Еще один шанс. Первая часть (Вида Лагодина)

Переехав из Владимира, я остановилась у своей тети Кати. Это энергичная женщина средних лет ни дня не давала мне скучать. Ее дети выросли и разъехались по разным городам, а с мужем она не живет уже лет десять. Поэтому, она обрадовалась, когда я напросилась к ней пожить на несколько месяцев. Каждый вечер мы вместе готовили ужин, а затем шли гулять на пляж, который находился в десяти минутах ходьбы от ее дома.

После моего собеседования прошла неделя, а мне так никто и не позвонил. На завтра у меня назначена еще одна встреча, и я очень надеюсь, что смогу заполучить эту работу.

Мы прогуливались вдоль берега, подхватив друг друга под локти, в полной тишине, слушая звук волн. Она была почти на голову ниже меня, поэтому ей приходилось ускорять шаг, чтобы успевать за мной, отчего ее волосы, окрашенные в насыщенный медный цвет, развивались по ветру. Сегодня была замечательная погода, и теперь солнце было готово погрузиться в сон, уступив свое место яркой звездной ночи. Тишину нарушил мой телефон. Я ожидала увидеть, что мне звонит мой специалист из Центра занятости, но вместо этого на экране высветился незнакомый номер. Не без опаски я подняла трубку.

– Виктория? – Голос в телефоне был необычайно бодрым.

– Да, это я.

– Добрый вечер, это Никита Викторович, вы были у нас на собеседовании на прошлой неделе. Простите, что так поздно, но я звоню узнать, вы еще нуждаетесь в работе?

– Да! – Я отошла в сторону и пыталась побороть нахлынувшие чувства. Моя жизнь вот-вот изменится. – Да, я до сих пор нахожусь в поиске работы.

– Тогда поздравляю, вы приняты. Завтра утром жду вас у себя. Думаю, часов в десять.

– Прекрасно! Большое спасибо!

– До завтра. – Я была почти уверена, что он улыбается.

Я повернулась лицом к Кате, широко улыбаясь.

– Не поверишь, я только что получила работу. – Она радостно вскинула руки и с какими-то непонятными звуками принялась меня обнимать.

– Поздравляю, милая. Теперь у тебя должна начаться совсем другая жизнь. – Некоторое время мы обнимались, но потом она отстранилась и серьезно посмотрела на меня своими пронзительными зелеными глазами. – Так. В первый рабочий день ты должна произвести впечатление серьезной, деловой девушки. Поэтому, марш домой, будем готовиться.

Эту ночь я спала очень плохо. До двенадцати часов я готовила не только свое тело, но и душу. Несколько раз перед сном я повторила про себя имя своего начальника, и на всякий случай свое, а то мало ли что может выкинуть мой мозг на радостях. В общем, всю ночь в голову ко мне лезли различные мысли, а главное, я поняла, что боюсь Вадима. Уверена, она оказывает огромное влияние на Никиту Викторовича, а меня он, очевидно, невзлюбил с первого взгляда, поэтому я переживаю.

Утром я встала на полтора часа раньше будильника и слонялась без дела по дому. Катя ушла на работу в собственный магазин сувениров, недалеко от дома, а я начала готовиться. Сегодня на улице жарко, поэтому я решила надеть легкое голубое шифоновое платье, чуть ниже колена и босоножки на платформе. Выехала я на тридцать минут раньше и ехала не спеша, впервые за все время пребывания здесь, наслаждаясь видом окружающей природы. Надеюсь, что эта работа действительно мне понравится. В мыслях сразу всплыл образ моей прошлой работы, а точнее человека, который перечеркнул всю мою жизнь в родном городе.

Паркую машину на большой стоянке возле нужного мне дома, и вновь восхищаюсь им. Трехэтажный, белоснежный дворец, выполненный в викторианском стиле. Его окружал изумительный сад, а огражден он был красивым забором из серого камня. Все вместе производило неизгладимое впечатление.

Аккуратно выбираюсь из машины и направляюсь в сторону входа в дом. Делаю пару глубоких вдохов и стучу в дверь. Ее мне вновь открыла серьезная немолодая женщина.

– Доброе утро, пожалуйста, проходите. – Она изящно отступила на шаг, впуская меня в дом.

– Доброе утро – я попыталась слегка улыбнуться, скрывая свое напряжение.

– Думаю, нам пора познакомиться. Меня зовут Людмила Ивановна, я помощница Никиты Викторовича по хозяйству.

– Очень приятно познакомиться, я Виктория. Можно просто Вика. – Мы пожали друг другу руки, и она указала в сторону лестницы.

– Я провожу вас в кабинет Никиты Викторовича. – Я последовала за ней, по пути разглядывая обстановку дома. На светлых стенах были картины с местными пейзажами, мебель, выполненная из светлого дерева, занимала места столько, сколько этого позволяло помещение. Здесь не было ничего лишнего, все смотрелось гармонично и со вкусом. – Ну, вот мы и на месте. Если что-то нужно, я буду рада вам помочь. Еще увидимся и удачи.

– Спасибо. – Я еще раз улыбнулась ей и постучала в дверь, моля Бога, чтобы в кабинете не оказалось Вадима.

– Войдите! – Расправляю плечи и вхожу в кабинет. Сейчас я на пороге чего-то абсолютно мне неизвестного.

– Здравствуйте. – Я вошла в кабинет, облегченно вздохнув, когда увидела, что кроме Никиты Викторовича там больше никого нет.

– Доброе утро – он встал со своего места и указал мне на стул, напротив себя – присаживайтесь.

– Спасибо. – Я села, и мы встретились взглядом. Сейчас нужно быть предельно внимательной, и не отвлекаться на посторонние предметы. Решив, что у меня еще будет время познакомиться с обстановкой кабинета, я попыталась сосредоточиться на работе.

– Что ж, я ознакомился с вашим резюме. Жаль, что нет характеристики с прошлого места работы, но поверю вам на слово. – Он опустил взгляд на лист, где было мое резюме. – Если вы действительно пунктуальны, неагрессивны и исполнительны, то мы сработаемся. – Я достала из сумочки блокнот и приготовилась записывать информацию. Никита Викторович слегка усмехнулся и продолжил. – Что касается ваших обязанностей: вы мой помощник, следовательно, мои глаза и уши. Ваша задача следить за тем, чтобы я не опаздывал на все возможные встречи, отменять или назначать их, если потребуется. И сопровождать меня на них. Также у меня будет не совсем обычная просьба, мне нужен будет ваш взгляд со стороны на многие вещи в моем бизнесе. Не удивляйтесь. – Наверное, от него не ускользнуло мое выражение лица. – Видите ли, Виктория, из всех претенденток на эту должность я выбрал именно вас, потому что вы не избалованы жизнью. Вы молоды, опыта работы в нашей сфере не имеете, и поэтому можете привнести что-то новое в мое видение.

– Я вас понимаю, и готова приступить к работе, вот только, если можно, я осмотрюсь и поподробнее узнаю о вашей сфере деятельности. – Немного смущенно добавила я. Мне и в голову не пришло заранее разузнать о том, чем они занимаются.

– Ах, да. – Он открыл ящик стола и достал оттуда прозрачную папку, которую передал мне. – Здесь вся необходимая для вас информация. Думаю, сегодня у вас будет ознакомительный день. Можете погулять по плантации, познакомиться с жителями и работниками этого дома. Сейчас я приглашу Людмилу Ивановну, она покажет вам комнату, в которой вы будете жить.

