Глава 2. Новогодний бал
– Антонио, ты волшебник. Все прекрасно, ты потрудился на славу. Зал великолепен, столы ломятся от угощений, музыканты на месте. – Рома поправлял галстук своему другу.
Должно было быть не так! Я хотел воздушные шары, а все украсили цветочными букетами, Катарина все сделала по-своему, терпеть не могу быть соорганизатором, а не его главой.
– Дорогой, не переживай, все великолепно. Гости почти все прибыли и они в восторге от всего, надеюсь, девушки скоро прибудут, может, они смогут тебя успокоить.
– Рома, кто это?
Они оба перевели взгляд на центральный вход. На ступеньках стояла хрупкая девушка, среднего роста. Ее длинные золотистые волосы легкими локонами спадали до талии. У нее была светлая кожа, которую можно было сравнить с белым мрамором. На девушке было длинное платье в пол, сверху оно было белоснежного цвета, а к низу становилось небесного цвета. За счет кристаллов платье элегантно сияло.
– Такого платья не может быть больше ни у кого, оно единственное в своем роде, я сам его выбирал, могу уверенно сказать тебе – это Татьяна, подруга нашей Лии. Роман был горд своим выбором нарядов для подруг и не скрывал своего удовольствия от полученного результата. Через мгновение рядом с Таней появилась Лия.
Лия была родом из Киргизии, она была похожа на восточную царевну. По росту она была чуть ниже, чем ее подруга, но это было совсем не важно, на ней также было длинное платье в пол, оно было красного цвета и усыпано черными камнями, что элегантно сочеталось с ее темными волосами. Все взгляды были прикованы к девушкам.
– А вот и мои друзья! – Лия радостно помахала им. – Идем же скорее, я вас, наконец-то, познакомлю. – Девушки быстро спустились вниз. – Рома, Антон! С наступающим вас! – Лия обняла по очереди друзей.
– И вас! – молодые люди ответили в один голос.
– Это моя подруга Таня, – Лия представила друзей друг другу. – Вы много про нее слышали, пришло время познакомиться.
– Очень рада встрече и нашему знакомству, – от всего сердца скзала Татьяна. – Огромное спасибо за ваши подарки и приглашение, этот бал будет самым незабываемым новым годом в нашей жизни.
– Я очень рад, что вам подошли наряды. Мне пришлось потратить не один час, чтобы вы так сногсшибательно выглядели. – Рома обошел вокруг девушек, любуясь своими трудами. – Кстати, пока мы вас ждали, я успокаивал Антонио, он переживает, что гостям не понравится обстановка на празднике.
Антон, не переживай, все просто волшебно, давайте веселиться и отдыхать. – Лия взяла друзей и повела к новогодней ели, чтобы сделать несколько фотографий на память.
Главный зал был огромен, выполнен в стиле барокко с высокими окнами, которые были украшены элегантными снежинками. В центре зала стояла живая ель, сверкающая от огней и игрушек, столы были украшены цветочными композициями, они были сделаны только из белых цветов, а листья были, как будто покрыты инеем.
– Лия, ты видела ледяные скульптуры, – Таня указала на холодных стражей возле зеркальной двери. – Хочешь пойти посмотреть их поближе?
– Танюша, сходи одна, – Лия не была любителем таких вещей, поэтому предпочла отказаться. – Антон хочет познакомить меня со своей коллегой Катариной, я подожду их здесь, возвращайся потом к нам. – Таня пожала плечами и удалилась в сторону статуй.
Между окон стояли ледяные скульптуры сказочных персонажей, связанных с новым годом и рождеством: Щелкунчик и мышиный король, принцесса Эльза, Санта Клаус, Снегурочка, Дед Мороз, Снеговик и многие другие. Самыми интригующими были рыцари, их всего было четыре, и стояли они параллельно друг другу, два около подножия центральной лестницы и два около зеркальной двери, которая вела в другие помещения. Рыцари были удивительными, они были в высоту выше двух метров, у каждого было свое персональное оружие, на их доспехах были вырезанные странные узоры и символы.
– Санскрит – символы, которые тебя так заворожили, – мужской голос оторвал Татьяну от раздумий. Она отдернула руку от интригующих извилин. Справа от девушки стоял мужчина в маске, на нем была белая рубашка и светлые брюки.
– Знаешь, мне кажется, ты все же маньяк и преследуешь меня, – весело заметила Татьяна. – И да, маска тебе совсем не помогла.
