Глава X
Когда они начинали играть в догонялки, то Вуй, еле успевал за Ай, выполняющей порой неимоверные пятиметровые прыжки.
Не торопясь, пересекая от 8 до 10 километров в час, но порою, совершая броски, и до ста километров в день они перекочевали в тундру. Ай решила, что им с Вуем лучше уйти из лесных массивов, чтобы не мешать стаям выживать и не путаться лишний раз по чужим территориям, подворовывая и обкрадывая у народившихся волчат. Но больше всего она хотела показать Вуя Буль-Буль и услышать её мнение о своём суженом.
Представляя Вуя Буль-Буль, она решила: «Если же, он поведёт себя не так, то огрет его хвостом не раздумывая».
Но применять задуманный её ход обороны старой подруги не пришлось. Вуй вёл себя подобающе, и применять грозное оружие не пришлось.
Буль-Буль, находясь под воздействием чая, дыма и глубинной медитации выказала Ай полное спокойствие, что говорило, как хороший знак.
Бесконечные просторы тундры радовали Вуя. Еды было предостаточно. С начало их выручали птичьи гнезда. На смену кладкам пришли птенцы, но когда и они подросли и научились летать, пришёл черёд заняться охотой на оленей.
Ай понимала: «Что вдвоём гнать стадо они не могут?»
Она решила вести выборочную охоту, отдавая предпочтение животным хилым и слабым. Благо у неё проснулся дар рентгеноскопии – волчица видела больных суставной болезнью животных. Воспалённые конечности излучали дополнительное тепло, не проходившее бесследно мимо её взора.
Она забиралась на возвышенность и, явно демонстрируя своё присутствие, обозревала стадо, улавливая травмы будущих жертв. Больные олени, увидя волков, начинали гарцевать, выказывая свою прыть.
– Смотри, какой я бодрый, – говорили их действия. – Как я резво перебираю ногами?! И это ещё, я не перешёл на галоп?!!
Но, у всех у них, как правило, были поражены костно-суставные ткани. Больные – воспалённые места посылали красно-температурные излучение и Ай улавливала их своим видением.
Здоровые же олени никак не реагировали на присутствие волков. Они преспокойно поедали ягель, готовые в любую минуту опасности пустится наутёк без всякой подготовки.
Успех охоты полностью зависел от поведения жертвы и главное, чтобы задуманное действие шло по заранее продуманному плану.
Как только, волки спускались к стаду, животные тут же приходили в движение. Особенно бахвалились самые больные.
– Мой бег трусцой разве не показывает вам: «Какой я сильный?!!» – говорило их гарцевание.
Продолжая хвастаться, слабые олени выказывали свою мощь.
– Вам явно не угнаться за мной?!! – говорил их бег. – Не теряйте время и силы напрасно!!
– Сейчас хвастунам надо чуть-чуть прибавить оборотов, – рассуждала Ай, контролируя гонку.
Перейдя на галоп, бахвалы начинали прихрамывать, не ровно дышать и отставать от основной массы.
– Теперь надо выбрать самого слабого из этой массы больных особей, – решила волчица.
Хитрецы уже ничего не выказывали. Они в беспомощной растерянности крутили головами, выискивая для себя убежище, и уже не так прытко перебирали ногами. А самые слабые плелись уже в самом хвосте погони, готовые вот-вот упасть. Вот они то и интересовали загоняющих волков больше всего.
– Сейчас самое главное, – провыла Ай. – Заставить отстающих допустить, как можно больше ошибок и не дать им возможности прийти в себя.
Вуй понял её замысел и ускорил настигающий бег. Но, слабых и старых оленей было много, он не знал, кого из них, выбрать и принялся метаться между ними.
– Не распыляйся Вуй, – призывала Ай сосредоточиться напарника на одной выбранной жертве, которую она гнала беспрестанно.
Он тут же внял её просьбе и пришёл ей на помощь. Энтузиазм придал дополнительную силу загонщикам, а жертва, увидев подкрепление в стане преследующих хищников, стала ещё больше нервничать и ошибаться.
Выбранный волками самый слабый олень уже несколько раз падал. Он в очередной раз оступился и повторно травмировал своё больное колено и сильно отстал от всех. После последнего падения он уже был не в силах подняться и стал лёгкой добычей погонщиков.
