют от 7 до 10 сантиметров, не более. Междурядья выдерживают еще при севе, обычно они равны 60–70 сантиметрам. Уход за огурцами сложный, и вести его надо умело. Сводится он к поливу, подкормкам, рыхлениям и защите от холода в ненастную погоду.

Давно известно: овощ этот без полива не вырастишь. Особенно часто поливают гряды в жаркое лето, ведь корни огородной лианы находятся в верхнем слое почвы, а он сохнет и сохнет. Чтобы огурцы не испытывали жажду хотя бы три-четыре дня, грядку увлажняют на глубину 20–25 сантиметров, что требует значительного количества воды. Причем поливают только стоялой, теплой водой; холодная из труб или колодцев для огурцов не годится. Бывалые огородники умеют собирать дождевую воду, отводя ее по желобам в обширные емкости. При поливе следят, чтобы вода не попадала на основания стеблей, весьма чувствительных к переувлажнению. Вот почему сажают огурцы на гребнях, которые заметно приподнимают растения, не давая влаге застаиваться у основания стеблей.

Почву рыхлят после каждого полива, но неглубоко, чтобы не повредить корней. Рыхление улучшает доступ воздуха к подземным органам растения, в противном случае почва заплывает, затягивается коркой. В фазе третьего листа неплохо огурцы и слегка окучить, что тоже предохранит основания стеблей от поливной воды. Вообще поливы, а стало быть, и рыхления почвы настойчиво ведут лишь со времени зацветания огурцов, а до того растения орошают реже, иначе почва потеряет часть тепла и посевы сбавят темп роста.

Подкормки, безусловно, гарантируют бесперебойный съем зеленцов, но вносить удобрения надо осторожно и в умеренных дозах. Удобряют попеременно: то полным удобрением, то лишь азотным. Из покупных туков обычно применяют натриевую и кальциево-аммонийную селитру. Поскольку огурцы не терпят хлора, их остерегаются подкармливать хлорсодержащими калийными солями. Огородная лиана хорошо приемлет сернокислый калий, который вносят при усиленном росте вегетативных органов (ускоряет плодоношение).

Основные подкормки для огурцов готовят из навозной жижи и птичьего помета. Это всегда проще в условиях приусадебного огорода. Навозную жижу и птичий помет применяют лишь после сбраживания. Удобрения складывают в бочку с водой, выдерживая до тех пор, пока жижа не примет окраску чайной заварки. Коровяк разбавляют водой в 8 раз, птичий помет – в 12 раз. Вносят подкормку осторожно, чтобы она не попадала на листья и не обжигала их деятельных пластинок. Первая подкормка совпадает с окучиванием, вносят ее равномерно по всей гряде. После внесения удобрений посевы поливают чистой водой. Минеральные подкормки желательно чередовать с органическими.

В холодную погоду огурцам поможет внекорневая подкормка слабым раствором минеральных удобрений. Опрыскивают грядки в вечерние безветренные часы. В жаркую пору, как мы уже сказали, желательны частые освежающие поливы (через каждые три – пять дней). Подкормки и поливы увеличат сбор зеленцов, благотворно скажутся на плодоношении. Важно, чтобы ваши грядки не остались без посещения пчел. Для этого в селе или в поселке весьма желательно иметь пасеки. Ведь огурцы – растения перекрестноопыляемые и без пчел они мало завязывают плодов (в теплицах выращивают партенокарпические огурцы, они в посредничестве пчел не нуждаются). Замечено: на плодородной почве и при хорошем уходе растения обильны женскими цветами, дающими завязь, на почвах бедных наблюдается много пустоцветов.

Снимают огурцы по мере роста зеленцов. При съеме плодов стараются на плети не наступать, не двигать их и не мять. Особенно часто обрывают огурцы кистевых сортов, предназначенных для солки и маринования. Именно они дают множество небольших огурчиков, так называемых корнишонов. Нельзя долго оставлять на грядках и салатные огурцы, чтобы они не грубели и не перерастали. Повторные сборы вызывают образование новых плетей.

Иногда огородники жалуются на горечь плодов, предполагая, что она вызвана неудачно выбранным сортом. Между тем горечь огурцов обусловлена другими причинами. Чаще всего она вызывается резкой сменой погоды: жара прерывается ненастьем или наоборот. На вкусовых качествах огурцов отрицательно сказывается и неправильное возделывание овоща.

Томаты – популярнейший овощ. Полюбился он людям за нежный вкус, сочность и аромат. А привлекательность плодов, разве она не прибавляет аппетита? К тому же томаты изобильны и сравнительно неприхотливы, а потому их легко разводить огородникам в разных климатических зонах.

После картофеля томаты, или, как их еще называют, помидоры, – самая распространенная культура семейства пасленовых. Помидоры стали неотъемлемым компонентом пищи: их едят свежими, солеными, маринованными, перерабатывают на пасту и сок. Выпускается промышленностью и томатный порошок, очень удобный для транспортировки и хранения.

Мир культурных томатов исключительно многолик и разнообразен. И ориентироваться в нем совсем не просто. Поэтому у специалистов в ходу несколько классификаций овоща. Агрономы, например, подразделяют томаты по их назначению, окраске, форме и способам выращивания.

По назначению томаты бывают десертные и соусные. У десертных – плоды плотной консистенции, у соусных – семена свободно плавают в плодовой слизи.

