Глава первая
Свобода! Сегодня Дима и Максим закончили девятый класс. Последний экзамен сдан и теперь до конца лета они предоставлены только себе. Никаких домашних заданий, кабинетов, учителей. Никаких вопросов, вроде: «Ты выучил уроки?» и «Что получил?»
Попрощавшись с одноклассниками, Дима и Макс вышли из школы. В глаза ударило немилосердное июньское солнце. Сразу стало жарко, и друзья с удовольствием расстегнули верхние пуговицы рубашек.
– Зайдем ко мне? – спросил Димка.
– Пошли, – согласился Максим. – Ну и жара.
– Ничего, у меня дома сплит, – утешил его друг.
Пройдя несколько кварталов, друзья нырнули в крайний подъезд серой пятиэтажки. Поднявшись на три пролета, Дима надавил на кнопку звонка рядом с темно-бордовой металлической дверью. Тут же раздалась веселая соловьиная трель.
Открыла Димина мама, с такими же, как у сына русыми волосами и карими глазами.
– Здравствуйте, Марина Сергеевна, – сказал Макс.
– Привет, Максим, – улыбнувшись, ответила она, – заходите. Как экзамен сдали?
– Пять, – с гордостью ответил Макс.
– Четыре, – спокойно произнес Дмитрий.
– Вот! Бери пример! – с ноткой упрека сказала мама.
– Да ему билет сложный попался, – оправдал друга Максим.
– А тебе что? Легкий?
– Ага, повезло.
– Четыре – это ХОРОШО, – с напором сказал Дима и пошел в свою комнату.
Макс побрел за ним. Тут же вдогонку прилетел вопрос мамы:
– Вы голодные?!
– Как обычно! – крикнул Дима.
– Приходите через десять минут!
После уличной жары, воздух в комнате казался холодным. Дима снял темные джинсы и белую рубашку, которую заставила надеть мама. Натянув домашние шорты, он встал под ледяной воздух, струившийся из сплит-системы.
– Хорошо, – проговорил Дима, щурясь от удовольствия.
– Продует.
– Мамочка Макс, отвяжитесь. Я закаляюсь.
Максим скривил губы, и расстегнул еще одну пуговицу на ярко-оранжевой рубашке.
– На выходных предки едут на дачу, – начал Дима. – Не хочешь пожить там недельку?
– В смысле? – удивился Максим. – У тебя ж родители работают.
– И что? Попросим оставить денег, магазин там недалеко. Пруд небольшой, все меня знают, – перечислил доводы Дима. – Помнишь, я тебе о двух девчонках рассказывал? Может они приедут.
– Девчонки, – передразнил Макс. – Ты ж два года на даче не был.
– Я и сказал: «Может приедут». А так без них занятий полно – поплаваем, на велосипеде покатаемся.
– Было б неплохо! Если мама разрешит, то я согласен.
– Тогда отпрашивайся сразу на неделю, а я завтра родителей предупрежу.
– Может наоборот?
– Не-е, – протянул Димка, – на выходные точно поедем. А дальше уже на даче решим. Может нам вообще там не понравится.
– Хорошо, – согласился Макс. – Что, пойдем есть?
Дима кивнул и отправился в ванную. Друзья помыли руки, и Макс достал расческу. Дима наморщил нос. Его напрягало, что друг носит длинные, почти до плеч волосы. Макс, игнорируя гримасы Димки, расчесал прямые, пшеничного цвета волосы.
– Пойдем уже, – нетерпеливо проговорил Дмитрий, – надоел чесаться.
– Когда ж вы все успокоитесь? – мгновенно взбеленился Макс. – Они тебе мешают?
– Я не пойму, зачем они!
– Стиль у меня такой!
– Как у девчонки, – буркнул Дима, выходя из ванной.
– Отвянь, – беззлобно сказал Макс.
Через полчаса друзья съели по тарелке борща, умяли стопку бутербродов с сыром и уничтожили по паре блинов с медом. Отяжелевшие, но довольные, товарищи поблагодарили Димину маму и вернулись в комнату.
– Хорошо у тебя, – развалившись в широком кресле, сказал Макс. – Комната отдельная.
