© Кирилл Сергеевич Ермолович, 2016
© Евгений Боровков, дизайн обложки, 2016
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Пролог
Едва стало восходить солнце над давно забытым городом Лон. У главных ворот стражник заметил темный силуэт человека, по мере приближения незнакомца стражнику становилось не по себе – это не потому, что ему было страшно: он был не молод и много повидал на своем веку, но увидев темную фигуру, идущую прямо на него, невольно стал думать, что ничем хорошим это не закончится. Что-то странное было в нем, в его одежде. Сомнительный человек совсем не вписывался в этот небольшой никому не нужный городок. Приближаясь все ближе к воротам, стражник понял, что это совсем не обычный путешественник. Его одежда была в темных цветах: черная мантия с сероватым капюшоном, покрытым какой-то тканью, опускалась чуть ниже колена, сапоги и перчатки были из кожи неизвестного стражнику зверя. Взгляд этого человека не выражал ровным счетом ничего. Остановившись, он смотрел на стражника. Тот стал на пути путника.
– Таким как ты у нас в городе не рады, странник! – грубо сказал стражник.
– Я здесь не задержусь, – спокойно ответила темная фигура.
– Я за тобой слежу, странник, и если мне что-то не понравится, ты очень быстро попрощаешься со своей жизнью! – угрожая молвил слуга закона.
Странник приблизился к тому на расстояние вытянутой руки. И с ухмылкой ответил:
– Не думаю, что у тебя будет повод для этого.
– Проходи, пока я не передумал, – последовал ответ и ворота распахнулись.
Темный силуэт начал двигаться в глубь города. Смотря по сторонам, он видел множество людей: мужчин и женщин всех возрастов, некоторые из них просили хлеба, на них лишь были грязные лохмотья, были и те, кто просто ждал своей смерти от голода и болезни. Окраина города больше походила на руины с горой трупов, которых даже не хоронили, однако, все это совсем не удивляло странника, он все ближе приближался к центру. Тут все было более оживленно, стояло несколько деревянных столов – они служили в качестве витрины. Каждый пытался получить какую-нибудь копейку, продавая всякий мусор. Многие люди заметили скитальца, их взгляды были полны ненависти, будто они были готовы разорвать его на кусочки. Возможно они бы так и сделали, если бы неожиданно на площадь двое стражников не привели человека невысокого роста, с черным мешком на голове. Они поставили его на колени посреди площади города.
– Люди! Смотрите все! – громко созывал толпу один из них.
Стражник стянул мешок с головы пленника, под ним скрывался молодой эльф с длинными светлыми волосами, которые прикрывали его уши. Его товарищ резко схватил пленника за волосы, показывая толпе длинные эльфийские уши. Толпа людей, которая собралась вокруг эльфа, с ненавистью смотрела не него – ведь люди давно презирают представителей других рас.
– Это мерзкое создание шпионило за нами! Но его белый король не получит отчет о разведке! – громко кричал лидер стражи.
Странник приблизился ближе к центру площади, проходя толпу людей, окруживших стражников.
– А это что еще за пугало в черном? – смотря на странника спросил командующий стражи.
– Сэр, он пришел утром, но вы были заняты, и я не успел вам сообщить об этом, – опустив голову, сказал стражник.
– Очень интересно ты появился в одно время с этим бездарным шпионом. Откуда ты пришел? – смотря на странника спросил командующий стражей.
– Откуда я – не имеет значения. Сейчас ты должен отпустить этого молодого эльфа, который, по-твоему, шпион, – уверенно сказал странник.
Грубый командующий стражи с ухмылкой на лице достал свой меч из ножен и проткнул им молодого эльфа. Медленно вытянув меч из мертвого тела нелюдя, он пнул его ногой.
– Ты, жалкий путник, смеешь мне указывать, что мне делать в моем же городе? – громко и злобно спросил лидер стражи.
Ответа от странника не последовало, так как чувствовалось нарастание гнева толпы. Резко обернувшись назад, странник увидел недовольных людей, они смотрели на него, будто он был жертвой стаи волков. Прекрасно понимая, что все может дойти до плачевного исхода, странник, пробираясь через толпу, двинулся к выходу. Он не желал оставаться в этом городе с прогнившими внутри людьми ни на секунду. В спешке двигаясь к выходу, странник еще издалека заметил у ворот троих недоброжелательно настроенных горожан. Не придавая этому особого значения он продолжил двигаться вперед. Перед выходом на пути странника стал один из горожан и грубо спросил:
– Куда это ты так торопишься, бродяга? Неужели тебе не понравился наш уютный городишко?
– У меня нет времени здесь задерживаться, поэтому уйди с дороги и дай мне пройти, – спокойно ответил странник.
– Ты, видимо, слишком уверен в себе, раз так разговариваешь! – воскликнул стоящий в стороне коренастый мужчина.
Странник не желал продолжать этот бесполезный разговор и начал обходить мужика. Недовольный действиями бродяги разозленный мужик с размаху попытался нанести удар. По его движению сразу была видна неопытность в бою обычных горожан. Странник с легкостью остановил удар мужика, схватив его за кулак. Удивленный горожанин невольно с размаху повел руку в бродягу. Попытка была неудачная – странник ловким движением слегка оттолкнул горожанина в сторону. Оказавшись спиной к страннику, мужик почувствовал его руки у своей головы. Резким движением бродяга свернул шею напуганному бедняге. С холодным взглядом странник швырнул тело мужика в сторону. Стоящий в стороне коренастый мужик достал нож и кинулся с ним на бродягу. Странник с легкостью выбил нож из рук неопытного мужика и пнул его ногой в сторону. Растерянный горожанин от страха замер на месте. Странник со всей злобой нанес удар ногой по колену мужика. Тот, свалившись на землю, закричал от боли. Кровожадный взгляд странника пал на третьего смельчака. Бедняга в ужасе со всех ног помчался прочь. Это далеко не первый случай, когда люди умирают от рук бродяги из-за своей глупости. Глубоко вздохнув странник продолжил тернистый и опасный путь к своей цели.