Подавляющее большинство томатов красного цвета, но бывают и желтые, и фиолетовые. Так называемые бутылочные томаты как раз фиолетовой окраски; они хороши для переработки, поскольку с плодов легко снять кожицу.

Самая ходовая форма помидоров – круглая, или, как ее называют, «гладкая». Круглые помидоры в основном потребляют свежими. Менее распространенная форма томатов – ребристая; эти овощи идут на переработку. Особенно ребристы ранние томаты, разводимые в Сицилии, Марокко и Болгарии. Еще локальнее группа бутылочных, или сливовидных, томатов, окрашенных преимущественно в фиолетовый цвет.

Но проще всего поделить все сорта помидоров на две группы: выращенные в открытом грунте и тепличные. Разумеется, в районах умеренных и северных ранние помидоры можно получить лишь в теплицах. Тепличные помидоры поспевают равномернее полевых, на ощупь плотнее, да и кожица их чище – без пятен. Зато полевые томаты ароматней и вкусней. В странах юго-восточной Европы, а также в Италии выращивают любимый всеми овощ исключительно в открытом грунте.

Несложна также группировка томатов по морфологическим признакам. На основе этих признаков вся мировая коллекция овоща делится на кустовые, коловые и древовидные томаты. Высокорослые (коловые) томаты удлиняют главный стебель с помощью последовательного отрастания боковых побегов (пасынков). Не так растут стебли кустовых помидоров: они приостанавливают свой рост сразу же после формирования верхушечного соцветия. Кустовые томаты широко возделывают в полевых условиях. Они не нуждаются в прищипке пасынков и подвязке к опорам. Рано поспевают, урожайны, поддаются механизированной уборке. Есть некоторые достоинства и у коловых томатов: их плоды не только крупнее, чем у кустовых форм, но и чище – высоко располагаются от земли. Плоды завязываются непрерывно, вплоть до настоящих холодов. Коловые помидоры хорошо употреблять свежими, для консервирования они малопригодны. Что касается древовидных томатов, то они встречаются лишь в тропиках: в Шри-Ланке, Индии и Центральной Америке. Плоды у них мелкие, красновато-желтые, растут гроздями.

Кстати, и родина предков обыкновенных помидоров – тропики. Невысокие кустики с красными плодами вроде вишен до сих пор попадаются в диком виде на Американском континенте: в Перу, Чили и Мексике. Здесь дикие томаты были известны еще во времена незапамятные. Как подтверждают ученые, этот овощ знали перуанские индейцы еще в V веке до нашей эры! Но в Европу уроженец тропиков попал лишь после открытия Америки. В 1500 году помидоры были уже известны в Италии, там же они и обрели одно из своих названий «помидоро», что означает «золотые яблоки» (из-за желтых плодов). Несколько позже помидоры попали во Францию, где их почему-то окрестили «пом д’амур» – яблоками любви; возможно, из-за формы плодов, напоминающей сердце. В 1596 году экзотический овощ был описан европейскими ботаниками, и в этих описаниях он уже фигурировал под названием «томат», приблизившись к своему старомексиканскому прозвищу «томатл». Понадобились огромные усилия огородников, чтобы путем селекции вывести крупноплодные томаты, только отдаленно напоминающие своих диких предков.

Не сразу томаты нашли признание на своей новой родине. Мешали их продвижению в культуру и предрассудки: плоды якобы ядовиты. Ведь даже великий шведский натуралист Карл Линней пометил помидоры латинским термином «солянум ликоперсикум» – волчий персик (это научное название сохраняется и поныне). Словом «волчий» как бы оттеняли несъедобность плодов, подозревая их в ядовитости. В истории освоения помидоров сохранился любопытный эпизод. Когда в 70-х годах XVIII столетия повстанцы североамериканских колоний развернули борьбу против владычества Англии, повар Джорджа Вашингтона некто Джеймс Бейли замыслил отравить руководителя повстанцев. Приправив жаркое томатами, повар подал коварное блюдо своему господину, а сам сел писать донесение командующему английскими королевскими войсками о расправе над лидером американцев. Но какой же страх охватил повара, когда он увидел, что Вашингтон, поев томатов, не только не погиб, а после отдыха еще пуще принялся за свое дело. Испугавшись возмездия, Джеймс Бейли покончил с собой. Вашингтон же после того случая прожил еще 23 года.

В России «любовные яблоки» появились в царствование Екатерины II. Сперва их разводили в ботанических садах лишь как диковину, не более, и только спустя много лет отдельные огородники начали осваивать помидоры как овощную культуру. Одним из пионеров этого дела был уже упоминавшийся ранее самобытный селекционер Ефим Грачев. Он назвал неведомый до того у нас овощ «съедобной райкой». Разводил его в Петербурге на грядках, защищенных от северных ветров дощатой стенкой. «Съедобная райка» вызревала у него, по существу, в открытом грунте. С грачевского огорода и начали распространяться помидоры по всей России.

Плоды томатов не что иное, как мясистые ягоды. Почти всю внутренность овоща составляет сочная ткань – плацента. Когда плоды зеленые, эта ткань твердая, устойчивая. Но вот помидоры созрели, ярко окрасились, и клетки плаценты начали разрушаться, выделяя в полость содержимое – вкусный сок. В США, Италии и Скандинавских странах предпочитают выращивать узкогнездные плоды: они получаются мясистыми и не слишком сочными. В странах Центральной Европы популярны томаты многокамерные – они не раскисают даже и нарезанные колечками для салатов.

Конец ознакомительного фрагмента.