– Мою комнату? – Я удивленно посмотрела на него.

– Да, вашу комнату, в резюме вы указывали, что вам требуется корпоративное жилье. Так вот я вам его предоставляю, если вы до сих пор в нем нуждаетесь.

– Да, нуждаюсь – я слегка улыбнулась и попыталась скрыть свое смятение. Мы будем жить в одном доме? И тут же работать?

– Тогда вы можете быть свободны. Хотя нет, забыл сказать. Рабочий день с девяти часов, но будет личная просьба. – Я внимательно посмотрела на него. – Доступ на мой этаж имеет ограниченное количество людей, в круг которых вы входите. Каждое утро вам необходимо меня будить. А вечером вы должны заставить меня лечь спать – от удивления я открыла рот.

– Хорошо… в котором часу я должна вас разбудить и… заставить лечь спать? – Мы что в детском саду? Он снова усмехнулся своими пухлыми губами и посмотрел на меня.

– Утром в семь тридцать, а вечером в одиннадцать. Ну, на этом все. Завтра утром жду вас на работе.

Я кивнула головой, взяла в руки папку и вышла из кабинета. В коридоре меня ждала Людмила Ивановна.

– С чего хотите начать? – Я посмотрела на нее, переваривая у себя в голове разговор с Никитой Викторовичем.

– Думаю с самого начала. С первого этажа. – Она кивнула головой и повела меня вниз.

– На первом этаже находится большая гостиная, в которой проходят семейные вечера, как мы их называем. Это когда мы все собираемся вместе, стараемся придерживаться этой традиции раз в неделю стабильно. Она провела меня в очень светлую гостиную с большим панорамным окном, камином и большим книжным шкафом. Здесь вы можете отдыхать в любое свободное время. Дальше у нас кухня и столовая. Завтрак, обед и ужин на ваше усмотрение, тут всегда достаточно еды. Все готовят два наших замечательных повара. – Она привела меня на кухню, где над плитой склонились два человека. Полный мужчина с усами довольно почтенного возраста и миниатюрная женщина средних лет. – Михаил, Нина, познакомьтесь, это Виктория. Я вам о ней говорила.

– Здравствуйте, очень рада знакомству. – Мы пожали друг другу руки.

– Взаимно. Ждем тебя у нас в любое время. Не только поесть, но и поговорить. – Нина подмигнула мне.

– Да, да. Такой прекрасной особе мы рады в любое время. – Я почувствовала, что краснею.

– Ну вот, смутил девушку старый хрыч. – Я не смогла удержаться от смеха над комментарием Нины.

– Ладно, идем дальше – Людмила Ивановна повела меня в фойе. На первом этаже все. Второй этаж принадлежит нам, обслуживающему персоналу. Здесь живем я, наш дворецкий и теперь будете вы, также там кабинет Никиты Викторовича. Иногда здесь бывают гости, они тоже живут на втором этаже.

– А Нина и Михаил?

– У них есть собственное жилье, они живут недалеко отсюда. – Он улыбнулась и повела меня в одну из спален. – Сейчас здесь свободны две спальни. Можете выбрать любую из них, которая больше понравиться. Мы вошли в первую, и я ахнула. В центре комнаты стояла огромная кровать и красивый туалетный столик с мягким голубым пуфиком. Плюс ко всему была отдельная ванная комната и небольшой балкон с видом на ту самую плантацию, а вдалеке виднелось озеро. На самом балконе стояли два небольших плетеных кресла и столик.

– А можно мы не пойдем во вторую спальню, мне здесь очень нравится. – Я повернулась к ней лицом, не скрывая своего восхищения.

– Я знала, что вам понравится. Вот ключ – она подала мне связку ключей. – Вот эти два от дома – она указала на длинный серебряный ключ и на еще один только меньше размером. – Вот этот с желтой лентой от вашей спальни, а с зеленой от спальни Никиты Викторовича.

– Хорошо, я поняла. – Мы вышли, и я закрыла теперь уже свою спальню на ключ.

– Уборкой занимается горничная, она тоже ездит сюда каждый день. В ее обязанности входит два раза в неделю менять постельное белье и влажная уборка через день. Но если вам что-то понадобится, можете сказать мне или лично ей. На этом этаже, как вам известно, находится кабинет Никиты Викторовича. – Я кивнула головой в знак согласия. – Что ж, остался последний этаж. Мы поднялись на хозяйский этаж. Поднявшись по лестнице, мы попали в небольшую гостиную, где был камин, небольшой диван, кресло и к моему удивлению, на журнальном столике лежало множество книг по информационным технологиям и программированию.

Мы обошли диван, и Людмила Ивановна открыла дверь в спальню. Она отличалась простотой. В отличие от моей кровати с красивым балдахином, здесь была простая кровать со спинкой из полос светлого и темного дерева, две прикроватные тумбы по обе стороны от нее, в соседней комнате находилась ванная, а рядом с ней небольшая гардеробная.

– Людмила Ивановна, можно вопрос? – Она повернулась ко мне лицом.

– Конечно.

– Никита Викторович сказал, что каждое утро я должна его будить, а каждый вечер заставлять его ложится спать. Каким образом я должна это осуществить? – Она улыбнулась и показала мне на выход.

– Идемте, по дороге на кухню я вам все расскажу. – Она закрыла дверь, и мы спустились на первый этаж.

– Видите ли, Никита Викторович не только руководитель винного производства. Хороший руководитель, что очень важно. Он также разработчик компьютерных программ. Собственно говоря, из-за этого он имеет то, что у него сейчас есть. Поэтому после основной работы здесь, каждый вечер он погружается, как бы это сказать… в виртуальную реальность, а там не существует временных рамок. Случалось так, что он не спал до утра, а потом ехал на несколько встреч. Именно поэтому важно, чтобы он соблюдал режим.

– А как именно его будить? Просто постучать в дверь или зайти и будить до тех пор, пока он окончательно не поднимется с постели?

– Утром вы входите в его комнату и просто говорите, что пора вставать, а там по обстоятельствам. В крайнем случае, его всегда можно стащить с кровати. – Я округлила глаза, отчего Людмила Ивановна засмеялась. – Я пошутила. – Я посмеялась над своей реакцией и продолжила ее слушать. Мы обошли дом, и теперь вышли за ограду. Туда, где находится плантация винограда. – Вечером можно просто позвонить ему, но не факт, что он действительно послушается. – Мы словно разговаривали о маленьком ребенке. – Так что я предпочитаю подниматься к нему в комнату, чтобы убедиться, что он действительно убрал свой ноутбук и ложится спать.

– Как тут красиво! – Я не верила своим глазам. Мы вышли через дверь на кухне и оказались в нереальном месте, от которого захватывало дух. Ровными рядами на огромной площади располагались кусты винограда. Причем сейчас виноград висел на них гроздями.

– Да… я люблю приходить сюда на закате, этот вид умиротворяет и дает понять, что жизнь прекрасна. – Я проследила за ее взглядом и увидела, что она смотрит на одного из работников плантации. Похоже, здесь дело не только в красивой природе. – Думаю, для первого раза достаточно. О, уже два часа. Вы не хотите пообедать?

– Нет, спасибо. Я поеду за своими вещами. Нужно еще попрощаться с тетей.

– Вы живете у тети? – Я кивнула головой.

– Для нее мой переезд станет такой же неожиданностью, как и для меня. – Я нервно засмеялась.

– Тогда счастливой вам дороги. Вас ждать сегодня или завтра?