– Ты же не захотела встретиться днем, пришлось воспользоваться связями и узнать, где ты будешь в новогоднюю ночь, – улыбаясь сказал Алексей и снял маску с лица.
– Никогда не встречала таких напористых людей, как ты, – Таня улыбнулась Алексй в ответ. – Неужели ты один на этом празднике?
– Я не бываю один, ты ведь со мной.
– Для начала я не с тобой, ты сам подошел ко мне, – Таня сделала акцент на сказанном. – И в отличие от тебя у меня здесь друзья.
Неужели мне стоит опасаться ревнивого парня, который подлетит ко мне из-за спины и отправит в нокаут? – Алекс огляделся по сторонам. – Никого не вижу, видимо, ты тут также одна.
– Очень смешно. Здесь моя подруга и ее друзья, вот они, – Таня махнула головой в сторону друзей. В этот момент Катарина знакомилась с Лией, Рома и Антон были рядом с девушками.
– Знаешь, вам ничего не светит с этими парнями, – уверенно сказал Алекс. – Им хватает компании друг друга.
– Я знаю, – улыбаясь, Таня согласилась со словами нового знакомого. – Постой, как ты узнал?
– Считай, что это интуиция, – подмигнув, ответил Алексей.
– Извини, мне пора, – Таня смотрела на подругу, которая подавала ей знаки. – Увидимся позже.
Катарина только что познакомилась с Лией и рассказывала ей о совместной работе с Антонио.
– Я очень рада, что друзьям Антонио все нравится. Кстати, он сказал вам, что вон за той зеркальной дверью есть проход в не менее потрясающий зимний сад?
Лия приятно удивилась.
– Мы только приехали, и Антон поспешил нас познакомить, но мы обязательно с подругой сходим и насладимся оранжереей, а вот и моя подруга. Катарина, познакомьтесь, это моя лучшая подруга Татьяна.
– Очень рада знакомству с вами обеими. Вы эффектно появились, все взгляды были, прикованы к вам двоим. Вас начали даже называть огненной и снежной королевами.
Татьяна решила вступить в беседу и сказала первое, что пришло в голову.
– Вы очень добры, но мне кажется это все преувеличение, тогда вас нужно назвать королевой ночи.
Катарина склонила голову в благодарном кивке. Она была эффектной особой, на ней было кружевное элегантное черное платье, которое прекрасно сочеталось с мелко вьющими огненно рыжими волосами и изумрудными глазами, а также выгодно подчеркивало, ее длинные стройные ноги.
– Антон, нам необходимо уточнить, все ли гости прибыли, и переходить к началу праздника, поэтому извините, но я вынуждена похитить вашего друга. Вы
можете пока посетить оранжерею, мы начнем минут через пятнадцать. Была рада знакомству, вечер длинный, еще увидимся.
Катарина с Антоном удалились, как только они оказались на приличном расстоянии, чтобы ничего не слышать, Лия сделала подруге замечание.
– Королевой ночи?! Ничего лучше не придумала?
– Успокойся, просто я не ожидала такого комплимента в наш адрес, – растерянно ответила Таня. – Уверена, она поняла меня, это же было сказано от души, а не с каким-то злым умыслом. Кстати, Катарина перед уходом сказала про оранжерею, я что-то пропустила?
Лия сделала глубокий выдох и показала подруге на дверь, ведущую в другие помещения.
– За зеркальной дверью коридор, он ведет в зимний сад.
– Отлично, чего мы тогда ждем, давайте одним глазом взглянем на него? – Взбудоражив всех, Таня радостно стала подталкивать друзей вперед.
Рома открыл дверь в оранжерею и девушки прошли туда первыми.
– Вау, как красиво, это напоминает не просто лето, а вечное лето в тропиках.
– Наша снежная королева, оказывается, умеет ценить красоту природы.
– Лия, ты бываешь такая противная, так и хочется тебя пнуть.
– Попробуй, но лучше делать это не в вечернем платье и не на каблуках.
Рома прервал обмен любезностями между девушками.
– Никогда не видел такой красоты, девчонки смотрите.
В самом конце сада был слышен звук воды, девушки догнали Рому на середине помещения и остолбенели. Перед ними открывался вид на водопад. Для искусственного сооружения в помещении он был внушителен, высота была метров пять и ширина примерно такой же, по бокам водопада лозой вились тропические растения.
Тишину нарушил телефонный звонок, Рома ответил.
– Антонио, мы с девочками уже идем. Давайте вернемся позже, мероприятие начинается.
