Два
Гудки в трубке раздавались долго. Технически, было довольно поздно и можно было бы перенести звонок на следующее утро, ведь у моего собеседника и меня была разница во времени, то есть у него еще не так чтобы было поздно, да и потом, мне не терпелось поделиться новостями. Еще пару гудков и – удача!
– Да, – голосом с того света ответил Оли.
– У тебя было видение? – С ходу уточнила я.
Он сначала вздохнул, прежде чем ответить.
– Да. Только что. И… – он, кажется, зевнул и покряхтел немного, – у меня есть новости.
– Хорошо, тогда ты первый.
– Что? У тебя тоже новости?
– Да, но ты все равно первый.
– Ладно. – Оли снова вздохнул. Вечно его видения изматывали не на шутку. – Новости, к сожалению, не такие уж и хорошие, уж извини.
– Продолжай.
– В общем, я сумел разглядеть искупительницу получше и выяснил, что у нее не совсем черные волосы. Они темные, но скорее каштановые, чем просто черные.
– Что ж, понятно, – ответила я.
Оли помолчал с минуту, а потом проснулся:
– Подожди: как это тебе понятно? Ты не злишься?
– Нет. Потому что моя новость, скажем так, ответит сразу на несколько вопросов.
– Я слушаю.
– Ты прекрасно знаешь, как я в последние несколько недель судорожно планировала свою операцию «Найдем уже искупительницу», – начала издалека я, потому что в данном случае, в состоянии Оли, это буквально требовалось. – Так вот, сегодня мой план осуществился. Сегодня был день вакцинации, и я стояла со списком, проверяя всех и каждого на наличие шрамов на плечах.
– Правда? – Удивился Оли. – В смысле, ты им так и говорила?
– Конечно же нет, – я бы может и разозлилась, но после видений Оли, и правда, был не в состоянии быстро и по делу соображать. Да и к тому же я потихоньку начинала воспитывать свою терпимость по отношению к нему. – Я придумала легенду. Но это все не важно. Важно другое: я проверила каждого студента, парня или девушку, учителей и даже директора. Каждую брюнетку, шатенку, блондинку, рыженькую, в общем, всех.
– И? – Задержал дыхание Оли.
– Факт в следующем: искупительницы в академии нет.
Бомба была сброшена и погрузила Оли в обширные размышления. Да я и сама была не прочь поразмыслить. Я проверила действительно всех, в этот раз без шуток, буквально всех, даже Скарлет! Разве что Вороны не зашли, но им прививка не очень-то нужна. Простуда или грипп вряд ли свалят их на фоне их бессмертия. Да и к тому же они даже в теории не очень тянут на предположительную искупительницу. Даже в самой сумасшедшей теории.
– Ладно, – наконец заключил Оли. – Тогда у нас две основные теории: либо искупительница еще не перевелась в академию, либо еще не получила шрам.
– Либо нам просто не совсем достаточно той информации, которая у нас есть.
– Что?
– Очевидно, что теперь ее нам недостаточно, – продолжала я. – Оли, я знаю, видения ты вызываешь с большим трудом, и тебе доставляет колоссальное мучение их переживать. Но нам, правда, очень-очень нужно что-нибудь еще. Хоть что-нибудь. Хоть какая-нибудь необычная родинка, родимое пятно, подбитый глаз, сломанный нос, хромота, все что угодно, что выделяет ее из толпы и поможет мне лично ее опознать.
– Вилу… – сделался сразу таким виноватым Оли, что мне моментально захотелось его пожалеть, – я стараюсь…, в смысле…, я увидел новое видение только что и…
Он снова вздохнул.
– Я знаю, Оли. И я очень благодарна тебе за помощь. Ты большой молодец. Без тебя мы бы сюда не попали вообще никогда. Тем не менее, теперь можно будет сосредоточиться на более конкретных деталях. Ты уже это делаешь, я вижу это и спасибо тебе.
Оли помолчал несколько минут.
– Ты, правда, не злишься?
– Конечно, нет, – искренне улыбнулась я. – Главное, что я, наконец-то, сделала то, что уже давно было пора сделать. Теперь осталось еще немного подождать.
Оли вздохнул и снова помолчал некоторое время.
– Спасибо.
– А теперь отдыхай, хорошо?
– Ладно. Я позвоню завтра-послезавтра.