– Думаю, что до вечера я справлюсь, поэтому к одиннадцати часам должна вернуться. Нужно же напомнить Никите Викторовичу, что ему пора спать.

– Не волнуйтесь, я обо всем позабочусь. – Я улыбнулась, и последний раз взглянула на нее.

– Спасибо, но теперь это мои обязанности. – Она тепло улыбнулась.

– Ну, тогда до вечера. – Я кивнула головой и пошла на стоянку. К моему великому разочарованию в это время подъехал Вадим.

– Добрый день. – Я попыталась натянуть маску дружелюбия и направилась к своей машине.

– Добрый, добрый… – он проводил меня взглядом и о чем-то задумался.

Катя сначала расстроилась из-за моего переезда настолько, что успела даже всплакнуть, а затем порадовалась за меня. После длительных сборов и утомительного прощания я наконец-то приехала в свой новый дом. Даже не верится, что теперь я буду жить здесь. Я вышла из машины, достала из багажника чемодан и две большие сумки. Не успела я закрыть машину как навстречу мне уже шла Людмила Ивановна.

– Даже не думайте поднимать такие тяжелые сумки – она погрозила мне пальцем. Я открыла рот, а затем закрыла его, не найдя, что ответить. – Девушкам противопоказано поднимать тяжести – она строго посмотрела на меня – для этого у нас существуют мужчины – на ее лице появилась лукавая усмешка. – Сейчас придет Владимир Евгеньевич и все унесет в вашу комнату.

– Я действительно самостоятельно могу справиться с этим, не нужно никого звать.

– Я что, неясно выразилась? – Ее лицо вновь стало строгим. И мне ничего не оставалось, как подчиниться.

В конце концов, мне удалось отвоевать одну из сумок и поднять ее в свою спальню. Разобрать их я решила завтра, а пока нужно переодеться в домашнюю одежду, подготовить одежду на завтра и, наконец, сесть за изучение бумаг, которые я получила сегодня утром.

Я поставила будильник на десять пятьдесят и погрузилась в чтение. В документах была общая информация об организации, указаны основные сотрудники и распорядок дня для Никиты Викторовича. Также я ознакомилась с копией трудового договора. По нему мне полагается один выходной в неделю и ненормированный рабочий день в рабочие будни. Все будет зависеть от моего руководителя, куда он – туда и я. Каждую пятницу проходит семейный вечер, о котором мне сегодня говорила Людмила Ивановна. Все сотрудники и обитатели дома собираются в гостиной, чтобы подвести итоги недели и продегустировать вино. Также я обнаружила справочник по виноделию, который незамедлительно начала изучать до самого будильника. Ровно в одиннадцать я поднялась на третий этаж и обнаружила в гостиной Никиту Викторовича, который расположился, полулежа на диване, поместив ноги на журнальный стол, и расположив у себя на коленях ноутбук.

– Никита Викторович – это кажется таким нелепым. Я должна взрослому мужчине напомнить, что ему пора спать. Он оторвал свой взгляд от экрана и посмотрел на меня.

– О, Виктория. Я не думал, что вы приступите к своим обязанностям уже сегодня.

– Я решила, что с этим не стоит тянуть. В общем, я пришла сообщить вам, что время одиннадцать часов и вам пора спать. – Он вернулся к монитору и кивнул головой.

– Да, да. Сейчас, только последнюю схему расшифрую и пойду. – Я продолжала стоять, переминаясь с ноги на ногу и не зная, что мне делать. Я думала, этого будет достаточно.

– Тогда, если вы не против, я подожду, пока вы закончите ее расшифровывать. – Он удивленно посмотрел на меня, а я продолжала стоять с невозмутимым видом. Он усмехнулся, выключил ноутбук и сел так, чтобы хорошо меня видеть.

– Знаете, почему-то мне кажется, нет, я почти уверен, что не ошибся в выборе помощницы. – Теперь была моя очередь удивленно смотреть на него. – Спокойной ночи, Виктория. Можете быть уверены, я сейчас пойду в кровать, чего и вам желаю. – Я недоверчиво посмотрела на него, чем вызвала его улыбку. – Вот, видите, я иду в свою комнату, быстро умоюсь и спать.

– Хорошо, на первый раз я вам поверю. – Мы вместе засмеялись, и я спустилась в свою комнату. Какой же сегодня странный и интересный день, впервые за несколько последних месяцев.

Утром, в семь, я едва смогла оторвать голову от подушки, потому что до часу ночи изучала справочник винодела. Нужно разбудить Никиту Викторовича, принять душ и подготовится к первому рабочему дню. Сегодня я официально приступаю к исполнению своих обязанностей, поэтому мне нужна светлая голова и ясный ум. Надеюсь, я справлюсь.

Я умылась, расчесала волосы и накинула халат. Признаюсь, первым моим желанием было надеть что-то посолиднее, но потом поняла, что мой внешний вид в данной ситуации будет не так важен. Я поднялась на третий этаж и уверено постучала в дверь. Мне никто не ответил, и я решила войти. Аккуратно приоткрыв дверь, я заглянула во внутрь.

– Никита Викторович – не слишком громко, чтобы не напугать, я решила его позвать, но никакой реакции не последовало. Я вошла и приблизилась к кровати вплотную. В голове промелькнула мысль скинуть его с кровати, но тогда моя трудовая деятельность, так и закончилась, не успев начаться. – Никита Викторович, просыпайтесь уже утро.

Он очень мило засопел, затем потянулся и, закинув руки за голову, открыл глаза и улыбнулся.

– Знаете, Виктория, оказывается, видеть вас с самого утра гораздо приятнее, чем Людмилу Ивановну с бигудями и в пестром халате. – Я засмеялась такому завуалированному комплименту.

– Доброе утро. Я, надеюсь, мне не нужно стоять до тех пор, пока вы окончательно проснетесь? – Он улыбнулся и отрицательно покачал головой.

– Спасибо, можете идти – я аккуратно развернулась и пошла в свою комнату, чтобы принять душ.

К половине девятого мне удалось закончить все приготовления, и я решила спуститься на кухню, чтобы выпить чашку кофе. Здесь меня радостно встретили Нина и Михаил, а еще по дороге я встретила дворецкого, с которым обменялась несколькими словами, в частности, он спросил, как мне спалось на новом месте, и просил сообщать ему, если что-то понадобится.

– Вика, я могу называть тебя просто Вика и на «ты»? – Ко мне стремительно приближалась Нина.

– Конечно, это для меня привычнее. – Я улыбнулась ей.

– Давай будем знакомиться. – В ее глазах загорелся огонек.

– Нина, дай Виктории сначала позавтракать. Смотри вон, какая она худая.

– Ой, прости. Конечно, чего хочешь? Чай? Кофе? Каша? Омлет? Бутерброд? – Я издала нервный смешок.

– Думаю, чашки кофе будет достаточно. – Михаил покачал головой в негодовании. Спустя несколько минут Нина поставила передо мной поднос с кофейником, сахарницей, сливками и тарелкой с пирожками.

– И чтобы все съела. Впереди у тебя трудный день. Пирожки с вишневым повидлом. – Она села напротив меня, и, я думала, она прожжет во мне дыру своим взглядом. – Знаешь, мне не терпится узнать тебя поближе. Ты такая миловидная. Твои карие глаза так подходят к твоим волосам, они как растопленный молочный шоколад. – Я чуть кофе не подавилась.

– Спасибо – я попыталась улыбнуться и продолжила жевать свой пирожок.

