Польша
После объединения славянских племен, живших на территории Польши, в 9 в. образовалось Великопольское княжество. С его образованием связана красивая легенда, по которой в древние времена жили три брата – Лех, Чех и Рус. Однажды они отправились на охоту, и, возвращаясь вечером домой, увидели на горе орла. В свете заката он предстал перед ними в необычном бело-красном свете. Братья сочли это предзнаменованием и поклялись друг другу основать свои государства. Так, Чех основал Чехию, Рус – Русь, а Лех – Польшу. На месте гнездования орла он основал город Гнезно, ставший первой столицей Польского княжества.
С основанием второго древнего польского города также связана легенда об этих братьях. По ней, через некоторое время после того, как Лех, Чех и Рус стали основателями новых государств, они соскучились друг по другу и решили встретиться. И на этот раз встреча вновь произошла на территории Польши. Увидев друг друга издалека и узнав своих братьев, они разом вскрикнули «Познаемо!», и в честь этого возник на этом месте город Познань.
Первой королевской династией Польши были Пясты. Они вели свою родословную от землепашца Пяста, о котором тоже сложена легенда. Странствовали по Польше два монаха, просили приюта у разных людей. Однажды они пришли в дом богача, но тот не захотел приютить их. Усталые, они постучались в дом крестьянина, которым оказался Пяст. Он был очень радушным хозяином, и в благодарность за его гостеприимство монахи предсказали ему, что он будет первым польским королем. Благодаря своей отваге и благородству Пясту удалось добиться власти, и он стал родоначальником первой польской королевской династии.
Пясты сделали Польшу централизованным государством. Князь Мешко I присоединил к своим владениям Силезию, крестил Польшу и отдал ее под покровительство Римского папы. При сыне Мешко Болеславе Храбром государство укреплялось и процветало, однако после его смерти начался период междоусобиц, ослаблявший государство и приведший к феодальной раздробленности. К 14 в. династия Пястов угасла, и последняя ее представительница, принцесса Ядвига, вышла замуж за литовского князя Ягайло с условием его крещения. После этого Польское государство заключило унию с Великим княжеством Литовским, которому удалось сохранить свою независимость. Ягайло стал первым королем нового государства под именем Владислава II и родоначальником новой королевской династии Ягеллонов, правившей более 200 лет.
При Ягеллонах в 1364 г. основан старейший в Польше Краковский (Ягеллонский) университет. Однако польская аристократия – шляхта – начинает играть все более важную роль в делах государства, сильно ограничивая власть монарха. В конце 15 в. сложилась двухпалатная структура парламента – сейма.
Соседом Польши был тевтонский орден, земли которого образовались в результате крестовых походов немецких рыцарей на восток. Полякам и литовцам было тяжело терпеть такого воинственного соседа, и в битве при Грюнвальде объединенные польско-литовско-русские войска под командованием короля Владислава разбили войска Тевтонского ордена.
В 16 в. наступает расцвет Польши, образуется новое государство Речь Посполитая, включающая в себя земли Польши и Литвы и занимающая огромную территорию. В 1573 г. умирает последний представитель династии Ягеллонов Сигизмунд II Август, и короли становятся выборными. Первым королем этого периода становится Генрих Анжуйский, брат французского короля Карла IX. Он не любил поляков и ждал возможности занять французский престол. После смерти Карла IX, Генрих спешно бежал во Францию, прихватив значительную часть польской казны, чтобы стать королем Генрихом III и последним представителем династии Валуа на французском троне. После этого шляхта в противовес сейму, желавшему видеть на престоле Габсбурга, избрала королем трансильванского князя Стефана Батория, который вел успешную войну с Россией и стал готовиться к войне с Турцией.
После Батория Польским королем был избран шведский принц Сигизмунд Ваза, который в 1593 г. стал королем Швеции, однако на родине он был низложен, что привело к затяжной войне Польши со Швецией, а в 1609 г. началась еще одна война с Россией. Обе войны закончились неудачно, а Ливония отошла к Швеции.
Последний расцвет Речи Посполитой наступает с избранием новым королем Яна Собесского, который ведет успешную войну с Турцией. Его преемник, саксонский курфюрст Август II завершил турецкую войну, однако с началом Северной войны в Польше высаживаются войска шведского короля Карла XII. Польша вынуждена вступить в войну со Швецией при посредничестве России, которая получает право вмешиваться в дела Польши.