Поскольку Оли никогда точно не знал, сколько времени ему потребуется в очередной раз после видения на восстановление, он ориентировал на пару дней вперед.
– Буду ждать.
Я отключилась и откинулась в кресле. Да, теперь оставалось дело за ним. Я правда не злилась на него. Если бы сама пошевелилась с самого начала, может быть, мы бы уже давно нашли искупительницу, и я давно бы сидела дома в тепле и уюте. Хотя, это понятие, конечно, относительное. С недавних пор подобные мечты не вызывают во мне ни грамма радости.
Впрочем, с главным я справилась. И вот отсюда и возникает очередной рациональный вывод.
Вот уже почти месяц как на меня – к счастью – никто не нападал и не пытался убить. Я не знаю, куда делась дьяволица после нашей схватки, но ее и след простыл. Что меня, естественно, радовало. Но после последних событий, больше я с ним не виделась. Я перестала вызывать его постоянно, чтобы он просто вел караул возле меня. Я просто не могла этого больше себе позволить.
Ровно, как и сейчас, мне было довольно трудно его вызвать. Поскольку я свою часть уговора выполнила и пока поиски искупительницы привели меня в тупик, я могла наконец-то заняться тем, что мне было уже давно пора сделать. И да, технически спихнув все на поиски, я ничуть не лгала. Но не то, чтобы я была загружена под завязку и не могла продохнуть. Просто нужно было набраться смелости, чтобы снова заглянуть Рэйвину в глаза.
Посидев еще несколько минут, я подошла к зеркалу, причесалась, накрасила губы, слегка подкрасила глаза. Самое трудное было решить: хорошо мне в или без безрукавки? Потратив минут пять на выяснение этого, я все-таки сняла ее, оставшись в белом топе и черных джинсах. Ладно, я готова.
Обернувшись, я сделала еще один глубокий вздох и наконец-то произнесла:
– Рэйвин.
Он появился моментально, мой желудок с той же скоростью завизжал и подпрыгнул. Вот он стоит, ничего в нем не изменилось. Но я смотрю на него и физически не могу себя заставить отвести взгляд. Он как всегда был непоколебим, его глаза были темнее ночи, а волосы черные, словно смола.
Как и всегда, эмоциональный спектр кирпича мог спокойно с ним конкурировать. Когда он был в порядке и не умирал в очередной раз, когда защищал меня ценой своей жизни, кирпич был привычным кирпичом. Чего же тогда я дрожу, как осенний лист? Сердце колотилось бешено, словно кто-то заставлял меня бежать по лестницам второй час.
– Привет, – зачем-то нервно бросила я.
Отлично! С чего вдруг я говорю ему «привет»? Отдала приказ и забыла! Позорище, не могу!
– Тты… – я еще и заикаться начала! – наверное, помнишь, мы с тобой договаривались, что ты будешь учить меня магии и прочему…
Рэйвин кивнул, я заткнулась и нервно сглотнула. Да что со мной такое? Дышать, просто дышать. – В общем, у меня сейчас освободилось время. Наконец-то… – выдохнула самую глупую улыбку на свете я, – и… в общем, я готова приступить к тренировкам.
Естественно, как и всегда, Рэйвин развернуто проинструктировал меня о том, каким образом эти тренировки будут проходить, а еще не забыл упомянуть, как дальше будут развиваться международные экономические отношения.
Ничего он не сказал! Вообще.
Почему он не разговаривает?
– В общем, как только ты скажешь, я готова, – заключила я.
Он отмер – сердце завизжало – я замерла, задержав дыхание. Сделав шаг ко мне, он протянул мне свою руку. Понимаю, мое лицо отражало сейчас все мои эмоции, и было бесполезно это отрицать. Но одно дело, когда Рэйвин тебе тут говорит, мол, «ты чего такая испуганная, словно загнанный зверь?», а совсем другое, когда его глаза просто смотрят на меня и лицо ничегошеньки не выражает!
Я снова нервно сглотнула и протянула свою предательски дрожащую руку. Одно милимгновение, и мы оказываемся за тысячи километров от моей комнаты, да и академии в целом. Мысли явно не клеятся. Ладно.