– Ты, кстати, напоминаешь мне мою младшую дочь. Она такая же загадочная, тем и интересна окружающим. Твое появление вчера наделало много шуму. По большей части среди мужской половины сотрудников. – Я удивленно вскинула брови. – Ой, чему тут удивляться, когда такая молодая и красивая девушка будет проводить здесь все время. Не каждый день к нам приходят новые сотрудники.

– Большое спасибо за сытный и очень вкусный завтрак. – Она простодушно улыбнулась мне и забрала поднос.

– Очень хотелось бы с тобой поболтать, но мне пора работать. Увидимся. – Я ничего не успела ответить, потому что она скрылась за дверью. – Я посмотрела на часы у себя на руке и поспешила в кабинет к Никите Викторовичу. Прежде чем войти я постучала и дождалась, пока мне будет позволено войти.

– Что ж, Виктория, пора нам приступить к работе. Присаживайтесь. – Я села на уже привычное для себя место и расправила плечи. – Вы ознакомились с бумагами, которые я вам давал?

– Да, я все изучила. – Я достала из папки документы и начала поочередно их рассматривать.

– У вас есть какие-нибудь вопросы?

– Да. – Я прочистила горло. – Что касается трудового договора, здесь все понятно и вполне меня устраивает. Вот только по поводу выходного дня. Мне нужно выбрать какой-то определенный день на неделе или вы сами назначаете мне его? – Он слегка усмехнулся и посмотрел прямо на меня. Сегодня на нем была белая рубашка, которая подчеркивала его глаза, делая взгляд пронзительным.

– Давайте обозначим вам выходной в воскресенье, а если понадобятся дополнительные дни, вы просто меня будете предупреждать.

– Отлично! Меня все устраивает. Также я изучила список сотрудников, думаю, как только увижу их в живую, смогу сразу запомнить. Еще я прочитала справочник, но пока не увижу весь процесс на практике, не смогу до конца представить, как все происходит.

– Хорошо. По возможности я буду рассказывать, и показывать вам как происходит производство вин. А пока – он открыл ящик стола – вот вам ежедневник, я внес туда основные контакты и наименования организаций, с которыми мы сотрудничаем. Ваша задача по моему требованию назначать или переносить мои встречи. Да, и еще вот ваш рабочий телефон, в нем также есть все контакты партнеров и сотрудников. Каждые вторник, четверг и субботу у нас экскурсионные дни. Вам необходимо меня сопровождать. Пока просто в качестве моих глаз и ушей, а потом, возможно, и языка. То есть, когда вы будете достаточно осведомлены о процессе выращивания винограда и производства вина, вы сможете проводить экскурсии. – Ого, к такому я точно не была готова. – Так, что же еще… помимо экскурсий на неделе бывают встречи делового и светского характера, особенно в летний период времени. Так что вам нужно быть в любой момент готовой к тому, чтобы сопроводить меня. Главное – не волнуйтесь, и если что-то не понятно, говорите. В ежедневнике есть расписание на эту неделю, так что просто напоминайте мне в начале и конце рабочего дня о том, куда мне нужно идти. Давайте потренируемся? – Я несколько раз моргнула, прежде чем поняла, что мне нужно открыть ежедневник, что я незамедлительно сделала и нашла сегодняшнюю дату.

– На сегодня у вас запланировано две встречи. Первая в час дня с управляющим ресторана «Коралл», вторая с региональным менеджером магазинов Сити-Групп в четыре часа. Также в семь у вас семейный ужин в ресторане «Магдалена» с братом и его девушкой. – Так, еще и брат есть. Нужно запомнить.

– Отлично. Это не сложно, не так ли? – Он откровенно смеялся надо мной.

– Думаю, я справлюсь. – Я улыбнулась и посмотрела прямо в его глаза.

– До двух часов у нас есть свободное время, думаю, мы можем прогуляться по винограднику, заодно я расскажу вам историю этого места. Я аккуратно поднялась со своего места, радуясь, что сегодня выбрала босоножки на плоской подошве и светлые зауженные брюки с хлопковой блузкой. Никита Викторович открыл передо мной дверь и пропустил вперед. Закрыл кабинет и жестом указал на лестницу. – Вы были на плантации?

– Да, но это была короткая экскурсия.

– Вам повезло, потому что я экскурсовод со стажем и сейчас проведу вам экскурсию в лучших традициях этого места. – Он сделал глубокий вдох и повел меня на задний двор. – Этот виноградник я купил три года назад, чисто случайно. Мой дядя, Вадим, вы его видели, когда приходили на собеседование. – Дядя? О, Боже! Значит, я буду видеться с ним очень часто. Какой кошмар! – Так вот, он рассказал мне про это место. Его старый друг был вынужден срочно покинуть страну, поэтому продавал виноградник целиком, со всеми сотрудниками, техникой, даже мебель практически вся от него осталась. На тот момент у меня появилась нужная сумма денег, поэтому я без колебаний решил заняться этим бизнесом. Вадим Петрович соучредитель, у него тридцать процентов акций, он занимается продвижением нашей продукции в других городах. – М-да… значит, он здесь частый гость. – Это производство было чем-то новым, еще не знакомым мне. Помогло то, что фирма к тому моменту уже смогла зарекомендовать себя на местном рынке, поэтому было легко установить контакты. Плюс ко всему персонал, как вы уже, наверное, заметили очень отзывчивый. Поэтому они смогли меня научить и направить в нужное русло. Возможно, поэтому в доме царит дружественная атмосфера. Что меня очень устраивает.

– Да, люди здесь действительно отзывчивые и добрые – я слегка улыбнулась и заправила волосы за уши. Мы тем временем пришли на плантацию.

– Здесь, собственно, и начинается процесс производства. Для того чтобы почва была крайне плодородной, за ней круглый год ухаживают. Виноград собирают либо ночью, либо в прохладную погоду, дабы получить качественное сырье. Затем собранный урожай сортируют и отжимают. Этот процесс вы обязательно посмотрите, в самое ближайшее время. Все это происходит на цокольном этаже. Там все стерильно, поэтому мы сходим туда позже.

– Хорошо, а вон там, что за здание? – Я указала на противоположную сторону. Там в правом углу стояло двухэтажное небольшое здание.

– Там живут работники плантации. Есть те, кто работает вахтовым методом, а есть те, кто живет здесь круглый год. Например, в прошлом году нам удалось переманить технолога с одного из французских виноградников. Это внесло немало коррективов в наше дело. – Продолжительное время мы прогуливались по плантации, и Никита Викторович рассказывал мне про различные сорта винограда и их влияние на вкус вина. – Я посмотрела на часы и ужаснулась. Уже час дня.

– Никита Викторович, вам пора выдвигаться на встречу. – Он взглянул на свой телефон и о чем-то задумался. Затем набрал чей-то номер.

– Да, вы правы. Нам пора выдвигаться. – Я кивнула головой и задумалась над своим внешним видом, правильно ли я выбрала комплект. Да, думаю, в самый раз. Не слишком деловой и не слишком легкомысленный. – Костя, подгони машину. Да. Ресторан «Коралл». Да. – Мы вышли к передней части дома.

– Вам будет удобно, если я поеду на своей машине? – Он посмотрел на меня и нахмурился.

– Вам неприятно находится рядом со мной? – Теперь я нахмурилась такому выводу.

– Нет, просто я стараюсь доставлять вам как можно меньше неудобств.

