Она не гордой красотою…
Сергей скучал. На дворе была самая прекрасная пора – весна. Солнце грело, и деревья постепенно одевались в зелёные сарафаны. Аромат их листьев и первых цветов блуждал по улицам города, пьянил, кружил голову. Настроение у людей было хорошее. Они улыбались друг другу и говорили комплименты.
А Сергей скучал. Он один бродил по городу, наслаждаясь свежим воздухом, и думал, думал ни о чём. Просто перебирал в памяти прожитую жизнь. Все его одноклассники ходили по вечерам всем классом на дискотеки, в кинотеатры, в зоопарк. Все, кроме него. Он не любил шумные компании. Он просто гулял. Ему ни до чего не было дела, тем более до уроков. Какие могут быть уроки в такое прекрасное время года? А ещё придумали задавать задачи на дом. Какие там задачи, когда дома не удержишь? Хочется гулять, вспоминать и мечтать.
«Наверное, детство моё уходит», – с горечью подумал Сергей. Почему-то эти мысли не приводили его в восторг, а ведь в детстве он хотел быстрее вырасти и стать взрослым. Мечтал стать капитаном дальнего плаванья, увидеть много стран и чудес. Об этом он однажды заявил на уроке литературы, после полученной двойки за невыученный урок. На что учительница усмехнулась: «Не хочу учиться, а хочу жениться».
«И причём здесь женитьба», – вновь подумал Сергей. Он вообще не думал об этом никогда. Все девчонки в его классе были пустосмешками, ветреными. Он думал, что женится тогда, когда встретит настоящую девушку, чтобы она была не только предметом любви, но и другом, с которым можно поделиться и радостью, и огорчением. Но пока он таких не встречал.
Никто не знал, что он не дружил ещё ни с одной девчонкой. В классе его считали бы «тряпкой». Все его одноклассники помешались на любви: писали друг другу, звонили, переглядывались, шептались. Девчонки смотрели на пацанов с любопытством, а те – с нежностью. Это отвлекало от учёбы, но только не Сергея. Он и без этого был твёрдым троечником. «Ни то, ни сё, ни рыба, ни мясо» – охарактеризовала его мать. Но он не обижался.
Наступил вечер, и становилось прохладно. Сергей возвращался домой. Проходя мимо телефонной будки, вдруг решил, как в детстве, позвонить кому-нибудь, сказать что-нибудь такое, чтобы потом можно было посмеяться. Сергей снял трубку, бросил монетку и набрал простой номер 22—33—44. Раздались гудки, только после третьего сняли трубку.
– Алло, алло, я слушаю вас, – раздался тихий и нежный голосочек.
– Здравствуй, – не зная почему, сказал Сергей.
– Здравствуй, – послышался ответ, – это ты, Коля?
– Да, я! – Сергей решил играть до конца.
– Почему ты так долго не звонил? Я уже думала, что ты забыл меня. И не приходишь совсем, – у девушки был приятный грудной голос. Говорила она тихо и медленно. Голос, словно воздух, заполнял его тело и душу, начала слегка кружиться голова.
– Некогда, – хрипло ответил Сергей.
– Опять тренировки? И какие успехи?
– Да так, неплохие. А у тебя?
– Врачи опять запретили ходить в школу, опять болят ноги. Снова хожу на костылях, приходится учиться дома.
Сергею стало жалко девчонку, которая всё время проводит дома и видит весну лишь в окно. И какой-то Коля не звонит и не приходит.
– Всё будет нормально, – прошептал он.
– Да, я тоже верю в это.
Сергей молчал, не зная, о чём ещё говорить. Девушка снова сказала:
– Хочешь, я прочитаю твоё любимое стихотворение?
– Какое? – спросил Сергей и осёкся: если он играл Колю, то должен знать, какой стих ему нравится. Но девушка это пропустила мимо ушей.
– Лермонтова «Она не гордой красотою..»
– Хочу.
Девушка стала читать. Сергей не вникал в смысл слов. Он просто слушал её голос и наслаждался им. Когда она замолчала, он сказал:
– Спасибо. Ты хорошо читаешь.
– Ты тоже. Прочти.
Сергей растерялся. Он не знал не только это стихотворение, но и вообще ни одного.
– Извини. Мне некогда.
– Ладно. Ты звони.
– Позвоню. До свидания, – и он повесил трубку.
«Неужели она не догадалась, что я не Коля? А мне надо было сразу же признаться ей. Выходит, я её обманул, а она будет надеяться и ждать. Могу ли я обмануть её ожидания?» – он шёл домой, а в голове путались мысли. И никак не мог он отогнать мысли об этой далёкой незнакомой девчонке.