– Зато ты весь вечер можешь за компом сидеть. Есть оправдание, мол, телевизор мешает, – возразил Дима. – А ко мне каждые полчаса заваливают посмотреть, полезным ли я делом занимаюсь. А если играешь – все, капут. Полчаса нотаций обеспечено.
– Тут мне попроще, – усмехнулся Макс. – А нотации мне мать читает, только если денег прошу. Что делать будем?
– Фильм посмотрим?
– Властелин колец?
– Нет, я его наизусть знаю.
– А что у тебя есть?
Дима включил компьютер. Дождавшись загрузки Windows, он зашел в папку «фильмы». Друзья пробежали глазами по списку в полсотни названий.
– «Звездная пыль», – уверенно сказал Дима.
– Это по Нилу Гейману что ли? Давай.
Димка пододвинул монитор к краю стола, запустил фильм и уселся на кровать рядом с Максом.
Через два часа, во время финальных титров, друзья многозначительно переглянулись.
– Классный фильм, – оценил Дима. – Красивый, веселый и со смыслом.
– Чуть-чуть пафосный, но здесь это к месту, – добавил Максим. – Ладно, пойду я. Завтра в обед созвонимся.
Дима проводил друга до двери и сказал:
– Давай, счастливо.
Друзья обменялись рукопожатиями, и Макс вышел в подъезд. Дима вернулся в комнату и застыл в задумчивости. Проведя языком по слегка неровным верхним зубам, он выключил компьютер. «Даже как-то странно, – подумал Дима. – Ничего не нужно делать». Взяв со стола книгу «Семеро тайных» – это был уже восьмой роман из цикла Юрия Никитина «Трое из Леса», он уселся в кресло.
Через пять минут Дима забыл и о школе, и о Максе и обо всем на свете. Он, вместе с Вещим Олегом, погрузился в мир Гипербореи.
Диму разбудили яркие лучи солнца, бившие из-за тонких штор. Сладко зевнув и резко встав, он направился в ванную. Окончательно проснувшись под прохладным душем, Димка зашел на кухню. Часы на микроволновке показывали 7:46, значит, родители ушли на работу совсем недавно. Сделав пятиминутную зарядку и позавтракав, Дима снова сел читать.
Отвлекаясь только на то, чтобы немного размять шею, он дождался обеда. Мобильник зазвенел ровно в двенадцать. Дима нажал кнопку «ответ» и вместо приветствия спросил:
– А что не на домашний?
– Я ненадолго. Привет, кстати.
– Здорово.
– В общем, меня отпустили.
– Без проблем?
– Мама только рада от меня отдохнуть, – невесело усмехнулся Макс. – Сказала: «Хоть на две недели езжай».
– Ну и здорово. Надеюсь, мои тоже брыкаться не будут.
– До вечера?
– Да, я зайду за тобой – прогуляемся. А пока можно вещи собрать.
– Часов в шесть заходи, – предложил Макс. – Пока.
– Окей, пока.
Дима нажал кнопку сброса и тут же набрал номер отца.
– Алло, – послышался грубый мужской голос.
– Привет, пап, не отвлекаю?
– Да нет, что хотел?
– Вы на дачу когда едете? Завтра или в субботу?
– Завтра, – послышался удивленный ответ – Дима редко интересовался загородным отдыхом родителей.
– Можно мы с Максимом тоже поедем?
В трубке на секунду воцарилось молчание.
– Конечно.
– Ну ладно, до вечера тогда.
– Пока, – послышался настороженный голос отца.
Дима «повесил трубку» и пошел обедать. «Первый день каникул, а я уже не знаю чем заняться, – подумал он. – Хочется отдохнуть от учебы, а как – непонятно. Играть неохота, гулять пойду только вечером. Зато почитаю побольше». – Все-таки утешил себя Дима и открыл холодильник.
В десятый раз прокручивая в голове припев из прицепившейся песни, Дима вышел на улицу. На часах было только полшестого, а до Макса – пять минут ходьбы. Двинувшись по окружному пути, Димка надеялся скоротать лишнее время. «Вечно так, – подумал он. – Когда много дел, столько всего хочется! А как только выходные – слоняешься весь день как дурак».