– Не переживайте, мне очень сложно доставить неудобства, так что, уверен, будет более рационально поехать на одной машине. Нужно беречь природу. – Он ослепительно улыбнулся и открыл передо мной дверцу. Я поблагодарила его и села в машину, которая увезла нас на встречу.

Вечером того же дня я решила разобрать вещи. Времени у меня было более чем достаточно. Вместе с Никитой Викторовичем я побывала на двух встречах, которые грозили многообещающими перспективами для компании. Затем Никита Викторович отправился на встречу со своим братом, а меня водитель доставил домой. И теперь у меня было свободное время. К восьми часам я справилась со своим багажом, переоделась в простые тренировочные брюки и майку на тонких бретелях, и решила отправиться в сад, чтобы немного подышать вечерней свежестью.

Я сидела в беседке, в дальнем углу сада, напротив входа в дом, и наблюдала, как заходит солнце и надвигается буря. Я настолько увлеклась наблюдением за происходящими на небе изменениями, что не заметила, как ко мне подошел Никита Викторович.

– Добрый вечер – я резко перевела взгляд с неба на него.

– Добрый – он тепло мне улыбнулся и подошел ближе.

– Вы не против, если я присяду – я улыбнулась, покачала головой и пододвинулась так, чтобы ему можно было сесть и при этом между нами осталось приличное расстояние – ну что, как вам первый рабочий день? – Я ответила ему, продолжая смотреть на небо.

– Если честно, то мне понравилось. Я скучала по этому. Встречи, новые знакомства.

– Вы уже работали помощником? – Очень скользкая тема, от которой хотелось бы держаться подальше. Делаю глубокий вдох и стараюсь отогнать от себя горькие воспоминания.

– Да, моим последним местом работы была местная Владимирская торговая компания. Я проработала там почти два года. – Я посмотрела на него и натянуто улыбнулась. – Возможно, рано еще о чем-то судить, но я рада, что попала к вам, и мне действительно нравятся люди, работающие здесь. – Он широко улыбнулся и встал на ноги.

– Да, я тоже люблю жителей этого дома. Что ж, не буду вам мешать. И еще, сегодня можете не напоминать мне, что пора спать. Я прямо сейчас отправляюсь в кровать, так что доброй ночи. – Он еще раз улыбнулся и направился в сторону дома, остановившись на полпути – Виктория – я повернула голову на его голос – постарайтесь не засиживаться, надвигается гроза, а она в этих местах бывает слишком суровой, так что будьте осторожнее.

– Хорошо, я постараюсь.

Мое осторожное отношение к противоположному полу вполне объяснимо, но почему то большая часть мужского населения этого дома внушает доверие, по крайней мере, до сих пор было так. Да, здесь я в безопасности.

Лето стремительно приблизилось к концу, а мы все продолжали работать в плотном режиме. До середины ноября каждый день каждой недели был расписан по минутам. И Никита (да, я теперь называю его просто по имени, по крайней мере, когда мы наедине или в присутствии домочадцев) под воздействием Вадима, начал всерьез задумываться о расширении производства.

Наши отношения, в целом, стали дружескими. Чего не скажешь о Даниле. Он хоть и появлялся несколько раз за месяц, за это время успевал меня выводить. Сначала это были безобидные шутки, но теперь дело доходит до распускания рук. Сейчас это невинные касания, но я не могу и не хочу никого к себе подпускать. Я не имею права на это, никаких отношений, абсолютно никаких отношений за гранью дружеских с кем бы то ни было.

– Вика, с тобой все в порядке? Ты какая-то бледная. – Я сидела в кабинете Никиты и заполняла пригласительные на вечер в честь закрытия сезона сбора урожая.

– Все хорошо. Просто последнее время погода не стабильная, вот я и реагирую на это.

– Если нехорошо себя чувствуешь, иди отдыхать. – Он серьезно посмотрел на меня, а я слегка улыбнулась.

Чуть больше, чем через неделю, запланировано «Закрытие сезона», традиционное празднование окончания сбора урожая, которое приходиться на конец ноября. Приедут все сотрудники с самых разных регионов. Это и торговые представители со своими женами, и все работники производства и плантации и обитатели этого дома. В общей сложности около сорока человек, не так уж и много, но только не для меня.

Сейчас я пишу для всех приглашения на красивой пергаментной бумаге каллиграфическим почерком. Гораздо удобнее напечатать их, но необходимо, чтобы каждый сотрудник почувствовал себя нужным и уважаемым. Передо мной лежал список гостей и две стопки с бланками приглашений. Одну из них я уже написала, осталась еще половина. Никита что-то делала в своем компьютере, пока я разбиралась со своей задачей. Затем он встал, посмотрел на меня, привлекая к себе внимание.

– Я спущусь на производственный этаж, телефон оставлю в кабинете, там все ровно связь плохая.

– Хорошо, если будет что-то срочное, я сообщу. – Он кивнул головой и вышел из кабинета. А я приступила ко второй стопке приглашений.

Резко поднимаю голову от того, что где-то издалека, услышала звонок телефона. Протираю глаза и вижу, что до сих пор нахожусь в кабинете. Никита сидит на своем месте и смотрит в монитор компьютера. Пытаюсь отыскать свой телефон под слоем бумаг, и когда мне это удается, отвечаю на звонок.

– Вика, ужин готов. Уже скоро все остынет, а ни тебя, ни Никиты нет на кухне. Где вы потерялись?

– Да, простите, сейчас придем. – Людмила Ивановна удовлетворенно хмыкнула и отключилась. Я положила телефон на стол и посмотрела на Никиту, который изучал меня своим особенным взглядом, который, словно, видел всю меня насквозь.

– Прости, кажется, я уснула – я посмотрела в окно, за которым уже почти стемнело – и, похоже, уснула давно – Никита серьезно посмотрел на меня, а затем слегка усмехнулся.

– Я же говорил, что тебе нужно отдохнуть. Нельзя работать две недели без выходных, при этом самостоятельно организовывать «Закрытие сезона» – он укоризненно посмотрел на меня.

– Это моя обязанность, а я хочу, чтобы все были довольны. Кстати, ужин готов и нас просили поторопиться.

Мы спустились вниз, где все уже были в сборе. Данил уехал несколько недель назад в очередное путешествие, а Вадим отправился в деловую поездку, куда именно я не знаю, но его не будет достаточно долго, чтобы я смогла перестать его опасаться. Рядом с ним я начинаю ощущать страх, который никак не могу объяснить.

– Вика? – Я моргнула и смогла сфокусировать свой взгляд на Людмиле Ивановне. – Ты в порядке?

И почему сегодня всех интересует мое состояние.

– Да, я в норме. – Я улыбнулась и взяла у нее тарелку с супом.

Весь оставшийся ужин я помню очень смутно. Поднявшись к себе, я даже не смогла переодеться, так мне хотелось лечь. Я снова провалилась в сон, который едва удалось прервать, чтобы подняться к Никите.

– Никита, время одиннадцать – он, к моему удивлению, сегодня сидел на полу у камина, а не со своим ноутбуком на диване, как это бывает обычно. Он поднял на меня глаза и кивнул головой. – Что-то случилось?

Он поднялся на ноги и подошел к мини-бару в углу комнаты.

– Если честно, сам не могу понять, наверное, осенняя хандра. Не бери в голову. Выпить хочешь?

– Нет, спасибо. Я сегодня целый день сплю и даже сейчас с тобой разговариваю, а сама мечтаю оказаться в своей постели.

Он грустно улыбнулся и со стаканом, кажется, виски (я точно не уверена) сел обратно на пол.

