Глава 1
– Ой, что это? – Жанна недоуменно таращила глаза на пролетевшую мимо огромную махину.
– Это сани, – ответила Саша.
– Сани? – она смотрела вслед летающей машине, которая больше всего, была похожа на надувную лодку. Только летающую.
– Ага. Эти для поисковых операций. Они самые лучшие. Заряда хватает почти на двое суток. Но, это если летом. Зимой только сутки. Солнце низко, сама понимаешь.
– Понимаю, – горячим облачком пара выдохнула Жанна. На самом деле, она мало что понимала. С тех пор как она поняла, что её жизнь поменялась не то, что бы кардинально, а безвозвратно, ей каждый день, приходилось что-либо понимать.
В первую очередь, ей нужно было понять, что она никогда больше не будет жить, так как раньше. Что мира, в котором существовал её дом, и все родные больше нет. Что мама и папа умерли. Что лучшая подруга Катька, так и не вышла замуж в апреле, а она так и не познакомилась с лучшим другом жениха. Жанна так хотела стать подружкой невесты и поймать букет. Она была уверенна, что букет будет её, ведь почти все их подруги были уже замужем. Кому ловить-то его было? Ей и малявке сестре? Вот и сестры тоже нет. Плакать больше не хотелось. Она выплакала все слезы. Она плакала на протяжении двух месяцев, с того момента как её нашли старатели. Каждый день плакала, пока её после лечения не поселили в комнату к Саше. И та, старательно делала вид, что не видит этих слёз. Но однажды сама вернулась в слезах после занятий. Оказалась, что связь с экспедицией её брата была потеряна. А это могло означать, что навсегда.
С тех пор Жанна не плакала. Она исправно ходила на занятия, где их учили выживать. Правда, в отличии от самой Жанны, эти люди умели выживать с самого рождения. Саша входила в группу по психологической подготовке старателей. Она была тем, кем в прошлой жизни была сама Жанна – учительницей. Только Жанна была учительницей географии, в то время как Саша, профессионально формировала членов команды для поисковых операций. Они вошли в ледяное здание, и Жанна пошла в свой класс, а Саша к своим ученикам.
Здание Советов было огромным и единственным административным зданием этого поселения. Здесь проходили занятия для учеников, обучающие курсы для старателей, отдельным крылом выделялось помещение для госпиталя, и здесь же находилась мэрия. Это не могло не впечатлить Жанну. Всё находилось в одном месте. Это было удобно и выгодно. Солнечным батареям хватало энергии и для обогрева нижних этажей. Там находилась тюрьма. Но, она в большинстве случаев пустовала. Задержанных было мало, только если нелегалы проходили по территории и были не вовремя обнаружены. Но их долго не держали. Кормить лишние рты было не выгодно. Кто-то оставался и работал за еду и жильё, а кто-то сбегал обратно в тайгу.
Класс, в котором Жанна проходила учёбу, состоял из семерых детей разного возраста. Она была самой старшей ученицей. Правда и учитель, обучающий их, был молод.
Константин был старателем, который, вернувшись из очередной экспедиции с обморожением, лишился стопы. В период восстановления, он предпочёл вести уроки, а не отлёживаться на больничной койке. Он пользовался костылями и с нетерпением ждал свой протез. И даже шутил, что может ходить по снегу в одном ботинке. И, что если он лишится второй стопы, то экономия будет на лицо, вернее на ноги. Дети смеялись, а Жанна сидела с каменным лицом. Это было совсем не смешно.
– Итак, друзья мои, – начал этот молодой старатель, – а не устроить ли нам сегодня практические занятия?
– Да! Да! – дети радостно выскочили из-за своих ледяных парт. Даже Жанна обрадовалась, что не придётся сидеть на этом куске льда. Он хоть и был покрыт шкурой медведя, но толку от этого было мало. И еще. Она постоянно мёрзла. Так, как будто ледяной воздух поселился у неё внутри.
Она вышли на улицу. Дети тут же принялись кидаться снегом, а Костя, ковыляя и посмеиваясь с их забав, шел к небольшой площадке. Жанна тихонько шла следом.
– Жанна? – он остановился и повернулся к ней. – Ты всё время молчишь. Еще не освоилась на уроках?
– Да… Наверное, – начала она неуверенно.
– Я тебя прекрасно понимаю, – он опять заковылял, а она пошла рядом с ним. – Когда я стал посещать занятия, то мне было лет пятнадцать. Всё не мог привыкнуть к тому, что нужно кого-то слушать.
– Правда? А почему ты так поздно стал учиться?
– В нашем поселении не принято было учиться. Мы жили немного по-другому. На первом месте были молитвы, а потом попытка выжить любой ценой. Поэтому, я решил уйти от туда. Я долго шел. Но, это того стоило.
– Но, и здесь так. Вы же учите нас выживать. Как не погибнуть в снегах. Как противостоять опасностям и диким зверям.