Мы оказались где-то на побережье. Вокруг не было ни души, никаких признаков цивилизации. Надо будет как-нибудь воспользоваться «ЭйрРэйвин», чтобы слетать на северный полюс. Если я все-таки расстанусь с мыслью о том, что мы вообще-то за тысячи километров от цивилизации. Одни.
– Итак… – заговорила я, не зная, что делать.
Рэйвин как всегда был красноречивее всех людей на свете, говоря со мной одними глазами. Он показал мне всего лишь одно движение, и я поняла, что мы снова переходим к упражнениям по управлению внутренней энергией. Совместно мы совершили всего несколько движений, когда он почти сразу же остановился и потянулся к моей ладони.
Когда он коснулся меня, по мне пробежала дрожь. Его руки все еще были холодными, но меня впервые обожгло его прикосновение. Это не хорошо, это совсем не хорошо. Вообще-то весь этот месяц я пыталась себя убедить в том, что все то, что я испытывала к Рэйвину, была лишь неподдельная благодарность за спасение моей жизни. Однако, вот такие вот мгновения совсем не подтверждали и так шаткую теорию!
В общем, я стояла и таращилась сначала на его ладонь, касающуюся меня, а потом посмотрела Ворону глаза. Он смотрел на меня. Я, то ли испугалась, то ли разволновалась, но в следующее мгновение мою ладонь, которую держал Рэйвин, ударило током. Я инстинктивно одернула руку и уставилась на своего Ворона.
– Это ты?! – Спросила я. Он покачал головой. – Я? – Он кивнул. – Ты хочешь, чтобы я использовала свою силу во время занятий.
Ну, конечно! А что я еще ожидала? Соберись же, тряпка! Ну что со мной происходит? Никогда еще я так не волновалась в присутствии…
А вообще-то сказать «человека» будет ошибкой. Как и испытывать к нему какие-то чувства. Он уже тысячу раз доказал мне, что испытывать эмоции он не может, сердца у него нет, он вообще бессмертный прислужник дьявола. Тогда почему я до сих пор таращусь на него?
Наконец-то отлепившись от него взглядом, я вздохнула и приступила к тренировкам. Рэйвин то ли в знак поддержки, то ли так было задумано, но продолжал меня вести, совершая движения одновременно со мной. Я уже запомнила их последовательность, поэтому проблем не возникало. Проблема была в другом: надо было как-то разбудить свою силу.
О да, конечно! Вообще-то с тех пор как я в последний раз использовала ее, Дарэн умер. Не то чтобы это было связано, но просто я никак не могла заставить себя выкинуть эту картину у себя из головы. Может быть, поэтому искры никак не получались.
Спустя два часа стараний я выдохлась. Вообще-то я еще целый день стояла на проверке чужих плеч, так что это было совершенно не удивительно. Но меня немного напрягало, что никак не получается вызвать искры. В какой-то момент я устало выдохнула и перестала что-либо делать.
– Может быть, стоит меня разозлить? – Предположила я.
Рэйвин покачал головой. Да, сейчас вряд ли поможет старый проверенный живодерский способ. Хоть меня и удивила его решимость.
– Ладно, – я вздохнула, – давай еще раз.
Рэйвин снова покачал головой и шагнул ко мне, собираясь взять меня за руку. Я тут же запротестовала.
– Нет! – Воскликнула я, спрятав руки. – Я хочу еще! Давай!..
Рэйвин не стал со мной церемониться. Рука не досталась, разве это проблема? Он сделал еще один шаг ближе, взял меня за талию и притянул к себе. Я замерла. Голова закружилась и не только из-за того, что он перенес меня в мою комнату. Эта непосредственная близость, в которой он находился…
Мое дыхание участилось, я могла разглядывать его лицо без зазрения совести, потому что больше мне просто некуда было смотреть. Эти строгие черты лица, плавные линии, его бледно-розовые губы, его сдвинутые брови, его глаза…
Он внезапно приблизился ко мне еще ближе – куда уж ближе?! – пришлось отступать. Но я с замиранием сердца наблюдала за каждым его движением, пытаясь хотя бы попытаться предугадать его дальнейшие действия. Его руки на моей талии обжигали прикосновением, его глаза смотрели прямо в мои…
Мгновение – я утыкаюсь ногой в свою кровать позади, он выпускает меня из своих рук, и я шлепаюсь на одеяло. Он тут же выпрямился, а я все еще не отводила с него взгляда. Затем Рэйвин отступил и незамедлительно исчез в ворохе вороньих перьев.
