Глава IX
Когда сестра Феодосия – Пульхерия подбирала брату невесту. Много она дев пересмотрела целомудренных, но окончательного выбора так и не сделала. Ангел-Хранитель убеждённый, что «Браки рождаются на небесах» и не как иначе, тоже подпал под её старательное поле деятельности.
Нет!.. Он не пересмотрел свой взгляд на эту тысячелетиями проверенную аксиому, но по какому-то земному стечению обстоятельств он решил проверить Афинаиду на целомудренность и порядочность.
Она родилась в Афинах, в семье философа Леонтия, преуспевающего преподавателя Афинской Академии. У Леонтия был самый большой курс в Академии, и он всё рос и рос, расширяя аудиторию.
Кроме своего преподавательского дара, у него была манера – давно им уже проверенная, чтобы расположить человека к себе, он всегда беседую с ним, радужно улыбался, а прощаясь, как правило, старался приобнять его за локоть – что говорило само за себя:
– Дерзай!.. И все у тебя – будет хорошо!!
Политика расточать улыбки и тепло, давала свои результаты. Хотя на первый взгляд казалась лживой и напрочь прошитой белыми нитками, но он продолжал, придерживаться своего мнения и эта политика внимания давала, свои щедрые плоды – молва о нем слыла по всему полуострову и за его приделами.
Леонтий очень любил свою дочь – в завещании он хотел поровну расписать своё имущество между тремя своими отроками – было у него ещё два сына, но вмешался Ангел.
– А зачем, Вам, это?.. – спросил профессор.
– Я хочу испытать Афинаиду на алчность, порядочность и твёрдость духа, – ответил гость.
– Можете не сомневаться, она порядочная девушка.
– Дополнительные испытания, в этом вопросе ни когда не бывают лишними.
– Но, как? – опять удивился отец. – Не оставить ей ничего??
– Ну, почему ничего? – успокоил его посетитель. – Оставьте ей сто золотых!
– Всего сто монет?
– И не только?..
– А, что ещё, если всё имущество, вы, предлагаете отписать Валерию и Гезию? – так звали его сыновей.
– А, вы, пожелайте Афинаиде – «Счастливой судьбы».
Находясь под чарами философ, так и написал: «Дочери своей завещаю сто монет и счастливой судьбы».
– Вот и хорошо!..
– Ничего хорошего, – продолжал расстраиваться профессор. – Вы, же мой Хранитель, а предложили мне такое?..
– Вот по тому-то и предложил я такое?!!
– Увидев, Вас я обрадовался, – не слушал его Леонтий, – думал, Вы, проводите меня в рай, а Вы пришли мучать меня.
– Я и пришёл, чтобы проводить тебя в рай. А то, что ты называешь мученьем, так может быть в этом и кроется дорога к счастью Афиноиды. И кто, как не отец должен помочь и направить дочь свою по этому пути?!!
– А может, ещё, что-нибудь добавим, – упрашивающим голосом, опять принялся выклянчивать любящий отец.
– Вот ещё? И этого много будет!! Ставь подпись! Не тяни!
Леонтий заскрипел пером в углу листа, теряя силы.
– Вот! Это, то, что надо?! – обрадовался Хранитель и, не дожидаясь, когда профессор передаст ему завещание – сам взял его из рук, посыпая подпись песком.
Только Ангел зря терял время – работая над завещанием. Братья вообще ничего сестре не дали, и даже более того – прогнали её со двора. Она пошла в дом своей тётки по матери, но дело было летом – тётя жила за городом.
Поскитавшись и помыкавшись, она дождалась осени. Тётя настояла на том, чтобы племянница потребовала от братьев свою долю в наследстве, но получив повторный отказ – тётя отвезла её в Константинополь, к тёте по отцу. В Константинополе Ангел под видом монаха, посоветовал тёткам обратиться с этой просьбой в монастырь к Пульхерии. Сестра императора, как раз возобновила поиски невесты для брата.
Красота и внутренний мир Евдокии, она к тому времени приняла христианства, и жила на подворье, при монастыре, помогая немощным, покорила Пульхерию. Она была в восторге, одно её смущало – «ей двадцать лет, все лето скиталась – чем зарабатывала на хлеб на сущий?» Преодолевая смущение, она спросила:
– А, вы, девственница?
– Да, – ответила Евдокия.
Радости Пульхерии не было предела.
– Не может быть??! Счастье то какое!!
Вечером она записала в своём дневнике: «Девушка необыкновенной красоты, невероятного и гармонично телосложения и роста. Светлые волнистые волосы, дополняют её красоту. Удивительный, вдумчивый взгляд, говорит о ней, как о безукоризненном человеке. Мысль её собрана и целенаправленна, а разговор на столько мил, что не может не вызвать расположение к своей речи. Прямо совершенство и не как иначе…
Я в восторге!! Надеюсь брату мой выбор понравиться? – она подумала, что поставить: точку или вопросительный знак… не много подумав, поставила знак. Перевернув дневник, сестра-регентша мелким подчерком написала – «Спасибо Ангел-Хранитель, – она написала большой красивый вензель «L», но задумалась и, чтобы не навредить старому другу добавила четыре точки.
Императору выбор сестры понравился. Феодосий в народе слыл человеком добрым, отзывчивым и очень способным. Они часто встречались в библиотеке. Евдокии Феодосий сразу понравился. Она влюбилась в него, а когда он предложил ей – «стать его женой» – она согласилась. На 7 июня 421 года была назначена свадьба. Братья Евдокии, узнав об этом – поспешили в Константинополь. К этому времени они уже успели промотать отцовское наследство, но заняв сто монет, поспешили на свадьбу, где и предстали перед сестрой – прося прощения. Она их великодушно успокоила:
– Что, вы, братцы?!! Если бы, вы, меня не обидели, я бы не нашла своей любви – такого чудесного человека!