Шесть
Оставшиеся два дня до выходных прошли вполне себе нормально. Я выбрала себе дополнительные занятия и впервые их посетила. Уроков задавали – тьма тьмущая, я не вылезала, иначе буду выделяться. Впрочем, погода начала портиться и на счет завтрашнего вечера все поставила под большой вопрос, так что выходить на улицу и не хотелось.
Оли я звонила каждый день, но он каждый раз просто бросал мне «я еще ничего не видел» и отключался. Потом он уже не брал трубку и меня это начало бесить. Я написала ему разгромное письмо по почте, но он его, даже если и видел, то просто проигнорировал. Гад! Но что я могла? Он за тысячи километров от меня, кинуть в него ботинком не получится. Короче, облом.
Зато с Хизер получилось позавтракать. Как мы и договаривались, мы встретились с ней в столовой и мило побеседовали. Она радостно улыбалась и хохотала над моими шутками, так что к концу разговора я почувствовала себя победительницей. Это уже определенно лучше, мое дело продвигается.
Что же касается моего защитника – как бы я не старалась все завтраки, обеды и ужины разглядеть его среди толпы, а потом стыдливо спрятаться за кем-нибудь повыше, я его нигде не видела. Я пробовала ходить на обед раньше, потом на ужин пришла позже всех и в итоге чуть не проворонила прием пищи, а толку все равно не было.
Куда он делся? Надеюсь, голодовку не объявил. А то он вообще-то выглядит здорово, его тело вполне тянет на статус «спортивное» … Ладно, не важно, после моих красноречий, возможно, я бы тоже старалась избегать появляться с собой в одной столовой.
В общем, вечер пятницы я просидела за книжками. Нужно было расправиться с геометрией и начать разбираться с испанским. Сил уже не было, но я заставляла себя это делать, потому что знала: завтра я этого уже не сделаю. В общем, ближе к одиннадцати я легла спать. То есть упала на кровать без сил и заснула. Через какое-то время в мою дверь постучали.
Если сказать точнее – что-то грохнулось в нее, и я испуганно проснулась. Мне явно снилось что-то беспокойное, потому что я обнаружила себя всю взмокшую и учащенно дышащую. Что мне снилось, я не помнила, но спросонья я попыталась вернуть себя к своему сну, как вдруг услышала женский голос за дверью. Чего?
Вырвав себя из страны грез окончательно, я поднялась с кровати и подошла к двери. По своему опыту – уже неделя прошла с тех пор, как я переехала, но ко мне все равно продолжали каждый день ломиться – я держала дверь закрытой. Поэтому первым делом я отперла ее и выглянула в коридор. Как ни странно, в коридоре было не совсем темно. Мягкий свет ламп освещал пустое помещение, и фисташковый ковер сейчас выглядел почти как трава, по которому бродила какая-то девушка.
Я по-прежнему пребывала в полудреме, поэтому вроде бы вышла посмотреть, что произошло, но мыслить рационально все еще была не настроена.
– Эй, ты в порядке? – Спросила я.
Девчонка обернулась на меня с таким ужасом на лице, словно я была мясником с топором. Ее вид обеспокоил меня еще больше.
– Что случилось? – Встревожено спросила я.
– Мне кажется… – она всхлипнула, – кто-то за мной следит.
Она почти прошептала эти слова и впилась в меня взглядом, полным надежды. Мой мозг медленно включается, я понимаю, что ее волосы достают как раз до середины спины, слегка вьются и да, они смольно-черного цвета. Мне понадобилась ровно секунда зависания чтобы отмереть.
– Это ужасно! – Поддержала сразу я.
– Ты мне веришь? – Удивилась девушка.
– Конечно! А почему не должна? – Расслаблено пожала плечами я.
Девушка сделала глубокий вздох то ли облегчения, то ли все еще сомневалась в том, что я действительно ей поверила. Нужно было действовать наверняка.
– Пойдем в мою комнату, – предложила я. – Там уж точно никто не будет тебя искать.
Девушка колебалась. Похоже, за ней и правда кто-то следит, раз она так не доверяет мне, первой встречной. То есть, с чего бы ей, собственно, мне и доверять? Но, судя по всем указателям, что неоновыми вывесками указывают на нее, упустить ее сейчас было бы самой огромной ошибкой!
– Не бойся, ты в безопасности, – пообещала ей вдобавок я.
Она снова вздохнула и вроде бы доверилась мне, двинувшись вместе со мной к моей комнате. Когда мы прошли внутрь, она остановилась в шаге от двери – что, собственно, и в шаге от противоположной стены и нахмурилась.
– Я думала, здесь была прачечная, – произнесла она.
Я вздохнула. Нельзя грубить мешку денег, нельзя.
– Была, – натянула улыбку я, – но теперь здесь моя комната.
– Вообще-то… – она огляделась, – довольно уютно. Знаешь, я бы не отказалась от собственной комнаты.