Мать заметила его угрюмый вид.
– У тебя что-нибудь случилось?
– Мам, можно ли обманывать человека ради его же счастья? – спросил вдруг Сергей, удивляясь сам своему вопросу.
Мать удивлённо посмотрела на него, но ничего не ответила. А Сергея впервые в жизни мучила бессонница. В школу он пришёл рано (что до этого не замечалось) и сразу же зашёл в школьную библиотеку.
– Здравствуйте, – сказал Сергей и попросил, – мне надо стихи Лермонтова.
– Пожалуйста, – библиотекарь подошла к книжным полкам, пробежала глазами по коркам книг и достала томик Лермонтова.
Сергей помнил только первые две строчки, и ему пришлось перелистать всю книгу. Уроки пролетели быстро, и за это время Сергей выучил стихотворение. Он сам не понимал, как это ему быстро и легко удалось. Может, стих был не сложным, а может, желание слишком большим. И когда он возвращался домой, то на ходу повторял его. Дома он встал перед зеркалом и несколько раз прочитал его вслух. Получалось у него вроде бы неплохо. В комнату заглянула мать:
– Учишь стихи?
– Да.
– Задавали?
– Нет. Я сам. Просто решил выучить, – краснея, ответил Сергей.
Мать, как и накануне, странно посмотрела на него и молча закрыла дверь. Сергей ходил по комнате, не зная, что делать. Потом сел, выучил уроки и снова посмотрел на часы. Было ещё слишком рано. Он ждал вечера, чтобы позвонить ей и признаться во всём.
«Так зачем же я учил стих?» – вдруг спросил он себя и тут же ответил: «Просто так».
Он снова долго бродил по улицам города, пока опять не очутился около той самой телефонной будки. Сергей снова, против своей воли, набрал легко запоминающийся номер. Она сразу же взяла трубку, словно ждала и знала, что он позвонит.
– Привет.
– Привет, – ответила она всё так же тихо и нежно. И от этого простого «привет» сразу стало легко на душе.
– Как у тебя с ногами?
– Всё так же. Как у тебя тренировки?
– Нормально. – Он немножко помолчал. – Хочешь, я прочитаю стихи?
– Конечно, хочу.
Он почувствовал, как девушка обрадовалась, и тогда он начал читать. Только сейчас он понял смысл, всю глубину и тайну слов. Перед глазами стояла девушка «не с гордой красотою», с большими грустными глазами. Прочитал он их с большим воодушевлением, они немного помолчали.
– Хорошие стихи, правда, Коля?
– Да. Отличные. – Он не знал, о чём ещё говорить, и поэтому молчал. Но девушка спасла положение.
– Мне вчера купили кассету, но она оказалась порванной. Ты бы зашёл, заклеил, – попросила она. Сергей не мог отказать ей.
– Хорошо, я приду как-нибудь.
– Конечно, ты же рыцарь. Ты – единственный рыцарь, который не вымер.
– Они не вымерли, а просто уснули. В них сейчас нет необходимости. Девушки способны сами защитить себя.
– Может, ты и прав.
Сергей на миг представил себя в доспехах, на белом горячем коне, а рядом её – красивую и милую. А он обманывал её. Сергей уже собрался признаться в обмане, но не успел, девушка вдруг вскрикнула:
– У тебя же тренировка начинается. А я тебя задерживаю, – виновато сказала она.
– Ничего, – с грустью прошептал Сергей. – Я ещё позвоню. До свидания.
– Звони. Я буду ждать, – она положила трубку.
Сергей и не заметил, как пролетело время. На улице было уже темно, и без шапки холодно.
Мать его встретила вопросом:
– Где ты ходишь?
– Гулял, – хмуро ответил Сергей и, подумав, что этого будет мало, добавил. – Мне надо было позвонить другу.
– Позвонить? – удивилась она. – Тебе домашнего телефона мало?
Сергей как-то не подумал об этом. Но тут же нашёл ответ:
– Я звонил с телеграфа. – Он пошел в свою комнату, захватив с собою «Справочник телефонов». Он долго сидел над книгой, пока не наткнулся на знакомый номер.
– С. П. Гаврилов, улица Октября, дом 17, квартира 5, – прошептал он, – это же недалеко, совсем рядом. А я шёл мимо этого дома в парк, чтобы позвонить ей.
«Надо бы сходить, заклеить. Ну, как я пойду? Что буду говорить? Как посмотрю ей в глаза? Всё! Хватит! Больше не следует ей звонить!»
Он разделся и лёг спать, стараясь не думать ни о чём. Он ещё не догадывался, что эта незнакомка запала в его душу, что она будет звать его куда-то в неизвестность.