– Скрипач сыграл уже несколько мелодий, вы опоздали. Антон стоял недовольный из-за задержки друзей.
Дорогой не злись, мы были в оранжерее и не заметили, как пролетели минуты.
Друзья делились впечатлениями от увиденного в саду и говорили, что надо обязательно туда вернуться позже всем вместе.
– Могу я прервать ваш разговор? – все обернулись к молодому человеку.
Татьяна сначала растерялась, а потом представила незнакомца друзьям.
– Ребята – это Алекс, мой новый знакомый. Алекс – это Лия, Рома и Антон.
– Рад знакомству, – Алексей пожал руки молодым людям и поцеловал Лии руку. – Восхитительный праздник, как вы считаете? Организаторы постарались на славу.
– Ой, да не стоит, – Антон немного смутился, но сразу ответил на похвалы своих трудов. – Это моя работа.
– Антон один из главных организаторов вечера, – Таня быстро вмешалась в разговор. – Алексей этого не знал, поэтому теперь Антоша, ты должен успокоиться и расслабиться, ведь услышал непредвзятое мнение одного из гостей.
Новая персона в компании всех очень заинтересовала, Рома поспешил узнать подробности про импозантного молодого человека.
– Очень интересно, я думал мы единственные друзья девушек в этом городе или мы с Антоном чего-то не знаем?
– Алекс познакомились с Таней вчера на экскурсии, а после проводил её до отеля, – Лия была удивлена не меньше своих друзей, но успела опомниться, и ответила за подругу на вопрос Романа. – Так ведь? – уточнила Лия у Тани.
– Да, всё так, – подтвердила Татьяна. – Не думала, что увижу его еще когдалибо или, тем более, здесь. Ведь я сама не знала до последнего момента, как мы будем встречать новый год.
– Давайте считать это новогодним чудом! – Алексей был приветлив и быстро расположил всех к себе. – Надеюсь, вы не будите против, если я приглашу Лию на танец? – Алекс протянул избраннице свою руку.
Все удивленно переглянулись.
– Почему бы и нет. – Лия улыбнулась и подала свою руку Алексею в знак согласия.
Татьяна улыбнулась вслед уходящей подруге и радостно добавила напоследок.
– Подруга, будь осторожна с этим парнем, он странный.
Познакомился вчера с тобой, а танцевать позвал Лию? – Рома подошел поближе к Тане и тихонько начал говорить, как будто не хотел, чтобы посторонние их услышали.
– Рома, перестань. Может ему больше по душе брюнетки, – заметил Антон, смотря на танцующую подругу. – Танюша, не обижайся!
– Обижаться?! – немного удивленно произнесла Таня. – Даже и не думала. Я плохо танцую, а для подруги мне ничего и никого не жаль. Антонио, а куда делась Катарина? Скоро ведь полночь.
– Катарина сказала, что ей надо уладить еще один вопрос и после она к нам присоединится, – ответил Антон.
Алекс вывел Лию в центр вальсирующих пар, они стали танцевать под мелодичные звуки скрипки.
– Удивительно, что со вчерашнего вечера, вы находитесь трижды в одном и том же месте с моей подругой, – Лия первая завела диалог. – Она во всемирном розыске и вы ее преследуете?
– Тише, нас могут услышать, тогда секретность операции будет утеряна, – осторожно произнес Алекс.
– Или она была права и ты маньяк? – Лия высказало очередное предположение. – Я умею хранить тайны, можешь мне всё рассказать.
– Сразу видно, что вы подруги. Обе красавицы и прямолинейны, – подметил Алексей. – На самом деле, это все совпадение, а эта новогодняя ночь была запланирована еще полгода назад. Красивая мелодия, как думаешь?
– У меня дежавю, – ответила Лия. – Кажется, я слышала ее во сне. Мелодия красивая, но на самом деле, я не люблю скрипку, это по душе Танюрику.
– Это соната вечной любви, – произнес Алекс.
– Красивое название, – заметила Лия. – Соответствует мелодии.
– А что тебе снилось во сне, где была эта мелодия? – неожиданно спросил Алексей.
– Я не помню, – немного печально сказала Лия. – Мне снится много снов и дежавю для меня – обычное явление в последний месяц. А откуда такой интерес к снам?
– Говорят, сны приоткрывают завесу между прошлыми жизнями и настоящей, а ты как думаешь? – Алекс спросил мнение партнерши.