Вымученно выдохнув, я завалилась на кровати. Нет, это совершенно не нормально. Я не должна чувствовать то, что я чувствую. Рэйвин совсем не тот, к кому я должна испытывать подобные чувства. Это неправильно, не говоря уж об аморальности. А что? Он мой прислужник, он бессмертный Ворон, а я тут… со своими чувствами. Совершенно неуместными.
Он никогда не смотрел на меня никак иначе. То есть смотрел, конечно. Но это был не совсем тот самый взгляд, который я от него ожидала. Просто он был другим, и я очень сильно надеялась, что такого рода взгляд он не дарит кому попало. Это было глупо так полагать, я знаю. Но мне было так легче. Потому что, если не допускать этих мыслей, то мои чувства разбиваются о скалы, летя с обрыва моих не сбывшихся надежд.
Не помню точно, как уснула, но как проснулась – забыть невозможно. В мою дверь колотили. Я уж подумала, война началась или что-то в этом роде. Все очень просто: тот самый треклятый товарищеский матч в игре в снежки. Не то чтобы я противилась, просто после вчерашнего мне бы хотелось снова отправиться с Рэйвином на тренировку. Хотя бы. Может быть, посидеть и подумать, что тут можно сделать. Но снежки…
Меня забрала Оддэт. После завтрака народ стал стекаться вниз. Сегодня должна была состояться крупномасштабная баталия, поэтому собирались все студенты. Ну, может кто-то и не пришел, но я статистики не вела. Сегодня.
Не каждый хотел участвовать, но каждый, кто пришел, хотел быть частью этого. Это был наш выходной, вчера все сделали прививки и причин, чтобы запрещать нам безобидную игру в снежки не было никаких.
Тем не менее, директор, зная нас, все-таки приставил к нам охрану в виде Воронов и… Киана.
За последний месяц я видела его изредка и то издалека. Я понимала, что нужно просто перестать думать о нем и возможно я привыкну к мысли о том, что участвовать в его жизни мне запрещено. Да, это было не просто не из-за того, что я такая несносная, а из-за его безопасности. Я не могла им рисковать ни за что на свете. Пусть лучше остается вдалеке, но жив и здоров.
Конечно, меня немного напрягало, что он впоследствии должен стать стражем искупительницы. Этот факт продолжал меня угнетать. И из-за привязанности, и из-за еще одной вещи, которая начала меня беспокоить только в последние несколько недель.
Я просто не могла выкинуть из головы Рэйвина, как моего личного прислужника, который всегда рядом со мной. И, зная Киана, я прекрасно понимала: как только искупительница узнает его получше в качестве собственного защитника, она, совершенно очевидно, возможно начнет испытывать к нему что-то большее, чем просто дружбу и привязанность…
Даже думать об этом не хочется, но я не думаю, что я единственная, кто испытывает какие-то чувства к своему спасителю и защитнику.
Это-то и расстраивает.
Как н странно, но наша баталия была организована гораздо лучше, чем могло показаться на первый взгляд. Организованно нам вынесли горячий шоколад – тот самый! Бесподобно вкусный! – собираясь поить нас во время, да и после баталии. Нам разрешили музыку и даже лепить снеговиков.
Думаю, это было связано с отменившимся все-таки балом по случаю Хэллоуина. Да, никто не знал о смерти Дарэна и технически балл должен был состояться. Однако, после очередного переноса, директор сообщил нам пренеприятнейшее известие: бал отменяется. Зато наш рождественский бал обязательно состоится. Как будто он кому-то нужен после отмененного Хэллоуина. Костюмы, между прочим, у нас уже были куплены! Впрочем, как и многие, с директором в дискуссию я вступать не собиралась, дабы сохранить свой хлипкий статус неприкосновенности.
В общем, кто-то поставил «Rihann’у – S&M», и народ пошел в отрыв. Кто-то крикнул, что начинаем через пять минут, и я отправилась ставить свой пустой стаканчик из-под горячего шоколада.
– Мне нужно с тобой поговорить, – услышала я голос Джорджи.