– Тогда тебе нужно идти отдыхать – он даже не взглянул на меня, наблюдая за языками пламени в камине.

– Хорошо, но тебе тоже нужно спать – в этот момент мне отчаянно захотелось разделить с ним его печаль и одиночество.

– Не беспокойся, я не буду долго засиживаться – наши взгляды встретились, и я ощутила, как по моему телу разбегается тепло, словно, это я сидела у камина, и меня согревал огонь. Я сделала глубокий вдох и не без труда смогла отвести взгляд.

– Хорошо, тогда, спокойной ночи.

– Доброй ночи, Виктория – он отвернулся и начал снова изучать пламя.

В эту ночь меня не покидала мысль, о том, что с Никитой что-то происходит. За все время, что мы знакомы, он всегда был собранным, спокойным и в меру веселым. Сегодня я его просто не узнала. Бессонная ночь не прошла бесследно: голова болела, глаза покраснели, а во всем теле чувствовалась слабость. Еще и в горле что-то мешало. Я умылась, нанесла немного макияжа, чтобы скрыть темные круги под глазами и переоделась в строгие черные брюки и тонкий вязаный джемпер бежевого цвета. На улице с самого утра лил дождь, поэтому ко всему прочему добавилось еще и плохое настроение. Собрав волосы в высокий хвост, я пошла в комнату к Никите, постучала в дверь и немного приоткрыла ее.

– Никита – вместо моего обычного голоса был хрип. Ладно, попробую еще раз. Я прочищаю горло и пробую еще – Никита – лучше, но не идеально. Еще раз проделываю туже самую процедуру и зову его, на этот раз у меня все получается как надо.

– Я тебя и в первый раз услышал. Уже встаю. – Он потянулся за телефоном, который лежал на прикроватной тумбе, а я аккуратно прикрыла дверь и вышла. Что же с ним происходит?

Стараюсь перестать думать о том, что творится с Никитой и понимаю, что у меня заболело горло. Нужно прополоскать его, еще не хватало заболеть в самый неподходящий момент. Я шла по коридору второго этажа, когда почувствовала, что перед глазами все плывет. Оперившись одной рукой о стену, я попыталась сжать переносицу, хотя понимала, что это ни чем не поможет. Через некоторое время все снова стало нормально и я пошла на кухню, чтобы взять аптечку. Нужно найти средство от боли в горле. Проковырявшись в ней приличное время, я нашла все, кроме того что мне действительно необходимо. Нужно будет съездить в аптеку, когда появится свободное время, в противном случае придется тревожить Константина. Есть ничего не хотелось, поэтому я выпила стакан воды и пошла в кабинет к Никите. Нужно дописать приглашения.

Открываю глаза и не могу сфокусировать свой взгляд. Несколько раз моргаю и вижу Людмилу Ивановну, которая сидит возле меня.

– Слава Богу, ты пришла в себя! – Она прикоснулась ладонью к моей щеке.

– Как я здесь оказалась? То есть, что произошло? – Я не видела ее лица, потому что половина его была скрыта под медицинской маской, но что-то подсказывала, что ее губы были поджаты.

– Ох, милая! Ты потеряла сознание, прямо возле кабинета Никиты Викторовича. Повезло, что он несколько раз звонил тебе, а когда услышал, что твой телефон разрывается в коридоре, он вышел и увидел тебя. – Она погладила меня по руке. – Мы все за тебя очень испугались. Никита в срочном порядке вызвал врача. Оказалось, у тебя такая форма гриппа. Скорее всего, на фоне переутомления и ты в последнее время так мало ела! Да-да, юная леди, я все видела, но решила не лезть к тебе, как оказалось очень даже зря!

– Грипп? Я не могу болеть! Мне нужно работать. Скоро «Закрытие сезона». – Она всплеснула руками и издала нервный смешок.

– Ни о какой работе и речи быть не может! Минимум пять дней ты будешь лежать здесь и только попробуй покинуть эту комнату, поняла? Лучше тебе меня не злить. – Я слабо улыбнулась. – Это не смешно. Вот погоди, придет твой начальник, он-то объяснит тебе все четко, ясно и доходчиво.

– О нет! Ему нельзя ко мне. Не хватало еще его заразить.

– Не волнуйся, все профилактические меры соблюдены. И, кстати, он провел рядом с тобой целые сутки. Давно ему не приходилось так переживать. – Ого, целые сутки! Как неудобно получилось. – Ладно, лежи. Сейчас принесу тебе чего-нибудь из еды.

– Нет! Не стоит. Я совсем не голодна.

– Никаких возражений не принимается. – Она поднялась на ноги и еще раз посмотрела на меня, как мне показалось с нежностью.

Она ушла, а я удобно устроилась под одеялом и начала дремать, как вдруг в дверь постучали, и показалась спина Никиты, а затем и его передняя часть с подносом в руках.

– Ты не спишь? Я принес тебе поесть. – Я попыталась сесть в постели, но получилось не слишком изящно, и покачала головой. – А еще зашел лично убедиться, что ты пришла в себя.

– Да. Похоже, все хорошо. Думаю, к вечеру буду в полном порядке и готова к работе – он посмотрел на меня, поставив поднос на тумбу рядом с кроватью, а затем громко и раскатисто рассмеялся, запрокидывая голову назад.

– Ну, уж нет. Прости, но ты временно нетрудоспособна. И не нужно геройствовать. – Его веселье прошло, и во взгляде появилась серьезность и металлический блеск. – А теперь давай серьезно и предельно честно: как ты себя чувствуешь? – Он продолжал сверлить меня взглядом, и я почувствовала, что мне не хватает воздуха.

– Судя по тому, что мне известно, сейчас мне гораздо лучше, правда чувствуется слабость во всем теле и в голове, словно все туманом окутано.

– Можешь же, когда захочешь. Главное – поешь, а потом отдыхай. – Он поднялся на ноги и спрятал руки в карманы брюк, у меня было ощущение, что он хочет меня о чем-то спросить. – Ладно, я зайду еще попозже. Тебе что-нибудь нужно?

– Нет, ничего не нужно. Не беспокойся и, если можно, поговори с Людмилой Ивановной. Она постоянно суетится из-за меня. Я уверена, что через пару дней буду в норме, так что не нужно проверять меня через каждые тридцать минут. Я в норме.

– Знаешь, я бы с удовольствием тебе поверил, но твои красные, затуманенные глаза и болезненный вид, а еще охрипший голос говорят обратное. До конца недели, чтоб я не видел тебя за рабочими обязанностями, ясно?

– Что? А как же…

– Никаких «как же». Считай, что у тебя больничный отпуск, о заработной плате не беспокойся. Болей в свое удовольствие, насколько это возможно. – Он поднялся на ноги.

– Никита? – Он повернулся ко мне лицом, продолжая держать свои руки в карманах. – Спасибо за все.

Он улыбнулся, но как мне показалось, печально.

– На здоровье, и помни, что я здесь скорее виновная сторона, чем твой спаситель.

Что он имеет в виду? Я не успела спросить, потому что он вышел из моей спальни.

Действительно, целых пять дней меня держали взаперти в собственной комнате. В меня тыкали уколами, поили таблетками, насильно кормили, и я поругалась с Никитой (но мы почти сразу помирились), потому что он передал подготовку к «Закрытию сезона» Людмиле Ивановне. И, вот, я, наконец-то, могу приступить к работе. До дня Х осталось четыре дня, и я чувствовала, что подвела всех сотрудников, поэтому, когда Никита сказал, что я буду на подхвате у Людмилы Ивановны, я была рада хоть чем-то помочь.