Она вроде бы улыбнулась, на мгновения отвлекшись от собственных переживаний, но потом они снова настигли ее, и она погрустнела.
– Что ж… – шагнула к ней я, – поскольку завтра суббота, можно просто поболтать, – предложила я.
Девушка обернулась на меня и заглянула в мои глаза. Не то чтобы я переживала, просто изобразила из себя самое невинное существо на всей земле и попыталась выглядеть как можно более искренней.
– Я Элейн, – представилась она.
– Вилу.
– Вилу, это…
– Виолантэ, – развернула свое имя я. Брови Элейн взлетели вверх. – Да-да, мои родители были изобретательны. Поэтому можно просто Вилу.
– Классное имя! – Восхитилась Элейн.
На самом деле, как и с Хизер при нашей первой встрече, возникала большая проблема: я не знала, о чем нужно с ней разговаривать. То есть, я пыталась поддержать разговор и найти точки соприкосновения, но это давалось мне довольно тяжело, учитывая тот факт, что Элейн все время нервно поглядывала то на дверь, то на окна. Она вообще часто уходила в себя и молчала. Я видела, что ее очень беспокоит произошедшее.
Однако, примерно к трем часам утра мы все же разговорились. Точнее, я что-то не в тему ляпнула, прыснула, она расхохоталась, и мы проржали до самого утра, вспоминая самые смешные моменты из жизни.
– Вилу, – ближе к пяти утра, когда нас начал смаривать сон, обратилась ко мне Элейн. Она уже почти расслабилась. – А что случилось в столовой?
– А что случилось в столовой? – Не сразу сообразила я.
– Я лично там не была, но рассказывают, что тебя ударил старшекурсник…
Моя голова резко поднялась с подушки.
– Что?! Кто это рассказывает?! – Возмутилась я.
– Просто слухи… – пожала плечами Элейн и вздохнула.
Мне показалось, она снова вспомнила про случившееся. Нужно было что-то с этим делать, потому что мне стоило большого труда ее отвлечь хотя бы немного, а она уже снова вся в печали. Спокойно, нянчится с мешком денег, нянчиться и молчать.
Конечно, нельзя было исключать, что Элейн местная «городская сумасшедшая», но ссылаться на это я не могла. Шансы были пятьдесят на пятьдесят, так что рисковать я не стану.
– Слушай… – мне пришла в голову одна идея, и я быстро полезла в верхний ящик стола, до которого было не так далеко тянуться с кровати. Я достала оттуда обычного вида кулон и протянула Элейн, – это оберег. Конечно, не супер крутой и дающий тебе настоящий щит в качестве защиты, но тоже не плохо, правда?
Вообще-то, если так по-честному, талисманы я заряжать энергией стихий могла хорошо. И они часто работали! То есть отводили беду, владелец обретал спокойствие и внутреннее равновесие. Так что я заметно приземлила особенности этого оберега.
– Спасибо, – Элейн с большой благодарностью приняла кулон у меня из рук. – Это… очень много значит для меня…
Я хмыкнула.
– Если тебе от этого станет спокойнее, рада помочь.
Элейн снова внимательно посмотрела на меня и улыбнулась. Похоже, я только что заработала еще пару очков в копилку «эй, а она ведь не плохая девчонка!».
– Ты настоящая подруга! – Сообщила она мне.
Хи-хи-хи. Если она искупительница, я только что выиграла первую битву. Преследовать, как оригинально. Дружба – самый действенный способ. Что может быть самое худшее в дружбе? Например, предательство, так? А лично я предавать ее ни в коем случае, конечно же, не собиралась. А если это сделает она (мало ли?), то у нее есть отличный способ мне отплатить!
В общем, после того, как я подарила Элейн кулон, она где-то через полчаса ушла. Спать хотелось ужасно! Я решила, что пропустить завтрак будет удачной идей и завалилась в свою теплую кроватку. Все бы ничего, только у кого-то были другие планы.
Примерно в половину десятого утра я проснулась от трезвонившего у меня мобильного. Еле-еле разлепив правый глаз, я нащупала телефон и попыталась разглядеть, кто мне звонил. Как ни странно, это был Оли.
– У тебя было видение? – Быстро ответила я. – Рассказывай!
– Я расскажу, – внезапно услышала я претенциозный тон Оли в ответ. – Только сначала ты мне скажи, – он шумно набрал в грудь воздуха, – какого черта, ты раздаешь свои талисманы направо и налево?!
– Что?..
До меня не сразу дошел смысл его слов.
– Ты зачем отдала талисман какой-то девчонке?! – Повторил свой вопрос Оли.
Мне уже ничего не оставалось, кроме как проснуться и подключить к разговору совершенно не выспавшийся мозг.
– А затем, что некая девушка с темными волнистыми волосами до середины спины бегает посреди ночи с параноидальной манией преследования! Как ты думаешь, стоило мне давать ей свое ожерелье, чтобы ее успокоить?
– Вилу! – Почему-то продолжал возмущаться Оли. – Ты меня не понимаешь!
