Иисус свидетельствует об Иоанне Крестителе
В то время фарисеи начали распространять ложный слух. Будто бы у Иисуса гораздо больше учеников, чем у Иоанна Крестителя, и что Он крестит больше людей, чем Иоанн.
Но Христос никого не крестил. Этой ложью фарисеи намеревались посеять вражду между людьми. Они хотели поссорить тех, кто верил Иоанну как пророку, и тех, кто верил в Иисуса как в ещё большего пророка и даже как в Мессию, Спасителя.
Ложный слух вызвал споры между учениками Иоанна Крестителя и иудеями, которые пришли к нему за разъяснением. Иоанн в то время был ещё на свободе.
Иудеи пришли к Иоанну и сказали:
– Учитель! Человек, Которого ты крестил и о Котором свидетельствовал, что Он великий пророк, теперь тоже крестит. И говорят, что к Нему идёт больше народа, чем к тебе.
Эти люди не верили в Христа и даже не хотели называть Его по имени.
– Так что же из этого? – ответил Иоанн. – Если Он крестит, значит, имеет власть это делать, и власть дана Ему с неба. Вы слышали моё свидетельство. Я говорил: не я Христос, но я послан перед Ним. Когда жених на свадебном пиру радуется, то и друг его, сидящий подле него, также радуется. Вот это и есть моя радость. Если к Нему больше людей идёт креститься, то так и должно быть. Ему теперь расти, а мне – умаляться перед Ним. Приходящий свыше, с небес, должен быть выше всех. Он свидетельствует о том, что видел и слышал от Отца Небесного. Но никто не принимает Его свидетельство без воли на то свыше. А тот, кто принимает Его учение, тем самым доказывает, что Бог истинен и любит правду. Сын Божий, Которого послал Бог, говорит слова Божии. Бог любит Своего Сына и всё отдал в Его руки. Верующий в Сына Божия будет иметь вечную жизнь. А неверующий в Него не увидит жизни, но гнев Божий будет на нём.
Но этот ясный ответ Иоанна не вразумил иудеев, которые спрашивали его о Христе и не верили в Него. Они опять стали сеять ложь и учили других не верить в Иисуса как в Мессию.
Когда Иоанн был уже заключён в темницу, вести об этом дошли и до него. Ученики, навещая Иоанна в тюрьме, рассказали, какие слухи ходят об Иисусе и как народ сомневается в том, что Он Христос.
Иоанн сильно взволновался.
– А вы сами верите, что Он Христос? – вскричал он.
Ученики молчали. Тогда Иоанн выбрал из них двух.
– Пойдите к Иисусу и сами спросите Его, Он ли Христос или нужно ожидать другого Мессию? – велел он им.
Ученики Иоанна отправились к Иисусу. Они нашли Его посреди толпы народа. На их глазах Он исцелял больных, хромых, слепых, глухих и немых.
Протиснувшись к Нему, они передали вопрос Иоанна.
– Возвращайтесь и расскажите Иоанну о том, что вы сейчас видели, – ответил им Иисус. – Слепые прозревают, хромые ходят, прокажённые очищаются, глухие слышат, немые говорят. Блажен тот, кто верит в Меня и не сомневается во Мне.
Ученики поклонились и ушли, а Иисус снова обратился к народу. Ему было больно и горько, что между Ним и Иоанном хотят сплетнями посеять вражду. Он испытывал досаду на этот народ, который верит лжи, а Ему не верит.
– Ведь вы ходили в пустыню к Иоанну, – сказал Он людям. – Что же вы хотели увидеть там? Человека, одетого в богатые одежды? Но тех, кто носит такие одежды, можно увидеть только в богатых домах. Или вы хотели увидеть пророка? Да! Иоанн пророк и даже больше, чем пророк. Он тот, о ком сказано в Писании: «Я посылаю Ангела перед лицом Твоим, который приготовит путь Твой перед Тобой». Здесь, на земле, между людьми не было человека больше, чем Иоанн Креститель, и не будет. Он – Илья пророк, который должен был прийти передо Мной. И тот из вас, кто может понять это, пусть поймёт. Кто имеет уши, тот пусть слышит и разумеет.
Но и тогда многие люди не могли уяснить, о чём говорит Христос. Они не понимали, что после Иоанна уже не будет пророков. Что каждый, желающий достичь Царства Небесного, должен много трудиться, чтобы очистить свою душу и сердце.
И фарисеи этого не понимали. Многие из них даже верили в переселение душ. Они думали, что одна и та же душа может несколько раз сходить на землю, всякий раз рождаясь в новом теле, а после смерти восходить на небеса. И не нужно ей никакого очищения – так они думали.
А перед внутренним взором Иисуса предстала живая картина. Род человеческий представился Ему в виде детей, которые, подражая взрослым, играют на свирелях. В грустной задумчивости Он произнёс:
– С кем сравню этот народ? С детьми, которые сидят на улице и говорят своим друзьям: «Мы играли для вас на свирели, а вы не плясали. Мы пели для вас печальные песни, а вы не плакали». Ничего не может понять этот народ. Пришёл Иоанн, не ест, не пьёт, и дивятся на него и говорят: «В нём бес сидит». Пришел Сын Человеческий: и ест, и пьёт, и говорят: «Вот человек, который любит пировать с мытарями и грешниками». Но премудрость Божия видна лишь тем, кто исполнен ею.