– Вика, и давай без фанатизма, хорошо? Если чувствуешь, что устала или тебе нездоровиться, нужно просто об этом сказать. Это не сложно – я чувствовала себя маленьким ребенком, которого отчитывают за плохое поведение в первый день в школе.

– Хорошо, а теперь я могу идти? – Я упрямо посмотрела в его глаза, мысленно возвращаясь к тому дню, когда мы впервые встретились. Помню, как была напряжена, когда узнала, что моим возможным начальником будет мужчина не на много старше меня. Как тогда меня сковал страх и отвращение, но увидев его впервые, я почувствовала, к своему удивлению, спокойствие.

– Да, можешь идти. – Я поднялась на ноги и вышла из кабинета, чуть не упав от удивления, потому что навстречу мне шел Вадим с такой улыбкой на лице, словно знал секрет на миллион долларов.

– Доброе утро! – Я, как всегда при встрече с ним, попыталась выдавить из себя улыбку, а он в ответ кивнул, после чего оглядел меня с ног до головы.

Я спустилась вниз, стараясь не думать, что теперь Вадим будет находиться здесь каждый день.

– Это утро определенно становиться добрым. – Нет. Нет. И еще раз нет! Не может быть, чтобы все это произошло в одно утро одного дня.

– Здравствуйте, Данил Викторович. – Я повернулась к нему лицом и попыталась выдавить еще одну улыбку. – Вы уже вернулись.

– Да, вернулся. – Он самодовольно улыбнулся, скрещивая руки на груди. – Стало интересно, смогла ли ты лечь под моего брата – от испытываемого шока я не могла произнести ни звука – ну, знаешь, лечь под него, а потом обвинить в изнасиловании. Ведь такая схема была в прошлый раз, я не ошибаюсь? Или я что-то упустил?

– Откуда вы…?

– Откуда я знаю? Видишь ли, моя работа – искать интересный материал об интересных местах. – Он приблизился ко мне вплотную, и я ощущала на лице его дыхание. Кажется, он пьян. – Мне не составило особого труда навести о тебе справки – я почувствовала, как от лица отхлынула кровь, а во рту все пересохло от волнения.

– Ты ничего не знаешь! Ты-абсолютно-ничего-не-знаешь! – Слепая ярость начала топить меня, мои руки тряслись, а во всем теле чувствовалась дрожь, я опустила глаза и побежала в свою комнату, груба оттолкнув при этом Данила.

– Вика, что случилось? – Людмила Ивановна испуганно смотрела на то, как я выбегаю из кухни.

– Я… мне нужно… простите – поток слез хлынул из моих глаз, прежде чем я смогла оказаться в своей комнате.

Спустя некоторое время ко мне в комнату вошла Людмила Ивановна, она присела рядом со мной и начала успокаивающе гладить по волосам.

– Ну-ну, девочка. Плачь, если тебе от этого будет легче. Плачь, в чем бы ни была причина. Радость, печаль, боль – все можно пережить, а вот перетерпеть или отсидеться в сторонке никак не получиться.

– Я думала, что смогу убежать от прошлого… начать жизнь заново, но он снова вытащил все наружу и вылил на меня эту грязь, которую мне никогда не смыть с себя.

– О чем ты, Вика? – Я села к ней лицом и стерла ладонями слезы со своих щек, продолжая всхлипывать.

– Я уехала из своего города, потому что была опозорена. Меня… – я пыталась собраться с силами, чтобы рассказать ту правду, которая навсегда изменила меня и мою жизнь – меня… изнасиловал сын моего начальника. – Я чувствовала, что меня знобит и к горлу подступает тошнота. – Я написала на него заявление в полицию, но их семья оказалась слишком влиятельной. Мне и моим родным начали угрожать, и мне пришлось забрать заявление, но это не помогло. Они придали огласке это дело, только вывернули все так, что я была виновной стороной. Меня обвинили в клевете. У меня были все доказательства моей правоты, вот только меня никто слушать не стал. От меня отвернулись все друзья и родные, им, кстати из-за меня пришлось переехать, а я…я продолжила учиться и терпела насмешки и пересуды. – Она протянула ко мне руки и крепко обняла.

– Дорогая, сколько же ты натерпелась! – Я положила голову на ее плечо, закрывая глаза.

– А теперь приходит Данил и кидает мне все это в лицо! Еще говорит, что я хочу с его братом проделать то же самое, мол, у меня такая схема. – Меня затопила новая волна эмоций и я с трудом сдерживала поток рыданий.

– Ну-ну, Вика. Никто ни в чем тебя не обвиняет. Этот паршивец, просто развлекается таким способом. – Она тяжело вздохнула. – Мы разберемся с этим, успокойся, все наладится. Ты в безопасности, ты в безопасности. – Под ее размеренные поглаживания я смогла успокоиться. – Я сейчас вернусь, а ты пока умойся, хорошо?

Я кивнула головой и направилась в ванную. Людмила Ивановна вернулась через двадцать минут, переодевшись в брюки и легкую блузу.

– Так! Я все уладила. Сегодня у нас с тобой свободный день. – Она подмигнула и улыбнулась.

– Что? А как же «Закрытие сезона»?

– К нему мы и будем готовиться. Собирайся. Жду тебя внизу через десять минут. И возьми ключи от машины, не хочу, чтобы за нами водитель таскался. На сборы мне хватило и пяти минут.

– Могу я узнать, куда мы едем? – Мы выехали на трассу в сторону города.

– Мы едем покупать платья к наступающему событию, заодно немного развеется и поговорить.

Я удивленно посмотрела на нее и решила попросить ее сохранить мою тайну.

– Людмила Ивановна, могу я попросить вас об одолжении? – Она заинтересованно посмотрела на меня.

– Конечно.

– Вы могли бы не говорить Никите Викторовичу о том, что я вам рассказала о себе? Я не хотела поднимать эту тему, но, боюсь, придется рассказать ему правду, потому что я уверена, что Данил не упустит шанса поделиться этой информацией с Никитой, и неизвестно, что именно он ему наговорит и как все вывернет.

– О таких вещах я просто не могу и не имею права говорить, кому бы то ни было! Я даже не помышляла ему говорить. – Она приняла оскорбленный вид.

– Простите, я не хотела вас обидеть.

– Я все понимаю, не извиняйся. – Она коснулась рукой моего плеча. – А вот Данила, думаю, нужно проучить. Я об этом мечтаю еще с тех пор, как он расстроил свадьбу Никиты.

– Расстроил свадьбу? – Она кивнула головой.

– Еще до того, как Никита купил виноградник. – Она изящно пожала плечами. – Он не был популярным мальчиком в юности, но когда пошел учиться в университет, впервые влюбился. Это были интересные отношения. Он – программист, который пытался совмещать не только учебу с работой, но, и втиснут в этот график свидания и время для общения со своей девушкой, а она – обыкновенная, ничем не примечательная девушка, которая вила из него веревки, но что-то в ней притягивало его. А мы не могли понять, что он в ней нашел. Она была не воспитанной, мужиковатой. В общем, Никита решил сделать ей предложение, как раз незадолго до того, как получил крупную сумму денег, но тогда же никто об этом даже и подумать не мог. Он пришел к ней домой с кольцом, купленным на все свои сбережения, а дверь ему открыл Данил в одних плавках со словами: «Брат, я всегда знал, что она тебя не достойна. Так что не стоит благодарности». И захлопнул перед ним дверь. Да-да. Я абсолютно серьезно, такое бывает не только в фильмах, как оказалось.