Интересная идея, – согласилась Лия. – Однако я бы не хотела, чтобы это было правдой. Людям хватает мучений за свои ошибки в этой жизни, и нести груз за все остальные станет непомерной ношей. Кажется, выступление скрипки окончено, давай вернемся к остальным.
Друзья наблюдали за танцем Лии и Алекса, когда они подошли, Таня заговорила первой.
– Прекрасно станцевали! Вы не поверите, кто сейчас будет выступать!
– Удиви же нас, снежная королева, – произнес Алекс.
– Алекс, а ты откуда это знаешь? – Таня недоверчиво посмотрела на молодого человека.
– Я не глухой и слышал, что говорили люди во время вашего появления, – спокойно сказал Алексей. – Возможно, я был тем, кто это придумал.
– Ты решил отомстить мне за отказ встретиться с тобой сегодня? – спросила Татьяна. – Это подло.
– И в мыслях не было, – ответил Алекс. – Просто высказал свои ассоциации, а окружающим это понравилось.
Антон вмешался в разговор.
– Прекратите, вы портите ауру своим спором, а я вложил столько сил в этот праздник. Танюша, ты хотела рассказать про следующее выступление?
– Точно, я уже и забыла, – опомнилась Татьяна. – Антонио порадовал меня, но не стал открывать всех карт. Завершит вечер в этом году Лара Ф., исполнит свои старые хиты и новую песню.
– Прекрасная новость, надо ее отметить. – Алекс обратился к новым знакомым. – Кто-нибудь хочет шампанского или коктейль?
Лия ответила за двоих.
– Я бы выпила шампанское, а Танюрику любимую клубничную маргариту.
Татьяна кивнула в знак согласия.
– Парни, вы мне поможете? – спросил Алексей Рому с Антом. – А то моих рук на всех не хватит. – Антонио с Романом охотно согласились. – Девушки не скучайте, я верну ваших друзей через минуту, – молодые люди удалились в сторону фуршетного стола.
О чем вы говорили с Алексеем? – Тане было интересно первое впечатление подруги о новом знакомом, поэтому она задала вопрос сразу после ухода молодых людей.
– Ты же сказала, что его зовут Алекс? – заметила Лия.
– Так его называют друзья, – быстро ответила Татьяна. – А ты не отвечай вопросом на вопрос.
– Да не о чем, сначала про последнюю мелодию, исполненную скрипачом, – начала отвечать Лия. – А потом он сказал, что пришелец и преследует тебя, чтобы похитить для экспериментов… Очнись, что с тобой? – Лия помахала рукуой перед лицом подруги.
– Ты слышишь эту песню? – Татьяна стояла, как завороженная. Все ее внимание перешло на певицу, исполняющую новую песню.
– Конечно, Лара исполняет свою новую песню, об этом только что объявил ведущий. – Лия удивилась, что новая песня произвела на подругу такое яркое впечатление.
– Песня, она не может быть новой, я ее уже слышала, – Таня всё ещё не отрывала глаз от сцены.
– Песню еще никто не слышал и ты же не знаешь французского, как ты можешь утвер…
Татьяна прервала подругу, она резко оторвала взгляд от певицы и перевела его на Лию.
– Я знаю, что говорю. Могу предоставить тебе точный перевод этой песни, но мелодия должна быть другой.
– Пока я танцевала, ты успела что-то выпить? – негодующе спросила Лия.
– Что? Нет! – воскликнула Татьяна. – Мы ничего не пили без вас. Моя лучшая подруга мне не верит, замечательно, пойду, поговорю с растениями, они, по крайней мере, не предъявят мне претензию алкогольного опьянения.
– Клубничная маргарита у меня, вы взяли шампанское? – с этими словами Алексей подошел к Роману и Антону.
– Кажется, нам это не понадобится. – Рома смотрел через плечо Алексея.
– Ты о чем? – спросил Алекс.
Обернись. – Антон указывал за спину молодого человека. Алексей обернулся в тот момент, когда зеркальная дверь открылась и за ней скрылась Таня, через мгновение Лия быстрыми шагами последовала за подругой.
– Видимо, они повздорили, нужно узнать, что случилось. – Алекс повернулся обратно к молодым людям. – Вы со мной?
– Я не могу покинуть зал, пока Катарина не вернулась, – Антон тяжело вздохнул. – Она моя коллега, а в зале всегда должен быть один из нас.
– Вы оба оставайтесь здесь, – скомандовал Алекс. – Я найду девушек и постараюсь вернуть их к полуночи в зал.