Я невольно обернулась и увидела ее с Басом. Вот черт! В последний раз, когда я подслушивала, как он с кем-то разговаривал, он меня чуть не прибил. Ладно, тогда были Вороны, но может Бас всегда так реагирует. Надо отсюда поскорее выбираться, пока меня не заметили.
– Что еще, Джорджи? – Устало спросил великий и ужасный.
– Бас, пожалуйста… – умоляла она, – почему ты избегаешь меня?
– Я тебя не избегаю, я уже говорил тебе, у меня много дел.
– Да, но сейчас у тебя нет дел.
– Я участвую в бое.
– Это не дела! – Взъелась Джорджи. – Послушай, я скучаю. Очень. Правда. Ты мне нужен, Бас…
– Нужен, говоришь? – Самодовольно ухмыльнулся он.
– Конечно! Очень!
– Тогда ты подождешь еще немного, раз уж я тебе очень нужен.
Мерзость! Себастьян просто отвратителен. Не представляю, как Джорджи вообще может к нему приставать и что-то испытывать. Что ж, никогда не думала, что скажу это – или, по крайней мере, подумаю об этом – но Себастьян хотя бы человек. А я к кому тут чувствами воспылала?
В общем, начало матча состоялось, и началась масштабная операция на поле боя. Этим полем было все то же футбольное поле, где еще пару месяцев назад ребята гоняли мяч. Те, кто не участвовал в баталии – в основном девчонки в сапогах на высоченных каблуках блондинистого типа – вопили так, что создавалось впечатление, будто мы на стадионе с громадной разъяренной толпой.
Я лично в этом участвовала, потому что это было весело, расслабляло, отвлекало от всего на свете – особенно мыслей о том, что искупительницы в академии нет! – и заставляло почувствовать себя как в детстве. Обычные беззаботные игры, ничего больше, ничего усложняющего мне жизнь. Просто смех и чистое веселье. Никаких проблем, тревог, сложностей.
Наша команда начала выигрывать. К несчастью, в ней был Себастьян, но я не могла его выкинуть, все были жутко рады, что он с нами. Все, кроме меня, естественно. В принципе он был не так уж плох и расстрелял многих покушавшихся на нас из команды противника.
Короче, когда за баррикадами на той стороне поля начали заканчиваться силы и стратегический запас снарядов, в меня сбоку вдруг прилетел снежок, впечатавшись мне в плечо. Я возмущенно обернулась и увидела самодовольного Дэмьяна, который хохотал над моей реакцией.
– Дурак, что ли?! – Возмутилась я. – Мы же в одной команде!
Дэмьян ничего не сказал, продолжая хохотать, а затем бросил в меня еще один снежок. Ну все! Я взяла снежок и запустила в него. Он резко пригнулся и, поскольку я размахнулась так размахнулась, снежок попал в того, кто стоял за Дэмьяном. Мои глаза полезли на лоб, когда я увидела в кого я попала.
– Мистер Баррэт! – Пискнула я. – Простите, я не хотела!.. Это все Дэмьян, он первым начал!..
Мистер Баррэт очень медленно счистил снег со своего лица. К этому моменту все вокруг замерли в ожидании, что же будет происходить дальше, а затем стал вытрясать его из-под своей черной кожаной куртки, под которую он, снег, естественно, тоже попал.
– Ну все, Солэнклэр, – строго сказал он, а затем резко наклонился и через секунду в меня полетел снежок. – Защищайся!
Обстрел пошел конкретный. Я нырнула за укрытие и, совсем забыв, что вообще-то мистер Баррэт – мистер Баррэт, учитель истории, скатала новые снежки и высунулась для обстрела. Попала я Баррэту в руку и в грудь, а он попал по моей шапке, изрядно покосив ее положение у меня на голове.
– У нас раненый! – Крикнул кто-то из моей команды и Баррэта начали обстреливать.
Он начал отступать, потому что обстрел пошел как из пулемета.
– Ну все! – Выступила из толпы Скарлет. – Взрослые вступают в серьезный бой!
Подбежала Мэридит и математик, вместе с ними тренер по физкультуре, которые тренировал мальчишек и даже миссис Мэйер. Народ сначала поржал, а потом началась баталия «Ученики против учителей». Все сразу забыли о матче, команда соперников поспешила к нам для поддержки, потому что, несмотря на довольно малое количество учителей, они выигрывали!
– Солэнклэр! – Завопил кто-то.