– Это так ужасно! Как он мог так поступить с родным братом? – Мы подъехали к торговому центру, и вышли из машины.

– Данилу нужно то, что принадлежит Никите. Такой уж он человек. И, кстати, они не совсем родные братья. У них один отец, но матери разные, а это много значит. Данил всегда завидовал Никите, и продолжает это делать, хотя видит Бог, Никита натерпелся за свою жизнь. – Я на мгновение удивленно взглянула на нее. – Мать Данила – актриса театра, не самая приятная женщина, я тебе скажу. На сына ей было всегда наплевать, зато он рос под опекой отца, и до сих пор поддерживает с ним отношения, в отличие от Никиты. – Мы вошли в один из бутиков. – А вот мама Никиты была доброй, светлой женщиной, словно Ангел. И у нее был очень мягкий характер, это, наверное, и погубило ее.

– Была? – Она кивнула головой.

– Она умерла несколько лет назад, перед этим очень долго болела.

– Можно вопрос? – Она промокнула глаза краем носового платка, который несколько мгновений назад достала из своей сумочки.

– Спрашивай.

– Откуда вы так много знаете о жизни Никиты?

– Ох, это – она загадочно улыбнулась – я его тетя.

– Тетя? – Это многое объясняет.

– Да, сестра его матери. Я обещала ей, что буду приглядывать за ним. Мы сблизились, и я решила, что буду рядом с ним, пока он во мне нуждается. Плюс ко всему, рядом с ним всегда есть человек, готовый помочь и поддержать его в случае чего.

– Значит, вы сестра Вадима? – Она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.

– Слава Богу, нет! Он брат отца Никиты и Данила. Не слишком приятная личность.

– Да уж, я успела заметить.

– Ладно, хватит разговоров обо мне, нужно подобрать тебе платье. Это торжественный вечер, к тому же, ты будешь впервые присутствовать на такого рода мероприятии, поэтому нужно выбрать что-то особенное. – Она начала перебирать вешалки с платьями. – Можно нескромный вопрос?

– Конечно – я попыталась улыбнуться, проверяя наощупь одно из платьев. Я посмотрела на нее через стойку с платьями, размышляя, что конкретно она хочет спросить у меня.

– Что ты можешь сказать о Никите? Каково твое впечатление о нем? Я уверена, что оно у тебя уже сложилось, в конце концов, вы достаточно много времени проводите вместе, пусть и большая его часть по работе. – Я немного растерялась, пытаясь найти ответ на ее вопрос. – Не волнуйся, это останется строго между нами.

– Если честно, я настороженно и довольно скептически отношусь к противоположному полу. У меня были серьезные отношения в школе, но и они закончились, потому что мой парень предпочел свою подругу детства мне. А после того, что со мной произошло – я сделала глубокий успокоительный вдох – я не могу представить, что подпущу кого-то к себе, или тем более полюблю. И присутствие мужчин заставляет меня всегда быть на стороже, они для меня представляют опасность – я перевела дыхание и показала ей на вешалки в моих руках. – Я выбрала несколько платьев, сейчас примерю их, и мы продолжим.

Я направилась в сторону примерочной кабинки. Нырнула в свободную и стянула с себя одежду, натягивая первое платье. Мои руки дрожали, пока я пыталась застегнуть его. Не до конца понимая, на что именно я так реагирую, я справилась с застежкой. Первое платье показалось мне слишком коротким, у второго было слишком большое декольте, а третье я просто передумала мерить.

– Ну как? Что-нибудь выбрала? – Я отрицательно покачала головой. – Тогда пойдем в мой любимый магазин. Он здесь, недалеко, заодно и прогуляемся.

– Хорошо. – Я сделала глубокий вдох, а Людмила Ивановна подхватила меня под локоть и повела к выходу из магазина. – Так, вот, что касается Никиты. Рядом с ним я ощущаю… даже не знаю, как охарактеризовать… наверное, спокойствие, умиротворенность. Мне не хочется сбежать, когда он злиться или подшучивает надо мной по-доброму. С ним приятно проводить время.

Пока я говорила, с ее лица не сходила улыбка.

– Это пугает тебя? – Она коснулась моей руки, а я пожала плечами.

– Не знаю. Иногда, кажется, что это не правильно, но большую часть времени я рада, что общение с ним не доставляет мне неудобств.

– Что ж, я рада, что тебе комфортно находиться с ним рядом. – Мы зашли в магазин, где услужливый продавец-консультант проводила нас к стойке с вечерними платьями.

Мы провели в этом магазине больше трех часов, и, наконец, выбрали наряды для себя. Я остановила свой выбор на изящном длинном платье вишневого цвета из струящейся ткани с длинным рукавом, вырезом до середины спины и разрезом до середины правого колена. Людмила Ивановна была в восторге от моего выбора. Сама же она остановилась на черном изящном платье с кружевной отделкой на рукавах и лифе.

Домой мы вернулись, когда на улице совсем стемнело, заехав по дороге в кафе, чтобы, как выразилась Людмила Ивановна, отметить нашу удачную покупку чашкой кофе. Настроение значительно улучшилось, и я чувствовала себя гораздо лучше, по сравнению с моим утренним состоянием. Но оставалась главная проблема – Данил. Людмила Ивановна пообещала, что поговорит с ним и попытается донести, что именно со мной произошло, по возможности не вдаваясь в подробности.

Вернувшись домой, я приняла душ, натянула домашние брюки и футболку и решила немного почитать. Чтение – вот, что спасло меня в самый трудный период в моей жизни. Если клевету я смогла пережить, то после того случая остались последствия, из-за которых моя жизнь никогда не будет нормальной.

Я открыла книгу и погрузилась в чтение до самого будильника. Я закрыла книгу, потянулась и направилась к Никите. Я неуверенно постучала и подождала, пока он отзовется. Отчего-то мое сердце было готово выпрыгнуть из груди.

– Время одиннадцать – я улыбнулась, когда увидела, что он сидит на диване с книгой в руках.

– Хорошо – он сделал глубокий вдох, воткнул в книгу закладку и отложил ее на столик – помнишь, я сегодня утром просил тебя сообщать мне, когда тебе нездоровится?

– Да, помню – я несколько раз моргнула в растерянности.

– Не прошло и тридцати минут после твоего ухода, как ко мне в кабинет ворвалась Людмила Ивановна с таким видом, словно ты при смерти. – Он посмотрел прямо на меня. – Значит, когда ты была в моем кабинете утром, тебе уже нездоровилось, так? – Я на мгновение задумалась.

– Что ж, логичный вывод, но сегодня это не было связано с болезнью. Скорее это моральное состояние. И все случилось, после того как я ушла от тебя. – Делаю глубокий вдох. Нужно держать себя в руках.

– Тогда добавь к утренним физическим недомоганиям еще и психологические. Теперь-то у тебя все хорошо? – Он продолжал смотреть на меня в упор.

– Да. Людмила Ивановна умеет поднять настроение – я тепло улыбнулась, вспоминая ее рассказы в кафе о детских приключениях ее племянника.

Он о чем-то задумался, переводя свой взгляд на стену.

– Знаешь, если вдруг захочешь поговорить, я с радостью тебя выслушаю.

Я улыбнулась и кивнула головой.

– Я знаю. Спасибо. – Мы попрощались и со смешанными ощущениями в области живота, я отправилась в свою кровать.