После смерти Августа начинается период смуты, которую поддерживают Россия и Австрия. Этот период завершается разделом Польши между соседними государствами и ее исчезновением с политической карты Европы. Таких разделов было три, а после наполеоновских войн вся оставшаяся часть Польши была включена в состав России под названием «Великого царства Польского». Независимость Польша обрела лишь в 1918 г.
Варшава. Столица Польши была основана в 12 в. Предание связывает основание города с русалкой, которая жила в Висле. Однажды двое влюбленных – Варс и Зава пошли к реке и встретили там русалку, велевшую им построить город. Они послушали русалку и стали основателями Варшавы. Город стал быстро расти и в 1413 г. стал столицей княжества Мазовецкого, а в 1596 г. король Сигизмунд III Ваза перенес столицу Польши из Кракова в Варшаву.
В 1810 г. в предместье Варшавы в семье французского эмигранта родился знаменитый композитор Фредерик Шопен. Он прожил в Варшаве до 21 года, а затем перебрался во Францию.
Короли жили во дворце Бельведер в Краковском предместье, и в город попадали по королевской дороге, вдоль которой было построено множество красивых барочных зданий.
Варшава была окружена кирпичной крепостной стеной 14-15 в.в. Городские ворота были укреплены барбаканом 16 в., башней, имеющей внутри форму подковы. Снаружи барбакан окружен тремя круглыми башнями с остроконечными крышами. Это оборонительное сооружение позволяло защитникам города не подпустить неприятеля к воротам.
От ворот расходятся несколько старинных улиц, ведущих к центральной Замковой площади и составляющих Старое место – древнейшую часть города. Они застроены тесно стоящими двух-трехэтажными домами 15-17 в.в., стены которых украшены лепниной, скульптурами и покрыты живописными сграффито. В этом квартале на Рыночной площади находится готический королевский собор – базилика св.Яна с треугольным фронтоном из красного кирпича. Интерьер собора богато украшен позолотой.
Замковая площадь окружена стоящими вплотную друг к другу трехэтажными домами с черепичными крышами. В центре площади установлена колонна Сигизмунда III, перенесшего столицу Польши в Варшаву. На площадь обращен один из фасадов огромного Королевского замка 17 в., окружающего обширный ренессансный внутренний двор. Углы здания выделены маленькими башенками с куполами и шпилями, а над площадью возвышается большая квадратная семиярусная часовая башня под луковичным куполом со шпилем. Богатые интерьеры замка выдержаны в стилях барокко и классицизма.
Предместье Вилянов необыкновенно красиво благодаря богато декорированным барочным зданиям и костелам 17-18 в.в. Двухъярусный костел Бенедиктинцев выделяется декоративными вазами над порталами. Кармелитский костел увенчан треугольным щипцом с изогнутыми краями, его фасад делится на три части белыми колоннами с темными коринфскими капителями. Интерьер костела очень богат, центральный алтарь покрыт лепниной и позолочен, на колоннах, разделяющих нефы, установлены скульптуры, в алтарных окнах – витражи. На паперти собора св. Креста стоят 2 скульптуры по бокам от входа и одна перед ним – ангел, несущий крест. Площадка паперти приподнята и обрамлена балюстрадой, на нее ведут две лестницы. Этот костел иногда еще называют «сердце Шопена», т.к. здесь, по преданию, в одной из колонн замуровано сердце композитора, в то время, как сам он похоронен в Париже, где прожил большую часть жизни.
Краков. Первая столица Польши, священный город польской монархии, стоящий на берегу Вислы, является третьим по величине в Польше. По легенде, он был основан князем Краком, в честь которого и получил свое название. Его основание относится к 10 в., когда на Вавельском холме появилась крепость, вокруг которой возникло поселение. Под холмом находится пещера Дракона, по преданию, там жил дракон, которому окрестные жители должны были раз в год приводить красивую девушку, и он ее поедал. Жители обратились за помощью к рыцарю, обещавшему им помочь. Он пошел на хитрость и положил перед пещерой овечью шкуру, набитую серой. Дракон съел ее и сгорел. В память об этой легенде около пещеры, которая действительно есть под холмом, установлена фигура дракона.
В 1000 г. город становится центром епархии, а вскоре и столицей Польши, на Вавельском холме появляются Королевский дворец и Кафедральный собор, в котором происходили коронации польских монархов. Краков перестраивается в современном на тот период готическом стиле и обносится крепостной стеной, а в 1364 г. здесь основывается Краковская академия, прародительница Ягеллонского университета.