Перебравшееся на юго-запад солнце не испепеляло, а ласково пригревало. Легкий ветер с Волги наполнял воздух едва заметным запахом речной воды. Еще не истерзанная долгой летней жарой листва даже на солнце отливала темно-зелеными красками. Дима шел по старому тротуару, обходя пробившиеся сквозь трещины в асфальте травинки. Трудолюбивые муравьи не отставали от бойких растений. Насекомые устраивали подземные дома прямо под крышей асфальта, выбрасывая лишнюю землю на поверхность.
Вскоре Дима добрался до дома друга и медленно поднялся на четвертый этаж. Остановившись у деревянной двери, он коротко позвонил.
– Я открою! – послышался голос Макса.
Дважды щелкнул замок, и дверь с тихим скрипом отворилась. На пороге стоял Максим, прикрывая рукой левую щеку. Дима по привычке вытер ноги о старенький коврик и спросил:
– Что с лицом?
– Да-а, ничего… – тряхнув волосами, ответил Максим. – Ты чего так рано?
– Скучно дома.
Максим надел кеды и произнес:
– Все мам, я гулять.
– Второй фингал не получи.
– Постараюсь, – иронично ответил Макс.
Наконец-то Дима смог разглядеть лиловый, налитый кровью синяк.
– Что случилось? – напористо спросил Дима, когда они вышли в подъезд.
Хоть Максим и был немного старше друга, более высокий и мускулистый Димка незримо покровительствовал над ним. По крайней мере, в физическом плане.
– Я уже подходил к подъезду, – начал Максим, слегка оправдывающимся голосом, – а там Гарик стоит с одиннадцатого класса. Он какую-то ерунду сказал, я ему и ответил…
– Наверное, снова из-за твоей дурацкой прически? – с укором поинтересовался Дима.
– Моя мама сказала точно также! Даже интонация такая же! – воскликнул Максим, дотронувшись до волос.
Дима примирительно поднял руку.
– Ладно, это твое дело. Будем разбираться?
Максим поморщился.
– Будет только хуже. Будто я сам боюсь, и потому зову друзей.
– Но он же старше тебя. И больше, – возразил Дима. – Как ты с ним справишься?
– Да умнее надо быть, – со вздохом ответил Макс. – Нужно было молча пройти. И все, никаких проблем.
– Думаешь?
– А так что лучше? – Максим показал на синяк. – Ты же не лупишь каждую собаку, которая на тебя лает? Так и здесь – то же самое.
– Точно, – кивнул Дима. – Ну и фиг с ним тогда. Когда-нибудь разберемся. Кстати, насчет дачи все окей. Завтра едем.
– Отлично, мне мать даже денег дала.
– Хорошо. Пойдем до магазина.
– Что хочешь?
– Батареек набрать для фонариков, а то ночью даже в туалет не сходишь, – объяснил Дима. – Ну, может еще на что-то нужное глаз упадет.
– А завтра во сколько встретимся?
– К обеду с вещами подваливай. Вместе предков дождемся.
Макс кивнул. Под разговоры о том, какие вещи могут понадобиться на даче, друзья добрались до магазина. Дима купил горсть батареек типа ААА для карманных светодиодных фонарей и стал разглядывать остальные витрины. Максим ходил вслед за ним с безучастным видом.
Димка несколько минут простоял у витрины с различными сувенирами – приценивался к складному перочинному ножику. Затем махнул рукой и сказал:
– Все, пойдем.
– Ничего интересного, – поддержал его Макс. – Таким даже в ножечки не сыграешь.
Когда товарищи вышли на улицу, Дима спросил с улыбкой:
– По традиции?
– А как же.
Как-то раз друзья вычислили место, от которого идти что до дома Максима, что до Димкиного было одинаково. И теперь всегда после прогулки они расходились по домам именно отсюда – от старых качелей.
Медленно дойдя до раздолбанной детской площадки, Максим и Дима обменялись рукопожатиями.
– До завтра.
– Счастливо, – ответил Макс. – Если что – звони.