– Очевидно, раз ты все еще не сказал «ах, ну ладно» и продолжил рассказывать мне что-нибудь об искупительнице.
– Вилу, пару часов назад у меня было видение, совершенно новое. В нем я видел девушку, которой ты дала ожерелье, а потом это ожерелье на ее шее внезапно вышибло дух из десятка учеников!
– Чего? – Я нахмурилась.
– Твой талисман сшиб с ног десять учеников, вот что!
– Да ты белены объелся, не иначе! – Вскочила с кровати я. – Оли, я заряжаю талисманы безобидной защитной энергией элементов. Каким образом этот талисман смог сбить кого-то с ног?
Оли вздохнул.
– Я не знаю. Но я говорю тебе то, что видел. И я знаю, что я видел! Этих парней раскидал талисман!
– Не может этого быть…
– …да? – Перебил Оли. – Хорошо. Как и магии и искупительницы…
– Оли, это не серьезно!
– Вилу, я без понятия, что ты там сделала с этим талисманом. Но он – мощнейшее оружие! И ты должна его забрать.
– Что? Нет! Ты что? Я всю ночь выбивала из этой девчонки толику доверия! А теперь что? «Ну-ка верни кулон обратно»? Ага! Так мы точно расположим к себе искупительницу!
– Вилу, если кто-нибудь узнает, что это твоих рук дело, тебя сразу же вычислят и попытаются убрать!..
Тут Оли осекся. Я сначала не поняла почему – все-таки бессонная ночь давала о себе знать – но потом кусочки головоломки начали медленно складываться в моей голове, и я пришла к единственной верной мысли.
– У тебя было видение о том, что кто-то пытался меня убрать? – Предположила я.
– Нет, – буркнул Оли.
– Убить?
– Нет…
– Навредить?..
– Да нет же!
– Тогда что?! Что ты видел?!
– Я видел… – Оли сам себя прервал.
– Говори! – Нет уж, в этот раз он так просто не отделается.
– Все те, кто были с искупительницей в одной комнате, они все были твоими врагами! – Выпалил он, и я плюхнулась на кровать.
Так. Так. Ладно, спокойно, дышать. Собраться и дышать. Ничего страшного, просто… Черт возьми!
– Хочешь сказать… – я нервно сглотнула, – все они… сколько их там, кстати?
Оли помолчал немножко, а потом обиженно ответил:
– Человек сорок…, – я схватилась за желудок, который неприятно сжался, – может, пятьдесят. Или больше.
– Почему ты мне не сказал?
– Я надеялся, что видение изменится!
– И искупительница съедет что ли?! – Воскликнула я.
– Прости.
Конечно, новость не подарок. Но что, собственно, я только что узнала?
– Слушай, согласна, плохо, что врагов здесь много. Но я вполне на это рассчитывала вообще-то.
– Правда?
– Конечно!
Вообще-то я бессовестно врала, но отчасти это было правдой. Ведь я подозревала уже троих учителей в том же, ради чего здесь нахожусь я. Так что технически я, в общем-то, была готова услышать что-то вроде этого. То есть, конечно, в моих немного бредовых предположениях это звучало более безопасно. Но все же.
– Слушай, Оли, твои видения всегда помогают и оказываются полезными. Ты же не видел, что они на меня нападали, так ведь?
– Да, но… – Оли разочарованно вздохнул, – просто я понял, что они все были твоими врагам.
– Но ты не видел лиц.
– Нет, – подтвердил Оли. – Они все смотрели в одну точку. Но не в мою сторону.
Теперь вздохнула я.
– Хорошо, враги так враги. Так что ты там имел в виду про то, что они могут меня вычислить?
– Я не знаю, как ты создала такой мощный талисман, но мага или ведьму, в общем, любого, причастного к магическому миру, можно обнаружить по его магии. Если амулет сработает при других, они узнают, что это ты его создала. И тогда они все поймут. Во-первых, что девушка – искупительница. А во-вторых, что ты ее уже нашла.
– Итак, еще куча проблем на мою голову, – закатила глаза я. – Что мне теперь с этим делать?
– Забери кулон до того, как она воспользуется его силой!
– Но когда это случится?
– Я не знаю! Не было никаких опознавательных знаков. Ты должна поторопиться!
– И как я должна забрать кулон?
– Предложи ей другой! Не заряженный! Любой другой!
– Но… – я выдохнула, – ладно, хорошо.
– И никому, слышишь? Никому не позволяй видеть, как ты совершаешь ритуалы. Даже не носи свои украшения сама!
– Ладно-ладно, – отмахнулась я. – Только мне все еще не понятно, каким образом мои безобидные амулеты вдруг обрели такую силу? Ты уверен, что это было связано с амулетом, а не с девчонкой? То есть, если это искупительница, могут же у нее быть какие-то особенные способности?
– Мне об этом ничего неизвестно, – признался Оли. – Но одно я знаю точно: амулет ты должна забрать у нее в любом случае.