Вуй за время миграции по тундре возмужал. Его плотное тело говорило о силе. Стройность и длинные ноги подчёркивали ловкость. Вытянутая морда – красоту, а оскал острых и крупных зубов доказывал о возможности выжить. Но, при всём при этом, Ай не чувствовала в нём характера. Хотя, выше перечисленные качества давали ему шанс и он этот шанс получил.
После гона Ай уже не могла развивать такую скорость, как раньше. Теперь, на бескрайних просторах бесснежной тундры олени легко отрывались от неё, а в одиночку волку с оленем не справиться. Надо было возвращаться в лес, там, в глубоком снегу охотиться на лосей и кабанов было бы гораздо легче.
Второй причиной возвращения на прежнее место обитания было то, что надо было повысить значимость Вуя, а подготовленное им жилище для совместной жизни, как раз бы и предало ему эту уверенности. Благо нора была, вряд ли кем-то занята из-за своей не перспективности. Она располагалась в сильном затенении и волчатам, там будет явно не доставать солнца, но на первое время, пока они будут ещё маленькие, и не будут выбираться из норы на поверхность, вполне, подойдёт.
– А дальше видно будет, – заключила она. У неё на примете было место, очень удобное, высоко в горах, где чистый воздух, много света и нет посторонних глаз. Это место ей очень нравилось. Она просто хотела там жить!..
А, Вуй!.. Он и в самом деле очень старался, хотя не всегда у него получалось задуманное… Но в старании, ему было не отнять…
Что, в норе Вуя было привлекательно, так это её внешняя незаметность. Она была скрыта корнями поваленной сосны. Ураган не полностью свалил дерево – часть его корней продолжали оставаться в земле, питая его жизненными соками роста и сохраняя здоровый зелёный вид, что служило дополнительной маскировкой.
В заснеженных лесах, возвратившейся паре пришлось сменить тактику охоты. Здесь, не было необходимых для обзора возвышенностей, да и множество деревьев усложняли сеансы рентгенологии. Но на смену её старым методам пришли новые способы и приёмы.
Растительный рацион пищи лосей принуждал их выпускать множество струй газа, которые и улавливал чувствительный нос Ай. Обоняние не подводило её. Выбираясь на след сохатого, волчица обследовала кору деревьев и кустарников, покусанных рогатым животным. Стараясь найти, как можно больше нужной, для себя информации о состоянии здоровья потенциальной жертвы. И обследование это начиналось с изучения корья и лыка, на которых и оставались те самые необходимые ей данные. Когда от мест укусов на слое деревьев шёл дурной запах гнилых зубов, это говорило само за себя – у животного больные зубы – значит, ему трудно добывать, пережёвывать пищу и в связи с этим оно больное и слабое. За такой жертвой есть смысл продолжить преследование и добиться желаемого. Как правило, такие животные при обнаружении их были не способны не только предпринять попытку спастись бегством, они просто были не в состоянии даже уверенно стоять на ногах и постоянно падали и ползли.
– Зима губит слабых и старых, – заключила Ай, давая Вуя команду к нападению.
Она позволяла ему исполнить роль Вожака. Именно Вожак владеет правом валить жертву в последней, удушающей схватке, доказывая стае, свою значимость и лидерство. Лишь после его мёртвой и уже не отступающей хватки происходит заваливание жертвы на землю. И вот тогда, вся стая приходит на помощь, подключаясь как можно большим участием, показывая и демонстрируя друг другу коллективизм и слаженность семьи.
Вуй не оставил ни каких шансов обречённому животному.
– Здоровым зима не страшна, – подумала в очередной раз Ай, приступая к трапезе.
Не редко случалось так, что преследуя жертву, они натыкались уже на её окоченевший от голода и холода труп. Такое преследование не требовало практически ни каких сил, но приходилось вгрызаться в мёрзлое мясо окоченевших несчастных, но благо у Ай и Вуя были здоровые зубы.
Если на их пути долго не встречалось еды Ай принималась осматривать небо, выискивая, где кружат вороны и беркуты, намереваясь отобрать у них хотя бы остатки былого пиршества. Но такое происходило редко, лес их баловал, поэтому голодать им не приходилось.