3
Маша и Игорь направились через полупустую парковочную площадку перед отелем «Рэдиссон» к машине. Маша на высоких каблучках еле поспевала за размашистым шагом Игоря. Родом он был из Санкт-Петербурга, но двигался пружинистой походкой танцора хип-хопа, играя мускулами и покачиваясь на ходу. Этот стиль он вынес не из тяжелого детства, проведенного в жестоких условиях негритянского гетто, а приобрел как импортный товар, глядя Эм-ти-ви.
– Черт! У меня все горло пересохло, – сказал он, скосив глаза на семенящую следом Машу.
Не отнимая от уха мобильного телефона, он ждал, когда снимет трубку тот, кому он позвонил.
– Всю дорогу ничего не жрал, кроме арахиса, – добавил он, махнув в сторону отеля и бара, где он сидел, дожидаясь Маши.
– Милый, я же сказала тебе, что за мной заезжать необязательно.
– А кому еще за тобой присматривать?
– Я и сама за собой присмотрю: старенькие «плюшевые медвежата» никого не обидят.
– Ненавижу их, – буркнул Игорь. – Они тебя не стоят.
В эту секунду трубка заговорила, и он переключил внимание на телефон. Он ответил по-русски, сказал, что готов, и поблагодарил за доверие. Затем еще раз повторил, как он благодарен, что его согласились принять. Маша обратила внимание на заискивающий тон, обыкновенно не свойственный Игорю.
Он достал из кармана короткой кожаной куртки электронный ключ и нажал на кнопку. Черный «БМВ-320i» задним спойлером и блестящими восемнадцатидюймовыми дисками отозвался серией коротких гудков. Закончив беседу, Игорь сел за руль.
– Кто это был? – спросила Маша, захлопнув за собой дверцу.
– Да не важно. Это так, по делам, – бросил он и полез в бардачок. Там у него лежал запас ароматизаторов «Вундербаум». Достав один, он заменил им старый, висевший перед зеркалом заднего вида. Маша, которая терпеть не могла душный синтетический запах «Зеленого яблока», прикрыла ладонью нос.
– Знаешь, насчет бизнеса я тут подумала и хотела тебе кое-что сказать, – начала она.
– Да, беби? – ответил он рассеянно, набирая на телефоне новый номер, и потом включил зажигание.
– Я решила прекратить. Мне это разонравилось. Хочу заняться чем-нибудь другим.
– Да ну? И почему же?
Она огорченно взглянула на него:
– Я думала, ты обрадуешься. Тебе как будто все равно, что я… этим занимаюсь.
Он пожал плечами и приставил трубку к другому уху, дожидаясь, когда ему ответят.
– Я в это не вмешиваюсь, – сказал он Маше. – Я же понимаю, что тебе нужны деньги и ты хочешь заработать. Я никого не осуждаю, беби. Это твое дело.
– Деньги не главное. Мы вполне проживем, даже если их будет поменьше.
Он только рассмеялся:
– В этом мире главное – деньги. Без денег ты ничто, все об тебя будут ноги вытирать. Believe me![2] Алло, Януш? Ты не поверишь! Представляешь себе, меня приняли! Старик допустил меня к игре. С ума сойти – такая удача!
Пока они ехали от Амагерского бульвара до площади, он все время рассказывал Янушу про назначенную на сегодняшний вечер игру в покер. Играть будут у Каминского. В отдельном кабинете, известном как «Королевские апартаменты», потому что туда приглашают не всякого, а только особо доверенных. Там собираются настоящие игроки. Не какие-нибудь там обормоты, как в онлайн-турнирах, которые только мусолят фишки. Тут ты играешь с балканскими зубрами. У которых кэша невпроворот, нахрапа еще больше, а покер-фейс[3] начисто отсутствует. Игорь рассказывал, как у него несколько месяцев ушло на то, чтобы добиться чести быть допущенным, как он убедил Каминского, что сумеет выиграть и старик соберет на нем свои двадцать восемь процентов от выигрыша.
– Можешь не сомневаться, я-то заправский игрок, – с широкой улыбкой сказал он в трубку.
Когда Игорь окончил разговор, Маша повернулась к нему. На его лице сияла блаженная улыбка.
– Ты сегодня идешь играть? – спросила она недовольно.
– Да, беби! Это редкостный шанс.
– Мы с тобой собирались пойти в ресторан. Есть суши. Ты же обещал.
Он вздохнул всей грудью:
– Это великий шанс.
– Но ты ведь обещал!
Впереди загорелся красный свет, и Игорь затормозил. Затем он обернулся к ней и, сняв свои «оукли», обратил на нее бархатный взор круглых карих глаз. Одарил ее тем же восхищенным взглядом, что и при их первой встрече три месяца тому назад. Взглядом, который тогда растопил ее сердце.
– Ты же прекрасно знаешь, что ты для меня – самое главное в жизни.
– Но мы же договаривались пойти, – сказала она, надув губки.
– Мы обязательно пойдем в другой раз, но сегодня не могу – нельзя упустить такой шанс.
– Мне пришлось многое отложить ради нашего похода в ресторан.
– Беби, ведь я стараюсь только ради нас с тобой! Эта игра очень важная! Там будет целая орава богатых старых «плюшевых мишек», которых можно брать голыми руками! Кто-то же из нас должен зарабатывать деньги. – Он снова улыбнулся той самой обаятельной улыбкой. – Зато завтра мы с тобой оторвемся по полной программе. Обещаю тебе!
– Не нужно отрываться по полной программе. Я просто хочу, чтобы мы были вместе.
– И я тоже, беби! Я тоже!
Он взял ее за подбородок, ласково приподнял лицо и поцеловал в губы. Модная бородка, обрамлявшая его рот тонкой чертой, защекотала ей кожу. Сзади нетерпеливо засигналил водитель другой машины, напоминая, что уже зажегся зеленый свет. Игорь, не обращая на него внимания, продолжал целоваться, нежно поглаживая ее по щеке. От его пальцев пахло «Зеленым яблоком», но Машу это не раздражало.