4
Дин узнал о случившемся четыре дня спустя. Ему позвонили и попросили прийти в морг для опознания.
– Для опознания кого? – спросил Дин, но в трубке были уже гудки.
Он одевался в какой-то прострации. Выбрал лучший костюм. Побрился. Начистил ботинки.
– Господи, Дин! – помощник шерифа Допс встретил его на входе в морг. Посмотрел на голубой галстук, на отутюженные брюки. «Не в этой ли одежде он был на своей свадьбе?» – подумал Допс, но спросить не решился. – Уверен, что в порядке?
Дин кивнул. Они прошли в морг. Помощник коронера выкатил из холодильника тело Эшли. Вернее, то, что осталось от Эшли.
– Это она, – сказал Дин, вглядываясь в знакомое лицо. Протянул руку и попытался отдернуть прорезиненную простыню, чтобы увидеть тело.
– Не надо, Дин, – попытался остановить его Допс.
– Я должен.
– Нет, – Допс сжал его кисть, но рука друга оказалась сильнее. – Дин… – он замолчал. Женщина, которую он знал, с которой обедал, встречался на улице, учился в одной школе, была… Допс пытался, но не мог подобрать нужного слова. – Господи! – Он посмотрел на Дина. Менее чем за месяц парень потерял двоих. Какие слова тут могут помочь? «Все будет хорошо» или «я понимаю тебя», а может, «все образуется»? Нет. Ничего не поможет. Человек держал на руках своего мертвого ребенка, а теперь пришел опознать тело любимой женщины. Какие слова он хочет услышать? Наверное, уже никаких. Просто кто-то на небесах перепутал его личное дело и бросил не в ту папку. – Дин! – Допс разжал его пальцы и укрыл тело Эшли простыней. – Пойдем, Дин.
– Нет.
– Ты не можешь остаться здесь.
– Почему?
– Потому что… – Допс посмотрел на помощника коронера, словно выпрашивая у него помощи, хотя бы одного слова. – Потому что…
– Потому что они умерли? – помог ему Дин и как-то отрешенно кивнул.
Он вернулся домой. Вернее, в отель. Вещи лежали в чемоданах, которые никто не собирался распаковывать. Допс попросил его пока не возвращаться домой.
– Сам понимаешь, криминалисты… Да и тебе не стоит лишний раз вспоминать о том, что случилось.
– А что случилось?
– Дин…
– Нет. Я понимаю, что погибли люди, но попытайся объяснить мне, почему? Кто это? Что это?
Допс не ответил. Перед глазами еще стояли фотографии с мест преступлений.
– Поверь, – сказал Шериф Притчард. – Такое мог сделать только зверь. Хищник. Я видел человека, которого загрыз гризли, так вот он выглядел почти так же.
– И его семья?
– Что?
– Я спрашиваю, этот гризли потом пришел и убил всю семью своей первой жертвы?
– Это могло быть совпадение.
– А если нет? Коронер сказал, что форма зубов напавшего на Эшли хищника идентична зубам, оставившим след на теле Вики. И еще он сказал, что не знает, какое животное это было. Не может определить.
– И что?
– Ничего.
Допс покинул участок. Вернулся в дом Дина. Почему, если это был зверь, не осталось ни шерсти, ни экскрементов? Почему хищник оставил нетронутым мясо на кухонном столе? Слишком много вопросов. Допс поднялся наверх. Какой силой нужно обладать, чтобы разнести в щепки такую дверь? Допс прошел в спальню. Нашел разорванную рубашку Дина. Почему никто не сфотографировал ее? Или же они решили, что это сделала Эшли? В гневе, отчаянии? Неважно. Допс поднял рубашку и втянул носом исходивший от нее запах. Что хотел найти здесь зверь? Почуять запах? Взять след? Но зачем? Неужели Дин следующий? Допс посмотрел на часы. Приближался вечер. Но если он прав и хищник теперь начнет охоту на Дина, то что делать ему? Рассказать обо всем старому другу или попытаться помочь, наблюдая за ним? Вряд ли Дин согласится закрыться дома и ждать, когда зверь придет за ним. Значит, остается лишь наблюдать. Допс остановился возле отеля. Если он окажется прав, то зверь скоро будет здесь. Допс закурил. Если он окажется прав, то ночь обещает быть долгой и бессонной.