Волшебство
Хенрик так и не смог заснуть. Он торопливо шагал из угла в угол своей комнаты. Как, как же использовать волшебство чудесного озера? Вот осел, пожалуй, надо было заранее отправить троллей разыскать проклятую книгу заклинаний. А если бы поиски затянулись на годы? Жди опять пока все сложиться. Во всем виноват покойный папаша! Нечего было сидеть под землей целых двадцать лет. Подумаешь, древний обычай. Отправил бы с десяток пронырливых троллей и книга лежала бы перед ним. Как же выкручиваться? Если тролли поймут, что Хенрик ничего не смыслит в колдовстве Озера, не бывать ему великим правителем. То-то обрадуется Ульрике, верно сразу заявит свои права на власть. Нет, нет, ни за что!
Добрых три часа топтался Хенрик по комнате, как вдруг замер, так и не сделав шага, и уродливое лицо его озарилось коварной улыбкой.
– Эй, стража, тащите сюда Разиню, да пошевеливайтесь.
Не прошло и минуты, как перед правителем предстал заспанный увалень Флоренц Разиня.
– Мой дорогой Флоренц, – сладким голосом произнес Хенрик. – Отчего все зовут тебя Разиней?
– Да, вот, уж самому невдомек, – промямлил растерянный Флоренц. – Родня и соседи считают, что ростом я вышел, а умом нет. Дразнят, что самый жирный кусок вечно уплывает из – под моего носа.
– Ай, ай, дорогой мой Флоренц! Как же они ошибаются. Я-то сразу разглядел, что парень ты ловкий, сильный и храбрый. Пожалуй, твоя родня разинет рот, когда ты станешь зваться Флоренц Смельчак, или Флоренц Счастливец.
– Ох, господин правитель! – Разиня плюхнулся на колени. – Вы, вы, вы… – заикаясь от счастья, произнес он. – Вы и впрямь великий, господин Хенрик!
Правитель усмехнулся и зашептал Флоренцу в самое ухо.
Тайком пробравшись в пещеру Цауберай, Хенрик и Разиня подошли к озеру.
– Отец говорил, что после заклинания из книги, все, что ни опустишь в воду озера, станет золотым, – задумчиво произнес правитель. – А без заклинания никто не знает, каково будет превращение. Пока мы вдвоем, мой верный храбрый слуга, испробуем волшебную воду.
Хенрик подал Флоренцу засохший побег рябиновой ветки.
– Ступай, опусти его в озеро, если он станет золотым, оставишь его себе.
Глаза Разини заблестели от жадности, и он с готовностью опустил ветку в зеленоватую воду.
Тотчас вода забурлила, побег закрутился, словно в воронке. Над озером взметнулись искры. Пещеру заволокло туманом. Раздался всплеск воды. Когда туман рассеялся на гранит, окружавший озеро, выбросило змею.
Она высоко подняла свою треугольную голову и злобно зашипела.
– Ой, господин Хенрик! Спасите меня! – Завопил Разиня.
Хенрик, слегка побледневший от страха, сердито пихнул его в бок
– Ума ты лишился, глупый боров? Что ты верещишь на всю пещеру, хочешь, что бы сбежались все тролли да увидали, как ты улепетываешь от змеи? Хватай камень потяжелее, мы мигом расправимся с ней.
Но пока Разиня топтался возле груды камней, оглядываясь и приседая со страху, змея преспокойно уползла и скрылась в узкой расщелине.
Флоренц утер пот со лба.
– Уф, вот проклятая, я едва не помер.
– Ну и трусоват же ты братец, – язвительно сказал Хенрик. – Должно быть, мне надо приискать другого помощника.
– Что вы, что вы, господин правитель! Клянусь, я храбрее медведя, да только змеи, от чего-то, нагоняют на меня такой страх.
– Ладно, Флоренц, должно быть ты и впрямь храбрец и послужишь мне верой и правдой. Теперь оставь меня, да не вздумай молоть языком, о том, что видел. Это будет нашей тайной. Видишь, как твой правитель доверяет тебе?
Разиня покраснел от удовольствия, и толстое лицо его расплылось в улыбке.
– Ах, господин Хенрик, вы не пожалеете, что выбрали меня, уж я докажу вам свою храбрость и верность.
– Конечно, Флоренц. – Усмехнулся правитель. – Ступай с миром.
Разиня, оглядываясь и продолжая кланяться, покинул пещеру.
«Экий ты, простофиля», – подумал Хенрик. – «Должно быть, забавно окунуть такого олуха в озеро. Верно, он мигом превратиться в глупого борова. Но, по мне, чем глупее, тем лучше. Осталось немного и я получу все разом. Вот только Ульрике, стоит на дороге, словно пень и мешает пройти. Проклятая так и будет мутить воду, того гляди испортит все дело. Не помочь ли ей отправиться вслед за папашей?»
Но, плану Хенрика не суждено было исполниться. Утром, растерянный слуга доложил, что принцесса Ульрике исчезла.
– Как? Что ты мелешь? – Закричал правитель.
– Да, да, господин Хенрик, ее нигде нет, сундуки ее комнаты пусты. И вместе с ней пропали: старый Дитмар, Северин Книжник, и еще добрая сотня троллей.
– Вот проклятые предатели! – Завопил разъяренный Хенрик. – Я отправлю за ними погоню и жестоко расправлюсь с каждым! Где это видано, что бы тролли самовольно оставили правителя? Они заслужили только смерть! Да их надобно схватить за шиворот да отправить прямиком в Озеро превращений!
И тут у Хенрика вновь мелькнула коварная мысль, что со вчерашнего дня не давала ему покоя.
– Что уставился? – Грубо спросил он слугу. – Вытаращился словно баран на мельничное колесо. Иди, и объяви всем, что предатели будут сурово наказаны и тому, кто их поймает, отойдет все имущество беглецов.
Слуга метнулся исполнять приказание. Пожалуй, он и сам не прочь поймать предателей, вот будет чем поживиться. Должно быть, сундуки госпожи Ульрике битком набиты драгоценностями.
Хенрик вскоре и думать забыл про сестру. Убралась, туда ей и дорога. Если по дороге отступников разорвут медведи, еще лучше.
Он подошел к зеркалу и подбоченясь, подмигнул своему отражению:
– Прощай, правитель троллей, да здравствует король Хенрик Завоеватель.