Возвращаясь из школы, Сергей сделал небольшой крюк, чтобы пройти по улице Октября. Около дома №17 он остановился и окинул его взглядом. Вот где-то здесь живёт его прекрасная дама. Он очнулся тогда, когда дверь её квартиры уже открылась. Перед ним стояла высокая, красивая женщина.
– Вы к Вике? – спросила она.
– Да.
– Проходите.
Сергей зашёл, снял пальто, ботинки
– Проходите, – повторила женщина, – она в своей комнате.
Сергей без труда догадался, где комната Вики, – оттуда раздавалась музыка. С замирающим сердцем он зашёл и увидел её. Это была девушка среднего роста, аккуратная, симпатичная, с большими глазами, в глубине которых струился далёкий, призрачный свет.
– Здравствуйте.
– Здравствуй, – Вика внимательно и чуточку удивленно смотрела на него. – Тебя прислал Коля?
– Да. – Облегчённо ответил Сергей, – он говорил про кассету.
– А он опять занят? – в голосе слышалась грусть.
– Да, – Сергей опустил глаза.
– Садись.
Он сел, она принесла кассету, клей, отвёртку и села рядом. В комнату заглянула мать.
– Виктория, я ухожу на работу, а ты не забудь напоить гостя чаем с пончиками.
– Хорошо.
Сергей чувствовал её взгляд, и ему было не по себе. Руки почему-то дрожали. Наконец-то кассета была в порядке.
– Пошли пить чай. Тебя как зовут?
– Сергей. Спасибо, я не хочу.
– Пошли, пошли. Мама очень вкусно готовит пончики.
Пончики были превосходными. Сергей справился с волнением, вернулся в свою колею. Они сидели вдвоём. Смеялись. Сергей рассказывал о своих детских похождениях (у шалунов их предостаточно) и о школьных делах. Ему нравился её смех, искренний и звонкий. Дольше задерживаться было неудобно, пора было прощаться. И опять вместо того, чтобы признаться ей, он просто сказал «До свидания» и на короткое время задержал её маленькую тёплую ладонь. А вечером он снова побежал в парк, к знакомой будке. Почему-то только из неё ему хотелось звонить ей.
– Это ты, Коля?
– Я. Тебе починили кассету?
– Да, спасибо. Как у тебя дела?
– Нормально.
– Ты не забыл, какое завтра число?
– Пятое. А что?
– У меня ведь день рождения. Ты придёшь?
– Не знаю, – растерянно ответил Сергей.
– Приходи, обязательно приходи. Я буду ждать тебя, – в её голосе была такая мольба, что он не мог отказать.
– Я приду.
Он не спеша возвращался домой. Всё, всё кончено. Больше нет смысла играть и притворяться. Конечно, он завтра пойдёт к ней. Подарит ей подарок и скажет: «Извини, это был я». И это будет финалом. Сергей тихо зашёл домой и пока раздевался в прихожей, услышал разговор родителей
– Ты заметил, что наш сын в последнее время какой-то странный? – это говорила мать.
– Да, заметил. Он влюблён.
– Влюблён?
– Узнаю в нём себя. Я тоже был таким, когда впервые увидел тебя. Помнишь?
Сергей не стал слушать их воспоминания, а незамеченный проскользнул в свою комнату и бросился на кровать
«Влюбился? – стучало где-то в висках. – Так вот, значит, какая она, любовь». Но радости от этого было мало, хотелось кричать и плакать.
После уроков он зашёл в магазин. У него было немного денег, и он решил купить в подарок духи и искусственные цветы. Он уже выбрал цветы и стал читать название духов, которых на прилавке было огромное количество. Его привлекли одни, в красивой коробочке, с не менее красивым названием «Первая любовь». Правда, денег не хватало, и пришлось цветы положить на место, зато он купил хорошие духи с названием, которое подходило к его состоянию.
Сергей долго не решался позвонить в дверь. Сегодня должно было всё открыться, а ему не хотелось этого. Он предпочёл бы использовать чужое имя, лишь бы слушать её чудотворный голос. Но рано или поздно это должно было случиться.
Она открыла дверь сразу. Сергей даже от неожиданности вздрогнул. Она была в голубом, пышном платье, которое так шло к её голубым глазам. Прекрасная и неповторимая.
– Здравствуй.
– Здравствуй, Сергей.
– Извини меня, Вика, это был я, – тихо и почти неуверенно сказал он.
– Я знаю, – спокойно ответила она. – Заходи. Я ждала тебя.
Сергей натянуто улыбнулся и зашёл в квартиру.