Я обернулась и только и успела увидеть Дэмьяна прямо перед тем, как мне в лицо попал снежок. Он расхохотался как сумасшедший, я же стряхнула снег с глаз, пытаясь успеть убрать его до того, как он попадет под шарф.
– Ну все! – Воскликнула я. – Ты труп!
И бросилась на Дэмьяна. Он, естественно, не ожидал за своим хохотом, что я на него брошусь, поэтому только и успел, что запутаться в своих ногах, так и не решив отступать ему или продолжать стоять на месте, когда я добежала до него и толкнула его в сугроб лицом. Вокруг кто-то расхохотался, а Дэмьян, не успев подняться, тут же попытался снова припорошить мое лицо снегом.
Это было весело. Хоть я совершенно не понимала, что от меня нужно Дэмьяну, но хохотали мы как ненормальные. Я даже голос сорвала, пока мы валяли друг друга в снегу. К тому времени почти все студенты перешли к валянию в снегу. Все-таки игры в снежки никогда не устаревают.
Ближе к шести, когда все уже изрядно подустали, и горячего шоколада стало явно недостаточно, директор вышел к нам и попросил нас в столовую на ужин. Мне, серьезно, понравилось. Игра как-то объединяла совершенно разных людей. Даже мы со Скарлет в какой-то момент схлестнулись в совместном бою. То есть она в меня случайно попала, я кинула в нее снежком в ответ, а потом нас кто-то обстрелял, и мы уже вдвоем были в одной команде. Вот так просто.
Вот бы в жизни были бы так же все легко.
Честно признаться, я устала. Но это была приятная усталость, которая приносит хоть и боль во всех мышцах на следующий день, все равно кроме улыбки ничего не вызывает. По дороге на ужин, я заметила, как Оддэт меня подманивает к себе – она усвистела вперед довольно быстро – и я стала обгонять всех, кто плелся передо мной. Правда, я все же устала, поэтому периодически делала передышки.
Когда до Оддэт оставалось оббежать еще одну группку девчонок, я притормозила и отдышалась. Ноги немели от усталости.
– Повезло тебе, Джорджи! – Говорила какая-то блондинка.
Я только сейчас узнала собственно Джорджи. Она хоть и играла в снежки, не сильно пострадала под обстрелом, потому что вовремя вышла из игры, сохранив всю свою «красоту».
Ее голубая куртка, как и в момент прихода сюда, была в порядке, а не перекошена и расстегнута как моя, например. Да и прическа ничуть не пострадала. В ее каштановых волосах не было ни единого признака мокрого снега.
– Я знаю, – заявила Джорджи. – Себастьян вообще мальчик на побегушках.
Девчонки, которые с ней шли, похихикали.
– Это офигенное кольцо! Покажи еще раз!
Джорджи протянула свою руку и показала свое кольцо. Я его не разглядела, все-таки плелась сзади.
– Как тебе удалось, Джорджи? В смысле, Бастьян ведь все время вертится с этим Грэем и его подружкой.
Я тихо вздохнула. Да сколько раз повторять? Ненавижу я этого тупого Блэкторна! И я с ним вижусь реже, чем встречаю искупительницу каждый день! А если учесть, что я ее вообще не встречаю – вывод очевиден!
– Пожалуйста! Бастьян от меня без ума! – Горделиво заявила Джорджи. – Он постоянно умоляет меня быть его девушкой.
Ага-ага.
– Почему ты не соглашаешься? – Воскликнула блондинка. – Это же Себастьян Блэкторн!
– Именно поэтому, – пренебрежительно фыркнула Джорджи. – Много чести.
Девчонки снова похихикали, и я решила их все-таки обогнать.
Да, Джорджи просто молодец. Не можешь добиться парня – пусти слух, что ты это сделала, просто именно ты являешься причиной, по которой вы не вместе. Гениально Джорджи, ничего не скажешь. Да, она уже очень давно клеилась в Басу, по крайней мере, я заметила это еще до концерта Muse, а это вообще было почти тысячу лет назад. По моим меркам времени. Со всеми этими событиями, кажется, что моя бывшая школа была в какой-то другой жизни.
В общем, о чем это я? Ах да, Джорджи и ее гениальный план. Лучшее, на что она теперь способна, это врать всем, будто он к ней клеится? М-да.