– Учу, – он снова остановился и внимательно на неё посмотрел. – Но не за счёт жизни других. Мы люди, прежде всего, а не стадо. – Он почему-то стал грустным. – Ты ещё плохо знаешь наш уклад, но поверь, лучшее, что могло с тобой произойти – уже произошло. – Он пошёл дальше. За его спиной фыркнула Жанна. Её почему-то разозлили его слова. То, что произошло с ней, не лучшее, а худшее по её мнению.
– Что? – спросил он, не поворачивая головы, – сомневаешься? Я тоже сомневался. Но, теперь рад, что всё получилось именно так, а не иначе.
– Всё, что не делается к лучшему? – спросила она скептически, подстраиваясь под его шаг.
– Именно! Слушай, мне нравиться это выражение. Ты разрешишь его использовать?
– Пожалуйста. Оно мне не принадлежит. Так все говорят… вернее, говорили.
– Правда? Хорошее выражение. Я запомню его. А ты запомни, что тут всё по-другому. Мы спрашиваем разрешения, если сомневаемся в правильности принятого решения.
– Я не поняла. Если вы сомневаетесь, то спрашиваете у меня совета?
– Можно и так сказать. Я могу спросить и совета и разрешения. Это правильно.
– Наверное… – она помолчала. – У нас говорили, что одна голова хорошо, а две, ещё лучше.
– А это плохое выражение, – он замотал головой. – Не говори его никогда.
– Почему? – она не понимала. Он снова остановился.
– Не хотелось забегать вперед, но должен предупредить. Мы не очень любим, говорить о «двухголовых».
– Чего? – Жанна была обескуражена.
– Ну, о «двухголовых» не говорим. Ты, что не знала о них? – он только сейчас увидел её ошеломлённый взгляд.
– Нет.
– Ну, значит, тебе предстоит ещё многому научиться, – и, отвернувшись от неё, позвал детей на урок.
В ту ночь Жанну преследовали кошмары. Она снова оказалась в автобусе, который вёз её на свидание. Внезапно на него обрушилась огромная лавина снега, которая раздавливая стёкла, вваливалась во внутрь салона. Люди кричали, но их крики глушил холодный белый снег. Жанна не могла кричать, она онемела от ужаса, когда поняла, что её засыпало снегом. Вот только он стал вдруг чёрным. Внезапно, она поняла, что её откапывают, и попыталась что-нибудь сказать, но рот был словно парализован. Она увидела, как чьи-то руки отгребали от её лица черный снег, похожий на золу. Над ней склонилась голова Кости. Вот только голов у него было две. Жанна наконец-то смогла закричать.
– Проснись! Ну, давай же! – Саша трясла её за плечи, а Жанна, всё никак не могла открыть глаза. Её трясло от ужаса. Тогда, Саша решила, что небольшая оплеуха не помешает. И была права. Жанна резко открыла глаза, испуганно таращась на подругу.
– Чего?
– Ничего, – ответила та, вставая с её кровати. – У тебя кошмар. Ты скулила и дёргалась. Думала, не проснёшься.
– Ох, мне такое снилось, – Жанна села на постели и повыше натянула одеяло.
– Какое? – Саша прошлёпала босыми ногами к своей кровати. Нырнула под одеяло, из-под которого выглядывал кончик хвоста. Жанна посмотрела на хвост. Она то к хвостам привыкает с трудом, а тут ещё и «двухголовые» откуда то взялись.
– Снилось то время… Моё. И снег. Чёрный снег. Костя снился. И головы у него было две. – Жанна многозначительно посмотрела на подругу.
– Две головы? Ну, он конечно умный, и всё такое, но не думаю, что его мозг нуждается в двух головах. – Саша повернулась на бок и зевнула.
– Я не о том, – Жанна чуть понизила голос. – Я знаю о «двухголовых». Мне Костя рассказал. Кто они такие? Что за существа?
– Чего? – Саша усмехнулась. – Какие существа? Ох, и Костя. Вот болван, – похоже, в эту минуту Костин интеллект значительно упал. – «Двухголовыми» мы называем правящую верхушку. Наших президентов. Их двое, поэтому двухголовые.
– Два президента?
– Ага, – Саша опять зевнула и закрыла глаза. – У нас два президента. Уже давно. Я знаю, что раньше было по-другому. Но и мир был другим… раньше. – Она замолчала.
– Понятно, – Жанна легла обратно на подушку. – А почему про них не принято говорить?
– А кто его знает? – сонно пробормотала девушка. – Вы о своих президентах любили говорить?
– Нет. Не любили.
– Вот и у нас так. Их никто не любит. Никогда. – Саша медленно погружалась в сон. А Жанна лежала и думала о том, что и триста лет спустя, проблемы у людей, похоже, не меняются. Завтра надо будет расспросить об этом подробней. А то, как выжить её учат, а мир, в котором ей предстоит жить, совсем ей не знаком.