При последних Ягеллонах город переживает свой последний расцвет и перестраивается в ренессансном стиле. Это продолжается до 1609 г., когда новый король Сигизмунд Ваза переносит свою столицу в Варшаву.
В Тридцатилетнюю войну Краков был разграблен шведскими войсками, а в 1734 г. в Кафедральном соборе проводится последняя коронация. После этого Польшей правят иностранные монархи, затем она теряет свою независимость. После разделов Речи Посполитой город становится частью Австрийской империи. Австрийцы превращают Вавельский холм и замок в военные казармы и обносят его укреплениями.
По склонам Вавельского холма – древнейшего ядра города, обнесенного построенной австрийцами краснокирпичной крепостной стеной с круглыми и квадратными башнями, поднимаются Кафедральный собор и королевский замок. Собор в виде базилики под двухскатной крышей окружен множеством пристроенных к нему разнообразных капелл с усыпальницами польских королей и епископов. Увенчанные куполами восьмигранники капелл выглядят очень красочно. Со всех концов города видна квадратная кирпичная башня собора с шикарным многоярусным железным навершием с аркадами, открытыми галереями и скульптурами. В его интерьере захватывает взор богато декорированный балдахин над могилой св. Станислава.
Внутренний двор Королевского дворца
Трехэтажный королевский замок скрывает пятиугольный обширный внутренний двор, ренессансное изящество которого подчеркивают опоясывающие его открытые галереи с полукруглыми арками.
От подножия холма две старейшие городские улицы – Каноничья и Городская – ведут в более новую часть города с регулярной планировкой, хотя некоторые дома здесь относятся к 14 веку.
Приятный налет старины придает Кракову построенный из блоков светлого камня в виде греческого креста романский собор св. Андрея, чей фасад фланкирован двумя восьмигранными башнями с рядами сдвоенных полукруглых арок.
На площади Всех Святых соседствуют два мрачных готических кирпичных собора – Францисканский и Доминиканский, построенные для представительств этих духовных орденов в Кракове. Они выступают над площадью как столпы, блюдущие чистоту католической веры, на которые игриво посматривает своими большими прямоугольными окнами с лепниной яркий представитель ренессанса – бывший дворец Великопольских, украшенный зубчатым парапетом вокруг крыши.
Одно из самых выдающихся городских сооружений является древнейшим зданием Ягеллонского университета. Это Коллегиум Майус, построенный в 15 в. Самым известным выпускником этой коллегии был Николай Коперник, который учился здесь в 1491-1495 г.г. Трехэтажное здание с двумя ступенчатыми фронтонами выделяется своими характерными для готики разновеликими прямоугольными окнами и небольшим восьмигранным эркером на консоли. Стены здания скрывают четырехугольный внутренний двор, окруженный галереей стрельчатых аркад на толстых белокаменных колоннах, несущих открытую лоджию 2 яруса.
На Рыночной площади возведены здания Суконных торговых рядов, башни ратуши, соборов св. Войцеха и Мариацкого. Квадратная трехъярусная краснокирпичная башня ратуши с сетью тонких полуколонн на стенах доминирует над площадью, завершаясь двухъярусным фонарем со шпилем, а рядом с ней примостился один из самых почитаемых городских костелов, Мариацкий. Его фасад фланкирован двумя квадратными башнями, между которыми каждый час появляется фигура трубача, играющего неоконченную мелодию. По легенде, когда к городу в 13 в. подошли татары, трубач попытался предупредить жителей, но не успел он закончить набат, как его поразила стрела. Жители были предупреждены, а память о трубаче осталась в веках. Интерьер собора великолепен благодаря расписанным золотыми звездами на голубом фоне парусам сводов его центрального нефа, цветами особо почитаемой в Польше Девы Марии, росписи стен, колонн и аркад растительными орнаментами желто-красно-синей гаммы, фрескам и позолоченной лепнине, украшающим алтари капелл.
Город был окружен частично сохранившейся средневековой крепостной стеной, по верху которой проходила крытая деревянная боевая галерея. Флорианская улица ведет от Рыночной площади к Флорианским воротам этой стены с сохранившимся барбаканом 15 в. Этот район застроен средневековыми зданиями и монастырями, небольшой парк старых деревьев придает ему романтический колорит.